Bắt đầu gay cấn rồi đây! 
Mầm xấu - Cập nhật - sparkling
- Bắt đầu sparkling
- Ngày bắt đầu
20. Đẹp nhất. (1)
Nhảy múa theo những điệu nhạc, tìm đến với nhau qua những cái lắc lư, đó có lẽ là bản năng đã tồn tại bên trong mỗi chàng trai và cô gái kể từ lúc cái thế giới này bắt đầu. Như nàng Lọ Lem đang hồi hộp bước vào dạ tiệc, chờ đợi giây phút chạm mặt chàng hoàng tử của mình, Quế Chi lo lắng xoay trở chiếc váy của mình ở giữa một đám đông đang hứng khởi nhảy nhót đến quên cả mặt đất. Vĩ Diệp giúp cô vén đuôi váy lên và mỉm cười trêu chọc vẻ lúng túng của cô. Chưa bao giờ cậu được nhìn thấy cô mặc những thứ như thế này. Nhưng cậu phải thừa nhận rằng cô thật sự rất xinh đẹp khi mặc nó. Tình bạn và tình thân giữa bọn họ sâu đậm đến mức nó đã khiến cậu luôn chỉ xem cô là một con bé không bao giờ lớn. Nhìn cô vào lúc này, cậu bất giác nhận ra họ đã trưởng thành. Một ngày nào đó, sẽ rất sớm thôi, cô sẽ tìm thấy một chàng trai khác dành riêng cho mình. Chỉ hi vọng rằng điều đó không đồng nghĩa với việc cô không còn cần đến cậu nữa.
- Chiếc váy này thật ngu ngốc! Thật điên rồ khi nghe theo lời cô ta. Tại sao chúng ta lại nghe lời khuyên từ một con ngốc chứ?
- Tui cũng đang tự hỏi mình điều đó… Nhất là khi cô ta… Ôi trời ơi, cô ta đang mặc cái váy của một đứa con nít mười tuổi à?!
Vĩ Diệp lấy tay che mắt mình lại khi Trúc Đào chạy đến. Không hề nhận ra sự kì quặc mình đã mang đến, cô ấy vuốt ve hai bím tóc của mình và tủm tỉm hỏi họ.
- Hai người nhận ra tui là ai chứ?
- … Một ngôi sao khiêu dâm nào đó?
- Cái gì?! Đây là chủ đề “Các nhân vật cổ tích” mà! Tui ngốc, nhưng tui vẫn đủ trí tuệ để biết chẳng có nhân vật nào có tên như thế cả! Tui là Gretel!
Cả Vĩ Diệp và Quế Chi đều gật gù ra vẻ đã hiểu. Trúc Đào bắt đầu ngắm nghía chiếc váy của Quế Chi và xuýt xoa.
- Bồ thấy óc thẩm mỹ của tui tuyệt vời thế nào chưa?! Bồ trông thật lộng lẫy!
Sau đó, cô ấy quay sang Vĩ Diệp và bắt đầu lục lọi lại cái kí ức từ thời thơ ấu của mình.
- … Tui không có bất kì ý tưởng nào về việc bồ là ai.
- Tui không hóa trang!
- Tại sao chứ?! Đó là phần vui nhất của buổi tiệc hôm nay! Bồ vẫn không học được gì sau mấy đêm qua sao?! Hãy dừng việc suy nghĩ lại đi!
Vĩ Diệp chợt đỏ mặt khi nhớ đến chuyện của mấy đêm trước. Đó có lẽ là đêm điên rồ nhất trong cả cuộc đời cậu. Trong lúc cậu ta vẫn còn đang hồi tưởng lại những chuyện đó, Trúc Đào đã kịp nghĩ ra một ý tưởng.
- May mắn cho bồ. Cái gã đi cùng không muốn mặc trang phục đôi với tui. Bồ có thể là Hansel.
Ngay khi nghe cô ta đề xuất ý tưởng, Vĩ Diệp đã nghĩ ngay đến một chiếc quần cụt ngắn cũn cỡn.
- Không đời nào!
- Bồ quên mọi thứ chúng ta đã trao đổi rồi à? Chúng ta phải chơi hết mình trong mấy buổi tiệc này! Đó là cách chúng ta lấy tiếng tăm ở đây! Qua chuyện vừa rồi, tui rất khâm phục cái đầu của bồ. Nhưng chúng ta cần nhiều hơn thế để chiến thắng Khiết Đường!
- Chuyện này thật ngu ngốc…
Quế Chi chỉ biết cười thầm khi nhìn Trúc Đào lôi Vĩ Diệp đi. Họ có thể là một cặp dễ thương đấy chứ. Chỉ hi vọng rằng khi bọn họ trở lại, cô sẽ không trở thành kẻ thứ ba thừa thãi. Quế Chi lúng túng kiếm một cái ghế để ngồi xuống. Sẽ còn mất một khoảng thời gian nữa cô mới có thể hòa nhập với những buổi tiệc ồn ào thế này. Cô yên lặng ngồi uống một chút nước trong khi quan sát và học hỏi từ những người xung quanh. Cái cách họ chào hỏi nhau, bắt chuyện, nhảy nhót, cái cách mà các cô gái đối xử với những chàng trai của họ, cái cách mà họ cho thế giới biết rằng họ là ai. Đầu cô bắt đầu say sưa với những giai điệu rộn ràng, vai cô bắt đầu đung đưa theo nhịp. Nếu bây giờ có một gã nào đó đến mời cô nhảy, có thể cô cũng muốn thử. Quế Chi bật cười khi nhớ ra những người duy nhất mà mình từng nhảy cùng là Vĩ Diệp và Trúc Đào. Thật là một đêm điên rồ!
- Chào!
Quế Chi quay đầu lại và cảm thấy khó xử khi nhận ra người đang mặc cái trang phục lùng thùng kia là Minh Hải. Cô không tức giận cậu ta, Quế Chi tự nhủ với mình như thế. Cô nhẹ nhàng trả lời cậu ta như thể giữa họ chưa từng có cuộc tranh cãi nào. Mà thật ra thì, họ đâu có cãi nhau, chỉ có cô hùng hổ mắng cậu ta thôi.
- Chào. Tui không ngờ là bồ cũng đến những nơi như thế này đấy.
Minh Hải không đáp lại cô lời nào. Cậu ta chỉ im lặng ngồi xuống cái ghế bên cạnh và tu lấy một hơi hết cả ly nước. Cậu ta luôn là như thế. Quế Chi thừa biết rằng không thể trông đợi gì hơn từ con người này. Cô phải là người chủ động nếu như cô muốn làm hòa với cậu ta.
- … Tui xin lỗi. Lẽ ra tui không nên nói với bồ những lời đó. Tui đã quá nóng giận. Ít nhất là bồ đã không nói đùa về cuộc gọi của Tuyết Lê… Tui nên lắng nghe bồ nhiều hơn là cứ chỉ trích bồ.
- Tui hiểu. Có lẽ là bởi vì tui ít khi nào chịu nói. Bồ chẳng có gì nhiều để lắng nghe cả.
- Nghe này. Tui đã sai trong việc đổ lỗi cho bồ. Bồ không có lỗi trong chuyện của Tuyết Lê. Tất cả đều là chọn lựa của cô ấy…
Minh Hải gật gù tỏ vẻ hài lòng. Cậu ta chợt cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn hẳn. Điều quan trọng là cuối cùng cô ấy cũng đã vui vẻ trở lại với cậu. Minh Hải khẽ nhìn sang cô ấy. Tối nay, cô ấy đặc biệt trông thật lộng lẫy, như một bức tranh hoàn hảo đến từng đường nét. Cậu có thể ngắm bức tranh này mãi mà không chán.
Quế Chi cảm thấy buồn cười khi nhìn vẻ mặt của cậu ta.
- Bồ chỉ cần khen tui một câu đại loại như “Chiếc váy của bồ rất đẹp” hay gì đó. Nó không khó khăn đến mức bồ phải trầm tư suy nghĩ thế đâu.
Nhưng cậu ta đâu có ý khen chiếc váy. Minh Hải bối rối hỏi cô ấy.
- Bồ đang đợi cậu ta à?
- Phải. Cậu ta đã đi được một lúc rồi. Chắc hẳn là cậu ta sắp quay lại.
- Dạo gần đây hai người có vẻ thân thiết với nhau…
- Bọn tui lúc nào mà chẳng thế!
- Tui thấy hai người thường hay ở cùng nhau. Cậu ta đang dạy bồ về máy tính à?
- … Ai?! Vĩ Diệp rất dở về môn đó.
- Tui… Ý tui không phải là Vĩ Diệp. Bồ đang đợi Vĩ Diệp sao?
- Nãy giờ bồ đang nói về ai thế?
- Không… Không ai cả…
Quế Chi thắc mắc nhìn cậu ta. Và rồi cô ấy nhanh chóng hiểu ra vấn đề của cậu ta là gì.
- Mạnh Đồng. Bọn tui chỉ là bạn. Cậu ta giúp tui mấy bài tập này nọ. Đúng là cậu ta đang chỉ dạy tui thêm về máy tính và mạng các thứ. Nhưng tui chỉ xem cậu ta là bạn.
Minh Hải trầm ngâm trong chốc lát. Có lẽ đối với cô ấy, cậu cũng chỉ là như thế. Một người bạn, một người giúp đỡ cô ấy với các bài tập. Cậu chẳng là ai đặc biệt đối với cô cả.
Quế Chi cố gắng chối bỏ những suy nghĩ của mình về Minh Hải. Cô ấy không ngờ nghệch. Cô ấy hiểu cảm xúc của cậu ta. Nhưng cô chối bỏ nó. Cô không thể chấp nhận nó. Nhưng cô cũng không muốn mất đi một người bạn. Cuối cùng, cô ấy quyết định vờ như là mình chẳng biết tí gì về những điều đang diễn ra trong đầu cậu ta. May mắn cho cô, cậu ta sẽ không bao giờ thổ lộ điều đó. Nếu không, chắc hẳn là cô sẽ lâm vào tình cảnh khó xử lắm.
Trong khi đó, Vĩ Diệp cũng đang lâm vào tình cảnh khó xử. Cậu ta có thể thấy ánh mắt quái dị của mọi người đang nhắm vào mình. Mắt họ không quái dị, thứ có vấn đề là cái quái quỷ mà Trúc Đào vừa ép cậu mặc. Đến cả Quế Chi cũng không thể giả bộ điềm nhiên trước nó. Vĩ Diệp hướng ánh mắt tức tối về phía Trúc Đào. Trông cô ta chẳng hề tỏ ra tí hiểu biết gì về tình cảnh hiện tại. Có lẽ đây thực chất là một âm mưu xấu xa của cô ta nhằm làm bẽ mặt cậu.
Vĩ Diệp đang định quay trở vào để thay cái bộ đồ quái gở kia ra thì âm nhạc bỗng tắt ngúm. Mọi người nhốn nháo nhìn về phía sân khấu và nhận ra bây giờ mới là thời điểm cho cuộc vui thật sự của đêm nay. Trong bộ đầm nổi bật chỉ với sắc đỏ và đen, Khiết Đường là nữ hoàng của buổi tiệc đêm nay. Uy quyền là thứ không dễ dàng gì dập tắt. Trúc Đào nói đúng, bọn họ còn cả một quãng đường rất dài phía trước…
- Nữ hoàng Cơ? Ý của cô ta là gì chứ?
- Rất nhiều trái tim. Có thể cô ta muốn ám chỉ rằng mình là một con người rất đa cảm và nhân ái. Cô ta có rất nhiều tình yêu để san sẻ với mọi người.
Khiết Đường bỏ ngoài tai mấy tiếng cười khúc khích bên dưới sân khấu. Hình tượng của cô đã bị sứt mẻ ít nhiều sau vụ lộn xộn vừa rồi. Đây là lúc cô cần phải chứng tỏ mình. Bọn chúng phải trả giá, những kẻ dám dắt mũi cô. Chôn chặt sự căm phẫn vào sâu bên trong, cô ta vui vẻ chào mừng những vị khách đã đến với buổi tiệc của cô ta. Khiết Đường là một người quản trò xuất sắc. Những buổi tiệc của cô ấy luôn rất sôi động bởi vì cô ấy luôn đem đến cho mọi người những trò chơi thú vị.
- Mọi người đã sẵn sàng cho trò chơi của đêm nay chưa? Thành thật hoặc là thách thức? Luật chơi rất đơn giản phải không? Và bởi vì tui là chủ của buổi tiệc tối nay, tui nghĩ mình sẽ là người có đặc quyền chỉ định người chơi đầu tiên.
Bầu không khí bắt đầu trở nên căng thẳng hơn. Với những đứa trẻ lớn xác to đầu này, mọi trò chơi đều không còn đơn thuần là niềm vui nữa.
- Tui sẽ chọn ai đây nhỉ? Tui nghĩ mình sẽ chọn…
Khiết Đường vẫn tiếp tục màn trình diễn của cô ta. Dù cho cô ta chọn ai, dù cho sự chú ý của mọi người rồi sẽ dồn hết về phía người bị cô chỉ định, cuối cùng, cô ta vẫn phải là người kiểm soát trò chơi này.
- … cậu ta. Quái Thú.
Khiết Đường nở một nụ cười nham hiểm dành cho cậu ta. Mọi ánh đèn và cặp mắt đều dồn hết về nơi Quái Thú. Không còn cách nào khác, cậu ta bước lên sân khấu với dáng vẻ hùng dũng thường ngày của mình. Cậu ta phải cho ả ta hiểu rằng cậu chẳng sợ gì những trò ám muội của ả. Hãy bắt đầu nó đi!
- Vậy, Quái Thú… Thành thật hay thách thức?
Không đợi cho cô ta nói hết câu, cậu ta đã rắn rỏi đáp, trong tiếng hò reo của khán giả.
- Thách thức.
- Phải. Dĩ nhiên rồi.
Khiết Đường mỉm cười. Cậu ta thật dễ đoán.
- Yêu cầu của bồ rất đơn giản, Quái Thú. Tui có thể nhận ra rằng, đêm nay, cậu không có Giai Nhân nào đi cùng cả. Thật cô đơn đúng không? Tui nghĩ chúng ta nên khiến cho đêm cổ tích này kết thúc thật trọn vẹn. Bồ hãy nhìn khắp căn phòng này xem… Đối với bồ, ai là người xinh đẹp nhất trong tất cả? Hãy đến chỗ của người đó và mời cô ấy nhảy một bài đi nào.
Đám đông có vẻ như rất thích thú với yêu cầu này. Những tiếng reo hò cổ vũ bắt đầu vang lên khắp căn phòng. Cậu ta thoáng có một chút bối rối, nhưng rồi lại nhanh chóng ra được quyết định. Cậu ta bước xuống sân khấu, im lặng vượt qua đám đông để đến nơi mình muốn. Cậu ta đã luôn là một kẻ cứng đầu cố chấp, một kẻ liều lĩnh không biết suy nghĩ. Nhưng thật ra, ở sâu bên trong lớp áo quái thú này, cậu vẫn có một nỗi sợ. Tình yêu đích thực. Đó là điều Quái Thú luôn khao khát tìm kiếm, và cũng là điều mà cậu luôn sợ hãi. Đêm nay, không biết điều gì đã khiến cho cậu cảm thấy mình mạnh mẽ như thế. Cậu đã nhìn thấy nó, lời giải cho thứ bùa chú đã luôn đeo bám lấy cậu. Đêm nay, cậu không còn quan tâm đến hậu quả nữa. Nếu như phải chết, Quái Thú cũng sẽ chết trong hình hải của con người, bởi vì nó đã tìm thấy tình yêu đích thực của nó.
Tim của Quế Chi như muốn ngừng đập khi nhìn thấy cậu ta đang tiến về phía mình. Thật sao? Mọi chuyện đột nhiên đều hóa thành cổ tích? Cậu ta đang tiến đến chỗ cô. Giây phút mà nàng Lọ Lem chạm mặt chàng hoàng tử của mình. Họ mỉm cười chào nhau. Và rồi chàng đến bên cạnh nàng, mời nàng một điệu nhảy…
Cô ấy nhanh chóng nhận ra mình đã ngu ngốc thế nào. Cô ấy nghĩ mình là nhân vật trong câu chuyện nào chứ? Đây không phải là một câu chuyện cổ tích học đường.
XXX
Quế Chi hững hờ nhìn những thứ đang chuyển động xung quanh mình. Vẫn luôn là như thế. Âm nhạc, nhảy nhót và đồ uống. Đây là buổi tiệc dành riêng cho cô đây sao? Tại sao cô chẳng thấy có chút gì vui vẻ cả? Những kẻ kia thậm chí trông còn hạnh phúc hơn cô. Đây là sinh nhật của cô cơ mà. Cô chỉ mới mười tám tuổi thôi. Cô đã trải qua bao nhiêu buổi tiệc sinh nhật chứ? Tại sao chúng lại khiến cô cảm thấy chán nản thế này? Cô chỉ muốn nó mau chóng kết thúc. Chúng đang ăn mừng vì cái gì cơ chứ?! Chúng đâu có yêu thương gì cô! Chẳng ai yêu cô cả! Chẳng ai yêu một kẻ xấu xa hết! Quế Chi ném ánh mắt giận dữ về phía Trúc Đào và Vĩ Diệp. Họ nói rằng họ tổ chức buổi tiệc này là vì cô. Nhưng hãy nhìn họ lúc này đi. Họ đang vui vẻ nhảy nhót cùng nhau, bỏ mặc cô lại trong sự đơn độc. Mặc dù, đó có lẽ là điều cô đã yêu cầu, nhưng hôm nay là sinh nhật cô, họ không thể thử cố làm trái ý cô sao? Giống như những ngày xa xưa đó, họ đã luôn lôi kéo cô vào những trò mà cô không thích. Những ngày xa xưa đó, cô có muốn quay trở lại không? Cô có thể sửa chữa điều gì không? Không đâu, đừng nghĩ về điều đó nữa. Nó chỉ là khởi đầu cho những ý nghĩ về sự hối tiếc mà thôi. Quế Chi không bao giờ hối hận về con đường mình đã chọn. Cũng giống như ngày hôm nay, sinh nhật thì có gì đặc biệt chứ? Nó vẫn chỉ là một ngày như bao ngày khác. Đến và đi một cách chóng vánh. Những giây phút hiếm hoi mà cô để cho sự cô đơn và yếu đuối này xâm chiếm tâm hồn, chúng cũng sẽ nhanh chóng trôi qua. Những điều còn lại, những điều mà cô đang nắm chặt trong tay mới là thứ quan trọng và thực tế. Vậy nên, cô không có gì phải hối tiếc cả.
XXX
Nói cho cùng, tất cả bọn họ vẫn chỉ là những đứa trẻ. Họ có đêm nay và còn rất nhiều ngày mai phía trước, họ có bao nhiêu ngày hôm qua để mà hối tiếc cơ chứ. Đó chính là lợi thế của tuổi trẻ, luôn luôn có nhiều ngày khác để sửa chữa sai lầm của mình và bắt đầu lại. Vậy nên, tại sao họ phải đắn đo trước bất kì chuyện gì chứ? Dạ Lan không bao giờ dừng lại để tự hỏi những câu hỏi ngu ngốc kiểu như “Mình sẽ được gì và mất gì khi làm điều đó”. Cuộc sống này đối với cô mà nói, luôn luôn là sự ban tặng chứ không bao giờ là tước đoạt. Niềm vui, trải nghiệm, những dấu ấn và những vết sẹo, tất cả đều là được, chứ cô chẳng mất gì cả. Không bao giờ lắc đầu, không bao giờ nói không. Ai mà biết cô sẽ bỏ lỡ niềm vui gì chứ? Một số kẻ gọi cô là kẻ ham vui, những kẻ độc mồm hơn thì gọi cô là đồ lẳng lơ. Cô không bận tâm những điều bọn con gái đó nói, bởi vì cô cũng chẳng bận tâm đến mấy tên bạn trai của họ. Cô cười với chúng, tán tỉnh với chúng, vuốt ve chúng và đôi khi là vài thứ linh tinh khác, thì sao nào? Những chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Họ thật sự nghiêm túc nghĩ rằng chỉ vì cô lên giường cùng một gã nào đó, điều đó có nghĩa là cô muốn cướp hắn khỏi họ sao? Những đứa con gái ngốc nghếch, chúng chỉ quá đặt nặng chuyện ấy mà thôi. Một niềm vui thú đơn thuần như thế mà lại bị chúng biến thành một thứ liêng thiêng cứng nhắc vớ vẩn vô cùng. Đôi khi cô chỉ muốn mình là một vị lữ khách cô độc. Hôm nay là nơi này, ngày mai lại là một nơi khác. Rải tình yêu của mình theo khắp các bước chân. Không bao giờ có thứ gọi là diễn biến, tiếp theo, kết cục hay hậu quả. Luôn luôn là những khởi đầu và sự tươi mới.
Vào những lúc này đây, khi những bữa tiệc bước đến giai đọan tàn cuộc, cô thường hay lang thang một mình trong những góc tối, những hành lang vắng vẻ. Cô không biết mình đang tìm kiếm điều gì nữa. Có lẽ cô chỉ đang say mà thôi. Những bước chân của cô trở nên lảo đảo. Và cô cảm thấy vai mình đang run lên vì lạnh, một nỗi khổ khác của việc ăn mặc thời trang. Dạ Lan thử tìm trong túi mình. Nếu cô có thể đốt một điếu thuốc, có thể cô sẽ cảm thấy ấm áp hơn. Lồng ngực cô lạnh quá. Dạ Lan bối rối khi không tìm thấy bật lửa của mình. Cô bắt đầu tìm kiếm trong các căn phòng xung quanh. Cô chẳng nhớ đây là nơi nào nữa. Chắc là nhà của một ai đó. Hôm nay là sinh nhật của ai chăng? Có lẽ tốt nhất là cô nên tìm một cái giường và nằm ngủ một giấc.
Dạ Lan có cảm giác mình đang bị lạc. Tại sao hành lang này lại dài tít tắp như thế? Tại sao lại có quá nhiều cửa như vậy? Nhưng mà không sao. Khám phá là điều mà cô yêu thích. Dạ Lan thử hé mở một cánh cửa và cô nhận ra mình đã tìm thấy một buồng ngủ. Một căn buồng tối đen chẳng có bất kì thứ ánh sáng nào ngoài trừ thứ sáng sáng đang hắt vào từ cửa sổ. Có lẽ đó là ánh trăng. Cô có thể thấy nó, một cái giường rộng rãi êm ái, với một gã nào đó đang ngồi trên đó. Cô không thể nhìn thấy mặt gã. Là do mắt cô hay là do màn đêm bên ngoài đây? Hắn đang châm lửa hút thuốc, một đốm sáng loe loét chợt hiện lên giữa bóng đêm. Ôi, lửa! Dạ Lan chợt nhớ ra. Cái cảm giác ấm áp đó, nó mới dễ chịu biết bao nhiêu.
Khi nhìn thấy bóng người xuất hiện bên cửa, điều đầu tiên nảy ra trong đầu cậu ta là một tia hi vọng. Có thể nào đêm nay sẽ không kết thúc như bao đêm khác?
- Em bỏ quên gì sao?
Dạ Lan loạng choạng bước vào phòng. Thân người của cô ngay lập tức hòa làm một với bóng tối. Nơi này thật sự tối quá, cô đã suýt va vào cái bàn. Tay cô sờ soạng trong bóng tối và chạm đến một ngọn nến.
- Bồ có bật lửa chứ?
- Bồ là… Bồ đang run vì lạnh à?
- Không sao. Họ đã tắt mất ngọn lửa của tui. Tui thấy chân mình hơi tê. Bồ có thể thắp giúp ngọn nến của tui không? Mà bồ đang nhìn chằm chằm tui đấy à?
- Không có gì. Chỉ là tóc của bồ… Nó được nhuộm bởi ánh trăng. Bồ trông quen quá.
Cậu ta ném cho cô bao diêm. Thật chứ? Diêm?! Thứ này được dùng thế nào nhỉ? Không sao. Dạ Lan sẽ khám phá cách dùng nó.
- Bồ làm được chứ?
Đáp lại câu hỏi của cậu ta, cuối cùng thì cô cũng thành công. Ngọn nến bắt đầu truyền cho cô một chút sức nóng. Đủ để mấy ngón tay của cô bớt tê buốt.
- Tui không ăn được gì trong bữa tối nay. Ít ra thì bây giờ căn phòng này không còn chao đảo nữa. Mà này, bồ đang nhìn gì tui thế?
- Không có gì. Nụ cười của bồ, nó làm tui nhớ đến...
- Tui luôn làm người ta nhớ đến một ai đó. Cô ấy là ai?
- … Cô ấy chết rồi.
Dạ Lan có thể cảm thấy chút giận dỗi trong câu trả lời của cậu ta. Cô phì cười. Một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu cô. Và khi ý nghĩ đến, cô lập tức làm theo nó. Không bao giờ để mất thời gian cho việc đắn đo. Nhân lúc cậu ta còn đang cúi đầu xuống nhìn điếu thuốc của mình, Dạ Lan thổi tắt ngọn nến của mình.
- Nó lại tắt rồi. Tui xin lỗi vì chuyện của bạn bồ. Bồ có thể thắp giúp tui ngọn nến không?
- …Ừm.
Dạ Lan tiến lại gần chỗ cậu ta. Khi ngọn nến đã sắp đến tay cậu ta, cô chợt kêu lên một tiếng.
- Sáp! Nó rơi vào tay tui!
Và thế là tay họ chạm vào nhau. Trong bóng đêm này, dĩ nhiên là cậu ta không thể nhìn thấy vết bỏng nhỏ bé của cô. Dạ Lan cố mô tả cho cậu ta hiểu.
- Nó vẫn còn rát lắm. Đây này, ở giữa những ngón tay của tui.
Cậu ta bắt đầu mơ hồ nhận ra điều đang xảy đến. Cậu ta cảm thấy buồn cười. Chỉ là cô ta không nhìn ra cậu mà thôi. Sau khi thắp ngọn nến, cậu trao nó lại cho cô. Và tử tế gửi đến cô lời chúc ngủ ngon kèm theo.
Dạ Lan cảm thấy hơi tự ái. Có lẽ cô không hợp với bóng tối lắm. Nhưng… tại sao cô không cố thử thêm lần nữa chứ? Nghĩ là làm, cô lại gõ vào cánh cửa.
- Nó lại tắt rồi à?
- Không, tui làm rơi một thứ! Khi vào đây, nó vẫn còn trong túi tui mà!
Dạ Lan vội chạy vào phòng, hốt hoảng quỳ xuống nền nhà và tìm kiếm thứ gì đó. Cậu ta ngồi trên giường và cười thầm trong bụng. Con bé này thật lắm chuyện. Cậu cá rằng nó vừa tự ném thứ gì đó xuống gầm bàn đây. Nhưng chấm dứt sớm màn kịch này thì còn gì thú vị nữa? Cậu ta đứng dậy và giả vờ nhìn xung quanh.
- Họ nói rằng tui có vòng ba đẹp nhất trường ta. Họ nói đúng chứ?
- Sao cơ?
- Bồ lại vừa nhìn nó đấy.
- Bồ cũng khá… Không, ý tui là… Nhìn bồ trông rất quen.
- Như bạn gái quá cố của bồ?
- Chỉ khi bồ cười mà thôi. Nhưng tui nghĩ là mình từng nhìn thấy bồ ở một nơi khác.
- Nếu bồ thường đến trường thì bồ sẽ biết tui thôi. Tui nổi lắm.
- Tui không thể nhận ra bồ trong bóng tối thế này.
Dạ Lan mỉm cười và đứng dậy. Cô đưa ngọn nến vào giữa bọn họ, nhưng vẫn cố giữ một khoảng cách nhất định để họ không thể nhìn thấy mặt nhau. Ý nghĩ về việc có một gã nào đó không nhìn thấy vẻ ngoài của cô khiến cho cô cảm thấy thú vị. Nếu không vì vẻ ngoài này, bọn con trai sẽ tìm đến cô vì lí do nào nữa nhỉ? Cô muốn khám phá ra điều đó.
- Bồ có thể thắp nến lên không? Chúng ta có thể thắp nến lên và cùng tìm nó.
- Bồ đang tìm gì vậy?
- Một thứ không thể thiếu cho một đêm vui vẻ.
Cậu ta bật cười trước câu trả lời của cô ấy. Vẫn cố gắng kéo dài màn kịch này với cô ấy, cậu ta giả vờ nghiêm trọng hỏi.
- Thế à? Sao bồ không quên nó đi? Mà bồ bao nhiêu tuổi thế?
- Mười sáu. Nhưng tui già hơn tuổi. Tui sinh ra đã là kẻ chẳng ra gì.
- Tui cũng từng là kẻ chẳng ra gì. Tui từng cạo đầu như thế này này.
Dạ Lan không thể nhìn thấy gì để có thể hình dung ra cái kiểu đầu lúc đó của cậu ta. Cô chỉ cười nhạo cậu ta và đưa ra lời tuyên bố.
- Tui là kẻ ham mê tiệc tùng, nốc cạn mọi thứ và cướp bạn trai của mọi ả tui quen.
- Tui là kẻ chuyên gây rắc rối, tụ tập với bọn bất hảo và đập phá mọi thứ để tìm vui.
- Tui là kẻ máu lạnh…
Dạ Lan bắt đầu tiến lên phía trước trong khi hoàn tất câu nói của mình.
- … nhưng bây giờ, tui chỉ muốn cảm giác ấm áp mà thôi.
Cậu ta bối rối lùi lại. Trong khi cố giấu gương mặt của mình khỏi ánh nến, ánh mắt cậu chợt bắt gặp cái thứ “vui vẻ” mà cô ấy đã ném xuống sàn khi nãy. Cậu vội cúi xuống để nhặt nó lên. Dạ Lan cũng vội lao đến, miệng cô thì buột ra một câu hỏi thừa thãi.
- Cái gì thế?
- Một cái vỏ kẹo mà thôi.
- Thật chứ?
Dạ Lan đưa ngọn nến lại gần cậu ta để xem thứ cậu ta đang cầm. Nhưng cậu ta đã nhanh miệng thổi tắt ngọn nến. Lại bị lạc trong bóng tối, Dạ Lan trách móc cậu ta.
- Bồ làm gì ngọn nến của tui thế? Bồ có thể thắp nó lại không?
- Đó là que diêm cuối cùng của tui.
Dạ Lan bực bội xô cậu ta ngã vào giường. Cô mày mò trong bóng tối để kiểm tra xem cậu ta có còn giấu que diêm nào không, nhưng đành phải bỏ cuộc giữa chừng.
- Cám ơn trời là ta còn có ánh trăng.
- Có lẽ tất cả cũng không hẳn là ánh trăng đâu.
Có điều gì đó còn đặc biệt hơn thế đã đến. Dạ Lan có thể cảm thấy điều đó. Tay họ lại chạm vào nhau. Lần này, cậu ta đã cầm lấy tay cô lâu hơn.
- Tay bồ lạnh quá.
- Tay bồ cũng vậy. Lạnh mà to, giống như của cha tui vậy.
Giây phút này đây, Dạ Lan có thể nghe thấy tiếng nhạc đang vọng tới từ buổi tiệc ở bên dưới. Nó khiến cô cảm thấy hưng phấn. Cô đề nghị với cậu ta.
- Bồ muốn nhảy chứ?
- Với bồ?
- Không, với cha tui.
Dạ Lan bật cười khúc khích. Và rồi, họ hôn nhau. Tất cả không hẳn chỉ là ánh trăng.
Cô ấy không biết tại sao thời gian của đêm đó lại kéo dài đến thế, cứ như là bất tận vậy. Nhưng cuối cùng thì cô vẫn phải đứng dậy và rời khỏi giường thôi. Dạ Lan lơ đãng khoác các thứ lên người mình. Họ không nói gì với nhau cả. Tất cả chỉ là thế, không có gì đặc biệt hết. Dạ Lan tự nói với mình như thế. Cô sẽ không quay sang và cố nói với cậu ta những điều sướt mướt vớ vẩn mà mấy ả kia thường nói. Mặc dù vậy, cô dần nhận ra đã có điều gì đó không đúng đang xảy ra với cô. Dạ Lan vội lao ra cửa. Chỉ cần vượt qua nó thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chỉ cần ý nghĩ đó đừng đến. Làm ơn đừng bao giờ đến!
Dạ Lan đứng khựng lại bên bậc cửa. Khi một ý nghĩ đã đến, cô không bao giờ cho phép mình đắn đo cân nhắc về nó.
- Tui là Dạ Lan.
Một khoảng lặng. Và cô vẫn đứng đó chờ đợi. Lần đầu tiên, cô thực sự muốn chờ đợi xem thứ “tiếp theo” sẽ là gì.
Cậu ta không hề có ý định gieo cho cô những suy diễn sai lầm. Nhưng cậu cũng không muốn làm cho ai đó lâm vào tình cảnh giống mình. Vô vọng. Vĩ Diệp không bao giờ cho cậu một cơ hội nào, dù cho cậu tuyệt vọng thế nào trong mối quan hệ của họ.
- … Họ gọi tui là kẻ điên rồ. Tui là Tùng Lâm.
Nhảy múa theo những điệu nhạc, tìm đến với nhau qua những cái lắc lư, đó có lẽ là bản năng đã tồn tại bên trong mỗi chàng trai và cô gái kể từ lúc cái thế giới này bắt đầu. Như nàng Lọ Lem đang hồi hộp bước vào dạ tiệc, chờ đợi giây phút chạm mặt chàng hoàng tử của mình, Quế Chi lo lắng xoay trở chiếc váy của mình ở giữa một đám đông đang hứng khởi nhảy nhót đến quên cả mặt đất. Vĩ Diệp giúp cô vén đuôi váy lên và mỉm cười trêu chọc vẻ lúng túng của cô. Chưa bao giờ cậu được nhìn thấy cô mặc những thứ như thế này. Nhưng cậu phải thừa nhận rằng cô thật sự rất xinh đẹp khi mặc nó. Tình bạn và tình thân giữa bọn họ sâu đậm đến mức nó đã khiến cậu luôn chỉ xem cô là một con bé không bao giờ lớn. Nhìn cô vào lúc này, cậu bất giác nhận ra họ đã trưởng thành. Một ngày nào đó, sẽ rất sớm thôi, cô sẽ tìm thấy một chàng trai khác dành riêng cho mình. Chỉ hi vọng rằng điều đó không đồng nghĩa với việc cô không còn cần đến cậu nữa.
- Chiếc váy này thật ngu ngốc! Thật điên rồ khi nghe theo lời cô ta. Tại sao chúng ta lại nghe lời khuyên từ một con ngốc chứ?
- Tui cũng đang tự hỏi mình điều đó… Nhất là khi cô ta… Ôi trời ơi, cô ta đang mặc cái váy của một đứa con nít mười tuổi à?!
Vĩ Diệp lấy tay che mắt mình lại khi Trúc Đào chạy đến. Không hề nhận ra sự kì quặc mình đã mang đến, cô ấy vuốt ve hai bím tóc của mình và tủm tỉm hỏi họ.
- Hai người nhận ra tui là ai chứ?
- … Một ngôi sao khiêu dâm nào đó?
- Cái gì?! Đây là chủ đề “Các nhân vật cổ tích” mà! Tui ngốc, nhưng tui vẫn đủ trí tuệ để biết chẳng có nhân vật nào có tên như thế cả! Tui là Gretel!
Cả Vĩ Diệp và Quế Chi đều gật gù ra vẻ đã hiểu. Trúc Đào bắt đầu ngắm nghía chiếc váy của Quế Chi và xuýt xoa.
- Bồ thấy óc thẩm mỹ của tui tuyệt vời thế nào chưa?! Bồ trông thật lộng lẫy!
Sau đó, cô ấy quay sang Vĩ Diệp và bắt đầu lục lọi lại cái kí ức từ thời thơ ấu của mình.
- … Tui không có bất kì ý tưởng nào về việc bồ là ai.
- Tui không hóa trang!
- Tại sao chứ?! Đó là phần vui nhất của buổi tiệc hôm nay! Bồ vẫn không học được gì sau mấy đêm qua sao?! Hãy dừng việc suy nghĩ lại đi!
Vĩ Diệp chợt đỏ mặt khi nhớ đến chuyện của mấy đêm trước. Đó có lẽ là đêm điên rồ nhất trong cả cuộc đời cậu. Trong lúc cậu ta vẫn còn đang hồi tưởng lại những chuyện đó, Trúc Đào đã kịp nghĩ ra một ý tưởng.
- May mắn cho bồ. Cái gã đi cùng không muốn mặc trang phục đôi với tui. Bồ có thể là Hansel.
Ngay khi nghe cô ta đề xuất ý tưởng, Vĩ Diệp đã nghĩ ngay đến một chiếc quần cụt ngắn cũn cỡn.
- Không đời nào!
- Bồ quên mọi thứ chúng ta đã trao đổi rồi à? Chúng ta phải chơi hết mình trong mấy buổi tiệc này! Đó là cách chúng ta lấy tiếng tăm ở đây! Qua chuyện vừa rồi, tui rất khâm phục cái đầu của bồ. Nhưng chúng ta cần nhiều hơn thế để chiến thắng Khiết Đường!
- Chuyện này thật ngu ngốc…
Quế Chi chỉ biết cười thầm khi nhìn Trúc Đào lôi Vĩ Diệp đi. Họ có thể là một cặp dễ thương đấy chứ. Chỉ hi vọng rằng khi bọn họ trở lại, cô sẽ không trở thành kẻ thứ ba thừa thãi. Quế Chi lúng túng kiếm một cái ghế để ngồi xuống. Sẽ còn mất một khoảng thời gian nữa cô mới có thể hòa nhập với những buổi tiệc ồn ào thế này. Cô yên lặng ngồi uống một chút nước trong khi quan sát và học hỏi từ những người xung quanh. Cái cách họ chào hỏi nhau, bắt chuyện, nhảy nhót, cái cách mà các cô gái đối xử với những chàng trai của họ, cái cách mà họ cho thế giới biết rằng họ là ai. Đầu cô bắt đầu say sưa với những giai điệu rộn ràng, vai cô bắt đầu đung đưa theo nhịp. Nếu bây giờ có một gã nào đó đến mời cô nhảy, có thể cô cũng muốn thử. Quế Chi bật cười khi nhớ ra những người duy nhất mà mình từng nhảy cùng là Vĩ Diệp và Trúc Đào. Thật là một đêm điên rồ!
- Chào!
Quế Chi quay đầu lại và cảm thấy khó xử khi nhận ra người đang mặc cái trang phục lùng thùng kia là Minh Hải. Cô không tức giận cậu ta, Quế Chi tự nhủ với mình như thế. Cô nhẹ nhàng trả lời cậu ta như thể giữa họ chưa từng có cuộc tranh cãi nào. Mà thật ra thì, họ đâu có cãi nhau, chỉ có cô hùng hổ mắng cậu ta thôi.
- Chào. Tui không ngờ là bồ cũng đến những nơi như thế này đấy.
Minh Hải không đáp lại cô lời nào. Cậu ta chỉ im lặng ngồi xuống cái ghế bên cạnh và tu lấy một hơi hết cả ly nước. Cậu ta luôn là như thế. Quế Chi thừa biết rằng không thể trông đợi gì hơn từ con người này. Cô phải là người chủ động nếu như cô muốn làm hòa với cậu ta.
- … Tui xin lỗi. Lẽ ra tui không nên nói với bồ những lời đó. Tui đã quá nóng giận. Ít nhất là bồ đã không nói đùa về cuộc gọi của Tuyết Lê… Tui nên lắng nghe bồ nhiều hơn là cứ chỉ trích bồ.
- Tui hiểu. Có lẽ là bởi vì tui ít khi nào chịu nói. Bồ chẳng có gì nhiều để lắng nghe cả.
- Nghe này. Tui đã sai trong việc đổ lỗi cho bồ. Bồ không có lỗi trong chuyện của Tuyết Lê. Tất cả đều là chọn lựa của cô ấy…
Minh Hải gật gù tỏ vẻ hài lòng. Cậu ta chợt cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn hẳn. Điều quan trọng là cuối cùng cô ấy cũng đã vui vẻ trở lại với cậu. Minh Hải khẽ nhìn sang cô ấy. Tối nay, cô ấy đặc biệt trông thật lộng lẫy, như một bức tranh hoàn hảo đến từng đường nét. Cậu có thể ngắm bức tranh này mãi mà không chán.
Quế Chi cảm thấy buồn cười khi nhìn vẻ mặt của cậu ta.
- Bồ chỉ cần khen tui một câu đại loại như “Chiếc váy của bồ rất đẹp” hay gì đó. Nó không khó khăn đến mức bồ phải trầm tư suy nghĩ thế đâu.
Nhưng cậu ta đâu có ý khen chiếc váy. Minh Hải bối rối hỏi cô ấy.
- Bồ đang đợi cậu ta à?
- Phải. Cậu ta đã đi được một lúc rồi. Chắc hẳn là cậu ta sắp quay lại.
- Dạo gần đây hai người có vẻ thân thiết với nhau…
- Bọn tui lúc nào mà chẳng thế!
- Tui thấy hai người thường hay ở cùng nhau. Cậu ta đang dạy bồ về máy tính à?
- … Ai?! Vĩ Diệp rất dở về môn đó.
- Tui… Ý tui không phải là Vĩ Diệp. Bồ đang đợi Vĩ Diệp sao?
- Nãy giờ bồ đang nói về ai thế?
- Không… Không ai cả…
Quế Chi thắc mắc nhìn cậu ta. Và rồi cô ấy nhanh chóng hiểu ra vấn đề của cậu ta là gì.
- Mạnh Đồng. Bọn tui chỉ là bạn. Cậu ta giúp tui mấy bài tập này nọ. Đúng là cậu ta đang chỉ dạy tui thêm về máy tính và mạng các thứ. Nhưng tui chỉ xem cậu ta là bạn.
Minh Hải trầm ngâm trong chốc lát. Có lẽ đối với cô ấy, cậu cũng chỉ là như thế. Một người bạn, một người giúp đỡ cô ấy với các bài tập. Cậu chẳng là ai đặc biệt đối với cô cả.
Quế Chi cố gắng chối bỏ những suy nghĩ của mình về Minh Hải. Cô ấy không ngờ nghệch. Cô ấy hiểu cảm xúc của cậu ta. Nhưng cô chối bỏ nó. Cô không thể chấp nhận nó. Nhưng cô cũng không muốn mất đi một người bạn. Cuối cùng, cô ấy quyết định vờ như là mình chẳng biết tí gì về những điều đang diễn ra trong đầu cậu ta. May mắn cho cô, cậu ta sẽ không bao giờ thổ lộ điều đó. Nếu không, chắc hẳn là cô sẽ lâm vào tình cảnh khó xử lắm.
Trong khi đó, Vĩ Diệp cũng đang lâm vào tình cảnh khó xử. Cậu ta có thể thấy ánh mắt quái dị của mọi người đang nhắm vào mình. Mắt họ không quái dị, thứ có vấn đề là cái quái quỷ mà Trúc Đào vừa ép cậu mặc. Đến cả Quế Chi cũng không thể giả bộ điềm nhiên trước nó. Vĩ Diệp hướng ánh mắt tức tối về phía Trúc Đào. Trông cô ta chẳng hề tỏ ra tí hiểu biết gì về tình cảnh hiện tại. Có lẽ đây thực chất là một âm mưu xấu xa của cô ta nhằm làm bẽ mặt cậu.
Vĩ Diệp đang định quay trở vào để thay cái bộ đồ quái gở kia ra thì âm nhạc bỗng tắt ngúm. Mọi người nhốn nháo nhìn về phía sân khấu và nhận ra bây giờ mới là thời điểm cho cuộc vui thật sự của đêm nay. Trong bộ đầm nổi bật chỉ với sắc đỏ và đen, Khiết Đường là nữ hoàng của buổi tiệc đêm nay. Uy quyền là thứ không dễ dàng gì dập tắt. Trúc Đào nói đúng, bọn họ còn cả một quãng đường rất dài phía trước…
- Nữ hoàng Cơ? Ý của cô ta là gì chứ?
- Rất nhiều trái tim. Có thể cô ta muốn ám chỉ rằng mình là một con người rất đa cảm và nhân ái. Cô ta có rất nhiều tình yêu để san sẻ với mọi người.
Khiết Đường bỏ ngoài tai mấy tiếng cười khúc khích bên dưới sân khấu. Hình tượng của cô đã bị sứt mẻ ít nhiều sau vụ lộn xộn vừa rồi. Đây là lúc cô cần phải chứng tỏ mình. Bọn chúng phải trả giá, những kẻ dám dắt mũi cô. Chôn chặt sự căm phẫn vào sâu bên trong, cô ta vui vẻ chào mừng những vị khách đã đến với buổi tiệc của cô ta. Khiết Đường là một người quản trò xuất sắc. Những buổi tiệc của cô ấy luôn rất sôi động bởi vì cô ấy luôn đem đến cho mọi người những trò chơi thú vị.
- Mọi người đã sẵn sàng cho trò chơi của đêm nay chưa? Thành thật hoặc là thách thức? Luật chơi rất đơn giản phải không? Và bởi vì tui là chủ của buổi tiệc tối nay, tui nghĩ mình sẽ là người có đặc quyền chỉ định người chơi đầu tiên.
Bầu không khí bắt đầu trở nên căng thẳng hơn. Với những đứa trẻ lớn xác to đầu này, mọi trò chơi đều không còn đơn thuần là niềm vui nữa.
- Tui sẽ chọn ai đây nhỉ? Tui nghĩ mình sẽ chọn…
Khiết Đường vẫn tiếp tục màn trình diễn của cô ta. Dù cho cô ta chọn ai, dù cho sự chú ý của mọi người rồi sẽ dồn hết về phía người bị cô chỉ định, cuối cùng, cô ta vẫn phải là người kiểm soát trò chơi này.
- … cậu ta. Quái Thú.
Khiết Đường nở một nụ cười nham hiểm dành cho cậu ta. Mọi ánh đèn và cặp mắt đều dồn hết về nơi Quái Thú. Không còn cách nào khác, cậu ta bước lên sân khấu với dáng vẻ hùng dũng thường ngày của mình. Cậu ta phải cho ả ta hiểu rằng cậu chẳng sợ gì những trò ám muội của ả. Hãy bắt đầu nó đi!
- Vậy, Quái Thú… Thành thật hay thách thức?
Không đợi cho cô ta nói hết câu, cậu ta đã rắn rỏi đáp, trong tiếng hò reo của khán giả.
- Thách thức.
- Phải. Dĩ nhiên rồi.
Khiết Đường mỉm cười. Cậu ta thật dễ đoán.
- Yêu cầu của bồ rất đơn giản, Quái Thú. Tui có thể nhận ra rằng, đêm nay, cậu không có Giai Nhân nào đi cùng cả. Thật cô đơn đúng không? Tui nghĩ chúng ta nên khiến cho đêm cổ tích này kết thúc thật trọn vẹn. Bồ hãy nhìn khắp căn phòng này xem… Đối với bồ, ai là người xinh đẹp nhất trong tất cả? Hãy đến chỗ của người đó và mời cô ấy nhảy một bài đi nào.
Đám đông có vẻ như rất thích thú với yêu cầu này. Những tiếng reo hò cổ vũ bắt đầu vang lên khắp căn phòng. Cậu ta thoáng có một chút bối rối, nhưng rồi lại nhanh chóng ra được quyết định. Cậu ta bước xuống sân khấu, im lặng vượt qua đám đông để đến nơi mình muốn. Cậu ta đã luôn là một kẻ cứng đầu cố chấp, một kẻ liều lĩnh không biết suy nghĩ. Nhưng thật ra, ở sâu bên trong lớp áo quái thú này, cậu vẫn có một nỗi sợ. Tình yêu đích thực. Đó là điều Quái Thú luôn khao khát tìm kiếm, và cũng là điều mà cậu luôn sợ hãi. Đêm nay, không biết điều gì đã khiến cho cậu cảm thấy mình mạnh mẽ như thế. Cậu đã nhìn thấy nó, lời giải cho thứ bùa chú đã luôn đeo bám lấy cậu. Đêm nay, cậu không còn quan tâm đến hậu quả nữa. Nếu như phải chết, Quái Thú cũng sẽ chết trong hình hải của con người, bởi vì nó đã tìm thấy tình yêu đích thực của nó.
Tim của Quế Chi như muốn ngừng đập khi nhìn thấy cậu ta đang tiến về phía mình. Thật sao? Mọi chuyện đột nhiên đều hóa thành cổ tích? Cậu ta đang tiến đến chỗ cô. Giây phút mà nàng Lọ Lem chạm mặt chàng hoàng tử của mình. Họ mỉm cười chào nhau. Và rồi chàng đến bên cạnh nàng, mời nàng một điệu nhảy…
Cô ấy nhanh chóng nhận ra mình đã ngu ngốc thế nào. Cô ấy nghĩ mình là nhân vật trong câu chuyện nào chứ? Đây không phải là một câu chuyện cổ tích học đường.
XXX
Quế Chi hững hờ nhìn những thứ đang chuyển động xung quanh mình. Vẫn luôn là như thế. Âm nhạc, nhảy nhót và đồ uống. Đây là buổi tiệc dành riêng cho cô đây sao? Tại sao cô chẳng thấy có chút gì vui vẻ cả? Những kẻ kia thậm chí trông còn hạnh phúc hơn cô. Đây là sinh nhật của cô cơ mà. Cô chỉ mới mười tám tuổi thôi. Cô đã trải qua bao nhiêu buổi tiệc sinh nhật chứ? Tại sao chúng lại khiến cô cảm thấy chán nản thế này? Cô chỉ muốn nó mau chóng kết thúc. Chúng đang ăn mừng vì cái gì cơ chứ?! Chúng đâu có yêu thương gì cô! Chẳng ai yêu cô cả! Chẳng ai yêu một kẻ xấu xa hết! Quế Chi ném ánh mắt giận dữ về phía Trúc Đào và Vĩ Diệp. Họ nói rằng họ tổ chức buổi tiệc này là vì cô. Nhưng hãy nhìn họ lúc này đi. Họ đang vui vẻ nhảy nhót cùng nhau, bỏ mặc cô lại trong sự đơn độc. Mặc dù, đó có lẽ là điều cô đã yêu cầu, nhưng hôm nay là sinh nhật cô, họ không thể thử cố làm trái ý cô sao? Giống như những ngày xa xưa đó, họ đã luôn lôi kéo cô vào những trò mà cô không thích. Những ngày xa xưa đó, cô có muốn quay trở lại không? Cô có thể sửa chữa điều gì không? Không đâu, đừng nghĩ về điều đó nữa. Nó chỉ là khởi đầu cho những ý nghĩ về sự hối tiếc mà thôi. Quế Chi không bao giờ hối hận về con đường mình đã chọn. Cũng giống như ngày hôm nay, sinh nhật thì có gì đặc biệt chứ? Nó vẫn chỉ là một ngày như bao ngày khác. Đến và đi một cách chóng vánh. Những giây phút hiếm hoi mà cô để cho sự cô đơn và yếu đuối này xâm chiếm tâm hồn, chúng cũng sẽ nhanh chóng trôi qua. Những điều còn lại, những điều mà cô đang nắm chặt trong tay mới là thứ quan trọng và thực tế. Vậy nên, cô không có gì phải hối tiếc cả.
XXX
Nói cho cùng, tất cả bọn họ vẫn chỉ là những đứa trẻ. Họ có đêm nay và còn rất nhiều ngày mai phía trước, họ có bao nhiêu ngày hôm qua để mà hối tiếc cơ chứ. Đó chính là lợi thế của tuổi trẻ, luôn luôn có nhiều ngày khác để sửa chữa sai lầm của mình và bắt đầu lại. Vậy nên, tại sao họ phải đắn đo trước bất kì chuyện gì chứ? Dạ Lan không bao giờ dừng lại để tự hỏi những câu hỏi ngu ngốc kiểu như “Mình sẽ được gì và mất gì khi làm điều đó”. Cuộc sống này đối với cô mà nói, luôn luôn là sự ban tặng chứ không bao giờ là tước đoạt. Niềm vui, trải nghiệm, những dấu ấn và những vết sẹo, tất cả đều là được, chứ cô chẳng mất gì cả. Không bao giờ lắc đầu, không bao giờ nói không. Ai mà biết cô sẽ bỏ lỡ niềm vui gì chứ? Một số kẻ gọi cô là kẻ ham vui, những kẻ độc mồm hơn thì gọi cô là đồ lẳng lơ. Cô không bận tâm những điều bọn con gái đó nói, bởi vì cô cũng chẳng bận tâm đến mấy tên bạn trai của họ. Cô cười với chúng, tán tỉnh với chúng, vuốt ve chúng và đôi khi là vài thứ linh tinh khác, thì sao nào? Những chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Họ thật sự nghiêm túc nghĩ rằng chỉ vì cô lên giường cùng một gã nào đó, điều đó có nghĩa là cô muốn cướp hắn khỏi họ sao? Những đứa con gái ngốc nghếch, chúng chỉ quá đặt nặng chuyện ấy mà thôi. Một niềm vui thú đơn thuần như thế mà lại bị chúng biến thành một thứ liêng thiêng cứng nhắc vớ vẩn vô cùng. Đôi khi cô chỉ muốn mình là một vị lữ khách cô độc. Hôm nay là nơi này, ngày mai lại là một nơi khác. Rải tình yêu của mình theo khắp các bước chân. Không bao giờ có thứ gọi là diễn biến, tiếp theo, kết cục hay hậu quả. Luôn luôn là những khởi đầu và sự tươi mới.
Vào những lúc này đây, khi những bữa tiệc bước đến giai đọan tàn cuộc, cô thường hay lang thang một mình trong những góc tối, những hành lang vắng vẻ. Cô không biết mình đang tìm kiếm điều gì nữa. Có lẽ cô chỉ đang say mà thôi. Những bước chân của cô trở nên lảo đảo. Và cô cảm thấy vai mình đang run lên vì lạnh, một nỗi khổ khác của việc ăn mặc thời trang. Dạ Lan thử tìm trong túi mình. Nếu cô có thể đốt một điếu thuốc, có thể cô sẽ cảm thấy ấm áp hơn. Lồng ngực cô lạnh quá. Dạ Lan bối rối khi không tìm thấy bật lửa của mình. Cô bắt đầu tìm kiếm trong các căn phòng xung quanh. Cô chẳng nhớ đây là nơi nào nữa. Chắc là nhà của một ai đó. Hôm nay là sinh nhật của ai chăng? Có lẽ tốt nhất là cô nên tìm một cái giường và nằm ngủ một giấc.
Dạ Lan có cảm giác mình đang bị lạc. Tại sao hành lang này lại dài tít tắp như thế? Tại sao lại có quá nhiều cửa như vậy? Nhưng mà không sao. Khám phá là điều mà cô yêu thích. Dạ Lan thử hé mở một cánh cửa và cô nhận ra mình đã tìm thấy một buồng ngủ. Một căn buồng tối đen chẳng có bất kì thứ ánh sáng nào ngoài trừ thứ sáng sáng đang hắt vào từ cửa sổ. Có lẽ đó là ánh trăng. Cô có thể thấy nó, một cái giường rộng rãi êm ái, với một gã nào đó đang ngồi trên đó. Cô không thể nhìn thấy mặt gã. Là do mắt cô hay là do màn đêm bên ngoài đây? Hắn đang châm lửa hút thuốc, một đốm sáng loe loét chợt hiện lên giữa bóng đêm. Ôi, lửa! Dạ Lan chợt nhớ ra. Cái cảm giác ấm áp đó, nó mới dễ chịu biết bao nhiêu.
Khi nhìn thấy bóng người xuất hiện bên cửa, điều đầu tiên nảy ra trong đầu cậu ta là một tia hi vọng. Có thể nào đêm nay sẽ không kết thúc như bao đêm khác?
- Em bỏ quên gì sao?
Dạ Lan loạng choạng bước vào phòng. Thân người của cô ngay lập tức hòa làm một với bóng tối. Nơi này thật sự tối quá, cô đã suýt va vào cái bàn. Tay cô sờ soạng trong bóng tối và chạm đến một ngọn nến.
- Bồ có bật lửa chứ?
- Bồ là… Bồ đang run vì lạnh à?
- Không sao. Họ đã tắt mất ngọn lửa của tui. Tui thấy chân mình hơi tê. Bồ có thể thắp giúp ngọn nến của tui không? Mà bồ đang nhìn chằm chằm tui đấy à?
- Không có gì. Chỉ là tóc của bồ… Nó được nhuộm bởi ánh trăng. Bồ trông quen quá.
Cậu ta ném cho cô bao diêm. Thật chứ? Diêm?! Thứ này được dùng thế nào nhỉ? Không sao. Dạ Lan sẽ khám phá cách dùng nó.
- Bồ làm được chứ?
Đáp lại câu hỏi của cậu ta, cuối cùng thì cô cũng thành công. Ngọn nến bắt đầu truyền cho cô một chút sức nóng. Đủ để mấy ngón tay của cô bớt tê buốt.
- Tui không ăn được gì trong bữa tối nay. Ít ra thì bây giờ căn phòng này không còn chao đảo nữa. Mà này, bồ đang nhìn gì tui thế?
- Không có gì. Nụ cười của bồ, nó làm tui nhớ đến...
- Tui luôn làm người ta nhớ đến một ai đó. Cô ấy là ai?
- … Cô ấy chết rồi.
Dạ Lan có thể cảm thấy chút giận dỗi trong câu trả lời của cậu ta. Cô phì cười. Một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu cô. Và khi ý nghĩ đến, cô lập tức làm theo nó. Không bao giờ để mất thời gian cho việc đắn đo. Nhân lúc cậu ta còn đang cúi đầu xuống nhìn điếu thuốc của mình, Dạ Lan thổi tắt ngọn nến của mình.
- Nó lại tắt rồi. Tui xin lỗi vì chuyện của bạn bồ. Bồ có thể thắp giúp tui ngọn nến không?
- …Ừm.
Dạ Lan tiến lại gần chỗ cậu ta. Khi ngọn nến đã sắp đến tay cậu ta, cô chợt kêu lên một tiếng.
- Sáp! Nó rơi vào tay tui!
Và thế là tay họ chạm vào nhau. Trong bóng đêm này, dĩ nhiên là cậu ta không thể nhìn thấy vết bỏng nhỏ bé của cô. Dạ Lan cố mô tả cho cậu ta hiểu.
- Nó vẫn còn rát lắm. Đây này, ở giữa những ngón tay của tui.
Cậu ta bắt đầu mơ hồ nhận ra điều đang xảy đến. Cậu ta cảm thấy buồn cười. Chỉ là cô ta không nhìn ra cậu mà thôi. Sau khi thắp ngọn nến, cậu trao nó lại cho cô. Và tử tế gửi đến cô lời chúc ngủ ngon kèm theo.
Dạ Lan cảm thấy hơi tự ái. Có lẽ cô không hợp với bóng tối lắm. Nhưng… tại sao cô không cố thử thêm lần nữa chứ? Nghĩ là làm, cô lại gõ vào cánh cửa.
- Nó lại tắt rồi à?
- Không, tui làm rơi một thứ! Khi vào đây, nó vẫn còn trong túi tui mà!
Dạ Lan vội chạy vào phòng, hốt hoảng quỳ xuống nền nhà và tìm kiếm thứ gì đó. Cậu ta ngồi trên giường và cười thầm trong bụng. Con bé này thật lắm chuyện. Cậu cá rằng nó vừa tự ném thứ gì đó xuống gầm bàn đây. Nhưng chấm dứt sớm màn kịch này thì còn gì thú vị nữa? Cậu ta đứng dậy và giả vờ nhìn xung quanh.
- Họ nói rằng tui có vòng ba đẹp nhất trường ta. Họ nói đúng chứ?
- Sao cơ?
- Bồ lại vừa nhìn nó đấy.
- Bồ cũng khá… Không, ý tui là… Nhìn bồ trông rất quen.
- Như bạn gái quá cố của bồ?
- Chỉ khi bồ cười mà thôi. Nhưng tui nghĩ là mình từng nhìn thấy bồ ở một nơi khác.
- Nếu bồ thường đến trường thì bồ sẽ biết tui thôi. Tui nổi lắm.
- Tui không thể nhận ra bồ trong bóng tối thế này.
Dạ Lan mỉm cười và đứng dậy. Cô đưa ngọn nến vào giữa bọn họ, nhưng vẫn cố giữ một khoảng cách nhất định để họ không thể nhìn thấy mặt nhau. Ý nghĩ về việc có một gã nào đó không nhìn thấy vẻ ngoài của cô khiến cho cô cảm thấy thú vị. Nếu không vì vẻ ngoài này, bọn con trai sẽ tìm đến cô vì lí do nào nữa nhỉ? Cô muốn khám phá ra điều đó.
- Bồ có thể thắp nến lên không? Chúng ta có thể thắp nến lên và cùng tìm nó.
- Bồ đang tìm gì vậy?
- Một thứ không thể thiếu cho một đêm vui vẻ.
Cậu ta bật cười trước câu trả lời của cô ấy. Vẫn cố gắng kéo dài màn kịch này với cô ấy, cậu ta giả vờ nghiêm trọng hỏi.
- Thế à? Sao bồ không quên nó đi? Mà bồ bao nhiêu tuổi thế?
- Mười sáu. Nhưng tui già hơn tuổi. Tui sinh ra đã là kẻ chẳng ra gì.
- Tui cũng từng là kẻ chẳng ra gì. Tui từng cạo đầu như thế này này.
Dạ Lan không thể nhìn thấy gì để có thể hình dung ra cái kiểu đầu lúc đó của cậu ta. Cô chỉ cười nhạo cậu ta và đưa ra lời tuyên bố.
- Tui là kẻ ham mê tiệc tùng, nốc cạn mọi thứ và cướp bạn trai của mọi ả tui quen.
- Tui là kẻ chuyên gây rắc rối, tụ tập với bọn bất hảo và đập phá mọi thứ để tìm vui.
- Tui là kẻ máu lạnh…
Dạ Lan bắt đầu tiến lên phía trước trong khi hoàn tất câu nói của mình.
- … nhưng bây giờ, tui chỉ muốn cảm giác ấm áp mà thôi.
Cậu ta bối rối lùi lại. Trong khi cố giấu gương mặt của mình khỏi ánh nến, ánh mắt cậu chợt bắt gặp cái thứ “vui vẻ” mà cô ấy đã ném xuống sàn khi nãy. Cậu vội cúi xuống để nhặt nó lên. Dạ Lan cũng vội lao đến, miệng cô thì buột ra một câu hỏi thừa thãi.
- Cái gì thế?
- Một cái vỏ kẹo mà thôi.
- Thật chứ?
Dạ Lan đưa ngọn nến lại gần cậu ta để xem thứ cậu ta đang cầm. Nhưng cậu ta đã nhanh miệng thổi tắt ngọn nến. Lại bị lạc trong bóng tối, Dạ Lan trách móc cậu ta.
- Bồ làm gì ngọn nến của tui thế? Bồ có thể thắp nó lại không?
- Đó là que diêm cuối cùng của tui.
Dạ Lan bực bội xô cậu ta ngã vào giường. Cô mày mò trong bóng tối để kiểm tra xem cậu ta có còn giấu que diêm nào không, nhưng đành phải bỏ cuộc giữa chừng.
- Cám ơn trời là ta còn có ánh trăng.
- Có lẽ tất cả cũng không hẳn là ánh trăng đâu.
Có điều gì đó còn đặc biệt hơn thế đã đến. Dạ Lan có thể cảm thấy điều đó. Tay họ lại chạm vào nhau. Lần này, cậu ta đã cầm lấy tay cô lâu hơn.
- Tay bồ lạnh quá.
- Tay bồ cũng vậy. Lạnh mà to, giống như của cha tui vậy.
Giây phút này đây, Dạ Lan có thể nghe thấy tiếng nhạc đang vọng tới từ buổi tiệc ở bên dưới. Nó khiến cô cảm thấy hưng phấn. Cô đề nghị với cậu ta.
- Bồ muốn nhảy chứ?
- Với bồ?
- Không, với cha tui.
Dạ Lan bật cười khúc khích. Và rồi, họ hôn nhau. Tất cả không hẳn chỉ là ánh trăng.
Cô ấy không biết tại sao thời gian của đêm đó lại kéo dài đến thế, cứ như là bất tận vậy. Nhưng cuối cùng thì cô vẫn phải đứng dậy và rời khỏi giường thôi. Dạ Lan lơ đãng khoác các thứ lên người mình. Họ không nói gì với nhau cả. Tất cả chỉ là thế, không có gì đặc biệt hết. Dạ Lan tự nói với mình như thế. Cô sẽ không quay sang và cố nói với cậu ta những điều sướt mướt vớ vẩn mà mấy ả kia thường nói. Mặc dù vậy, cô dần nhận ra đã có điều gì đó không đúng đang xảy ra với cô. Dạ Lan vội lao ra cửa. Chỉ cần vượt qua nó thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chỉ cần ý nghĩ đó đừng đến. Làm ơn đừng bao giờ đến!
Dạ Lan đứng khựng lại bên bậc cửa. Khi một ý nghĩ đã đến, cô không bao giờ cho phép mình đắn đo cân nhắc về nó.
- Tui là Dạ Lan.
Một khoảng lặng. Và cô vẫn đứng đó chờ đợi. Lần đầu tiên, cô thực sự muốn chờ đợi xem thứ “tiếp theo” sẽ là gì.
Cậu ta không hề có ý định gieo cho cô những suy diễn sai lầm. Nhưng cậu cũng không muốn làm cho ai đó lâm vào tình cảnh giống mình. Vô vọng. Vĩ Diệp không bao giờ cho cậu một cơ hội nào, dù cho cậu tuyệt vọng thế nào trong mối quan hệ của họ.
- … Họ gọi tui là kẻ điên rồ. Tui là Tùng Lâm.
20. Đẹp nhất. (2)
Dạ Lan thật sự rất thích nhảy. Cô thích âm nhạc, vũ điệu, những cử động của cơ thể, và sự phiêu dạt. Nhắm mặt lại, không cần bận tâm kẻ đối diện với cô là gã nào, Dạ Lan tận hưởng khoảnh khắc của riêng mình. Hãy quên hết mọi thứ trên đời và để cho những nhịp điệu này điều khiển mọi bộ phận trên cơ thể của cô. Dạ Lan sẽ rất hứng khởi nếu như cuộc sống này là một bản nhạc. Sẽ không ai phải chịu cảnh bế tắc nữa. Tất cả những gì họ cần làm là lắng nghe bản năng của mình và chuyển động theo nó. Không phải là quá dễ dàng sao? Cuộc sống này thật phức tạp. Mỗi con người lại có một bản nhạc của riêng mình. Họ cứ mặc sức vùng vẫy theo nó. Đôi khi họ tình cờ chạm vào nhau trong phút chốc, nhưng rồi… họ lại nhận ra bản nhạc của họ hoàn toàn lạc nhịp với nhau. Không có cách nào để cho cô và anh ta nhảy cùng một bản nhạc cả. Điều đó thật tàn nhẫn. Tại sao thứ cảm xúc này không chết đi khi bản nhạc đó kết thúc? Cô ấy không biết mình phải làm sao với thứ cảm xúc lạ lẫm này. Nó nóng rát quá, cô không chịu nổi sức nóng của nó. Mọi người thường nghĩ cô là một kẻ sống theo bản năng, nhưng họ không hiểu rằng cái bản năng của cô, nó hoàn toàn là một thứ đã chết. Nó hoàn toàn không phải là một thứ luôn bừng cháy, luôn thôi thúc bên trong cô. Bên trong con người cô là một nơi lạnh lẽo hơn những gì mà họ tưởng tượng. Cô ấy thật sự không thể chịu nổi thứ cảm xúc mới mẻ này. Nó đang làm cô bị bỏng. Vết bỏng đó không thể dễ dàng lành lại như vết bỏng trên ngón tay cô. Nó cứ tiếp tục phập phồng và nhức nhối bên trong lồng ngực của cô. Nó khiến cô không thể quên được, không thể nào tiếp tục cuộc sống vui vẻ này được. Cuộc sống vui vẻ trước đây của cô, phải làm thế nào thì cô mới có thể tìm lại được nó đây? Cô sẽ nhảy nhót cho đến tận khi trời sáng để tìm cho ra câu trả lời đó.
Dạ Lan đang tìm kiếm điều gì? Một câu trả lời ư? Cô ấy nghĩ câu trả lời đó đang hiện diện trên cái sàn nhảy này? Sao mắt cô cứ mở to và tha thiết tìm kiếm điều gì? Thứ gì đó hay một ai đó có thể chính là đáp án mà cô đang tìm sao? Có thể nào, đó chính là anh ta không? Trong thứ ánh sáng chập chờn này, cô vẫn có thể dễ dàng tìm thấy anh ta ở giữa đám đông. Bóng người đó, chính nó mới là thứ mà cô đã nhìn thấy vào đêm đó. Như một thói quen, cô vội tìm cách để đến gần chỗ của anh ta. Và cũng như một phản xạ, Tùng Lâm giang rộng vòng tay của mình ra để đón cô vào lòng mình. Và thế là, họ khiêu vũ cùng nhau. Không phải là tình nhân, nhưng cũng phải là bạn bè. Cô ấy có thể là ai đối với anh ta nhỉ?
Điều đó không quan trọng, Dạ Lan tự nhủ với lòng mình. Chỉ cần cô còn tìm thấy niềm vui khi ở bên cạnh anh ta, việc anh ta xem cô là gì không còn là chuyện gì quan trọng nữa. Dù cho ngọn nến rồi sẽ tắt, ánh trăng rồi sẽ tàn, anh ta rồi sẽ ra đi, không có chuyện gì là quan trọng nữa. Cô đã đấu tranh với trái tim mình quá nhiều để nhận ra điều đó. Cô đã tưởng mình không hề có trái tim, nhưng hóa ra nó thật sự là thứ có tồn tại. Trái tim cô, nó trầy trụa, sứt mẻ và có đôi chỗ đã vỡ vụn, nhưng nó vẫn còn đó. Dù cho cô có phải nghiền nát phần nhỏ nhoi cuối cùng này vì anh, không còn gì là quan trọng nữa. Bởi vì, cô chỉ cần là một cô gái của anh mà thôi. Không phải tình nhân, không phải bạn bè. Cô có thể là một cô gái của anh, và anh có thể là que diêm của cô, sưởi ấm cho cô mỗi khi cô cảm thấy lạnh lẽo. Cô chỉ cần thế mà thôi, không còn gì quan trọng nữa cả.
Tùng Lâm xoa đầu cô ấy. Cậu ta yêu thích mái tóc của cô, một mái tóc nhuộm đầy ánh trăng. Cậu thực sự không hiểu cô ấy. Chuyện này chẳng có ý nghĩa gì cả. Ngay từ khi bắt đầu, nó đã chẳng có ý nghĩa gì cả. Khi họ gặp lại nhau, cô ấy chỉ cần dửng dưng và tiếp tục bước tịếp. Đó là điều cô ấy luôn làm với những gã khác? Tại sao cô ấy không làm thế với cậu? Cô ấy không nhận ra sao? Thứ khiến cho họ cuốn hút lẫn nhau, nó không phải là tình cảm hay bất kì thứ xúc tác nào. Thứ đã khiến cho cậu bị cô lôi cuốn vào đêm đó, nó là sự đồng điệu. Sự xấu xa của những kẻ chẳng ra gì, sự cô đơn của những kẻ bị gạt bỏ. Những kẻ chẳng ra gì thì vẫn cần có tình yêu. Những kẻ khác chẳng bao giờ hiểu được điều đó. Cậu và Dạ Lan, họ giống nhau. Những kẻ điên rồ yêu thích sự tự do. Cô ấy không nhìn thấy sao? Họ tự do và sẽ không bao giờ là gì của nhau cả. Chuyện này sẽ chẳng bao giờ có ý nghĩa gì cả. Cô ấy sẽ chỉ là một cô gái của cậu mà thôi, không còn là điều gì quan trọng nữa cả. Bởi vì điều quan trọng nhất đối với cậu, điều mà cậu khao khát nhất… chính là nụ cười ấy. Cô ấy cũng hay mỉm cười với cậu. Nhưng nụ cười của cô ấy, nó chỉ có thể lừa phỉnh cậu vào những lúc cậu say mà thôi. Không ai từng cười với cậu như cái cách mà Vĩ Diệp đã từng. Người ta thường xem thường cậu, sợ hãi cậu, lảng tránh cậu, chỉ có Vĩ Diệp là người duy nhất từng đối xử với cậu như một kẻ bình thường, một kẻ có cảm xúc. Khoảng thời gian đó, là khoảng thời gian duy nhất trong đời mà cậu từng để cho niềm hi vọng tồn tại trong tâm hồn mình. Chính Vĩ Diệp là người đã gieo nó. Có lẽ Vĩ Diệp sẽ không bao giờ biết được điều mà mình đã làm vào ngày hôm đó.
Tùng Lâm không thể nhớ ra bất kì điều gì đặc biệt vào ngày hôm đó. Bởi vì, cậu ta vốn dĩ đã không trông đợi gì. Đối với một kẻ chẳng ra gì như cậu, bị đá qua lại giữa những ngôi trường khác nhau đã là một chuyện thông thường. Nơi này sẽ vẫn chỉ là một ngôi trường như bao ngôi trường khác, nếu như Vĩ Diệp không đến chào cậu vào ngày hôm đó. Tùng Lâm luôn ghi nhớ hình ảnh của Vĩ Diệp vào ngày hôm đó. Nó chính xác luôn là những gì cậu đã ghi nhớ về Vĩ Diệp khi họ còn bé. Một cậu bé luôn mỉm cười với tất cả mọi người. Một cậu bé luôn cố tỏ ra mình là người lớn. Một cậu bé chỉ giỏi việc lấy lòng người khác bằng những hành động lời nói nhỏ bé linh tinh của mình. Một cậu bé đáng yêu.
- Tùng Lâm! Là bồ phải không?!
Vĩ Diệp chỉ nở một nụ cười nửa miệng, như thể cậu ta chỉ muốn phơi bày cho người ta biết một nửa những gì cậu ta đang cảm thấy.
- Tui suýt nữa đã không nhận ra bồ. Bồ trông khác quá! Tui đã ngờ ngợ khi nhìn thấy ảnh bồ. Vậy là bồ sẽ chuyển đến đây học sao?
- … Nơi này là nơi duy nhất chấp nhận tui.
- Đừng lo, bồ sẽ không bao giờ phải tìm một ngôi trường khác nữa đâu.
Điều Vĩ Diệp nói đã thành sự thật. Tùng Lâm không bao giờ bị đuổi nữa. Ơn trời là thế. Tùng Lâm chưa bao giờ có cảm giác muốn gắn bó với một ngôi trường nào. Vĩ Diệp đâu hiểu rằng, cậu ấy chính là lí do mà Tùng Lâm muốn ở lại đây. Tùng Lâm đã cố thay đổi, cậu ta đã cố gắng để cho mình dù cho không thể trở thành kẻ tốt nhất, nhưng ít ra cũng có thể là một kẻ nào đó tốt đẹp hơn, xứng đáng hơn. Một chàng trai tốt, đó là hình mẫu thích hợp của Vĩ Diệp, Tùng Lâm đã cố gắng để đạt được điều đó. Thật lãng mạn, tình yêu là thứ khiến con người ta muốn hoàn thiện mình. Tùng Lâm cay đắng nhận ra mình đã sai ngay từ đầu. Cậu chẳng bao giờ nhìn được phần nửa con người mà Vĩ Diệp đã luôn giấu kín. Đó hoàn toàn không phải là một cậu bé, đó là một kẻ máu lạnh, một kẻ có thể vô tư đùa giỡn với cảm xúc của người khác. Vĩ Diệp là người đã gieo cho cậu hi vọng, nhưng chính cậu ấy cũng là kẻ đã bóp chết nó, bằng sự nhẫn tâm của mình. Tại sao Vĩ Diệp không bao giờ cho cậu một cơ hội?
Tùng Lâm nhìn về hướng Vĩ Diệp. Đó không còn là hình ảnh của ngày hôm đó nữa. Nhưng trớ trêu thay, con người thì có thể thay đổi, nhưng tình cảm thì không. Tùng Lâm vẫn còn nguyên cái thứ cảm giác đó. Nó thật vô vọng. Tùng Lâm sẽ luôn là kẻ thua cuộc trong trận chiến này. Thế mà cậu ta vẫn chấp nhận lao vào và kháng cự với nó.
Đôi khi Vĩ Diệp chỉ ước gì Tùng Lâm thực sự chỉ xem mối quan hệ giữa họ là một trò chơi, một khoảng khắc của sự cao hứng. Một cơn sốt bộc phát nhất thời và sẽ nhanh chóng hạ nhiệt. Nó thật bệnh hoạn, dai dẳng, và nó khiến cậu mệt mỏi. Cậu không muốn bị trói buộc, cậu không muốn làm tan nát trái tim ai. Nhưng cậu cũng không thể chịu nổi sự cơ đơn hay khống chế được niềm kiêu hãnh của mình. Khi cậu ở bên cạnh Tùng Lâm, thành thật thì, Vĩ Diệp cũng đã tìm được một chút niềm vui. Nhưng cuối cùng thì tất cả chuyện đó chẳng đi đến đâu cả, nó chẳng có ý nghĩa gì. Mọi thứ đều là sai trái. Những thứ sai lầm này luôn bắt đầu bằng những niềm vui như thế.
Cũng như chuyện trước kia, nó bắt đầu cũng chỉ từ những buổi tiệc thế này. Trúc Đào bảo nó chỉ là những trò vui vô hại, những thứ cần thiết để họ gầy dựng danh tiếng cho mình. Những trò điên rồ. Nhưng chúng thật sự đã rất vui.
XXX
Khi đến những bậc thang cuối cùng, Trúc Đào hứng khởi nhảy lên và hạ cánh xuống đất một cách điệu nghệ. Cô ấy cười toe toét khi nhìn thấy Quế Chi và Vĩ Diệp, những người đã đứng đó đợi cô không biết từ khi nào. Đêm nay thật là đẹp. Ánh trăng đang soi tỏ cả sân trường và nó khiến cô có cảm giác như mình là một con sói hoang. Cô muốn chạy nhảy, muốn tru lên, muốn biến đêm nay thành một dấu mốc đáng nhớ trong cuộc đời mình. Cô ấy chạy đến chỗ của bọn họ và bắt gặp những gương mặt nghi ngờ. Đó chính là vấn đề của những người thông minh. Không bao giờ biết tận hưởng niềm vui trọn vẹn. Đêm nay, cô sẽ chỉ lối cho họ đến với vùng đất mà mọi khái niệm không-bao-giờ và có-lẽ đều chết.
- Mấy giờ rồi? Chắc cũng đã gần đến nửa đêm. Tui có thể cảm thấy nó. Cơ thể tui đang báo động. Nó nói rằng đã đến lúc để phiêu lưu rồi.
Trúc Đào nắm lấy tay của bọn họ. Trong màn đêm, cô kéo họ chạy như bay trên sân trường. Nhanh lên! Cuộc sống này gấp gáp lắm, tuổi trẻ của họ ngắn ngủi lắm. Trong khi lại có quá nhiều thứ mà họ muốn làm trong đời mình. Thực hiện một tội ác. Là nguyên nhân của một cuộc tranh giành. Tán tỉnh những kẻ lạ mặt. Đêm nay, họ phải ra ngoài kia. Họ muốn vui vẻ, vậy nên họ sẽ trốn chạy khỏi nơi này. Họ sẽ ra ngoài đêm nay, và sẽ không trở về cho đến khi trời sáng.
- Tui biết một nơi rất bệnh. Chúng ta không cần phải có tiền. Chỉ cần đi cùng tui, các bồ cũng có thể vào.
Có ai mà không muốn ra ngoài vui vẻ cùng cô cơ chứ? Hãy nắm lấy tay cô và họ sẽ cùng nhau tru lên. Vào những đêm thế này, cô chỉ muốn lang thang ngoài phố. Cô không thể ngủ được khi bên ngoài là một thế giới không bao giờ ngủ, với những biển hiệu và ánh đèn không bao giờ tắt. Hãy tìm một nơi nào đó, một nơi mà họ quên mất mình là ai, và có thể làm mọi thứ mà mình muốn. Hãy ra ngoài đêm nay.
Vĩ Diệp đã bị cuốn vào những thứ vớ vẩn đó. Cậu thậm chí không nhớ gì nhiều về chúng. Sau tất cả những cơn lốc xoáy điên rồ, cậu thấy mình đang ở trong phòng. Cậu đã quay về từ lúc nào, và bằng cách nào? Cậu cũng chẳng nhớ nữa. Nhưng chắc hẳn nó phải rất điên. Vĩ Diệp vẫn cảm thấy vài dư chấn sót lại trong đầu mình. Cậu mơ màng nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Ngày vẫn chưa đến, nhưng đêm cũng đã già. Vĩ Diệp mở toang cửa sổ ra để có thể nghe rõ nó hơn. Bây giờ thì cậu đã có thể nghe thấy nó. Như tiếng sáo ma thuật của gã phù thủy, Vĩ Diệp vô thức bị nó dẫn dụ tìm đến. Cậu không biết mình đã làm thế nào, nhưng cậu đã leo ra bên ngoài, đeo bám vào những cành cây và cứ tiếp tục trèo lên. Cậu phải tìm cho ra tiếng đàn đó. Chỉ cần nghe tiếng đàn, cậu đã cảm thấy tâm trạng của người chơi. Ai đó đang muốn ra ngoài, ai đó đang rên rỉ dưới ánh trăng này giống như một con mèo nằm bên cửa sổ. Ai đó đang tìm kiếm điều mà cậu cũng đang tìm. Tại sao họ không giúp nhau? Chỉ cần đưa cậu ra ngoài đêm nay, cả hai đều sẽ toại nguyện.
Qua tấm kính mờ đục, Vĩ Diệp nhìn vào bên trong phòng. Anh ta đang ngồi đó với cây đàn của mình. Làm ơn, hãy đưa cậu ra ngoài đêm nay. Đừng bỏ mặc cậu một mình ở bên ngoài đêm nay. Cậu sẽ khiến cho anh ta phải đưa cậu ra ngoài đêm nay. Bởi vì, anh ta không nhìn thấy sao, đêm nay thật là đẹp. Và anh ta, anh ta cũng thật… Vĩ Diệp giật mình khi nhận ra điều đó. Cậu chợt thả lỏng tay mình. Chuyện đó thật không tốt chút nào khi cậu đang bám vào bậu cửa. Nhưng, cũng may mắn như mọi lần, Bách Du đã kịp chạy đến và đỡ lấy cậu. Vẻ hốt hoảng vẫn còn đang hiện hữu trên mặt anh ta. Trong khi Vĩ Diệp thì như đang cười nhạo cái vẻ mặt đó.
- Đây là lần thứ ba rồi đấy. Cậu nên dừng việc té vào người tôi đi.
Bách Du quan sát vẻ ngoài của Vĩ Diệp. Rõ ràng là cậu ta vừa lẻn ra ngoài chơi cả đêm. Có lẽ là cậu ta vẫn còn đang say. Nụ cười đó, ánh mắt đó… Làm ơn dừng chúng lại đi. Bách Du lạnh lùng buông tay ra và đứng dậy.
- Cậu nghĩ mình là ai vậy? Đừng có chen vào giữa tôi và cây đàn của mình. Cậu biết cánh cửa ở đâu rồi đây. Cậu nên biến nhanh đi! Tạm biệt và chúc ngủ ngon!
Và hãy đem theo cả nụ cười đó, ánh mắt đó, giọng nói đó, tất cả những gì thuộc về cậu theo cùng, Bách Du thật sự không thể ứng phó với chúng. Vĩ Diệp đỏ mặt đứng dậy và bước ra ngoài. Bách Du cố không quay lại, tốt hơn là nên như thế. Cậu không thể làm gì khác hơn nữa, đúng không? Hay lẽ ra cậu nên thành thật hơn? Lẽ ra cậu nên nói với Vĩ Diệp rằng…
- Không!
Bách Du đẩy Vĩ Diệp ra xa. Cậu không thể để cho Vĩ Diệp nhận ra điểm yếu đó nữa.
- Cậu muốn một cái ôm nữa sao? Cậu đang tìm kiếm sự lãng mạn à? Hãy tìm nó ở một nơi khác! Hãy chờ đến một ngày khác đi!
Vĩ Diệp hiểu tất cả những chuyện đang xảy ra có nghĩa là gì. Chính cậu cũng đã từng như thế. Cậu hiểu nó khó khăn thế nào. Nhưng cậu cũng hiểu nó đáng giá thế nào.
- Anh có thể lựa chọn việc đóng băng trái tim của mình, hoặc có thể để cho nó bùng cháy. Nỗi đau rồi sẽ phai nhạt nếu như anh để cho em thấy nó.
Vĩ Diệp thận trọng tiến đến gần anh ta. Chưa bao giờ cậu hiểu mình hơn bây giờ. Khi tất cả những suy nghĩ và toan tính đều đã bị cuốn bay, những gì duy nhất còn sót lại, nó chính là điều mà cậu mong muốn nhất.
- Không có tương lai, không có quá khứ, em sẽ xem khoảnh khắc này là khoảnh khắc cuối của mình. Chỉ có chúng ta mà thôi. Hãy quên việc hối tiếc đi, hoặc anh sẽ bỏ lỡ cuộc đời của mình. Không còn con đường nào nữa, không còn lối thoát nào nữa. Không còn ngày nào khác cả, chỉ có ngày hôm nay mà thôi.
Bách Du bật cười trả lời cậu ta:
- Xin lỗi nếu như tôi làm cậu cụt hứng. Nhưng nếu như cậu thông minh như vậy, tại sao cậu lại cần đến rượu và thuốc để nói chuyện với tôi chứ? Hãy đem những lời hoa mỹ của cậu đi đi! Và nhớ rằng, hãy cởi bỏ thứ ánh sáng đó ra khỏi gương mặt của cậu đi. Nó có thể sẽ thắp sáng cho trái tim của một kẻ nào đó. Nhưng còn ngọn lửa của tui, nó đã tắt lâu rồi… và nó sẽ không bao giờ nhen nhúm lại đâu.
Tràn trề thất vọng, Vĩ Diệp đành chấp nhận thất bại và quay lưng bỏ đi. Bách Du chỉ muốn chạy đến và kéo cậu ta lại. Nhưng sự ngu ngốc của cậu, nó cứ dành quyền kiểm soát. Bách Du chạy theo và tiếp tục bài hát phẫn nộ của mình.
- Điều mà cậu đang tìm kiếm, cậu chỉ có thể tìm thấy nó ở một nơi khác, ở một thời điểm khác mà thôi. Muốn chứng minh tôi sai thì hãy trở lại vào một đêm khác nhé.
Vĩ Diệp cảm thấy tức giận. Cậu ta quay trở lại khi đã đi xuống được nửa cầu thang. Từ phía dưới, cậu ta ngước lên và nhìn thẳng vào mặt Bách Du.
- Chỉ có một câu trả lời là “Được” mà thôi. Chỉ có đêm nay mà thôi. Chúng ta cần phải thử thì mới biết điều gì là đúng.
Bách Du sợ hãi quay lại phòng trong khi Vĩ Diệp lại trở thành kẻ đuổi theo cậu ta. Vĩ Diệp đã nhìn thấy nó, cậu đã hiểu rằng mình hoàn toàn vẫn còn cơ hội. Chỉ cần cậu cho anh ta hiểu được điều đó. Bọn họ thuộc về nhau.
- Em không thể kiểm soát số phận của mình!
- Hãy lo kiểm soát cái đầu của mình đi! Cậu vẫn không hiểu sao?!
- Em tin vào linh hồn của mình.
- Ai nói rằng linh hồn là thứ tồn tại chứ?!
- Mục đích sống duy nhất của em là được tự do làm chính mình!
- Hãy để cho tôi tự do một mình!
Bách Du quỳ xuống, ôm chặt lấy đầu mình. Cậu không muốn nghe những lời đó nữa. Cậu chỉ muốn nghe tiếng đàn của mình mà thôi. Vĩ Diệp quỳ xuống và ôm lấy cậu ta từ phía sau. Cậu chỉ muốn anh ta cảm thấy được điều đó, hơi ấm này có thể sẽ giúp cho anh ta hiểu tất cả những chuyện này là sự thật.
- Chỉ có hiện tại mà thôi. Chỉ có nơi này mà thôi. Hãy đầu hàng nó đi, hoặc anh sẽ sống cả đời trong sợ hãi. Không còn con đường nào khác đâu. Không còn ngày nào khác đâu.
Cậu ta đang lảm nhảm cái quái gì vậy? Cánh cửa ở ngay lối đó. Cậu ta chỉ cần bước qua nó và mang theo mọi thứ thuộc về mình. Hãy đợi đến một ngày khác đi, hãy tìm đến một nơi khác đi. Có thể, ở một không gian nào đó, ở một thời đại nào đó, bọn họ sẽ có một cơ hội. Họ sẽ có thể tìm thấy bài hát của mình, họ sẽ có thể thực hiện điệu nhảy của mình. Ở một nơi khác, vào một ngày khác, khi mọi thứ đều chỉ đơn giản là tình yêu. Trời ạ, cậu vừa nghĩ đến từ gì vậy? Bách Du cảm thấy cơ thể mình như đang dần tê liệt dưới vòng tay của Vĩ Diệp. Cậu hốt hoảng nhận ra sự phòng vệ của mình đã suy yếu. Nhưng cậu không thể dừng lại nữa.
- Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác.
Vĩ Diệp vẫn cứ tiếp tục thì thầm vào tai cậu. Cậu phải chấm dứt giọng nói đó. Bách Du quay người lại và thô bạo bịt kín đôi môi đó lại. Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác. Tất cả những gì họ có là đêm nay mà thôi.
Đêm đã sắp tàn. Bọn họ đều đã mệt mỏi. Mệt mỏi vì sự cô độc, vì hành trình tìm kiếm một nơi trú ẩn và một tình yêu. Hi vọng tìm được cái kết hạnh phúc của mình đang dần phai tàn. Nó xa xăm và mờ ảo như ánh trăng ngoài kia. Sau đêm nay, có lẽ họ sẽ vẫn tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình. Bởi vì ngay từ đầu, họ chưa bao giờ có dự tính gì về nhau. Nhưng vào lúc này đây, họ không còn lo lắng về điều đó nữa. Điều họ đang có là đêm nay, là thứ đang nằm trong tay họ. Ai sẽ quan tâm đến họ chứ? Ai cần đến ngày mai chứ? Hãy biến đêm nay thành một đêm đáng nhớ. Hãy tìm con đường riêng của bọn họ. Hãy tắt ngọn đèn kia đi. Hãy nắm chặt lấy đôi bàn tay của nhau. Tại sao Vĩ Diệp lại không ở lại đây đêm nay chứ?
XXX
- Bồ ổn chứ?
Trúc Đào lo lắng nhìn Vĩ Diệp khi cậu ấy đột ngột tách mình ra khỏi đám đông. Có lẽ cậu ấy đã mệt. Tuần vừa rồi là một tuần bận rộn của cậu ta.
- Bồ có nghĩ tất cả những chuyện này là sai lầm không?
- Ý bồ là chuyện nào?
- Ngay từ đầu.
- Nghe có vẻ xa xôi quá. Tui không nhớ việc bồ đang nói tới. Nhưng bồ vẫn không hiểu điều tui đã luôn nói với bồ kể từ ngày đầu tiên sao? Dừng việc suy nghĩ lại đi!
- Chính là nó! Bởi vì tui đã không suy nghĩ gì. Tất cả những gì tui quan tâm lúc đó chỉ là một đêm! Nếu tui sáng suốt hơn, có lẽ tất cả những chuyện đó đã không xảy ra.
-Ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra? Nếu bồ chọn con đường khác, bồ có chắc bồ sẽ hạnh phúc hơn bây giờ chứ?
Cậu ta lại như thế rồi. Hối tiếc, lúc nào cũng là như thế. Người khác nhìn vào cuộc đời non trẻ của cậu và tất cả những gì họ thấy là một con đường thẳng tắp và rộng mở. Họ chỉ không biết rằng, cái đích đến của con đường đó lại là điều mà cậu chẳng thiết tha gì. Khi cậu đến được nơi đó, thì sao chứ? Cậu sẽ tiếp tục cuộc hành trình đi đến cái cột mốc tiếp theo, và ngày càng rời xa cái kết mong muốn của mình? Cậu đã sai lầm ngay từ bước chân đầu tiên. Và chẳng ai cho cậu cơ hội để quay đầu lại cả. Hối tiếc, cậu không chỉ hối tiếc cho tình yêu đã mất của mình, hối tiếc cho tình bạn đã mất của mình, cậu đang hối tiếc cho cả cái cuộc đời đã sai lối ngay từ đầu của mình. Cậu sẽ chẳng có một cuộc đời nào khác để sửa chữa nó nữa. Ít nhất, điều cậu có thể làm bây giờ là cứu vãn những gì còn sót lại của cái cuộc đời mà cậu mong muốn.
Tiếng nhạc đột ngột bị tắt đi. Mọi người ngơ ngác nhìn lên sân khấu, tò mò xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Quế Chi ngao ngán chờ đợi để thưởng thức cái trò vui mà bọn họ đã cố dàn dựng để chúc mừng ngày sinh nhật của cô. Thật là bất ngờ! Người đang đứng trên sân khấu lại là Thục Oanh. Con nhãi đó quên mất ai mới là nhân vật chính của đêm nay sao? Mọi người đang bàn tán về sự xuất hiện của cô ả. Phải thừa nhận là trông cô ả thật lộng lẫy. Ả ta kiêu hãnh vén mái tóc của mình lên để cho mọi người đều có thể chiêm ngưỡng đôi hoa tai đắt tiền của mình. Đó là món quà từ một người hâm mộ bí mật, là món đồ may mắn yêu thích của cô ta. Kể từ ngày có nó, vận may đã quay trở lại với cô ta, để cuối cùng cô ta có được đêm nay. Cái đêm mà cô ta sẽ lật đổ và nhấn chìm Quế Chi trong sự giận dữ. Bóc trần sự thật luôn là việc yêu thích của loại người như ả mà.
- Các bạn, tui có mặt ở đây đêm nay để dành cho Quế Chi, chủ nhân của buổi tiệc hôm nay, một món quà đặc biệt. Sự cứu rỗi. Và có lẽ tất cả mọi người ở đây cũng sẽ cảm thấy như thế về nó.
Mọi người bắt đầu bàn tán về những lời tuyên bố của cô ta. Thục Oanh mỉm cười nhìn xuống chỗ của Quế Chi, tỏ ra vẻ như đang rất thông cảm.
- Tui biết cảm giác của chị lúc này. Cái gánh nặng của chị đang mang, hãy buông nó ra đi. Mỗi một người ở đây đều hiểu cái cảm giác mệt mỏi khi phải mang theo cái bí mật của riêng mình. Chắc hẳn chị phải mệt mỏi lắm khi phải gánh lấy hết tất cả những bí mật đó. Chị không hiểu sao? Bọn tui không cần chị chia sẻ gánh nặng đó. Hãy buông nó ra đi. Chấm dứt việc lấy cắp thông tin cá nhân của bọn tui! Chấm dứt việc dùng chúng để đe dọa cuộc sống của bọn tui!
Cả hội trường bắt đầu náo động. Họ không biết phải làm gì tiếp theo. Điều Thục Oanh vừa nói thật đáng kinh ngạc. Nhưng còn Quế Chi, nỗi sợ hãi mà cô ta mang đến cho họ không dễ dàng gì mà có thể bốc hơi vì mấy lời nói đó.
- Tui có bằng chứng.
Thục Oanh bắt đầu bật đoạn băng của cô ta luôn. Chính xác thì đó là đoạn băng mà Gia Linh đã trao cho cô. Nó rất hoàn hảo. Mọi người chăm chú nhìn lên màn hình. Điều đang hiện ra trước mắt họ là một khoảng sân vắng vẻ, chỉ có một mình Quế Chi đang ngồi ở đó. Cô ta đang sử dụng máy tính. Góc quay đủ chuẩn để bọn họ có thể nhìn thấy màn hình của cô ta.
- Mọi người nhìn xem. Chị ta đang đột nhập vào mạng nội bộ của trường. Chị ta đang lấy cắp dữ liệu cá nhân của chúng ta. Đó là cách mà chị ta kiểm soát tất cả chúng ta!
Cả hội trường lại bắt đầu xì xầm. Trúc Đào đột ngột giơ tay lên và nói. Điều cô ta nói, hóa ra lại chính xác là điều mà đa số mọi người ở đây đều nghĩ.
- Tui không hiểu gì cả. Đối với tui, trông như cô ấy đang lập trình cái gì đó.
- Cô ngu à?! Cô không nhìn thấy những hiển thị trên màn hình sao? Nó là hồ sơ cá nhân của chúng ta! Chị ta lập trình cái gì với hồ sơ của chúng ta chứ?!
Quế Chi vẫn giữ im lặng. Cô ấy không cần phải dính líu đến chuyện này. Mọi chuyện đều đã được sắp xếp. Mọi vai diễn đều đã đã có lời thoại.
- Đó là một sự hiểu lầm.
Thục Oanh ngơ ngác khi nhận ra Gia Linh đang chạy lên sân khấu. Cô ta đang làm cái gì vậy?
- Xin lỗi. Tui không biết làm thế nào mà bồ lại có đoạn băng này. Nhưng nó là một dự án đặc biệt của bọn tui.
- Ai?!
- Tui, với tư cách là người sẽ tiếp quản câu lạc bộ truyền thông, và Quế Chi, hội trưởng của ban đại diện học sinh, bọn tui đang có một kế hoạch.
Thục Oanh bắt đầu nhận ra toàn bộ chuyện này là một cái bẫy. Bọn chúng đã lừa cô.
- Nó vẫn còn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Bọn tui muốn nó là một bất ngờ cho mọi người khi năm học kết thúc. Nhưng vì nó đã bị rò rỉ, nên tui nghĩ có lẽ chúng ta nên làm quen với nó ngay từ bây giờ. Chị nghĩ sao, Quế Chi?
Quế Chi mỉm cười gật đầu với cô ta. Thật là một màn trình diễn thỏa mãn.
- Cứ việc tiếp tục, cô em.
- Tất cả chúng ta ở đây đều biết về hoàn cảnh đặc biệt của ngôi trường này. Nó dang rộng cánh tay chào đón chúng ta bất kì lúc nào chúng ta cần, và cũng hào phóng để cho chúng ta ra đi bất kì khi nào chúng ta không còn cần đến nó nữa. Nhưng thật là buồn khi những tình cảm mà chúng ta chưa kịp vun đắp lại nhanh chóng chia xa như vậy.
Gia Linh bật máy tính của mình lên. Cô đã mất khá nhiều thời gian với nó, nhưng cuối cùng thì cũng đã hoàn thành mỹ mãn.
- Đây là một trang web của riêng chúng ta. Các bồ có thể thấy, ở đây, mọi học sinh đều có một trang cá nhân của riêng mình. Các bồ có thể thường xuyên cập nhật tình trạng của mình, trao đổi thông tin với mọi người trong trường. Dù cho sau này các bồ tốt nghiệp. Hay các bồ đột ngột chuyển trường, nó sẽ vẫn là cầu nối để tất cả chúng ta có thể liên lạc với nhau. Các bồ biết đấy. Tất cả chúng ta đều có một mối liên kết kì lạ.
Vĩ Diệp bắt đầu vỗ tay. Quả là một màn trình diễn cảm động. Mọi người trong phòng cũng bắt đầu vỗ tay theo. Và nếu như tình thế vẫn chưa đủ khó xử đối với Thục Oanh, Gia Linh vẫn tiếp tục trò chơi khăm của mình. Khi đã có cơ hội, đừng bao giờ cho kẻ địch một lối thoát. Khiến cho cô ta trở thành một con ngốc trước toàn trường không phải cái đích cuối cùng cô muốn hướng đến.
- Tui biết. Thiết kế của nó dễ làm người ta hiểu nhầm. Mạng nội bộ của trường? Bồ thật hài hước, Thục Oanh. Mà tui cũng bất ngờ khi bồ lại có đoạn băng này đấy.
Không đoái hoài gì đến vẻ mặt của cô ta, Gia Linh quay sang những người hâm mộ của mình, những kẻ mà vài giờ trước vẫn còn vô cùng căm ghét cô. Vĩ Diệp nói đúng. Đây thật sự là cách tuyệt vời để cho cô quay trở lại. Một người gợi cảm hứng.
- Và để cho mọi người hiểu rõ hơn về nó. Tui sẽ cho mọi người xem thử điều này. Mọi người vẫn còn nhớ cô ấy chứ?
Vài người kêu lên thích thú khi nhìn thấy gương mặt trên màn hình. Một gương mặt đã lâu không xuất hiện ở đây.
- Bạn thân của tui, Bích Hân, cô ấy đã chuyển trường một cách thật đột ngột. Vài kẻ xấu bụng thêu dệt nên câu chuyện rằng cô ấy đã bị bắt cóc, bị giết, bỏ trốn vì sợ tội… Tui đã rất buồn khi nghe những chuyện điều đó. Nhưng giờ đây, nhờ có thứ này, tui lại có cơ hội trò chuyện cùng bạn mình. Đây là một đoạn băng mà cô ấy đã gửi cho tui mấy ngày trước. Các bồ không biết tui vui thế nào khi gặp lại cô ấy đâu.
Màn hình bắt đầu hiển thị đoạn băng. Gương mặt của Bích Hân hiện ra. Sống động và hạnh phúc, thật khác xa với lời đồn.
Gia Linh, tui gọi cho bồ ngay khi đến nơi đây. Nơi này thật tuyệt, tui chỉ ước gì bồ cũng có mặt ở đây. Bồ biết không…
Cố ép mặc cảm tội lỗi của mình xuống, Gia Linh gắng gượng nở một nụ cười hạnh phúc. Lợi dụng một người bạn quá cố, việc này thật đáng kinh tởm. Nhưng đây thực sự là một nước cờ thông minh. Vĩ Diệp luôn là một kẻ đáng gờm trong những chuyện thế này. Gia Linh bất giác cảm thấy thương hại cho Thục Oanh, cô ta vẫn không biết điều mà anh ta đã dành sẵn cho mình.
Mà bồ biết không? Tui không biết là mình đã làm mất nó ở đâu nữa? Đôi hoa tai của tui, đôi hoa tai may mắn của tui ấy, cái có hình ngôi sao và đính thêm đá xanh ấy. Không có nó, tui cảm thấy bất an quá. Trước đây, dù cho Thục Oanh luôn cố giành giật vai trò đơn ca của tui, tui luôn rất tự tin vào khả năng của mình. Bây giờ không có nó, tui thấy mất tự tin quá. Bồ tìm giúp tui trong phòng nhé?
Cái quái gì thế này? Thục Oanh vội giật đôi hoa tai của mình xuống. Chết tiệt, cô ta đã khoe nó với biết bao nhiêu người trong trường. Kẻ quái nào đã đem nó tặng cô chứ? Hi vọng những lời đồn sẽ không ảnh hưởng nhiều đến vai diễn sắp tới của cô.
Kiến Tường cười thầm trong bụng. Chắc giờ ả ta đang nguyền rủa cậu đây. Bọn con gái luôn thích những quà tặng lấp lánh. Họ chỉ không biết khi nào thì mấy viên đá đó sẽ làm họ mù mà thôi. Vĩ Diệp nói đúng. Trả thù thật là một công việc ngọt ngào.
Thục Oanh muốn rời khỏi sân khấu ngay lúc này. Cô có thể cảm thấy những ánh mắt đó. Cô không chịu nổi chúng. Lẽ ra họ phải yêu mến cô chứ không phải là xì xầm về cô. Cô ta chạy vào hậu trường và đụng phải Liên Hương. Sự giận dữ mà cô ta đã dồn nén từ ban nãy lập tức phun trào ngay khi cô ta gặp được một kẻ mà cô ta xem là yếu đuối.
- Cả mày cũng về phe với chúng đúng không? Chính mày đã xác nhận là ả đang đột nhập mạng nội bộ của trường! Tất cả đều là lừa tao!
- Đừng có trách ai trước khi trách mình. Đó là do mày ngu ngốc mà thôi. Mày nghĩ rằng tao, kẻ vừa bị mày bắt giam tra tấn, sẽ vui vẻ mà giúp mày? Hay mày nghĩ rằng Gia Linh, kẻ mà bạn thân của mình vừa bị mày chơi xỏ, sẽ vô tư đến trợ giúp mày? Hơn tất cả, mày nghĩ Vĩ Diệp không nhìn thấu hết tất cả những chuyện mày đang giấu sao? Mày đã thua ngay từ đầu. Tại sao tao phải về phe kẻ thua chứ?
Liên Hương cất tiếng cười nhạo báng. Không phải là cô đã thề sẽ bắt ả trả giá sao? Không ngờ là nó lại đến sớm như vậy. Hi vọng sau chuyện này, Quế Chi sẽ nhìn thấy lòng trung thành của cô và hào phóng chấp nhận hành động chuộc lỗi này.
XXX
Và thế là, buổi tiệc đã kết thúc. Quế Chi thở dài khi nhìn những mớ bòng bong lúc tàn cuộc. Thật không dễ gì mà dọn dẹp hết chúng. Ai đó vỗ nhẹ vào vai cô, Quế Chi ngước lên và nhìn thấy gương mặt của Vĩ Diệp. Nếu như phải chọn một người ở bên cạnh cô vào giây phút cuối cùng này, cô thật sự mãn nguyện nếu như đó là Vĩ Diệp.
- Thế nào? Bồ thích món quà sinh nhật của tui chứ?
- Rất thú vị. Phần đáng nhớ nhất trong cả ngày hôm nay.
- Vậy, tiếp theo sẽ là gì đây?
- Tìm cách trám miệng mấy đứa kia lại. Chuyện tui đột nhập vào mạng nội bộ, đó phải là một bí mật tuyệt đối, vì sự an toàn của tất cả chúng ta.
- Tại sao bồ phải là người duy nhất mạo hiểm sống cùng nó? Hãy nói cho tui biết sự thật. Tui sẽ tìm cách giúp bồ.
- Bởi vì nếu như có kẻ nào ở đây phải chết, không ai xứng đáng hơn tui. Bồ không hiểu đâu. Những thứ mà tui đã tìm ra trên đó, nó còn hơn cả những vụ bê bối. Tất cả chúng ta đều có sự liên kết. Và việc của tui là đảm bảo cho sự thật đó không bao giờ bị phanh phui. Ít nhất là cho đến khi chúng ta rời khỏi đây.
Vĩ Diệp im lặng. Đó là con đường mà cô ấy đã chọn. Khác với cậu, Quế Chi không bao giờ là kẻ sống trong hối tiếc. Tất cả mọi thứ mà cậu có thể làm bây giờ là cầu chúc cho cô tìm được hạnh phúc với điều mà cô đã chọn. Quế Chi đứng dậy và mệt mỏi nói:
- Chúc ngủ ngon. Dù sao thì, tui rất thích buổi tiệc này. Cám ơn.
- Đó là chút việc ít ỏi mà bổn phận tui phải làm cho bồ thôi.
- Thật tử tế… Bồ có biết rằng từ “Fairest”, nó không chỉ có nghĩa là vẻ đẹp bên ngoài không? Có lẽ anh ta đã nhìn thấy thứ gì đó khác ở bồ.
- Không đâu. Vào đêm đó, bọn tui chỉ là những kẻ mù mà thôi. Dù sao thì, tấm gương đó đã vỡ rồi. Không ai quan tâm đến câu chuyện đó nữa đâu.
Không đâu, cậu ta sai rồi. Quế Chi vẫn luôn nhớ mãi cái đêm đó. Cái đêm mà cô đã rơi thẳng vào cái hố đen của sự ghen tị. Trong phút chốc, cô đã nhận ra mình chẳng phải là nàng Lọ Lem nào cả. Cô chỉ là một con em gái xấu xí và ích kỷ mà thôi. Anh ta có thể chính là chàng trai đó, nhưng buồn thay, cô lại không phải là cô gái đó. Người xinh đẹp nhất trong tất cả.
XXX
Vĩ Diệp ngỡ ngàng nhìn bàn tay của anh ta. Thật ra, mọi người trong phòng lúc đó đều hết sức bất ngờ. Trúc Đào là người duy nhất thử lí giải tình cảnh lúc đó.
- Có lẽ cái mặt nạ khiến tầm nhìn của anh ta bị hạn chế. Anh ta đang mời tui, đúng không?
Trong khi Trúc Đào còn chưa dứt câu nói của mình, Vĩ Diệp đã có một hành trình rất dài trong đầu. Một hành trình đến với vùng đất của những-thứ-có-thể-sẽ-xảy-ra-tiếp-theo. Có hàng trăm khả năng như thế đang lởn vởn trong đầu cậu. Nhưng rồi, cậu nhớ đến điều mà Trúc Đào luôn nói. Hãy dừng việc suy nghĩ lại đi. Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác. Họ đã có đêm nay, ai lại quan tâm đến ngày mai cơ chứ? Vĩ Diệp run rẩy chìa tay của mình ra. Không còn chờ đợi điều gì khác, Bách Du nắm lấy nó. Nắm lấy nó thật chặt.
- Vậy ra, Vĩ Diệp, tui nghĩ từ bây giờ, bồ sẽ luôn được xem như là người xinh đẹp nhất trong tất cả chúng ta.
Vĩ Diệp và Bách Du chẳng còn nghe thấy những lời của Khiết Đường nữa. Họ chẳng còn bận tâm đến những lời xì xầm của mấy kẻ xung quanh. Họ chẳng còn nhận ra ánh mắt hờn ghen của Quế Chi hay Tùng Lâm nữa. Thế giới của họ bây giờ chỉ còn có hai người mà thôi. Bản nhạc này, điệu nhảy này, tất cả đều chỉ dành riêng cho hai người.
♫Với em trong vòng tay anh, cả thế giới này đều biến mất.
Bản nhạc này đang ngân nga chỉ vì hai chúng ta đang rất gần bên nhau.
Và khi anh ở bên cạnh em, anh mới cảm thấy mình gần với cuộc sống thế nào.♫
- Vậy, cậu đang hóa trang thành ai thế? Pinocchio?
- Không, Hansel. Cậu bé đã cùng với em gái của mình, đi lạc vào ngôi nhà đầy kẹo của một mụ phù thủy.
- Và rồi một con sói đã đến đỡ cậu bé đó khỏi ngã xuống từ một cái cây. Và từ đó, họ sống với nhau hạnh phúc đến suốt đời?
Vĩ Diệp bật cười trước cái dị bản mà cậu chưa từng nghe đến đó. Nhưng nụ cười của cậu nhanh chóng vụt tắt. Một đêm thì kéo dài bao lâu chứ? Làm sao cậu dám mong ước chuyện này sẽ kéo dài đến bất tận?
♫Một cuộc đời trôi qua, và những giấc mơ lãng mạn chết đi.
Anh vẫy chào từ biệt mà không bao giờ hiểu rằng:
Rất gần rồi, nó đang chờ đợi ở đây cùng em.
Và từ đây, và mãi mãi sau này, anh đã hiểu:
Tất cả những gì anh muốn là ôm em lại thật gần bên anh.
Làm sao anh có thể đối diện với những ngày dài vô vị phía trước
Nếu như anh đánh mất em ngay lúc này?♫
- Anh có hiểu rằng việc làm của anh đêm nay rất là ngu ngốc không? Anh chỉ cần chộp lấy bất kì một cô nào đó?
- Chúng ta thật sự cần phải nói ra những chuyện này sao? Không phải chính cậu đã nói rằng không còn ngày nào khác ngoài hôm nay sao. Tôi không quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra sau đêm nay. Bởi vì với điều tôi đã có đêm nay, tôi có thể chết ngay mà vẫn nghĩ mình là kẻ hạnh phúc nhất trên đời.
Vĩ Diệp thở dài chấp nhận. Hơn ai hết, cậu hiểu đây không phải là một câu chuyện cổ tích. Không có cái gọi là hạnh phúc mãi mãi về sau. Chỉ có cái gọi là rất gần mà thôi. Bởi vì, khác với những quyển sách khác, câu chuyện của bọn họ sẽ không bao giờ có đoạn kết, quyển sách của bọn họ sẽ không bao giờ khép lại. Cái kết hạnh phúc sẽ là thứ mà tất cả bọn họ sẽ mãi mãi phải tìm kiếm. Vì vậy, mỗi khi có cơ hội được chạm nhẹ vào nó, dù cho chỉ trong ít phút nữa thôi nó sẽ rời bỏ cậu, Vĩ Diệp cũng phải biết trân trọng.
- Mà anh vẫn còn xưng hô như thế với tôi sao?
- Tôi sẽ đổi ngay sau khi cậu cũng thế, cậu bé…
♫Rất gần rồi, để chạm đến cái kết hạnh phúc đó.
Anh đã gần như tin rằng chuyện này không phải là giả vờ.
Với em bên cạnh anh, hãy xem chúng ta đã đi xa được biết bao.
Rất gần rồi, chúng ta đã đi xa lắm rồi.
Hãy tiếp tục giấc mơ này bởi vì chúng ta biết mình là ai.
Rất gần rồi, nhưng chúng ta vẫn còn rất xa lắm.♫
---hết chương 20---
Trong chương này có sử dụng lyric của các bài "Light my candle", "Out tonight" và "Another day" từ Rent.
Dạ Lan thật sự rất thích nhảy. Cô thích âm nhạc, vũ điệu, những cử động của cơ thể, và sự phiêu dạt. Nhắm mặt lại, không cần bận tâm kẻ đối diện với cô là gã nào, Dạ Lan tận hưởng khoảnh khắc của riêng mình. Hãy quên hết mọi thứ trên đời và để cho những nhịp điệu này điều khiển mọi bộ phận trên cơ thể của cô. Dạ Lan sẽ rất hứng khởi nếu như cuộc sống này là một bản nhạc. Sẽ không ai phải chịu cảnh bế tắc nữa. Tất cả những gì họ cần làm là lắng nghe bản năng của mình và chuyển động theo nó. Không phải là quá dễ dàng sao? Cuộc sống này thật phức tạp. Mỗi con người lại có một bản nhạc của riêng mình. Họ cứ mặc sức vùng vẫy theo nó. Đôi khi họ tình cờ chạm vào nhau trong phút chốc, nhưng rồi… họ lại nhận ra bản nhạc của họ hoàn toàn lạc nhịp với nhau. Không có cách nào để cho cô và anh ta nhảy cùng một bản nhạc cả. Điều đó thật tàn nhẫn. Tại sao thứ cảm xúc này không chết đi khi bản nhạc đó kết thúc? Cô ấy không biết mình phải làm sao với thứ cảm xúc lạ lẫm này. Nó nóng rát quá, cô không chịu nổi sức nóng của nó. Mọi người thường nghĩ cô là một kẻ sống theo bản năng, nhưng họ không hiểu rằng cái bản năng của cô, nó hoàn toàn là một thứ đã chết. Nó hoàn toàn không phải là một thứ luôn bừng cháy, luôn thôi thúc bên trong cô. Bên trong con người cô là một nơi lạnh lẽo hơn những gì mà họ tưởng tượng. Cô ấy thật sự không thể chịu nổi thứ cảm xúc mới mẻ này. Nó đang làm cô bị bỏng. Vết bỏng đó không thể dễ dàng lành lại như vết bỏng trên ngón tay cô. Nó cứ tiếp tục phập phồng và nhức nhối bên trong lồng ngực của cô. Nó khiến cô không thể quên được, không thể nào tiếp tục cuộc sống vui vẻ này được. Cuộc sống vui vẻ trước đây của cô, phải làm thế nào thì cô mới có thể tìm lại được nó đây? Cô sẽ nhảy nhót cho đến tận khi trời sáng để tìm cho ra câu trả lời đó.
Dạ Lan đang tìm kiếm điều gì? Một câu trả lời ư? Cô ấy nghĩ câu trả lời đó đang hiện diện trên cái sàn nhảy này? Sao mắt cô cứ mở to và tha thiết tìm kiếm điều gì? Thứ gì đó hay một ai đó có thể chính là đáp án mà cô đang tìm sao? Có thể nào, đó chính là anh ta không? Trong thứ ánh sáng chập chờn này, cô vẫn có thể dễ dàng tìm thấy anh ta ở giữa đám đông. Bóng người đó, chính nó mới là thứ mà cô đã nhìn thấy vào đêm đó. Như một thói quen, cô vội tìm cách để đến gần chỗ của anh ta. Và cũng như một phản xạ, Tùng Lâm giang rộng vòng tay của mình ra để đón cô vào lòng mình. Và thế là, họ khiêu vũ cùng nhau. Không phải là tình nhân, nhưng cũng phải là bạn bè. Cô ấy có thể là ai đối với anh ta nhỉ?
Điều đó không quan trọng, Dạ Lan tự nhủ với lòng mình. Chỉ cần cô còn tìm thấy niềm vui khi ở bên cạnh anh ta, việc anh ta xem cô là gì không còn là chuyện gì quan trọng nữa. Dù cho ngọn nến rồi sẽ tắt, ánh trăng rồi sẽ tàn, anh ta rồi sẽ ra đi, không có chuyện gì là quan trọng nữa. Cô đã đấu tranh với trái tim mình quá nhiều để nhận ra điều đó. Cô đã tưởng mình không hề có trái tim, nhưng hóa ra nó thật sự là thứ có tồn tại. Trái tim cô, nó trầy trụa, sứt mẻ và có đôi chỗ đã vỡ vụn, nhưng nó vẫn còn đó. Dù cho cô có phải nghiền nát phần nhỏ nhoi cuối cùng này vì anh, không còn gì là quan trọng nữa. Bởi vì, cô chỉ cần là một cô gái của anh mà thôi. Không phải tình nhân, không phải bạn bè. Cô có thể là một cô gái của anh, và anh có thể là que diêm của cô, sưởi ấm cho cô mỗi khi cô cảm thấy lạnh lẽo. Cô chỉ cần thế mà thôi, không còn gì quan trọng nữa cả.
Tùng Lâm xoa đầu cô ấy. Cậu ta yêu thích mái tóc của cô, một mái tóc nhuộm đầy ánh trăng. Cậu thực sự không hiểu cô ấy. Chuyện này chẳng có ý nghĩa gì cả. Ngay từ khi bắt đầu, nó đã chẳng có ý nghĩa gì cả. Khi họ gặp lại nhau, cô ấy chỉ cần dửng dưng và tiếp tục bước tịếp. Đó là điều cô ấy luôn làm với những gã khác? Tại sao cô ấy không làm thế với cậu? Cô ấy không nhận ra sao? Thứ khiến cho họ cuốn hút lẫn nhau, nó không phải là tình cảm hay bất kì thứ xúc tác nào. Thứ đã khiến cho cậu bị cô lôi cuốn vào đêm đó, nó là sự đồng điệu. Sự xấu xa của những kẻ chẳng ra gì, sự cô đơn của những kẻ bị gạt bỏ. Những kẻ chẳng ra gì thì vẫn cần có tình yêu. Những kẻ khác chẳng bao giờ hiểu được điều đó. Cậu và Dạ Lan, họ giống nhau. Những kẻ điên rồ yêu thích sự tự do. Cô ấy không nhìn thấy sao? Họ tự do và sẽ không bao giờ là gì của nhau cả. Chuyện này sẽ chẳng bao giờ có ý nghĩa gì cả. Cô ấy sẽ chỉ là một cô gái của cậu mà thôi, không còn là điều gì quan trọng nữa cả. Bởi vì điều quan trọng nhất đối với cậu, điều mà cậu khao khát nhất… chính là nụ cười ấy. Cô ấy cũng hay mỉm cười với cậu. Nhưng nụ cười của cô ấy, nó chỉ có thể lừa phỉnh cậu vào những lúc cậu say mà thôi. Không ai từng cười với cậu như cái cách mà Vĩ Diệp đã từng. Người ta thường xem thường cậu, sợ hãi cậu, lảng tránh cậu, chỉ có Vĩ Diệp là người duy nhất từng đối xử với cậu như một kẻ bình thường, một kẻ có cảm xúc. Khoảng thời gian đó, là khoảng thời gian duy nhất trong đời mà cậu từng để cho niềm hi vọng tồn tại trong tâm hồn mình. Chính Vĩ Diệp là người đã gieo nó. Có lẽ Vĩ Diệp sẽ không bao giờ biết được điều mà mình đã làm vào ngày hôm đó.
Tùng Lâm không thể nhớ ra bất kì điều gì đặc biệt vào ngày hôm đó. Bởi vì, cậu ta vốn dĩ đã không trông đợi gì. Đối với một kẻ chẳng ra gì như cậu, bị đá qua lại giữa những ngôi trường khác nhau đã là một chuyện thông thường. Nơi này sẽ vẫn chỉ là một ngôi trường như bao ngôi trường khác, nếu như Vĩ Diệp không đến chào cậu vào ngày hôm đó. Tùng Lâm luôn ghi nhớ hình ảnh của Vĩ Diệp vào ngày hôm đó. Nó chính xác luôn là những gì cậu đã ghi nhớ về Vĩ Diệp khi họ còn bé. Một cậu bé luôn mỉm cười với tất cả mọi người. Một cậu bé luôn cố tỏ ra mình là người lớn. Một cậu bé chỉ giỏi việc lấy lòng người khác bằng những hành động lời nói nhỏ bé linh tinh của mình. Một cậu bé đáng yêu.
- Tùng Lâm! Là bồ phải không?!
Vĩ Diệp chỉ nở một nụ cười nửa miệng, như thể cậu ta chỉ muốn phơi bày cho người ta biết một nửa những gì cậu ta đang cảm thấy.
- Tui suýt nữa đã không nhận ra bồ. Bồ trông khác quá! Tui đã ngờ ngợ khi nhìn thấy ảnh bồ. Vậy là bồ sẽ chuyển đến đây học sao?
- … Nơi này là nơi duy nhất chấp nhận tui.
- Đừng lo, bồ sẽ không bao giờ phải tìm một ngôi trường khác nữa đâu.
Điều Vĩ Diệp nói đã thành sự thật. Tùng Lâm không bao giờ bị đuổi nữa. Ơn trời là thế. Tùng Lâm chưa bao giờ có cảm giác muốn gắn bó với một ngôi trường nào. Vĩ Diệp đâu hiểu rằng, cậu ấy chính là lí do mà Tùng Lâm muốn ở lại đây. Tùng Lâm đã cố thay đổi, cậu ta đã cố gắng để cho mình dù cho không thể trở thành kẻ tốt nhất, nhưng ít ra cũng có thể là một kẻ nào đó tốt đẹp hơn, xứng đáng hơn. Một chàng trai tốt, đó là hình mẫu thích hợp của Vĩ Diệp, Tùng Lâm đã cố gắng để đạt được điều đó. Thật lãng mạn, tình yêu là thứ khiến con người ta muốn hoàn thiện mình. Tùng Lâm cay đắng nhận ra mình đã sai ngay từ đầu. Cậu chẳng bao giờ nhìn được phần nửa con người mà Vĩ Diệp đã luôn giấu kín. Đó hoàn toàn không phải là một cậu bé, đó là một kẻ máu lạnh, một kẻ có thể vô tư đùa giỡn với cảm xúc của người khác. Vĩ Diệp là người đã gieo cho cậu hi vọng, nhưng chính cậu ấy cũng là kẻ đã bóp chết nó, bằng sự nhẫn tâm của mình. Tại sao Vĩ Diệp không bao giờ cho cậu một cơ hội?
Tùng Lâm nhìn về hướng Vĩ Diệp. Đó không còn là hình ảnh của ngày hôm đó nữa. Nhưng trớ trêu thay, con người thì có thể thay đổi, nhưng tình cảm thì không. Tùng Lâm vẫn còn nguyên cái thứ cảm giác đó. Nó thật vô vọng. Tùng Lâm sẽ luôn là kẻ thua cuộc trong trận chiến này. Thế mà cậu ta vẫn chấp nhận lao vào và kháng cự với nó.
Đôi khi Vĩ Diệp chỉ ước gì Tùng Lâm thực sự chỉ xem mối quan hệ giữa họ là một trò chơi, một khoảng khắc của sự cao hứng. Một cơn sốt bộc phát nhất thời và sẽ nhanh chóng hạ nhiệt. Nó thật bệnh hoạn, dai dẳng, và nó khiến cậu mệt mỏi. Cậu không muốn bị trói buộc, cậu không muốn làm tan nát trái tim ai. Nhưng cậu cũng không thể chịu nổi sự cơ đơn hay khống chế được niềm kiêu hãnh của mình. Khi cậu ở bên cạnh Tùng Lâm, thành thật thì, Vĩ Diệp cũng đã tìm được một chút niềm vui. Nhưng cuối cùng thì tất cả chuyện đó chẳng đi đến đâu cả, nó chẳng có ý nghĩa gì. Mọi thứ đều là sai trái. Những thứ sai lầm này luôn bắt đầu bằng những niềm vui như thế.
Cũng như chuyện trước kia, nó bắt đầu cũng chỉ từ những buổi tiệc thế này. Trúc Đào bảo nó chỉ là những trò vui vô hại, những thứ cần thiết để họ gầy dựng danh tiếng cho mình. Những trò điên rồ. Nhưng chúng thật sự đã rất vui.
XXX
Khi đến những bậc thang cuối cùng, Trúc Đào hứng khởi nhảy lên và hạ cánh xuống đất một cách điệu nghệ. Cô ấy cười toe toét khi nhìn thấy Quế Chi và Vĩ Diệp, những người đã đứng đó đợi cô không biết từ khi nào. Đêm nay thật là đẹp. Ánh trăng đang soi tỏ cả sân trường và nó khiến cô có cảm giác như mình là một con sói hoang. Cô muốn chạy nhảy, muốn tru lên, muốn biến đêm nay thành một dấu mốc đáng nhớ trong cuộc đời mình. Cô ấy chạy đến chỗ của bọn họ và bắt gặp những gương mặt nghi ngờ. Đó chính là vấn đề của những người thông minh. Không bao giờ biết tận hưởng niềm vui trọn vẹn. Đêm nay, cô sẽ chỉ lối cho họ đến với vùng đất mà mọi khái niệm không-bao-giờ và có-lẽ đều chết.
- Mấy giờ rồi? Chắc cũng đã gần đến nửa đêm. Tui có thể cảm thấy nó. Cơ thể tui đang báo động. Nó nói rằng đã đến lúc để phiêu lưu rồi.
Trúc Đào nắm lấy tay của bọn họ. Trong màn đêm, cô kéo họ chạy như bay trên sân trường. Nhanh lên! Cuộc sống này gấp gáp lắm, tuổi trẻ của họ ngắn ngủi lắm. Trong khi lại có quá nhiều thứ mà họ muốn làm trong đời mình. Thực hiện một tội ác. Là nguyên nhân của một cuộc tranh giành. Tán tỉnh những kẻ lạ mặt. Đêm nay, họ phải ra ngoài kia. Họ muốn vui vẻ, vậy nên họ sẽ trốn chạy khỏi nơi này. Họ sẽ ra ngoài đêm nay, và sẽ không trở về cho đến khi trời sáng.
- Tui biết một nơi rất bệnh. Chúng ta không cần phải có tiền. Chỉ cần đi cùng tui, các bồ cũng có thể vào.
Có ai mà không muốn ra ngoài vui vẻ cùng cô cơ chứ? Hãy nắm lấy tay cô và họ sẽ cùng nhau tru lên. Vào những đêm thế này, cô chỉ muốn lang thang ngoài phố. Cô không thể ngủ được khi bên ngoài là một thế giới không bao giờ ngủ, với những biển hiệu và ánh đèn không bao giờ tắt. Hãy tìm một nơi nào đó, một nơi mà họ quên mất mình là ai, và có thể làm mọi thứ mà mình muốn. Hãy ra ngoài đêm nay.
Vĩ Diệp đã bị cuốn vào những thứ vớ vẩn đó. Cậu thậm chí không nhớ gì nhiều về chúng. Sau tất cả những cơn lốc xoáy điên rồ, cậu thấy mình đang ở trong phòng. Cậu đã quay về từ lúc nào, và bằng cách nào? Cậu cũng chẳng nhớ nữa. Nhưng chắc hẳn nó phải rất điên. Vĩ Diệp vẫn cảm thấy vài dư chấn sót lại trong đầu mình. Cậu mơ màng nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Ngày vẫn chưa đến, nhưng đêm cũng đã già. Vĩ Diệp mở toang cửa sổ ra để có thể nghe rõ nó hơn. Bây giờ thì cậu đã có thể nghe thấy nó. Như tiếng sáo ma thuật của gã phù thủy, Vĩ Diệp vô thức bị nó dẫn dụ tìm đến. Cậu không biết mình đã làm thế nào, nhưng cậu đã leo ra bên ngoài, đeo bám vào những cành cây và cứ tiếp tục trèo lên. Cậu phải tìm cho ra tiếng đàn đó. Chỉ cần nghe tiếng đàn, cậu đã cảm thấy tâm trạng của người chơi. Ai đó đang muốn ra ngoài, ai đó đang rên rỉ dưới ánh trăng này giống như một con mèo nằm bên cửa sổ. Ai đó đang tìm kiếm điều mà cậu cũng đang tìm. Tại sao họ không giúp nhau? Chỉ cần đưa cậu ra ngoài đêm nay, cả hai đều sẽ toại nguyện.
Qua tấm kính mờ đục, Vĩ Diệp nhìn vào bên trong phòng. Anh ta đang ngồi đó với cây đàn của mình. Làm ơn, hãy đưa cậu ra ngoài đêm nay. Đừng bỏ mặc cậu một mình ở bên ngoài đêm nay. Cậu sẽ khiến cho anh ta phải đưa cậu ra ngoài đêm nay. Bởi vì, anh ta không nhìn thấy sao, đêm nay thật là đẹp. Và anh ta, anh ta cũng thật… Vĩ Diệp giật mình khi nhận ra điều đó. Cậu chợt thả lỏng tay mình. Chuyện đó thật không tốt chút nào khi cậu đang bám vào bậu cửa. Nhưng, cũng may mắn như mọi lần, Bách Du đã kịp chạy đến và đỡ lấy cậu. Vẻ hốt hoảng vẫn còn đang hiện hữu trên mặt anh ta. Trong khi Vĩ Diệp thì như đang cười nhạo cái vẻ mặt đó.
- Đây là lần thứ ba rồi đấy. Cậu nên dừng việc té vào người tôi đi.
Bách Du quan sát vẻ ngoài của Vĩ Diệp. Rõ ràng là cậu ta vừa lẻn ra ngoài chơi cả đêm. Có lẽ là cậu ta vẫn còn đang say. Nụ cười đó, ánh mắt đó… Làm ơn dừng chúng lại đi. Bách Du lạnh lùng buông tay ra và đứng dậy.
- Cậu nghĩ mình là ai vậy? Đừng có chen vào giữa tôi và cây đàn của mình. Cậu biết cánh cửa ở đâu rồi đây. Cậu nên biến nhanh đi! Tạm biệt và chúc ngủ ngon!
Và hãy đem theo cả nụ cười đó, ánh mắt đó, giọng nói đó, tất cả những gì thuộc về cậu theo cùng, Bách Du thật sự không thể ứng phó với chúng. Vĩ Diệp đỏ mặt đứng dậy và bước ra ngoài. Bách Du cố không quay lại, tốt hơn là nên như thế. Cậu không thể làm gì khác hơn nữa, đúng không? Hay lẽ ra cậu nên thành thật hơn? Lẽ ra cậu nên nói với Vĩ Diệp rằng…
- Không!
Bách Du đẩy Vĩ Diệp ra xa. Cậu không thể để cho Vĩ Diệp nhận ra điểm yếu đó nữa.
- Cậu muốn một cái ôm nữa sao? Cậu đang tìm kiếm sự lãng mạn à? Hãy tìm nó ở một nơi khác! Hãy chờ đến một ngày khác đi!
Vĩ Diệp hiểu tất cả những chuyện đang xảy ra có nghĩa là gì. Chính cậu cũng đã từng như thế. Cậu hiểu nó khó khăn thế nào. Nhưng cậu cũng hiểu nó đáng giá thế nào.
- Anh có thể lựa chọn việc đóng băng trái tim của mình, hoặc có thể để cho nó bùng cháy. Nỗi đau rồi sẽ phai nhạt nếu như anh để cho em thấy nó.
Vĩ Diệp thận trọng tiến đến gần anh ta. Chưa bao giờ cậu hiểu mình hơn bây giờ. Khi tất cả những suy nghĩ và toan tính đều đã bị cuốn bay, những gì duy nhất còn sót lại, nó chính là điều mà cậu mong muốn nhất.
- Không có tương lai, không có quá khứ, em sẽ xem khoảnh khắc này là khoảnh khắc cuối của mình. Chỉ có chúng ta mà thôi. Hãy quên việc hối tiếc đi, hoặc anh sẽ bỏ lỡ cuộc đời của mình. Không còn con đường nào nữa, không còn lối thoát nào nữa. Không còn ngày nào khác cả, chỉ có ngày hôm nay mà thôi.
Bách Du bật cười trả lời cậu ta:
- Xin lỗi nếu như tôi làm cậu cụt hứng. Nhưng nếu như cậu thông minh như vậy, tại sao cậu lại cần đến rượu và thuốc để nói chuyện với tôi chứ? Hãy đem những lời hoa mỹ của cậu đi đi! Và nhớ rằng, hãy cởi bỏ thứ ánh sáng đó ra khỏi gương mặt của cậu đi. Nó có thể sẽ thắp sáng cho trái tim của một kẻ nào đó. Nhưng còn ngọn lửa của tui, nó đã tắt lâu rồi… và nó sẽ không bao giờ nhen nhúm lại đâu.
Tràn trề thất vọng, Vĩ Diệp đành chấp nhận thất bại và quay lưng bỏ đi. Bách Du chỉ muốn chạy đến và kéo cậu ta lại. Nhưng sự ngu ngốc của cậu, nó cứ dành quyền kiểm soát. Bách Du chạy theo và tiếp tục bài hát phẫn nộ của mình.
- Điều mà cậu đang tìm kiếm, cậu chỉ có thể tìm thấy nó ở một nơi khác, ở một thời điểm khác mà thôi. Muốn chứng minh tôi sai thì hãy trở lại vào một đêm khác nhé.
Vĩ Diệp cảm thấy tức giận. Cậu ta quay trở lại khi đã đi xuống được nửa cầu thang. Từ phía dưới, cậu ta ngước lên và nhìn thẳng vào mặt Bách Du.
- Chỉ có một câu trả lời là “Được” mà thôi. Chỉ có đêm nay mà thôi. Chúng ta cần phải thử thì mới biết điều gì là đúng.
Bách Du sợ hãi quay lại phòng trong khi Vĩ Diệp lại trở thành kẻ đuổi theo cậu ta. Vĩ Diệp đã nhìn thấy nó, cậu đã hiểu rằng mình hoàn toàn vẫn còn cơ hội. Chỉ cần cậu cho anh ta hiểu được điều đó. Bọn họ thuộc về nhau.
- Em không thể kiểm soát số phận của mình!
- Hãy lo kiểm soát cái đầu của mình đi! Cậu vẫn không hiểu sao?!
- Em tin vào linh hồn của mình.
- Ai nói rằng linh hồn là thứ tồn tại chứ?!
- Mục đích sống duy nhất của em là được tự do làm chính mình!
- Hãy để cho tôi tự do một mình!
Bách Du quỳ xuống, ôm chặt lấy đầu mình. Cậu không muốn nghe những lời đó nữa. Cậu chỉ muốn nghe tiếng đàn của mình mà thôi. Vĩ Diệp quỳ xuống và ôm lấy cậu ta từ phía sau. Cậu chỉ muốn anh ta cảm thấy được điều đó, hơi ấm này có thể sẽ giúp cho anh ta hiểu tất cả những chuyện này là sự thật.
- Chỉ có hiện tại mà thôi. Chỉ có nơi này mà thôi. Hãy đầu hàng nó đi, hoặc anh sẽ sống cả đời trong sợ hãi. Không còn con đường nào khác đâu. Không còn ngày nào khác đâu.
Cậu ta đang lảm nhảm cái quái gì vậy? Cánh cửa ở ngay lối đó. Cậu ta chỉ cần bước qua nó và mang theo mọi thứ thuộc về mình. Hãy đợi đến một ngày khác đi, hãy tìm đến một nơi khác đi. Có thể, ở một không gian nào đó, ở một thời đại nào đó, bọn họ sẽ có một cơ hội. Họ sẽ có thể tìm thấy bài hát của mình, họ sẽ có thể thực hiện điệu nhảy của mình. Ở một nơi khác, vào một ngày khác, khi mọi thứ đều chỉ đơn giản là tình yêu. Trời ạ, cậu vừa nghĩ đến từ gì vậy? Bách Du cảm thấy cơ thể mình như đang dần tê liệt dưới vòng tay của Vĩ Diệp. Cậu hốt hoảng nhận ra sự phòng vệ của mình đã suy yếu. Nhưng cậu không thể dừng lại nữa.
- Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác.
Vĩ Diệp vẫn cứ tiếp tục thì thầm vào tai cậu. Cậu phải chấm dứt giọng nói đó. Bách Du quay người lại và thô bạo bịt kín đôi môi đó lại. Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác. Tất cả những gì họ có là đêm nay mà thôi.
Đêm đã sắp tàn. Bọn họ đều đã mệt mỏi. Mệt mỏi vì sự cô độc, vì hành trình tìm kiếm một nơi trú ẩn và một tình yêu. Hi vọng tìm được cái kết hạnh phúc của mình đang dần phai tàn. Nó xa xăm và mờ ảo như ánh trăng ngoài kia. Sau đêm nay, có lẽ họ sẽ vẫn tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình. Bởi vì ngay từ đầu, họ chưa bao giờ có dự tính gì về nhau. Nhưng vào lúc này đây, họ không còn lo lắng về điều đó nữa. Điều họ đang có là đêm nay, là thứ đang nằm trong tay họ. Ai sẽ quan tâm đến họ chứ? Ai cần đến ngày mai chứ? Hãy biến đêm nay thành một đêm đáng nhớ. Hãy tìm con đường riêng của bọn họ. Hãy tắt ngọn đèn kia đi. Hãy nắm chặt lấy đôi bàn tay của nhau. Tại sao Vĩ Diệp lại không ở lại đây đêm nay chứ?
XXX
- Bồ ổn chứ?
Trúc Đào lo lắng nhìn Vĩ Diệp khi cậu ấy đột ngột tách mình ra khỏi đám đông. Có lẽ cậu ấy đã mệt. Tuần vừa rồi là một tuần bận rộn của cậu ta.
- Bồ có nghĩ tất cả những chuyện này là sai lầm không?
- Ý bồ là chuyện nào?
- Ngay từ đầu.
- Nghe có vẻ xa xôi quá. Tui không nhớ việc bồ đang nói tới. Nhưng bồ vẫn không hiểu điều tui đã luôn nói với bồ kể từ ngày đầu tiên sao? Dừng việc suy nghĩ lại đi!
- Chính là nó! Bởi vì tui đã không suy nghĩ gì. Tất cả những gì tui quan tâm lúc đó chỉ là một đêm! Nếu tui sáng suốt hơn, có lẽ tất cả những chuyện đó đã không xảy ra.
-Ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra? Nếu bồ chọn con đường khác, bồ có chắc bồ sẽ hạnh phúc hơn bây giờ chứ?
Cậu ta lại như thế rồi. Hối tiếc, lúc nào cũng là như thế. Người khác nhìn vào cuộc đời non trẻ của cậu và tất cả những gì họ thấy là một con đường thẳng tắp và rộng mở. Họ chỉ không biết rằng, cái đích đến của con đường đó lại là điều mà cậu chẳng thiết tha gì. Khi cậu đến được nơi đó, thì sao chứ? Cậu sẽ tiếp tục cuộc hành trình đi đến cái cột mốc tiếp theo, và ngày càng rời xa cái kết mong muốn của mình? Cậu đã sai lầm ngay từ bước chân đầu tiên. Và chẳng ai cho cậu cơ hội để quay đầu lại cả. Hối tiếc, cậu không chỉ hối tiếc cho tình yêu đã mất của mình, hối tiếc cho tình bạn đã mất của mình, cậu đang hối tiếc cho cả cái cuộc đời đã sai lối ngay từ đầu của mình. Cậu sẽ chẳng có một cuộc đời nào khác để sửa chữa nó nữa. Ít nhất, điều cậu có thể làm bây giờ là cứu vãn những gì còn sót lại của cái cuộc đời mà cậu mong muốn.
Tiếng nhạc đột ngột bị tắt đi. Mọi người ngơ ngác nhìn lên sân khấu, tò mò xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Quế Chi ngao ngán chờ đợi để thưởng thức cái trò vui mà bọn họ đã cố dàn dựng để chúc mừng ngày sinh nhật của cô. Thật là bất ngờ! Người đang đứng trên sân khấu lại là Thục Oanh. Con nhãi đó quên mất ai mới là nhân vật chính của đêm nay sao? Mọi người đang bàn tán về sự xuất hiện của cô ả. Phải thừa nhận là trông cô ả thật lộng lẫy. Ả ta kiêu hãnh vén mái tóc của mình lên để cho mọi người đều có thể chiêm ngưỡng đôi hoa tai đắt tiền của mình. Đó là món quà từ một người hâm mộ bí mật, là món đồ may mắn yêu thích của cô ta. Kể từ ngày có nó, vận may đã quay trở lại với cô ta, để cuối cùng cô ta có được đêm nay. Cái đêm mà cô ta sẽ lật đổ và nhấn chìm Quế Chi trong sự giận dữ. Bóc trần sự thật luôn là việc yêu thích của loại người như ả mà.
- Các bạn, tui có mặt ở đây đêm nay để dành cho Quế Chi, chủ nhân của buổi tiệc hôm nay, một món quà đặc biệt. Sự cứu rỗi. Và có lẽ tất cả mọi người ở đây cũng sẽ cảm thấy như thế về nó.
Mọi người bắt đầu bàn tán về những lời tuyên bố của cô ta. Thục Oanh mỉm cười nhìn xuống chỗ của Quế Chi, tỏ ra vẻ như đang rất thông cảm.
- Tui biết cảm giác của chị lúc này. Cái gánh nặng của chị đang mang, hãy buông nó ra đi. Mỗi một người ở đây đều hiểu cái cảm giác mệt mỏi khi phải mang theo cái bí mật của riêng mình. Chắc hẳn chị phải mệt mỏi lắm khi phải gánh lấy hết tất cả những bí mật đó. Chị không hiểu sao? Bọn tui không cần chị chia sẻ gánh nặng đó. Hãy buông nó ra đi. Chấm dứt việc lấy cắp thông tin cá nhân của bọn tui! Chấm dứt việc dùng chúng để đe dọa cuộc sống của bọn tui!
Cả hội trường bắt đầu náo động. Họ không biết phải làm gì tiếp theo. Điều Thục Oanh vừa nói thật đáng kinh ngạc. Nhưng còn Quế Chi, nỗi sợ hãi mà cô ta mang đến cho họ không dễ dàng gì mà có thể bốc hơi vì mấy lời nói đó.
- Tui có bằng chứng.
Thục Oanh bắt đầu bật đoạn băng của cô ta luôn. Chính xác thì đó là đoạn băng mà Gia Linh đã trao cho cô. Nó rất hoàn hảo. Mọi người chăm chú nhìn lên màn hình. Điều đang hiện ra trước mắt họ là một khoảng sân vắng vẻ, chỉ có một mình Quế Chi đang ngồi ở đó. Cô ta đang sử dụng máy tính. Góc quay đủ chuẩn để bọn họ có thể nhìn thấy màn hình của cô ta.
- Mọi người nhìn xem. Chị ta đang đột nhập vào mạng nội bộ của trường. Chị ta đang lấy cắp dữ liệu cá nhân của chúng ta. Đó là cách mà chị ta kiểm soát tất cả chúng ta!
Cả hội trường lại bắt đầu xì xầm. Trúc Đào đột ngột giơ tay lên và nói. Điều cô ta nói, hóa ra lại chính xác là điều mà đa số mọi người ở đây đều nghĩ.
- Tui không hiểu gì cả. Đối với tui, trông như cô ấy đang lập trình cái gì đó.
- Cô ngu à?! Cô không nhìn thấy những hiển thị trên màn hình sao? Nó là hồ sơ cá nhân của chúng ta! Chị ta lập trình cái gì với hồ sơ của chúng ta chứ?!
Quế Chi vẫn giữ im lặng. Cô ấy không cần phải dính líu đến chuyện này. Mọi chuyện đều đã được sắp xếp. Mọi vai diễn đều đã đã có lời thoại.
- Đó là một sự hiểu lầm.
Thục Oanh ngơ ngác khi nhận ra Gia Linh đang chạy lên sân khấu. Cô ta đang làm cái gì vậy?
- Xin lỗi. Tui không biết làm thế nào mà bồ lại có đoạn băng này. Nhưng nó là một dự án đặc biệt của bọn tui.
- Ai?!
- Tui, với tư cách là người sẽ tiếp quản câu lạc bộ truyền thông, và Quế Chi, hội trưởng của ban đại diện học sinh, bọn tui đang có một kế hoạch.
Thục Oanh bắt đầu nhận ra toàn bộ chuyện này là một cái bẫy. Bọn chúng đã lừa cô.
- Nó vẫn còn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Bọn tui muốn nó là một bất ngờ cho mọi người khi năm học kết thúc. Nhưng vì nó đã bị rò rỉ, nên tui nghĩ có lẽ chúng ta nên làm quen với nó ngay từ bây giờ. Chị nghĩ sao, Quế Chi?
Quế Chi mỉm cười gật đầu với cô ta. Thật là một màn trình diễn thỏa mãn.
- Cứ việc tiếp tục, cô em.
- Tất cả chúng ta ở đây đều biết về hoàn cảnh đặc biệt của ngôi trường này. Nó dang rộng cánh tay chào đón chúng ta bất kì lúc nào chúng ta cần, và cũng hào phóng để cho chúng ta ra đi bất kì khi nào chúng ta không còn cần đến nó nữa. Nhưng thật là buồn khi những tình cảm mà chúng ta chưa kịp vun đắp lại nhanh chóng chia xa như vậy.
Gia Linh bật máy tính của mình lên. Cô đã mất khá nhiều thời gian với nó, nhưng cuối cùng thì cũng đã hoàn thành mỹ mãn.
- Đây là một trang web của riêng chúng ta. Các bồ có thể thấy, ở đây, mọi học sinh đều có một trang cá nhân của riêng mình. Các bồ có thể thường xuyên cập nhật tình trạng của mình, trao đổi thông tin với mọi người trong trường. Dù cho sau này các bồ tốt nghiệp. Hay các bồ đột ngột chuyển trường, nó sẽ vẫn là cầu nối để tất cả chúng ta có thể liên lạc với nhau. Các bồ biết đấy. Tất cả chúng ta đều có một mối liên kết kì lạ.
Vĩ Diệp bắt đầu vỗ tay. Quả là một màn trình diễn cảm động. Mọi người trong phòng cũng bắt đầu vỗ tay theo. Và nếu như tình thế vẫn chưa đủ khó xử đối với Thục Oanh, Gia Linh vẫn tiếp tục trò chơi khăm của mình. Khi đã có cơ hội, đừng bao giờ cho kẻ địch một lối thoát. Khiến cho cô ta trở thành một con ngốc trước toàn trường không phải cái đích cuối cùng cô muốn hướng đến.
- Tui biết. Thiết kế của nó dễ làm người ta hiểu nhầm. Mạng nội bộ của trường? Bồ thật hài hước, Thục Oanh. Mà tui cũng bất ngờ khi bồ lại có đoạn băng này đấy.
Không đoái hoài gì đến vẻ mặt của cô ta, Gia Linh quay sang những người hâm mộ của mình, những kẻ mà vài giờ trước vẫn còn vô cùng căm ghét cô. Vĩ Diệp nói đúng. Đây thật sự là cách tuyệt vời để cho cô quay trở lại. Một người gợi cảm hứng.
- Và để cho mọi người hiểu rõ hơn về nó. Tui sẽ cho mọi người xem thử điều này. Mọi người vẫn còn nhớ cô ấy chứ?
Vài người kêu lên thích thú khi nhìn thấy gương mặt trên màn hình. Một gương mặt đã lâu không xuất hiện ở đây.
- Bạn thân của tui, Bích Hân, cô ấy đã chuyển trường một cách thật đột ngột. Vài kẻ xấu bụng thêu dệt nên câu chuyện rằng cô ấy đã bị bắt cóc, bị giết, bỏ trốn vì sợ tội… Tui đã rất buồn khi nghe những chuyện điều đó. Nhưng giờ đây, nhờ có thứ này, tui lại có cơ hội trò chuyện cùng bạn mình. Đây là một đoạn băng mà cô ấy đã gửi cho tui mấy ngày trước. Các bồ không biết tui vui thế nào khi gặp lại cô ấy đâu.
Màn hình bắt đầu hiển thị đoạn băng. Gương mặt của Bích Hân hiện ra. Sống động và hạnh phúc, thật khác xa với lời đồn.
Gia Linh, tui gọi cho bồ ngay khi đến nơi đây. Nơi này thật tuyệt, tui chỉ ước gì bồ cũng có mặt ở đây. Bồ biết không…
Cố ép mặc cảm tội lỗi của mình xuống, Gia Linh gắng gượng nở một nụ cười hạnh phúc. Lợi dụng một người bạn quá cố, việc này thật đáng kinh tởm. Nhưng đây thực sự là một nước cờ thông minh. Vĩ Diệp luôn là một kẻ đáng gờm trong những chuyện thế này. Gia Linh bất giác cảm thấy thương hại cho Thục Oanh, cô ta vẫn không biết điều mà anh ta đã dành sẵn cho mình.
Mà bồ biết không? Tui không biết là mình đã làm mất nó ở đâu nữa? Đôi hoa tai của tui, đôi hoa tai may mắn của tui ấy, cái có hình ngôi sao và đính thêm đá xanh ấy. Không có nó, tui cảm thấy bất an quá. Trước đây, dù cho Thục Oanh luôn cố giành giật vai trò đơn ca của tui, tui luôn rất tự tin vào khả năng của mình. Bây giờ không có nó, tui thấy mất tự tin quá. Bồ tìm giúp tui trong phòng nhé?
Cái quái gì thế này? Thục Oanh vội giật đôi hoa tai của mình xuống. Chết tiệt, cô ta đã khoe nó với biết bao nhiêu người trong trường. Kẻ quái nào đã đem nó tặng cô chứ? Hi vọng những lời đồn sẽ không ảnh hưởng nhiều đến vai diễn sắp tới của cô.
Kiến Tường cười thầm trong bụng. Chắc giờ ả ta đang nguyền rủa cậu đây. Bọn con gái luôn thích những quà tặng lấp lánh. Họ chỉ không biết khi nào thì mấy viên đá đó sẽ làm họ mù mà thôi. Vĩ Diệp nói đúng. Trả thù thật là một công việc ngọt ngào.
Thục Oanh muốn rời khỏi sân khấu ngay lúc này. Cô có thể cảm thấy những ánh mắt đó. Cô không chịu nổi chúng. Lẽ ra họ phải yêu mến cô chứ không phải là xì xầm về cô. Cô ta chạy vào hậu trường và đụng phải Liên Hương. Sự giận dữ mà cô ta đã dồn nén từ ban nãy lập tức phun trào ngay khi cô ta gặp được một kẻ mà cô ta xem là yếu đuối.
- Cả mày cũng về phe với chúng đúng không? Chính mày đã xác nhận là ả đang đột nhập mạng nội bộ của trường! Tất cả đều là lừa tao!
- Đừng có trách ai trước khi trách mình. Đó là do mày ngu ngốc mà thôi. Mày nghĩ rằng tao, kẻ vừa bị mày bắt giam tra tấn, sẽ vui vẻ mà giúp mày? Hay mày nghĩ rằng Gia Linh, kẻ mà bạn thân của mình vừa bị mày chơi xỏ, sẽ vô tư đến trợ giúp mày? Hơn tất cả, mày nghĩ Vĩ Diệp không nhìn thấu hết tất cả những chuyện mày đang giấu sao? Mày đã thua ngay từ đầu. Tại sao tao phải về phe kẻ thua chứ?
Liên Hương cất tiếng cười nhạo báng. Không phải là cô đã thề sẽ bắt ả trả giá sao? Không ngờ là nó lại đến sớm như vậy. Hi vọng sau chuyện này, Quế Chi sẽ nhìn thấy lòng trung thành của cô và hào phóng chấp nhận hành động chuộc lỗi này.
XXX
Và thế là, buổi tiệc đã kết thúc. Quế Chi thở dài khi nhìn những mớ bòng bong lúc tàn cuộc. Thật không dễ gì mà dọn dẹp hết chúng. Ai đó vỗ nhẹ vào vai cô, Quế Chi ngước lên và nhìn thấy gương mặt của Vĩ Diệp. Nếu như phải chọn một người ở bên cạnh cô vào giây phút cuối cùng này, cô thật sự mãn nguyện nếu như đó là Vĩ Diệp.
- Thế nào? Bồ thích món quà sinh nhật của tui chứ?
- Rất thú vị. Phần đáng nhớ nhất trong cả ngày hôm nay.
- Vậy, tiếp theo sẽ là gì đây?
- Tìm cách trám miệng mấy đứa kia lại. Chuyện tui đột nhập vào mạng nội bộ, đó phải là một bí mật tuyệt đối, vì sự an toàn của tất cả chúng ta.
- Tại sao bồ phải là người duy nhất mạo hiểm sống cùng nó? Hãy nói cho tui biết sự thật. Tui sẽ tìm cách giúp bồ.
- Bởi vì nếu như có kẻ nào ở đây phải chết, không ai xứng đáng hơn tui. Bồ không hiểu đâu. Những thứ mà tui đã tìm ra trên đó, nó còn hơn cả những vụ bê bối. Tất cả chúng ta đều có sự liên kết. Và việc của tui là đảm bảo cho sự thật đó không bao giờ bị phanh phui. Ít nhất là cho đến khi chúng ta rời khỏi đây.
Vĩ Diệp im lặng. Đó là con đường mà cô ấy đã chọn. Khác với cậu, Quế Chi không bao giờ là kẻ sống trong hối tiếc. Tất cả mọi thứ mà cậu có thể làm bây giờ là cầu chúc cho cô tìm được hạnh phúc với điều mà cô đã chọn. Quế Chi đứng dậy và mệt mỏi nói:
- Chúc ngủ ngon. Dù sao thì, tui rất thích buổi tiệc này. Cám ơn.
- Đó là chút việc ít ỏi mà bổn phận tui phải làm cho bồ thôi.
- Thật tử tế… Bồ có biết rằng từ “Fairest”, nó không chỉ có nghĩa là vẻ đẹp bên ngoài không? Có lẽ anh ta đã nhìn thấy thứ gì đó khác ở bồ.
- Không đâu. Vào đêm đó, bọn tui chỉ là những kẻ mù mà thôi. Dù sao thì, tấm gương đó đã vỡ rồi. Không ai quan tâm đến câu chuyện đó nữa đâu.
Không đâu, cậu ta sai rồi. Quế Chi vẫn luôn nhớ mãi cái đêm đó. Cái đêm mà cô đã rơi thẳng vào cái hố đen của sự ghen tị. Trong phút chốc, cô đã nhận ra mình chẳng phải là nàng Lọ Lem nào cả. Cô chỉ là một con em gái xấu xí và ích kỷ mà thôi. Anh ta có thể chính là chàng trai đó, nhưng buồn thay, cô lại không phải là cô gái đó. Người xinh đẹp nhất trong tất cả.
XXX
Vĩ Diệp ngỡ ngàng nhìn bàn tay của anh ta. Thật ra, mọi người trong phòng lúc đó đều hết sức bất ngờ. Trúc Đào là người duy nhất thử lí giải tình cảnh lúc đó.
- Có lẽ cái mặt nạ khiến tầm nhìn của anh ta bị hạn chế. Anh ta đang mời tui, đúng không?
Trong khi Trúc Đào còn chưa dứt câu nói của mình, Vĩ Diệp đã có một hành trình rất dài trong đầu. Một hành trình đến với vùng đất của những-thứ-có-thể-sẽ-xảy-ra-tiếp-theo. Có hàng trăm khả năng như thế đang lởn vởn trong đầu cậu. Nhưng rồi, cậu nhớ đến điều mà Trúc Đào luôn nói. Hãy dừng việc suy nghĩ lại đi. Không còn con đường nào khác. Không còn ngày nào khác. Họ đã có đêm nay, ai lại quan tâm đến ngày mai cơ chứ? Vĩ Diệp run rẩy chìa tay của mình ra. Không còn chờ đợi điều gì khác, Bách Du nắm lấy nó. Nắm lấy nó thật chặt.
- Vậy ra, Vĩ Diệp, tui nghĩ từ bây giờ, bồ sẽ luôn được xem như là người xinh đẹp nhất trong tất cả chúng ta.
Vĩ Diệp và Bách Du chẳng còn nghe thấy những lời của Khiết Đường nữa. Họ chẳng còn bận tâm đến những lời xì xầm của mấy kẻ xung quanh. Họ chẳng còn nhận ra ánh mắt hờn ghen của Quế Chi hay Tùng Lâm nữa. Thế giới của họ bây giờ chỉ còn có hai người mà thôi. Bản nhạc này, điệu nhảy này, tất cả đều chỉ dành riêng cho hai người.
♫Với em trong vòng tay anh, cả thế giới này đều biến mất.
Bản nhạc này đang ngân nga chỉ vì hai chúng ta đang rất gần bên nhau.
Và khi anh ở bên cạnh em, anh mới cảm thấy mình gần với cuộc sống thế nào.♫
- Vậy, cậu đang hóa trang thành ai thế? Pinocchio?
- Không, Hansel. Cậu bé đã cùng với em gái của mình, đi lạc vào ngôi nhà đầy kẹo của một mụ phù thủy.
- Và rồi một con sói đã đến đỡ cậu bé đó khỏi ngã xuống từ một cái cây. Và từ đó, họ sống với nhau hạnh phúc đến suốt đời?
Vĩ Diệp bật cười trước cái dị bản mà cậu chưa từng nghe đến đó. Nhưng nụ cười của cậu nhanh chóng vụt tắt. Một đêm thì kéo dài bao lâu chứ? Làm sao cậu dám mong ước chuyện này sẽ kéo dài đến bất tận?
♫Một cuộc đời trôi qua, và những giấc mơ lãng mạn chết đi.
Anh vẫy chào từ biệt mà không bao giờ hiểu rằng:
Rất gần rồi, nó đang chờ đợi ở đây cùng em.
Và từ đây, và mãi mãi sau này, anh đã hiểu:
Tất cả những gì anh muốn là ôm em lại thật gần bên anh.
Làm sao anh có thể đối diện với những ngày dài vô vị phía trước
Nếu như anh đánh mất em ngay lúc này?♫
- Anh có hiểu rằng việc làm của anh đêm nay rất là ngu ngốc không? Anh chỉ cần chộp lấy bất kì một cô nào đó?
- Chúng ta thật sự cần phải nói ra những chuyện này sao? Không phải chính cậu đã nói rằng không còn ngày nào khác ngoài hôm nay sao. Tôi không quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra sau đêm nay. Bởi vì với điều tôi đã có đêm nay, tôi có thể chết ngay mà vẫn nghĩ mình là kẻ hạnh phúc nhất trên đời.
Vĩ Diệp thở dài chấp nhận. Hơn ai hết, cậu hiểu đây không phải là một câu chuyện cổ tích. Không có cái gọi là hạnh phúc mãi mãi về sau. Chỉ có cái gọi là rất gần mà thôi. Bởi vì, khác với những quyển sách khác, câu chuyện của bọn họ sẽ không bao giờ có đoạn kết, quyển sách của bọn họ sẽ không bao giờ khép lại. Cái kết hạnh phúc sẽ là thứ mà tất cả bọn họ sẽ mãi mãi phải tìm kiếm. Vì vậy, mỗi khi có cơ hội được chạm nhẹ vào nó, dù cho chỉ trong ít phút nữa thôi nó sẽ rời bỏ cậu, Vĩ Diệp cũng phải biết trân trọng.
- Mà anh vẫn còn xưng hô như thế với tôi sao?
- Tôi sẽ đổi ngay sau khi cậu cũng thế, cậu bé…
♫Rất gần rồi, để chạm đến cái kết hạnh phúc đó.
Anh đã gần như tin rằng chuyện này không phải là giả vờ.
Với em bên cạnh anh, hãy xem chúng ta đã đi xa được biết bao.
Rất gần rồi, chúng ta đã đi xa lắm rồi.
Hãy tiếp tục giấc mơ này bởi vì chúng ta biết mình là ai.
Rất gần rồi, nhưng chúng ta vẫn còn rất xa lắm.♫
---hết chương 20---
Trong chương này có sử dụng lyric của các bài "Light my candle", "Out tonight" và "Another day" từ Rent.
Chương này hay quá! 
21. Bức tranh. (1)
Quả thật là một ngày u ám kì lạ. Mẫn Quân vừa nhấm nháp tách cà phê vừa ngắm nhìn bức màn mưa mờ ảo phía bên ngoài. Cơn mưa cứ rả rích không ngừng này gợi cho cô nhớ đến trận đại hồng thủy trong truyền thuyết. Ai đó đang tức giận và muốn nhấn chìm toàn bộ loài người vì tội lỗi của họ? Cô nghi ngờ tính khả thi của chuyện đó. Cái xấu không phải là những đám mây bụi mà bất kì ai cũng có thể gột rửa dễ dàng. Chúng là những hạt giống đã trốn sâu vào mọi ngóc ngách trên thế giới. Không gì có thể cuốn trôi hết chúng. Khi cơn bão qua đi, chúng sẽ lại nảy mầm và trở thành thế hệ kế tiếp của sự xấu xa bất diệt. Mặt khác, trời đã mưa bao lâu rồi nhỉ? Mẫn Quân đã mất khái niệm thời gian của mình. Cô không nhớ mình đã bắt đầu ngồi đây từ lúc nào nữa. Cô đang đợi gì nhỉ? Cô mơ hồ nghĩ ngợi một hồi lâu… có thể cô đang ngồi đợi một chuyến xe nào đó… Có một nơi nào đó mà cô muốn đến, có một ai đó mà cô cần gặp. Nhưng, tại sao đầu cô lại đau nhói mỗi khi cô cố nghĩ về người đó? Cô thực sự không muốn gặp lại người đó chút nào sao?
- Khi nào thì cơn mưa này sẽ tạnh đây? Tui không muốn bị kẹt ở đây cho đến tối đâu.
Mai Linh lo lắng nhìn quang cảnh bên ngoài. Nếu trời cứ mưa thế này thì kì nghỉ của cô sẽ tan tành mất. Đã lâu lắm rồi cô mới lại có cơ hội thoát khỏi cuộc sống buồn tẻ ở ngôi trường đó. Cô không muốn phí một giây quý giá nào trong cái nhà chờ chán ngắt này. Tại sao chiếc xe đó vẫn chưa đến chứ? Mai Linh muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức, mặc dù… cô không chắc lắm về nơi mình sắp đến. Nhưng chuyện đó không quan trọng. Không nơi nào có thể đáng chán hơn nơi này. Mai Linh khó chịu nhìn khắp căn phòng. Chẳng có bất kì gương mặt nào ở đây khiến cô thấy hứng khởi cả. Cô là một người rất dễ gần. Những kẻ có thể khiến cô không vừa mắt chỉ có thể là bọn cực kì khốn nạn mà thôi. Làm thế nào mà tất cả bọn họ lại tập trung hết ở đây nhỉ?
Ngọc Bảo chẳng bận tâm đến mấy cái chuyện vớ vẩn đang xảy ra xung quanh mình. Bà cụ non Mẫn Quân luôn nhìn cô bằng cái ánh mắt khinh miệt đó. Cô ta luôn xem cô là kẻ bỏ đi. Còn con ả điệu đà Mai Linh thì luôn xem cô là thứ dịch bệnh cần phải tránh xa. Cô ta sợ cái hơi thở nồng nặc mùi cồn của cô. Và cơn mưa ngoài kia. Thật là một trò đùa của ông trời. Ông ta đang muốn thử thách sự chịu đựng của bọn họ sao? Giữ chân ba kẻ không ưa gì nhau trong cùng một căn phòng, thật là một trò chơi khăm kinh điển. Nhưng cô sẽ dễ dàng vượt qua nó. Bọn con gái trong phòng thì tẻ ngắt, nhưng khung cảnh ngoài kia thì khác. Tấm màn óng ánh ngoài kia thật đáng kinh ngạc. Và khi cô đã ngắm nhìn nó chán chê, cô có thể nhắm mắt lại và ngồi lắng nghe bản nhạc của nó. Có điều gì đó mà nó đang cố nói với cô. Có lẽ nó đang vẫy gọi cô hãy bước ra bên ngoài. Nó đang nói với cô rằng: “Đừng chờ đợi nữa! Chuyến xe đó sẽ không đến đâu!”
- Tui không thể chịu nổi nơi này nữa!
Sự kiên nhẫn đã vượt quá giới hạn chịu đựng, Mai Linh bỗng nhiên hét lên. Mẫn Quân nhếch mép cười, trong khi vẫn chăm chú vào tách cà phê của mình. Cũng không có biểu hiện gì tích cực hơn, Ngọc Bảo đang say sưa lắc lư đầu mình theo bản nhạc du dương của cơn mưa bên ngoài. Mai Linh bắt đầu nổi cáu. Giữa bọn họ lúc nào cũng có một khoảng trống kì lạ. Nhưng cô không thể chịu nổi một căn phòng hoàn toàn câm lặng như thế này.
- Mấy bồ định ngồi đây chờ đến bao giờ?! Có chuyện gì đã xảy ra với chiếc xe đó rồi! Chúng ta đã đợi rất lâu rồi!
Ngọc Bảo chú ý đến điều cô ta vừa nói. Đó cũng là điều cơn mưa kia đang cố nói với cô mà. Ngọc Bảo ngước lên nhìn cô ta và đề nghị:
- Chúng ta có thể đi bộ.
Ý nghĩ được dạo chơi dưới cơn mưa khiến cô cảm thấy phấn khích. Họ có thể nhìn thấy những tia sáng đang lấp lánh trong mắt cô, nhưng họ không thể chiều lòng cô được. Mai Linh khiếp hãi nhìn cơn mưa bên ngoài. Không đời nào. Mái tóc và cái váy của cô không thích nó. Mẫn Quân thì nhăn mặt nhìn hai kẻ ngốc đang ở cùng thuyền với mình.
- Bồ chỉ cần gọi xe taxi đến.
Mai Linh thở phào nhẹ nhõm và khẩn khoản hỏi Mẫn Quân:
- Tui không tìm thấy điện thoại của mình. Thật kì lạ… Bồ có thể gọi bằng cái của bồ chứ?
Mẫn Quân cũng cảm thấy ngạc nhiên khi lục lọi trong túi của mình. Điện thoại của cô đâu rồi nhỉ? Hai người bọn họ trao đổi với nhau cái nhìn kì quặc và quay sang phía Ngọc Bảo. Cô ta đã quay trở lại vùng đất của mình, họ không thể trông đợi gì ở cô ta nữa. Mai Linh không dễ dàng bỏ cuộc như thế. Cô ta lại đề nghị:
- Chúng ta có thể tìm trong phòng xem họ có điện thoại bàn không!
Dẹp bỏ những câu hỏi trong đầu mình sang một bên, Mẫn Quân cũng bắt đầu tìm kiếm cùng cô ta. Nhưng căn nhà chờ này thật tệ hại. Nó chẳng có bất kì một thiết bị điện tử nào. Họ bắt đầu có cảm giác như mình đang bị lưu đày vào một nơi lạc hậu đã tồn tại từ mấy thế kỷ trước.
- Thật kì quặc. Họ phải có thứ gì đó để liên lạc với bên ngoài chứ?
- Làm sao họ có thể sống ở đây nhỉ? Nó chẳng có gì cả!
Mẫn Quân chợt chột dạ. Sao cô không nhận ra nó sớm hơn nhỉ? Những người khác đâu cả rồi? Những hành khách khác? Nhân viên nhà chờ? Họ ở đâu? Sao lại chỉ có ba con nhóc ở đây chứ? Mẫn Quân quay lại chỗ ngồi của mình. Những đám mây mờ ảo trong đầu cô bắt đầu tan ra…
- Chúng ta đang làm gì ở đây vậy?
Mai Linh ngớ người trước câu hỏi của Mẫn Quân.
- … Chúng ta đang chờ xe. Chúng ta định…
Đang lim dim, Ngọc Bảo cũng phải mở mắt ra khi nghe họ nói chuyện. Cô ta chợt nhớ ra điều gì đó… Nhưng cô không thể hiểu được ý nghĩa của nó là gì. Ngọc Bảo bịt tai lại để không phải nghe thấy tiếng của chúng. Chúng đang làm đầu óc cô xao nhãng bằng thứ giai điệu rả rích đó, chúng đang ngăn cô nhớ ra điều gì đó. Chắc hẳn phải có một lí do gì đó đã khiến cho ba người bọn họ bị mắc kẹt ở cái nơi hẻo lánh này.
Sau một hồi tìm kiếm, Mẫn Quân quyết định tập trung hết khả năng của mình vào cái đầu. Thay vì chạy lăng quăng khắp nơi như Mai Linh, cô ta quay lại ghế ngồi và cố nhớ lại điều đã xảy ra. Tại sao cô lại có mặt tại cái nhà chờ này?
- Tui đang định bắt xe đến… Tui nhớ, hình như tui đã nhận được một thiệp mời…
Mai Linh nhanh nhảu trả lời cô ta, và vẫn không bỏ được cái thói quen chọc khoáy của cô nàng.
- Tui cũng thế! Tui bất ngờ là bồ lại chấp nhận lời mời đấy! Bồ có biết đó là một buổi tiệc không?!
Mẫn Quân hơi phân vân… Dĩ nhiên là cô biết. Bản thân cô cũng thoáng giật mình. Cô thật sự đã muốn đến một buổi tiệc sao?
Dòng suy nghĩ của Mẫn Quân bị ngắt khi Ngọc Bảo phát ra những tiếng nôn ọe từ phía sau. Mai Linh không thể nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra ở đây. Cô ta thảng thốt:
- Tui không tin được là cô ta lại mời hai người đến buổi tiệc của mình! Một kẻ theo chủ nghĩa chống đối cộng đồng và một kẻ chuyên phá hoại các cuộc vui! Cô ta điên rồi!
Mai Linh chợt nghĩ về những điều mình vừa thốt ra…
- Cô ta đâu phải là kẻ thường xuyên mở tiệc. Tui đoán là cô ta chỉ gom hết những kẻ quen biết ít ỏi của mình… Mà tui cũng chẳng thân thiết gì với cô ta!
Mẫn Quân khó chịu đáp trả. Cô không quan tâm đến những việc vô bổ. Kết thân với những kẻ chẳng ra gì chính là một trong những việc vớ vẩn nhất mà cô luôn phát ngán. Tệ hại thay, ngôi trường đó toàn là những kẻ như thế.
XXX
< … Em đã thực sự rất háo hức khi đặt chân đến ngôi trường đó. Luôn luôn có rất nhiều thứ mới mẻ và hứa hẹn đối với một thiếu niên khi họ bắt đầu ngày đầu tiên của mình ở một ngôi trường mới. Thú thật, em chưa bao giờ là một học sinh nổi bật. Bao gồm cả thành tích học tập, hoạt động phong trào, hay tiếng tăm trong lớp, em chẳng có gì nổi trội cả. Em đã khá kinh ngạc khi mình được nhận vào ngôi trường này… >
- Bồ có thể mở mắt ra được rồi đấy! Ôi trời. Bồ đang run đấy à?!
Cô gái đỏ mặt và ngượng ngùng gật đầu. Cô ấy biết mình thật là ngốc, nhưng cô ấy không thể chấm dứt sự hồi hộp của mình. Dù sao thì, nơi này sẽ là nơi kết thúc quãng đời học sinh của cô. Cô có quyền cảm thấy hồi hộp chứ!
- Tui không thể! Nó trông như thế nào?!
- Tự mà khám phá đi. Tui sẽ không nói gì cả.
Kiến Tường thả đôi bàn tay của mình ra để cô ấy có thể nhìn cảnh tượng phía trước bằng đôi mắt của mình. Bởi vì, sẽ không có từ nào có thể miêu tả được cho cô ấy hiểu hết vẻ hào nhoáng của nơi này.
- Trời ơi! Nó còn tuyệt hơn cả trên hình nữa! Chúng ta sẽ học ở đây ư?!
- Phải, bạn thân mến. Chúng ta sẽ trải qua khoảng thời gian cấp ba ở nơi này. Như trong mơ, đúng không?
Cô ấy không thể tập trung nghe hết câu hỏi của cậu ta. Tâm hồn cô đang bay bổng ở giữa những hành lang của nơi này. Phải! Đây thực sự là một giấc mơ! Một giấc mơ tuyệt vời nhất! Đây không phải là ước mơ của mọi cô gái hay sao?! Có vô số cuốn sách mà cô từng đọc đều bắt đầu bằng cách này. Một cô gái nhỏ bé bình thường, bỡ ngỡ bước chân vào một học viện danh giá, bị vây quanh bởi những học sinh thượng lưu khó gần và những trò rắc rối của họ. Chắc chắn cô ấy sẽ gặp nhiều rắc rối khi mới đến đây, mở đầu của mọi câu chuyện đều luôn như thế, nhưng cuối cùng thì cô ấy cũng sẽ vượt qua tất cả. Cô ấy sẽ tìm được những người bạn mới, cô ấy sẽ có vài phát hiện mới về khả năng của mình. Nhưng hơn hết, cô ấy sẽ chỉ cần tìm được một tình yêu đích thực, dù cho có thể rằng cô ấy sẽ phải đắn đo giữa nhiều lựa chọn khó xử… Đó là một kịch bản mà cô ấy đã soạn sẵn từ khi còn bé. Và nó sẽ sớm trở thành sự thật. Cô ấy biết rõ như thế. Không ai khác có thể là vai chính trong câu chuyện lọ lem này, ngoài trừ cô.
Chỉ cần nhìn vào đôi mắt lơ đãng đó, Kiến Tường đã hiểu rằng cô ấy đang lơ lửng ở giữa những giấc mơ của mình. Cậu ta chỉ cười thầm trong lòng. Đôi khi, cậu thực sự muốn mình cũng là một kẻ mộng mơ. Nhưng, chỉ là cậu không thể nào là kẻ đó được. Kiến Tường rùng mình khi nhìn cánh cổng lạnh lẽo phía sau lưng. Cậu ta không biết đây có phải là lựa chọn sáng suốt hay không. Nếu cậu đủ khôn khéo, cậu sẽ có thể bỏ lại mọi thứ bên ngoài cánh cổng kia và có một khởi đầu hoàn toàn mới. Nhưng nếu như, chỉ là nếu như, chuyện đó lại tái diễn? Dù cho cậu có đến bất kì nơi nào, con người vẫn sẽ chỉ là như thế. Cậu chẳng thể trông mong rằng những kẻ ở nơi này sẽ tử tế hơn những kẻ ở trường cũ. Những vệt màu lấp lánh trên những bức tường này chẳng thể bảo đảm gì cho tâm hồn của những đứa trẻ nơi đây. Cậu muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn? Bản thân cậu chính là câu trả lời. Cậu phải khôn ngoan hơn, cứng rắn hơn, và có lẽ là vô cảm hơn… Không bao giờ để cho chuyện đó lặp lại, cậu ta tự hứa với mình.
- Các em! Các em là học sinh mới đúng không?
Một người thanh niên trẻ tuổi chạy về phía bọn họ với một nụ cười hớn hở trên mặt trong khi vẫn tiếp tục nói với một giọng điệu rất thông cảm.
- Tôi nghĩ các em đã vào nhầm lối rồi. Đây là lối vào khu vực của học sinh cấp ba. Các em biết đấy, các em vẫn còn một học kỳ dài phía trước.
Anh ta nhanh chóng dẫn họ vào đúng lộ trình của mình. Miệng anh ta thật sự là một cái máy phát. Kiến Tường chẳng thể hiểu nổi sao anh ta lại phải tỏ ra hào hứng như thế.
- Đừng suy nghĩ nhiều. Cơ sở của khu cấp hai cũng chẳng kém khang trang hơn khu vực cấp ba mà các em vừa thấy đâu.
Và anh ta tiếp tục màn giới thiệu về đủ mọi thứ mà họ có ở ngôi trường này mãi cho đến tận khi họ đến khu nhà nội trú. Sau khi phát cho họ vài thứ giấy tờ linh tinh, cuối cùng thì anh ta cũng chào tạm biệt và trao trả họ lại cho sự yên tĩnh. Kiến Tường phân vân nhìn khu nhà… Nội trú, điều đó có nghĩa là cậu sẽ có thêm khối thời gian để đối phó với những kẻ ở đây. Những kẻ bắt nạt thì có mặt ở khắp mọi nơi. Như đoán được suy nghĩ đó, cô ấy hớn hở vỗ vào lưng cậu động viên.
- Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Lần này sẽ khác mà.
Kiến Tường gật gù mỉm cười với cô ấy. Họ chia tay nhau và mỗi người bước vào khu nhà của mình. Cô ấy không thể kiềm chế được sự háo hức nữa. Cô ấy muốn nhìn thấy căn phòng của mình, và hơn nữa, cô ấy muốn gặp gỡ bạn cùng phòng của mình. Đó là bước đầu tiên cho việc cô hòa nhập vào câu chuyện này. Không biết cô bạn cùng phòng đó sẽ là người thế nào nhỉ?
Cô ấy hồi hộp mở cánh cửa ra và ngó vào bên trong… Không có gì đáng phàn nàn về căn phòng. Nhưng cô ấy không còn tâm trí để quan sát căn phòng nữa. Một ánh mắt dò xét đang nhìn chằm chằm về phía cô và nó khiến cô không biết phải phản ứng thế nào. Như không hề muốn làm khó cô thêm nữa, đối phương phá vỡ bầu không khí kì quặc trong phòng bằng một tiếng cười giòn giã.
- Tui chỉ đùa thôi! Đừng lo! Trông tui có vẻ như là dân đàn chị, nhưng tui là một con người vui vẻ!
Cô ấy khẽ ngước nhìn mái tóc ngắn cũn cỡn của đối phương và khẽ gật đầu.
- Chào mừng đến trường nội trú. Tui là Khánh Phương!
- Thế ư? Vậy là chúng ta trùng tên rồi!
Khánh Phương mở tròn mắt một cách thích thú.
- Tên bồ là gì?
- Cũng là Phương. Nhưng đầy đủ thì tên tui là Yến Phương.
- Tui nghĩ chúng ta có duyên đấy. Tui không phải là người có nhiều bạn bè. Nhưng tui nghĩ chúng ta có thể là bạn tốt của nhau.
- Dĩ nhiên rồi.
Yến Phương thầm vui mừng. Bước đầu tiên đã diễn ra hoàn toàn thuận lợi. Cuộc sống mới của cô ở đây thật tràn đầy hứa hẹn.
XXX
- Cô ta là kẻ phiền phức nhất tui từng gặp!
Mẫn Quân bật cười trước câu nói của Mai Linh. Cô ấy tự thấy mình phải có nghĩa vụ phải đính chính.
- Không đâu. Bồ mới là kẻ phiền phức nhất, dù là trong cái câu lạc bộ của chúng ta hay là toàn trường.
Mai Linh trợn mắt trước lời châm chích của Mẫn Quân. Cô ta gồng cứng cả hai vai lên để tỏ thái độ chống đối.
- Tui là một kẻ vui vẻ, không như bồ!
- Phải rồi. Bồ là người mang lại niềm vui cho tất cả mọi người. Hãy xem điều mà bồ đã đem đến cho cô ta xem.
Mai Linh nhắm nghiền mắt lại. Cô sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó.
- Đó không phải là lỗi của tui! Trong những chuyện như thế, bồ không thể đổ lỗi cho bất kì ai cả!
Mẫn Quân cười khảy và đáp trả.
- Đừng nói với tui về những thứ vớ vẩn như là tiếng sét của ái tình hay là lí lẽ của trái tim. Cả tui và bồ đều hiểu. Bồ đã tán tỉnh cậu ta, và bồ thậm chí còn không thích cậu ta! Bồ chỉ làm thế vì đó là bản tính của bồ!
- Bồ thì biết cái gì chứ?! Làm sao bồ biết là tui không thích cậu ta?! Bồ là kẻ không có cảm xúc!
- Tui là kẻ biết kiềm chế! Đừng có trỏ cái ngón tay thối của bồ vào mặt tui!
Mai Linh rụt bàn tay của mình lại. Cô sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó. Cô không thích cậu ta. Tất cả chỉ là bản chất của cô mà thôi. Chỉ một con ngốc mới có thể ngờ ngệch phải lòng một kẻ chơi bời như hắn. Cô không phải là một con ngốc. Cô cũng giống như hắn, là một kẻ đứng đầu trong những trò chơi tình ái, một kẻ chinh phục và làm tan vỡ bao trái tim. Con tim của cô chỉ có thể cảm nhận được niềm vui thú chinh phục. Sự rung động là điều mà nó chưa bao giờ biết đến.
- Tui không quan tâm. Mà cô ta cũng chẳng quan tâm. Ai quan tâm rằng bồ có thực sự thích cậu ta hay không? Sự thật đã hiển nhiên trước mắt mọi người: bồ đã cướp cậu ta!
- Không đúng! Tui không cướp gì của ai cả! Cậu ta tự do và tui tóm được cậu ta! Cô ta là một kẻ thua cuộc!
- Phải, và kẻ thua cuộc đó cứ tiếp tục gào khóc và đỗ lỗi cho bồ. Cô ta không nhìn nhận vấn đề theo cách của bồ đâu.
- Mặc xác cô ta!
Điều gì đã xảy ra trong đầu cô vậy? Tại sao cô lại có ý nghĩ tham gia cái chuyến đi này? Chuyện này là một sai lầm. Mai Linh nhìn ra bên ngoài. Cơn mưa kia vẫn chưa chấm dứt. Nhưng nó không thể cầm chân cô ở đây được nữa. Cô không muốn ở đây thêm một phút giây nào nữa. Những con ả này khiến cô rùng mình. Cô ấy sợ. Nếu như cô ta đến đây để đón họ thì sao? Cô không thể nào nhìn mặt cô ta. Không, cô sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó. Cô không việc gì phải cảm thấy tội lỗi với con ả đó. Chuyện đó không phải là lỗi của cô.
Mai Linh hờ hững bước ra bên ngoài. Thật là kì lạ. Những giọt mưa này dường như không thể nào chạm được vào cô. Cô ngẩn ngơ nhìn chúng và cố thử chạm vào chúng. Mai Linh phóng tầm mắt ra xa. Những hạt mưa kia đang dệt thành một con đường lấp lánh trước mắt cô. Cô thả những bước chân của mình về phía chúng. Đến đâu cũng được, hãy đưa cô ra khỏi nơi này, hãy giải thoát cô khỏi nơi này. Cô không muốn quay trở về nơi đó nữa. Bóng hình của Mai Linh hòa dần vào màn đêm, và tan chảy ra giữa những làn nước. Trong phút chốc, họ không thể nhìn thấy cô nữa.
- Bồ nghĩ mình đang đi đâu thế?! Quay lại đi! Dù cho bồ có đi đâu, bồ cũng không thể trốn tránh khỏi những tội lỗi của mình đâu!
XXX
- Bồ đang làm cái quái gì trong đó thế?! Ra đây ngay! Bồ nghĩ mình có thể trốn trong đó bao lâu hả?!
Kiến Tường chưa bao giờ nhìn thấy Yến Phương cư xử thô bạo như vậy. Cậu biết cô ấy là người rất dễ xúc động. Như một quả bóng bị thổi phồng lên quá mức và luôn trong tình trạng chực chờ vỡ tung, cô ấy không bao giờ hiểu rằng cảm xúc thật ra chỉ là thứ nhất thời. Tại sao cô ấy lại cứ muốn dồn nén tất cả những thứ cảm xúc đó vào quả bóng của mình trong khi cô ấy có một lựa chọn dễ dàng hơn là cứ buông tay và bỏ mặc cho chúng bay đi? Bỏ mặc mọi thứ cảm giác, Kiến Tường có thể sống với điều đó. Họ không phải là những nhân vật hư cấu, họ không cần phải chứng tỏ bản thân mình là những kẻ đa cảm và có nhiều góc khuất nội tâm. Những nhân vật như thế thì luôn cuốn hút khán giả hơn là những kẻ vô cảm nhạt nhẽo. Nhưng, đây không phải là một câu chuyện, nó là một cuộc đời. Ai là khán giả đang theo dõi hành trình của cậu chứ? Dù cho cuộc sống này có là vở kịch đúng nghĩa, Kiến Tường thà rằng mình vẫn chỉ là một nhân vật quần chúng không ai đoái hoài đến. Tại sao cô ấy lại luôn muốn là nhân vật chính chứ? Họ luôn luôn phải đối đầu với rất nhiều trở ngại, hứng chịu rất nhiều đau đớn và bị bủa vây bởi vô số kẻ thù. Đúng là các nhân vật chính cuối cùng rồi cũng sẽ vượt qua tất cả và tìm thấy những thứ quý giá của cuộc đời mình: bạn bè, niềm tin, lý tưởng, lẽ phải… và tình yêu, những thứ đại loại như thế. Nhưng cô ấy thực sự tin vào điều đó sao? Những tác phẩm được nhân loại ghi nhớ nhất vẫn luôn là những bi kịch. Con người, những khán giả và đọc giả, họ thực sự thỏa mãn với một cái kết viên mãn? Kiến Tường không nghĩ như thế. Họ bị ám ảnh bởi những kết cục không trọn vẹn. Họ sẽ mãi mãi nhớ đến những đôi tình nhân bị chia cắt, những nhân vật anh hùng tử vì đạo, những số phận mãi mãi bị mắc kẹt trong nỗi khổ của mình. Chính là thế. Đó mới là điều khiến con người thỏa mãn, điều mà trong thâm tâm họ đã thừa hiểu: không bao giờ là một kết thúc viên mãn.
Yến Phương cần phải học được điều đó. Cô ấy vẫn nghĩ cuộc đời mình là một cuốn sách. Cô ấy vẫn tin rằng đang có một ngòi bút nào đó đang ném vào cuộc đời của mình mọi khó khăn trở ngại, và rồi cũng chính ngòi bút đó sẽ vén mọi màn mây đen đang phủ kín cuộc sống của mình. Mọi thứ đều đã được sắp xếp, tất cả mọi thứ đều sẽ ổn thỏa. Con đường dù cho có gập ghềnh chông gai rồi cũng sẽ dẫn cô ấy đến cái đích mong muốn của mình. Kiến Tường cầm chặt cánh tay của cô ấy. Cậu phải chấm dứt chuyện này.
- Dừng lại đi! Trông bồ thật điên rồ! Cô ấy không có trong đó đâu!
- Vậy cô ta đang trốn ở đâu chứ?! Dù cho thế nào thì tui cũng phải tìm cho ra cô ta!
Kiến Tường vịn chặt lấy hai vai của cô ấy. Cậu ta có thể cảm nhận thấy cả cơ thể của cô ấy đang gồng lên căng cứng, và nó đang run rẩy lên từng cơn. Cậu biết nó sắp vỡ òa ra rồi. Với những thứ đang cuộn trào bên trong, nó không thể chịu đựng thêm được nữa. Kiến Tường hiểu tất cả những chuyện này. Sự tức giận là một căn bệnh không có mầm mống. Nó chẳng cố định bên trong bất kì ai, nhưng cũng không dễ dàng buông tha cho bất kì kẻ nào. Ai là kẻ mà cả đời này chưa từng trải qua cảm giác phẫn nộ chứ?
- Vì cái gì chứ?! Tất cả những chuyện này là vì cái gì chứ?!
Đôi mắt của Yến Phương thảng thốt nhìn cậu ta như thể cô đang nhìn một kẻ hoàn toàn xa lạ. Sự giận dữ bên trong đôi mắt đó chuyển dần thành sự hoang mang. Tại sao cậu ta lại có thể hỏi cô như thế? Cậu ta là người bạn thân nhất của cô. Cậu ta đã luôn ở bên cạnh cô. Cậu ta đã luôn thấy hết, đã luôn nghe hết. Thế mà cậu ta vẫn không hiểu sao? Cậu ta không hiểu lí do, không hiểu cảm giác của cô lúc này sao?
- Cô ta đã cướp bạn trai của tui!
Trông gương mặt của cô ấy, Kiến Tường có thể nhìn thấu hết sự thất vọng và đau đớn của cô ấy. Chúng rất thật. Nếu cô ấy là một người xa lạ, cậu đã cười nhạo vào mặt cô ấy, hay thậm chí cậu đã không thèm bận tâm đến. Nhưng kẻ đáng thương hại ở đây lại là cô ấy, một người mà cậu đã thân quen đến nỗi mà cậu đã quên mất sự bất thường của cô ấy. Tại sao đến bây giờ cậu mới nhớ ra điều đó? Cô ấy bị bệnh!
- Cô ta không làm gì cả! Mà hắn ta cũng không phải là--
- Im đi! Bồ luôn luôn ghét cậu ấy! Bồ đã luôn chống đối bọn tui mà!
Kiến Tường bối rối không biết phải đối đáp với cô ấy như thế nào. Sự ngập ngừng của cậu ta chỉ khiến cho Yến Phương càng thêm khẳng định cái ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu mình.
- Chắc hẳn bây giờ bồ vui lắm đúng không?! Ngay từ đầu! Bồ đã luôn ngăn cản tui ngay từ đầu!
- Tui ngăn cản bồ vì tui biết ngày này sẽ đến!
- Bồ biết ngày này sẽ đến?! Hay bồ chính là kẻ đã sắp đặt nó?!
- Bồ điên rồi… Tui không liên quan gì đến chuyện các bồ cả!
Kiến Tường đỏ mặt phủ nhận tất cả những chuyện đó. Điều cô ấy nói thật vô lí. Dĩ nhiên cậu ta chẳng là ai trong câu chuyện này…
- Không phải hai người rất thân thiết sao?! Có phải bồ đã cổ vũ cho cô ta không? Bồ đã nói gì đó khiến cho cô ta để mắt đến cậu ta. Chắc chắn là thế. Chứ ban đầu cô ta đâu có để ý gì đến cậu ta!
- Tui chưa bao giờ có ý gì với cậu ta cả!
Lời phản biện hùng hồn đó khiến cả Kiến Tường và Yến Phương đều quay sang nhìn cô ta, kẻ bị buộc tội đã gây ra tất cả sự mâu thuẫn này. Trông cô ta hoàn toàn không có biểu hiện gì là sẽ chấp nhận thú tội. Với ánh mắt kiên nghị, cô ta bước đến đối diện với Yến Phương. Trái với sự hoạt bát ngây thơ vào ngày đầu tiên họ gặp, Yến Phương hiện tại đang nhìn cô với một ánh mắt thù địch. Vì cái gì chứ? Sau tất cả những chuyện họ đã trải qua cùng nhau, điều gì đã khiến cho Yến Phương nhìn cô bằng cặp mắt đó? Vì một gã trai ư? Hắn thậm chí còn không thích ai trong số hai người bọn họ… Yến Phương đáng thương, cô ấy không hiểu được điều đó sao? Cô ấy bị bệnh rồi.
- Bồ đến đây chắc hẳn là để tìm tui. Nhìn tay bồ xem, chắc bồ đã đập cửa rất lâu nhỉ?
- Cô không có ở trong phòng. Tui nghĩ là cô đang trốn ở trong câu lạc bộ.
- Tui không trốn tránh! Tui chẳng việc gì phải trốn tránh! Tui chẳng có lỗi gì cả!
Yến Phương nghiến răng giận dữ trước đối thủ của mình. Đó là tất cả những gì cô có thể làm sao? Tại sao cô không thể tự tay giết chết ả ta? Không! Cô là người tốt, cô là nhân vật chính diện ở đây. Những kẻ này đang cố khiến cho cô trở thành kẻ xấu. Nhưng cô không phải là kẻ xấu, mà chính là chúng.
- Nếu cô không làm gì cả, vậy sao bỗng nhiên cậu ấy lại đột ngột thay đổi chứ?!
- Hắn ta không hề thay đổi!
- Cậu ấy từng rất tử tế với tui. Bọn tui đã rất vui khi ở bên nhau.
- Hắn ta không hề thay đổi!
- Cậu ta nhận quà của tui. Bọn tui ăn trưa cùng nhau. Cậu ta chở tui trên chiếc xe đạp của mình. Tui đứng chờ cậu ấy bên sân bóng. Cậu ta mỉm cười chào tui mỗi khi tui ra khỏi câu lạc bộ…
- Dừng lại đi, Yến Phương!
Khánh Phương muốn vả vào khuôn mặt ngang bướng đó một cái thật đau để cho cô ấy tỉnh ngộ ra. Cô ấy vẫn không hiểu sự thật rành rành đó sao? Khánh Phương khẽ nhìn Kiến Tường. Cậu ta đang lắc đầu, ánh mắt cậu ta đang van xin cô. Nhưng cô không thể…
- Hắn ta không yêu bồ! Chưa từng và sẽ không bao giờ, Đông Giang không yêu bồ!
- Im đi! Cô là kẻ cướp--
- Tui không có! Hắn ta không yêu bồ! Nhưng hắn ta cũng không yêu tui! Bồ không hiểu sao? Hắn ta không yêu ai trong chúng ta cả!
Yến Phương bịt tai lại để không phải nghe những lời dối trá đó nữa. Tất cả những gì cô nhìn thấy và nghe thấy lúc này là những đoạn kí ức khi hai người họ ở bên nhau. Như những đoạn phim quay chậm, một số thì sinh động như những đoạn hoạt hình, một số thì yên ả như những đoạn phim câm kinh điển, nhưng tất cả chúng đều chan chứa tình yêu và sự hạnh phúc. Những cảm xúc đó là thật. Thứ giả dối ở đây chỉ có thể là những lời nói của ả ta mà thôi.
- Bồ không hiểu sao? Đối với hắn, tình cảm chỉ là trò chơi mà thôi.
- Dối trá… Cô là kẻ dối trá. Cô là kẻ phản bội. Tôi sẽ không nghe thêm bất kì lời nào từ cô nữa…
Yến Phương quay lưng bỏ chạy. Không ai ngăn cản hay đuổi theo cô ấy. Cô ấy biết mà. Tất cả bọn họ đều cùng một phe với nhau. Tất cả đều chống đối cô. Tại sao chứ? Cô chẳng làm gì sai cả. Tất cả những gì cô muốn là hạnh phúc dành cho bản thân mình. Hạnh phúc của cô cũng chẳng phải là thứ tổn hại gì đến bọn họ. Tại sao bọn họ lại muốn tước đoạt nó khỏi tay cô chứ? Không muốn nhìn thấy người khác đạt được hạnh phúc, đó là bản chất ích kỷ của họ sao?
Yến Phương dừng lại khi khung cảnh thân yêu kia đã hiện ra trước mắt cô. Dưới ánh sáng của ráng chiều, cả sân bóng như biến thành một cánh đồng vàng rực rỡ. Giờ đây, nó thật vắng lặng. Yến Phương ngẩn người đứng nhìn nó một hồi lâu. Cô lặng lẽ bước vào căn phòng của câu lạc bộ mỹ thuật và tìm đến chỗ ngồi của mình. Đó là một chiếc bàn nhỏ bé nằm cạnh cửa sổ. Từ đây, cô luôn có thể dõi tầm mắt của mình ra bên ngoài và quan sát cậu ấy. Khác hẳn với vẻ bề ngoài hào hoa bình thường của mình, khi ở trên sân bóng, Đông Giang trông thật hồn nhiên. Khi không có những con nhỏ đáng ghét kia vây quanh, cậu ấy mới thật sự là mình. Mải mê tranh giành trái bóng đó, mải mê la hét cười đùa. Trông cậu ấy hạnh phúc hơn hẳn những khi phải gò ép mình bên cạnh những con ả ỏng ẹo kia. Liệu cô ấy có thể đem lại cho cậu niềm hạnh phúc chân thật như thế chứ? Chắc là… ít nhất cậu ấy cũng đã có một chút cảm xúc với cô mà phải không? Cái cách cậu ấy mỉm cười với cô mỗi khi cô ra ngoài để rửa cọ, nó khác hẳn với cái cách mà cậu ấy vẫn thường dùng với những đứa con gái khác. Dĩ nhiên là đối với cậu ấy, cô phải là một cô gái đặc biệt hơn những ả kia. Kiến Tường không bao giờ hiểu được niềm tin của cô. Cậu ta chẳng bao giờ hiểu được những gì mà cô đã thấy ở Đông Giang. Cô có thể thay đổi con người hào hoa đó. Những gã Don Juan luôn sẽ bị chinh phục bởi những cô gái như cô, một nhân vật nữ chính. Và Khánh Phương sẽ không bao giờ cướp được vai đó của cô. Yến Phương tức giận cào cấu lên cái mặt bàn vô tri kia, hi vọng sẽ đào bới ra được cái nguyên nhân đã khiến cho Đông Giang thay đổi. Cô ta đã làm gì để khiến cho Đông Giang xa lánh cô chứ? Cô ta chẳng xinh đẹp, cũng chẳng sành điệu hay giỏi giang, cô ta thậm chí còn chẳng trông như một cô gái bình thường… Có lẽ nào, đó chính là nguyên do cậu ấy bị xao nhãng. Khánh Phương khiến cậu ta cảm thấy tò mò thích thú sao? Yến Phương cảm thấy rùng mình. Cô ấy bắt đầu lo lắng. Cô ấy chỉ là một cô gái bình thường, điều đó đã làm cậu ấy chán cô sao? Tất cả những điều dễ thương mà cô đã làm cho cậu ta, chắc hẳn chúng đã quá đỗi vô vị và chẳng có gì đặc biệt trong mắt cậu ta cả. Đó là lí do cậu ấy đã dòm ngó tới cô ta chăng?
- Tui không biết là câu lạc bộ sẽ sinh hoạt hôm nay đấy!
Yến Phương ngỡ ngàng quay sang nhìn cô gái vừa cất tiếng nói đó. Cô ấy đã ngồi ở đó từ khi nào nhỉ? Mà sao cô lại chưa từng nhìn thấy cô ấy? Cô ấy không thuộc về câu lạc bộ này. Thậm chí, Yến Phương còn không nhớ ra là đã từng nhìn thấy cô ấy trong trường. Cô ấy là học sinh mới chuyển đến đây chăng? Yến Phương dò xét cô ta từ đầu đến chân. Quả là một cô gái điển hình bước ra từ mấy bộ phim thần tượng. Xinh xắn, bắt mắt và trông rất hoạt bát cuốn hút. Yến Phương ước gì mình có thể là một cô gái như vậy. Nếu cô có được vẻ ngoài và sự sôi nổi đó, chắc hẳn Đông Giang sẽ cảm thấy thích thú với cô.
- Tui không đến để sinh hoạt… Tui…
- Bạn của tui, bồ trông buồn quá. Chuyện gì đã xảy ra vậy?
- Không có gì cả. Tui chỉ đang suy nghĩ…
Cô gái xinh xắn đó đang tỏ ra vô cùng quan tâm đến cô. Trong lúc những kẻ mà cô luôn xem là bạn đã bỏ rơi cô, cô ấy lại xuất hiện để an ủi cô. Chẳng phải luôn là thế sao? Mọi chuyện đã luôn được sắp đặt. Những chuyện không hay rồi sẽ qua đi. Những điều mới mẻ tốt đẹp hơn sẽ đến. Cái kết sẽ luôn luôn là sự hạnh phúc viên mãn.
- Tui đoán lại là rắc rối với bọn con trai phải không, bạn của tui. Tui biết mà, luôn luôn là như thế…
Khuôn mặt búp bê đó đang mỉm cười với cô, Yến Phương có thể nhìn thấy ánh sáng đang lóe lên bên trong cặp mắt tròn xoe đó.
- Bồ biết không? Tui nghĩ là tui có thể giúp bồ!
- Bồ không cần phải làm thế…
- Tui biết mà! Nhưng tui vẫn sẽ giúp bồ. Bởi vì đó là điều mà bạn bè sẽ làm. Tui sẽ giúp bồ, bạn của tui.
Yến Phương kinh ngạc nhìn cô ấy. Và rồi, Yến Phương nở một nụ cười tươi rói thay cho lời chấp nhận. Mọi chuyện không quá hiển nhiên hay sao?
- Bạn của tui, tên bồ là gì?
- Yến Phương. Còn bồ? Tui vẫn chưa biết tên bồ?
- Thật là một cái tên dễ thương. Tui là Mai Linh. Rất vui được gặp bồ!
XXX
< Cô ấy đã rất tốt với em. Em đã luôn có ác cảm với những người như cô ấy. Em đã luôn xem vẻ xinh đẹp của họ là sự rỗng tuếch, sự sôi nổi của họ là trò giả tạo. Em đã không nhận ra rằng, tất cả sự ác cảm đó thật ra chỉ là sự ghen tỵ. Mai Linh đã làm em thay đổi cách suy nghĩ đó. Cô ấy biến em thành một người có suy nghĩ tích cực hơn. Em đã học được một bài học rằng em không nên ghen tỵ với người khác, em cần phải xem họ là vạch đích để mà phấn đấu trở nên giống như họ. Mai Linh đã luôn ở bên cạnh để hướng dẫn em. Cô ấy là một người thầy tuyệt vời. Ở bên cạnh cô ấy, em như được truyền thêm sức sống mới. Em cảm thấy mình thật tự tin và năng động. Em không còn là một con bé e dè thụ động nữa! Chắc hẳn Đông Giang đã nhận ra sự thay đổi đó. Chắc hẳn cậu ấy đã rất thích thú… Ai mà không thích những cô gái giống như Mai Linh chứ?>
XXX
Trong cơn mưa, Mai Linh vẫn tiếp tục lặng lẽ bước về phía trước. Thật kì lạ, cơn mưa này thật kì lạ. Cô chìa bàn tay của mình ra, cố hứng lấy cho được một giọt nước lạnh lẽo kia. Nhưng lạ lùng thay, bàn tay cô vẫn hoàn toàn khô ráo. Chuyện đó là bình thường chăng? Mai Linh không nhớ cảm giác đi dưới một cơn mưa là như thế nào nữa. Mà cô đã bao giờ tản bộ dưới một cơn mưa chưa nhỉ? Mai Linh ngước xuống nhìn chiếc váy đẹp đẽ của mình. Cô mỉm cười hài lòng khi thấy nó vẫn không hề bị vấy bẩn. Cô đã luôn ngại những cơn mưa vì nghĩ chúng sẽ làm bẩn trang phục của mình. Cô thật ngớ ngẩn làm sao. Nhìn xem, chẳng phải nó vẫn hoàn toàn ổn hay sao? Kể từ lúc rời khỏi nơi đó, càng lúc cô càng thấy dễ chịu hơn. Là do không khí thoáng đãng, hay là do sự vắng mặt của những kẻ kia? Mai Linh không bận tâm đến điều đó nữa. Cứ mỗi bước chân rời xa khỏi nơi đó, cô lại càng thấy mình thư thái hơn. Cô không biết con đường này rồi sẽ dẫn mình đến đâu, nhưng cô vẫn vui vẻ đi theo nó. Như Dorothy đang đi trên con đường lát gạch vàng, Mai Linh thầm hi vọng nơi cuối con đường đó sẽ là thành phố Ngọc Lục Bảo, nơi mà họ sẽ ban phát những điều ước cho cô. Mà một người may mắn như cô lại còn mong ước điều gì nhỉ? Ôi, người ta luôn nghĩ như thế về cô. “Cô ấy thật vui vẻ, cô ấy lúc nào cũng vui vẻ, chắc hẳn cô ấy luôn luôn cảm thấy hạnh phúc…” Mai Linh thầm thở dài. Bản thân cô chẳng hiểu tại sao mình lại như thế nữa. Cô đang cười vui vì điều gì cơ chứ? Có điều gì trong cuộc sống này khiến cô cảm thấy hạnh phúc nhỉ? Nếu như cô có thể hỏi vị pháp sư đó một câu, cô sẽ không ngần ngại mà hỏi ông ấy rằng: “Tại sao tôi lại tồn tại cơ chứ?” Cuộc sống này thật trống rỗng, nụ cười của cô cũng là thứ trống rỗng, tất cả đều thật sự vô nghĩa. Những điều mà cô đang có, chúng có thể sẽ biến mất bất kì lúc nào. Và khi đó, cô sẽ chẳng là gì cả, sẽ chẳng ai nhớ gì về cô cả. Yến Phương không hiểu điều đó sao? Danh tiếng là thứ phù phiếm. Tình cảm là thứ mơ hồ. Chúng đến rồi đi trong chớp mắt. Tại sao cô ta phải khổ sở vì chúng cơ chứ?
Mai Linh không bao giờ cảm thấy hối lỗi vì con người đó. Cô đã giúp đỡ cô ta quá nhiều, và cô chẳng làm gì sai trái cả. Đó không phải là câu chuyện về tình cảm và lí trí, về sự tin tưởng và phản bội. Tất cả chỉ đơn giản là sự chọn lựa. Hắn ta chọn cô, vì hàng tá lí do hiển nhiên, thay vì chọn cô ta. Chỉ có thế mà thôi. Vô cùng công bằng và rõ ràng. Nhưng tại sao, dù cho cô đã luôn vững vàng với suy nghĩ đó, Mai Linh vẫn lo lắng việc phải đối mặt với Yến Phương. Có điều gì đó giữa bọn họ… Cô ghét cô ta, thậm chí, đôi khi cô còn muốn cô ta hãy biến mất đi. Nhưng tại sao lại có điều gì đó bên trong cô luôn mách bảo với cô rằng, cô phải yêu thương con nhỏ đó… Điều đó có thể hay sao? Mai Linh bị ngắt mạch suy nghĩ khi bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng thở của ai đó. Cô ngước lên và nhìn thấy một bóng người đen kịt đang chặn trước con đường của cô. Không thể nào nữa rồi. Cô đã luôn cười vui với mọi người, nhưng cô không thể nào thực sự yêu quý họ. Không thể nữa rồi. Vĩnh viễn cô sẽ không bao giờ hiểu được lí do mình được sinh ra trong cuộc đời này.
Nếu như cuộc sống này là vô nghĩa, vậy hãy kết thúc nó đi.
XXX
- Chúng ta không nên để cô ấy ở bên ngoài một mình như thế.
Ngọc Bảo lo lắng nhìn ra bên ngoài. Bất giác, cô mới nhận ra rằng mình thật là một kẻ đạo đức giả. Nếu như cô là kẻ thực sự biết lo lắng cho người khác thì ngày đó cô đã không bỏ rơi Yến Phương…
- Bồ nói gì lạ vậy. Không phải lúc nãy bồ là người đề xuất ý kiến đó sao?
Mẫn Quân ném cho cô ta một cái nhìn khó chịu rồi nhanh chóng thu ánh mắt quay lại. Có một cánh cửa dẫn vào bên trong mà trước đây cô ta không hề chú ý đến. Hay là nó vừa bất chợt xuất hiện nhỉ? Mẫn Quân tò mò đứng dậy tiến về phía nó.
- Bồ thực sự là kẻ lạnh lùng đến thế sao?
Ngọc Bảo bất giác buột miệng hỏi. Một cách bối rối, cô ta nhanh chóng đính chính lại ý đồ của mình.
- Ý tui là… Tui không phán xét gì cả. Thật ra, tui cảm thấy ngưỡng mộ bồ.
Không hề quay đầu lại, Mẫn Quân vừa mở cánh cửa vừa thắc mắc:
- Vì cái gì?
- Bồ không bao giờ cảm thấy tội lỗi vì sự vô cảm tàn nhẫn của mình. Đúng không?
Mẫn Quân im lặng quan sát căn buồng đằng sau cánh cửa. Nó gần như là một cái nhà kho với đủ các thứ linh tinh bị vứt bỏ. Cô ta bước vào bên trong và tò mò nhìn xung quanh. Linh tính đang mách bảo cô ta rằng hẳn phải có thứ gì đó ở đây đang chờ đợi mình.
Trong khi đó, Ngọc Bảo vẫn tiếp tục huyên thuyên.
- Bồ thực sự là một kẻ như thế? Bồ chưa bao giờ cảm thấy kì lạ về bản thân mình sao? Bồ không cảm thấy sao?! Có gì đó không đúng với chúng ta!
Mẫn Quân tiến đến gần bức tường nơi góc buồng. Cô ta thổi nhẹ cho những lớp bụi cứng đầu bay đi và để lộ ra những mảng màu sắc lấp lánh. Một cảm giác thân quen chợt ùa đến với cô ta. Màu sắc là thứ duy nhất làm cô ta thích thú, ngoài trừ việc học hành và đọc sách. Cô rất thích pha màu. Cô không phải loại con gái lãng mạn vớ vẩn, nhưng cô thực sự rất thích cái khoảng khắc khi hai hỗn hợp khác màu hòa vào nhau. Như một phản ứng hóa học thần kì, hai thứ màu sắc tưởng như chẳng liên quan gì lại bỗng nhiên hòa quyện lấy nhau và sinh ra một thứ hoàn toàn mới. Cô thực sự rất thích khoảng thời gian ở trong câu lạc bộ đó. Mặc dù, nó sẽ tuyệt hơn nhiều nếu như không có sự hiện diện của cô ta.
- Bồ không thấy chúng ta có vấn đề sao? Chúng ta đã làm rất nhiều chuyện sai trái. Và tệ hơn, chúng ta còn chẳng nhận biết được sự sai trái đó. Đừng nói gì đến chuyện hối lỗi…
Ngọc Bảo vẫn cứ lải nhải. Có lẽ cô ta say rồi. Cái cảm giác khó chịu này phải chăng là do chất cồn gây ra? Ngọc Bảo ngồi bệt xuống và ôm lấy bụng mình. Không phải đâu, nó không giống như thế. Cái cảm giác này… nó giống như là một con thú gặm nhắm, đang cào cấu bên trong cô. Cô đã uống rất nhiều với hi vọng là có thể dìm chết nó. Nhưng cô càng uống thì nó lại càng quẫy đạp. Nó là cảm giác tội lỗi sao? Hay nó là cái lương tâm đang giãy chết của cô? Ngọc Bảo vò lấy đầu mình. Cô ta thầm chửi rủa Yến Phương, vì cái sự thánh thiện ngây thơ ngu ngốc của ả ta. Cô ta bắt đầu rên rỉ những từ ngữ vô nghĩa.
- Tui không tốt… Tại sao lại như vậy? Tất cả các nhân vật nữ chính đều tốt. Tại sao không phải là tui… Tại sao lại là tui?
Mẫn Quân từ tốn mở cái hộp ra. Cô ta khẽ ho mấy tiếng vì đám mây bụi bay ra từ nắp hộp. Khi nhìn vào bên trong, chân mày cô ta khẽ nhíu lại khi trước mắt cô ta là một xấp các mẩu báo cũ đã được cắt ra vì một chủ đích nào đó. Sự hiếu kì khiến cô ta bắt đầu lướt qua một lượt các tiêu đề của chúng. Mẫn Quân nhăn trán khi trí nhớ của cô ta bị ép buộc phải hoạt động. Những sự kiện này khiến cô ta mơ hồ nhớ ra một điều gì đó, vừa xa xăm nhưng cũng vô cùng mật thiết đối với cô ta. Có một điều mà ngay lập tức Mẫn Quân đã chắc chắn: những mẩu báo này đang nói về mấy sự kiện đã xảy ra ở trường của cô. Nhưng điều khiến cô ta hoang mang là cô ta không nhớ được nó đã xảy ra lúc nào. Cô ta đã luôn có cảm giác mình chỉ vừa bắt xe rời trường được khoảng vài tiếng hồng hồ. Nhưng bây giờ khi ngẫm kỹ lại, cô ta thực sự không chắc là lần cuối cùng mình ở trường là khi nào nữa. Cô ta không thể nào nhớ ra được mình đã ở đây được bao lâu nữa. Mẫn Quân quay lại nhìn về phía cửa với cái câu hỏi mơ hồ đó đang lởn vởn trong đầu. Một khoảng không đen ngòm chợt xoáy sâu vào trong tâm trí của cô ta. Tất cả chỉ là một màn đêm sâu hun hút. Không có căn phòng nào cả, không có cơn mưa nào cả, và cũng chẳng có Ngọc Bảo cùng giọng điệu lải nhải của ả. Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra vậy?
XXX
< Em cũng không hiểu nữa. Bọn em đã rất vui vẻ. Và rồi, chẳng có bất kì dấu hiệu cảnh báo nào, cô ta bỗng quấn lấy Đông Giang. Ôi! Tất cả các cô gái đều thích cậu ta! Dĩ nhiên là Mai Linh cũng thế! Em đã vô cùng thất vọng… Tất cả bọn họ, những người mà em xem là bạn bè đều lần lượt phản bội mình. Lúc đó, em đã chán nản đến độ tự giam mình trong phòng suốt mấy ngày liền, không thiết tha gặp bất kì ai cả. Mà vốn dĩ, cuối cùng thì chẳng ai thực sự quan tâm đến cảm xúc của em cả. Tất cả đều cười nhạo và cho rằng em bị bệnh…>
21. Bức tranh. (2)
- Bồ đã ở lì trong đó nhiều ngày rồi đấy, Yến Phương! Bồ bệnh à?
Kiến Tường bực bội gõ liên tục vào cánh cửa phòng. Cậu biết là cô ấy đang nằm ì trên giường và sẽ chẳng bao giờ chịu ra mở cửa. Khi trong đầu cô ấy đang mơ tưởng đến một chuyện xa xôi nào đó, bão tố có đến cũng không thể khiến cô ấy đứng dậy khỏi giường. Mặc dù vậy, Kiến Tường vẫn đến đây với hi vọng mong manh rằng cô ấy sẽ nói cho cậu biết chuyện gì đã xảy ra. Thật là khó hiểu. Mấy ngày trước, cô ấy còn khiến cho cậu vô cùng ngạc nhiên vì sự thay đổi bất ngờ của mình. Vậy mà bây giờ, cô ấy lại trốn trong phòng như một con mèo ướt vậy. Đó là thứ mà người ta gọi là sự thất thường của con gái sao? Ít ra, việc thay đổi của cô ấy cũng phải có một lí do nào đó chứ?
- Bồ làm gì ở khu nội trú nữ vậy?
Kiến Tường bối rối khi bị Khánh Phương bắt gặp ở đây. Cô ấy không nhìn thấy cái nguyên nhân đang sờ sờ trước mắt sao? Khánh Phương vừa thở dài vừa chép miệng:
- Ra là cô ấy. Lại là cô ấy. Cô ấy thật là một nữ hoàng đồng bóng.
- Bồ không còn ở cùng cô ấy sao?
- Kể từ khi cô ấy giận tui thì cô ấy đã yêu cầu được chuyển phòng rồi. Bây giờ thì cô ấy có cả một phòng cho riêng mình rồi đấy.
Mặc dù đã cố che dấu, Khánh Phương vẫn để lộ ra chút phật ý trong lời nói của mình. Cô ta luôn cho rằng mình bị cô phản bội sao? Không hề! Người cảm thấy bị phản bội phải là cô mới đúng.
- Chỉ là tui thấy lo cho cô ấy. Cô ấy đã không ra khỏi phòng mấy ngày rồi.
- Cô ấy sẽ ổn thôi. Mà thật ra, cô ấy đâu có gặp bất kì trục trặc nào. Tui thấy giống như là cô ấy đang tự tạo ra chúng trong đầu mình thì đúng hơn.
- Đừng nói thế. Cô ấy có thể nghe thấy đấy.
- Cô ấy nên nghe thấy. Cô ấy không phải là một đứa trẻ nữa. Cả cô ấy và bồ đều nên hiểu ra điều đó.
Kiến Tường hờ hững liếc nhìn Khánh Phương. Đơn giản là cô ta không hiểu gì về chuyện của cậu và Yến Phương cả. Cô ấy là người bạn duy nhất của cậu. Cả hai đã luôn ở bên cạnh nhau, cùng nhau trải qua nhiều thứ. Và rồi giờ đây, cô ấy đang đẩy cậu ra xa. Nhưng đừng có hiểu lầm. Đây không phải là câu chuyện về một cô gái và cậu bạn nô lệ của cô ta. Đúng là cậu có ý muốn bảo vệ cô ấy, nhưng nó không phải là tất cả. Chẳng ai hiểu rằng, toàn bộ mọi mối quan hệ đều luôn là những thứ cho và nhận. Khi không có cô ấy, cậu thấy mình thật trơ trọi. Không ai bấu víu vào cậu, không ai cho cậu thấy được rằng cuộc sống của mình là có ý nghĩa đối với một ai khác.
- Cô ấy chỉ có một mình.
- Có thể đó chính là điều cô ấy cần lúc này. Tin tui đi, đôi khi bọn tui cần không gian riêng tư. Bồ nên rời khỏi đây và cho cô ấy thời gian thích ứng.
Vẫn nằm bất động trên giường, Yến Phương dỏng tai lên nghe ngóng cuộc nói chuyện bên ngoài. Sao ả ta dám làm thế với cô cơ chứ? Ả ta cố tình muốn cướp hết mọi thứ của cô sao? “Kiến Tường, bồ không thể nghe theo lời ả ta! Bồ không thể bỏ rơi mình được!” Yến Phương muốn đứng phắt dậy và hét lên điều đó. Nhưng có một ai đó đang đứng chắn ngang giữa cô và cánh cửa. Đó là một cô gái với dáng người cao dong dỏng. Cô ta đang áp sát tai mình vào cánh cửa… Tiếng bước chân, chúng đang xa dần. Cô ta nở một nụ cười chiến thắng mãn nguyện hướng về phía Yến Phương.
- Chúng thực sự nghĩ là bồ chỉ có một mình trong phòng.
Yến Phương vùi đầu mình vào trong gối, cố không để lọt vào tai những lời đùa bỡn của cô ta. Nhưng giọng nói của cô ta vẫn cứ tiếp tục thì thầm, như thể chúng đang vọng ra từ trong đầu cô vậy.
- Bồ thấy chưa? Chúng đã bỏ rơi bồ rồi. Và bồ vẫn xem chúng là bạn ư?
- Tui chưa bao giờ xem ả ta là bạn! Nhưng còn Kiến Tường, cậu ta chỉ đang bối rối mà thôi. Cậu ta sẽ không bỏ rơi tui!
- Thứ ngây thơ tội nghiệp, bồ vẫn không sáng mắt ra sao? Khánh Phương là vậy, Mai Linh cũng thế, bồ nghĩ cậu ta thì tốt đẹp hơn sao? Tất cả bọn họ đều như nhau. Họ chỉ đang chực chờ để hút sạch chút niềm vui còn sót lại của bồ mà thôi.
- Tại sao bọn họ phải làm thế?
- Bởi vì đó là bản chất của họ. Hạnh phúc là thứ phép màu hữu hạn. Nếu một ai đó đang tận hưởng niềm vui, thì chắc hẳn đang có một ai khác đang hứng chịu đau khổ. Bồ không thể trông chờ nó đến gõ cửa, mà bồ phải là kẻ chủ động tranh giành nó.
Yến Phương vươn người ngồi dậy. Điều mà cô ta đang nói thật điên rồ. Yến Phương rùng mình khi những ngón tay của cô ta đang luồn qua mái tóc và chạm vào đôi vai của cô. Những lời thì thầm quỷ quyệt vẫn không ngừng vang vọng.
- Thật ngây thơ đáng thương làm sao. Còn ai yếu ớt hơn bồ, còn ai dễ dàng hơn bồ để mà cướp đoạt sự hạnh phúc đó chứ?
- Tui phải làm gì đây? Tui không thích cảm giác này chút nào.
- Rất đơn giản. Vậy thì đừng để cho chúng có cơ hội đó. Bồ phải tự tạo ra cho mình một bức tường bảo vệ. Sẽ không ai có thể xâm phạm đến bồ nữa. Sẽ không ai có thể khiến cho bồ có cảm giác như bây giờ nữa.
- Tui không hiểu…
- Hãy nhớ bài học này của bồ. Nếu tình yêu là thứ quý giá xa xỉ, thì tình bạn là thứ hoang đường không hề tồn tại. Không ai xứng đáng với sự trung thành của bồ hơn là chính bản thân bồ. Bồ không cần bất kì người bạn nào cả!
- Nhưng mà…
Yến Phương uất ức muốn tìm kiếm một điều gì đó để phản pháo. Nhưng cô không tài nổi thốt ra được lời nào. Đôi bàn tay đó đang siết chặt lấy phần ý chí phản kháng nhỏ bé của cô. Yến Phương biết rằng cô ta hoàn toàn sai lầm rồi. Nhưng một phần nhỏ bé đen tối trong cô lại đang đồng tình. Sự giận dữ vì bị lừa dối và tổn thương, sự ích kỷ khi không thể chấp nhận sự thật, sự ghen ghét vì những thứ mình chưa từng chạm được đến, tất cả chúng đang hùa theo lời của cô ta. Phải rồi, ngoài trừ bản thân cô ra, chẳng ai đáng để cô tin tưởng nữa cả. Bạn bè là thứ không hề tồn tại.
- Tại sao tui phải tin lời bồ chứ?
Cô ta buông tay ra và đứng dậy. Giọng cười của cô ta thật lạnh lẽo y hệt như bàn tay của mình. Cô ta nâng cặp kính lên sóng mũi và từ tốn trả lời.
- Bồ không được phép tin tui. Sau cùng thì, tui cũng không phải là bạn của bồ.
Nói xong, Mẫn Quân quay lại bàn học và bình thản giở cuốn sách ra, tiếp tục câu chuyện còn đang dang dở của mình. Một bức tường đã được Yến Phương dựng nên từ khoảnh khắc đó. Mẫn Quân là người khởi xướng, là viên gạch đầu tiên, và có lẽ chính là toàn bộ pháo đài đó.
XXX
< Em không có nhiều ấn tượng về khoảng thời gian đó. Em không biết nữa… Có lẽ là vì nó giống như một cái vòng lặp vậy. Tất cả cuộc sống của em chỉ xoay quanh những môn học và bài kiểm tra. Không còn những lo lắng vớ vẩn khác, tất cả những gì em bận tâm là số bài kiểm tra trong tuần, các con điểm và những bài tập hóc búa. Thú thật là, sau tất cả, em chẳng nhớ gì về những thứ đó… Khoảng thời gian đó, nó giống như một cái chớp mắt mỗi khi em nhớ lại. Không có gì đáng để gọi là cột mốc, không có gì đáng để hồi tưởng lại. Nhưng, thật kì lạ là lại có một điều, hay nói chính xác hơn là một cảm giác, mà em luôn nghĩ tới mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian đó. Sự trống rỗng… Mẫn Quân đã đúng khi nói rằng em sẽ không phải phiền muộn nữa. Nhưng cô ấy đâu nói rằng niềm vui cũng theo đó mà ra đi. Em thấy mình trở thành một kẻ vô cảm, một con khốn lạnh lùng không quan tâm đến bất kì điều gì. Em không còn cảm thấy đau khổ, nhưng điều đó đâu có nghĩa là em hạnh phúc? Em không thấy mình trở thành một kẻ mạnh mẽ, em chỉ thấy mình là kẻ khó gần mà thôi. Em nhớ các bạn của mình, em nhớ Kiến Tường… Thậm chí là đôi khi em còn nhớ đến cả Khánh Phương hay Mai Linh. Và dĩ nhiên là em rất nhớ Đông Giang… Mẫn Quân rất ghét điều đò. Cô ấy luôn nổi giận mỗi khi bắt gặp em có những suy nghĩ đó. Cô ấy luôn xem những ý nghĩ đó là dấu hiệu cho sự ủy mỵ và đầu hàng. Em không biết tại sao lại có lúc mình tin vào những điều cô ấy nói. Cô ấy lấy đâu ra những lập luận như thế? Cuối cùng, em cũng đã tỉnh táo mà nhận ra rằng tất cả những điều lố bịch cô ấy nói chỉ là mấy bức tường tù ngục giam giữ em mà thôi. Em muốn phá bỏ nó. Em không muốn một cuộc sống như vậy nữa, cái cuộc sống mà cô ta đã cho em. Không, cô ta đã ép buộc và giam cầm em vào cái cuộc sống như thế. Em không bao giờ ghét bỏ Mẫn Quân. Chỉ là, trước đây em từng e dè cô ta. Cái vẻ lạnh lùng lòe bịp đó, cuối cùng thì em cũng đã vượt qua được nó. Em không bao giờ ghét bỏ hay căm giận cô ta, em biết cô ta chỉ muốn điều tốt đẹp đến với em. Vấn đề là, cô ta đã sai. Cô ấy là một con bệnh mà không ai chữa nổi. Em không muốn mình bị căn bệnh đó ảnh hưởng đến, em phải thóat ra khỏi nó. Em phải thoát ra khỏi sự kiểm soát của cô ta… >
XXX
Tim của Mẫn Quân như muốn ngừng đập khi cô nhìn thấy những gì bên ngoài cánh cửa. Hay nói một cách chính xác hơn, là khi cô không nhìn thấy bất kì thứ gì bên ngoài cánh cửa cả. Mẫn Quân cố nén hơi thở đang ngày một dồn dập của mình lại, cô ta rướn cổ ra để có thể nhìn rõ hơn những gì xung quanh mình. Nhưng dù cố gắng thế nào, vẫn không có bất kì thứ gì lọt vào tầm mắt của cô ta. Bên trái, bên phải, bên trên, bên dưới, tất cả đều chỉ là bóng tối bất tận. Mẫn Quân đánh bạo đưa chân của mình ra bên ngoài. Cô ta từ từ hạ nó xuống đất… Đúng như linh tính đã mách bảo, không hề có mặt đất nào để chân cô chạm đến cả. Mẫn Quân bất giác lùi lại, tay cô đặt lên lồng ngực của mình và cố ép nó xuống. Chân cô chợt đạp trúng cái hộp đó. Tiếng va chạm làm cô giật thót người và ngã quỵ xuống đất. Những mảnh báo rơi lả tả khắp nền nhà. Chúng như những mảng kí ức đang rơi vãi khắp nơi mà chính cô còn không chắc là chúng có thuộc về mình hay không. Chúng rất đỗi quen thuộc, nhưng cũng thật vô cùng xa lạ… Đúng rồi! Chúng giống như là một bộ phim vậy. Chúng hiển hiện trước mắt cô vô cùng rõ ràng chuẩn xác, nhưng chúng lại chẳng phải là cuộc sống của cô. Giống như chúng chỉ là những thứ mà cô đã thấy thông qua đôi mắt của một kẻ khác vậy…
Mẫn Quân mò mẫm về phía bức tường sau căn phòng. Chắc hẳn phải có một lối thoát ra khỏi chỗ này chứ! Mẫn Quân dần rơi vào tuyệt vọng khi tay cô chẳng sờ được thứ gì khác ngoài những mảng sơn bạc màu lạnh lẽo. Một tia sáng heo hắt chợt soi rọi đến bức tường trước mắt cô. Mẫn Quân ngơ ngác nhìn bức tranh vừa mới hiện ra trước mũi mình. Thật đẹp đẽ làm sao! Mặc dù gần như toàn bộ bức tranh đều chỉ nhuộm hai màu đen trắng, nhưng Mẫn Quân lại yêu thích sự giản lược như thế. Cô ấy không quan tâm liệu thế giới ngoài kia có biết bao nhiêu màu sắc sặc sỡ thế nào, người khác yêu thích sự phong phú, nhưng cô thì chỉ muốn sự đơn giản. Mọi thứ luôn quá phức tạp. Lòng dạ con người lại là thứ không bao giờ rạch ròi bất biến. Không bao giờ có thứ gọi là trắng hay đen, luôn luôn chỉ là một màu xám. Cô không thể hiểu nổi họ, và cô sợ những thứ mà mình không hiểu. Cô thà để cho thế giới của mình chỉ nhuốm hai sắc màu đơn bạc, còn hơn là mạo hiểm bước ra ngoài kia… Cô sợ những kẻ ngoài kia. Nụ cười của chúng, những lời nói thân ái của chúng, ai mà biết ẩn sau chúng là gì chứ? Mẫn Quân từ từ lùi lại. Cả một thế giới đầy màu sắc đang dần mở ra trước mắt cô. Xung quanh bức tranh u ám của cô là những bức tranh khác. Chúng nhuốm đầy những màu sắc của hỉ nộ ái ố, thật rối rắm nhưng lại hòa thành một thể thống nhất vô cùng hoàn chỉnh. Đó phải chăng chính là ý nghĩa của tất cả những chuyện này? Tất cả chỉ là những mảnh vỡ của nhau, và họ cần nhau để tồn tại. Một giọt nước mắt chợt rơi trên gò má của Mẫn Quân. Cô chưa bao giờ thừa nhận điều đó. Những thời khắc khi cô nhìn thấy Yến Phương ở bên cạnh bạn bè của mình, đó là lúc cô ấy hạnh phúc nhất, đó là lúc bọn họ hạnh phúc nhất. Cô yêu cái câu lạc bộ đó, cô yêu những lọ màu đó. Nhưng cô đã chẳng bao giờ thừa nhận, tất cả những gì cô làm là để cho sự sợ hãi và độc đoán cầm hãm tất cả. Cô muốn rời khỏi nơi này. Cô không còn muốn một mình ở giữa những bức tường này nữa. Liệu cô sẽ có một cơ hội để bước ra ngoài mà nhìn thấy thế giới bên ngoài chứ? Đáp lại câu hỏi của cô, cuối cùng thì sự giải thóat cũng đã đến. Một bóng đen từ tốn bước đến và khẽ chạm vào bờ vai của cô. Mẫn Quân ngước mắt lên và nhận ra, đó không phải là sự giải thóat mà cô mong muốn.
XXX
Ngọc Bảo thận trọng gọi tên cô ta một lần nữa trước khi bước vào căn phòng. Vẫn như thế, chẳng hề có một sự hồi âm nào. Căn phòng trống không. Cô ta đã bị nó nuốt mất rồi sao? Ngọc Bảo ngơ ngác nhìn ngó khắp căn phòng. Hầu như chẳng có gì khiến cho cô chú ý ngòai trừ những mảnh giấy đang nằm vương vãi khắp sàn nhà. Tò mò, Ngọc Bảo nhặt chúng lên và bắt đầu xem qua chúng. Cô đã bị chấn động thật sự! Đây là những việc đã xảy ra sao? Hình như cô có quen biết với những cái tên này. Nhưng nó đã xảy ra lúc nào chứ? Đầu óc cô bắt đầu mơ hồ nhớ lại về những ngày đó. Nhưng cô không biết chính xác là mình phải lùi trí nhớ vào thời điểm nào nữa. Giống như cô đã ở trong một cơn say dài và không thể nào gắng dậy được nữa. Cô đã ở đâu khi những chuyện này xảy ra chứ? À, phải rồi! Chắc hẳn là thế rồi! Những buổi tối đó, những hộp đêm đó. Những cơn say và cơn mộng mị. Thảo nào cô chẳng thể nhớ nổi những chuyện đã xảy ra lúc đó.
Ngọc Bảo thầm ngẫm lại những kí ức đó. Không hiểu sao cô chẳng hề có bất kì ý niệm gì về trường học, đầu cô chỉ toàn là những hình ảnh về thế giới bên ngoài. Như một chú chim nhỏ luôn ăm ắp một ước muốn là được bay ra khỏi chiếc lồng, Ngọc Bảo không muốn mình bị bó buộc trong thế giới này. Dù cho đôi cánh của cô có thể gãy, nhưng giây phút mà chú chim được tung cánh rời khỏi tổ, đó không phải là khoảnh khắc mà cả đời chú luôn chờ đợi sao? Vậy nên, cô không quan tâm đến lời khuyên của họ, cô không nề hà sự nguy hiểm. Cô là một kẻ mộng mơ.
XXX
Ngay khi vừa bước vào lớp, Kiến Tường đã ngồi ngay vào chỗ trống bên cạnh Khánh Phương. Không nén được thất vọng trong lời nói, cậu ta ném ánh mắt về phía chỗ ngồi của mình.
- Cô ấy lại không đến lớp!
Khánh Phương cảm thấy có chút không thoải mái. Cô ấy thu mình lại và lạnh lùng nói:
- Tui không nghĩ đó là phận sự của tui hay bồ… Chỉ là, tui có nghe mấy đứa ở phòng bên cạnh cô ấy nói lại. Chúng bảo hình như là tối nào cô ấy cũng lẻn ra ngoài trường.
- … Tui cũng có nghe thế. Nhưng bồ có bao giờ kiểm chứng chưa?
- Bồ biết là cô ấy ghét tui mà. Khi tui gõ cửa phòng cô ấy, lúc nào cũng chỉ có sự im lặng đáp lại mà thôi. Làm sao mà tui biết cô ấy có ở trong phòng hay không?
- Cô ấy cứ tránh mặt tui…
- Điều mà tui thấy lo lắng là, bọn họ còn nói, đôi khi họ nghe thấy tiếng của ai đó trong phòng cô ta. Có vẻ như bọn họ đã say khướt…
- Không ai can thiệp chuyện đó sao?
- Có gì đó không bình thường. Cô ấy, căn phòng đó, cả ngôi trường này…
Kiến Tường không muốn suy nghĩ quá nhiều về những điều Khánh Phương đang nói. Hơn ai hết, cậu hiểu, Yến Phương không bình thường. Tất cả những gì cậu đã làm cho cô ấy, cuối cùng vẫn không thể đem đến cái kết tốt đẹp. Thậm chí, cậu đã bắt đầu nghi ngờ chính bản thân mình. Có thể Khánh Phương đã đúng. Cậu chỉ đang khiến tình hình tệ hơn mà thôi. Chối bỏ không bao giờ là cách tốt để giải quyết một vấn đề, đặc biệt là trong trường hợp này. Cái cách Yến Phương luôn sống trong những ảo tưởng chung quy thì cũng là học từ cậu mà ra. Nếu như có một điểm chung nào đó đã gắn kết họ lại với nhau, thì điểm chung đó chính là bản năng sâu xa của bọn họ, những kẻ trốn chạy.
Ở bên ngoài hanh lang, Yến Phương vẫn đang do dự. Ngón tay của cô vẫn đang nhấp nhỏm ở trên phím gọi. Cô chỉ cần thêm một chút cương quyết nữa thôi… Vậy mà, cuối cùng, cô bỏ điện thoại trở lại vào túi và quay lưng bỏ đi. Yến Phương cố bước thật nhanh. Cô không muốn có ai trong lớp nhìn thấy mình đang ở ngoài này. Cô cũng chẳng muốn mình lại đổi ý và quay về nơi đó. Vòng tay của cậu ta đã luôn là nơi an toàn nhất đối với cô. Nhưng giờ đây, cô phải học cách tồn tại một mình. Cô ấy không cần ai cả. Yến Phương mệt mỏi bước vào phòng của mình. Vào những ngày đầu tiên đó, nơi này đã từng khiến cô cảm thấy vô cùng phấn khích. Nhưng giờ đây, cô chỉ cảm thấy nó thật tăm tối và lạnh lẽo. Dù cho cô ta lúc nào cũng có mặt ở đây.
Nghe thấy tiếng động, Ngọc Bảo khẽ hé mắt và rồi lại nhanh chóng vùi mặt mình vào gối. Hành động đó khiến Yến Phương khó có thể nào nghe được điều cô ta đang nói.
- Bồ đang làm cái gì thế? Nhân lúc tui không chú ý, bồ đã ra ngoài làm gì thế?
Yến Phương không buồn trả lời cô ta. Cô không thể nào ngửi nổi ả ta, theo cả nghĩa bóng và nghĩa đen. Ả ta chính là sai lầm tồi tệ nhất. Toàn bộ cái ý nghĩ dùng ả ta để chọc tức Mẫn Quân có vẻ như đã rất thú vị vào lúc ban đầu… Ôi, mọi cuộc vui đều chỉ thú vị vào lúc ban đầu. Khi cô đã bị những cơn say sưa quay cuồng kia làm mình choáng váng, những trò điên rồ nhất đều chỉ là trò chơi trong mắt cô. Và khi cô tỉnh dậy, thật may mắn nếu như cô có thể quên hết đi những chuyện đó. Nhưng sự thật thì khó khăn hơn thế nhiều. Dù cô có thể, thì vẫn có những kẻ muốn nhắc cho cô nhớ những chuyện đó.
Nhận ra vẻ lo lắng của Yến Phương, Ngọc Bảo rướn người ngồi dậy và rời khỏi cái ổ của mình. Cô ta từ từ bò về phía đầu giường Yến Phương đang ngồi. Những đầu ngón tay của cô ta đang khẽ vuốt ve dải tóc phía sau lưng của Yến Phương. Giọng nói của cô ta bỗng trở nên thật dịu dàng.
- Quên bọn khốn đó đi! Bồ đang hao tốn tâm sức vào những chuyện bực bội không đâu đấy.
Ngọc Bảo kết thúc câu nói của mình với một nụ cười nhìn như ngây dại. Yến Phương căm ghét cái bộ mặt đó của cô ta. Cô đã vả vào mặt ả ta trước khi cô nhận ra mình có ý nghĩ đó. Ngọc Bảo không thèm đáp trả, cô ta đưa tay lên sờ thử gò má của mình. Hay chính xác hơn, cô ta đang đưa tay lên sờ thử cái nụ cười đáng sợ của mình. Điều đó càng khiến Yến Phương tức giận hơn và cô hét vào mặt ả ta với tất cả những từ ngữ khó nghe nhất mà cô biết. Ả ta là kẻ đã chôn vùi cô.
- Đối với bồ thì đó là những chuyện không đâu! Bởi vì bồ vốn dĩ đã là một kẻ vứt đi rồi! Bồ có còn thứ gì đáng giá để mà quan tâm chứ?!
- Vậy ra bồ đang buộc tội tui? Bồ nghĩ rằng tui đang kéo bồ xuống cái hố của mình sao?
- Bồ khiến tui gặp rắc rối!
- Bồ gặp rắc rối với tất cả mọi người! Nghĩ mà xem, mọi mối quan hệ của bồ đều hỏng bét! Đó là do bọn họ? Lúc nào cũng là bọn họ sao?! Hay người duy nhất đáng bị buộc tội là bồ?
- Tui chẳng làm gì sai cả…
Ngọc Bảo khẽ gật đầu.
- Phải. Bồ không làm gì sai cả. Nhưng trong mắt họ, bồ chính là kẻ đó…
- Mọi chuyện lẽ ra đã tốt đẹp hơn… Tui chỉ muốn tất cả những rắc rối của mình hãy biến đi ngay lập tức!
- Đừng đùa, cô bạn. Không có cách nào đơn giản thế đâu. Đó là vấn đề của bồ đấy, bồ không bao giờ tự mình giải quyết chuyện gì cả. Đó là lí do mà cuộc đời bồ trở nên hỗn độn như vậy.
Yến Phương đứng thẳng dậy. Cô cương quyết không nghe thêm bất kì lời nào từ ả ta nữa. Tất cả rắc rối này là do ả ta mà ra. Ả chỉ làm mọi thứ tệ hơn mà thôi.
- Tui không cần bồ!
- Mẫn Quân luôn nói thế…
- Tui không cần cô ta! Các bồ không phải là bạn tui!
- Vậy thì ai chứ? Bồ mong cậu ta sẽ lại giúp bồ sao? Sau khi cậu ta biết chuyện chúng ta đã làm cùng nhau…
- Câm đi!
Yến Phương lao ra khỏi phòng. Cô cần ai đó giúp cô! Cô không thể tự mình giải quyết nó! Nhưng mà… Không! Cô không cần ai cả! Tình bạn là thứ không tồn tại! Chỉ có bản thân cô là đáng tin cậy nhất… Sao cô lại là kẻ tệ hại như vậy? Cô chẳng thể tự mình làm gì cả… Mai Linh có thể giúp cô cảm thấy tự tin hơn chăng? Không, con khốn đó đã phản bội cô! Mẫn Quân luôn nói với cô những kẻ luôn xem nhau là bạn bè, thực chất chúng chỉ lợi dụng nhau mà thôi... Ôi, cô ghét con khốn lạnh lùng đó! Thật hả hê khi nhìn cái vẻ mặt của ả khi cô trốn ra ngoài cùng Ngọc Bảo… Con ả thần kinh đó… Chính ả là thủ phạm. Sao cô phải hứng chịu mọi hình phạt này chứ? Yến Phương bỏ chạy một cách hoảng loạn với tất cả những ý nghĩ đang xẹt ngang qua đầu mình. Bất ngờ, cô bị trượt chân và té nhào ra sàn nhà. Cô đã nằm đó bất động, cầu mong sẽ có một ai đó đến giúp cô. Ai đó làm ơn hãy giúp cô đứng dậy! Ai đó làm ơn giúp cô thoát khỏi tất cả những chuyện này với!
Tiếng bước chân, Yến Phương nghe thấy tiếng bước chân! Khi nó dừng lại, cô có thể nhận ra người đó đang đứng ngay trước cô. Mừng rỡ, cô ngước lên nhìn người đó. Cô lại dùng ánh mắt van nài đó và đưa cánh tay của mình ra phía trước. Với một nụ cười đáp lại, cô ấy vươn tay ra nắm lấy bàn tay cô và kéo cô đứng dậy. Yến Phương thật sự chẳng thể tự mình làm gì cả…
XXX
Càng đọc, Ngọc Bảo càng cảm thấy lưng mình lạnh hơn. Đây là điều mà cô đã bỏ lỡ khi tham gia vào những buổi tiệc tùng đó? Những cái tên này thật sự rất quen thuộc… Yến Phương luôn nói về chúng với một thái độ rất hằn học. Cô ta đâu rồi? Bao lâu rồi cô không nhìn thấy cô ta? Lần cuối cùng mà họ gặp nhau… Tại sao cô lại không thể nhớ gì cả? Ngọc Bảo tiếp tục lật giở những bài báo… Và rồi, cô đã tìm thấy câu trả lời cho tất cả sự tồn tại kì lạ này.
[Một nữ sinh được tìm thấy là đã chết trên đường từ trường về nhà. Theo một số nhân chứng đầu tiên ở hiện trường, cô bé đã ăn mặc và phục sức rất nổi bật. Có lẽ đó là lí do khiến cô bị chú ý. Nhưng điều kì lạ nhất là theo như các nhân chứng cho biết, không có tài sản nào của cô bé bị cướp mất. Hung thủ đã phá hỏng hết tư trang cá nhân của cô bé mặc dù chúng đều khá là có giá trị…]
[Một nữ sinh được tìm thấy là đã chết trong phòng riêng ở kí túc xá. Thông tin liên quan đến nguyên nhân cái chết vẫn chưa được tiết lộ. Nhưng điều li kỳ ở đây là phải mất nhiều ngày sau thì các học sinh xung quanh mới phát hiện ra thi thể của cô. Nạn nhân có vẻ như là một người sống rất cô lập nên đã không ai nhận ra sự biến mất của cô…]
[Một nữ sinh đột ngột tử vong trong khi đang ở trong một hộp đêm. Phía cảnh sát vẫn đang tiến hành các xét nghiệm, nhưng bước đầu có thể phỏng đoán là nạn nhân chết do tác dụng của hỗn hợp cồn và các chất kích thích…]
Ngọc Bảo thẫn thờ nhìn những dòng chữ trước mắt mình… Những chuyện này có nghĩa là gì? Tại sao cô lại ở đây?
- Đã đến lúc em phải đi rồi, Ngọc Bảo.
Một giọng nói dịu dàng chợt vang lên. Ngọc Bảo cố tìm trong bóng tối nhưng cô không thể nhận ra người nói đang đứng ở đâu.
- Mai Linh và Mẫn Quân, họ đã chấp nhận và ra đi rồi. Em nên đi cùng họ. Có một nơi tốt đẹp hơn đang chờ em phía trước.
Ngọc Bảo đang rơi nước mắt, những giọt nước mắt hạnh phúc. Cả đời cô đã luôn mong chờ giây phút này. Cô sẽ được đến một nơi tốt đẹp hơn cái thế giới kia sao?
- Cô là ai? Thiên thần hay thần chết? Mà nơi đây là đâu? Em chẳng nhìn thấy gì cả.
Ngọc Bảo có thể cảm nhận thấy có một nụ cười đang nở ra trong bóng tối.
- Thông thường thì người ta sẽ hỏi chị rằng tại sao mà họ phải chết.
- Em không quan tâm. Em hạnh phúc vì mình đã thoát khỏi cuộc sống đó. Vậy em sẽ được lên thiên đường chứ?
- Cưng à, nơi này, có thể xem như là một phòng chờ cho các linh hồn non nớt. Khi em đã sẵn sàng, em có thể ra ngoài và đến bất kì nơi nào mà em chọn. Em nói đúng. Cuộc sống đau khổ đó đã kết thúc rồi. Giờ là lúc cho em đi tìm sự hạnh phúc vĩnh cửu của mình.
- Có thiên đường nào dành cho những kẻ như em sao?
- Đó là một nơi rất rộng lớn. Và sự độ lượng của bề trên cũng như thế. Nó có đủ cho tất cả mọi linh hồn.
Ngọc Bảo nhoẻn miệng cười, một nụ cười thật sự, chứ không phải cái kiểu nhếch mép ngây dại kia. Cô đã thấy nó rồi. Thứ ánh sáng đó đang tiến gần lại phía cô. Cô hồi hộp bước lại phía nó. Mắt cô không thể nào nhắm lại được, mặc cho ánh hào quang đó ngày càng chói lòa hơn. Nó thật đẹp. Cô muốn chiêm ngưỡng nó. Và khi nó ở ngay trước mắt cô, cô vui sướng thử chạm tay vào nó. Cánh cổng đến thiên đường là đây sao? Ngọc Bảo lau những giọt nước trên má mình, rồi từ từ bước qua cánh cổng. Cô ấy đã đi rồi.
XXX
- Họ đã đi rồi… Em có thể cảm thấy điều đó. Lâu lắm rồi, em mới cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm thế nào.
- Tốt lắm, chị rất tự hào về em. Em đã làm được rồi, Yến Phương.
Yến Phương đáp lại với giọng điệu vô cùng mãn nguyện.
- Tất cả là nhờ chị, bác sỹ. Nếu không có chị, em đã không bao giờ thoát khỏi chứng bệnh này.
- Em vẫn cần ở lại đây để tiếp tục quá trình điều trị. Nhưng phải thừa nhận là chúng ta đã vượt qua phần khó khăn nhất rồi.
Nữ bác sỹ nhanh tay thu xếp lại đống tài liệu của mình. Trong khi đó, Yến Phương vẫn đang ngây ngất với thứ cảm giác nao nao trong lòng mình. Cô ngắm nhìn những bức tranh được treo khắp phòng. Vẽ là điều duy nhất cô được phép làm khi ở trong cái viện tâm thần này. Bác sỹ nói nó phục vụ cho quá trình điều trị của cô. Qua những bức tranh này, họ có thể xác định ra các nhân cách khác của cô.
Những bức tranh màu sắc lòe loẹt này là từ Mai Linh. Không chấp nhận việc là một đứa con gái mờ nhạt, và để thu hút sự chú ý của Đông Giang, cô đã biến mình thành một con nhỏ chưng diện điệu đà. Nó đã có tác dụng. Mặc dù mọi người xung quanh phát sốc với sự thay đổi của cô, nhưng đúng là cậu ta đã chú ý đến cô. Vấn đề phát sinh là nhân cách chính của cô đã phát ghen với Mai Linh. Rốt cuộc thì cậu ta bị thu hút là vì cô ta, chứ không phải là vì chính cô. Sự mâu thuẫn đó, cộng thêm việc đánh mất niềm tin ở Khánh Phương và Kiến Tường đã dẫn cô đến bước ngoặt tiếp theo. Cô đã tự khép kín lòng mình lại. Một nhân cách khác đã ra đời khi đó.
Những bức tranh đen trắng nhợt nhạt là của Mẫn Quân, một con khốn lạnh lùng vô cảm. Tất cả thế giới của cô lúc đó chỉ là chính mình. Thật cô đơn làm sao. Cô đã nhận ra điều đó. Tự giam giữ bản thân không thể là cách để bảo vệ nó. Cô ta quá mạnh để cô có thể chế ngự. Cô đã muốn bỏ cuộc và mặc cho cô ta kiểm soát mình. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng đã tìm ra sức mạnh từ một đồng minh khác.
Những bức tranh với màu sắc và kết cấu quay cuồng kia dĩ nhiên là của Ngọc Bảo, một cô ả điên rồ chẳng quan tâm đến việc gì ngoài trừ việc hủy hoại chính bản thân mình. Sự nổi loạn, thật đáng xấu hổ làm sao. Yến Phương thật không dám nhớ lại những chuyện đó. Mặc dù vậy, nhưng chúng sẽ vẫn đeo bám cô cả đời. Cô biết, mình không làm gì sai. Nhưng trong mắt họ, cô chính là người đã làm chuyện đó. Họ sẽ bắt cô đền tội… Không sao, cô chấp nhận điều đó.
Yến Phương bước đến và ngắm nhìn những bức tranh của chính mình. Tất cả đều bao phủ một gam màu tươi sáng trong trẻo. Cô là người tốt. Cô bị bệnh, nhưng cô là người tốt. Sẽ luôn có cách để những người như cô tồn tại trên thế giới này mà không phải dùng đến sự độc ác xấu xa của mình. Cô muốn chạy ngay đến chỗ cậu ta để nói với cậu điều đó. Đã bao lâu rồi cô không gặp cậu ta? Cô nhớ cậu ta quá. Cậu ta đã luôn ở bên cô, nên cô chẳng bao giờ nhận ra cậu quan trọng thế nào đối với cô. Phải đến lúc này, cô mới nhận ra điều đó. Nhưng cũng chưa muộn màng đâu, họ còn trẻ mà. Họ vẫn chỉ là những mầm non mới nhú. Vẫn còn nhiều thời gian cho họ. Ôi, cô muốn gặp cậu ấy quá.
- Đừng lo về những chuyện sắp tới. Chị sẽ ra trước tòa để bảo vệ em. Em không phải chịu trách nhiệm cho những hành động đó.
- Không sao. Em không lo nhiều về những chuyện đó.
- Hôm nay cũng mệt rồi. Em nên nghỉ ngơi đi. Chị sẽ bảo người đem cho em vài thứ.
- Cám ơn chị.
Yến Phương uể oải tiến về phía tủ áo của mình. Cô loay hoay lục lọi mãi mà vẫn chẳng tìm thấy nó. Lạ thật, thỉnh thoảng quần áo của cô lại biến mất như thế đó. Yến Phương quyết định lôi hết chúng ra để bảo đảm rằng mình không bỏ sót gì. Nhưng cô vẫn không tìm ra nó. Nó biến mất rồi sao? Yến Phương thắc mắc nhìn về phía cái tủ… Ánh mắt cô bắt gặp một thứ rất đáng ngờ. Yến Phương cúi xuống và gần như chui vào tủ để có thể nhìn chúng rõ hơn. Bên trong tủ áo của cô, ở khắp các mặt ván, là các nét vẽ. Chúng chỉ là những đường rạch đứt quảng, nhưng chúng rõ ràng là những nét vẽ! Cô có thể hình dung ra hình ảnh đó… những cái đầu, chân tay, và vô số thứ kinh dị khác.
- Đó là tác phẩm của tui đấy!
Yến Phương giật mình quay lại. Cô đã nghĩ mình vừa nhìn thấy một tấm gương. Trước mắt cô là một cô gái nhỏ nhắn với một nụ cười hồn nhiên và một ánh mắt vô cùng háo hức. Đó là hình ảnh phản chiếu của cô!
- Bồ là ai?
- Thật thất vọng. Bồ không nhớ tui sao? Mà đúng ra, bồ thậm chí còn chẳng đặt tên cho tui mà. Để tui nhắc bồ nhớ nhé. Vào cái ngày mà bồ ngã trên hành lang, khi bồ cầu xin có ai đó đến giúp bồ, một ai đó khác những vẫn là bồ, và thế là tui xuất hiện. Nắm lấy tay bồ, đỡ bồ đứng dậy và giúp bồ giải quyết toàn bộ bọn khốn đó!
- Cô là người đã gây ra chuyện đó?! Không phải là Ngọc Bảo sao?!
- Tội nghiệp. Cô ta luôn là kẻ bị hiểu lầm…
Yến Phương cứng đờ người. Cô phải làm gì đây? Vẫn còn sót lại một kẻ. Tệ hại thay, kẻ còn sót lại duy nhất lại là kẻ đó.
- Nhân nói đến bức tranh của tui, bồ biết tui vẽ nó bằng gì không?
Không đợi Yến Phương phản ứng, cô ta đã giơ lên một thứ gì đó, mảnh mai và sắc bén.
- Cái gì thế?
- Xương! Cái xương bé nhỏ từ một chú chim hay đậu trên bậu cửa của chúng ta. Bồ hiểu mà, ở đây, chúng ta không được cung cấp bất kì thứ gì có khả năng gây sát thương. Vậy nên, tui phải kiên nhẫn chờ đợi chú chim đó đến, tóm nó, tỉ mỉ lấy ra từng cái xương của nó… Bồ không biết chuyện đó khó thế nào đâu. Đặc biệt là việc che dấu và dọn dẹp. Xin lỗi đã sử dụng mớ quần áo cũ của bồ nhé. Nhưng cuối cùng thì tui cũng đã có cái mà mình muốn…
Cô ta tiến gần hơn đến chỗ Yến Phương để khoe khoang cái thành tựu nhỏ bé của mình.
- Bồ không tin được đâu. Nhìn thì có vẻ nhỏ bé, nhưng nó lợi hại lắm đấy. Tui đã thử nghiệm nó với các người bạn cũ của chúng ta.
Yến Phương hét lên. Những cái xác vô hồn của họ đang nằm vương vãi trong phòng. Mai Linh, Mẫn Quân, Ngọc Bảo, tất cả họ đều đã bị ả điên này giết chết.
- Bồ thật sự nghĩ mấy lời nói dối nhảm nhí của bà bác sỹ kia có thể phủi sạch bọn chúng ra khỏi đầu chúng ta sao? Chúng ta cần thứ gì đó quyết liệt hơn.
- Làm ơn, làm ơn…
Yến Phương quỳ xuống cầu xin ả ta hãy biến ra khỏi đầu cô trong vô vọng. Nhưng ả ta vẫn tiếp tục tiến tới. Yến Phương bất lực để cho ả từ từ nâng cằm của mình lên. Cũng như lần đầu tiên ả xuất hiện, cô nhìn ả với một ánh mắt van nài. Còn ả lại nhìn cô bằng ánh mắt thương hại.
- Bồ luôn là kẻ yếu đuối. Cơ thể này cần một linh hồn mạnh mẽ. Điều đó sẽ tốt cho tất cả. Đừng sợ! Nó sẽ nhanh thôi…
Cánh cửa phòng bật mở. Người y tá ló đầu vào và hỏi thăm tình trạng của Yến Phương. Cô không thể phát âm được nữa. Một cách đau đớn, Yến Phương cố bóp mạnh vào cổ mình để ngăn cái dòng chảy đang dần thóat ra khỏi người cô.
- Bác sỹ nói rằng em sắp khỏe hẳn rồi!
- Chúc mừng cưng! Các bác sỹ vẫn đang thảo luận, nhưng sắp tới em có thể được phép ra khỏi phòng và dạo chơi trong sân đấy.
- Tuyệt quá! Em có thể gặp gỡ mọi người?!
- Em có thể tiếp gia đình và bạn bè đến thăm.
- Ôi, em hạnh phúc quá!
Yến Phương bất lực nhìn về phía cánh cửa. Nó sắp khép lại rồi. Ánh sáng đó sắp tắt rồi. Mắt cô đang mờ đi. Sẽ có nơi nào dành cho linh hồn của cô chứ? Cô sẽ được lên thiên đường chứ? Mặc dù đôi tay cô đã dính máu, nhưng còn linh hồn của cô, nó hoàn toàn trong sạch. Linh hồn của cô sẽ được lên thiên đường chứ? Bỏ lại cái thân xác tội lỗi này cho cái linh hồn độc ác kia. Cô nhìn nụ cười của ả lần cuối. Tại sao cô chưa bao giờ đặt tên cho ả nhỉ? Bây giờ thì chuyện đó đã chẳng còn quan trọng nữa rồi. Bây giờ, tên của ả chính là Yến Phương.
- Ôi, chị làm em háo hức quá! Em không thể chờ được đến cái ngày được gặp lại những người bạn cũ của mình nữa rồi! Chắc họ sẽ kinh ngạc lắm khi gặp lại em!
---hết chương 21---
- Bồ đã ở lì trong đó nhiều ngày rồi đấy, Yến Phương! Bồ bệnh à?
Kiến Tường bực bội gõ liên tục vào cánh cửa phòng. Cậu biết là cô ấy đang nằm ì trên giường và sẽ chẳng bao giờ chịu ra mở cửa. Khi trong đầu cô ấy đang mơ tưởng đến một chuyện xa xôi nào đó, bão tố có đến cũng không thể khiến cô ấy đứng dậy khỏi giường. Mặc dù vậy, Kiến Tường vẫn đến đây với hi vọng mong manh rằng cô ấy sẽ nói cho cậu biết chuyện gì đã xảy ra. Thật là khó hiểu. Mấy ngày trước, cô ấy còn khiến cho cậu vô cùng ngạc nhiên vì sự thay đổi bất ngờ của mình. Vậy mà bây giờ, cô ấy lại trốn trong phòng như một con mèo ướt vậy. Đó là thứ mà người ta gọi là sự thất thường của con gái sao? Ít ra, việc thay đổi của cô ấy cũng phải có một lí do nào đó chứ?
- Bồ làm gì ở khu nội trú nữ vậy?
Kiến Tường bối rối khi bị Khánh Phương bắt gặp ở đây. Cô ấy không nhìn thấy cái nguyên nhân đang sờ sờ trước mắt sao? Khánh Phương vừa thở dài vừa chép miệng:
- Ra là cô ấy. Lại là cô ấy. Cô ấy thật là một nữ hoàng đồng bóng.
- Bồ không còn ở cùng cô ấy sao?
- Kể từ khi cô ấy giận tui thì cô ấy đã yêu cầu được chuyển phòng rồi. Bây giờ thì cô ấy có cả một phòng cho riêng mình rồi đấy.
Mặc dù đã cố che dấu, Khánh Phương vẫn để lộ ra chút phật ý trong lời nói của mình. Cô ta luôn cho rằng mình bị cô phản bội sao? Không hề! Người cảm thấy bị phản bội phải là cô mới đúng.
- Chỉ là tui thấy lo cho cô ấy. Cô ấy đã không ra khỏi phòng mấy ngày rồi.
- Cô ấy sẽ ổn thôi. Mà thật ra, cô ấy đâu có gặp bất kì trục trặc nào. Tui thấy giống như là cô ấy đang tự tạo ra chúng trong đầu mình thì đúng hơn.
- Đừng nói thế. Cô ấy có thể nghe thấy đấy.
- Cô ấy nên nghe thấy. Cô ấy không phải là một đứa trẻ nữa. Cả cô ấy và bồ đều nên hiểu ra điều đó.
Kiến Tường hờ hững liếc nhìn Khánh Phương. Đơn giản là cô ta không hiểu gì về chuyện của cậu và Yến Phương cả. Cô ấy là người bạn duy nhất của cậu. Cả hai đã luôn ở bên cạnh nhau, cùng nhau trải qua nhiều thứ. Và rồi giờ đây, cô ấy đang đẩy cậu ra xa. Nhưng đừng có hiểu lầm. Đây không phải là câu chuyện về một cô gái và cậu bạn nô lệ của cô ta. Đúng là cậu có ý muốn bảo vệ cô ấy, nhưng nó không phải là tất cả. Chẳng ai hiểu rằng, toàn bộ mọi mối quan hệ đều luôn là những thứ cho và nhận. Khi không có cô ấy, cậu thấy mình thật trơ trọi. Không ai bấu víu vào cậu, không ai cho cậu thấy được rằng cuộc sống của mình là có ý nghĩa đối với một ai khác.
- Cô ấy chỉ có một mình.
- Có thể đó chính là điều cô ấy cần lúc này. Tin tui đi, đôi khi bọn tui cần không gian riêng tư. Bồ nên rời khỏi đây và cho cô ấy thời gian thích ứng.
Vẫn nằm bất động trên giường, Yến Phương dỏng tai lên nghe ngóng cuộc nói chuyện bên ngoài. Sao ả ta dám làm thế với cô cơ chứ? Ả ta cố tình muốn cướp hết mọi thứ của cô sao? “Kiến Tường, bồ không thể nghe theo lời ả ta! Bồ không thể bỏ rơi mình được!” Yến Phương muốn đứng phắt dậy và hét lên điều đó. Nhưng có một ai đó đang đứng chắn ngang giữa cô và cánh cửa. Đó là một cô gái với dáng người cao dong dỏng. Cô ta đang áp sát tai mình vào cánh cửa… Tiếng bước chân, chúng đang xa dần. Cô ta nở một nụ cười chiến thắng mãn nguyện hướng về phía Yến Phương.
- Chúng thực sự nghĩ là bồ chỉ có một mình trong phòng.
Yến Phương vùi đầu mình vào trong gối, cố không để lọt vào tai những lời đùa bỡn của cô ta. Nhưng giọng nói của cô ta vẫn cứ tiếp tục thì thầm, như thể chúng đang vọng ra từ trong đầu cô vậy.
- Bồ thấy chưa? Chúng đã bỏ rơi bồ rồi. Và bồ vẫn xem chúng là bạn ư?
- Tui chưa bao giờ xem ả ta là bạn! Nhưng còn Kiến Tường, cậu ta chỉ đang bối rối mà thôi. Cậu ta sẽ không bỏ rơi tui!
- Thứ ngây thơ tội nghiệp, bồ vẫn không sáng mắt ra sao? Khánh Phương là vậy, Mai Linh cũng thế, bồ nghĩ cậu ta thì tốt đẹp hơn sao? Tất cả bọn họ đều như nhau. Họ chỉ đang chực chờ để hút sạch chút niềm vui còn sót lại của bồ mà thôi.
- Tại sao bọn họ phải làm thế?
- Bởi vì đó là bản chất của họ. Hạnh phúc là thứ phép màu hữu hạn. Nếu một ai đó đang tận hưởng niềm vui, thì chắc hẳn đang có một ai khác đang hứng chịu đau khổ. Bồ không thể trông chờ nó đến gõ cửa, mà bồ phải là kẻ chủ động tranh giành nó.
Yến Phương vươn người ngồi dậy. Điều mà cô ta đang nói thật điên rồ. Yến Phương rùng mình khi những ngón tay của cô ta đang luồn qua mái tóc và chạm vào đôi vai của cô. Những lời thì thầm quỷ quyệt vẫn không ngừng vang vọng.
- Thật ngây thơ đáng thương làm sao. Còn ai yếu ớt hơn bồ, còn ai dễ dàng hơn bồ để mà cướp đoạt sự hạnh phúc đó chứ?
- Tui phải làm gì đây? Tui không thích cảm giác này chút nào.
- Rất đơn giản. Vậy thì đừng để cho chúng có cơ hội đó. Bồ phải tự tạo ra cho mình một bức tường bảo vệ. Sẽ không ai có thể xâm phạm đến bồ nữa. Sẽ không ai có thể khiến cho bồ có cảm giác như bây giờ nữa.
- Tui không hiểu…
- Hãy nhớ bài học này của bồ. Nếu tình yêu là thứ quý giá xa xỉ, thì tình bạn là thứ hoang đường không hề tồn tại. Không ai xứng đáng với sự trung thành của bồ hơn là chính bản thân bồ. Bồ không cần bất kì người bạn nào cả!
- Nhưng mà…
Yến Phương uất ức muốn tìm kiếm một điều gì đó để phản pháo. Nhưng cô không tài nổi thốt ra được lời nào. Đôi bàn tay đó đang siết chặt lấy phần ý chí phản kháng nhỏ bé của cô. Yến Phương biết rằng cô ta hoàn toàn sai lầm rồi. Nhưng một phần nhỏ bé đen tối trong cô lại đang đồng tình. Sự giận dữ vì bị lừa dối và tổn thương, sự ích kỷ khi không thể chấp nhận sự thật, sự ghen ghét vì những thứ mình chưa từng chạm được đến, tất cả chúng đang hùa theo lời của cô ta. Phải rồi, ngoài trừ bản thân cô ra, chẳng ai đáng để cô tin tưởng nữa cả. Bạn bè là thứ không hề tồn tại.
- Tại sao tui phải tin lời bồ chứ?
Cô ta buông tay ra và đứng dậy. Giọng cười của cô ta thật lạnh lẽo y hệt như bàn tay của mình. Cô ta nâng cặp kính lên sóng mũi và từ tốn trả lời.
- Bồ không được phép tin tui. Sau cùng thì, tui cũng không phải là bạn của bồ.
Nói xong, Mẫn Quân quay lại bàn học và bình thản giở cuốn sách ra, tiếp tục câu chuyện còn đang dang dở của mình. Một bức tường đã được Yến Phương dựng nên từ khoảnh khắc đó. Mẫn Quân là người khởi xướng, là viên gạch đầu tiên, và có lẽ chính là toàn bộ pháo đài đó.
XXX
< Em không có nhiều ấn tượng về khoảng thời gian đó. Em không biết nữa… Có lẽ là vì nó giống như một cái vòng lặp vậy. Tất cả cuộc sống của em chỉ xoay quanh những môn học và bài kiểm tra. Không còn những lo lắng vớ vẩn khác, tất cả những gì em bận tâm là số bài kiểm tra trong tuần, các con điểm và những bài tập hóc búa. Thú thật là, sau tất cả, em chẳng nhớ gì về những thứ đó… Khoảng thời gian đó, nó giống như một cái chớp mắt mỗi khi em nhớ lại. Không có gì đáng để gọi là cột mốc, không có gì đáng để hồi tưởng lại. Nhưng, thật kì lạ là lại có một điều, hay nói chính xác hơn là một cảm giác, mà em luôn nghĩ tới mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian đó. Sự trống rỗng… Mẫn Quân đã đúng khi nói rằng em sẽ không phải phiền muộn nữa. Nhưng cô ấy đâu nói rằng niềm vui cũng theo đó mà ra đi. Em thấy mình trở thành một kẻ vô cảm, một con khốn lạnh lùng không quan tâm đến bất kì điều gì. Em không còn cảm thấy đau khổ, nhưng điều đó đâu có nghĩa là em hạnh phúc? Em không thấy mình trở thành một kẻ mạnh mẽ, em chỉ thấy mình là kẻ khó gần mà thôi. Em nhớ các bạn của mình, em nhớ Kiến Tường… Thậm chí là đôi khi em còn nhớ đến cả Khánh Phương hay Mai Linh. Và dĩ nhiên là em rất nhớ Đông Giang… Mẫn Quân rất ghét điều đò. Cô ấy luôn nổi giận mỗi khi bắt gặp em có những suy nghĩ đó. Cô ấy luôn xem những ý nghĩ đó là dấu hiệu cho sự ủy mỵ và đầu hàng. Em không biết tại sao lại có lúc mình tin vào những điều cô ấy nói. Cô ấy lấy đâu ra những lập luận như thế? Cuối cùng, em cũng đã tỉnh táo mà nhận ra rằng tất cả những điều lố bịch cô ấy nói chỉ là mấy bức tường tù ngục giam giữ em mà thôi. Em muốn phá bỏ nó. Em không muốn một cuộc sống như vậy nữa, cái cuộc sống mà cô ta đã cho em. Không, cô ta đã ép buộc và giam cầm em vào cái cuộc sống như thế. Em không bao giờ ghét bỏ Mẫn Quân. Chỉ là, trước đây em từng e dè cô ta. Cái vẻ lạnh lùng lòe bịp đó, cuối cùng thì em cũng đã vượt qua được nó. Em không bao giờ ghét bỏ hay căm giận cô ta, em biết cô ta chỉ muốn điều tốt đẹp đến với em. Vấn đề là, cô ta đã sai. Cô ấy là một con bệnh mà không ai chữa nổi. Em không muốn mình bị căn bệnh đó ảnh hưởng đến, em phải thóat ra khỏi nó. Em phải thoát ra khỏi sự kiểm soát của cô ta… >
XXX
Tim của Mẫn Quân như muốn ngừng đập khi cô nhìn thấy những gì bên ngoài cánh cửa. Hay nói một cách chính xác hơn, là khi cô không nhìn thấy bất kì thứ gì bên ngoài cánh cửa cả. Mẫn Quân cố nén hơi thở đang ngày một dồn dập của mình lại, cô ta rướn cổ ra để có thể nhìn rõ hơn những gì xung quanh mình. Nhưng dù cố gắng thế nào, vẫn không có bất kì thứ gì lọt vào tầm mắt của cô ta. Bên trái, bên phải, bên trên, bên dưới, tất cả đều chỉ là bóng tối bất tận. Mẫn Quân đánh bạo đưa chân của mình ra bên ngoài. Cô ta từ từ hạ nó xuống đất… Đúng như linh tính đã mách bảo, không hề có mặt đất nào để chân cô chạm đến cả. Mẫn Quân bất giác lùi lại, tay cô đặt lên lồng ngực của mình và cố ép nó xuống. Chân cô chợt đạp trúng cái hộp đó. Tiếng va chạm làm cô giật thót người và ngã quỵ xuống đất. Những mảnh báo rơi lả tả khắp nền nhà. Chúng như những mảng kí ức đang rơi vãi khắp nơi mà chính cô còn không chắc là chúng có thuộc về mình hay không. Chúng rất đỗi quen thuộc, nhưng cũng thật vô cùng xa lạ… Đúng rồi! Chúng giống như là một bộ phim vậy. Chúng hiển hiện trước mắt cô vô cùng rõ ràng chuẩn xác, nhưng chúng lại chẳng phải là cuộc sống của cô. Giống như chúng chỉ là những thứ mà cô đã thấy thông qua đôi mắt của một kẻ khác vậy…
Mẫn Quân mò mẫm về phía bức tường sau căn phòng. Chắc hẳn phải có một lối thoát ra khỏi chỗ này chứ! Mẫn Quân dần rơi vào tuyệt vọng khi tay cô chẳng sờ được thứ gì khác ngoài những mảng sơn bạc màu lạnh lẽo. Một tia sáng heo hắt chợt soi rọi đến bức tường trước mắt cô. Mẫn Quân ngơ ngác nhìn bức tranh vừa mới hiện ra trước mũi mình. Thật đẹp đẽ làm sao! Mặc dù gần như toàn bộ bức tranh đều chỉ nhuộm hai màu đen trắng, nhưng Mẫn Quân lại yêu thích sự giản lược như thế. Cô ấy không quan tâm liệu thế giới ngoài kia có biết bao nhiêu màu sắc sặc sỡ thế nào, người khác yêu thích sự phong phú, nhưng cô thì chỉ muốn sự đơn giản. Mọi thứ luôn quá phức tạp. Lòng dạ con người lại là thứ không bao giờ rạch ròi bất biến. Không bao giờ có thứ gọi là trắng hay đen, luôn luôn chỉ là một màu xám. Cô không thể hiểu nổi họ, và cô sợ những thứ mà mình không hiểu. Cô thà để cho thế giới của mình chỉ nhuốm hai sắc màu đơn bạc, còn hơn là mạo hiểm bước ra ngoài kia… Cô sợ những kẻ ngoài kia. Nụ cười của chúng, những lời nói thân ái của chúng, ai mà biết ẩn sau chúng là gì chứ? Mẫn Quân từ từ lùi lại. Cả một thế giới đầy màu sắc đang dần mở ra trước mắt cô. Xung quanh bức tranh u ám của cô là những bức tranh khác. Chúng nhuốm đầy những màu sắc của hỉ nộ ái ố, thật rối rắm nhưng lại hòa thành một thể thống nhất vô cùng hoàn chỉnh. Đó phải chăng chính là ý nghĩa của tất cả những chuyện này? Tất cả chỉ là những mảnh vỡ của nhau, và họ cần nhau để tồn tại. Một giọt nước mắt chợt rơi trên gò má của Mẫn Quân. Cô chưa bao giờ thừa nhận điều đó. Những thời khắc khi cô nhìn thấy Yến Phương ở bên cạnh bạn bè của mình, đó là lúc cô ấy hạnh phúc nhất, đó là lúc bọn họ hạnh phúc nhất. Cô yêu cái câu lạc bộ đó, cô yêu những lọ màu đó. Nhưng cô đã chẳng bao giờ thừa nhận, tất cả những gì cô làm là để cho sự sợ hãi và độc đoán cầm hãm tất cả. Cô muốn rời khỏi nơi này. Cô không còn muốn một mình ở giữa những bức tường này nữa. Liệu cô sẽ có một cơ hội để bước ra ngoài mà nhìn thấy thế giới bên ngoài chứ? Đáp lại câu hỏi của cô, cuối cùng thì sự giải thóat cũng đã đến. Một bóng đen từ tốn bước đến và khẽ chạm vào bờ vai của cô. Mẫn Quân ngước mắt lên và nhận ra, đó không phải là sự giải thóat mà cô mong muốn.
XXX
Ngọc Bảo thận trọng gọi tên cô ta một lần nữa trước khi bước vào căn phòng. Vẫn như thế, chẳng hề có một sự hồi âm nào. Căn phòng trống không. Cô ta đã bị nó nuốt mất rồi sao? Ngọc Bảo ngơ ngác nhìn ngó khắp căn phòng. Hầu như chẳng có gì khiến cho cô chú ý ngòai trừ những mảnh giấy đang nằm vương vãi khắp sàn nhà. Tò mò, Ngọc Bảo nhặt chúng lên và bắt đầu xem qua chúng. Cô đã bị chấn động thật sự! Đây là những việc đã xảy ra sao? Hình như cô có quen biết với những cái tên này. Nhưng nó đã xảy ra lúc nào chứ? Đầu óc cô bắt đầu mơ hồ nhớ lại về những ngày đó. Nhưng cô không biết chính xác là mình phải lùi trí nhớ vào thời điểm nào nữa. Giống như cô đã ở trong một cơn say dài và không thể nào gắng dậy được nữa. Cô đã ở đâu khi những chuyện này xảy ra chứ? À, phải rồi! Chắc hẳn là thế rồi! Những buổi tối đó, những hộp đêm đó. Những cơn say và cơn mộng mị. Thảo nào cô chẳng thể nhớ nổi những chuyện đã xảy ra lúc đó.
Ngọc Bảo thầm ngẫm lại những kí ức đó. Không hiểu sao cô chẳng hề có bất kì ý niệm gì về trường học, đầu cô chỉ toàn là những hình ảnh về thế giới bên ngoài. Như một chú chim nhỏ luôn ăm ắp một ước muốn là được bay ra khỏi chiếc lồng, Ngọc Bảo không muốn mình bị bó buộc trong thế giới này. Dù cho đôi cánh của cô có thể gãy, nhưng giây phút mà chú chim được tung cánh rời khỏi tổ, đó không phải là khoảnh khắc mà cả đời chú luôn chờ đợi sao? Vậy nên, cô không quan tâm đến lời khuyên của họ, cô không nề hà sự nguy hiểm. Cô là một kẻ mộng mơ.
XXX
Ngay khi vừa bước vào lớp, Kiến Tường đã ngồi ngay vào chỗ trống bên cạnh Khánh Phương. Không nén được thất vọng trong lời nói, cậu ta ném ánh mắt về phía chỗ ngồi của mình.
- Cô ấy lại không đến lớp!
Khánh Phương cảm thấy có chút không thoải mái. Cô ấy thu mình lại và lạnh lùng nói:
- Tui không nghĩ đó là phận sự của tui hay bồ… Chỉ là, tui có nghe mấy đứa ở phòng bên cạnh cô ấy nói lại. Chúng bảo hình như là tối nào cô ấy cũng lẻn ra ngoài trường.
- … Tui cũng có nghe thế. Nhưng bồ có bao giờ kiểm chứng chưa?
- Bồ biết là cô ấy ghét tui mà. Khi tui gõ cửa phòng cô ấy, lúc nào cũng chỉ có sự im lặng đáp lại mà thôi. Làm sao mà tui biết cô ấy có ở trong phòng hay không?
- Cô ấy cứ tránh mặt tui…
- Điều mà tui thấy lo lắng là, bọn họ còn nói, đôi khi họ nghe thấy tiếng của ai đó trong phòng cô ta. Có vẻ như bọn họ đã say khướt…
- Không ai can thiệp chuyện đó sao?
- Có gì đó không bình thường. Cô ấy, căn phòng đó, cả ngôi trường này…
Kiến Tường không muốn suy nghĩ quá nhiều về những điều Khánh Phương đang nói. Hơn ai hết, cậu hiểu, Yến Phương không bình thường. Tất cả những gì cậu đã làm cho cô ấy, cuối cùng vẫn không thể đem đến cái kết tốt đẹp. Thậm chí, cậu đã bắt đầu nghi ngờ chính bản thân mình. Có thể Khánh Phương đã đúng. Cậu chỉ đang khiến tình hình tệ hơn mà thôi. Chối bỏ không bao giờ là cách tốt để giải quyết một vấn đề, đặc biệt là trong trường hợp này. Cái cách Yến Phương luôn sống trong những ảo tưởng chung quy thì cũng là học từ cậu mà ra. Nếu như có một điểm chung nào đó đã gắn kết họ lại với nhau, thì điểm chung đó chính là bản năng sâu xa của bọn họ, những kẻ trốn chạy.
Ở bên ngoài hanh lang, Yến Phương vẫn đang do dự. Ngón tay của cô vẫn đang nhấp nhỏm ở trên phím gọi. Cô chỉ cần thêm một chút cương quyết nữa thôi… Vậy mà, cuối cùng, cô bỏ điện thoại trở lại vào túi và quay lưng bỏ đi. Yến Phương cố bước thật nhanh. Cô không muốn có ai trong lớp nhìn thấy mình đang ở ngoài này. Cô cũng chẳng muốn mình lại đổi ý và quay về nơi đó. Vòng tay của cậu ta đã luôn là nơi an toàn nhất đối với cô. Nhưng giờ đây, cô phải học cách tồn tại một mình. Cô ấy không cần ai cả. Yến Phương mệt mỏi bước vào phòng của mình. Vào những ngày đầu tiên đó, nơi này đã từng khiến cô cảm thấy vô cùng phấn khích. Nhưng giờ đây, cô chỉ cảm thấy nó thật tăm tối và lạnh lẽo. Dù cho cô ta lúc nào cũng có mặt ở đây.
Nghe thấy tiếng động, Ngọc Bảo khẽ hé mắt và rồi lại nhanh chóng vùi mặt mình vào gối. Hành động đó khiến Yến Phương khó có thể nào nghe được điều cô ta đang nói.
- Bồ đang làm cái gì thế? Nhân lúc tui không chú ý, bồ đã ra ngoài làm gì thế?
Yến Phương không buồn trả lời cô ta. Cô không thể nào ngửi nổi ả ta, theo cả nghĩa bóng và nghĩa đen. Ả ta chính là sai lầm tồi tệ nhất. Toàn bộ cái ý nghĩ dùng ả ta để chọc tức Mẫn Quân có vẻ như đã rất thú vị vào lúc ban đầu… Ôi, mọi cuộc vui đều chỉ thú vị vào lúc ban đầu. Khi cô đã bị những cơn say sưa quay cuồng kia làm mình choáng váng, những trò điên rồ nhất đều chỉ là trò chơi trong mắt cô. Và khi cô tỉnh dậy, thật may mắn nếu như cô có thể quên hết đi những chuyện đó. Nhưng sự thật thì khó khăn hơn thế nhiều. Dù cô có thể, thì vẫn có những kẻ muốn nhắc cho cô nhớ những chuyện đó.
Nhận ra vẻ lo lắng của Yến Phương, Ngọc Bảo rướn người ngồi dậy và rời khỏi cái ổ của mình. Cô ta từ từ bò về phía đầu giường Yến Phương đang ngồi. Những đầu ngón tay của cô ta đang khẽ vuốt ve dải tóc phía sau lưng của Yến Phương. Giọng nói của cô ta bỗng trở nên thật dịu dàng.
- Quên bọn khốn đó đi! Bồ đang hao tốn tâm sức vào những chuyện bực bội không đâu đấy.
Ngọc Bảo kết thúc câu nói của mình với một nụ cười nhìn như ngây dại. Yến Phương căm ghét cái bộ mặt đó của cô ta. Cô đã vả vào mặt ả ta trước khi cô nhận ra mình có ý nghĩ đó. Ngọc Bảo không thèm đáp trả, cô ta đưa tay lên sờ thử gò má của mình. Hay chính xác hơn, cô ta đang đưa tay lên sờ thử cái nụ cười đáng sợ của mình. Điều đó càng khiến Yến Phương tức giận hơn và cô hét vào mặt ả ta với tất cả những từ ngữ khó nghe nhất mà cô biết. Ả ta là kẻ đã chôn vùi cô.
- Đối với bồ thì đó là những chuyện không đâu! Bởi vì bồ vốn dĩ đã là một kẻ vứt đi rồi! Bồ có còn thứ gì đáng giá để mà quan tâm chứ?!
- Vậy ra bồ đang buộc tội tui? Bồ nghĩ rằng tui đang kéo bồ xuống cái hố của mình sao?
- Bồ khiến tui gặp rắc rối!
- Bồ gặp rắc rối với tất cả mọi người! Nghĩ mà xem, mọi mối quan hệ của bồ đều hỏng bét! Đó là do bọn họ? Lúc nào cũng là bọn họ sao?! Hay người duy nhất đáng bị buộc tội là bồ?
- Tui chẳng làm gì sai cả…
Ngọc Bảo khẽ gật đầu.
- Phải. Bồ không làm gì sai cả. Nhưng trong mắt họ, bồ chính là kẻ đó…
- Mọi chuyện lẽ ra đã tốt đẹp hơn… Tui chỉ muốn tất cả những rắc rối của mình hãy biến đi ngay lập tức!
- Đừng đùa, cô bạn. Không có cách nào đơn giản thế đâu. Đó là vấn đề của bồ đấy, bồ không bao giờ tự mình giải quyết chuyện gì cả. Đó là lí do mà cuộc đời bồ trở nên hỗn độn như vậy.
Yến Phương đứng thẳng dậy. Cô cương quyết không nghe thêm bất kì lời nào từ ả ta nữa. Tất cả rắc rối này là do ả ta mà ra. Ả chỉ làm mọi thứ tệ hơn mà thôi.
- Tui không cần bồ!
- Mẫn Quân luôn nói thế…
- Tui không cần cô ta! Các bồ không phải là bạn tui!
- Vậy thì ai chứ? Bồ mong cậu ta sẽ lại giúp bồ sao? Sau khi cậu ta biết chuyện chúng ta đã làm cùng nhau…
- Câm đi!
Yến Phương lao ra khỏi phòng. Cô cần ai đó giúp cô! Cô không thể tự mình giải quyết nó! Nhưng mà… Không! Cô không cần ai cả! Tình bạn là thứ không tồn tại! Chỉ có bản thân cô là đáng tin cậy nhất… Sao cô lại là kẻ tệ hại như vậy? Cô chẳng thể tự mình làm gì cả… Mai Linh có thể giúp cô cảm thấy tự tin hơn chăng? Không, con khốn đó đã phản bội cô! Mẫn Quân luôn nói với cô những kẻ luôn xem nhau là bạn bè, thực chất chúng chỉ lợi dụng nhau mà thôi... Ôi, cô ghét con khốn lạnh lùng đó! Thật hả hê khi nhìn cái vẻ mặt của ả khi cô trốn ra ngoài cùng Ngọc Bảo… Con ả thần kinh đó… Chính ả là thủ phạm. Sao cô phải hứng chịu mọi hình phạt này chứ? Yến Phương bỏ chạy một cách hoảng loạn với tất cả những ý nghĩ đang xẹt ngang qua đầu mình. Bất ngờ, cô bị trượt chân và té nhào ra sàn nhà. Cô đã nằm đó bất động, cầu mong sẽ có một ai đó đến giúp cô. Ai đó làm ơn hãy giúp cô đứng dậy! Ai đó làm ơn giúp cô thoát khỏi tất cả những chuyện này với!
Tiếng bước chân, Yến Phương nghe thấy tiếng bước chân! Khi nó dừng lại, cô có thể nhận ra người đó đang đứng ngay trước cô. Mừng rỡ, cô ngước lên nhìn người đó. Cô lại dùng ánh mắt van nài đó và đưa cánh tay của mình ra phía trước. Với một nụ cười đáp lại, cô ấy vươn tay ra nắm lấy bàn tay cô và kéo cô đứng dậy. Yến Phương thật sự chẳng thể tự mình làm gì cả…
XXX
Càng đọc, Ngọc Bảo càng cảm thấy lưng mình lạnh hơn. Đây là điều mà cô đã bỏ lỡ khi tham gia vào những buổi tiệc tùng đó? Những cái tên này thật sự rất quen thuộc… Yến Phương luôn nói về chúng với một thái độ rất hằn học. Cô ta đâu rồi? Bao lâu rồi cô không nhìn thấy cô ta? Lần cuối cùng mà họ gặp nhau… Tại sao cô lại không thể nhớ gì cả? Ngọc Bảo tiếp tục lật giở những bài báo… Và rồi, cô đã tìm thấy câu trả lời cho tất cả sự tồn tại kì lạ này.
[Một nữ sinh được tìm thấy là đã chết trên đường từ trường về nhà. Theo một số nhân chứng đầu tiên ở hiện trường, cô bé đã ăn mặc và phục sức rất nổi bật. Có lẽ đó là lí do khiến cô bị chú ý. Nhưng điều kì lạ nhất là theo như các nhân chứng cho biết, không có tài sản nào của cô bé bị cướp mất. Hung thủ đã phá hỏng hết tư trang cá nhân của cô bé mặc dù chúng đều khá là có giá trị…]
[Một nữ sinh được tìm thấy là đã chết trong phòng riêng ở kí túc xá. Thông tin liên quan đến nguyên nhân cái chết vẫn chưa được tiết lộ. Nhưng điều li kỳ ở đây là phải mất nhiều ngày sau thì các học sinh xung quanh mới phát hiện ra thi thể của cô. Nạn nhân có vẻ như là một người sống rất cô lập nên đã không ai nhận ra sự biến mất của cô…]
[Một nữ sinh đột ngột tử vong trong khi đang ở trong một hộp đêm. Phía cảnh sát vẫn đang tiến hành các xét nghiệm, nhưng bước đầu có thể phỏng đoán là nạn nhân chết do tác dụng của hỗn hợp cồn và các chất kích thích…]
Ngọc Bảo thẫn thờ nhìn những dòng chữ trước mắt mình… Những chuyện này có nghĩa là gì? Tại sao cô lại ở đây?
- Đã đến lúc em phải đi rồi, Ngọc Bảo.
Một giọng nói dịu dàng chợt vang lên. Ngọc Bảo cố tìm trong bóng tối nhưng cô không thể nhận ra người nói đang đứng ở đâu.
- Mai Linh và Mẫn Quân, họ đã chấp nhận và ra đi rồi. Em nên đi cùng họ. Có một nơi tốt đẹp hơn đang chờ em phía trước.
Ngọc Bảo đang rơi nước mắt, những giọt nước mắt hạnh phúc. Cả đời cô đã luôn mong chờ giây phút này. Cô sẽ được đến một nơi tốt đẹp hơn cái thế giới kia sao?
- Cô là ai? Thiên thần hay thần chết? Mà nơi đây là đâu? Em chẳng nhìn thấy gì cả.
Ngọc Bảo có thể cảm nhận thấy có một nụ cười đang nở ra trong bóng tối.
- Thông thường thì người ta sẽ hỏi chị rằng tại sao mà họ phải chết.
- Em không quan tâm. Em hạnh phúc vì mình đã thoát khỏi cuộc sống đó. Vậy em sẽ được lên thiên đường chứ?
- Cưng à, nơi này, có thể xem như là một phòng chờ cho các linh hồn non nớt. Khi em đã sẵn sàng, em có thể ra ngoài và đến bất kì nơi nào mà em chọn. Em nói đúng. Cuộc sống đau khổ đó đã kết thúc rồi. Giờ là lúc cho em đi tìm sự hạnh phúc vĩnh cửu của mình.
- Có thiên đường nào dành cho những kẻ như em sao?
- Đó là một nơi rất rộng lớn. Và sự độ lượng của bề trên cũng như thế. Nó có đủ cho tất cả mọi linh hồn.
Ngọc Bảo nhoẻn miệng cười, một nụ cười thật sự, chứ không phải cái kiểu nhếch mép ngây dại kia. Cô đã thấy nó rồi. Thứ ánh sáng đó đang tiến gần lại phía cô. Cô hồi hộp bước lại phía nó. Mắt cô không thể nào nhắm lại được, mặc cho ánh hào quang đó ngày càng chói lòa hơn. Nó thật đẹp. Cô muốn chiêm ngưỡng nó. Và khi nó ở ngay trước mắt cô, cô vui sướng thử chạm tay vào nó. Cánh cổng đến thiên đường là đây sao? Ngọc Bảo lau những giọt nước trên má mình, rồi từ từ bước qua cánh cổng. Cô ấy đã đi rồi.
XXX
- Họ đã đi rồi… Em có thể cảm thấy điều đó. Lâu lắm rồi, em mới cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm thế nào.
- Tốt lắm, chị rất tự hào về em. Em đã làm được rồi, Yến Phương.
Yến Phương đáp lại với giọng điệu vô cùng mãn nguyện.
- Tất cả là nhờ chị, bác sỹ. Nếu không có chị, em đã không bao giờ thoát khỏi chứng bệnh này.
- Em vẫn cần ở lại đây để tiếp tục quá trình điều trị. Nhưng phải thừa nhận là chúng ta đã vượt qua phần khó khăn nhất rồi.
Nữ bác sỹ nhanh tay thu xếp lại đống tài liệu của mình. Trong khi đó, Yến Phương vẫn đang ngây ngất với thứ cảm giác nao nao trong lòng mình. Cô ngắm nhìn những bức tranh được treo khắp phòng. Vẽ là điều duy nhất cô được phép làm khi ở trong cái viện tâm thần này. Bác sỹ nói nó phục vụ cho quá trình điều trị của cô. Qua những bức tranh này, họ có thể xác định ra các nhân cách khác của cô.
Những bức tranh màu sắc lòe loẹt này là từ Mai Linh. Không chấp nhận việc là một đứa con gái mờ nhạt, và để thu hút sự chú ý của Đông Giang, cô đã biến mình thành một con nhỏ chưng diện điệu đà. Nó đã có tác dụng. Mặc dù mọi người xung quanh phát sốc với sự thay đổi của cô, nhưng đúng là cậu ta đã chú ý đến cô. Vấn đề phát sinh là nhân cách chính của cô đã phát ghen với Mai Linh. Rốt cuộc thì cậu ta bị thu hút là vì cô ta, chứ không phải là vì chính cô. Sự mâu thuẫn đó, cộng thêm việc đánh mất niềm tin ở Khánh Phương và Kiến Tường đã dẫn cô đến bước ngoặt tiếp theo. Cô đã tự khép kín lòng mình lại. Một nhân cách khác đã ra đời khi đó.
Những bức tranh đen trắng nhợt nhạt là của Mẫn Quân, một con khốn lạnh lùng vô cảm. Tất cả thế giới của cô lúc đó chỉ là chính mình. Thật cô đơn làm sao. Cô đã nhận ra điều đó. Tự giam giữ bản thân không thể là cách để bảo vệ nó. Cô ta quá mạnh để cô có thể chế ngự. Cô đã muốn bỏ cuộc và mặc cho cô ta kiểm soát mình. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng đã tìm ra sức mạnh từ một đồng minh khác.
Những bức tranh với màu sắc và kết cấu quay cuồng kia dĩ nhiên là của Ngọc Bảo, một cô ả điên rồ chẳng quan tâm đến việc gì ngoài trừ việc hủy hoại chính bản thân mình. Sự nổi loạn, thật đáng xấu hổ làm sao. Yến Phương thật không dám nhớ lại những chuyện đó. Mặc dù vậy, nhưng chúng sẽ vẫn đeo bám cô cả đời. Cô biết, mình không làm gì sai. Nhưng trong mắt họ, cô chính là người đã làm chuyện đó. Họ sẽ bắt cô đền tội… Không sao, cô chấp nhận điều đó.
Yến Phương bước đến và ngắm nhìn những bức tranh của chính mình. Tất cả đều bao phủ một gam màu tươi sáng trong trẻo. Cô là người tốt. Cô bị bệnh, nhưng cô là người tốt. Sẽ luôn có cách để những người như cô tồn tại trên thế giới này mà không phải dùng đến sự độc ác xấu xa của mình. Cô muốn chạy ngay đến chỗ cậu ta để nói với cậu điều đó. Đã bao lâu rồi cô không gặp cậu ta? Cô nhớ cậu ta quá. Cậu ta đã luôn ở bên cô, nên cô chẳng bao giờ nhận ra cậu quan trọng thế nào đối với cô. Phải đến lúc này, cô mới nhận ra điều đó. Nhưng cũng chưa muộn màng đâu, họ còn trẻ mà. Họ vẫn chỉ là những mầm non mới nhú. Vẫn còn nhiều thời gian cho họ. Ôi, cô muốn gặp cậu ấy quá.
- Đừng lo về những chuyện sắp tới. Chị sẽ ra trước tòa để bảo vệ em. Em không phải chịu trách nhiệm cho những hành động đó.
- Không sao. Em không lo nhiều về những chuyện đó.
- Hôm nay cũng mệt rồi. Em nên nghỉ ngơi đi. Chị sẽ bảo người đem cho em vài thứ.
- Cám ơn chị.
Yến Phương uể oải tiến về phía tủ áo của mình. Cô loay hoay lục lọi mãi mà vẫn chẳng tìm thấy nó. Lạ thật, thỉnh thoảng quần áo của cô lại biến mất như thế đó. Yến Phương quyết định lôi hết chúng ra để bảo đảm rằng mình không bỏ sót gì. Nhưng cô vẫn không tìm ra nó. Nó biến mất rồi sao? Yến Phương thắc mắc nhìn về phía cái tủ… Ánh mắt cô bắt gặp một thứ rất đáng ngờ. Yến Phương cúi xuống và gần như chui vào tủ để có thể nhìn chúng rõ hơn. Bên trong tủ áo của cô, ở khắp các mặt ván, là các nét vẽ. Chúng chỉ là những đường rạch đứt quảng, nhưng chúng rõ ràng là những nét vẽ! Cô có thể hình dung ra hình ảnh đó… những cái đầu, chân tay, và vô số thứ kinh dị khác.
- Đó là tác phẩm của tui đấy!
Yến Phương giật mình quay lại. Cô đã nghĩ mình vừa nhìn thấy một tấm gương. Trước mắt cô là một cô gái nhỏ nhắn với một nụ cười hồn nhiên và một ánh mắt vô cùng háo hức. Đó là hình ảnh phản chiếu của cô!
- Bồ là ai?
- Thật thất vọng. Bồ không nhớ tui sao? Mà đúng ra, bồ thậm chí còn chẳng đặt tên cho tui mà. Để tui nhắc bồ nhớ nhé. Vào cái ngày mà bồ ngã trên hành lang, khi bồ cầu xin có ai đó đến giúp bồ, một ai đó khác những vẫn là bồ, và thế là tui xuất hiện. Nắm lấy tay bồ, đỡ bồ đứng dậy và giúp bồ giải quyết toàn bộ bọn khốn đó!
- Cô là người đã gây ra chuyện đó?! Không phải là Ngọc Bảo sao?!
- Tội nghiệp. Cô ta luôn là kẻ bị hiểu lầm…
Yến Phương cứng đờ người. Cô phải làm gì đây? Vẫn còn sót lại một kẻ. Tệ hại thay, kẻ còn sót lại duy nhất lại là kẻ đó.
- Nhân nói đến bức tranh của tui, bồ biết tui vẽ nó bằng gì không?
Không đợi Yến Phương phản ứng, cô ta đã giơ lên một thứ gì đó, mảnh mai và sắc bén.
- Cái gì thế?
- Xương! Cái xương bé nhỏ từ một chú chim hay đậu trên bậu cửa của chúng ta. Bồ hiểu mà, ở đây, chúng ta không được cung cấp bất kì thứ gì có khả năng gây sát thương. Vậy nên, tui phải kiên nhẫn chờ đợi chú chim đó đến, tóm nó, tỉ mỉ lấy ra từng cái xương của nó… Bồ không biết chuyện đó khó thế nào đâu. Đặc biệt là việc che dấu và dọn dẹp. Xin lỗi đã sử dụng mớ quần áo cũ của bồ nhé. Nhưng cuối cùng thì tui cũng đã có cái mà mình muốn…
Cô ta tiến gần hơn đến chỗ Yến Phương để khoe khoang cái thành tựu nhỏ bé của mình.
- Bồ không tin được đâu. Nhìn thì có vẻ nhỏ bé, nhưng nó lợi hại lắm đấy. Tui đã thử nghiệm nó với các người bạn cũ của chúng ta.
Yến Phương hét lên. Những cái xác vô hồn của họ đang nằm vương vãi trong phòng. Mai Linh, Mẫn Quân, Ngọc Bảo, tất cả họ đều đã bị ả điên này giết chết.
- Bồ thật sự nghĩ mấy lời nói dối nhảm nhí của bà bác sỹ kia có thể phủi sạch bọn chúng ra khỏi đầu chúng ta sao? Chúng ta cần thứ gì đó quyết liệt hơn.
- Làm ơn, làm ơn…
Yến Phương quỳ xuống cầu xin ả ta hãy biến ra khỏi đầu cô trong vô vọng. Nhưng ả ta vẫn tiếp tục tiến tới. Yến Phương bất lực để cho ả từ từ nâng cằm của mình lên. Cũng như lần đầu tiên ả xuất hiện, cô nhìn ả với một ánh mắt van nài. Còn ả lại nhìn cô bằng ánh mắt thương hại.
- Bồ luôn là kẻ yếu đuối. Cơ thể này cần một linh hồn mạnh mẽ. Điều đó sẽ tốt cho tất cả. Đừng sợ! Nó sẽ nhanh thôi…
Cánh cửa phòng bật mở. Người y tá ló đầu vào và hỏi thăm tình trạng của Yến Phương. Cô không thể phát âm được nữa. Một cách đau đớn, Yến Phương cố bóp mạnh vào cổ mình để ngăn cái dòng chảy đang dần thóat ra khỏi người cô.
- Bác sỹ nói rằng em sắp khỏe hẳn rồi!
- Chúc mừng cưng! Các bác sỹ vẫn đang thảo luận, nhưng sắp tới em có thể được phép ra khỏi phòng và dạo chơi trong sân đấy.
- Tuyệt quá! Em có thể gặp gỡ mọi người?!
- Em có thể tiếp gia đình và bạn bè đến thăm.
- Ôi, em hạnh phúc quá!
Yến Phương bất lực nhìn về phía cánh cửa. Nó sắp khép lại rồi. Ánh sáng đó sắp tắt rồi. Mắt cô đang mờ đi. Sẽ có nơi nào dành cho linh hồn của cô chứ? Cô sẽ được lên thiên đường chứ? Mặc dù đôi tay cô đã dính máu, nhưng còn linh hồn của cô, nó hoàn toàn trong sạch. Linh hồn của cô sẽ được lên thiên đường chứ? Bỏ lại cái thân xác tội lỗi này cho cái linh hồn độc ác kia. Cô nhìn nụ cười của ả lần cuối. Tại sao cô chưa bao giờ đặt tên cho ả nhỉ? Bây giờ thì chuyện đó đã chẳng còn quan trọng nữa rồi. Bây giờ, tên của ả chính là Yến Phương.
- Ôi, chị làm em háo hức quá! Em không thể chờ được đến cái ngày được gặp lại những người bạn cũ của mình nữa rồi! Chắc họ sẽ kinh ngạc lắm khi gặp lại em!
---hết chương 21---
22. Xâm phạm. (1)
10:43.
< ...Tiếp tục cập nhập diễn biến sự việc đang xảy ra ở trường ***, chúng tôi đã liên lạc với phóng viên tác nghiệp tại hiện trường... Anh có thể cho chúng tôi biết tình hình ở đó như thế nào không? >
< Tôi e rằng tình hình ở đây đang xấu đi. Theo như nguồn tin từ phía bệnh viện, chúng ta đã có nạn nhân tử vong. Thông tin chi tiết về nạn nhân, kể cả tên, đều không được phép tiết lộ. Ngoài ra, còn có bốn nạn nhân khác đã bị thương và đang được điều trị. Theo tôi được nghe nói thì tất cả đều là các học sinh ở đây. Cảnh sát vẫn đang phong tỏa khu vực này và không cho phép ai được tiếp cận, cũng như từ chối tiết lộ hay bình luận gì về những chuyện đã và đang diễn ra ở đây. Nguồn tin nội bộ tiết lộ rằng, đã có một thanh niên lạ mặt vào trường sáng nay. Hắn ta đã đứng giữa sân trường và tuyên bố mình đang mang theo một khẩu súng. Nhưng không ai tin chuyện đó, tất cả đều nghĩ hắn ta đang đùa. Và sau đó hắn đã rút sút súng ra và bắn đạn vào các học sinh trong trường... Hiện tại, hắn đang cố thủ trong kia cùng hàng trăm con tin khác. Chúng ta không biết chuyện gì đang xảy ra ở trong đó. Chúng ta cũng không biết danh tính của hung thủ, cũng như lí do cho hành động của hắn... >
< Thế còn các học sinh bị kẹt ở đó. Chúng ta có bất kì liên lạc nào với chúng không? >
< Các em vẫn đang liên lạc với gia đình và bạn bè bên ngoài thông qua di động và mạng xã hội. Các em không thể nói nhưng các em có thể gõ về những chuyện đang xảy ra quanh mình. Cảnh sát đang dựa vào những thông tin đó để hiểu hơn về tình hình đang xảy ra bên trong. Có vẻ như đa số các em đều đang lẩn trốn đâu đó trong trường. >
< Còn về các giáo viên và nhân viên nhà trường? Những người lớn đang ở đâu? >
< ... Đây là một tình huống rất nhạy cảm. Theo như tôi biết, hôm nay là ngày cuối cùng trước khi các học sinh trong trường tổ chức buổi hội trại truyền thống. Các hoạt động lên lớp đều bị cắt giảm do các em bận bịu việc chuẩn bị cho ngày mai. Nghe có vẻ rất kì lạ, nhưng đa số các giáo viên đều không có mặt trong trường vào thời điểm hiện tại... >
< Thật vô trách nhiệm. Bọn trẻ phải làm thế nào trong tình trạng hiểm nghèo này chứ? >
< Chúng ta không thể nào biết hay giúp đỡ gì cho các em. Tất cả những gì chúng ta có thể làm bây giờ là cầu nguyện cho bi kịch này sớm chấm dứt và sẽ không có thêm bất kì tin xấu nào nữa. >
XXX
06:54. Phòng Hội đồng đại diện học sinh.
- Cứ như đã rất nhiều tháng rồi tui mới được gặp lại bồ đấy!
Cái cách mà Trúc Đào hồ hởi thốt lên ngay khi cô ta vừa ngồi vào ghế khiến cho Tú Cầu không khỏi nhíu mày. Cô ấy quay mặt sang hướng khác, không thèm biểu lộ thêm tí cảm xúc nào với ả ngoài trừ câu đáp trả lạnh lùng:
- Đừng có tỏ ra vui mừng như thế. Tui không khốn khổ như tình trạng bề ngoài hiện tại của tui đâu.
- Thật sao?
- Trái lại, bây giờ tui có thể thở phào nhẹ nhõm rằng mọi vấn đề của tui đều đã được giải quyết êm đẹp.
Trúc Đào đã khéo léo dùng tay che đậy nụ cười mỉa mai của mình, nhưng ánh mắt của cô ta thì không thể giấu đi đâu được.
- Đừng có ngây thơ như thế... Tất cả chúng ta đều biết vấn đề thực sự không nằm ở bên ngoài...
Tú Cầu trừng mắt nhìn ả ta. Ánh mắt của cô nhanh chóng hướng về phía kẻ vừa mới bước vào phòng. Trái với hình ảnh trong suy nghĩ của cô, Tuấn Anh trông hoàn toàn tươi tỉnh. Tất cả những lời bàn tán về tình trạng bi đát của anh ta đã mau chóng bị thổi bay sau màn trình diễn hào phóng vừa rồi. Cô ghét anh ta đến tận xương tủy. Dĩ nhiên là cô sẽ rất hả hê nếu được nhìn thấy cái ngày anh ta lụn bại. Nhưng nếu xét về mặt tươi sáng của tình hình này, cô nên thở phào nhẹ nhõm. Khi một kẻ nào đó đã rơi vào cái hố tuyệt vọng, hắn sẽ vùng vẫy hết sức không phải chỉ để tự cứu mình, mà là còn để kéo kẻ khác rơi xuống cùng. Không ai chấp nhận việc mình là kẻ duy nhất gặp xui xẻo. Cô và hắn đã có quá nhiều ràng buộc. Dù muốn hay không, cô vẫn phải thừa nhận rằng: chừng nào mà hắn vẫn còn hài lòng với cuộc sống của mình, thì hắn sẽ không làm phiền đến cô. Nhưng với một gã liều lĩnh như anh ta, có trời mới biết khi nào thì anh ta sẽ lại tự vướng mình vào rắc rối. Cô ấy không thể chờ đến lúc hắn ta lại chạy đến đe dọa cô. Có những bí mật phải luôn được giấu kín. Cô không biết anh ta đã biết được bao nhiêu, nhưng cô sẽ không liều lĩnh mà ngồi chờ đợi câu trả lời đó.
Tú Cầu khẽ phát ra mất tiếng hậm hực khi Tuấn Anh vẫy tay chào. Thật sự thì cậu ta không còn quan tâm đến con bé đó nữa. Với những gì cậu đang nắm giữ trong tay, những lợi lộc mà con nhãi đó, hay thậm chí là Thục Oanh, từng mang đến cho cậu, đều chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Điều duy nhất còn lại mà cậu đang tha thiết muốn có, vừa đơn giản vừa vô cùng phức tạp, lại là điều đang khiến cho cậu lo lắng. Với tất cả những gì đang có, cậu vẫn không đủ tự tin rằng mình sẽ hạnh phúc nếu như thiếu mất cô ấy.
Vĩnh Lộc dường như chẳng quan tâm gì đến ánh mắt tha thiết của Tuấn Anh khi cô ấy lao vào phòng. Đừng hiểu lầm. Cô ấy vẫn nhận ra sự có mặt của anh ta. Thậm chí, trong khoảnh khắc, cô đã rất xúc động. Anh ta ở đây! Vì cô! Có rất nhiều thứ cô muốn nói với anh ta. Nhưng tâm trí cô hiện tại không có chỗ cho những chuyện đó. Em gái cô mới là vấn đề cấp thiết hơn.
- Nó ở đâu?! Các bồ đã đưa nó đi đâu?!
Trước thái độ nóng nảy của Vĩnh Lộc, Vĩ Diệp chỉ biết thở dài ngao ngán. Chết tiệt, cô gái này lúc nào cũng chỉ quan tâm đến người khác. Trớ trêu là điều đó lại chẳng khiến cô ta trở thành người tốt hơn bất kì ai trong họ.
- Con bé ổn. Bồ đã đồng ý với thỏa thuận đó. Bọn tui đưa nó ra khỏi trường để tránh xa khỏi tất cả những chuyện ở đây.
Hoàn toàn không thỏa mãn, Vĩnh Lộc vẫn tiếp tục công kích cậu ta. Tuấn Anh lo lắng nắm lấy hai vai của cô. Nhưng Vĩnh Lộc lại có một sức mạnh đáng kinh ngạc. Cô ấy chỉ cần hất vai một cái là Tuấn Anh buộc phải bỏ tay ra khỏi người cô.
- Đó không phải là thỏa thuận! Các bồ đã ép tui! Tui đồng ý hỗ trợ các bồ hạ bệ Thục Oanh để đổi lại là sự an toàn cho nó! Chứ không phải là để các bồ đá nó ra khuất tầm mắt!
Vĩ Diệp cười khẩy.
- Đừng nói như thể bồ không có tí thù hằn gì với con nhãi đó. Rốt cuộc thì vẫn là do nó mà em bồ phải rời khỏi đây đấy!
- Nó đang ở đâu?!
Cả hai đều bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn với đối phương. Vĩ Diệp cố trả lời cô ta bằng vẻ mặt nghiêm túc nhất, với hi vọng rằng cô ta sẽ hiểu được rằng cậu hoàn toàn không đùa giỡn vờn bắt gì với cô ta.
- ... Nó ổn. Bọn tui cần giữ con bé lại để tìm hiểu về nguồn gốc những bức ảnh đó.
- Chúng ta có các bức ảnh đó để tìm hiểu! Tại sao các bồ còn cần nó chứ?
- Bởi vì hẳn nhiên tác giả của những bức ảnh đó là người quen của con bé đó. Sao con bé lại là đầu mối phát tán chúng? Không có ý công kích, nhưng bồ thừa biết là em bồ chẳng phải là nhân vật gì nổi bật ở đây.
- ... Có lẽ kẻ đó xem nó là mắt xích yếu nhất?
Với độ sôi nổi trong cuộc trò chuyện giữa bọn họ, không thể xem bản thân là kẻ nghe lõm ở đây, Tú Cầu buột miệng:
- Nó ư? Bồ mới là mắt xích yếu nhất.
Vĩnh Lộc quay lại trừng mắt với vẻ mặt đầy ác ý của Tú Cầu. Trước khi cô ta kịp phản pháo điều gì, Quế Chi đã bước vào phòng. Với một đống giấy tờ trên tay, Gia Linh lẳng lặng theo sau cô ta trước sự ngạc nhiên của Vĩnh Lộc. Có vẻ như ả ta đã tìm được tay sai vặt mới cho mình.
- Mọi người đã có mặt đông đủ chưa? Chúng ta cần tiến hành cuộc họp ngay... Ai đó nói tui cho biết Tùng Lâm đang ở chỗ quái nào vậy?
Không ai bận tâm đến việc phải trả lời thắc mắc của cô ta. Mà thật ra cũng chẳng ai quan tâm đến Tùng Lâm cả. Theo phản ứng tự nhiên, một vài ánh mắt chợt đảo sang hướng của Vĩ Diệp. Mặc dù rất khó chịu, cậu ta vẫn quyết không để lộ ra chút phật ý nào trong lời nói của mình.
- Tui nghĩ chúng ta nên bắt đầu thôi. Dù cho có mặt ở đây thì anh ta cũng chẳng đóng góp gì thêm đâu.
- ... Bồ nói có lý. Vậy chúng ta sẽ bắt đầu mà không có cậu ta.
Quế Chi vừa ngồi vào ghế, vừa vẫy tay ra hiệu cho Gia Linh phát các giấy tờ cần thiết xuống chỗ từng người bọn họ. Vĩnh Lộc có thể cảm thấy sự hiện diện của một hòn đá nặng trĩu đang nằm vắt vẻo bên trong lồng ngực của mình. May mắn làm sao, Tú Cầu đã thay mặt cô nêu lên điều vướng mắc đó.
- Tại sao cô ta lại có mặt ở đây? Bây giờ thì cô ta là gì? Nô lệ mới của chị à?
Gia Linh vẫn tỏ ra bình thản trước lời nhận xét đó. Đôi má cô còn không gợn lên một chút sắc hồng nào. Thậm chí, với những ai tinh mắt, họ còn có thể nhìn thấy khóe môi của cô đang ẩn hiện một nụ cười bí hiểm. Không giấu nổi sự tự hào của mình, Quế Chi mỉm cười với tất cả mọi người.
- Không hề. Cô ấy là đàn em yêu quý của tui. Cô ấy rất giỏi. Không phải là quá sớm để nhận định cô ấy sẽ là người thế chỗ chúng ta vào năm sau đúng không?
Quế Chi bỗng ném cho Vĩnh Lộc một ánh nhìn dò xét, như thể cô ta đang chỉ định người sẽ trả lời câu hỏi đó vậy. Nhưng Vĩnh Lộc thì lại chẳng có tí hứng thú nào với trọng trách đó. Hơi có chút phật ý, Quế Chi chép miệng lẩm nhẩm:
- Tui đã nghĩ bồ sẽ là người hào hứng nhất với nhận xét đó. Dù sao thì, chúng ta nên tập trung vào phần chính thôi. Mọi người hãy xem qua những gì tui đã chuyển cho các bồ. Chúng ta có bản đồ các khu vực, bản hướng dẫn phân công cho từng người, và luật chơi cho các vòng... Có ai muốn thắc mắc gì không?
Tú Cầu không bao giờ bỏ qua cơ hội được châm chích người khác, nhất là khi cô đã được chính đối phương mời. Mặt khác, cô thật sự cảm thấy trò chơi này thật xúc phạm.
- Thật sao? Sự thật hay thách thức? Vậy đây là tiệc sinh nhật à?!
Tuấn Anh chợt phá lên cười:
- Thì đó không phải là sinh nhật của hội chúng ta sao?!
Quế Chi có vẻ rất thích thú với ý tưởng của chính mình. Cô ta tiếp tục chọc tức Tú Cầu:
- Thành thật và can đảm, đó không phải là những đức tính mà người thanh niên cần có hay sao?
- Phải, chắc hẳn những người sáng lập hội phải tự hào về ý tưởng của bồ lắm.
Tú Cầu cũng chỉ phản ứng được đến thế. Cô ta biết mọi thứ đều đã định sẵn rồi, không gì có thể thay đổi ý định của Quế Chi. Dù sao thì cô cũng chẳng phải tham gia trò chơi. Quế Chi có tổ chức đánh bài thoát y thì cũng chẳng liên quan gì đến cô.
- Vậy là, bồ thật sự nghiêm túc khi nói lễ hội này vẫn sẽ tiếp tục, bất chấp những hành động gây rối của kẻ kia.
- Đúng vậy, Vĩ Diệp. Như người ta thường nói, dù cho chuyện gì xảy ra thì buổi trình diễn vẫn phải tiếp tục.
- Cho đến khi cái sân khấu này sụp đổ?
- Cho đến khi cái sân khấu và khán đài này cháy rụi, và mọi diễn viên cùng khán giả đều đã hóa thành tro, trò vui này vẫn sẽ tiếp diễn.
XXX
07:15. Phòng nội trú nữ.
Như một buổi sáng thông thường, Ngọc Quí đang ngồi trước gương để chải tóc. Cát Anh thì đang xếp lại chăn màn. Thoáng liếc nhìn tấm lưng của chị mình qua tấm gương soi, Ngọc Quí thầm thở dài. Đó là người chị gái thân thiết của cô suốt bao năm qua, sẽ không có bất kì chuyện gì mà họ không thể chia sẻ với nhau, dù cho nó có khó khăn thế nào đi chăng nữa. Nhưng Cát Anh lại đang khiến cho chuyện này thêm khó xử. Cô ấy cứ xoay trở tới lui tấm chăn, cứ xếp vào rồi lại tung ra. Cô ấy đang cố xếp cái chăn một cách hoàn hảo nhất sao? Thời gian phí phạm càng trôi qua, Ngọc Quí càng cảm thấy cuộc nói chuyện này thật khó nuốt. Có thể đó chính là ý định của Cát Anh. Thật kì lạ, cô ấy chưa bao giờ là người lảng tránh như vậy. Cát Anh ngừng cái công việc vô nghĩa của mình lại và ngồi xuống giường. Ngọc Quí xem đó như là dấu hiệu cho việc chị ấy đã sẵn sàng. Cô quay lại và hỏi chị ấy:
- Chị có muốn chúng ta nói chuyện ở ngay đây không? Em có thể xuống nhà ăn và mua vài thứ lên đây cho bữa sáng.
- Dĩ nhiên là chúng ta không thể nói gì nghiêm túc ở cái nơi ồn ào đó. Nhưng chị cũng không thiết ăn gì cả. Chúng ta hãy nói chuyện luôn đi.
Ngọc Quí gật đầu, trong khi mắt cô thì chăm chú vào những ngón tay của mình. Cuộc nói chuyện này sẽ giống như một buổi hỏi cung đây.
- Vậy, chuyện gì đã xảy ra với cô ta?
- Chị không chắc. Có lẽ họ đã giao cô ta về cho gia đình. Hoặc một trại tâm thần, chị chỉ hi vọng là thế.
- Không, em không hỏi về chuyện đó. Em muốn biết về chuyện đã xảy ra khi ta còn ở trường cũ cơ. Điều cô ta nói về chị là thật sao? Chị đã đầu độc cô ta?
- ... Cùng một vài đứa khác. Chỉ là một kế hoạch đơn lẻ khác của chị mà thôi.
- Lẽ ra em phải biết đó là chị...
- Chuyện đó không quan trọng nữa đâu. Chị chắc rằng họ sẽ giữ con nhỏ đó ở một nơi an toàn. Sẽ chẳng ai quan tâm đến điều nó nói đâu.
Ngọc Quí thở mạnh ra. Điều đó chẳng giúp cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút nào.
- Chị chắc chứ? Em cảm thấy như những bóng ma ngày cũ đang dần dần quay lại ám chúng ta. Trước đây là mẹ, bây giờ là cô ta. Chị có chắc bọn họ hay ai khác nữa sẽ không quay lại chứ?
- Từng việc một thôi. Chúng ta sẽ tìm ra chỗ của cô ta và bảo đảm cho chuyện đó. Nhưng trước hết, chị cần phải giải quyết cho xong tay y tá kia đã.
- Những lời đồn sẽ càng ác ý hơn nếu như có chuyện gì xảy ra với anh ta vào lúc này.
- Chuyện không nhất thiết phải xảy ra với anh ta... Cô bạn của em thế nào rồi? Cô ta có nói gì với em không?
Sự thay đổi chủ đề quá đột ngột khiến cho Ngọc Quí bối rối. Cô ấy dừng lại để sắp xếp lại những điều trong đầu mình, những gì cô muốn chia sẻ, và những điều cô muốn giữ lại. Giữa chị em bọn họ mà lại tồn tại những bí mật sao?
- Cô ấy không nói gì nhiều. Nhưng em tin là cô ấy sẽ không gây hại gì cho chúng ta.
- Chị sẽ tạm chấp nhận sự thật đó. Cô ta không phải là mối hiểm họa ngay trước mắt.
Ngọc Quí không định phản đối, cô ấy không muốn là kẻ ở giữa hai người bọn họ. Cô ấy muốn là kẻ ngoài cuộc trong vở kịch này, dù cho sự thật hiển nhiên rằng cô chính là mâu thuẫn chính của nó. Thật trùng hợp làm sao, vai chính còn lại đã xuất hiện.
- Mấy nàng à, tui chắc là ai đó đang nói về tui đúng không?
Đan Thanh phải dùng lưng để đẩy cánh cửa vào, vì hai tay của cô đang bưng một cái khay khá đầy.
- Tui không nhìn thấy bồ dưới nhà ăn. Vậy nên, tui đoán là chúng ta sẽ có một bữa tiệc trong phòng ngủ! Chúng ta đang nói về chuyện gì vậy?
Dù tình hình có thể đã nghiêm trọng hơn, Cát Anh vẫn giữ cái thái độ khó chịu trẻ con đó với Đan Thanh.
- Tui không quan tâm cô đã nói gì. Làm sao cô có thể đến đây sau những chuyện đó chứ?
- Ôi, chị gái, bồ sẽ không muốn thảo luận nghiêm túc về tất cả những chuyện chúng ta đang giấu giếm nhau đâu. Câu trả lời này sẽ kéo một câu hỏi khác đến. Cuối cùng thì chúng ta chỉ thêm nghi kị nhau thôi.
Đan Thanh bẻ đôi cái bánh của mình ra và chìa một nửa về phía Cát Anh. Cô ấy tiếp tục nói trong khi chậm rãi nhai phần bánh của mình.
- Chúng ta nên học cách hợp tác và tin tưởng lẫn nhau, dựa trên nguyên tắc tôn trọng và thông cảm. Chúng ta không chia sẻ mọi thông tin với nhau. Nhưng bồ không phải người duy nhất ở đây có ý nghi ngờ đối phương. Tui cảm thấy kì quặc, nhưng tui vẫn chọn cách tin bồ. Vì tui biết chúng ta có thể mờ ám, nhưng chúng ta sẽ không gây hại gì cho cô ấy, đúng không?
- Nó là em gái tui. Điều gì khiến bồ nghi ngờ tui sẽ làm hại nó chứ? Bồ mới là kẻ có mối quan tâm kì quặc ở đây.
- Đừng có nói thế. Bồ không biết ai mới là kẻ ở trong tình trạng kì quặc đâu.
Ngọc Quí khẽ nói chen vào, nhưng có vẻ như chẳng ai bận tâm đến cả.
- Đó là tui. Hai người đang nói về tui như thể tui không có mặt ở đây vậy.
Cát Anh im lặng một lúc. Suy nghĩ một cách thấu đáo là điều cô không hề giỏi. Cô nhanh chóng ra quyết định và chìa tay ra nhận nửa cái bánh của mình.
- Cô có mang theo thứ tui muốn chứ?
Đan Thanh mỉm cười ý nhị. Cô ta cho tay vào túi và rút ra một cái gói nhỏ. Ngọc Quí nín thở hỏi cô ta.
- Cái gì vậy?
- Có vẻ như chị bồ đã cảm thấy hối tiếc vì đã không thử nó trong bữa tiệc trước đây. Chắc cô ấy đã bị ấn tượng với nó.
- Thuốc? Thứ thuốc chúng ta đã dùng ở buổi tiệc đó?
- Phải. Nhưng đây là dạng nén. Trông nó như một viên thuốc rất bình thường.
Cát Anh hài lòng nhìn viên thuốc trong tay mình. Phải, trông nó hệt như bất kì một viên thuốc thông thường nào.
- Nó không phải cho tui. Mà cũng chẳng phải cho anh ta.
- Chị định thuốc anh ta?
- Không. Giống như em nói, nếu như có bất kì chuyện gì xảy ra với anh ta, chúng ta sẽ bị nghi ngờ. Nhưng nếu như có chuyện xảy ra với ai đó, và anh ta phải chịu trách nhiệm...
- Bồ định lén tráo thuốc của anh ta? Nếu như có đứa nào bị cảm hay nhức đầu và được anh ta phát cho mấy viên thuốc đó... Tui không chắc có bao nhiêu phần trong lời đồn về những chuyện xảy ra giữa bồ và anh ta. Nhưng bồ thật sự bẩn tính quá đấy!
Đan Thanh bật cười khúc khích. Còn Ngọc Quí thì thật sự hốt hỏang với chuyện đó.
- Làm sao chị biết chuyện đó sẽ hiệu quả chứ? Chúng ta vẫn chưa biết lí do anh ta được tuyển vào đây!
- Chúng ta không thể mạo hiểm để yên cho anh ta ở đó. Anh ta cần biến khỏi đây ngay lập tức!
- Nhưng... chắc chắn phải có kẻ nào đó đứng sau anh ta. Đuổi anh ta đi không có nghĩa là chúng ta sẽ an toàn.
- Chuyện này cũng giống như chuyện của mẹ thôi. Kẻ đó chỉ đang muốn thưởng thức một buổi biểu diễn. Hãy cho hắn thấy!
Cát Anh đã hạ quyết tâm. Cô ấy bỏ ngoài tai mọi điều suy diễn mà em cô đang nói và bỏ ra ngoài.
- Hãy cho hắn thấy là chúng ta luôn sẵn sàng đối phó với mọi trò của hắn. Chúng ta sẽ làm bất kì chuyện gì, ở bất kì cấp độ nào, để làm hắn thỏa mãn. Cầu cho hắn đủ ngu ngốc để tiếp tục cái trò bới móc này. Chỉ cần hắn còn tiếp tục, chị sẽ tìm ra cách để tóm cổ hắn!
Cánh cửa đóng sập lại. Ngọc Quí cảm thấy ngày hôm nay thật khó chịu, cô chẳng còn muốn ra ngoài nữa. Đan Thanh liếc nhìn về phía cửa và nói với kẻ đã bỏ đi.
- Hi vọng may mắn sẽ đến vào lần tới nhé...
XXX
08:43. Phòng Hội đồng đại diện học sinh
- Thế nhé, chúng ta giải tán ở đây. Tối nay chúng ta sẽ tập hợp lại để bàn lần cuối.
Trong lúc mọi người đều đang mau chóng rời khỏi cái chốn khốn khổ này, Vĩ Diệp lại có vẻ nấn ná ở lại. Cậu ta khẽ nói Trúc Đào đến nhà ăn trước, rồi im lặng đến gần Quế Chi. Không ngẩng đầu lên, cô ấy hờ hững hỏi cậu:
- Bồ có thể giúp tui nhắn với Tùng Lâm những gì chúng ta vừa trao đổi không?
- Làm ơn đi, bọn tui chia tay cũng đã được mấy thế kỷ rồi đấy.
Quế Chi bật cười, rồi lại thở dài.
- Tui chưa bao giờ xem hai người như là một cặp cả.
Sự im lặng của cô ấy như là dấu hiệu của sự xua đuổi, Quế Chi lại chăm chú vào những thứ giấy tờ trên bàn. Nhưng Vĩ Diệp vẫn đang kiên trì đứng bên cạnh. Cô ấy biết quá rõ cậu ta, vậy nên trước khi cậu ta kịp mở miệng, cô đã đưa tay ra hiệu cho cậu dừng lại.
- Nếu bồ lại định léo nhéo bên tai tui những câu đại lọai như "Bồ đang làm cái quái gì với Gia Linh?" hay "Bồ đang âm mưu gì với bọn chúng?", thì bồ nên rút lui đi. Tui đang có hàng tá việc linh tinh phải làm đây.
- Ôi, chết tiệt! Chúng ta đã nói về việc này suốt mấy ngày nay rồi. Tui cũng rất mệt mỏi với nó đấy chứ!
- Vậy thì hãy làm phước cho cả hai chúng ta! Đừng có lôi chuyện đó ra nữa, được không?
Vĩ Diệp im lặng. Sau khi nhìn sơ qua những thứ trên bàn của cô, cậu ta trở lại với một chủ đề khác.
- Vậy còn trò chơi của bồ? Bồ đang âm mưu gì với nó vậy?
Quế Chi thở mạnh một tiếng. Óc hài hước là thứ mà cả hai bọn họ đều thiếu.
- Điều gì khiến bồ nghĩ thế? Tui đâu có độc địa tới mức mọi việc tui làm đều phải tiêm nhiễm những thứ mờ ám!
- Vậy ư? Có lẽ tui lầm... Nhưng tui vẫn phải cho bồ một lời khuyên này. Dù cho bồ đang bày trò gì, hãy thả lỏng cho bọn chúng. Được chứ?! Vì bọn chúng, và cũng vì bồ nữa. Đừng tạo ra thêm những tên thần kinh nữa! Ở đây có quá nhiều những kẻ như vậy, chúng ta không cần thêm nữa đâu!
Nhìn Vĩ Diệp tức giận bỏ ra ngoài, Quế Chi không thể trách cứ gì cậu ta. Cậu ta quá hiểu cô. Cô chỉ đang bày trò tra tấn tất cả mọi người mà thôi. Cô ghét bọn họ, hay cô sợ bọn họ? Thứ cảm xúc nào luôn thúc giục cô phải không ngừng biến cuộc sống của mọi người thành một địa ngục khốn khổ? Cô đang trả thù bọn chúng sao? Hầu hết bọn chúng đều không quen cô. Và cô hiểu bản thân là người duy nhất phải chịu trách nhiệm cho những đau khổ mà mình đang nếm trải. Phải rồi. Cô vẫn đang và sẽ luôn sống một cách khốn khổ. Có lẽ cô chỉ đang ghen tỵ và muốn hủy diệt mọi thứ tốt đẹp xung quanh mình một cách tàn độc. Cô có thể bịa ra vô vàn lí do cho hành động của mình. Ví dụ như, để củng cố uy quyền của mình, để đánh động những kẻ kia, để bọn chúng bị xao nhãng, để bảo vệ chính mình... Nhưng cô không thể nào phủ nhận, rằng trong lòng cô thật sự đã có một chút vui sướng mỗi khi cô hành hạ một kẻ nào đó. Người ta luôn so sánh niềm vui như những tia nắng ấm áp, những màu sắc tươi tắn, và những thanh âm trong trẻo. Chắc họ chưa bao giờ hiểu niềm vui cũng có thể là bóng tối và sự lạnh lùng. Chắc họ không bao giờ hiểu được nó, niềm hạnh phúc của một con quỷ. Quế Chi liếc nhìn những thứ trên bàn của mình... Chúng thật là những trò vui khi ở trên giấy. Nhưng ai sẽ cười khi chúng nhảy vào cuộc đời họ chứ? Cô ư? Có lẽ cô sẽ cười, như khi xem một bộ phim đẫm máu ngớ ngẩn, để giải trí và giết thời gian. Nhưng vào cuối ngày, khi bộ phim đã kết thúc, khi miệng cô đã căng mỏi vì nụ cười vay mượn, sẽ chỉ còn mỗi cô ở lại với cuộc sống của mình. Cô sẽ tìm vui trong đau khổ của người khác trong bao lâu nữa chứ? Cô chẳng khác gì bọn họ cả. Dùng danh nghĩa là vạch mặt bọn họ, nhưng rốt cuộc, cô cũng vẫn là một kẻ gieo rắc kinh hoàng mà thôi.
XXX
09:06. Câu lạc bộ truyền thông.
Im lặng luôn là một chiến thuật thông minh trong khi bạn chưa nghĩ ra được điều gì khôn ngoan để nói. Gia Linh đã lúi cúi loay hoay với những bài báo của mình suốt từ khi họ đặt chân vào phòng. Mặc dù trông bề ngoài thì cô đang rất chú tâm, nhưng thực ra cô đang lôi kéo mọi giác quan phổ thông và thần bí của mình chú ý đến phản ứng của Vĩnh Lộc. Sau khi đuổi khéo Tuấn Anh đi, chị ta đã ngồi yên bất động suốt từ nãy giờ. Cô ước gì chị ta hãy nổi đóa lên và chất vấn cô. Nếu như thế, cô sẽ có cơ hội giải thích với chị ta, và cũng là tự bào chữa với lòng tự trọng của chính mình nữa.
- Chị... Chị không muốn nói gì với em về chuyện giữa em và Quế Chi sao?
Vĩnh Lộc thả ánh mắt về phía cô, vẫn không biểu lộ tí cảm xúc nào trong lời đáp.
- Nếu như nó có liên quan đến Lưu Ly thì chị sẽ muốn nghe. Còn không, chị cũng chẳng quan tâm việc em đang làm. Rốt cuộc thì đó là cuộc sống của em. Còn chị thì không phải là Quế Chi, chị không muốn kiểm soát ai cả.
- Cô ta đã cho em một cơ hội để ngóc đầu lên. Nhưng điều đó không thay đổi gì cả! Chị vẫn là người mà em kính trọng nhất!
- Đừng! Chính bản thân chị còn chẳng tự hào gì về bản thân mình. Đừng nói về chuyện này nữa. Chị đã luôn biết. Em là người có thừa khả năng và tham vọng. Chính vì vậy mà chị đã nói cái ghế này sẽ thuộc về em. Chỉ là...
- Chị giận em ư?
Vĩnh Lộc thở dài. Cô ấy nhíu mày lại suy nghĩ.
- ... Chị không biết. Có quá nhiều rắc rối gần đây khiến chị chẳng còn tâm trí đâu mà suy xét đến chuyện của em nữa. Chỉ là, chị đã nghĩ em sẽ nhẫn nhịn đến năm sau, hay ít nhất là sẽ chọn cách đường hoàng hơn. Khi chị tốt nghiệp, em có thể đường hoàng tranh cử với vị trí mà chị để lại cho em. Em không cần phải là một Liên Hương thứ hai.
Như bị nói trúng điểm yếu, Gia Linh vội biện bạch:
- Em cũng từng nghĩ thế! Nhưng chị cũng thấy những chuyện gần đây xảy ra với em rồi đấy. Em chỉ sợ Thục Oanh sẽ--
- Quyền lực không thể đem lại an toàn cho em đâu.
Vĩnh Lộc đã ngừng nói. Cô ấy lại quay về với sự im lặng. Có lẽ bây giờ cô chỉ còn có cách là chờ đợi mà thôi. Hiện tại Quế Chi đang dồn tâm sức vào trò chơi kia, cô ta sẽ không muốn tranh cãi gì về chuyện của Lưu Ly. Sau khi trò chơi kết thúc, sau khi cô ta dọn dẹp xong vài mối đe dọa của mình, có lẽ cô ta sẽ an tâm hơn và nghĩ đến chuyện thả Lưu Ly ra. Đó là nếu như con bé còn sống...
- Khi ở bên cạnh Quế Chi, em có thấy cô ta làm gì kì lạ không?
Gia Linh tỏ vẻ hối lỗi trả lời cô ấy:
- Em cũng không biết nữa. Cô ta chỉ quẩn quanh bên cạnh mấy kế hoạch trò chơi thôi. Nhưng cô ta cũng chẳng cho ai xem chi tiết của nó cả... Em không nhận ra là cô ta đang giấu Lưu Ly ở đâu nữa.
- Chỉ thế thôi sao? Cô ta có làm gì để truy tìm "kẻ kia" không?
- Em thấy rất lạ. Đến cả Vĩ Diệp cũng từng chất vấn cô ta về chuyện đó. Em có cảm giác như cô ta hoàn toàn không còn quan tâm đến chuyện tìm "kẻ đó" nữa.
- Hoặc có thể là cô ta cho rằng mình đã tìm ra hắn rồi...
Vĩnh Lộc và Gia Linh im lặng nhìn nhau. Tất cả những chuyện trái khoáy Quế Chi gây ra suốt mấy tuần qua có thể được lí giải đơn giản như thế. Cô ta không cần tìm kiếm hay đánh lạc hướng, cô ta chỉ đang đánh động để lùa kẻ địch ra mà thôi. Nhưng Vĩnh Lộc vẫn còn thiếu quá nhiều mảnh ghép trong bức tranh này, cô không hiểu tất cả những chuyện này có nghĩa là gì nữa. Nhưng... chẳng phải đó chính là cô sao? Vĩnh Lộc không có đam mê với những chuyện này, cô chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nó mà thôi.
Cánh cửa phòng chợt bật mở. Vẫn như thường lệ, cái miệng líu lo của Đan Thanh đang thực hiện hai cái thiên chức của mình một cách vô cùng hiệu quả. Thật kì diệu là người ở bên kia đầu dây vẫn có thể hiểu được những điều cô ấy đang nói, trong khi chúng bị xen lẫn giữa những tiếng nhai và nuốt.
- Đừng lo. Cô ấy sẽ tự lo liệu được. Bồ không cần phải làm gì cả!
Nhận ra bầu không khí kì quặc trong phòng, Đan Thanh vờ lấy tiếng cười của mình để khỏa lấp lấy sự lúng túng cho bọn họ.
- Em chỉ ghé qua để giao bài của mình thôi. Nó đây!
Cô ấy vội đặt chúng lên bàn rồi nhanh chóng lùi lại. Cô ấy không muốn dừng quá lâu trước cặp mắt của chị ta. Mấy bà chị gái thật chẳng bao giờ hòa hợp được với cô. Cô biết Vĩnh Lộc đang khó chịu vì chuyện của Lưu Ly. Xét theo những gì đã xảy ra trong quá khứ, nếu như bây giờ mà cô lại đóng vai một kẻ đến để an ủi thì chẳng khác nào chọc cho chị ta tức thêm. Mà thật ra... cô chẳng cảm thấy thương tiếc gì trong chuyện này. Vậy nên, tốt nhất là cô nên biến sớm để cho cả hai đều cảm thấy thoải mái.
- Chỉ vậy thôi! Em đi nhé! Chúng ta có cả tá việc cần làm hôm nay đây!
- Phải...
Gia Linh lên tiếng đồng tình. Cô ấy cũng khá là tinh tế trong những tình huống khó xử như thế này. Nhưng, mặt khác, Gia Linh cũng là người không bao giờ để cho những chuyện cảm xúc ảnh hưởng đến công việc.
- Chị có thể nhờ em chuyện này không? Cô bạn của em, khi em gặp nó, làm ơn đưa cái này hộ chị được không?
- Dĩ nhiên, em sắp đi gặp nó đây.
- Chỉ là bài báo của chị thôi. Cô ấy có hỏi chị về chúng... Chị có ghi chú hết vào rồi. Em chỉ cần giao cho nó thôi.
- Được rồi... Em trở thành người chạy việc cho mọi người trong câu lạc bộ từ khi nào thế nhỉ?
Câu nói đột ngột của con bé khiến Gia Linh cảm thấy hơi chột dạ. Nó chẳng có ý giễu cợt cô đâu. Mà điều cô đang làm cũng chẳng có gì phải xấu hổ cả. Không như Liên Hương, cô không phải là một kẻ sai vặt cho Quế Chi. Gia Linh ỡm ờ đáp lại:
- Thế à?
- Phải. Anh Kiến Tường vừa bảo em lấy giúp anh ấy món đồ. Giờ lại đến lượt chị.
- Kiến Tường? Món đồ gì vậy?
- Chỉ là mấy thứ anh ấy để quên trong phòng thể dục thôi. Câu lạc bộ của anh ấy chỉ cách đó có mấy bước! Nếu như không phải anh ấy hứa sẽ mua cho em bữa xế trong một tuần thì em đã không giúp anh ấy đâu. Em có chuyện gấp phải đi gặp Ngọc Quí nữa chứ!
Gia Linh vẫn giả vờ bình thản hỏi con bé như thể cô chỉ đang tò mò một cách không chủ đích.
- Cậu ta bảo em đến đó lấy giúp đồ rồi sang đưa cho cậu ta à?
10:43.
< ...Tiếp tục cập nhập diễn biến sự việc đang xảy ra ở trường ***, chúng tôi đã liên lạc với phóng viên tác nghiệp tại hiện trường... Anh có thể cho chúng tôi biết tình hình ở đó như thế nào không? >
< Tôi e rằng tình hình ở đây đang xấu đi. Theo như nguồn tin từ phía bệnh viện, chúng ta đã có nạn nhân tử vong. Thông tin chi tiết về nạn nhân, kể cả tên, đều không được phép tiết lộ. Ngoài ra, còn có bốn nạn nhân khác đã bị thương và đang được điều trị. Theo tôi được nghe nói thì tất cả đều là các học sinh ở đây. Cảnh sát vẫn đang phong tỏa khu vực này và không cho phép ai được tiếp cận, cũng như từ chối tiết lộ hay bình luận gì về những chuyện đã và đang diễn ra ở đây. Nguồn tin nội bộ tiết lộ rằng, đã có một thanh niên lạ mặt vào trường sáng nay. Hắn ta đã đứng giữa sân trường và tuyên bố mình đang mang theo một khẩu súng. Nhưng không ai tin chuyện đó, tất cả đều nghĩ hắn ta đang đùa. Và sau đó hắn đã rút sút súng ra và bắn đạn vào các học sinh trong trường... Hiện tại, hắn đang cố thủ trong kia cùng hàng trăm con tin khác. Chúng ta không biết chuyện gì đang xảy ra ở trong đó. Chúng ta cũng không biết danh tính của hung thủ, cũng như lí do cho hành động của hắn... >
< Thế còn các học sinh bị kẹt ở đó. Chúng ta có bất kì liên lạc nào với chúng không? >
< Các em vẫn đang liên lạc với gia đình và bạn bè bên ngoài thông qua di động và mạng xã hội. Các em không thể nói nhưng các em có thể gõ về những chuyện đang xảy ra quanh mình. Cảnh sát đang dựa vào những thông tin đó để hiểu hơn về tình hình đang xảy ra bên trong. Có vẻ như đa số các em đều đang lẩn trốn đâu đó trong trường. >
< Còn về các giáo viên và nhân viên nhà trường? Những người lớn đang ở đâu? >
< ... Đây là một tình huống rất nhạy cảm. Theo như tôi biết, hôm nay là ngày cuối cùng trước khi các học sinh trong trường tổ chức buổi hội trại truyền thống. Các hoạt động lên lớp đều bị cắt giảm do các em bận bịu việc chuẩn bị cho ngày mai. Nghe có vẻ rất kì lạ, nhưng đa số các giáo viên đều không có mặt trong trường vào thời điểm hiện tại... >
< Thật vô trách nhiệm. Bọn trẻ phải làm thế nào trong tình trạng hiểm nghèo này chứ? >
< Chúng ta không thể nào biết hay giúp đỡ gì cho các em. Tất cả những gì chúng ta có thể làm bây giờ là cầu nguyện cho bi kịch này sớm chấm dứt và sẽ không có thêm bất kì tin xấu nào nữa. >
XXX
06:54. Phòng Hội đồng đại diện học sinh.
- Cứ như đã rất nhiều tháng rồi tui mới được gặp lại bồ đấy!
Cái cách mà Trúc Đào hồ hởi thốt lên ngay khi cô ta vừa ngồi vào ghế khiến cho Tú Cầu không khỏi nhíu mày. Cô ấy quay mặt sang hướng khác, không thèm biểu lộ thêm tí cảm xúc nào với ả ngoài trừ câu đáp trả lạnh lùng:
- Đừng có tỏ ra vui mừng như thế. Tui không khốn khổ như tình trạng bề ngoài hiện tại của tui đâu.
- Thật sao?
- Trái lại, bây giờ tui có thể thở phào nhẹ nhõm rằng mọi vấn đề của tui đều đã được giải quyết êm đẹp.
Trúc Đào đã khéo léo dùng tay che đậy nụ cười mỉa mai của mình, nhưng ánh mắt của cô ta thì không thể giấu đi đâu được.
- Đừng có ngây thơ như thế... Tất cả chúng ta đều biết vấn đề thực sự không nằm ở bên ngoài...
Tú Cầu trừng mắt nhìn ả ta. Ánh mắt của cô nhanh chóng hướng về phía kẻ vừa mới bước vào phòng. Trái với hình ảnh trong suy nghĩ của cô, Tuấn Anh trông hoàn toàn tươi tỉnh. Tất cả những lời bàn tán về tình trạng bi đát của anh ta đã mau chóng bị thổi bay sau màn trình diễn hào phóng vừa rồi. Cô ghét anh ta đến tận xương tủy. Dĩ nhiên là cô sẽ rất hả hê nếu được nhìn thấy cái ngày anh ta lụn bại. Nhưng nếu xét về mặt tươi sáng của tình hình này, cô nên thở phào nhẹ nhõm. Khi một kẻ nào đó đã rơi vào cái hố tuyệt vọng, hắn sẽ vùng vẫy hết sức không phải chỉ để tự cứu mình, mà là còn để kéo kẻ khác rơi xuống cùng. Không ai chấp nhận việc mình là kẻ duy nhất gặp xui xẻo. Cô và hắn đã có quá nhiều ràng buộc. Dù muốn hay không, cô vẫn phải thừa nhận rằng: chừng nào mà hắn vẫn còn hài lòng với cuộc sống của mình, thì hắn sẽ không làm phiền đến cô. Nhưng với một gã liều lĩnh như anh ta, có trời mới biết khi nào thì anh ta sẽ lại tự vướng mình vào rắc rối. Cô ấy không thể chờ đến lúc hắn ta lại chạy đến đe dọa cô. Có những bí mật phải luôn được giấu kín. Cô không biết anh ta đã biết được bao nhiêu, nhưng cô sẽ không liều lĩnh mà ngồi chờ đợi câu trả lời đó.
Tú Cầu khẽ phát ra mất tiếng hậm hực khi Tuấn Anh vẫy tay chào. Thật sự thì cậu ta không còn quan tâm đến con bé đó nữa. Với những gì cậu đang nắm giữ trong tay, những lợi lộc mà con nhãi đó, hay thậm chí là Thục Oanh, từng mang đến cho cậu, đều chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Điều duy nhất còn lại mà cậu đang tha thiết muốn có, vừa đơn giản vừa vô cùng phức tạp, lại là điều đang khiến cho cậu lo lắng. Với tất cả những gì đang có, cậu vẫn không đủ tự tin rằng mình sẽ hạnh phúc nếu như thiếu mất cô ấy.
Vĩnh Lộc dường như chẳng quan tâm gì đến ánh mắt tha thiết của Tuấn Anh khi cô ấy lao vào phòng. Đừng hiểu lầm. Cô ấy vẫn nhận ra sự có mặt của anh ta. Thậm chí, trong khoảnh khắc, cô đã rất xúc động. Anh ta ở đây! Vì cô! Có rất nhiều thứ cô muốn nói với anh ta. Nhưng tâm trí cô hiện tại không có chỗ cho những chuyện đó. Em gái cô mới là vấn đề cấp thiết hơn.
- Nó ở đâu?! Các bồ đã đưa nó đi đâu?!
Trước thái độ nóng nảy của Vĩnh Lộc, Vĩ Diệp chỉ biết thở dài ngao ngán. Chết tiệt, cô gái này lúc nào cũng chỉ quan tâm đến người khác. Trớ trêu là điều đó lại chẳng khiến cô ta trở thành người tốt hơn bất kì ai trong họ.
- Con bé ổn. Bồ đã đồng ý với thỏa thuận đó. Bọn tui đưa nó ra khỏi trường để tránh xa khỏi tất cả những chuyện ở đây.
Hoàn toàn không thỏa mãn, Vĩnh Lộc vẫn tiếp tục công kích cậu ta. Tuấn Anh lo lắng nắm lấy hai vai của cô. Nhưng Vĩnh Lộc lại có một sức mạnh đáng kinh ngạc. Cô ấy chỉ cần hất vai một cái là Tuấn Anh buộc phải bỏ tay ra khỏi người cô.
- Đó không phải là thỏa thuận! Các bồ đã ép tui! Tui đồng ý hỗ trợ các bồ hạ bệ Thục Oanh để đổi lại là sự an toàn cho nó! Chứ không phải là để các bồ đá nó ra khuất tầm mắt!
Vĩ Diệp cười khẩy.
- Đừng nói như thể bồ không có tí thù hằn gì với con nhãi đó. Rốt cuộc thì vẫn là do nó mà em bồ phải rời khỏi đây đấy!
- Nó đang ở đâu?!
Cả hai đều bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn với đối phương. Vĩ Diệp cố trả lời cô ta bằng vẻ mặt nghiêm túc nhất, với hi vọng rằng cô ta sẽ hiểu được rằng cậu hoàn toàn không đùa giỡn vờn bắt gì với cô ta.
- ... Nó ổn. Bọn tui cần giữ con bé lại để tìm hiểu về nguồn gốc những bức ảnh đó.
- Chúng ta có các bức ảnh đó để tìm hiểu! Tại sao các bồ còn cần nó chứ?
- Bởi vì hẳn nhiên tác giả của những bức ảnh đó là người quen của con bé đó. Sao con bé lại là đầu mối phát tán chúng? Không có ý công kích, nhưng bồ thừa biết là em bồ chẳng phải là nhân vật gì nổi bật ở đây.
- ... Có lẽ kẻ đó xem nó là mắt xích yếu nhất?
Với độ sôi nổi trong cuộc trò chuyện giữa bọn họ, không thể xem bản thân là kẻ nghe lõm ở đây, Tú Cầu buột miệng:
- Nó ư? Bồ mới là mắt xích yếu nhất.
Vĩnh Lộc quay lại trừng mắt với vẻ mặt đầy ác ý của Tú Cầu. Trước khi cô ta kịp phản pháo điều gì, Quế Chi đã bước vào phòng. Với một đống giấy tờ trên tay, Gia Linh lẳng lặng theo sau cô ta trước sự ngạc nhiên của Vĩnh Lộc. Có vẻ như ả ta đã tìm được tay sai vặt mới cho mình.
- Mọi người đã có mặt đông đủ chưa? Chúng ta cần tiến hành cuộc họp ngay... Ai đó nói tui cho biết Tùng Lâm đang ở chỗ quái nào vậy?
Không ai bận tâm đến việc phải trả lời thắc mắc của cô ta. Mà thật ra cũng chẳng ai quan tâm đến Tùng Lâm cả. Theo phản ứng tự nhiên, một vài ánh mắt chợt đảo sang hướng của Vĩ Diệp. Mặc dù rất khó chịu, cậu ta vẫn quyết không để lộ ra chút phật ý nào trong lời nói của mình.
- Tui nghĩ chúng ta nên bắt đầu thôi. Dù cho có mặt ở đây thì anh ta cũng chẳng đóng góp gì thêm đâu.
- ... Bồ nói có lý. Vậy chúng ta sẽ bắt đầu mà không có cậu ta.
Quế Chi vừa ngồi vào ghế, vừa vẫy tay ra hiệu cho Gia Linh phát các giấy tờ cần thiết xuống chỗ từng người bọn họ. Vĩnh Lộc có thể cảm thấy sự hiện diện của một hòn đá nặng trĩu đang nằm vắt vẻo bên trong lồng ngực của mình. May mắn làm sao, Tú Cầu đã thay mặt cô nêu lên điều vướng mắc đó.
- Tại sao cô ta lại có mặt ở đây? Bây giờ thì cô ta là gì? Nô lệ mới của chị à?
Gia Linh vẫn tỏ ra bình thản trước lời nhận xét đó. Đôi má cô còn không gợn lên một chút sắc hồng nào. Thậm chí, với những ai tinh mắt, họ còn có thể nhìn thấy khóe môi của cô đang ẩn hiện một nụ cười bí hiểm. Không giấu nổi sự tự hào của mình, Quế Chi mỉm cười với tất cả mọi người.
- Không hề. Cô ấy là đàn em yêu quý của tui. Cô ấy rất giỏi. Không phải là quá sớm để nhận định cô ấy sẽ là người thế chỗ chúng ta vào năm sau đúng không?
Quế Chi bỗng ném cho Vĩnh Lộc một ánh nhìn dò xét, như thể cô ta đang chỉ định người sẽ trả lời câu hỏi đó vậy. Nhưng Vĩnh Lộc thì lại chẳng có tí hứng thú nào với trọng trách đó. Hơi có chút phật ý, Quế Chi chép miệng lẩm nhẩm:
- Tui đã nghĩ bồ sẽ là người hào hứng nhất với nhận xét đó. Dù sao thì, chúng ta nên tập trung vào phần chính thôi. Mọi người hãy xem qua những gì tui đã chuyển cho các bồ. Chúng ta có bản đồ các khu vực, bản hướng dẫn phân công cho từng người, và luật chơi cho các vòng... Có ai muốn thắc mắc gì không?
Tú Cầu không bao giờ bỏ qua cơ hội được châm chích người khác, nhất là khi cô đã được chính đối phương mời. Mặt khác, cô thật sự cảm thấy trò chơi này thật xúc phạm.
- Thật sao? Sự thật hay thách thức? Vậy đây là tiệc sinh nhật à?!
Tuấn Anh chợt phá lên cười:
- Thì đó không phải là sinh nhật của hội chúng ta sao?!
Quế Chi có vẻ rất thích thú với ý tưởng của chính mình. Cô ta tiếp tục chọc tức Tú Cầu:
- Thành thật và can đảm, đó không phải là những đức tính mà người thanh niên cần có hay sao?
- Phải, chắc hẳn những người sáng lập hội phải tự hào về ý tưởng của bồ lắm.
Tú Cầu cũng chỉ phản ứng được đến thế. Cô ta biết mọi thứ đều đã định sẵn rồi, không gì có thể thay đổi ý định của Quế Chi. Dù sao thì cô cũng chẳng phải tham gia trò chơi. Quế Chi có tổ chức đánh bài thoát y thì cũng chẳng liên quan gì đến cô.
- Vậy là, bồ thật sự nghiêm túc khi nói lễ hội này vẫn sẽ tiếp tục, bất chấp những hành động gây rối của kẻ kia.
- Đúng vậy, Vĩ Diệp. Như người ta thường nói, dù cho chuyện gì xảy ra thì buổi trình diễn vẫn phải tiếp tục.
- Cho đến khi cái sân khấu này sụp đổ?
- Cho đến khi cái sân khấu và khán đài này cháy rụi, và mọi diễn viên cùng khán giả đều đã hóa thành tro, trò vui này vẫn sẽ tiếp diễn.
XXX
07:15. Phòng nội trú nữ.
Như một buổi sáng thông thường, Ngọc Quí đang ngồi trước gương để chải tóc. Cát Anh thì đang xếp lại chăn màn. Thoáng liếc nhìn tấm lưng của chị mình qua tấm gương soi, Ngọc Quí thầm thở dài. Đó là người chị gái thân thiết của cô suốt bao năm qua, sẽ không có bất kì chuyện gì mà họ không thể chia sẻ với nhau, dù cho nó có khó khăn thế nào đi chăng nữa. Nhưng Cát Anh lại đang khiến cho chuyện này thêm khó xử. Cô ấy cứ xoay trở tới lui tấm chăn, cứ xếp vào rồi lại tung ra. Cô ấy đang cố xếp cái chăn một cách hoàn hảo nhất sao? Thời gian phí phạm càng trôi qua, Ngọc Quí càng cảm thấy cuộc nói chuyện này thật khó nuốt. Có thể đó chính là ý định của Cát Anh. Thật kì lạ, cô ấy chưa bao giờ là người lảng tránh như vậy. Cát Anh ngừng cái công việc vô nghĩa của mình lại và ngồi xuống giường. Ngọc Quí xem đó như là dấu hiệu cho việc chị ấy đã sẵn sàng. Cô quay lại và hỏi chị ấy:
- Chị có muốn chúng ta nói chuyện ở ngay đây không? Em có thể xuống nhà ăn và mua vài thứ lên đây cho bữa sáng.
- Dĩ nhiên là chúng ta không thể nói gì nghiêm túc ở cái nơi ồn ào đó. Nhưng chị cũng không thiết ăn gì cả. Chúng ta hãy nói chuyện luôn đi.
Ngọc Quí gật đầu, trong khi mắt cô thì chăm chú vào những ngón tay của mình. Cuộc nói chuyện này sẽ giống như một buổi hỏi cung đây.
- Vậy, chuyện gì đã xảy ra với cô ta?
- Chị không chắc. Có lẽ họ đã giao cô ta về cho gia đình. Hoặc một trại tâm thần, chị chỉ hi vọng là thế.
- Không, em không hỏi về chuyện đó. Em muốn biết về chuyện đã xảy ra khi ta còn ở trường cũ cơ. Điều cô ta nói về chị là thật sao? Chị đã đầu độc cô ta?
- ... Cùng một vài đứa khác. Chỉ là một kế hoạch đơn lẻ khác của chị mà thôi.
- Lẽ ra em phải biết đó là chị...
- Chuyện đó không quan trọng nữa đâu. Chị chắc rằng họ sẽ giữ con nhỏ đó ở một nơi an toàn. Sẽ chẳng ai quan tâm đến điều nó nói đâu.
Ngọc Quí thở mạnh ra. Điều đó chẳng giúp cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút nào.
- Chị chắc chứ? Em cảm thấy như những bóng ma ngày cũ đang dần dần quay lại ám chúng ta. Trước đây là mẹ, bây giờ là cô ta. Chị có chắc bọn họ hay ai khác nữa sẽ không quay lại chứ?
- Từng việc một thôi. Chúng ta sẽ tìm ra chỗ của cô ta và bảo đảm cho chuyện đó. Nhưng trước hết, chị cần phải giải quyết cho xong tay y tá kia đã.
- Những lời đồn sẽ càng ác ý hơn nếu như có chuyện gì xảy ra với anh ta vào lúc này.
- Chuyện không nhất thiết phải xảy ra với anh ta... Cô bạn của em thế nào rồi? Cô ta có nói gì với em không?
Sự thay đổi chủ đề quá đột ngột khiến cho Ngọc Quí bối rối. Cô ấy dừng lại để sắp xếp lại những điều trong đầu mình, những gì cô muốn chia sẻ, và những điều cô muốn giữ lại. Giữa chị em bọn họ mà lại tồn tại những bí mật sao?
- Cô ấy không nói gì nhiều. Nhưng em tin là cô ấy sẽ không gây hại gì cho chúng ta.
- Chị sẽ tạm chấp nhận sự thật đó. Cô ta không phải là mối hiểm họa ngay trước mắt.
Ngọc Quí không định phản đối, cô ấy không muốn là kẻ ở giữa hai người bọn họ. Cô ấy muốn là kẻ ngoài cuộc trong vở kịch này, dù cho sự thật hiển nhiên rằng cô chính là mâu thuẫn chính của nó. Thật trùng hợp làm sao, vai chính còn lại đã xuất hiện.
- Mấy nàng à, tui chắc là ai đó đang nói về tui đúng không?
Đan Thanh phải dùng lưng để đẩy cánh cửa vào, vì hai tay của cô đang bưng một cái khay khá đầy.
- Tui không nhìn thấy bồ dưới nhà ăn. Vậy nên, tui đoán là chúng ta sẽ có một bữa tiệc trong phòng ngủ! Chúng ta đang nói về chuyện gì vậy?
Dù tình hình có thể đã nghiêm trọng hơn, Cát Anh vẫn giữ cái thái độ khó chịu trẻ con đó với Đan Thanh.
- Tui không quan tâm cô đã nói gì. Làm sao cô có thể đến đây sau những chuyện đó chứ?
- Ôi, chị gái, bồ sẽ không muốn thảo luận nghiêm túc về tất cả những chuyện chúng ta đang giấu giếm nhau đâu. Câu trả lời này sẽ kéo một câu hỏi khác đến. Cuối cùng thì chúng ta chỉ thêm nghi kị nhau thôi.
Đan Thanh bẻ đôi cái bánh của mình ra và chìa một nửa về phía Cát Anh. Cô ấy tiếp tục nói trong khi chậm rãi nhai phần bánh của mình.
- Chúng ta nên học cách hợp tác và tin tưởng lẫn nhau, dựa trên nguyên tắc tôn trọng và thông cảm. Chúng ta không chia sẻ mọi thông tin với nhau. Nhưng bồ không phải người duy nhất ở đây có ý nghi ngờ đối phương. Tui cảm thấy kì quặc, nhưng tui vẫn chọn cách tin bồ. Vì tui biết chúng ta có thể mờ ám, nhưng chúng ta sẽ không gây hại gì cho cô ấy, đúng không?
- Nó là em gái tui. Điều gì khiến bồ nghi ngờ tui sẽ làm hại nó chứ? Bồ mới là kẻ có mối quan tâm kì quặc ở đây.
- Đừng có nói thế. Bồ không biết ai mới là kẻ ở trong tình trạng kì quặc đâu.
Ngọc Quí khẽ nói chen vào, nhưng có vẻ như chẳng ai bận tâm đến cả.
- Đó là tui. Hai người đang nói về tui như thể tui không có mặt ở đây vậy.
Cát Anh im lặng một lúc. Suy nghĩ một cách thấu đáo là điều cô không hề giỏi. Cô nhanh chóng ra quyết định và chìa tay ra nhận nửa cái bánh của mình.
- Cô có mang theo thứ tui muốn chứ?
Đan Thanh mỉm cười ý nhị. Cô ta cho tay vào túi và rút ra một cái gói nhỏ. Ngọc Quí nín thở hỏi cô ta.
- Cái gì vậy?
- Có vẻ như chị bồ đã cảm thấy hối tiếc vì đã không thử nó trong bữa tiệc trước đây. Chắc cô ấy đã bị ấn tượng với nó.
- Thuốc? Thứ thuốc chúng ta đã dùng ở buổi tiệc đó?
- Phải. Nhưng đây là dạng nén. Trông nó như một viên thuốc rất bình thường.
Cát Anh hài lòng nhìn viên thuốc trong tay mình. Phải, trông nó hệt như bất kì một viên thuốc thông thường nào.
- Nó không phải cho tui. Mà cũng chẳng phải cho anh ta.
- Chị định thuốc anh ta?
- Không. Giống như em nói, nếu như có bất kì chuyện gì xảy ra với anh ta, chúng ta sẽ bị nghi ngờ. Nhưng nếu như có chuyện xảy ra với ai đó, và anh ta phải chịu trách nhiệm...
- Bồ định lén tráo thuốc của anh ta? Nếu như có đứa nào bị cảm hay nhức đầu và được anh ta phát cho mấy viên thuốc đó... Tui không chắc có bao nhiêu phần trong lời đồn về những chuyện xảy ra giữa bồ và anh ta. Nhưng bồ thật sự bẩn tính quá đấy!
Đan Thanh bật cười khúc khích. Còn Ngọc Quí thì thật sự hốt hỏang với chuyện đó.
- Làm sao chị biết chuyện đó sẽ hiệu quả chứ? Chúng ta vẫn chưa biết lí do anh ta được tuyển vào đây!
- Chúng ta không thể mạo hiểm để yên cho anh ta ở đó. Anh ta cần biến khỏi đây ngay lập tức!
- Nhưng... chắc chắn phải có kẻ nào đó đứng sau anh ta. Đuổi anh ta đi không có nghĩa là chúng ta sẽ an toàn.
- Chuyện này cũng giống như chuyện của mẹ thôi. Kẻ đó chỉ đang muốn thưởng thức một buổi biểu diễn. Hãy cho hắn thấy!
Cát Anh đã hạ quyết tâm. Cô ấy bỏ ngoài tai mọi điều suy diễn mà em cô đang nói và bỏ ra ngoài.
- Hãy cho hắn thấy là chúng ta luôn sẵn sàng đối phó với mọi trò của hắn. Chúng ta sẽ làm bất kì chuyện gì, ở bất kì cấp độ nào, để làm hắn thỏa mãn. Cầu cho hắn đủ ngu ngốc để tiếp tục cái trò bới móc này. Chỉ cần hắn còn tiếp tục, chị sẽ tìm ra cách để tóm cổ hắn!
Cánh cửa đóng sập lại. Ngọc Quí cảm thấy ngày hôm nay thật khó chịu, cô chẳng còn muốn ra ngoài nữa. Đan Thanh liếc nhìn về phía cửa và nói với kẻ đã bỏ đi.
- Hi vọng may mắn sẽ đến vào lần tới nhé...
XXX
08:43. Phòng Hội đồng đại diện học sinh
- Thế nhé, chúng ta giải tán ở đây. Tối nay chúng ta sẽ tập hợp lại để bàn lần cuối.
Trong lúc mọi người đều đang mau chóng rời khỏi cái chốn khốn khổ này, Vĩ Diệp lại có vẻ nấn ná ở lại. Cậu ta khẽ nói Trúc Đào đến nhà ăn trước, rồi im lặng đến gần Quế Chi. Không ngẩng đầu lên, cô ấy hờ hững hỏi cậu:
- Bồ có thể giúp tui nhắn với Tùng Lâm những gì chúng ta vừa trao đổi không?
- Làm ơn đi, bọn tui chia tay cũng đã được mấy thế kỷ rồi đấy.
Quế Chi bật cười, rồi lại thở dài.
- Tui chưa bao giờ xem hai người như là một cặp cả.
Sự im lặng của cô ấy như là dấu hiệu của sự xua đuổi, Quế Chi lại chăm chú vào những thứ giấy tờ trên bàn. Nhưng Vĩ Diệp vẫn đang kiên trì đứng bên cạnh. Cô ấy biết quá rõ cậu ta, vậy nên trước khi cậu ta kịp mở miệng, cô đã đưa tay ra hiệu cho cậu dừng lại.
- Nếu bồ lại định léo nhéo bên tai tui những câu đại lọai như "Bồ đang làm cái quái gì với Gia Linh?" hay "Bồ đang âm mưu gì với bọn chúng?", thì bồ nên rút lui đi. Tui đang có hàng tá việc linh tinh phải làm đây.
- Ôi, chết tiệt! Chúng ta đã nói về việc này suốt mấy ngày nay rồi. Tui cũng rất mệt mỏi với nó đấy chứ!
- Vậy thì hãy làm phước cho cả hai chúng ta! Đừng có lôi chuyện đó ra nữa, được không?
Vĩ Diệp im lặng. Sau khi nhìn sơ qua những thứ trên bàn của cô, cậu ta trở lại với một chủ đề khác.
- Vậy còn trò chơi của bồ? Bồ đang âm mưu gì với nó vậy?
Quế Chi thở mạnh một tiếng. Óc hài hước là thứ mà cả hai bọn họ đều thiếu.
- Điều gì khiến bồ nghĩ thế? Tui đâu có độc địa tới mức mọi việc tui làm đều phải tiêm nhiễm những thứ mờ ám!
- Vậy ư? Có lẽ tui lầm... Nhưng tui vẫn phải cho bồ một lời khuyên này. Dù cho bồ đang bày trò gì, hãy thả lỏng cho bọn chúng. Được chứ?! Vì bọn chúng, và cũng vì bồ nữa. Đừng tạo ra thêm những tên thần kinh nữa! Ở đây có quá nhiều những kẻ như vậy, chúng ta không cần thêm nữa đâu!
Nhìn Vĩ Diệp tức giận bỏ ra ngoài, Quế Chi không thể trách cứ gì cậu ta. Cậu ta quá hiểu cô. Cô chỉ đang bày trò tra tấn tất cả mọi người mà thôi. Cô ghét bọn họ, hay cô sợ bọn họ? Thứ cảm xúc nào luôn thúc giục cô phải không ngừng biến cuộc sống của mọi người thành một địa ngục khốn khổ? Cô đang trả thù bọn chúng sao? Hầu hết bọn chúng đều không quen cô. Và cô hiểu bản thân là người duy nhất phải chịu trách nhiệm cho những đau khổ mà mình đang nếm trải. Phải rồi. Cô vẫn đang và sẽ luôn sống một cách khốn khổ. Có lẽ cô chỉ đang ghen tỵ và muốn hủy diệt mọi thứ tốt đẹp xung quanh mình một cách tàn độc. Cô có thể bịa ra vô vàn lí do cho hành động của mình. Ví dụ như, để củng cố uy quyền của mình, để đánh động những kẻ kia, để bọn chúng bị xao nhãng, để bảo vệ chính mình... Nhưng cô không thể nào phủ nhận, rằng trong lòng cô thật sự đã có một chút vui sướng mỗi khi cô hành hạ một kẻ nào đó. Người ta luôn so sánh niềm vui như những tia nắng ấm áp, những màu sắc tươi tắn, và những thanh âm trong trẻo. Chắc họ chưa bao giờ hiểu niềm vui cũng có thể là bóng tối và sự lạnh lùng. Chắc họ không bao giờ hiểu được nó, niềm hạnh phúc của một con quỷ. Quế Chi liếc nhìn những thứ trên bàn của mình... Chúng thật là những trò vui khi ở trên giấy. Nhưng ai sẽ cười khi chúng nhảy vào cuộc đời họ chứ? Cô ư? Có lẽ cô sẽ cười, như khi xem một bộ phim đẫm máu ngớ ngẩn, để giải trí và giết thời gian. Nhưng vào cuối ngày, khi bộ phim đã kết thúc, khi miệng cô đã căng mỏi vì nụ cười vay mượn, sẽ chỉ còn mỗi cô ở lại với cuộc sống của mình. Cô sẽ tìm vui trong đau khổ của người khác trong bao lâu nữa chứ? Cô chẳng khác gì bọn họ cả. Dùng danh nghĩa là vạch mặt bọn họ, nhưng rốt cuộc, cô cũng vẫn là một kẻ gieo rắc kinh hoàng mà thôi.
XXX
09:06. Câu lạc bộ truyền thông.
Im lặng luôn là một chiến thuật thông minh trong khi bạn chưa nghĩ ra được điều gì khôn ngoan để nói. Gia Linh đã lúi cúi loay hoay với những bài báo của mình suốt từ khi họ đặt chân vào phòng. Mặc dù trông bề ngoài thì cô đang rất chú tâm, nhưng thực ra cô đang lôi kéo mọi giác quan phổ thông và thần bí của mình chú ý đến phản ứng của Vĩnh Lộc. Sau khi đuổi khéo Tuấn Anh đi, chị ta đã ngồi yên bất động suốt từ nãy giờ. Cô ước gì chị ta hãy nổi đóa lên và chất vấn cô. Nếu như thế, cô sẽ có cơ hội giải thích với chị ta, và cũng là tự bào chữa với lòng tự trọng của chính mình nữa.
- Chị... Chị không muốn nói gì với em về chuyện giữa em và Quế Chi sao?
Vĩnh Lộc thả ánh mắt về phía cô, vẫn không biểu lộ tí cảm xúc nào trong lời đáp.
- Nếu như nó có liên quan đến Lưu Ly thì chị sẽ muốn nghe. Còn không, chị cũng chẳng quan tâm việc em đang làm. Rốt cuộc thì đó là cuộc sống của em. Còn chị thì không phải là Quế Chi, chị không muốn kiểm soát ai cả.
- Cô ta đã cho em một cơ hội để ngóc đầu lên. Nhưng điều đó không thay đổi gì cả! Chị vẫn là người mà em kính trọng nhất!
- Đừng! Chính bản thân chị còn chẳng tự hào gì về bản thân mình. Đừng nói về chuyện này nữa. Chị đã luôn biết. Em là người có thừa khả năng và tham vọng. Chính vì vậy mà chị đã nói cái ghế này sẽ thuộc về em. Chỉ là...
- Chị giận em ư?
Vĩnh Lộc thở dài. Cô ấy nhíu mày lại suy nghĩ.
- ... Chị không biết. Có quá nhiều rắc rối gần đây khiến chị chẳng còn tâm trí đâu mà suy xét đến chuyện của em nữa. Chỉ là, chị đã nghĩ em sẽ nhẫn nhịn đến năm sau, hay ít nhất là sẽ chọn cách đường hoàng hơn. Khi chị tốt nghiệp, em có thể đường hoàng tranh cử với vị trí mà chị để lại cho em. Em không cần phải là một Liên Hương thứ hai.
Như bị nói trúng điểm yếu, Gia Linh vội biện bạch:
- Em cũng từng nghĩ thế! Nhưng chị cũng thấy những chuyện gần đây xảy ra với em rồi đấy. Em chỉ sợ Thục Oanh sẽ--
- Quyền lực không thể đem lại an toàn cho em đâu.
Vĩnh Lộc đã ngừng nói. Cô ấy lại quay về với sự im lặng. Có lẽ bây giờ cô chỉ còn có cách là chờ đợi mà thôi. Hiện tại Quế Chi đang dồn tâm sức vào trò chơi kia, cô ta sẽ không muốn tranh cãi gì về chuyện của Lưu Ly. Sau khi trò chơi kết thúc, sau khi cô ta dọn dẹp xong vài mối đe dọa của mình, có lẽ cô ta sẽ an tâm hơn và nghĩ đến chuyện thả Lưu Ly ra. Đó là nếu như con bé còn sống...
- Khi ở bên cạnh Quế Chi, em có thấy cô ta làm gì kì lạ không?
Gia Linh tỏ vẻ hối lỗi trả lời cô ấy:
- Em cũng không biết nữa. Cô ta chỉ quẩn quanh bên cạnh mấy kế hoạch trò chơi thôi. Nhưng cô ta cũng chẳng cho ai xem chi tiết của nó cả... Em không nhận ra là cô ta đang giấu Lưu Ly ở đâu nữa.
- Chỉ thế thôi sao? Cô ta có làm gì để truy tìm "kẻ kia" không?
- Em thấy rất lạ. Đến cả Vĩ Diệp cũng từng chất vấn cô ta về chuyện đó. Em có cảm giác như cô ta hoàn toàn không còn quan tâm đến chuyện tìm "kẻ đó" nữa.
- Hoặc có thể là cô ta cho rằng mình đã tìm ra hắn rồi...
Vĩnh Lộc và Gia Linh im lặng nhìn nhau. Tất cả những chuyện trái khoáy Quế Chi gây ra suốt mấy tuần qua có thể được lí giải đơn giản như thế. Cô ta không cần tìm kiếm hay đánh lạc hướng, cô ta chỉ đang đánh động để lùa kẻ địch ra mà thôi. Nhưng Vĩnh Lộc vẫn còn thiếu quá nhiều mảnh ghép trong bức tranh này, cô không hiểu tất cả những chuyện này có nghĩa là gì nữa. Nhưng... chẳng phải đó chính là cô sao? Vĩnh Lộc không có đam mê với những chuyện này, cô chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nó mà thôi.
Cánh cửa phòng chợt bật mở. Vẫn như thường lệ, cái miệng líu lo của Đan Thanh đang thực hiện hai cái thiên chức của mình một cách vô cùng hiệu quả. Thật kì diệu là người ở bên kia đầu dây vẫn có thể hiểu được những điều cô ấy đang nói, trong khi chúng bị xen lẫn giữa những tiếng nhai và nuốt.
- Đừng lo. Cô ấy sẽ tự lo liệu được. Bồ không cần phải làm gì cả!
Nhận ra bầu không khí kì quặc trong phòng, Đan Thanh vờ lấy tiếng cười của mình để khỏa lấp lấy sự lúng túng cho bọn họ.
- Em chỉ ghé qua để giao bài của mình thôi. Nó đây!
Cô ấy vội đặt chúng lên bàn rồi nhanh chóng lùi lại. Cô ấy không muốn dừng quá lâu trước cặp mắt của chị ta. Mấy bà chị gái thật chẳng bao giờ hòa hợp được với cô. Cô biết Vĩnh Lộc đang khó chịu vì chuyện của Lưu Ly. Xét theo những gì đã xảy ra trong quá khứ, nếu như bây giờ mà cô lại đóng vai một kẻ đến để an ủi thì chẳng khác nào chọc cho chị ta tức thêm. Mà thật ra... cô chẳng cảm thấy thương tiếc gì trong chuyện này. Vậy nên, tốt nhất là cô nên biến sớm để cho cả hai đều cảm thấy thoải mái.
- Chỉ vậy thôi! Em đi nhé! Chúng ta có cả tá việc cần làm hôm nay đây!
- Phải...
Gia Linh lên tiếng đồng tình. Cô ấy cũng khá là tinh tế trong những tình huống khó xử như thế này. Nhưng, mặt khác, Gia Linh cũng là người không bao giờ để cho những chuyện cảm xúc ảnh hưởng đến công việc.
- Chị có thể nhờ em chuyện này không? Cô bạn của em, khi em gặp nó, làm ơn đưa cái này hộ chị được không?
- Dĩ nhiên, em sắp đi gặp nó đây.
- Chỉ là bài báo của chị thôi. Cô ấy có hỏi chị về chúng... Chị có ghi chú hết vào rồi. Em chỉ cần giao cho nó thôi.
- Được rồi... Em trở thành người chạy việc cho mọi người trong câu lạc bộ từ khi nào thế nhỉ?
Câu nói đột ngột của con bé khiến Gia Linh cảm thấy hơi chột dạ. Nó chẳng có ý giễu cợt cô đâu. Mà điều cô đang làm cũng chẳng có gì phải xấu hổ cả. Không như Liên Hương, cô không phải là một kẻ sai vặt cho Quế Chi. Gia Linh ỡm ờ đáp lại:
- Thế à?
- Phải. Anh Kiến Tường vừa bảo em lấy giúp anh ấy món đồ. Giờ lại đến lượt chị.
- Kiến Tường? Món đồ gì vậy?
- Chỉ là mấy thứ anh ấy để quên trong phòng thể dục thôi. Câu lạc bộ của anh ấy chỉ cách đó có mấy bước! Nếu như không phải anh ấy hứa sẽ mua cho em bữa xế trong một tuần thì em đã không giúp anh ấy đâu. Em có chuyện gấp phải đi gặp Ngọc Quí nữa chứ!
Gia Linh vẫn giả vờ bình thản hỏi con bé như thể cô chỉ đang tò mò một cách không chủ đích.
- Cậu ta bảo em đến đó lấy giúp đồ rồi sang đưa cho cậu ta à?
22. Xâm phạm. (2)
09:19. Nhà ăn.
Vừa mới đặt được chân vào nhà ăn, chưa kịp suy nghĩ về bữa sáng hôm nay của mình, Vĩ Diệp đã bị đánh động bởi hàng loạt âm thanh huyên náo phát ra từ một góc phòng. Ôi, cái giọng của nàng ta, cái giọng chẳng thể lẫn được với ai. Trúc Đào lại đang gây sự với ai đó. Thông thường thì những trò tai quái của cô nàng luôn dừng lại ở mức độ khiến cho đối phương đỏ mặt tía tai. Mặc dù đúng là trong vài trường hợp, đối phương có thể vượt qua mức đó và trở nên phẫn nộ. Nhưng đó cũng chỉ là sự phẫn nộ bên trong tư tưởng mà thôi. Không ai ngốc và điên đến mức lao vào bẻ cổ một người chỉ vì vài lời bình phẩm, đúng không? Trong tình huống hiện tại, chuyện có vẻ đã trở nên ngốc và điên như thế. Vĩ Diệp lo lắng len vào giữa đám đông hiếu kì. Khi cậu có thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra trước mắt mình thì Trúc Đào đã kịp cho Thuần Quân một cái bạt tai. Con bé con hỗn xược đó ngã nhào ra nền nhà và cố giải phóng cơn giận dữ của mình qua những hơi thở dồn dập. Trước khi lại có ai nhào về phía đối phương, Vĩ Diệp đã lên tiếng ngăn họ lại. Khuôn mặt của Trúc Đào nhanh chóng biến sắc khi nhận ra sự có mặt của cậu ta. Cô ấy vội quay lưng bỏ chạy khỏi phòng như thể một đứa trẻ đang lúng túng vì bị bắt quả tang. Không vội vã, Vĩ Diệp vẫn đứng yên tại chỗ và giương ánh mắt dò xét về phía Thuần Quân. Con bé đã rất cố để tỏ ra mạnh mẽ, nhưng cuối cùng nó đành nhượng bộ và cúi mặt xuống. Không hẳn là nó đã dẹp bỏ ý muốn khiêu khích, chỉ là nó không muốn tạo ra bất kì cơ hội nào để anh ta bắt chuyện với nó. Đối với anh ta thì ngay cả một ánh mắt thù địch cũng có thể là mối dây liên kết. Chỉ cần nó thốt lên bất kì một từ khó chịu nào, anh ta cũng sẽ vồ lấy như một cái phao và đeo bám lấy nó không ngừng. Sự quan tâm của anh ta là thứ cuối cùng mà nó cần trong cả chuỗi ngày phiền toái này. Vậy nên, nó cứ giữ nguyên thái độ lạnh lùng đó và đứng dậy bỏ ra ngoài. Nhưng có vẻ như đã quá muộn rồi. Như một con cá mập đã đánh hơi thấy mùi máu, anh ta đã bắt đầu lảng vảng phía sau nó.
- Sao anh không bám theo con ả bạn anh ấy?! Cô ta mới là kẻ có vấn đề mà anh cần để mắt đến đấy!
Vẫn giữ một khoảng cách phía sau, Vĩ Diệp vừa đủng đỉnh bước vừa bình thản lí giải:
- Đó chính là ý đồ của cô ấy đấy. Trúc Đào hùng hổ bỏ đi như vậy là vì cô ấy muốn tôi đuổi theo. Cô ấy muốn tôi tránh xa khỏi vấn đề thực sự.
Bất thình lình, Thuần Quân quay ngược lại để đối diện với anh ta. Trong mọi giấc mơ của nó về anh ta, luôn luôn là những hình ảnh như lúc này. Hai kẻ thù địch đối mặt nhau với những ánh mắt sắc bén. Đừng đánh lừa kẻ khác nữa. Dù cho anh ta luôn nhìn nó bằng cái ánh mắt mơ màng thản nhiên đó, nó thừa biết thứ đang ẩn náu phía bên kia là gì. Nó đã có ác cảm với anh ta kể từ lần đầu tiên họ gặp. Và mối ác cảm đó chỉ ngày một rõ nét hơn, và dần trở thành sự căm ghét. Tột cùng của sự căm ghét đó, nó chẳng còn nhớ chính xác về quảng thời gian đó nữa. Những tin đồn, những lời bàn tán, và nhất là phản ứng của anh trai nó... Thuần Quân không nhớ là từ khi nào nó đã luôn xem anh ta là chất kịch độc của mình nữa. Anh ta có thể đánh lừa tất cả mọi người, nhưng nó thì luôn có thể nhìn thấu tất cả. Chẳng có gì tốt đẹp sau những hành động của anh ta cả. Dù cho anh ta có làm ra vẻ bao dung thế nào đối với nó, đó cũng chẳng bao giờ là xuất phát từ lòng tốt cả.
- Vậy, anh thực sự nghĩ mình là kẻ thông minh nhất ở đây? Kẻ có thể nắm mọi người trong lòng bàn tay mình?
- Tôi chỉ đang cố giải quyết bất hòa giữa hai người. Khi nãy hai người đã nói về chuyện gì?
- Thứ nhất, sao anh nghĩ là tôi sẽ nói với anh? Chứng minh việc anh đang nắm thóp ý nghĩ của mọi người hay là giúp đỡ cho nỗ lực của anh đều không nằm trong hứng thú của tôi.
- Tôi đang cố giúp em!
- Thứ hai, sao anh lại nghĩ là tui muốn thoát khỏi chuyện này? Tôi ghét cô ta, bởi vì cô ta là bạn anh! Anh muốn thực hiện lời hứa cao cả của mình? Anh muốn bảo vệ con bé đáng thương này ư? Tôi sẽ không bao giờ để anh toại nguyện đâu! Tui thà để cho bản thân mình vướng vào mọi rắc rối, tui thà chết để cho anh mãi mãi không bao giờ thực hiện được lời hứa đó!
09
8 Tiếng súng đầu tiên phát nổ.
XXX
09:19. Khu thể dục trong nhà.
Khánh Phương lại bực bội xem đồng hồ, miệng thì lẩm nhẩm vài từ không dễ chịu lắm.
- Sao cậu ta vẫn chưa đến nhỉ? Đã khá muộn rồi.
- Có lẽ cậu ta thực sự không muốn đến gặp chúng ta đâu. Chúng ta đi thôi.
Đông Giang mệt mỏi tụt xuống đất và bước về phía cửa. Nhưng Khánh Phương lại không cho phép cậu ta bỏ đi dễ dàng như vậy.
- Đứng lại đó! Bồ có biết là tui đã tốn bao công sức để sắp đặt chuyện này không? Tui đã phải dẹp bỏ lòng tự ái của mình. Tui đã lợi dụng tình trạng sức khỏe của mình, tui đã nói dối Kiến Tường. Cậu ấy sẽ nổi điên lên khi biết tui nói dối để dụ cậu ấy ra đây!
- Có lẽ cậu ta thừa biết là bồ nói dối.
- Tui đã giả vờ rằng mình vẫn còn bị ngộ độc và nhờ cậu ta đến đây lấy giúp mình món đồ! Bồ không nghe giọng tui khi tui nói chuyện qua điện thoại với cậu ấy đâu! Nó rất thảm thiết và thuyết phục!
Đông Giang đành nhượng bộ và ngồi bệt xuống. Nhưng cậu ta vẫn không nén được nụ cười của mình. Cô ấy vẫn ngây ngô làm sao. Có lẽ cô ấy là người cuối cùng sẽ luôn tin tưởng rằng những điều tốt đẹp vẫn đang tồn tại... bên trong con người đó. Thật đáng xấu hổ. Đông Giang như muốn tự vả vào mặt mình. Mọi thứ là lỗi của cậu. Vậy mà giờ đây cậu lại có thể ngồi đây và cười cợt chuyện đó. Không như Khánh Phương, cậu không có đủ dũng cảm để đoạt lại những gì mà mình đã đánh mất. Cậu thậm chí cũng chẳng có đủ niềm tin là nó vẫn còn tồn tại. Tất cả bọn họ đang làm gì ở đây vậy?
- Có lẽ cậu ta đã đến... Nhưng rồi cậu ta nhìn thấy bóng tui, hoặc cậu ta nghe thấy tiếng chúng ta. Và rồi cậu ta đã hiểu...
- Chết tiệt! Bồ không thể nói gì đó khiến cho chuyện này dễ dàng hơn sao?!
Tại sao đến bây giờ Khánh Phương mới ngộ ra kế hoạch này ngu ngốc thế nào? Hay có thể cô chính là con ngốc trong tất cả những chuyện này. Làm hòa, giúp đỡ, che dấu, giả vờ, quên sạch mọi thứ... Có lẽ cô đã là con ngốc từ rất lâu rồi.
- Tui thực sự rất lo cho cậu ấy. Bồ biết không? Nếu đó là bồ, thì tui đã chẳng thèm quan tâm!
- Tui biết. Cậu ta là bạn của bồ từ trước cả khi chúng ta gặp nhau. Cậu ta là người bạn tốt luôn cố sửa chữa mọi thứ, còn tui chỉ là một tên khốn chuyên gây rắc rối. Đúng không?
Khánh Phương buồn bã lắc đầu. Nếu tất cả chỉ đơn giản là chuyện yêu và ghét thì cô đã dễ thở hơn biết bao.
- Không. Tui không quan tâm bồ vì bồ là người biết tự lo lấy thân mình. Bồ có thể là kẻ gây rắc rối, nhưng bồ không bao giờ để cho chúng làm tâm hồn mình héo úa. Kiến Tường thì lại chẳng bao giờ là người được như vậy. Bồ không hiểu đâu. Thậm chí chỉ mới sáng nay thôi, khi tui gọi cho cậu ấy, cậu ấy cư xử rất lạ! Có chuyện gì đó với cậu ấy!
Đông Giang chợt cảm thấy hối hận vì những điều mình vừa nói. Cậu ta quỳ xuống bên cạnh và chạm tay vào lưng cô. Không có nhiều cô gái có thể khiến cho cậu thực hiện những hành động như thế. Những hành động chân thật đến từ tận đáy lòng, chứ không phải là những chiêu trò lấy lòng và bỡn cợt.
- Cuối cùng thì tui vẫn là kẻ gây ra tất cả những chuyện này. Có lẽ cậu ta đúng. Nếu hai người tránh xa tui ra, cả hai có thể sẽ tìm được con đường đúng cho mình.
- Đừng tự lừa mình. Tui biết bồ không hề muốn thế. Nếu có thể thì bồ đã làm thế ngay từ đầu rồi. Sao lại chờ đến khi cậu ta nổ phát súng đầu tiên chứ?
- Bởi vì tui quá yếu đuối. Tui không thể làm được điều đúng đắn nếu như không có ai thúc vào lưng mình.
Khánh Phương vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó. Cô ấy hoàn toàn không đồng ý với sự tình này. Bọn họ cho rằng phải thế này thì mới chứng tỏ được sự mạnh mẽ của mình sao? Vớ vẩn! Sự gắn kết, dù cho có là sự níu kéo, cũng không có nghĩa là sự yếu đuối! Đông Giang ghì chặt lấy hai vai của cô. Cậu ta đang nhìn sâu vào mắt cô, như thể cậu ta đang cố tẩy não cô, ép cô phải tin vào những gì cậu ta đang nói.
- Bồ là người lương thiện nhất trong chúng ta. Bồ mới là người cần được giải thoát ở đây. Đừng để cho bọn tui lôi bồ xuống cùng!
- Tui không thể. Tui không thể làm thế.
- Vậy nên, bồ mới là người lương thiện nhất trong chúng ta...
Đông Giang lặng lẽ nhìn cô ấy. Ánh mắt và nụ cười của cậu ta mới trìu mến và ấm áp làm sao. Không. Đó là những cảm xúc xưa cũ rồi. Khi ấy, cậu ta chỉ đang đùa giỡn với cô mà thôi. Còn bây giờ, cô đã không còn là cô gái đó nữa rồi. Sự ân cần này, dù cho nó rất chân thật, nó chẳng còn ý nghĩa gì nữa cả.
Giữa những suy nghĩ lẫn lộn của mình, Khánh Phương chợt nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần. Là Kiến Tường chăng? Khánh Phương vội vàng đẩy Đông Giang ra và nhìn về phía cửa. Vừa thất vọng, vừa xen lẫn ngượng ngùng, khi người đứng đó lại là một cô gái.
Bản thân Gia Linh cũng tỏ ra lúng túng khi vô tình nhìn thấy khoảnh khắc của bọn họ.
- Hai bồ đang làm gì ở đây vậy?
- Không có gì cả. Sao bồ lại đến đây? Bồ đâu có thuộc câu lạc bộ nào ở đây.
Gia Linh bối rối không biết phải giải thích thế nào với bọn họ. Cô không biết nên nói thật bao nhiêu phần nữa.
- Tui đến để lấy đồ giùm cho Kiến Tường. Hình như nó nằm trong các ngăn tủ hay gì đó... Bồ có thể chỉ chỗ cho tui chứ?
- Kiến Tường? Cậu ta bảo bồ đến đây? Cậu ta không chịu đến đây sao?!
Như một tia điện nhỏ vừa chạy qua đầu, Gia Linh chợt hiểu ra điều gì đó.
- ... Vậy là, không có thứ gì cần lấy sao?
Đông Giang trả lời cô ấy một cách đầy thông cảm.
- Cậu ta có tham gia câu lạc bộ nào ở đây đâu chứ.
Ngốc thật, sao cô không nhớ ra chuyện đó nhỉ? Gia Linh chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ với chính mình như bây giờ. Cô đã háo hức đến mức quên cả việc suy nghĩ sao?
Trong khi đó, Khánh Phương đang cảm thấy vô cùng thất vọng, và phẫn nộ.
- Đừng lo, phần việc của bồ xong rồi. Đích thân tui sẽ đi nói chuyện với cậu ta về món đồ đó!
Khi đã ra bên ngoài cửa, Khánh Phương chợt nhớ ra một chuyện và quay lại chỉ thẳng vào mặt Đông Giang.
- Bồ ở yên đó cho tui! Tui sẽ lôi cổ tên kia đến đây ngay!
Hét xong, Khánh Phương lại quay sang Gia Linh, người vẫn đang sững sờ vì mọi chuyện.
- Tui không nói bồ. Bồ có thể đi rồi đấy.
Nhưng Gia Linh vẫn còn đứng đó một lúc để định thần lại. Cô đã nghĩ cái gì vậy khi đề nghị với Đan Thanh điều này?
- Sao cậu ta lại nhờ bồ vậy? Tui không biết là hai người thân nhau đấy.
- Tui chẳng việc gì phải trả lời bồ.
Gia Linh bực bội né hắn để bước ra ngoài. Nhưng Đông Giang vẫn đang thích thú với trò chọc ghẹo của mình.
- Sao bồ vội thế? Ở lại đây thêm tí nữa đi!
- Bồ vừa ôm ấp với một cô trong đây đấy. Cho tui một lí do để tui muốn ở lại đây cùng bồ đi!
098. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.
XXX
09: 22. Phòng nội trú nữ.
- Tui đã tìm thấy nó rồi. Nó bị rơi dưới gầm giường đây này. Không biết là tui hay bồ đã làm rơi nó nữa.
Qua điện thoại, giọng của Ngọc Quí nghe thật chán nản. Đan Thanh thì rất thông cảm với tâm trạng của cô, nhưng Vĩnh Lộc thì không. Chị ta đâu có biết sáng nay họ đã có một cuộc nói chuyện khó khăn thế nào. Mặt khác, chị ta vốn cũng không dễ chịu gì sau những chuyện riêng tư rối rắm gần đây.
- Chị ta đang nổi điên ở đây này. Bồ mau đem cái tờ bị thiếu đó xuống đây đi.
- Ôi, tui thật sự chẳng muốn bước ra ngoài ngày hôm nay đâu. Tui có dự cảm xấu.
Ngọc Quí bắt đầu rên rỉ. Làm sao cô có thể tươi tỉnh bước ra ngoài khi biết trước mình sẽ lại phải nghe tiếng còi xe cấp cứu chứ?
- Trường hợp tệ nhất là gì chứ? Lô bánh của chúng ta vừa khiến cho cả khối đứa phải đi rửa ruột mà. Có thêm vài ba đứa thì cũng có sao đâu!
Bỗng nhiên Đan Thanh phá lên cười. Chuyện này có gì thú vị lắm sao? Trước khi Ngọc Quí kịp nói gì, Đan Thanh đã hạ giọng xuống thành cấp độ thì thầm.
- Xin lỗi. Đó chỉ là kỹ năng đánh lạc hướng của tui thôi. Chị ta đang cau có nhìn tui đây này. Chúng ta không nên trước mặt chị ta mà làm ra vẻ nghiêm trọng.
- Chuyện này tệ thật đấy. Tui không biết phải làm gì nữa đây!
- Lê cái thân của bồ xuống đây. Và mang theo cái tờ còn thiếu đó. Nó chỉ là một tờ giấy thôi. Nó không nặng nề như cái tâm trạng hiện tại của bồ đâu.
Cô ấy nói nghe thật dễ dàng làm sao. Thật là đáng khâm phục, tất cả những kẻ ở đây. Dù chỉ mới đến đây, nhưng Ngọc Quí đã dần hiểu ra tình trạng chung của những người này. Mọi người ở đây đều có những bí ẩn và rắc rối. Và họ vẫn gánh nó trên vai mỗi ngày. Lên lớp, sinh họat câu lạc bộ, hưởng thụ cuộc sống và chơi xấu lẫn nhau. Họ vẫn tiếp tục cuộc sống của mình một cách bình thường, bất chấp cái gánh nặng trên vai của mình. Nó càng ngày càng nặng hơn, và cô đã bắt đầu mệt mỏi. Ơn trời là chị cô đã gánh lấy nó giúp cô. Nhưng cô vẫn đang nín thở nhìn nó lơ lửng trên đầu mình. Ông trời sẽ hiểu cảm giác phập phồng này mệt mỏi thế nào. Khi nào thì nó sẽ trượt xuống?
- Tui đang đến đó đấy. Bồ có muốn tui ghé mua cho bồ thứ gì không? Cả chị ấy nữa?
- Ờ tất nhiên rồi. Để tui hỏi thử chị ta xem.
Ngọc Quí bước ra ngoài và cho chìa vào ổ khóa. Khi cô ấy định bước đi tiếp, Ngọc Quí chợt nhận ra có người đang đứng trước cửa phòng bên cạnh. Căn phòng đó vốn dĩ thường luôn đóng im ỉm. Đặc biệt là vào lúc này, nó chắc chắn là phải bị đóng lại. Đó là căn phòng của Lưu Ly mà. Không phải cô ấy đã rời khỏi trường rồi sao? Ngọc Quí tò mò tiến lại gần và nhận ra người đang mở cửa phòng là Tú Cầu. Chẳng có lời giải thích thích hợp nào cho việc này cả. Ngay lập tức, Ngọc Quí nói lên thắc mắc của mình cho Đan Thanh biết.
- Thật ư? Cô ta làm gì trong đó chứ?
Đan Thanh vô tình ngước lên nhìn Vĩnh Lộc. Ánh mắt ngờ vực của cô ấy nhanh chóng bị chị ta nhận ra.
- Có chuyện gì vậy? Sao cô ấy vẫn chưa đến đây?
Đan Thanh vốn không phải là kiểu người thích giữ mồm miệng. Vĩnh Lộc và Tú Cầu lại chẳng phải là bạn bè gì của cô. Xem bọn họ cấu xé nhau thì cũng thú vị đấy chứ.
Vài phút sau, Vĩnh Lộc hùng hổ lao ra khỏi phòng, trong khi Đan Thanh thì hí hửng theo sau chị ta.
Cùng lúc đó, Ngọc Quí đã chịu thua sự tò mò của mình và mở cửa phòng Lưu Ly ra. Tú Cầu đang ngồi bên máy tính, trông cô ta cũng khá kinh ngạc khi ngước lên, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt trở lại màn hình. Khuôn mặt cô ta lúc nào cũng vô cảm như vậy. Hay có lẽ chỉ là do cô ta không nghĩ Ngọc Quí là một nhân vật đáng quan tâm đến.
- Bồ là người mới đúng không? Bồ vào đây có việc gì?
- ... Tui chỉ tò mò. Đây là phòng của Lưu Ly đúng không?
- Phải. Tui từng thấy hai người đi chơi cùng nhau. Nhưng tui không nghĩ là bồ lại quan tâm đến cô ta nhiều thế.
- Bồ đang làm gì với máy tính của cô ấy vậy?
- Tại sao tui phải trả lời bồ chứ?
Tú Cầu đột nhiên dừng tay lại và nhăn mặt nhìn Ngọc Quí. Cô ta đang muốn dọa đối phương bỏ chạy chắc. Ngọc Quí vẫn nhớ điều Đan Thanh vẫn thường hay nói về Tú Cầu. Người ta thường tránh xa Tú Cầu vì họ chán ngán sự tẻ nhạt khó chịu của cô ta, chứ chẳng ai sợ gì cô ta cả.
- ... Tui chỉ hỏi thế thôi. Đó là vì chuyện những bức ảnh đúng không?
Trông Ngọc Quí hoàn toàn ngây thơ khi thốt lên câu hỏi đó. Cô ấy luôn khiến cho người khác bỏ hết các lớp phòng vệ của mình xuống. Tú Cầu cũng không ngoại lệ. Cô ta thậm chí còn chẳng nhận ra là mình đã gật đầu.
- Bồ đang kiểm tra những bức ảnh đó thật ư?
- Cô phiền phức thật đấy! Phải!
- Ồ, bồ là người giỏi về những thứ thế này.
- Phải, Quế Chi biết là tui giỏi máy tính hơn cô ta rất nhiều nên cô ta bảo tui đến đây. Cô hiểu rồi chứ?
Tú Cầu đỏ hết cả mặt khi nhận ra mình vừa thừa nhận rằng cô đang làm theo lệnh của Quế Chi. Thật xấu mặt. Cái khuôn mặt ngu ngốc của Ngọc Quí đang khiến cô nổi khùng lên. Tú Cầu đứng dậy và kiên quyết đẩy khối phiền phức này ra khỏi phòng. Nhưng ngay cả ông trời cũng đang muốn làm phật ý cô.
098. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.
XXX
08:50. Phòng Hội đồng đại diện học sinh.
Được ngồi một mình trong sự yên tĩnh là điều mà Quế Chi luôn mong muốn. Hay chí ít thì đó là điều mà cô nghĩ rằng mình hài lòng. Đôi khi, chỉ là đôi khi thôi, cô lại cảm thấy việc ngồi một mình như thế này thật thảm hại. Buồn cười làm sao khi tất cả mọi việc cô đã làm, tất cả chỉ vì cô không muốn mình là một kẻ thua cuộc. Và cuối cùng khi đã trở thành kẻ mà mọi người đều e sợ, vẫn có lúc cô ấy thấy mình thật thảm hại. Quế Chi nhìn những thứ đang vương vãi trên bàn mình. Cô ấy chẳng có hứng thú gì với mấy việc này. Cống hiến cho cuộc vui của những kẻ khác? Cô ấy là ai kia chứ? Họ không hiểu tại sao cô luôn biến những dịp lễ hội này thành trò tra tấn sao? Nếu cô đã không thể là một phần của cuộc vui, cô sẽ hủy hoại nó. Tất cả những tiếng nói cười ngoài kia, thật tương phản với sự yên ắng của căn phòng này. Đôi khi cô chỉ muốn một mình, nhưng đôi khi cô lại sợ hãi nó. Tất cả mọi người đều luôn có một ai đó bên cạnh, dù cho đó có là sự giả dối thì họ vẫn có ai đó bên cạnh. Vậy, họ may mắn hơn cô sao? Cô đang nghĩ gì vậy? Dĩ nhiên là không. Cô lại thế nữa rồi. Quế Chi à, hãy tự nhắc nhở mình đi. Cô đơn độc, nhưng cô mạnh mẽ. Cô không cần những kẻ giả dối bao quanh mình. Tất cả những tình cảm chân thành trong đời, cô đã đánh mất từ lâu rồi. Đó là điều đánh đổi mà cô đã chọn, và cô không hối tiếc. Cô chỉ có một mình, bởi vì cô không cần ai nữa cả. Vậy nên, hỡi những thứ xúc cảm "đôi khi" này, cô đã quá chán với những cuộc thăm viếng của chúng rồi. Hãy biến đi, bọn mi chẳng thể khiến cô bận tâm đâu.
- Chị có khát không? Từ sáng đến giờ chị chưa ăn gì đấy.
Quế Chi ngẩng đầu lên để nhìn cái hình ảnh lẽ ra phải rất đỗi bình thường. Liên Hương đang bê đến chỗ cô một cái khay, bữa sáng yêu thích điển hình của cô.
- Cái gì vậy?!
- Là cà phê. Đậm đặc và không đường. Loại chị yêu thích đấy!
Cái vẻ mặt của con bé đó khiến cho Quế Chi cảm thấy rùng mình. Một gương mặt ngờ ngệch vô hại làm sao! Ai mà biết được bên trong nó lại là những ý nghĩ gì chứ?
- Cô đang làm cái gì ở đây?! Cô đang nghĩ cái quái gì vậy?
- ... Em, em nghĩ... chị đã đói và mệt rồi...
- Chuyện đó không có liên quan đến cô! Cô nghĩ cô là ai cơ chứ? Cô nghĩ cô hiểu rõ tôi lắm à? "Loại yêu thích của chị đây!" Vớ vẩn!
Không rõ là do quá nóng giận hay sợ hãi, Quế Chi vội chộp lấy cái cốc cà phê và ném nó đi. Cái thứ quái quỷ đó càng ở xa thì cô mới có thể cảm thấy thoải mái được. Việc ở chung phòng với con điên này là quá đủ cho sức chịu đựng của cô rồi. Nó còn muốn xem thêm bất kì hành động nhẫn tâm nào nữa thì mới chịu hiểu điều cô đang muốn nói? Cô muốn nó biến cho khuất mắt cô!
Cả người Liên Hương đang run rẩy. Cô ta thảng thốt nhìn cái bức tường bị cà phê làm cho loang lổ. Nó là đen hay đỏ? Tại sao trước mắt cô chỉ toàn là một màu đỏ thế này? Liên Hương có thể cảm thấy những cơn đau nhói từ móng tay của mình. Cái khay đang muốn gãy làm đôi trước sức vặn vẹo từ đôi bàn tay của chính cô. Có một thứ gì đó bên trong cô đã quay trở lại. Sự phẫn nộ.
- Xem ai kìa! Tui đoán là sau chừng ấy thời gian, cô cũng không hẳn là đã hoàn toàn thay đổi hả?
- ... Em tưởng là sau chuyện vừa rồi, mọi sự hiểu lầm của chúng ta đều đã bị xóa bỏ?
- Hiểu lầm nào chứ? Là ai vu oan cho cô sao? Đó là điều chính cô đã làm! Cô không thấy biết ơn rằng giờ này cô còn thể thản nhiên học ở đây sao? Với điều cô đã làm, lẽ ra cô đã biến mất như nhiều kẻ khác rồi.
- Điều đó có nghĩa rằng đối với chị, em thật sự đặc biệt hơn những kẻ khác phải không?
Liên Hương đang cố bấu víu lấy cái gì chứ? Có lời lẽ khó nghe nào từ Quế Chi lại mang hàm nghĩa tử tế hơn đâu.
- Đừng có mơ nữa! Cô vẫn chưa gặp chuyện gì, chẳng qua là do tôi đang bận mà thôi.
Quế Chi hậm hực thu dọn những thứ trên bàn và bỏ ra ngoài phòng. Cô vẫn chẳng phân biệt được cảm xúc lúc này của mình là nóng giận hay sợ hãi. Nhưng dù cho cảm xúc bên trong là thế nào, gương mặt và giọng nói của Quế Chi thì không bao giờ biểu lộ ra những thứ tình cảm yếu đuối.
- Cô nên liệu thân mà tránh xa khỏi tầm mắt của tôi. Dù cho cô có vay mượn thế nào, cô chẳng bao giờ có thể là ai cả. Cô không bao giờ là tôi.
Tại sao mọi chuyện lại kết thúc như thế này chứ? Tâm trí của Liên Hương đang gào thét. Nó đang gào thét thay cho cái cổ họng của cô. Đã quá lâu rồi, cô đã quên mất cách gào thét, chửi rủa hay phỉ báng rồi. Đôi tay cô giờ vẫn còn đang run rẩy. Tại sao chứ? Vẫn còn quá nhiều thứ đang dở dang trước mắt. Cô vẫn chưa học xong mà. Tại sao chị ấy lại bỏ rơi cô? Mọi thứ đã rất tốt đẹp, cho đến khi ả ta chọc mũi vào.
Liên Hương lầm lũi bước đi trên hành lang. Giờ này chắc chắn ả ta đang ở trong phòng âm nhạc, hoặc đằng sau sân khấu. Món nợ giữa cô và ả vẫn chưa sòng phẳng. Điều mà ả gây ra cho cô, không thể đơn giản lại chấm hết như vậy được, khi mà một trong hai người vẫn còn thở.
Qua tấm gương trang điểm, Thục Oanh có thể nhìn thấy cái bóng của Liên Hương đang từ từ bước đến gần mình. Cô ta mỉm cười chua chát.
- Đến bây giờ bồ mới đến sao? Nếu như bồ đến để xem tui khổ sở thì bồ đã đến muộn rồi.
Thục Oanh xoay người lại, ném xuống đất một đống linh kiện bị đập vỡ tan tành.
- Tui đã khóc lóc, gào thét, đập phá chán chê rồi. Bây giờ tui chẳng còn hơi sức đâu để mà cho bồ xem vở bi kịch của mình nữa. Kẻ nào đó đã nói với mọi người về việc tui đang lén theo dõi họ. Và đây là thứ họ ném trước cửa phòng tui sáng nay. Tòan bộ những máy quay của tui. Họ thật không biết giá trị của chúng.
Thục Oanh ngước lên nhìn phản ứng của Liên Hương. Ả tâm thần đó vẫn chẳng biểu lộ chút cảm xúc nào. Cô thở dài một tiếng rồi lại tiếp tục độc thoại.
- Bồ không thể bày tỏ được một chút cảm xúc mãn nguyện nào sao? Đây không phải điều bồ muốn sao? Tui đã bị đạp xuống! Mọi thứ tui cố gắng đạt được suốt mấy năm qua đều đã tan tành! Bây giờ tui là một kẻ bỏ đi chẳng hơn gì bồ!
Tất cả những gì cô muốn là sự tôn sùng mà cô xứng đáng có. Tại sao cô lại đánh mất vận may của mình chứ? Họ không yêu cô sao? Vẻ đẹp, trí tuệ, tài năng, mọi thứ ở cô đều là thật. Họ không nhìn thấy chúng sao? Họ phải yêu cô vì chúng chứ? Tất cả mọi thứ tốt đẹp ở cô đều là thật cơ mà. Chẳng lẽ chỉ vì thứ duy nhất giả dối đó mà tất cả đều quay lưng lại với cô? Hay hóa ra, đâu chỉ riêng gì cô. Tất cả họ đều giả dối như thế.
Liên Hương phì cười. Cô thậm chí đã nghĩ tới chuyện bóp cổ ả ta. Nhưng giờ đây khi nhìn ả ta đang quằn quại ở đây, cô cảm thấy cả hai người bọn họ đều thật buồn cười. Những kẻ làm quá. Còn ai khác đang dày vò ả ta hơn là chính bản thân ả chứ? Có lẽ cô không cần phải bận tâm thêm đến ả nữa. Và rồi, cũng như khi đến, Liên Hương lặng lẽ quay đi không nói lời nào. Thục Oanh lại bị bỏ lại một mình với biết bao lời nhạo báng đang vang vọng bên trong đầu. Liệu cô ta có bao giờ nghe rõ tiếng cười mai mỉa nhất lại đang đến từ chính cô ta?
XXX
09:29. Nhà kho.
Quế Chi vươn tay ra và mò mẫm tìm công tắc đèn. Lúc này mặt trời đã lên khá cao. Nhưng với hàng núi hộp giấy được chất sát bên nhau như những tòa nhà cao tầng trên trung tâm thành phố, cái ánh nắng sớm mai thật khó để mà mang lại cho cô cảm giác an toàn. Quế Chi cảm thấy như mình đang lạc giữa một khu rừng âm u. Nơi đây không có ngọn gió nào nhưng bên tai cô vẫn thoáng nghe những tiếng sột soạt, như thể tiếng bước chân trên nền lá mục. Đó là dã thú đang rình mồi, hay còn tệ hơn thế nữa?
- Ai đó?!
Quế Chi thận trọng lách mình giữa những chồng hộp, cố gắng căng mắt dỏng tai lên với bất kì sự thay đổi nào. Sợ hãi là thứ không thuộc trong phạm vi của cô, vậy nên, hãy chấp nhận như là cô đã hơi bất ngờ khi một chồng hộp đột nhiên ngã xuống.
- Xin lỗi, bồ tóm được bọn tui rồi!
Sau khi qua cơn thảng thốt, Quế Chi giận dữ nhìn Tùng Lâm, người trông có có vẻ rất bẽn lẽn, đang bò ra từ đằng sau những cái hộp. Ở đằng sau anh ta là Dạ Lan. Chết tiệt, bọn họ thì làm gì biết xấu hổ chứ?!
- Hai người đang làm cái trò gì trong đây?! Mà thôi đi! Tui không dám nghe bất cứ điều gì về chuyện đó cả!
Tùng Lâm nhún vai và tỏ ra rất vui vẻ chiều theo ý cô. Trong khi hai người bọn họ còn đang phủi bụi trên quần áo, Quế Chi cúi xuống nhặt những thứ đã bị cô đánh rơi khi nãy. Miệng cô thì vẫn tiếp tục lầm bầm.
- Vậy ra đây là lí do bồ vắng mặt sáng nay? Tui đã cố gọi cho bồ từ tối qua đấy! Hai người ở đây cả tối à?!
Mải mê với những thứ trên nền nhà, Quế Chi không nhận ra tia sáng đang lóe lên trong mắt Dạ Lan.
- Vậy còn bồ đang làm gì một mình ở đây thế? Bồ cũng có hẹn với ai à?
Quế Chi mặc kệ thái độ bỡn cợt của anh ta. Không phải ai cũng tởm như bọn họ.
- Tui đến đây để lấy vài thứ chuẩn bị cho hội trại. Nếu bồ có mặt trong buổi họp sáng nay thì đây là phần việc của bồ đấy!
- Ồ, xin lỗi. Hãy để tui chuộc lỗi nào!
- Xê ra! Đừng có chạm tay bồ vào người tui, hay bất kì thứ gì của tui!
- Được rồi! Tui sẽ rửa tay trước. Được chưa?
Nỗ lực tử tế của cậu ta rốt cuộc thì cũng phá sản.
098. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.
XXX
Ý nghĩ đầu tiên của chúng là gì khi chúng nghe thấy phát súng đầu tiên? Đó là một ngôi trường rộng lớn. Ở một số nơi trong trường, chúng thậm chí còn không chắc mình vừa nghe thấy gì. Nhưng đến phát thứ hai, thứ ba thì mọi chuyện đã rõ ràng hơn.
09:45. Phòng nội trú nữ.
- Đan Thanh vừa nhắn tin... Cô ấy nói có ai đó vừa nổ súng ở sân chính...
Tú Cầu cẩn thận quan sát bên ngòai cửa sổ rồi nhanh chóng kéo màn lại. Cô ta đúng là một con khốn vô cảm, trông cô ta vẫn hoàn toàn bình thản với điều vừa nghe.
- Dĩ nhiên. Tui đâu có điếc. Đó là tiếng súng... Hãy cố liên lạc với cảnh sát! Dùng điện thoại của bồ ấy!
Bản thân Tú Cầu thì bắt đầu viết thông điệp cầu cứu lên trang mạng xã hội của mình. Cô ta thật sự rất giỏi trong việc đối phó với khủng hoảng.
- Tui không thể gọi cho chị mình! Chị ấy không bắt máy!
- Ai có thể bắt máy trong khi đang trốn vì mạng sống của mình chứ?! Làm việc có ích hơn đi! Gọi cho cảnh sát!
Và rồi họ lại nghe thấy nó. Lần này những phát nổ trở nên dồn dập hơn hẳn. Ngọc Quí bắt đầu sợ hãi. Cô không sợ cho bản thân, cô đang sợ cho chị mình. Nhưng mà, chung quy thì nếu như không có chị cô, làm sao cô có thể tồn tại chứ? Rốt cuộc thì cô vẫn đang lo cho mình, đúng không?
Tú Cầu lao ra khỏi ghế và bắt đầu kéo lê mấy cái tủ ra phía đằng cửa. Cô ta không đủ sức để làm chuyện đó và bắt đầu nổi điên lên với Ngọc Quí.
- Bồ đứng thừ người ra đó làm gì vậy?! Giúp tui một tay đi!
- Bồ đang làm gì vậy?!
- Chặn cửa lại! Cho đến khi cảnh sát đến, chúng ta phải cố thủ trong phòng!
- Còn những người khác?!
- Nếu họ thông minh thì họ cũng sẽ làm như tui thôi!
Vậy ra đó chính là cách phản ứng của những kẻ thông minh. Mà hóa ra đa số bọn trẻ ở đây đều lanh lẹ như thế. Dường như đối phó với nguy hiểm đã là bản năng của chúng rồi. Không rõ thời gian đã trôi qua bao lâu trong những căn phòng kín đó. Bọn trẻ vẫn kiên trì ngồi nhắn tin với nhau và chờ đợi lời cầu cứu của chúng được hồi đáp. Nhưng mọi chuyện chẳng bao giờ đơn giản như thế cả. Khi tiếng loa quen thuộc vang lên, khi chúng đã thở phào nhẹ nhõm rằng mọi chuyện đã qua đi, giọng nói lạ lẫm đang phát ra kia đã kéo chúng quay về với thực tế.
< Xin chào, bọn khốn! Rất tiếc là đến bây giờ mới chúng ta có thể chính thức chào hỏi nhau, nhưng tao chắc bọn bây đều hiểu tình cảnh hiện tại của bọn bây là gì. Tao thì biết chính xác tình cảnh hiện tại của bọn bây là gì, tao thực sự biết đấy. Như bọn bây đã nhận ra, tao đang ở trong phòng điều hành của trường. Và tao đã bật hệ thống máy quay toàn trường lên. Tao biết chính xác bọn bây đang ở đâu. Nhưng đừng có phí sức mà trốn chạy hay phá các máy quay đó. Quá trễ rồi, và cũng không cần thiết... >
Và sau đó, ả ta bắt đầu vào phần chính trong bức thư thông báo của mình.
< Tao không đến đây để gây ra một cuộc giết chóc vô nghĩa. Tao có mục tiêu xác định trong đầu mình. Vậy nên, chỉ cần bọn bây là kẻ không liên quan, và chịu ngồi yên ở cái xó bọn bây đang trốn, tao sẽ không đụng đến bọn bây. Trong khi tao đang trên đường tìm đến mục tiêu của mình, tao sẽ bắn bất kì đứa nào lảng vảng bên ngoài. Đừng có nghĩ đến chuyện chạy ra ngoài. Ở yên đó và hãy cầu nguyện rằng hôm nay vẫn chưa phải là ngày bọn bây bị xử tội... Mặc dù tao thừa biết tất cả bọn bây đều thối tha như nhau thôi. >
Ả ta lại im lặng một lúc rồi mới nói tiếp đoạn kết của mình.
< Vậy là chúng ta đã hiểu nhau rồi phải không? Tốt, vậy thì hãy bắt đầu thôi! >
Cơn khủng hoảng này rốt cuộc vẫn chưa kết thúc. Cuộc đi săn chỉ mới bắt đầu. Tên thợ săn hùng hổ đi trên những hành lang vắng ngắt, không hề biết những thứ đang ẩn giấu đằng sau những bức tường này là gì. Những con mồi ngồi co ro trong các xó xỉnh, chờ đợi xem bánh xe số mệnh của chúng sẽ xoay chuyển thế nào sau ngày hôm nay. Thật đáng thương cho những linh hồn tội nghiệp đã tìm đến với ngôi trường này để chuốc thêm rắc rối. Tên thợ săn hoàn toàn chẳng biết mình đang đối đầu với những thứ quái vật nào.
---hết chương 22---
09:19. Nhà ăn.
Vừa mới đặt được chân vào nhà ăn, chưa kịp suy nghĩ về bữa sáng hôm nay của mình, Vĩ Diệp đã bị đánh động bởi hàng loạt âm thanh huyên náo phát ra từ một góc phòng. Ôi, cái giọng của nàng ta, cái giọng chẳng thể lẫn được với ai. Trúc Đào lại đang gây sự với ai đó. Thông thường thì những trò tai quái của cô nàng luôn dừng lại ở mức độ khiến cho đối phương đỏ mặt tía tai. Mặc dù đúng là trong vài trường hợp, đối phương có thể vượt qua mức đó và trở nên phẫn nộ. Nhưng đó cũng chỉ là sự phẫn nộ bên trong tư tưởng mà thôi. Không ai ngốc và điên đến mức lao vào bẻ cổ một người chỉ vì vài lời bình phẩm, đúng không? Trong tình huống hiện tại, chuyện có vẻ đã trở nên ngốc và điên như thế. Vĩ Diệp lo lắng len vào giữa đám đông hiếu kì. Khi cậu có thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra trước mắt mình thì Trúc Đào đã kịp cho Thuần Quân một cái bạt tai. Con bé con hỗn xược đó ngã nhào ra nền nhà và cố giải phóng cơn giận dữ của mình qua những hơi thở dồn dập. Trước khi lại có ai nhào về phía đối phương, Vĩ Diệp đã lên tiếng ngăn họ lại. Khuôn mặt của Trúc Đào nhanh chóng biến sắc khi nhận ra sự có mặt của cậu ta. Cô ấy vội quay lưng bỏ chạy khỏi phòng như thể một đứa trẻ đang lúng túng vì bị bắt quả tang. Không vội vã, Vĩ Diệp vẫn đứng yên tại chỗ và giương ánh mắt dò xét về phía Thuần Quân. Con bé đã rất cố để tỏ ra mạnh mẽ, nhưng cuối cùng nó đành nhượng bộ và cúi mặt xuống. Không hẳn là nó đã dẹp bỏ ý muốn khiêu khích, chỉ là nó không muốn tạo ra bất kì cơ hội nào để anh ta bắt chuyện với nó. Đối với anh ta thì ngay cả một ánh mắt thù địch cũng có thể là mối dây liên kết. Chỉ cần nó thốt lên bất kì một từ khó chịu nào, anh ta cũng sẽ vồ lấy như một cái phao và đeo bám lấy nó không ngừng. Sự quan tâm của anh ta là thứ cuối cùng mà nó cần trong cả chuỗi ngày phiền toái này. Vậy nên, nó cứ giữ nguyên thái độ lạnh lùng đó và đứng dậy bỏ ra ngoài. Nhưng có vẻ như đã quá muộn rồi. Như một con cá mập đã đánh hơi thấy mùi máu, anh ta đã bắt đầu lảng vảng phía sau nó.
- Sao anh không bám theo con ả bạn anh ấy?! Cô ta mới là kẻ có vấn đề mà anh cần để mắt đến đấy!
Vẫn giữ một khoảng cách phía sau, Vĩ Diệp vừa đủng đỉnh bước vừa bình thản lí giải:
- Đó chính là ý đồ của cô ấy đấy. Trúc Đào hùng hổ bỏ đi như vậy là vì cô ấy muốn tôi đuổi theo. Cô ấy muốn tôi tránh xa khỏi vấn đề thực sự.
Bất thình lình, Thuần Quân quay ngược lại để đối diện với anh ta. Trong mọi giấc mơ của nó về anh ta, luôn luôn là những hình ảnh như lúc này. Hai kẻ thù địch đối mặt nhau với những ánh mắt sắc bén. Đừng đánh lừa kẻ khác nữa. Dù cho anh ta luôn nhìn nó bằng cái ánh mắt mơ màng thản nhiên đó, nó thừa biết thứ đang ẩn náu phía bên kia là gì. Nó đã có ác cảm với anh ta kể từ lần đầu tiên họ gặp. Và mối ác cảm đó chỉ ngày một rõ nét hơn, và dần trở thành sự căm ghét. Tột cùng của sự căm ghét đó, nó chẳng còn nhớ chính xác về quảng thời gian đó nữa. Những tin đồn, những lời bàn tán, và nhất là phản ứng của anh trai nó... Thuần Quân không nhớ là từ khi nào nó đã luôn xem anh ta là chất kịch độc của mình nữa. Anh ta có thể đánh lừa tất cả mọi người, nhưng nó thì luôn có thể nhìn thấu tất cả. Chẳng có gì tốt đẹp sau những hành động của anh ta cả. Dù cho anh ta có làm ra vẻ bao dung thế nào đối với nó, đó cũng chẳng bao giờ là xuất phát từ lòng tốt cả.
- Vậy, anh thực sự nghĩ mình là kẻ thông minh nhất ở đây? Kẻ có thể nắm mọi người trong lòng bàn tay mình?
- Tôi chỉ đang cố giải quyết bất hòa giữa hai người. Khi nãy hai người đã nói về chuyện gì?
- Thứ nhất, sao anh nghĩ là tôi sẽ nói với anh? Chứng minh việc anh đang nắm thóp ý nghĩ của mọi người hay là giúp đỡ cho nỗ lực của anh đều không nằm trong hứng thú của tôi.
- Tôi đang cố giúp em!
- Thứ hai, sao anh lại nghĩ là tui muốn thoát khỏi chuyện này? Tôi ghét cô ta, bởi vì cô ta là bạn anh! Anh muốn thực hiện lời hứa cao cả của mình? Anh muốn bảo vệ con bé đáng thương này ư? Tôi sẽ không bao giờ để anh toại nguyện đâu! Tui thà để cho bản thân mình vướng vào mọi rắc rối, tui thà chết để cho anh mãi mãi không bao giờ thực hiện được lời hứa đó!
09
8 Tiếng súng đầu tiên phát nổ.XXX
09:19. Khu thể dục trong nhà.
Khánh Phương lại bực bội xem đồng hồ, miệng thì lẩm nhẩm vài từ không dễ chịu lắm.
- Sao cậu ta vẫn chưa đến nhỉ? Đã khá muộn rồi.
- Có lẽ cậu ta thực sự không muốn đến gặp chúng ta đâu. Chúng ta đi thôi.
Đông Giang mệt mỏi tụt xuống đất và bước về phía cửa. Nhưng Khánh Phương lại không cho phép cậu ta bỏ đi dễ dàng như vậy.
- Đứng lại đó! Bồ có biết là tui đã tốn bao công sức để sắp đặt chuyện này không? Tui đã phải dẹp bỏ lòng tự ái của mình. Tui đã lợi dụng tình trạng sức khỏe của mình, tui đã nói dối Kiến Tường. Cậu ấy sẽ nổi điên lên khi biết tui nói dối để dụ cậu ấy ra đây!
- Có lẽ cậu ta thừa biết là bồ nói dối.
- Tui đã giả vờ rằng mình vẫn còn bị ngộ độc và nhờ cậu ta đến đây lấy giúp mình món đồ! Bồ không nghe giọng tui khi tui nói chuyện qua điện thoại với cậu ấy đâu! Nó rất thảm thiết và thuyết phục!
Đông Giang đành nhượng bộ và ngồi bệt xuống. Nhưng cậu ta vẫn không nén được nụ cười của mình. Cô ấy vẫn ngây ngô làm sao. Có lẽ cô ấy là người cuối cùng sẽ luôn tin tưởng rằng những điều tốt đẹp vẫn đang tồn tại... bên trong con người đó. Thật đáng xấu hổ. Đông Giang như muốn tự vả vào mặt mình. Mọi thứ là lỗi của cậu. Vậy mà giờ đây cậu lại có thể ngồi đây và cười cợt chuyện đó. Không như Khánh Phương, cậu không có đủ dũng cảm để đoạt lại những gì mà mình đã đánh mất. Cậu thậm chí cũng chẳng có đủ niềm tin là nó vẫn còn tồn tại. Tất cả bọn họ đang làm gì ở đây vậy?
- Có lẽ cậu ta đã đến... Nhưng rồi cậu ta nhìn thấy bóng tui, hoặc cậu ta nghe thấy tiếng chúng ta. Và rồi cậu ta đã hiểu...
- Chết tiệt! Bồ không thể nói gì đó khiến cho chuyện này dễ dàng hơn sao?!
Tại sao đến bây giờ Khánh Phương mới ngộ ra kế hoạch này ngu ngốc thế nào? Hay có thể cô chính là con ngốc trong tất cả những chuyện này. Làm hòa, giúp đỡ, che dấu, giả vờ, quên sạch mọi thứ... Có lẽ cô đã là con ngốc từ rất lâu rồi.
- Tui thực sự rất lo cho cậu ấy. Bồ biết không? Nếu đó là bồ, thì tui đã chẳng thèm quan tâm!
- Tui biết. Cậu ta là bạn của bồ từ trước cả khi chúng ta gặp nhau. Cậu ta là người bạn tốt luôn cố sửa chữa mọi thứ, còn tui chỉ là một tên khốn chuyên gây rắc rối. Đúng không?
Khánh Phương buồn bã lắc đầu. Nếu tất cả chỉ đơn giản là chuyện yêu và ghét thì cô đã dễ thở hơn biết bao.
- Không. Tui không quan tâm bồ vì bồ là người biết tự lo lấy thân mình. Bồ có thể là kẻ gây rắc rối, nhưng bồ không bao giờ để cho chúng làm tâm hồn mình héo úa. Kiến Tường thì lại chẳng bao giờ là người được như vậy. Bồ không hiểu đâu. Thậm chí chỉ mới sáng nay thôi, khi tui gọi cho cậu ấy, cậu ấy cư xử rất lạ! Có chuyện gì đó với cậu ấy!
Đông Giang chợt cảm thấy hối hận vì những điều mình vừa nói. Cậu ta quỳ xuống bên cạnh và chạm tay vào lưng cô. Không có nhiều cô gái có thể khiến cho cậu thực hiện những hành động như thế. Những hành động chân thật đến từ tận đáy lòng, chứ không phải là những chiêu trò lấy lòng và bỡn cợt.
- Cuối cùng thì tui vẫn là kẻ gây ra tất cả những chuyện này. Có lẽ cậu ta đúng. Nếu hai người tránh xa tui ra, cả hai có thể sẽ tìm được con đường đúng cho mình.
- Đừng tự lừa mình. Tui biết bồ không hề muốn thế. Nếu có thể thì bồ đã làm thế ngay từ đầu rồi. Sao lại chờ đến khi cậu ta nổ phát súng đầu tiên chứ?
- Bởi vì tui quá yếu đuối. Tui không thể làm được điều đúng đắn nếu như không có ai thúc vào lưng mình.
Khánh Phương vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó. Cô ấy hoàn toàn không đồng ý với sự tình này. Bọn họ cho rằng phải thế này thì mới chứng tỏ được sự mạnh mẽ của mình sao? Vớ vẩn! Sự gắn kết, dù cho có là sự níu kéo, cũng không có nghĩa là sự yếu đuối! Đông Giang ghì chặt lấy hai vai của cô. Cậu ta đang nhìn sâu vào mắt cô, như thể cậu ta đang cố tẩy não cô, ép cô phải tin vào những gì cậu ta đang nói.
- Bồ là người lương thiện nhất trong chúng ta. Bồ mới là người cần được giải thoát ở đây. Đừng để cho bọn tui lôi bồ xuống cùng!
- Tui không thể. Tui không thể làm thế.
- Vậy nên, bồ mới là người lương thiện nhất trong chúng ta...
Đông Giang lặng lẽ nhìn cô ấy. Ánh mắt và nụ cười của cậu ta mới trìu mến và ấm áp làm sao. Không. Đó là những cảm xúc xưa cũ rồi. Khi ấy, cậu ta chỉ đang đùa giỡn với cô mà thôi. Còn bây giờ, cô đã không còn là cô gái đó nữa rồi. Sự ân cần này, dù cho nó rất chân thật, nó chẳng còn ý nghĩa gì nữa cả.
Giữa những suy nghĩ lẫn lộn của mình, Khánh Phương chợt nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần. Là Kiến Tường chăng? Khánh Phương vội vàng đẩy Đông Giang ra và nhìn về phía cửa. Vừa thất vọng, vừa xen lẫn ngượng ngùng, khi người đứng đó lại là một cô gái.
Bản thân Gia Linh cũng tỏ ra lúng túng khi vô tình nhìn thấy khoảnh khắc của bọn họ.
- Hai bồ đang làm gì ở đây vậy?
- Không có gì cả. Sao bồ lại đến đây? Bồ đâu có thuộc câu lạc bộ nào ở đây.
Gia Linh bối rối không biết phải giải thích thế nào với bọn họ. Cô không biết nên nói thật bao nhiêu phần nữa.
- Tui đến để lấy đồ giùm cho Kiến Tường. Hình như nó nằm trong các ngăn tủ hay gì đó... Bồ có thể chỉ chỗ cho tui chứ?
- Kiến Tường? Cậu ta bảo bồ đến đây? Cậu ta không chịu đến đây sao?!
Như một tia điện nhỏ vừa chạy qua đầu, Gia Linh chợt hiểu ra điều gì đó.
- ... Vậy là, không có thứ gì cần lấy sao?
Đông Giang trả lời cô ấy một cách đầy thông cảm.
- Cậu ta có tham gia câu lạc bộ nào ở đây đâu chứ.
Ngốc thật, sao cô không nhớ ra chuyện đó nhỉ? Gia Linh chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ với chính mình như bây giờ. Cô đã háo hức đến mức quên cả việc suy nghĩ sao?
Trong khi đó, Khánh Phương đang cảm thấy vô cùng thất vọng, và phẫn nộ.
- Đừng lo, phần việc của bồ xong rồi. Đích thân tui sẽ đi nói chuyện với cậu ta về món đồ đó!
Khi đã ra bên ngoài cửa, Khánh Phương chợt nhớ ra một chuyện và quay lại chỉ thẳng vào mặt Đông Giang.
- Bồ ở yên đó cho tui! Tui sẽ lôi cổ tên kia đến đây ngay!
Hét xong, Khánh Phương lại quay sang Gia Linh, người vẫn đang sững sờ vì mọi chuyện.
- Tui không nói bồ. Bồ có thể đi rồi đấy.
Nhưng Gia Linh vẫn còn đứng đó một lúc để định thần lại. Cô đã nghĩ cái gì vậy khi đề nghị với Đan Thanh điều này?
- Sao cậu ta lại nhờ bồ vậy? Tui không biết là hai người thân nhau đấy.
- Tui chẳng việc gì phải trả lời bồ.
Gia Linh bực bội né hắn để bước ra ngoài. Nhưng Đông Giang vẫn đang thích thú với trò chọc ghẹo của mình.
- Sao bồ vội thế? Ở lại đây thêm tí nữa đi!
- Bồ vừa ôm ấp với một cô trong đây đấy. Cho tui một lí do để tui muốn ở lại đây cùng bồ đi!
09
8. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.XXX
09: 22. Phòng nội trú nữ.
- Tui đã tìm thấy nó rồi. Nó bị rơi dưới gầm giường đây này. Không biết là tui hay bồ đã làm rơi nó nữa.
Qua điện thoại, giọng của Ngọc Quí nghe thật chán nản. Đan Thanh thì rất thông cảm với tâm trạng của cô, nhưng Vĩnh Lộc thì không. Chị ta đâu có biết sáng nay họ đã có một cuộc nói chuyện khó khăn thế nào. Mặt khác, chị ta vốn cũng không dễ chịu gì sau những chuyện riêng tư rối rắm gần đây.
- Chị ta đang nổi điên ở đây này. Bồ mau đem cái tờ bị thiếu đó xuống đây đi.
- Ôi, tui thật sự chẳng muốn bước ra ngoài ngày hôm nay đâu. Tui có dự cảm xấu.
Ngọc Quí bắt đầu rên rỉ. Làm sao cô có thể tươi tỉnh bước ra ngoài khi biết trước mình sẽ lại phải nghe tiếng còi xe cấp cứu chứ?
- Trường hợp tệ nhất là gì chứ? Lô bánh của chúng ta vừa khiến cho cả khối đứa phải đi rửa ruột mà. Có thêm vài ba đứa thì cũng có sao đâu!
Bỗng nhiên Đan Thanh phá lên cười. Chuyện này có gì thú vị lắm sao? Trước khi Ngọc Quí kịp nói gì, Đan Thanh đã hạ giọng xuống thành cấp độ thì thầm.
- Xin lỗi. Đó chỉ là kỹ năng đánh lạc hướng của tui thôi. Chị ta đang cau có nhìn tui đây này. Chúng ta không nên trước mặt chị ta mà làm ra vẻ nghiêm trọng.
- Chuyện này tệ thật đấy. Tui không biết phải làm gì nữa đây!
- Lê cái thân của bồ xuống đây. Và mang theo cái tờ còn thiếu đó. Nó chỉ là một tờ giấy thôi. Nó không nặng nề như cái tâm trạng hiện tại của bồ đâu.
Cô ấy nói nghe thật dễ dàng làm sao. Thật là đáng khâm phục, tất cả những kẻ ở đây. Dù chỉ mới đến đây, nhưng Ngọc Quí đã dần hiểu ra tình trạng chung của những người này. Mọi người ở đây đều có những bí ẩn và rắc rối. Và họ vẫn gánh nó trên vai mỗi ngày. Lên lớp, sinh họat câu lạc bộ, hưởng thụ cuộc sống và chơi xấu lẫn nhau. Họ vẫn tiếp tục cuộc sống của mình một cách bình thường, bất chấp cái gánh nặng trên vai của mình. Nó càng ngày càng nặng hơn, và cô đã bắt đầu mệt mỏi. Ơn trời là chị cô đã gánh lấy nó giúp cô. Nhưng cô vẫn đang nín thở nhìn nó lơ lửng trên đầu mình. Ông trời sẽ hiểu cảm giác phập phồng này mệt mỏi thế nào. Khi nào thì nó sẽ trượt xuống?
- Tui đang đến đó đấy. Bồ có muốn tui ghé mua cho bồ thứ gì không? Cả chị ấy nữa?
- Ờ tất nhiên rồi. Để tui hỏi thử chị ta xem.
Ngọc Quí bước ra ngoài và cho chìa vào ổ khóa. Khi cô ấy định bước đi tiếp, Ngọc Quí chợt nhận ra có người đang đứng trước cửa phòng bên cạnh. Căn phòng đó vốn dĩ thường luôn đóng im ỉm. Đặc biệt là vào lúc này, nó chắc chắn là phải bị đóng lại. Đó là căn phòng của Lưu Ly mà. Không phải cô ấy đã rời khỏi trường rồi sao? Ngọc Quí tò mò tiến lại gần và nhận ra người đang mở cửa phòng là Tú Cầu. Chẳng có lời giải thích thích hợp nào cho việc này cả. Ngay lập tức, Ngọc Quí nói lên thắc mắc của mình cho Đan Thanh biết.
- Thật ư? Cô ta làm gì trong đó chứ?
Đan Thanh vô tình ngước lên nhìn Vĩnh Lộc. Ánh mắt ngờ vực của cô ấy nhanh chóng bị chị ta nhận ra.
- Có chuyện gì vậy? Sao cô ấy vẫn chưa đến đây?
Đan Thanh vốn không phải là kiểu người thích giữ mồm miệng. Vĩnh Lộc và Tú Cầu lại chẳng phải là bạn bè gì của cô. Xem bọn họ cấu xé nhau thì cũng thú vị đấy chứ.
Vài phút sau, Vĩnh Lộc hùng hổ lao ra khỏi phòng, trong khi Đan Thanh thì hí hửng theo sau chị ta.
Cùng lúc đó, Ngọc Quí đã chịu thua sự tò mò của mình và mở cửa phòng Lưu Ly ra. Tú Cầu đang ngồi bên máy tính, trông cô ta cũng khá kinh ngạc khi ngước lên, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt trở lại màn hình. Khuôn mặt cô ta lúc nào cũng vô cảm như vậy. Hay có lẽ chỉ là do cô ta không nghĩ Ngọc Quí là một nhân vật đáng quan tâm đến.
- Bồ là người mới đúng không? Bồ vào đây có việc gì?
- ... Tui chỉ tò mò. Đây là phòng của Lưu Ly đúng không?
- Phải. Tui từng thấy hai người đi chơi cùng nhau. Nhưng tui không nghĩ là bồ lại quan tâm đến cô ta nhiều thế.
- Bồ đang làm gì với máy tính của cô ấy vậy?
- Tại sao tui phải trả lời bồ chứ?
Tú Cầu đột nhiên dừng tay lại và nhăn mặt nhìn Ngọc Quí. Cô ta đang muốn dọa đối phương bỏ chạy chắc. Ngọc Quí vẫn nhớ điều Đan Thanh vẫn thường hay nói về Tú Cầu. Người ta thường tránh xa Tú Cầu vì họ chán ngán sự tẻ nhạt khó chịu của cô ta, chứ chẳng ai sợ gì cô ta cả.
- ... Tui chỉ hỏi thế thôi. Đó là vì chuyện những bức ảnh đúng không?
Trông Ngọc Quí hoàn toàn ngây thơ khi thốt lên câu hỏi đó. Cô ấy luôn khiến cho người khác bỏ hết các lớp phòng vệ của mình xuống. Tú Cầu cũng không ngoại lệ. Cô ta thậm chí còn chẳng nhận ra là mình đã gật đầu.
- Bồ đang kiểm tra những bức ảnh đó thật ư?
- Cô phiền phức thật đấy! Phải!
- Ồ, bồ là người giỏi về những thứ thế này.
- Phải, Quế Chi biết là tui giỏi máy tính hơn cô ta rất nhiều nên cô ta bảo tui đến đây. Cô hiểu rồi chứ?
Tú Cầu đỏ hết cả mặt khi nhận ra mình vừa thừa nhận rằng cô đang làm theo lệnh của Quế Chi. Thật xấu mặt. Cái khuôn mặt ngu ngốc của Ngọc Quí đang khiến cô nổi khùng lên. Tú Cầu đứng dậy và kiên quyết đẩy khối phiền phức này ra khỏi phòng. Nhưng ngay cả ông trời cũng đang muốn làm phật ý cô.
09
8. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.XXX
08:50. Phòng Hội đồng đại diện học sinh.
Được ngồi một mình trong sự yên tĩnh là điều mà Quế Chi luôn mong muốn. Hay chí ít thì đó là điều mà cô nghĩ rằng mình hài lòng. Đôi khi, chỉ là đôi khi thôi, cô lại cảm thấy việc ngồi một mình như thế này thật thảm hại. Buồn cười làm sao khi tất cả mọi việc cô đã làm, tất cả chỉ vì cô không muốn mình là một kẻ thua cuộc. Và cuối cùng khi đã trở thành kẻ mà mọi người đều e sợ, vẫn có lúc cô ấy thấy mình thật thảm hại. Quế Chi nhìn những thứ đang vương vãi trên bàn mình. Cô ấy chẳng có hứng thú gì với mấy việc này. Cống hiến cho cuộc vui của những kẻ khác? Cô ấy là ai kia chứ? Họ không hiểu tại sao cô luôn biến những dịp lễ hội này thành trò tra tấn sao? Nếu cô đã không thể là một phần của cuộc vui, cô sẽ hủy hoại nó. Tất cả những tiếng nói cười ngoài kia, thật tương phản với sự yên ắng của căn phòng này. Đôi khi cô chỉ muốn một mình, nhưng đôi khi cô lại sợ hãi nó. Tất cả mọi người đều luôn có một ai đó bên cạnh, dù cho đó có là sự giả dối thì họ vẫn có ai đó bên cạnh. Vậy, họ may mắn hơn cô sao? Cô đang nghĩ gì vậy? Dĩ nhiên là không. Cô lại thế nữa rồi. Quế Chi à, hãy tự nhắc nhở mình đi. Cô đơn độc, nhưng cô mạnh mẽ. Cô không cần những kẻ giả dối bao quanh mình. Tất cả những tình cảm chân thành trong đời, cô đã đánh mất từ lâu rồi. Đó là điều đánh đổi mà cô đã chọn, và cô không hối tiếc. Cô chỉ có một mình, bởi vì cô không cần ai nữa cả. Vậy nên, hỡi những thứ xúc cảm "đôi khi" này, cô đã quá chán với những cuộc thăm viếng của chúng rồi. Hãy biến đi, bọn mi chẳng thể khiến cô bận tâm đâu.
- Chị có khát không? Từ sáng đến giờ chị chưa ăn gì đấy.
Quế Chi ngẩng đầu lên để nhìn cái hình ảnh lẽ ra phải rất đỗi bình thường. Liên Hương đang bê đến chỗ cô một cái khay, bữa sáng yêu thích điển hình của cô.
- Cái gì vậy?!
- Là cà phê. Đậm đặc và không đường. Loại chị yêu thích đấy!
Cái vẻ mặt của con bé đó khiến cho Quế Chi cảm thấy rùng mình. Một gương mặt ngờ ngệch vô hại làm sao! Ai mà biết được bên trong nó lại là những ý nghĩ gì chứ?
- Cô đang làm cái gì ở đây?! Cô đang nghĩ cái quái gì vậy?
- ... Em, em nghĩ... chị đã đói và mệt rồi...
- Chuyện đó không có liên quan đến cô! Cô nghĩ cô là ai cơ chứ? Cô nghĩ cô hiểu rõ tôi lắm à? "Loại yêu thích của chị đây!" Vớ vẩn!
Không rõ là do quá nóng giận hay sợ hãi, Quế Chi vội chộp lấy cái cốc cà phê và ném nó đi. Cái thứ quái quỷ đó càng ở xa thì cô mới có thể cảm thấy thoải mái được. Việc ở chung phòng với con điên này là quá đủ cho sức chịu đựng của cô rồi. Nó còn muốn xem thêm bất kì hành động nhẫn tâm nào nữa thì mới chịu hiểu điều cô đang muốn nói? Cô muốn nó biến cho khuất mắt cô!
Cả người Liên Hương đang run rẩy. Cô ta thảng thốt nhìn cái bức tường bị cà phê làm cho loang lổ. Nó là đen hay đỏ? Tại sao trước mắt cô chỉ toàn là một màu đỏ thế này? Liên Hương có thể cảm thấy những cơn đau nhói từ móng tay của mình. Cái khay đang muốn gãy làm đôi trước sức vặn vẹo từ đôi bàn tay của chính cô. Có một thứ gì đó bên trong cô đã quay trở lại. Sự phẫn nộ.
- Xem ai kìa! Tui đoán là sau chừng ấy thời gian, cô cũng không hẳn là đã hoàn toàn thay đổi hả?
- ... Em tưởng là sau chuyện vừa rồi, mọi sự hiểu lầm của chúng ta đều đã bị xóa bỏ?
- Hiểu lầm nào chứ? Là ai vu oan cho cô sao? Đó là điều chính cô đã làm! Cô không thấy biết ơn rằng giờ này cô còn thể thản nhiên học ở đây sao? Với điều cô đã làm, lẽ ra cô đã biến mất như nhiều kẻ khác rồi.
- Điều đó có nghĩa rằng đối với chị, em thật sự đặc biệt hơn những kẻ khác phải không?
Liên Hương đang cố bấu víu lấy cái gì chứ? Có lời lẽ khó nghe nào từ Quế Chi lại mang hàm nghĩa tử tế hơn đâu.
- Đừng có mơ nữa! Cô vẫn chưa gặp chuyện gì, chẳng qua là do tôi đang bận mà thôi.
Quế Chi hậm hực thu dọn những thứ trên bàn và bỏ ra ngoài phòng. Cô vẫn chẳng phân biệt được cảm xúc lúc này của mình là nóng giận hay sợ hãi. Nhưng dù cho cảm xúc bên trong là thế nào, gương mặt và giọng nói của Quế Chi thì không bao giờ biểu lộ ra những thứ tình cảm yếu đuối.
- Cô nên liệu thân mà tránh xa khỏi tầm mắt của tôi. Dù cho cô có vay mượn thế nào, cô chẳng bao giờ có thể là ai cả. Cô không bao giờ là tôi.
Tại sao mọi chuyện lại kết thúc như thế này chứ? Tâm trí của Liên Hương đang gào thét. Nó đang gào thét thay cho cái cổ họng của cô. Đã quá lâu rồi, cô đã quên mất cách gào thét, chửi rủa hay phỉ báng rồi. Đôi tay cô giờ vẫn còn đang run rẩy. Tại sao chứ? Vẫn còn quá nhiều thứ đang dở dang trước mắt. Cô vẫn chưa học xong mà. Tại sao chị ấy lại bỏ rơi cô? Mọi thứ đã rất tốt đẹp, cho đến khi ả ta chọc mũi vào.
Liên Hương lầm lũi bước đi trên hành lang. Giờ này chắc chắn ả ta đang ở trong phòng âm nhạc, hoặc đằng sau sân khấu. Món nợ giữa cô và ả vẫn chưa sòng phẳng. Điều mà ả gây ra cho cô, không thể đơn giản lại chấm hết như vậy được, khi mà một trong hai người vẫn còn thở.
Qua tấm gương trang điểm, Thục Oanh có thể nhìn thấy cái bóng của Liên Hương đang từ từ bước đến gần mình. Cô ta mỉm cười chua chát.
- Đến bây giờ bồ mới đến sao? Nếu như bồ đến để xem tui khổ sở thì bồ đã đến muộn rồi.
Thục Oanh xoay người lại, ném xuống đất một đống linh kiện bị đập vỡ tan tành.
- Tui đã khóc lóc, gào thét, đập phá chán chê rồi. Bây giờ tui chẳng còn hơi sức đâu để mà cho bồ xem vở bi kịch của mình nữa. Kẻ nào đó đã nói với mọi người về việc tui đang lén theo dõi họ. Và đây là thứ họ ném trước cửa phòng tui sáng nay. Tòan bộ những máy quay của tui. Họ thật không biết giá trị của chúng.
Thục Oanh ngước lên nhìn phản ứng của Liên Hương. Ả tâm thần đó vẫn chẳng biểu lộ chút cảm xúc nào. Cô thở dài một tiếng rồi lại tiếp tục độc thoại.
- Bồ không thể bày tỏ được một chút cảm xúc mãn nguyện nào sao? Đây không phải điều bồ muốn sao? Tui đã bị đạp xuống! Mọi thứ tui cố gắng đạt được suốt mấy năm qua đều đã tan tành! Bây giờ tui là một kẻ bỏ đi chẳng hơn gì bồ!
Tất cả những gì cô muốn là sự tôn sùng mà cô xứng đáng có. Tại sao cô lại đánh mất vận may của mình chứ? Họ không yêu cô sao? Vẻ đẹp, trí tuệ, tài năng, mọi thứ ở cô đều là thật. Họ không nhìn thấy chúng sao? Họ phải yêu cô vì chúng chứ? Tất cả mọi thứ tốt đẹp ở cô đều là thật cơ mà. Chẳng lẽ chỉ vì thứ duy nhất giả dối đó mà tất cả đều quay lưng lại với cô? Hay hóa ra, đâu chỉ riêng gì cô. Tất cả họ đều giả dối như thế.
Liên Hương phì cười. Cô thậm chí đã nghĩ tới chuyện bóp cổ ả ta. Nhưng giờ đây khi nhìn ả ta đang quằn quại ở đây, cô cảm thấy cả hai người bọn họ đều thật buồn cười. Những kẻ làm quá. Còn ai khác đang dày vò ả ta hơn là chính bản thân ả chứ? Có lẽ cô không cần phải bận tâm thêm đến ả nữa. Và rồi, cũng như khi đến, Liên Hương lặng lẽ quay đi không nói lời nào. Thục Oanh lại bị bỏ lại một mình với biết bao lời nhạo báng đang vang vọng bên trong đầu. Liệu cô ta có bao giờ nghe rõ tiếng cười mai mỉa nhất lại đang đến từ chính cô ta?
XXX
09:29. Nhà kho.
Quế Chi vươn tay ra và mò mẫm tìm công tắc đèn. Lúc này mặt trời đã lên khá cao. Nhưng với hàng núi hộp giấy được chất sát bên nhau như những tòa nhà cao tầng trên trung tâm thành phố, cái ánh nắng sớm mai thật khó để mà mang lại cho cô cảm giác an toàn. Quế Chi cảm thấy như mình đang lạc giữa một khu rừng âm u. Nơi đây không có ngọn gió nào nhưng bên tai cô vẫn thoáng nghe những tiếng sột soạt, như thể tiếng bước chân trên nền lá mục. Đó là dã thú đang rình mồi, hay còn tệ hơn thế nữa?
- Ai đó?!
Quế Chi thận trọng lách mình giữa những chồng hộp, cố gắng căng mắt dỏng tai lên với bất kì sự thay đổi nào. Sợ hãi là thứ không thuộc trong phạm vi của cô, vậy nên, hãy chấp nhận như là cô đã hơi bất ngờ khi một chồng hộp đột nhiên ngã xuống.
- Xin lỗi, bồ tóm được bọn tui rồi!
Sau khi qua cơn thảng thốt, Quế Chi giận dữ nhìn Tùng Lâm, người trông có có vẻ rất bẽn lẽn, đang bò ra từ đằng sau những cái hộp. Ở đằng sau anh ta là Dạ Lan. Chết tiệt, bọn họ thì làm gì biết xấu hổ chứ?!
- Hai người đang làm cái trò gì trong đây?! Mà thôi đi! Tui không dám nghe bất cứ điều gì về chuyện đó cả!
Tùng Lâm nhún vai và tỏ ra rất vui vẻ chiều theo ý cô. Trong khi hai người bọn họ còn đang phủi bụi trên quần áo, Quế Chi cúi xuống nhặt những thứ đã bị cô đánh rơi khi nãy. Miệng cô thì vẫn tiếp tục lầm bầm.
- Vậy ra đây là lí do bồ vắng mặt sáng nay? Tui đã cố gọi cho bồ từ tối qua đấy! Hai người ở đây cả tối à?!
Mải mê với những thứ trên nền nhà, Quế Chi không nhận ra tia sáng đang lóe lên trong mắt Dạ Lan.
- Vậy còn bồ đang làm gì một mình ở đây thế? Bồ cũng có hẹn với ai à?
Quế Chi mặc kệ thái độ bỡn cợt của anh ta. Không phải ai cũng tởm như bọn họ.
- Tui đến đây để lấy vài thứ chuẩn bị cho hội trại. Nếu bồ có mặt trong buổi họp sáng nay thì đây là phần việc của bồ đấy!
- Ồ, xin lỗi. Hãy để tui chuộc lỗi nào!
- Xê ra! Đừng có chạm tay bồ vào người tui, hay bất kì thứ gì của tui!
- Được rồi! Tui sẽ rửa tay trước. Được chưa?
Nỗ lực tử tế của cậu ta rốt cuộc thì cũng phá sản.
09
8. Tiếng súng đầu tiên phát nổ.XXX
Ý nghĩ đầu tiên của chúng là gì khi chúng nghe thấy phát súng đầu tiên? Đó là một ngôi trường rộng lớn. Ở một số nơi trong trường, chúng thậm chí còn không chắc mình vừa nghe thấy gì. Nhưng đến phát thứ hai, thứ ba thì mọi chuyện đã rõ ràng hơn.
09:45. Phòng nội trú nữ.
- Đan Thanh vừa nhắn tin... Cô ấy nói có ai đó vừa nổ súng ở sân chính...
Tú Cầu cẩn thận quan sát bên ngòai cửa sổ rồi nhanh chóng kéo màn lại. Cô ta đúng là một con khốn vô cảm, trông cô ta vẫn hoàn toàn bình thản với điều vừa nghe.
- Dĩ nhiên. Tui đâu có điếc. Đó là tiếng súng... Hãy cố liên lạc với cảnh sát! Dùng điện thoại của bồ ấy!
Bản thân Tú Cầu thì bắt đầu viết thông điệp cầu cứu lên trang mạng xã hội của mình. Cô ta thật sự rất giỏi trong việc đối phó với khủng hoảng.
- Tui không thể gọi cho chị mình! Chị ấy không bắt máy!
- Ai có thể bắt máy trong khi đang trốn vì mạng sống của mình chứ?! Làm việc có ích hơn đi! Gọi cho cảnh sát!
Và rồi họ lại nghe thấy nó. Lần này những phát nổ trở nên dồn dập hơn hẳn. Ngọc Quí bắt đầu sợ hãi. Cô không sợ cho bản thân, cô đang sợ cho chị mình. Nhưng mà, chung quy thì nếu như không có chị cô, làm sao cô có thể tồn tại chứ? Rốt cuộc thì cô vẫn đang lo cho mình, đúng không?
Tú Cầu lao ra khỏi ghế và bắt đầu kéo lê mấy cái tủ ra phía đằng cửa. Cô ta không đủ sức để làm chuyện đó và bắt đầu nổi điên lên với Ngọc Quí.
- Bồ đứng thừ người ra đó làm gì vậy?! Giúp tui một tay đi!
- Bồ đang làm gì vậy?!
- Chặn cửa lại! Cho đến khi cảnh sát đến, chúng ta phải cố thủ trong phòng!
- Còn những người khác?!
- Nếu họ thông minh thì họ cũng sẽ làm như tui thôi!
Vậy ra đó chính là cách phản ứng của những kẻ thông minh. Mà hóa ra đa số bọn trẻ ở đây đều lanh lẹ như thế. Dường như đối phó với nguy hiểm đã là bản năng của chúng rồi. Không rõ thời gian đã trôi qua bao lâu trong những căn phòng kín đó. Bọn trẻ vẫn kiên trì ngồi nhắn tin với nhau và chờ đợi lời cầu cứu của chúng được hồi đáp. Nhưng mọi chuyện chẳng bao giờ đơn giản như thế cả. Khi tiếng loa quen thuộc vang lên, khi chúng đã thở phào nhẹ nhõm rằng mọi chuyện đã qua đi, giọng nói lạ lẫm đang phát ra kia đã kéo chúng quay về với thực tế.
< Xin chào, bọn khốn! Rất tiếc là đến bây giờ mới chúng ta có thể chính thức chào hỏi nhau, nhưng tao chắc bọn bây đều hiểu tình cảnh hiện tại của bọn bây là gì. Tao thì biết chính xác tình cảnh hiện tại của bọn bây là gì, tao thực sự biết đấy. Như bọn bây đã nhận ra, tao đang ở trong phòng điều hành của trường. Và tao đã bật hệ thống máy quay toàn trường lên. Tao biết chính xác bọn bây đang ở đâu. Nhưng đừng có phí sức mà trốn chạy hay phá các máy quay đó. Quá trễ rồi, và cũng không cần thiết... >
Và sau đó, ả ta bắt đầu vào phần chính trong bức thư thông báo của mình.
< Tao không đến đây để gây ra một cuộc giết chóc vô nghĩa. Tao có mục tiêu xác định trong đầu mình. Vậy nên, chỉ cần bọn bây là kẻ không liên quan, và chịu ngồi yên ở cái xó bọn bây đang trốn, tao sẽ không đụng đến bọn bây. Trong khi tao đang trên đường tìm đến mục tiêu của mình, tao sẽ bắn bất kì đứa nào lảng vảng bên ngoài. Đừng có nghĩ đến chuyện chạy ra ngoài. Ở yên đó và hãy cầu nguyện rằng hôm nay vẫn chưa phải là ngày bọn bây bị xử tội... Mặc dù tao thừa biết tất cả bọn bây đều thối tha như nhau thôi. >
Ả ta lại im lặng một lúc rồi mới nói tiếp đoạn kết của mình.
< Vậy là chúng ta đã hiểu nhau rồi phải không? Tốt, vậy thì hãy bắt đầu thôi! >
Cơn khủng hoảng này rốt cuộc vẫn chưa kết thúc. Cuộc đi săn chỉ mới bắt đầu. Tên thợ săn hùng hổ đi trên những hành lang vắng ngắt, không hề biết những thứ đang ẩn giấu đằng sau những bức tường này là gì. Những con mồi ngồi co ro trong các xó xỉnh, chờ đợi xem bánh xe số mệnh của chúng sẽ xoay chuyển thế nào sau ngày hôm nay. Thật đáng thương cho những linh hồn tội nghiệp đã tìm đến với ngôi trường này để chuốc thêm rắc rối. Tên thợ săn hoàn toàn chẳng biết mình đang đối đầu với những thứ quái vật nào.
---hết chương 22---
23. Căn phòng. (1)
Nếu như có ai đó hỏi tôi rằng: "Câu chuyện này đang kể về cái quái gì vậy?", tôi sẽ nén lại tiếng thở dài và trả lời họ: "Đây không phải là một câu chuyện về những kẻ đáng thương." Vậy nên, đừng khóc cho chúng tôi.
Bị mắc kẹt. Có rất nhiều điều đáng để nói về tình trạng đáng buồn này. Không chỉ là chuyện bạn bị giam lỏng trong nhà hay trong trường nội trú, lãng phí những thời khắc sôi động của tuổi hoa niên. Cũng không phải là chuyện bạn bị mắc kẹt trong một thảm họa và chỉ có thể ngồi bó gối ngắm trời mây chờ đợi người anh hùng của mình. Đó có thể là điều đang diễn ra với cả cuộc đời của bạn. Hay ít nhất, là tất cả những gì bạn có thể hình dung về cuộc đời trước mắt của mình. Bạn nghĩ mình có thể nhìn đến bao xa? Và liệu con đường của bạn sẽ trải dài được đến hết tầm mắt của mình? Một số cuộc đời đã bị số phận dẫn dắt trên một con đường độc đạo không lối rẽ. Tốc độ nhanh hay chậm thì tùy họ, nhưng họ biết họ chỉ có một kết cục mà thôi. Và việc trì hoãn thì cũng chẳng khiến cuộc vui kéo dài. Một vài kẻ đã thử xoay xở, một số đã bỏ cuộc, nhưng rồi cuối cùng tất cả lại cùng hòa vào dòng chảy đó để hướng về kết cục của mình.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ nhất quyết không chấp nhận chuyện đó. Như Vĩnh Lộc và Đan Thanh, họ đang thập thò ở các góc hành lang. Quan sát động tĩnh xung quanh và nhanh chân chạy về phía cánh cửa mình đang nhắm tới.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ lo lắng cho số phận của chính mình và những người họ quan tâm. Ngọc Quí vẫn kiên trì nhắn tin và hi vọng chị cô sẽ hồi đáp. Niềm tin là điều duy nhất họ không thể đánh mất vào lúc này.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ chỉ âm thầm chờ đợi xem phía sau con dốc này sẽ là gì. Nhanh hay chậm, trái hay phải, tất cả đều chẳng phải là những chọn lựa quan trọng. Kiến Tường vẫn đang ngồi bên giá vẽ của mình. Trong khi Khánh Phương đang cuống cuồng nhìn về phía sân vận động, cậu vẫn mải mê ngọ nguậy đầu cọ của mình.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ bị nỗi sợ chi phối và chấp nhận là kẻ lạc đường. Thục Oanh nép mình vào bóng tối, nín thở nhìn về phía khe cửa. Khi vệt sáng kia mở rộng, điều mà cô nhìn thấy sẽ là gì? Là ánh sáng, hay là bóng đen?
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ vẫn đang rảo bước nhanh trên con đường của mình. Nếu đó đã là số phận, vậy thì hãy đón nhận nó một cách vinh quang, và đừng bao giờ hối tiếc. Quế Chi thả lỏng đôi bàn tay của mình và nhìn về phía cánh cửa.
Những căn phòng, chúng là gì? Là nơi an toàn nhất, bảo vệ bọn họ khỏi mối nguy hiểm đang đến từ bên ngoài. Là những cái bẫy đang giam cầm bọn họ, như những con thú đang đợi kẻ đi săn đến cắt cổ. Là những bức tường bọn họ đã tự dựng lên, để cách li họ khỏi thế giới. Là nơi họ che dấu những gì xấu xa và quý giá nhất của mình. Tất cả bọn họ đều đang ở trong những căn phòng của chính mình. Và bạn đang tự hỏi rằng họ sẽ thoát ra bằng cách nào ư? Hãy bắt đầu bằng việc trả lời một câu hỏi khác: bọn họ có bao giờ muốn bước chân ra khỏi nó không?
XXX
Lòng tốt. Đối với Cát Anh, lòng tốt là thứ tượng trưng cho điều gì? Gần như trong mọi bộ phim ít ỏi mà cô từng xem qua, những kẻ xấu cứng cựa luôn tuyên bố rằng: lòng tốt chỉ là biểu hiện của sự yếu đuối, của những ràng buộc đạo đức vớ vẩn, và hơn hết, chỉ là sự lừa dối chính bản thân mình. Những kẻ tử tế chỉ là những kẻ tự phụ, xem mình là thành phần ưu tú may mắn có trách nhiệm phải san sẻ cho phần khốn khổ còn lại của thế giới một chút gì đó an ủi. Ôi trời, Cát Anh chẳng bao giờ có nhiều tâm tư như mấy kẻ tự kỷ đó. Cô ấy đâu có thời gian để suy diễn mấy chuyện đó mỗi khi đứng trước một quyết định. Mỗi một việc quan trọng mà cô từng làm trong đời mình, cô chưa bao giờ bận tâm suy xét nó là việc tử tế hay xấu xa. Đối với cô, chúng chỉ có hai loại. Loại thứ nhất, những việc cần thiết phải được thực hiện. Loại thứ hai, tất cả những việc vớ vẩn còn lại. Không có đúng hay sai trong những chuyện này. Cuộc sống của cô phụ thuộc vào những việc như thế. Vậy nên, cô không thể nào hiểu được.
- Tại sao anh làm điều đó?
Cát Anh bất giác thốt ra thành lời những điều mà trong lòng cô đang băn khoăn. Ở giữa một căn phòng lặng im như nhà mộ, tiếng thở dốc của anh ta cứ đều đặn vang lên còn nhịp nhàng hơn cả tiếng con lắc đồng hồ. Cô ấy ngỡ như đó chính là tiếng thở của tử thần đang dần lê bước đến tìm họ. Chết tiệt! Nếu anh ta cứ thở hồng hộc như thế, kẻ đó sẽ tìm đến họ mất!
- Cô không thấy sao?! Đối với tôi, việc hít thở thậm chí còn chẳng dễ dàng nữa...
Cát Anh có thể nhận ra giọng nói của anh ta đang dần yếu đi. Từng âm tiết phát ra đang dần bòn rút sự sống của những hơi thở yếu ớt đó. Anh ta nên giữ lấy hơi cho mình, thay vì đấu khẩu với cô. Cô đâu muốn chọc tức anh ta... Không đúng sao? Tất cả những gì cô muốn ở anh ta là sự im lặng. Mặc dù đúng là chỉ vài tiếng trước, cô đã đẩy mong muốn của mình lên một nấc thang mới. Cô muốn anh ta ngậm miệng lại và xuống mồ, ôm theo mọi bí mật về chị em cô. Nhưng giờ đây, cô nhận ra chuyện này đang khó khăn hơn, khó khăn hơn cả câu hỏi về cách để tống khử anh ta. Làm sao cô có thể làm như thế?
- Tại sao?! Tôi không nói về việc anh đang thở như ngựa! Tôi đang nói về việc...
Nhận ra việc giọng nói của mình có vẻ như hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh, Cát Anh hạ thấp giọng xuống. Lần đầu tiên, ánh mắt cô nhìn đến vết thương của anh ta. Chẳng trách tại sao anh ta lại thở như thế, cô ấy lại băn khoăn nghĩ ngợi. Và cô ấy ngập ngừng, mãi mới kết thúc được câu hỏi của mình.
- ... anh đã cứu tôi.
Cát Anh quay mặt lại, tránh nhìn vào vết thương của anh ta. Là một y tá, anh ta không thể khiến cho nó dễ coi một chút sao? Hay anh ta đang cố tình làm cô thấy cắn rứt đây? Nhầm người rồi, cô chẳng phải loại con gái đó đâu.
- Anh đâu cần phải làm thế. Tại sao anh lại đỡ cho tôi viên đạn đó?
- Cô biết gì không? Tôi cũng đang tự hỏi điều đó đây... Tôi nghĩ gì mà lại cứu cô sau tất cả những chuyện đã xảy ra giữa chúng ta chứ? Cô thậm chí còn định tráo thuốc của tôi!
- Đó là lời vu khống! Tôi chỉ định tự lấy vài viên thuốc khi anh không có mặt mà thôi.
- Để dành mà nói với các giáo viên ấy... Thật ngu ngốc... Tại sao cô lại chọn ngày hôm nay chứ?!
Anh ta dừng lại một chút để thở. Cô ấy nghĩ chắc hẳn não anh ta bắt đầu có vấn đề rồi, bởi vì anh ta bắt đầu nói những điều thật điên rồ.
- Đó không phải là bẫy của cô đúng không? Cô lừa tôi ra ngoài--
- Anh là kẻ nhất quyết lôi tôi ra ngoài để trình diện giáo viên! Anh nhớ chứ?!
- Cô bày trò để tôi ra ngoài ngay lúc tên bay đạn lạc! Và rồi, tôi phải lãnh cái thứ này đây!
- Tôi đẩy anh đến trước họng súng sao?! Anh đã tự nhảy vào giữa... Giữa tôi và họng súng...
Cát Anh chùng giọng xuống. Đây thực sự là cuộc nói chuyện kì quặc giữa người anh hùng và kẻ được ban ơn. Mà thật ra chính tình trạng này đã là quá trái khoáy rồi. Cát Anh vẫn không thể hiểu nổi anh ta đã nghĩ gì vào lúc đó.
- Tại sao anh lại cứu tôi? Tôi là kẻ đã năm lần bảy lượt phá hoại cuộc sống của anh...
- Vậy là cô vừa thú nhận rằng cô đã muốn giở trò trong phòng y tế!
- Nghiêm túc đó! Tại sao anh lại làm thế? Đó là một việc kì quặc! Nó chẳng có ý nghĩa gì cả!
Anh ta im lặng và cố thu mình vào tường. Có lẽ anh ta đã không còn sức để tự ngồi nữa.
- Cô có biết còn một chuyện cũng kì lạ không kém đang diễn ra ở đây không?
Cát Anh nghi ngờ nhìn anh ta. Cô ấy hoàn toàn chẳng hiểu điều đó.
- Với tình trạng của tôi, cô có thể ra tay và rồi sau đó đổ hết tội lỗi cho vết thương này. Đó không phải là điều cô muốn sao? Đó không phải là trò cô giỏi nhất sao? Điều kì lạ ở đây là cô vẫn chưa làm điều đó. Tại sao cô lại mất thời gian ở đây và thắc mắc về việc tại sao tôi đã cứu cô chứ?
Cát Anh hoàn toàn bối rối trước lời nói của anh ta. Bản thân cô giống như một chiếc hộp chứa đầy những điều bí ẩn mà chính bản thân cô còn không hiểu hết. Tại sao ư? Cô ấy sợ không dám mở nắp chiếc hộp đó ra để tìm câu trả lời. Cô ấy sợ điều mà mình sẽ tìm thấy. Mặc dù cô không phải là kẻ cực đoan đến mức xem những loại cảm xúc nhân tính là yếu đuối, nhưng cô luôn nghĩ chúng chỉ là những thứ vô dụng. Chúng chẳng giúp gì cho cuộc sống của chị em cô. Tại sao cô phải mở nắp hộp và lôi chúng ra chứ? Cứ thì thầm và rên rỉ đi, Cát Anh không phải là ả Pandora tò mò.
- Tôi nghĩ tôi có một ý tưởng cho những khúc mắc của cô...
- Đừng cố làm rối đầu óc tôi nữa. Tôi không còn quan tâm đến nó nữa đâu.
Cát Anh lắc đầu từ chối. Môi cô ấy khẽ nhếch sang một bên, duyên dáng như một mảnh trăng khuyết. Với tất cả những làn mây mờ ảo đang dần hiện ra trước mắt mình, anh ta vẫn khăng khăng nói:
- Đó chính là bản năng! Lí do mà tôi đã nhảy vào che cho cô, đó là do bản năng của tôi!
- Bản năng của một anh hùng rơm?
- Cô muốn gọi sao cũng được... Nhưng tôi thích gọi nó như là lòng tốt, hay là nhân tính...
Cô ấy nhướng đôi mày lên nhìn anh ta. Đường cong trên bờ môi của cô lại càng hiện rõ hơn. Thậm chí, anh ta còn có thể nghe thấy tiếng cô khịt mũi. Đối với cô, điều anh ta vừa nói giống như những lời mê sảng vậy.
- Anh thực sự tin thế sao? Những điều đại loại như "Nhân chi sơ tính bổn thiện"? Tôi không hiểu anh là chủng loại người gì. Nhưng theo những gì tôi được biết, bản năng của con người là tránh xa những rắc rối.
- Vậy cô sẽ lí giải thế nào về việc tôi lại lao đầu vào viên đạn đó?
- Để thỏa mãn cái kì vọng mà thế giới đang đặt lên anh. Nếu anh là một gã khỏe mạnh đang ngồi trên xe buýt đã chật kín chỗ ngồi và bắt gặp một kẻ nào đó đang đứng sát ngay cạnh anh, anh sẽ làm gì?
- Tôi thường chọn những băng ghế khuất và ngủ, hoặc giả vờ ngủ suốt chuyến xe...
- Nhưng nếu đó là một mụ già, một đứa trẻ hay bất kì kẻ nào đó đáng được ưu tiên?
- Tôi là kẻ ngồi trên băng ghế khuất mà. Tôi hiểu ý cô...
- Tôi nghĩ tất cả mọi người trên đời đều đang bị ám thị bởi những thứ mà họ không biết là nó sinh ra từ đâu. Những mối quan hệ máu mủ, cộng đồng, dân tộc và đồng loại... anh có bao giờ nghĩ chúng chỉ toàn là những mối ràng buộc vô lí hay không?
- Cô gái, cô thực sự có vấn đề với việc hòa nhập đấy...
Cát Anh phì cười. Đó không phải là vì câu nói đùa thú vị của anh ta, đó chỉ là một phản ứng khỏa lấp mà thôi.
- Tôi bắt đầu lảm nhảm như một kẻ chống đối xã hội rồi! Đó không phải là điểm mấu chốt! Tôi không bận tâm đến chuyện mọi người cư xử với nhau như thế nào. Việc làm của họ là đúng hay sai không thuộc phạm vi phán xét của tôi. Và tương tự như thế là những hành động của tôi, tôi không cần bất kì ai đánh giá cả...
- ... Đó là mẹ của cô.
- Đừng thử quay lại với chủ đề đã khởi đầu cho tất cả những rắc rối giữa chúng ta!
Ngay lập tức, giọng điệu của cô ấy thay đổi. Dù sao thì đây mới đúng là Cát Anh mà anh ta đã quen thuộc. Cái cảm giác e ngại mà cô ta hay đem đến cho anh ta đã quay trở lại. Nhưng giống như một kẻ đã từng tận hưởng những làn khói mê hoặc, anh ta chỉ muốn tìm lại những thứ dễ dàng tan biến đó. Anh ta bắt đầu tin rằng cuối cùng thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái mà thôi. Một cô gái đặc biệt, và đang có nhiều vấn đề...
- Vậy, cô chỉ quan tâm đến chính mình thôi phải không? Chúng ta hãy nói về cô đi... Dù cô nói rằng cô chẳng xem trọng những mối dây quan hệ của xã hội, nhưng tôi có thể thấy rõ ràng rằng mối liên kết giữa chị em cô rất mạnh mẽ.
Gương mặt của Cát Anh đã khuất khỏi ánh mắt của anh ta. Cô ấy quay lưng lại với anh ta, im lặng nhìn thứ gì đó bên ngoài cửa sổ.
- Em gái tôi thì lại là một chuyện hoàn toàn khác. Nó không chỉ là một người có chung dòng máu với tôi. Nó và tôi, giống như là một thể thống nhất. Nó giống như là một phần đã rơi ra từ chính cơ thể tôi vậy.
- Những thứ bí hiểm liên quan đến chuyện song sinh?
- Đừng có nghĩ tới những thứ vớ vẩn như là thần giao cách cảm hay chia sẻ kí ức... Hiện tại, tôi còn chẳng biết nó đang ở đâu trong trường nữa. Tôi đã làm rơi điện thoại trong lúc đưa anh tới đây rồi. Tôi không thể liên lạc với nó...
- Sao cô không hỏi mượn tôi? Tôi có thể cho cô dùng nhờ điện thoại của tôi...
Cát Anh ngập ngừng nhìn anh ta... Không hẳn là trong đầu cô chưa từng thoáng qua ý nghĩ đó. Nhưng cô đã xem nó như một ý nghĩ buồn cười, thoáng đến và rồi nhanh chóng bị gạt đi mà không hề được suy xét. Nhận sự giúp đỡ từ người khác, nhất là từ một người mà cô đã luôn bày trò hãm hại? Làm thế nào mà cô có thể mở miệng thốt lên những lời nhờ vả đó? Anh ta thực sự không hiểu, hay là cố tình không nhận ra sự khó xử giữa bọn họ? Ôi không, mọi thứ mà cô từng cảm nhận về anh ta đang trở nên mập mờ. Cô ấy không còn chắc về những điều mình muốn làm nữa. Anh ta là người đã cứu cô. Anh ta đang ngồi đó với vết thương của mình. Lưng dựa vào tường, với nụ cười và ánh mắt ấm áp đó, anh ta đang chìa bàn tay về phía cô. Cát Anh vẫn băn khoăn không biết mình có nên đón nhận nó hay không. Tội nghiệp thay cho anh ta. Nụ cười của anh ta đang méo dần. Có thể ngay cả việc giữ cánh tay ở trên không thế này cũng đang khiến anh ta đau đớn. Cô ấy còn có thể làm gì khác nữa, Cát Anh từ từ cúi người xuống và đỡ lấy bàn tay của anh ta. Cô ta rút chiếc điện thoại ra, khéo léo dùng sự vội vàng của mình để khỏa lấp sự lúng túng.
- Thấy chưa? Cậy nhờ đến sự giúp đỡ của người khác đâu phải là một chuyện quá khó khăn... Mặc dù theo đúng lý thì cô nên có lời cám ơn hay gì đó...
- Im lặng nào! Tôi đang nhắn tin cho em tôi!
- Được rồi... Được rồi...
Cô ấy có thể hình dung hình ảnh của mình vào lúc này. Thật là một hình ảnh vô cùng xấu xí. Cô ấy đang quay lưng lại với chính kẻ đã cứu mình, bỏ mặc anh ta với vết thương vẫn còn rỉ máu. Nếu như cô cứ để mặc anh ta như vậy, anh ta sẽ mất máu và chết, đúng không? Cô ước gì chuyện sẽ diễn ra đơn giản như thế. Anh ta nên tự mình vượt qua chặng đường cuối cùng này mà không cần ai đưa tiễn. Cô đã bắt đầu bối rối rồi, cô không còn chắc về điều mình sẽ làm với anh ta nữa. Tốt hơn hết là anh ta hãy biến đi theo cách của tự nhiên. Và cô ấy sẽ không phải đắn đo hay dằn vặt về những điều cô đã hay đã không làm cho anh ta. Quay lưng và trốn tránh, đây là lần đầu tiên trong đời cô làm một việc như thế. Trong tất cả những quyết định khó khăn mà cô từng đối mặt, chưa bao giờ cô lại ngập ngừng và tự hỏi đúng sai. Thế mà lần này, cô thậm chí còn không muốn nghĩ đến nó. Hãy để anh ta tự đi đến kết cục của mình, còn cô chỉ ngồi yên ở đây, tự xem như mình đã hoàn thành nhiệm vụ. Tại sao anh ta không chịu giữ im lặng và chấp nhận theo cái cách đơn giản đó?
- Cô biết không... Tôi đang nghĩ... Tôi đang hấp hối...
- ... Tại sao anh không cố tự cứu mình? Anh là y tá cơ mà!
- Tôi không muốn làm chuyện này trở nên khó khăn hơn đối với cô... Nếu tôi chết vì mất máu, cô sẽ đỡ tốn công sức dàn dựng một lí do khác, đúng không?
- Anh đã bỏ cuộc rồi sao?! Hay anh chỉ đang cố tình tỏ ra mình là một kẻ cao thượng?! Anh đang cố khiến tôi cảm thấy mình là kẻ xấu xa khi ở bên cạnh anh sao?!
- Cô không phải là kẻ xấu xa...
- Hài hước đấy! Anh là người đã cố giúp mẹ tôi...
- Phải. Chính là mẹ cô... Bà ấy là người đã nói thế với tôi. Cô không phải là kẻ xấu xa...
- Vậy thì ai chứ? Anh thực sự tin lời của một người đàn bà điên? Ôi trời ơi, mà tôi lại là kẻ đã khiến bà ấy phát điên đây!
Cả hai người bọn họ im lặng nhìn nhau. Cả hai đều muốn nói với đối phương rất nhiều điều. Nhưng mọi từ ngữ đều bị giữ chặt trên đầu lưỡi khi mà trong đầu họ đã luôn giữ kín cánh cổng của mình. Một người như anh ta sẽ không bao giờ có thể hiểu được những gì đã xảy ra trong đầu của một kẻ như cô.
- Tại sao cô lại làm điều đó?
- Anh thực sự muốn biết sao? Vì tò mò? Hay vì anh nghĩ mình có thể giúp tôi?
- Hãy xem như... Ít nhất tôi cũng được biết khởi đầu của câu chuyện đã dẫn tôi đến kết cục này... Ai cũng cần biết lí do mà mình chết, đúng không?
Cát Anh mỉa mai nhìn anh ta. Chính bản thân cô còn không hiểu nguyên do của những chuyện này. Dù sao đi nữa, bây giờ thì chúng chỉ còn là những điều vô nghĩa mà thôi.
- Mọi người đều muốn nghe những câu chuyện như thế. "Tại sao lại có kẻ có thể làm một điều khủng khiếp như thế?" Luôn luôn phải có một câu chuyện đằng sau một tội ác?! Tại sao họ lại muốn nghe những câu chuyện như thế? Cuối cùng thì kẻ có tội cũng phải bị trừng phạt! Họ muốn nghe một câu chuyện thương tâm, muốn nghe vài lời giải thích cho sự ra đời của một tội ác? Họ muốn tranh cãi, muốn tỏ ra mình là một tâm hồn biết cảm thông chứ không phải là một kẻ lạnh lùng cứng nhắc bị bó buộc bởi những luật lệ và phạm trù đạo đức? Mọi người đều muốn một câu chuyện tiền đề cho tội ác bởi vì cái cuộc sống thánh thiện của họ thì tẻ ngắt, và họ cần một thứ gì đó sôi động khác thường để giải trí! Hoặc đơn giản hơn, đó chỉ là vì họ không chấp nhận một câu trả lời đơn giản rằng: không hề có một nguyên nhân nào cho tội ác cả! Tôi sinh ra để làm một kẻ xấu xa!
- ... Ôi trời, cô thực sự có vấn đề với xã hội đấy. Làm sao cô có thể suy nghĩ ra những điều như thế? Không ai sinh ra để làm kẻ xấu cả...
- Anh chỉ nói thế vì anh không phải là kẻ đó thôi.
- Vậy điều gì khiến tôi và cô khác nhau chứ? Nếu như đây không phải là câu chuyện về một hoàn cảnh đáng thông cảm, vậy điều gì đã khiến cô...
- Điều gì đó với các tế bào của tôi. Chúng ta chấm dứt chuyện này đi. Tôi thừa nhận, tôi đang nóng lòng chờ đến lúc anh trút hơi thở cuối cùng. Điều đó sẽ mang lại sự thanh thản cho cả anh và tôi.
- Thấy chưa? Bản thân cô cũng không thoải mái gì với những hành động xấu... Cô tránh né chúng như bệnh dịch,
- Tôi không muốn phức tạp chuyện này. Thật là mạo hiểm khi phải tự ra tay... Anh sẽ ra đi một cách tự nhiên và cảnh sát sẽ không có lí do gì để hỏi thăm đến tôi.
- Phải... Tôi có thể nói với cô lời cuối cùng không. Tôi sẽ vĩnh viễn im lặng. Vậy nên tôi hi vọng cô sẽ dùng khoảng thời gian yên tĩnh đó để suy nghĩ về nó. Điều tôi muốn nói với cô là: Để có thể tồn tại trong thế giới này, cô không cần phải là kẻ xấu...
- Tại sao tôi lại phải là một người tốt khi mà không ai trân trọng điều đó chứ?
- ... Cô lại tự mâu thuẫn rồi, cô gái. Cô đâu quan tâm đến những người khác... Tại sao cô lại cần họ đánh giá cao lòng tốt của cô? Hãy cứ sống với con người thật của cô, tôi tin rằng đó sẽ là một cô gái rất tử tế. Dù cô tin hay không, mẹ cô luôn tin tưởng vào điều đó...
Và thế là, cuộc trò chuyện của họ kết thúc. Cát Anh lặng lẽ tựa lưng vào tường, cố nép mình vào bên trong một căn phòng vô hình nào đó. Cô không thể để những lời vớ vẩn đó làm vướng bận đến cuộc sống của chị em cô. Đây không phải là cô. Cô chỉ đang bị rối trí mà thôi. Phải rồi, ánh sáng bên ngoài đã bị ngăn cách bởi bốn bức tường, cô đang lạc lối và đánh rơi chính mình. Mọi điều anh ta nói chỉ là những tiếng trống xa xăm vang vọng. Nó đang dẫn dụ cô băng qua màn đêm này theo một lộ trình tự sát. Cô sẽ tự gieo mình xuống vực thẳm nếu cứ đi theo những từ ngữ mơ hồ đó. Tiếng nói duy nhất mà cô nên theo chính là tiếng nói đến từ bên trong cô. Cô đã luôn ổn khi chỉ nghe theo nó, cô không cần phải thay đổi điều đó. Hãy xem như mọi điều anh ta nói chỉ là những lời ấm ớ của một kẻ hấp hối. Đến cuối cùng thì anh ta chẳng là ai đối với cô. Anh ta đã cứu cô? Phải! Nhưng cuộc sống này là vì chị em cô. Đừng bao giờ để cho một người lạ dạy cho cô cách để sống. Họ không phải là cô. Họ là những người tốt. Còn cô thì không.
Nếu như có ai đó hỏi tôi rằng: "Câu chuyện này đang kể về cái quái gì vậy?", tôi sẽ nén lại tiếng thở dài và trả lời họ: "Đây không phải là một câu chuyện về những kẻ đáng thương." Vậy nên, đừng khóc cho chúng tôi.
Bị mắc kẹt. Có rất nhiều điều đáng để nói về tình trạng đáng buồn này. Không chỉ là chuyện bạn bị giam lỏng trong nhà hay trong trường nội trú, lãng phí những thời khắc sôi động của tuổi hoa niên. Cũng không phải là chuyện bạn bị mắc kẹt trong một thảm họa và chỉ có thể ngồi bó gối ngắm trời mây chờ đợi người anh hùng của mình. Đó có thể là điều đang diễn ra với cả cuộc đời của bạn. Hay ít nhất, là tất cả những gì bạn có thể hình dung về cuộc đời trước mắt của mình. Bạn nghĩ mình có thể nhìn đến bao xa? Và liệu con đường của bạn sẽ trải dài được đến hết tầm mắt của mình? Một số cuộc đời đã bị số phận dẫn dắt trên một con đường độc đạo không lối rẽ. Tốc độ nhanh hay chậm thì tùy họ, nhưng họ biết họ chỉ có một kết cục mà thôi. Và việc trì hoãn thì cũng chẳng khiến cuộc vui kéo dài. Một vài kẻ đã thử xoay xở, một số đã bỏ cuộc, nhưng rồi cuối cùng tất cả lại cùng hòa vào dòng chảy đó để hướng về kết cục của mình.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ nhất quyết không chấp nhận chuyện đó. Như Vĩnh Lộc và Đan Thanh, họ đang thập thò ở các góc hành lang. Quan sát động tĩnh xung quanh và nhanh chân chạy về phía cánh cửa mình đang nhắm tới.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ lo lắng cho số phận của chính mình và những người họ quan tâm. Ngọc Quí vẫn kiên trì nhắn tin và hi vọng chị cô sẽ hồi đáp. Niềm tin là điều duy nhất họ không thể đánh mất vào lúc này.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ chỉ âm thầm chờ đợi xem phía sau con dốc này sẽ là gì. Nhanh hay chậm, trái hay phải, tất cả đều chẳng phải là những chọn lựa quan trọng. Kiến Tường vẫn đang ngồi bên giá vẽ của mình. Trong khi Khánh Phương đang cuống cuồng nhìn về phía sân vận động, cậu vẫn mải mê ngọ nguậy đầu cọ của mình.
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ bị nỗi sợ chi phối và chấp nhận là kẻ lạc đường. Thục Oanh nép mình vào bóng tối, nín thở nhìn về phía khe cửa. Khi vệt sáng kia mở rộng, điều mà cô nhìn thấy sẽ là gì? Là ánh sáng, hay là bóng đen?
Bị mắc kẹt. Một vài kẻ vẫn đang rảo bước nhanh trên con đường của mình. Nếu đó đã là số phận, vậy thì hãy đón nhận nó một cách vinh quang, và đừng bao giờ hối tiếc. Quế Chi thả lỏng đôi bàn tay của mình và nhìn về phía cánh cửa.
Những căn phòng, chúng là gì? Là nơi an toàn nhất, bảo vệ bọn họ khỏi mối nguy hiểm đang đến từ bên ngoài. Là những cái bẫy đang giam cầm bọn họ, như những con thú đang đợi kẻ đi săn đến cắt cổ. Là những bức tường bọn họ đã tự dựng lên, để cách li họ khỏi thế giới. Là nơi họ che dấu những gì xấu xa và quý giá nhất của mình. Tất cả bọn họ đều đang ở trong những căn phòng của chính mình. Và bạn đang tự hỏi rằng họ sẽ thoát ra bằng cách nào ư? Hãy bắt đầu bằng việc trả lời một câu hỏi khác: bọn họ có bao giờ muốn bước chân ra khỏi nó không?
XXX
Lòng tốt. Đối với Cát Anh, lòng tốt là thứ tượng trưng cho điều gì? Gần như trong mọi bộ phim ít ỏi mà cô từng xem qua, những kẻ xấu cứng cựa luôn tuyên bố rằng: lòng tốt chỉ là biểu hiện của sự yếu đuối, của những ràng buộc đạo đức vớ vẩn, và hơn hết, chỉ là sự lừa dối chính bản thân mình. Những kẻ tử tế chỉ là những kẻ tự phụ, xem mình là thành phần ưu tú may mắn có trách nhiệm phải san sẻ cho phần khốn khổ còn lại của thế giới một chút gì đó an ủi. Ôi trời, Cát Anh chẳng bao giờ có nhiều tâm tư như mấy kẻ tự kỷ đó. Cô ấy đâu có thời gian để suy diễn mấy chuyện đó mỗi khi đứng trước một quyết định. Mỗi một việc quan trọng mà cô từng làm trong đời mình, cô chưa bao giờ bận tâm suy xét nó là việc tử tế hay xấu xa. Đối với cô, chúng chỉ có hai loại. Loại thứ nhất, những việc cần thiết phải được thực hiện. Loại thứ hai, tất cả những việc vớ vẩn còn lại. Không có đúng hay sai trong những chuyện này. Cuộc sống của cô phụ thuộc vào những việc như thế. Vậy nên, cô không thể nào hiểu được.
- Tại sao anh làm điều đó?
Cát Anh bất giác thốt ra thành lời những điều mà trong lòng cô đang băn khoăn. Ở giữa một căn phòng lặng im như nhà mộ, tiếng thở dốc của anh ta cứ đều đặn vang lên còn nhịp nhàng hơn cả tiếng con lắc đồng hồ. Cô ấy ngỡ như đó chính là tiếng thở của tử thần đang dần lê bước đến tìm họ. Chết tiệt! Nếu anh ta cứ thở hồng hộc như thế, kẻ đó sẽ tìm đến họ mất!
- Cô không thấy sao?! Đối với tôi, việc hít thở thậm chí còn chẳng dễ dàng nữa...
Cát Anh có thể nhận ra giọng nói của anh ta đang dần yếu đi. Từng âm tiết phát ra đang dần bòn rút sự sống của những hơi thở yếu ớt đó. Anh ta nên giữ lấy hơi cho mình, thay vì đấu khẩu với cô. Cô đâu muốn chọc tức anh ta... Không đúng sao? Tất cả những gì cô muốn ở anh ta là sự im lặng. Mặc dù đúng là chỉ vài tiếng trước, cô đã đẩy mong muốn của mình lên một nấc thang mới. Cô muốn anh ta ngậm miệng lại và xuống mồ, ôm theo mọi bí mật về chị em cô. Nhưng giờ đây, cô nhận ra chuyện này đang khó khăn hơn, khó khăn hơn cả câu hỏi về cách để tống khử anh ta. Làm sao cô có thể làm như thế?
- Tại sao?! Tôi không nói về việc anh đang thở như ngựa! Tôi đang nói về việc...
Nhận ra việc giọng nói của mình có vẻ như hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh, Cát Anh hạ thấp giọng xuống. Lần đầu tiên, ánh mắt cô nhìn đến vết thương của anh ta. Chẳng trách tại sao anh ta lại thở như thế, cô ấy lại băn khoăn nghĩ ngợi. Và cô ấy ngập ngừng, mãi mới kết thúc được câu hỏi của mình.
- ... anh đã cứu tôi.
Cát Anh quay mặt lại, tránh nhìn vào vết thương của anh ta. Là một y tá, anh ta không thể khiến cho nó dễ coi một chút sao? Hay anh ta đang cố tình làm cô thấy cắn rứt đây? Nhầm người rồi, cô chẳng phải loại con gái đó đâu.
- Anh đâu cần phải làm thế. Tại sao anh lại đỡ cho tôi viên đạn đó?
- Cô biết gì không? Tôi cũng đang tự hỏi điều đó đây... Tôi nghĩ gì mà lại cứu cô sau tất cả những chuyện đã xảy ra giữa chúng ta chứ? Cô thậm chí còn định tráo thuốc của tôi!
- Đó là lời vu khống! Tôi chỉ định tự lấy vài viên thuốc khi anh không có mặt mà thôi.
- Để dành mà nói với các giáo viên ấy... Thật ngu ngốc... Tại sao cô lại chọn ngày hôm nay chứ?!
Anh ta dừng lại một chút để thở. Cô ấy nghĩ chắc hẳn não anh ta bắt đầu có vấn đề rồi, bởi vì anh ta bắt đầu nói những điều thật điên rồ.
- Đó không phải là bẫy của cô đúng không? Cô lừa tôi ra ngoài--
- Anh là kẻ nhất quyết lôi tôi ra ngoài để trình diện giáo viên! Anh nhớ chứ?!
- Cô bày trò để tôi ra ngoài ngay lúc tên bay đạn lạc! Và rồi, tôi phải lãnh cái thứ này đây!
- Tôi đẩy anh đến trước họng súng sao?! Anh đã tự nhảy vào giữa... Giữa tôi và họng súng...
Cát Anh chùng giọng xuống. Đây thực sự là cuộc nói chuyện kì quặc giữa người anh hùng và kẻ được ban ơn. Mà thật ra chính tình trạng này đã là quá trái khoáy rồi. Cát Anh vẫn không thể hiểu nổi anh ta đã nghĩ gì vào lúc đó.
- Tại sao anh lại cứu tôi? Tôi là kẻ đã năm lần bảy lượt phá hoại cuộc sống của anh...
- Vậy là cô vừa thú nhận rằng cô đã muốn giở trò trong phòng y tế!
- Nghiêm túc đó! Tại sao anh lại làm thế? Đó là một việc kì quặc! Nó chẳng có ý nghĩa gì cả!
Anh ta im lặng và cố thu mình vào tường. Có lẽ anh ta đã không còn sức để tự ngồi nữa.
- Cô có biết còn một chuyện cũng kì lạ không kém đang diễn ra ở đây không?
Cát Anh nghi ngờ nhìn anh ta. Cô ấy hoàn toàn chẳng hiểu điều đó.
- Với tình trạng của tôi, cô có thể ra tay và rồi sau đó đổ hết tội lỗi cho vết thương này. Đó không phải là điều cô muốn sao? Đó không phải là trò cô giỏi nhất sao? Điều kì lạ ở đây là cô vẫn chưa làm điều đó. Tại sao cô lại mất thời gian ở đây và thắc mắc về việc tại sao tôi đã cứu cô chứ?
Cát Anh hoàn toàn bối rối trước lời nói của anh ta. Bản thân cô giống như một chiếc hộp chứa đầy những điều bí ẩn mà chính bản thân cô còn không hiểu hết. Tại sao ư? Cô ấy sợ không dám mở nắp chiếc hộp đó ra để tìm câu trả lời. Cô ấy sợ điều mà mình sẽ tìm thấy. Mặc dù cô không phải là kẻ cực đoan đến mức xem những loại cảm xúc nhân tính là yếu đuối, nhưng cô luôn nghĩ chúng chỉ là những thứ vô dụng. Chúng chẳng giúp gì cho cuộc sống của chị em cô. Tại sao cô phải mở nắp hộp và lôi chúng ra chứ? Cứ thì thầm và rên rỉ đi, Cát Anh không phải là ả Pandora tò mò.
- Tôi nghĩ tôi có một ý tưởng cho những khúc mắc của cô...
- Đừng cố làm rối đầu óc tôi nữa. Tôi không còn quan tâm đến nó nữa đâu.
Cát Anh lắc đầu từ chối. Môi cô ấy khẽ nhếch sang một bên, duyên dáng như một mảnh trăng khuyết. Với tất cả những làn mây mờ ảo đang dần hiện ra trước mắt mình, anh ta vẫn khăng khăng nói:
- Đó chính là bản năng! Lí do mà tôi đã nhảy vào che cho cô, đó là do bản năng của tôi!
- Bản năng của một anh hùng rơm?
- Cô muốn gọi sao cũng được... Nhưng tôi thích gọi nó như là lòng tốt, hay là nhân tính...
Cô ấy nhướng đôi mày lên nhìn anh ta. Đường cong trên bờ môi của cô lại càng hiện rõ hơn. Thậm chí, anh ta còn có thể nghe thấy tiếng cô khịt mũi. Đối với cô, điều anh ta vừa nói giống như những lời mê sảng vậy.
- Anh thực sự tin thế sao? Những điều đại loại như "Nhân chi sơ tính bổn thiện"? Tôi không hiểu anh là chủng loại người gì. Nhưng theo những gì tôi được biết, bản năng của con người là tránh xa những rắc rối.
- Vậy cô sẽ lí giải thế nào về việc tôi lại lao đầu vào viên đạn đó?
- Để thỏa mãn cái kì vọng mà thế giới đang đặt lên anh. Nếu anh là một gã khỏe mạnh đang ngồi trên xe buýt đã chật kín chỗ ngồi và bắt gặp một kẻ nào đó đang đứng sát ngay cạnh anh, anh sẽ làm gì?
- Tôi thường chọn những băng ghế khuất và ngủ, hoặc giả vờ ngủ suốt chuyến xe...
- Nhưng nếu đó là một mụ già, một đứa trẻ hay bất kì kẻ nào đó đáng được ưu tiên?
- Tôi là kẻ ngồi trên băng ghế khuất mà. Tôi hiểu ý cô...
- Tôi nghĩ tất cả mọi người trên đời đều đang bị ám thị bởi những thứ mà họ không biết là nó sinh ra từ đâu. Những mối quan hệ máu mủ, cộng đồng, dân tộc và đồng loại... anh có bao giờ nghĩ chúng chỉ toàn là những mối ràng buộc vô lí hay không?
- Cô gái, cô thực sự có vấn đề với việc hòa nhập đấy...
Cát Anh phì cười. Đó không phải là vì câu nói đùa thú vị của anh ta, đó chỉ là một phản ứng khỏa lấp mà thôi.
- Tôi bắt đầu lảm nhảm như một kẻ chống đối xã hội rồi! Đó không phải là điểm mấu chốt! Tôi không bận tâm đến chuyện mọi người cư xử với nhau như thế nào. Việc làm của họ là đúng hay sai không thuộc phạm vi phán xét của tôi. Và tương tự như thế là những hành động của tôi, tôi không cần bất kì ai đánh giá cả...
- ... Đó là mẹ của cô.
- Đừng thử quay lại với chủ đề đã khởi đầu cho tất cả những rắc rối giữa chúng ta!
Ngay lập tức, giọng điệu của cô ấy thay đổi. Dù sao thì đây mới đúng là Cát Anh mà anh ta đã quen thuộc. Cái cảm giác e ngại mà cô ta hay đem đến cho anh ta đã quay trở lại. Nhưng giống như một kẻ đã từng tận hưởng những làn khói mê hoặc, anh ta chỉ muốn tìm lại những thứ dễ dàng tan biến đó. Anh ta bắt đầu tin rằng cuối cùng thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái mà thôi. Một cô gái đặc biệt, và đang có nhiều vấn đề...
- Vậy, cô chỉ quan tâm đến chính mình thôi phải không? Chúng ta hãy nói về cô đi... Dù cô nói rằng cô chẳng xem trọng những mối dây quan hệ của xã hội, nhưng tôi có thể thấy rõ ràng rằng mối liên kết giữa chị em cô rất mạnh mẽ.
Gương mặt của Cát Anh đã khuất khỏi ánh mắt của anh ta. Cô ấy quay lưng lại với anh ta, im lặng nhìn thứ gì đó bên ngoài cửa sổ.
- Em gái tôi thì lại là một chuyện hoàn toàn khác. Nó không chỉ là một người có chung dòng máu với tôi. Nó và tôi, giống như là một thể thống nhất. Nó giống như là một phần đã rơi ra từ chính cơ thể tôi vậy.
- Những thứ bí hiểm liên quan đến chuyện song sinh?
- Đừng có nghĩ tới những thứ vớ vẩn như là thần giao cách cảm hay chia sẻ kí ức... Hiện tại, tôi còn chẳng biết nó đang ở đâu trong trường nữa. Tôi đã làm rơi điện thoại trong lúc đưa anh tới đây rồi. Tôi không thể liên lạc với nó...
- Sao cô không hỏi mượn tôi? Tôi có thể cho cô dùng nhờ điện thoại của tôi...
Cát Anh ngập ngừng nhìn anh ta... Không hẳn là trong đầu cô chưa từng thoáng qua ý nghĩ đó. Nhưng cô đã xem nó như một ý nghĩ buồn cười, thoáng đến và rồi nhanh chóng bị gạt đi mà không hề được suy xét. Nhận sự giúp đỡ từ người khác, nhất là từ một người mà cô đã luôn bày trò hãm hại? Làm thế nào mà cô có thể mở miệng thốt lên những lời nhờ vả đó? Anh ta thực sự không hiểu, hay là cố tình không nhận ra sự khó xử giữa bọn họ? Ôi không, mọi thứ mà cô từng cảm nhận về anh ta đang trở nên mập mờ. Cô ấy không còn chắc về những điều mình muốn làm nữa. Anh ta là người đã cứu cô. Anh ta đang ngồi đó với vết thương của mình. Lưng dựa vào tường, với nụ cười và ánh mắt ấm áp đó, anh ta đang chìa bàn tay về phía cô. Cát Anh vẫn băn khoăn không biết mình có nên đón nhận nó hay không. Tội nghiệp thay cho anh ta. Nụ cười của anh ta đang méo dần. Có thể ngay cả việc giữ cánh tay ở trên không thế này cũng đang khiến anh ta đau đớn. Cô ấy còn có thể làm gì khác nữa, Cát Anh từ từ cúi người xuống và đỡ lấy bàn tay của anh ta. Cô ta rút chiếc điện thoại ra, khéo léo dùng sự vội vàng của mình để khỏa lấp sự lúng túng.
- Thấy chưa? Cậy nhờ đến sự giúp đỡ của người khác đâu phải là một chuyện quá khó khăn... Mặc dù theo đúng lý thì cô nên có lời cám ơn hay gì đó...
- Im lặng nào! Tôi đang nhắn tin cho em tôi!
- Được rồi... Được rồi...
Cô ấy có thể hình dung hình ảnh của mình vào lúc này. Thật là một hình ảnh vô cùng xấu xí. Cô ấy đang quay lưng lại với chính kẻ đã cứu mình, bỏ mặc anh ta với vết thương vẫn còn rỉ máu. Nếu như cô cứ để mặc anh ta như vậy, anh ta sẽ mất máu và chết, đúng không? Cô ước gì chuyện sẽ diễn ra đơn giản như thế. Anh ta nên tự mình vượt qua chặng đường cuối cùng này mà không cần ai đưa tiễn. Cô đã bắt đầu bối rối rồi, cô không còn chắc về điều mình sẽ làm với anh ta nữa. Tốt hơn hết là anh ta hãy biến đi theo cách của tự nhiên. Và cô ấy sẽ không phải đắn đo hay dằn vặt về những điều cô đã hay đã không làm cho anh ta. Quay lưng và trốn tránh, đây là lần đầu tiên trong đời cô làm một việc như thế. Trong tất cả những quyết định khó khăn mà cô từng đối mặt, chưa bao giờ cô lại ngập ngừng và tự hỏi đúng sai. Thế mà lần này, cô thậm chí còn không muốn nghĩ đến nó. Hãy để anh ta tự đi đến kết cục của mình, còn cô chỉ ngồi yên ở đây, tự xem như mình đã hoàn thành nhiệm vụ. Tại sao anh ta không chịu giữ im lặng và chấp nhận theo cái cách đơn giản đó?
- Cô biết không... Tôi đang nghĩ... Tôi đang hấp hối...
- ... Tại sao anh không cố tự cứu mình? Anh là y tá cơ mà!
- Tôi không muốn làm chuyện này trở nên khó khăn hơn đối với cô... Nếu tôi chết vì mất máu, cô sẽ đỡ tốn công sức dàn dựng một lí do khác, đúng không?
- Anh đã bỏ cuộc rồi sao?! Hay anh chỉ đang cố tình tỏ ra mình là một kẻ cao thượng?! Anh đang cố khiến tôi cảm thấy mình là kẻ xấu xa khi ở bên cạnh anh sao?!
- Cô không phải là kẻ xấu xa...
- Hài hước đấy! Anh là người đã cố giúp mẹ tôi...
- Phải. Chính là mẹ cô... Bà ấy là người đã nói thế với tôi. Cô không phải là kẻ xấu xa...
- Vậy thì ai chứ? Anh thực sự tin lời của một người đàn bà điên? Ôi trời ơi, mà tôi lại là kẻ đã khiến bà ấy phát điên đây!
Cả hai người bọn họ im lặng nhìn nhau. Cả hai đều muốn nói với đối phương rất nhiều điều. Nhưng mọi từ ngữ đều bị giữ chặt trên đầu lưỡi khi mà trong đầu họ đã luôn giữ kín cánh cổng của mình. Một người như anh ta sẽ không bao giờ có thể hiểu được những gì đã xảy ra trong đầu của một kẻ như cô.
- Tại sao cô lại làm điều đó?
- Anh thực sự muốn biết sao? Vì tò mò? Hay vì anh nghĩ mình có thể giúp tôi?
- Hãy xem như... Ít nhất tôi cũng được biết khởi đầu của câu chuyện đã dẫn tôi đến kết cục này... Ai cũng cần biết lí do mà mình chết, đúng không?
Cát Anh mỉa mai nhìn anh ta. Chính bản thân cô còn không hiểu nguyên do của những chuyện này. Dù sao đi nữa, bây giờ thì chúng chỉ còn là những điều vô nghĩa mà thôi.
- Mọi người đều muốn nghe những câu chuyện như thế. "Tại sao lại có kẻ có thể làm một điều khủng khiếp như thế?" Luôn luôn phải có một câu chuyện đằng sau một tội ác?! Tại sao họ lại muốn nghe những câu chuyện như thế? Cuối cùng thì kẻ có tội cũng phải bị trừng phạt! Họ muốn nghe một câu chuyện thương tâm, muốn nghe vài lời giải thích cho sự ra đời của một tội ác? Họ muốn tranh cãi, muốn tỏ ra mình là một tâm hồn biết cảm thông chứ không phải là một kẻ lạnh lùng cứng nhắc bị bó buộc bởi những luật lệ và phạm trù đạo đức? Mọi người đều muốn một câu chuyện tiền đề cho tội ác bởi vì cái cuộc sống thánh thiện của họ thì tẻ ngắt, và họ cần một thứ gì đó sôi động khác thường để giải trí! Hoặc đơn giản hơn, đó chỉ là vì họ không chấp nhận một câu trả lời đơn giản rằng: không hề có một nguyên nhân nào cho tội ác cả! Tôi sinh ra để làm một kẻ xấu xa!
- ... Ôi trời, cô thực sự có vấn đề với xã hội đấy. Làm sao cô có thể suy nghĩ ra những điều như thế? Không ai sinh ra để làm kẻ xấu cả...
- Anh chỉ nói thế vì anh không phải là kẻ đó thôi.
- Vậy điều gì khiến tôi và cô khác nhau chứ? Nếu như đây không phải là câu chuyện về một hoàn cảnh đáng thông cảm, vậy điều gì đã khiến cô...
- Điều gì đó với các tế bào của tôi. Chúng ta chấm dứt chuyện này đi. Tôi thừa nhận, tôi đang nóng lòng chờ đến lúc anh trút hơi thở cuối cùng. Điều đó sẽ mang lại sự thanh thản cho cả anh và tôi.
- Thấy chưa? Bản thân cô cũng không thoải mái gì với những hành động xấu... Cô tránh né chúng như bệnh dịch,
- Tôi không muốn phức tạp chuyện này. Thật là mạo hiểm khi phải tự ra tay... Anh sẽ ra đi một cách tự nhiên và cảnh sát sẽ không có lí do gì để hỏi thăm đến tôi.
- Phải... Tôi có thể nói với cô lời cuối cùng không. Tôi sẽ vĩnh viễn im lặng. Vậy nên tôi hi vọng cô sẽ dùng khoảng thời gian yên tĩnh đó để suy nghĩ về nó. Điều tôi muốn nói với cô là: Để có thể tồn tại trong thế giới này, cô không cần phải là kẻ xấu...
- Tại sao tôi lại phải là một người tốt khi mà không ai trân trọng điều đó chứ?
- ... Cô lại tự mâu thuẫn rồi, cô gái. Cô đâu quan tâm đến những người khác... Tại sao cô lại cần họ đánh giá cao lòng tốt của cô? Hãy cứ sống với con người thật của cô, tôi tin rằng đó sẽ là một cô gái rất tử tế. Dù cô tin hay không, mẹ cô luôn tin tưởng vào điều đó...
Và thế là, cuộc trò chuyện của họ kết thúc. Cát Anh lặng lẽ tựa lưng vào tường, cố nép mình vào bên trong một căn phòng vô hình nào đó. Cô không thể để những lời vớ vẩn đó làm vướng bận đến cuộc sống của chị em cô. Đây không phải là cô. Cô chỉ đang bị rối trí mà thôi. Phải rồi, ánh sáng bên ngoài đã bị ngăn cách bởi bốn bức tường, cô đang lạc lối và đánh rơi chính mình. Mọi điều anh ta nói chỉ là những tiếng trống xa xăm vang vọng. Nó đang dẫn dụ cô băng qua màn đêm này theo một lộ trình tự sát. Cô sẽ tự gieo mình xuống vực thẳm nếu cứ đi theo những từ ngữ mơ hồ đó. Tiếng nói duy nhất mà cô nên theo chính là tiếng nói đến từ bên trong cô. Cô đã luôn ổn khi chỉ nghe theo nó, cô không cần phải thay đổi điều đó. Hãy xem như mọi điều anh ta nói chỉ là những lời ấm ớ của một kẻ hấp hối. Đến cuối cùng thì anh ta chẳng là ai đối với cô. Anh ta đã cứu cô? Phải! Nhưng cuộc sống này là vì chị em cô. Đừng bao giờ để cho một người lạ dạy cho cô cách để sống. Họ không phải là cô. Họ là những người tốt. Còn cô thì không.
23. Căn phòng. (2)
Người ta thường dùng từ gì để mô tả tình trạng này nhỉ? Thục Oanh có thể dùng thứ gì để chặn đứng những dòng suy nghĩ của chính mình đây? Cô không biết nơi mà chúng đã bắt nguồn. Giống như một mạch nước ngầm bí ẩn bỗng nhiên len lỏi và hòa tan những tạp chất của nó vào cái hồ êm ả ngọt ngào của cô. Bản thân cô chưa bao giờ có những suy nghĩ thế này. Cuộc sống trước đây của cô lúc nào cũng chỉ xoay quanh một câu hỏi: "Làm cách nào để trở thành kẻ nổi bật nhất trong phòng?" Là do cuộc sống của cô đã đảo lộn, hay là do căn phòng trống trải này đang khiến cô phát điên? Cô không còn biết mình đã ở đây được bao lâu. Giới hạn của thời gian thật chẳng là gì khi so với giới hạn của những ý nghĩ. Cô có cảm giác như mình là kẻ sở hữu tất cả thời gian trên đời này và đang sử dụng chúng một cách phung phí cho những ý nghĩ kì quặc và lẫn lộn. Thậm chí, cô còn có thể nghe thấy tiếng đầu óc mình đang quay cuồng như một cái máy xay giữa những hỗn hợp suy nghĩ phức tạp. Chúng cứ thoắt đến để dọa dẫm cô, rồi lại nhanh chóng bị che lấp bởi một làn sóng ý nghĩ khác. Cứ như thế, đầu óc cô chấn động không ngừng, như thể mặt biển vào một ngày giông bão.
"Kẻ đó là ai? Ả ta đang tìm ai? Liệu đó có phải là mình..."
"Mình đã làm gì cơ chứ? Mình đã bao giờ khiến ai tổn thương sao? Không! Những chuyện đó thì sao có thể được tính cơ chứ? Thật buồn cười! Đó chỉ là những trò đùa mà thôi. Ai mà lại để bụng những chuyện đó? Ai mà lại muốn hại mình cơ chứ? Mọi người đều yêu quý mình cơ mà..."
"Tại sao bọn họ lại quay lưng lại với mình? Tại sao lại chỉ có một mình mình ở đây? Đáng sợ làm sao... Nếu như người mà kẻ đó đang tìm là mình? Làm thế nào mình có thể chống lại ả? Nhưng..."
Có lẽ thế lại là một kết cục dễ chịu hơn chăng... Chẳng phải tiếng tăm là thứ nguồn sống đã nuôi dưỡng cô bấy lâu hay sao? Còn gì tốt hơn nữa khi danh tiếng sẽ là thứ giúp cô sống mãi trong lòng bọn họ? Mọi người sẽ luôn nhớ đến cô như thế này, một gương mặt tươi trẻ xinh đẹp ngập chìm trong những bông hoa đỏ, một nụ cười sẽ không bao giờ tắt trong những bức hình sẽ được đăng tải khắp nơi. Thậm chí họ có thể lấy ngày này làm một ngày tưởng niệm hay gì đó! Vậy thì họ sẽ không bao giờ quên được cô, một nạn nhân đáng thương của một thảm kịch... Như thế thì sẽ tốt đẹp hơn nhiều so với những liên tưởng về việc cô tọc mạch những gì đã xảy ra trong phòng ngủ của họ...
Thục Oanh nhoẻn mỉm cười. Những ảo tưởng đó thật đẹp đẽ làm sao, dù cho cô sẽ không bao giờ có cơ hội được kiểm chứng nó. Những ngón tay cô đang bất giác vân vê theo đường cong của bờ môi. Những chiếc móng sắc nhọn đang đang cố tình rạch trên mặt cô một nụ cười rộng hơn? Hay chúng đang làm nó trở nên méo mó? Nụ cười của con người ta sẽ như thế nào khi họ đang nghĩ về đám tang của chính mình?
Những tiếng bước chân của định mệnh cuối cùng cũng đã dừng lại trước cánh cửa phòng. Khi Thục Oanh ngẩng đầu lên, hình ảnh bản thân cô ngập chìm trong những bông hoa đỏ càng hiện ra rõ hơn bao giờ hết. Và người ta vẫn thường hay nói về cách chúng ta đối diện với thần chết với một nụ cười bình thản? Toàn là dối trá! Chắc đó chỉ là những kẻ có cuộc đời đáng để bỏ đi mà thôi. Cô ấy bắt đầu hoảng sợ, màu đỏ chẳng bao giờ hợp với cô cả. Hình ảnh cuối cùng của cô không thể là một vũng bê bết mang màu đỏ thẫm. Đây không thể là kết thúc cho cô. Mọi thứ mà cô từng có và đã đánh mất, chúng không xứng đáng với một kết cục như thế này.
Thục Oanh run rẩy khi cánh cửa bắt đầu hé mở. Bản thân cô ta còn chẳng nhận ra cái máu làm quá của mình. Chỉ trong vài giây chờ đợi mà trong đầu cô ta đã tuôn ra không biết bao nhiêu cảnh tượng về kết thúc cho cuộc đời mình. Cô ta không hiểu rằng không phải lúc nào câu chuyện cũng là về cô ta, rằng không phải tất cả mọi người đều sẽ vồ vập lấy cô ta, theo cả nghĩa tốt hay xấu. Cô ta cũng chỉ như nhiều kẻ khác trong câu chuyện này, chỉ là một khán giả vô tình bị cuốn vào kịch bản. Không ai chủ đích đến đây để tìm cô ta cả. Chỉ là vài kẻ đồng cảnh ngộ đang tìm kiếm một chỗ ẩn nấp.
- Tui nghĩ trong đây không có ai... Bồ nên vào trong đây đi...
Thục Oanh thận trọng nép sâu mình vào trong, đôi mắt vẫn dáo dác cố nhìn cho ra kẻ vừa đến. Một tên còi cọc nào đó đang xoay người ra bên ngoài cánh cửa, cố thuyết phục một kẻ nào đó bước vào bên trong. Cô không thể nhìn thấy gì nhiều hơn những tia sáng phản chiếu phát ra từ cái gọng kính của hắn.
- Bồ làm sao thế? Sao không vào trong này? Nhanh lên!
- Buông tay tui ra! Tui không muốn vào đó! Tui thà chết ngoài kia còn hơn là ở trong cùng một căn phòng với ả ta!
Thục Oanh nhận ra cái giọng này. Vẫn chưa quá lâu kể từ khi giọng cười của ả vang vọng trong căn phòng này. Chắc hẳn Liên Hương chưa đi được bao xa thì vụ lộn xộn đã xảy ra. Thật là một trò đùa khi ả ta lại quay về nơi này sớm như thế.
- Ai? Ôi, ý bồ là... cô ấy?
Gã con trai lúng túng nhìn quanh căn phòng. Sao cậu ta không nghĩ ra sớm hơn nhỉ? Dĩ nhiên là cô ấy đang trốn trong này, trong suốt khoảng thời gian qua. Chắc là cô ấy đã hoảng sợ lắm. Lẽ ra cậu ta phải chạy ngay đến đây để trấn an và bảo vệ cô ấy chứ. Nhưng chắc không sao đâu. Định mệnh thì bao giờ cũng có ý nghĩa hơn là chủ đích. Sự trùng hợp này không phải là có một ý nghĩa gì sao?
- Thục Oanh?! Bồ đang ở đây à? Ra đây đi! Bồ an toàn rồi! Tui sẽ bảo vệ bồ!
Không còn cách nào khác, Thục Oanh từ từ bước ra khỏi chỗ nấp của mình. Vẻ mặt đáng buồn nôn của Liên Hương còn khiến cô ấy có ấn tượng nhiều hơn là cái bản mặt mất hồn của hắn ta. "Bồ là thằng quái nào vậy?" Đôi môi xinh xắn của cô thì không thể thốt lên những lời thô lỗ như thế. Nhưng ánh mắt của cô thì đã thể hiện đầy đủ thắc mắc đó.
- ... Ồ, chúng ta ở cùng câu lạc bộ... Thật ra, tui ở bộ phận kỹ thuật... Bồ biết đấy, âm thanh và ánh sáng... Thỉnh thoảng chúng ta có cười với nhau... Bồ có cười với tui...
Âm thanh duy nhất sau đó là tiếng Liên Hương kéo lê bàn ghế đã chặn cửa. Trong đầu cô ta đang tuôn ra vô số lời chửi rủa. "Con ngốc Thục Oanh thậm chí còn chả biết phải làm chuyện đó. Khép cửa lại rồi chui vào trốn trong gầm bàn? Làm thế quái nào mà nó sống sót ở trên đỉnh trong suốt thời gian qua chứ." Sau khi chặn cánh cửa lại, Liên Hương bực bội ngồi co mình vào một góc phòng và mặc cho bọn ngốc kia tung hứng cho nhau những ánh nhìn gượng gạo và dò xét.
- ... Tui có thể ngồi cạnh bồ..?
- Dừng lại!
- Được rồi... Nếu bồ thấy không tiện...
Gã con trai trở nên lúng túng và răng môi bắt đầu lắp bắp, những tên con trai như thế này lúc nào cũng vậy. Thục Oanh đang giấu cái ý nghĩ khinh thường của mình vào bên trong. Cứ như là từ cùng một khuôn mẫu với nhau, những tên con trai như thế này. Bờ vai gầy gò, làn da bóng nhờn, mái tóc bê bết, còn lưỡi thì đã quên mất cách thức hoạt động của mình. Và tệ hơn hết, đầu óc chúng chẳng bao giờ tồn tại ý thức tự phán xét mình. Làm thế quái nào mà hắn nghĩ cô sẽ muốn ở gần bên hắn chứ? Nếu như đặt hắn ngồi cạnh ả Liên Hương thì ít ra sẽ còn trông cân xứng. Ảo tưởng của bọn thua cuộc, được tiếp thêm sức mạnh bởi mấy cái thứ lãng mạn nhảm nhí láo toét. Chuyện gì sẽ xảy ra giữa một nàng công chúa và một gã chăn bò khi họ chạm mặt nhau? Nàng sẽ nhìn thấy thứ gì đó bên trong cái vẻ ngoài tầm thường đó chứ? Bên dưới bùn đất thì chỉ có thêm bùn đất mà thôi.
- Không phải... Chỉ là, tui vẫn còn hơi hoảng... Bồ biết đấy, chuyện đang xảy ra thật đáng sợ. Lúc nãy tui cứ nghĩ là có ai đó muốn xông vào đây để làm hại tui.
Liên Hương không thể nào ngăn được tiếng phì cười.
- Dĩ nhiên rồi, bồ hoảng đến mức quên mất việc chặn cửa mà!
- Không phải thế! Không phải là tui quên. Chỉ là... tui đã cố. Nhưng tui không làm nổi chuyện đó. Mấy thứ đó nặng quá.
Thục Oanh xấu hổ thú nhận. Đôi má của cô ấy ửng hồng khi giơ đôi bàn tay của mình ra. Ôi chao, những chiếc móng tay nhỏ nhắn của cô ấy đang run rẩy như thể chúng đang sắp ứa máu đến nơi. Gã con trai lúng túng không biết mình có thể nắm lấy chúng để dỗ dành hay không. Cư xử với con gái như vậy thì khá là sỗ sàng, đúng không?
- Bồ đừng lo nữa. Tui ở đây là để bảo vệ bồ! Tui sẽ không để bất kì ai hay thứ gì làm hại bồ đâu!
- Với khả năng của bồ sao? Thành thật nhé, bồ không thấy là mình đang thở hồng hộc sau cuộc trốn chạy vừa rồi sao? Hai người đang làm tui buồn nôn đấy. Lời lẽ của mấy người còn sến súa hơn cả lời thoại truyện tranh nữa.
Từ trong bóng tối, bọn họ vẫn có thể nhìn thấy nụ cười mỉa mai đang lóe lên của Liên Hương. Thục Oanh lén liếc nhìn ả. Chỉ một cái chạm tay vào vai của cô ấy cũng đủ để khiến cho gã con trai xao nhãng khỏi cuộc tranh cãi của hai cô gái.
- Mặc kệ cô ta đi. Chắc là cô ấy bị chấn động hay gì đó.
- Dĩ nhiên, tui vẫn còn sốc vì sự biến hóa của bồ đấy.
- Thế sao? Tui nghĩ bồ mất trí rồi. Chẳng phải mấy ngày trước đây, bồ cũng nói chuyện với Quế Chi bằng cái lời lẽ sến súa đó sao? "Chị là thần tượng của em! Em sẽ làm mọi thứ vì chị!"
Mắt của Liên Hương đột nhiên sáng lên. Thục Oanh không thể phân biệt được đó là thứ ánh sáng của ngọn lửa giận dữ hay là của tia điện sáng kiến nữa. Cô ấy im lặng kéo tên con trai sang phía bên kia phòng, bỏ con quái vật im lặng kia lại với góc tối của nó. Liên Hương cũng chẳng còn hứng thú gì với việc đôi co với ả. Cô ấy kê cằm của mình vào đầu gối và bắt đầu lẩm nhẩm về các khả năng. Chuyện đó có thể xảy ra lắm chứ? Mắt cô hướng về phía bọn chúng. Hình ảnh đó có thể hoàn toàn được thay thế bởi cô và chị ấy. Không phải lúc này chị ấy đang ở một mình và cần sự giúp đỡ hay sao? Nếu như cô xuất hiện... Ôi không. Không phải lúc này chị ấy đang ở một mình sao? Ai là người có nhiều kẻ thù nhất ở ngôi trường này? Ai là người đang gặp rủi ro cao nhất? Sao cô ấy không nghĩ tới chuyện này sớm hơn chứ? Thật kinh khủng, lỗi lầm của cô thật không chấp nhận được. Cô đã để cho sự ám ảnh tự ti làm cho mờ mắt, cô đã quên mất là chị ấy vẫn cần cô như thế nào, dù cho chị ấy có tuôn ra bao nhiêu lời xua đuổi đi chăng nữa. Cô đã để sự căm phẫn lèo lái hành động của mình, thay vì cay cú cắn trả với ả ta ở đây, lẽ ra cô phải sớm đến bên cạnh chị ấy. Thật đáng xấu hổ, làm sao cô có thể quên mất sứ mệnh của mình là giúp đỡ chị ấy? Ngay bây giờ, khi chị ấy cần cô nhất, nhất định cô phải đến bên cạnh bảo vệ chị ấy. Liên Hương vùng dậy và lao về phía cửa. Cả hai người kia đều hoang mang trước hành động của cô ta, mặc dù thật ra là họ cũng không thật sự quan tâm.
- Bồ đang làm cái gì vậy? Bồ muốn ra bên ngoài sao? Bồ không nghe thông báo từ kẻ đó à? Bồ có thể bị kẻ đó giết!
Gã con trai đang tỏ ra kinh hoàng trước hành động của ả. Hắn bật lên và muốn ngăn ả lại. Nhưng Thục Oanh đã giữ chặt lấy hắn. Cô dịu dàng trấn an hắn, sức nặng trong lời nói còn hiệu quả hơn bất kì sự cương quyết nào.
- Mặc kệ cô ấy đi. Tui nghĩ chẳng ai thèm... ý tui là, cô ấy chẳng phải là người hay gây thù oán. Tui chắc cô ấy sẽ ổn thôi. Vả lại, nếu bồ cứ can ngăn cô ta, hai người sẽ gây ra rất nhiều tiếng ồn đấy.
Sau khi thoát khỏi những giai điệu bồng bềnh của cô ấy và quay lại thực tế, trước mắt gã ta đã là cánh cửa mở toang. Liên Hương đã bỏ đi mất. Và hắn chỉ còn lại một mình ở đây, cùng với cô ấy. Đó không phải là số phận sắp đặt sao? Cố tỏ ra điềm tĩnh, hắn quay sang nhìn cô. Bị giam cầm trong cùng một nơi, trốn tránh một kẻ nguy hiểm nào đó, một kẻ sẵn sàng hi sinh để bảo vệ cô gái của mình, đây không phải là mọi yếu tố để cấu thành một câu chuyện lãng mạn sao? Mãi tưởng tượng, hắn bắt đầu thốt lên những lời thừa thãi.
- Chúng ta làm gì tiếp theo đây?
- Bồ còn đợi gì nữa? Dĩ nhiên là mau chặn cánh cửa lại rồi.
Thục Oanh mỉm cười thích thú với sự ngây ngô của hắn. Gã ta mau chóng hấp tấp làm theo lời cô ấy mà không hề hay biết rằng ở phía sau lưng mình, nụ cười của Thục Oanh đã thoáng nhếch thành một đường cong đầy vẻ khinh bỉ. Sau khi hoàn thành công việc được giao, hắn ta quay về vị trí bên cạnh cô ấy. Dù cho có là một kẻ dở hơi đến mức nào, không ai lại để cho một cơ hội tốt thế này trôi qua một cách chóng vánh. Lấy hết dũng cảm, gã con trai ấp úng nói:
- ... Bồ có muốn nói về chuyện gì không?
- Chuyện gì?
- Ừ hử... Bất kì chuyện gì mà bồ thấy cần thiết. Bồ biết đấy, nếu như đây là giờ phút cuối cùng, chúng ta nên trút hết... Ôi không! Ý tui không phải là thế! Tui cam đoan là chúng ta sẽ không chết ở đây đâu!
Thục Oanh mỉm cười thông cảm. Dĩ nhiên là một người dễ mến như cô ấy chẳng bao giờ chấp nhặt những lời nói vô tình.
- Tui nghĩ chúng ta không nên làm thế. Bồ hiểu mà phải không? Chúng ta không nên tạo ra bất kì âm thanh gì để thu hút kẻ đó.
- Nhưng ả ta nói ả sẽ không làm hại ai vô cớ. Nếu như chúng ta không phải là mục tiêu của ả, chúng ta chỉ cần ở yên trong đây là sẽ được an toàn. Còn nếu như xui xẻo chúng ta là người mà ả muốn tìm thì tui nghĩ dù cho chúng ta trốn thế nào, ả cũng sẽ tìm ra chúng ta thôi.
- ... Ừm, lời phân tích của bồ khiến tui như một con ngốc vậy.
- Không! Không! Bồ không ngốc! Chỉ là bố đang hoang mang...
Thục Oanh bật cười.
- Bồ không cần phải bảo vệ tui đến từng lời nói như thế! Tui không mong manh đến độ bị tổn thương chỉ vì vài lời nói đâu.
- ... Tui biết chứ. Tui biết rằng bồ mạnh mẽ. Nhưng bồ cũng nên hiểu rằng, tâm sự với người khác về khó khăn của mình không có nghĩa là bồ yếu đuối... Sẽ luôn có ai đó sẵn sàng lắng nghe bồ...
- Chà, xem ra bồ thật sự rất muốn giết thời gian ở đây bằng cách này.
- Bồ biết đấy, tui không phải là một kẻ rình mò, nhưng tui cũng chẳng cần rình mò để có thể thấy sự khác biệt của bồ trong mấy ngày nay.
Gã con trai lúng túng giải thích. Như lời cậu ta đã nói, cậu ta không cần rình mò, cậu ta chỉ cần một chút quan tâm, một chút tinh tế và một chút thấu hiểu là đã có thể nhận ra sự xuống dốc của cô ấy. Điều đó thật buồn làm sao. Cậu ta hiểu những người như cô ấy thì khác xa với những kẻ như cậu. Khác với cậu, một kẻ vẫn có thể ngày ngày đi dọc theo những hành lang đầy những lời châm chọc, những con người như cô ấy thì lại được nuôi sống bằng những lời khen tụng. Những trải nghiệm mà cô ấy đang chịu đựng có lẽ là quá mới mẻ đối với cô ấy, một sự mới mẻ khó chịu. Có thể cô ấy sẽ cần một ai đó có thể thấu hiểu để chia sẻ, một ai đó đã quen với việc sống ở tầng đáy, một ai đó sẽ không phán xét hay chế giễu, một ai đó như cậu.
- Tui biết là bồ đang cảm thấy rất khó chịu. Nhưng bồ biết không? Đây chính là cuộc sống ở trường trung học. Đôi khi bồ cảm thấy như mình đang sống trong một cái địa ngục bất tận nhưng thật ra nó chỉ là một ngôi trường mà thôi. Nó chỉ là một thế giới nhỏ bé mà chúng ta bị giam giữ trong vài năm. Rồi nó sẽ trôi qua và bồ sẽ bước ra thế giới bên ngoài và...
- Bồ đang nói về cái gì vậy? Tui không nghĩ là mình đang ở trong tình cảnh tuyệt vọng đến thế, cho đến khi bồ nói đấy.
Gương mặt Thục Oanh bắt đầu run rẩy. Chiếc mặt nạ của cô ta đã bắt đầu xuất hiện những vết rạn. Thằng khốn này đang nghĩ rằng hắn có thể ban phước lành cho cô bằng mấy lời vớ vẩn đó sao?
- Ý bồ là tui nên tập làm quen với những chuyện đó? Và sống một cuộc sống như bồ?!
Gã con trai chợt lặng người đi. Cô ấy bỗng nhiên lại trở thành một con người lạ lẫm trong mắt cậu, cứ như thể là một bản thể xấu xa hơn vậy. Nhưng dĩ nhiên là cậu vẫn hiểu và hoàn toàn thông cảm với cô ấy. Không ai có thể hiểu cô ấy hơn cậu cả.
- Không! Ý tui là... Bồ không cần phải sống theo một kiểu mẫu của bất kì ai... Ý tui là, bồ không cần phải sống theo ý muốn của bất kì ai. Phải rồi! Ý tui là thế, bồ không cần phải sống vì những suy nghĩ của người khác. Cuộc sống này là dành cho chính bồ. Sao bồ phải sống vì những lời nói tích cực mà người ta ban phát cho bồ trong khi chính bồ có thể tạo ra cho mình điều đó?
Thục Oanh chỉ cười nhẹ rồi quay mặt đi. Hắn nghĩ những lời nói sáo rỗng này có thể khiến cho cô vui vẻ hơn sao? Thật ngây thơ và đáng quý làm sao. Nhưng cô ấy lại là kẻ không sống nhờ vào những điều ấy. Cô ấy là kẻ không sống nhờ vào tình yêu và lòng nhân ái, dù cho chúng có thật đến mức nào đi nữa. Sự phù phiếm mà cô ấy đang theo đuổi, cô ấy hiểu rõ hơn ai hết, nhưng cũng giống như con thiêu thân lao vào ngọn lửa, danh tiếng là cái cọc lửa mà cô sẵn sàng ôm chầm lấy nó cho đến khi hóa thành tro.
- Tui biết bồ đang cho rằng tui thật là một kẻ háo danh và rỗng tuếch. Bồ có thể nghĩ rằng tui yếu đuối khi không thể sống nổi mà không dựa vào sự xưng tụng của người khác. Nhưng bồ có nghĩ rằng những lời tuyên ngôn của bồ thật ra chỉ là những lời tự dối mình của những kẻ không được ai chấp nhận sao?
- Tui không phán xét ai cả... vậy nên bồ có thể đừng phán xét tui không? Tui không nghĩ những kẻ như bồ là yếu đuối hay cách sống như bồ là sai trái. Đó là lựa chọn của mỗi chúng ta mà thôi, và không có lựa chọn nào là tốt hơn lựa chọn nào cả.
Thục Oanh chợt rít lên những lời rên rỉ. Những lời giả dối mùi mẫn vốn đã quen thuộc trên đầu lưỡi của cô ta cũng không thể sánh bằng được những điều hắn đang nói. Trong khi cô vẫn còn đang tỏ ra chống cự, gã con trai cố gắng dồn hết dũng khí của mình vào những lời quan trọng nhất.
- Mỗi người chúng ta sống vì những điều khác nhau. Bồ không phải là người duy nhất đang sống nhờ vào động lực từ những người khác. Một số người cũng đang sống từ những động lực bên ngoài... Khác biệt ở đây là, họ chỉ sống vì một người duy nhất mà thôi... Tui không phải là một kẻ tự kỉ chỉ sống với cái bóng của chính mình. Mỗi ngày trôi qua, tất cả những sức mạnh mà tui có để vượt qua mọi phiền muộn... chúng đều đến từ bồ. Mỗi khi tui đứng trong hậu đài, mắt tui luôn dõi theo bồ mà không cần bất kì ánh đèn nào dẫn lối. Mỗi lần bồ mỉm cười với tui, mỗi lần bồ cám ơn tui... mọi thứ đều cho tui thêm sức mạnh... Bồ hiểu điều tui đang muốn nói chứ?
- Tui chẳng hiểu gì cả... Hãy để tui yên...
Thục Oanh từ từ xoay lưng lại. Cô ấy đã nhích người ra xa khỏi hắn một đoạn. Và rồi như cảm thấy chưa đủ, cô ấy lại nhích ra thêm một đoạn nữa. Căn phòng bỗng trở nên thật nhỏ bé cho cả hai người bọn họ. Nếu như cô hiểu đúng, cô vừa nhận được một lời tỏ tình chết tiệt.
Người ta thường dùng từ gì để mô tả tình trạng này nhỉ? Thục Oanh có thể dùng thứ gì để chặn đứng những dòng suy nghĩ của chính mình đây? Cô không biết nơi mà chúng đã bắt nguồn. Giống như một mạch nước ngầm bí ẩn bỗng nhiên len lỏi và hòa tan những tạp chất của nó vào cái hồ êm ả ngọt ngào của cô. Bản thân cô chưa bao giờ có những suy nghĩ thế này. Cuộc sống trước đây của cô lúc nào cũng chỉ xoay quanh một câu hỏi: "Làm cách nào để trở thành kẻ nổi bật nhất trong phòng?" Là do cuộc sống của cô đã đảo lộn, hay là do căn phòng trống trải này đang khiến cô phát điên? Cô không còn biết mình đã ở đây được bao lâu. Giới hạn của thời gian thật chẳng là gì khi so với giới hạn của những ý nghĩ. Cô có cảm giác như mình là kẻ sở hữu tất cả thời gian trên đời này và đang sử dụng chúng một cách phung phí cho những ý nghĩ kì quặc và lẫn lộn. Thậm chí, cô còn có thể nghe thấy tiếng đầu óc mình đang quay cuồng như một cái máy xay giữa những hỗn hợp suy nghĩ phức tạp. Chúng cứ thoắt đến để dọa dẫm cô, rồi lại nhanh chóng bị che lấp bởi một làn sóng ý nghĩ khác. Cứ như thế, đầu óc cô chấn động không ngừng, như thể mặt biển vào một ngày giông bão.
"Kẻ đó là ai? Ả ta đang tìm ai? Liệu đó có phải là mình..."
"Mình đã làm gì cơ chứ? Mình đã bao giờ khiến ai tổn thương sao? Không! Những chuyện đó thì sao có thể được tính cơ chứ? Thật buồn cười! Đó chỉ là những trò đùa mà thôi. Ai mà lại để bụng những chuyện đó? Ai mà lại muốn hại mình cơ chứ? Mọi người đều yêu quý mình cơ mà..."
"Tại sao bọn họ lại quay lưng lại với mình? Tại sao lại chỉ có một mình mình ở đây? Đáng sợ làm sao... Nếu như người mà kẻ đó đang tìm là mình? Làm thế nào mình có thể chống lại ả? Nhưng..."
Có lẽ thế lại là một kết cục dễ chịu hơn chăng... Chẳng phải tiếng tăm là thứ nguồn sống đã nuôi dưỡng cô bấy lâu hay sao? Còn gì tốt hơn nữa khi danh tiếng sẽ là thứ giúp cô sống mãi trong lòng bọn họ? Mọi người sẽ luôn nhớ đến cô như thế này, một gương mặt tươi trẻ xinh đẹp ngập chìm trong những bông hoa đỏ, một nụ cười sẽ không bao giờ tắt trong những bức hình sẽ được đăng tải khắp nơi. Thậm chí họ có thể lấy ngày này làm một ngày tưởng niệm hay gì đó! Vậy thì họ sẽ không bao giờ quên được cô, một nạn nhân đáng thương của một thảm kịch... Như thế thì sẽ tốt đẹp hơn nhiều so với những liên tưởng về việc cô tọc mạch những gì đã xảy ra trong phòng ngủ của họ...
Thục Oanh nhoẻn mỉm cười. Những ảo tưởng đó thật đẹp đẽ làm sao, dù cho cô sẽ không bao giờ có cơ hội được kiểm chứng nó. Những ngón tay cô đang bất giác vân vê theo đường cong của bờ môi. Những chiếc móng sắc nhọn đang đang cố tình rạch trên mặt cô một nụ cười rộng hơn? Hay chúng đang làm nó trở nên méo mó? Nụ cười của con người ta sẽ như thế nào khi họ đang nghĩ về đám tang của chính mình?
Những tiếng bước chân của định mệnh cuối cùng cũng đã dừng lại trước cánh cửa phòng. Khi Thục Oanh ngẩng đầu lên, hình ảnh bản thân cô ngập chìm trong những bông hoa đỏ càng hiện ra rõ hơn bao giờ hết. Và người ta vẫn thường hay nói về cách chúng ta đối diện với thần chết với một nụ cười bình thản? Toàn là dối trá! Chắc đó chỉ là những kẻ có cuộc đời đáng để bỏ đi mà thôi. Cô ấy bắt đầu hoảng sợ, màu đỏ chẳng bao giờ hợp với cô cả. Hình ảnh cuối cùng của cô không thể là một vũng bê bết mang màu đỏ thẫm. Đây không thể là kết thúc cho cô. Mọi thứ mà cô từng có và đã đánh mất, chúng không xứng đáng với một kết cục như thế này.
Thục Oanh run rẩy khi cánh cửa bắt đầu hé mở. Bản thân cô ta còn chẳng nhận ra cái máu làm quá của mình. Chỉ trong vài giây chờ đợi mà trong đầu cô ta đã tuôn ra không biết bao nhiêu cảnh tượng về kết thúc cho cuộc đời mình. Cô ta không hiểu rằng không phải lúc nào câu chuyện cũng là về cô ta, rằng không phải tất cả mọi người đều sẽ vồ vập lấy cô ta, theo cả nghĩa tốt hay xấu. Cô ta cũng chỉ như nhiều kẻ khác trong câu chuyện này, chỉ là một khán giả vô tình bị cuốn vào kịch bản. Không ai chủ đích đến đây để tìm cô ta cả. Chỉ là vài kẻ đồng cảnh ngộ đang tìm kiếm một chỗ ẩn nấp.
- Tui nghĩ trong đây không có ai... Bồ nên vào trong đây đi...
Thục Oanh thận trọng nép sâu mình vào trong, đôi mắt vẫn dáo dác cố nhìn cho ra kẻ vừa đến. Một tên còi cọc nào đó đang xoay người ra bên ngoài cánh cửa, cố thuyết phục một kẻ nào đó bước vào bên trong. Cô không thể nhìn thấy gì nhiều hơn những tia sáng phản chiếu phát ra từ cái gọng kính của hắn.
- Bồ làm sao thế? Sao không vào trong này? Nhanh lên!
- Buông tay tui ra! Tui không muốn vào đó! Tui thà chết ngoài kia còn hơn là ở trong cùng một căn phòng với ả ta!
Thục Oanh nhận ra cái giọng này. Vẫn chưa quá lâu kể từ khi giọng cười của ả vang vọng trong căn phòng này. Chắc hẳn Liên Hương chưa đi được bao xa thì vụ lộn xộn đã xảy ra. Thật là một trò đùa khi ả ta lại quay về nơi này sớm như thế.
- Ai? Ôi, ý bồ là... cô ấy?
Gã con trai lúng túng nhìn quanh căn phòng. Sao cậu ta không nghĩ ra sớm hơn nhỉ? Dĩ nhiên là cô ấy đang trốn trong này, trong suốt khoảng thời gian qua. Chắc là cô ấy đã hoảng sợ lắm. Lẽ ra cậu ta phải chạy ngay đến đây để trấn an và bảo vệ cô ấy chứ. Nhưng chắc không sao đâu. Định mệnh thì bao giờ cũng có ý nghĩa hơn là chủ đích. Sự trùng hợp này không phải là có một ý nghĩa gì sao?
- Thục Oanh?! Bồ đang ở đây à? Ra đây đi! Bồ an toàn rồi! Tui sẽ bảo vệ bồ!
Không còn cách nào khác, Thục Oanh từ từ bước ra khỏi chỗ nấp của mình. Vẻ mặt đáng buồn nôn của Liên Hương còn khiến cô ấy có ấn tượng nhiều hơn là cái bản mặt mất hồn của hắn ta. "Bồ là thằng quái nào vậy?" Đôi môi xinh xắn của cô thì không thể thốt lên những lời thô lỗ như thế. Nhưng ánh mắt của cô thì đã thể hiện đầy đủ thắc mắc đó.
- ... Ồ, chúng ta ở cùng câu lạc bộ... Thật ra, tui ở bộ phận kỹ thuật... Bồ biết đấy, âm thanh và ánh sáng... Thỉnh thoảng chúng ta có cười với nhau... Bồ có cười với tui...
Âm thanh duy nhất sau đó là tiếng Liên Hương kéo lê bàn ghế đã chặn cửa. Trong đầu cô ta đang tuôn ra vô số lời chửi rủa. "Con ngốc Thục Oanh thậm chí còn chả biết phải làm chuyện đó. Khép cửa lại rồi chui vào trốn trong gầm bàn? Làm thế quái nào mà nó sống sót ở trên đỉnh trong suốt thời gian qua chứ." Sau khi chặn cánh cửa lại, Liên Hương bực bội ngồi co mình vào một góc phòng và mặc cho bọn ngốc kia tung hứng cho nhau những ánh nhìn gượng gạo và dò xét.
- ... Tui có thể ngồi cạnh bồ..?
- Dừng lại!
- Được rồi... Nếu bồ thấy không tiện...
Gã con trai trở nên lúng túng và răng môi bắt đầu lắp bắp, những tên con trai như thế này lúc nào cũng vậy. Thục Oanh đang giấu cái ý nghĩ khinh thường của mình vào bên trong. Cứ như là từ cùng một khuôn mẫu với nhau, những tên con trai như thế này. Bờ vai gầy gò, làn da bóng nhờn, mái tóc bê bết, còn lưỡi thì đã quên mất cách thức hoạt động của mình. Và tệ hơn hết, đầu óc chúng chẳng bao giờ tồn tại ý thức tự phán xét mình. Làm thế quái nào mà hắn nghĩ cô sẽ muốn ở gần bên hắn chứ? Nếu như đặt hắn ngồi cạnh ả Liên Hương thì ít ra sẽ còn trông cân xứng. Ảo tưởng của bọn thua cuộc, được tiếp thêm sức mạnh bởi mấy cái thứ lãng mạn nhảm nhí láo toét. Chuyện gì sẽ xảy ra giữa một nàng công chúa và một gã chăn bò khi họ chạm mặt nhau? Nàng sẽ nhìn thấy thứ gì đó bên trong cái vẻ ngoài tầm thường đó chứ? Bên dưới bùn đất thì chỉ có thêm bùn đất mà thôi.
- Không phải... Chỉ là, tui vẫn còn hơi hoảng... Bồ biết đấy, chuyện đang xảy ra thật đáng sợ. Lúc nãy tui cứ nghĩ là có ai đó muốn xông vào đây để làm hại tui.
Liên Hương không thể nào ngăn được tiếng phì cười.
- Dĩ nhiên rồi, bồ hoảng đến mức quên mất việc chặn cửa mà!
- Không phải thế! Không phải là tui quên. Chỉ là... tui đã cố. Nhưng tui không làm nổi chuyện đó. Mấy thứ đó nặng quá.
Thục Oanh xấu hổ thú nhận. Đôi má của cô ấy ửng hồng khi giơ đôi bàn tay của mình ra. Ôi chao, những chiếc móng tay nhỏ nhắn của cô ấy đang run rẩy như thể chúng đang sắp ứa máu đến nơi. Gã con trai lúng túng không biết mình có thể nắm lấy chúng để dỗ dành hay không. Cư xử với con gái như vậy thì khá là sỗ sàng, đúng không?
- Bồ đừng lo nữa. Tui ở đây là để bảo vệ bồ! Tui sẽ không để bất kì ai hay thứ gì làm hại bồ đâu!
- Với khả năng của bồ sao? Thành thật nhé, bồ không thấy là mình đang thở hồng hộc sau cuộc trốn chạy vừa rồi sao? Hai người đang làm tui buồn nôn đấy. Lời lẽ của mấy người còn sến súa hơn cả lời thoại truyện tranh nữa.
Từ trong bóng tối, bọn họ vẫn có thể nhìn thấy nụ cười mỉa mai đang lóe lên của Liên Hương. Thục Oanh lén liếc nhìn ả. Chỉ một cái chạm tay vào vai của cô ấy cũng đủ để khiến cho gã con trai xao nhãng khỏi cuộc tranh cãi của hai cô gái.
- Mặc kệ cô ta đi. Chắc là cô ấy bị chấn động hay gì đó.
- Dĩ nhiên, tui vẫn còn sốc vì sự biến hóa của bồ đấy.
- Thế sao? Tui nghĩ bồ mất trí rồi. Chẳng phải mấy ngày trước đây, bồ cũng nói chuyện với Quế Chi bằng cái lời lẽ sến súa đó sao? "Chị là thần tượng của em! Em sẽ làm mọi thứ vì chị!"
Mắt của Liên Hương đột nhiên sáng lên. Thục Oanh không thể phân biệt được đó là thứ ánh sáng của ngọn lửa giận dữ hay là của tia điện sáng kiến nữa. Cô ấy im lặng kéo tên con trai sang phía bên kia phòng, bỏ con quái vật im lặng kia lại với góc tối của nó. Liên Hương cũng chẳng còn hứng thú gì với việc đôi co với ả. Cô ấy kê cằm của mình vào đầu gối và bắt đầu lẩm nhẩm về các khả năng. Chuyện đó có thể xảy ra lắm chứ? Mắt cô hướng về phía bọn chúng. Hình ảnh đó có thể hoàn toàn được thay thế bởi cô và chị ấy. Không phải lúc này chị ấy đang ở một mình và cần sự giúp đỡ hay sao? Nếu như cô xuất hiện... Ôi không. Không phải lúc này chị ấy đang ở một mình sao? Ai là người có nhiều kẻ thù nhất ở ngôi trường này? Ai là người đang gặp rủi ro cao nhất? Sao cô ấy không nghĩ tới chuyện này sớm hơn chứ? Thật kinh khủng, lỗi lầm của cô thật không chấp nhận được. Cô đã để cho sự ám ảnh tự ti làm cho mờ mắt, cô đã quên mất là chị ấy vẫn cần cô như thế nào, dù cho chị ấy có tuôn ra bao nhiêu lời xua đuổi đi chăng nữa. Cô đã để sự căm phẫn lèo lái hành động của mình, thay vì cay cú cắn trả với ả ta ở đây, lẽ ra cô phải sớm đến bên cạnh chị ấy. Thật đáng xấu hổ, làm sao cô có thể quên mất sứ mệnh của mình là giúp đỡ chị ấy? Ngay bây giờ, khi chị ấy cần cô nhất, nhất định cô phải đến bên cạnh bảo vệ chị ấy. Liên Hương vùng dậy và lao về phía cửa. Cả hai người kia đều hoang mang trước hành động của cô ta, mặc dù thật ra là họ cũng không thật sự quan tâm.
- Bồ đang làm cái gì vậy? Bồ muốn ra bên ngoài sao? Bồ không nghe thông báo từ kẻ đó à? Bồ có thể bị kẻ đó giết!
Gã con trai đang tỏ ra kinh hoàng trước hành động của ả. Hắn bật lên và muốn ngăn ả lại. Nhưng Thục Oanh đã giữ chặt lấy hắn. Cô dịu dàng trấn an hắn, sức nặng trong lời nói còn hiệu quả hơn bất kì sự cương quyết nào.
- Mặc kệ cô ấy đi. Tui nghĩ chẳng ai thèm... ý tui là, cô ấy chẳng phải là người hay gây thù oán. Tui chắc cô ấy sẽ ổn thôi. Vả lại, nếu bồ cứ can ngăn cô ta, hai người sẽ gây ra rất nhiều tiếng ồn đấy.
Sau khi thoát khỏi những giai điệu bồng bềnh của cô ấy và quay lại thực tế, trước mắt gã ta đã là cánh cửa mở toang. Liên Hương đã bỏ đi mất. Và hắn chỉ còn lại một mình ở đây, cùng với cô ấy. Đó không phải là số phận sắp đặt sao? Cố tỏ ra điềm tĩnh, hắn quay sang nhìn cô. Bị giam cầm trong cùng một nơi, trốn tránh một kẻ nguy hiểm nào đó, một kẻ sẵn sàng hi sinh để bảo vệ cô gái của mình, đây không phải là mọi yếu tố để cấu thành một câu chuyện lãng mạn sao? Mãi tưởng tượng, hắn bắt đầu thốt lên những lời thừa thãi.
- Chúng ta làm gì tiếp theo đây?
- Bồ còn đợi gì nữa? Dĩ nhiên là mau chặn cánh cửa lại rồi.
Thục Oanh mỉm cười thích thú với sự ngây ngô của hắn. Gã ta mau chóng hấp tấp làm theo lời cô ấy mà không hề hay biết rằng ở phía sau lưng mình, nụ cười của Thục Oanh đã thoáng nhếch thành một đường cong đầy vẻ khinh bỉ. Sau khi hoàn thành công việc được giao, hắn ta quay về vị trí bên cạnh cô ấy. Dù cho có là một kẻ dở hơi đến mức nào, không ai lại để cho một cơ hội tốt thế này trôi qua một cách chóng vánh. Lấy hết dũng cảm, gã con trai ấp úng nói:
- ... Bồ có muốn nói về chuyện gì không?
- Chuyện gì?
- Ừ hử... Bất kì chuyện gì mà bồ thấy cần thiết. Bồ biết đấy, nếu như đây là giờ phút cuối cùng, chúng ta nên trút hết... Ôi không! Ý tui không phải là thế! Tui cam đoan là chúng ta sẽ không chết ở đây đâu!
Thục Oanh mỉm cười thông cảm. Dĩ nhiên là một người dễ mến như cô ấy chẳng bao giờ chấp nhặt những lời nói vô tình.
- Tui nghĩ chúng ta không nên làm thế. Bồ hiểu mà phải không? Chúng ta không nên tạo ra bất kì âm thanh gì để thu hút kẻ đó.
- Nhưng ả ta nói ả sẽ không làm hại ai vô cớ. Nếu như chúng ta không phải là mục tiêu của ả, chúng ta chỉ cần ở yên trong đây là sẽ được an toàn. Còn nếu như xui xẻo chúng ta là người mà ả muốn tìm thì tui nghĩ dù cho chúng ta trốn thế nào, ả cũng sẽ tìm ra chúng ta thôi.
- ... Ừm, lời phân tích của bồ khiến tui như một con ngốc vậy.
- Không! Không! Bồ không ngốc! Chỉ là bố đang hoang mang...
Thục Oanh bật cười.
- Bồ không cần phải bảo vệ tui đến từng lời nói như thế! Tui không mong manh đến độ bị tổn thương chỉ vì vài lời nói đâu.
- ... Tui biết chứ. Tui biết rằng bồ mạnh mẽ. Nhưng bồ cũng nên hiểu rằng, tâm sự với người khác về khó khăn của mình không có nghĩa là bồ yếu đuối... Sẽ luôn có ai đó sẵn sàng lắng nghe bồ...
- Chà, xem ra bồ thật sự rất muốn giết thời gian ở đây bằng cách này.
- Bồ biết đấy, tui không phải là một kẻ rình mò, nhưng tui cũng chẳng cần rình mò để có thể thấy sự khác biệt của bồ trong mấy ngày nay.
Gã con trai lúng túng giải thích. Như lời cậu ta đã nói, cậu ta không cần rình mò, cậu ta chỉ cần một chút quan tâm, một chút tinh tế và một chút thấu hiểu là đã có thể nhận ra sự xuống dốc của cô ấy. Điều đó thật buồn làm sao. Cậu ta hiểu những người như cô ấy thì khác xa với những kẻ như cậu. Khác với cậu, một kẻ vẫn có thể ngày ngày đi dọc theo những hành lang đầy những lời châm chọc, những con người như cô ấy thì lại được nuôi sống bằng những lời khen tụng. Những trải nghiệm mà cô ấy đang chịu đựng có lẽ là quá mới mẻ đối với cô ấy, một sự mới mẻ khó chịu. Có thể cô ấy sẽ cần một ai đó có thể thấu hiểu để chia sẻ, một ai đó đã quen với việc sống ở tầng đáy, một ai đó sẽ không phán xét hay chế giễu, một ai đó như cậu.
- Tui biết là bồ đang cảm thấy rất khó chịu. Nhưng bồ biết không? Đây chính là cuộc sống ở trường trung học. Đôi khi bồ cảm thấy như mình đang sống trong một cái địa ngục bất tận nhưng thật ra nó chỉ là một ngôi trường mà thôi. Nó chỉ là một thế giới nhỏ bé mà chúng ta bị giam giữ trong vài năm. Rồi nó sẽ trôi qua và bồ sẽ bước ra thế giới bên ngoài và...
- Bồ đang nói về cái gì vậy? Tui không nghĩ là mình đang ở trong tình cảnh tuyệt vọng đến thế, cho đến khi bồ nói đấy.
Gương mặt Thục Oanh bắt đầu run rẩy. Chiếc mặt nạ của cô ta đã bắt đầu xuất hiện những vết rạn. Thằng khốn này đang nghĩ rằng hắn có thể ban phước lành cho cô bằng mấy lời vớ vẩn đó sao?
- Ý bồ là tui nên tập làm quen với những chuyện đó? Và sống một cuộc sống như bồ?!
Gã con trai chợt lặng người đi. Cô ấy bỗng nhiên lại trở thành một con người lạ lẫm trong mắt cậu, cứ như thể là một bản thể xấu xa hơn vậy. Nhưng dĩ nhiên là cậu vẫn hiểu và hoàn toàn thông cảm với cô ấy. Không ai có thể hiểu cô ấy hơn cậu cả.
- Không! Ý tui là... Bồ không cần phải sống theo một kiểu mẫu của bất kì ai... Ý tui là, bồ không cần phải sống theo ý muốn của bất kì ai. Phải rồi! Ý tui là thế, bồ không cần phải sống vì những suy nghĩ của người khác. Cuộc sống này là dành cho chính bồ. Sao bồ phải sống vì những lời nói tích cực mà người ta ban phát cho bồ trong khi chính bồ có thể tạo ra cho mình điều đó?
Thục Oanh chỉ cười nhẹ rồi quay mặt đi. Hắn nghĩ những lời nói sáo rỗng này có thể khiến cho cô vui vẻ hơn sao? Thật ngây thơ và đáng quý làm sao. Nhưng cô ấy lại là kẻ không sống nhờ vào những điều ấy. Cô ấy là kẻ không sống nhờ vào tình yêu và lòng nhân ái, dù cho chúng có thật đến mức nào đi nữa. Sự phù phiếm mà cô ấy đang theo đuổi, cô ấy hiểu rõ hơn ai hết, nhưng cũng giống như con thiêu thân lao vào ngọn lửa, danh tiếng là cái cọc lửa mà cô sẵn sàng ôm chầm lấy nó cho đến khi hóa thành tro.
- Tui biết bồ đang cho rằng tui thật là một kẻ háo danh và rỗng tuếch. Bồ có thể nghĩ rằng tui yếu đuối khi không thể sống nổi mà không dựa vào sự xưng tụng của người khác. Nhưng bồ có nghĩ rằng những lời tuyên ngôn của bồ thật ra chỉ là những lời tự dối mình của những kẻ không được ai chấp nhận sao?
- Tui không phán xét ai cả... vậy nên bồ có thể đừng phán xét tui không? Tui không nghĩ những kẻ như bồ là yếu đuối hay cách sống như bồ là sai trái. Đó là lựa chọn của mỗi chúng ta mà thôi, và không có lựa chọn nào là tốt hơn lựa chọn nào cả.
Thục Oanh chợt rít lên những lời rên rỉ. Những lời giả dối mùi mẫn vốn đã quen thuộc trên đầu lưỡi của cô ta cũng không thể sánh bằng được những điều hắn đang nói. Trong khi cô vẫn còn đang tỏ ra chống cự, gã con trai cố gắng dồn hết dũng khí của mình vào những lời quan trọng nhất.
- Mỗi người chúng ta sống vì những điều khác nhau. Bồ không phải là người duy nhất đang sống nhờ vào động lực từ những người khác. Một số người cũng đang sống từ những động lực bên ngoài... Khác biệt ở đây là, họ chỉ sống vì một người duy nhất mà thôi... Tui không phải là một kẻ tự kỉ chỉ sống với cái bóng của chính mình. Mỗi ngày trôi qua, tất cả những sức mạnh mà tui có để vượt qua mọi phiền muộn... chúng đều đến từ bồ. Mỗi khi tui đứng trong hậu đài, mắt tui luôn dõi theo bồ mà không cần bất kì ánh đèn nào dẫn lối. Mỗi lần bồ mỉm cười với tui, mỗi lần bồ cám ơn tui... mọi thứ đều cho tui thêm sức mạnh... Bồ hiểu điều tui đang muốn nói chứ?
- Tui chẳng hiểu gì cả... Hãy để tui yên...
Thục Oanh từ từ xoay lưng lại. Cô ấy đã nhích người ra xa khỏi hắn một đoạn. Và rồi như cảm thấy chưa đủ, cô ấy lại nhích ra thêm một đoạn nữa. Căn phòng bỗng trở nên thật nhỏ bé cho cả hai người bọn họ. Nếu như cô hiểu đúng, cô vừa nhận được một lời tỏ tình chết tiệt.