Ngày mai trời có nắng? - Cập nhật - Poulp

[Ngọc đình]

Chương 26:

Ly ko thích nam diễn viên nào ư?

Không viết tắt nhé .

Ông nhìn Thu, không giấu giếm vẻ đau lòng

Diếm.

bố cháu biết cũng sẽ đàu lòng.”

Lỗi type.


Chương 27:

chiếc vay vốn ngắn ngủn nay càng

Váy.

Khi đã lấy lại được lí chí

Lí trí.

 

[poulp]

Chương 28​

Thu không nghĩ sẽ có một ngày cô được quay lại ngôi nhà đẹp đẽ sang trọng của Khánh một cách đàng hoàng thế này. Khánh nói muốn cô đến nhà gã ăn tối, Khánh không những đến tận nơi đón Thu mà còn cùng cô đến trường Chi để đón cô bé về. Thu cảm thấy mỗi ngày Khánh lại làm cô thêm phần ngạc nhiên, cô không thể nào hiểu nổi ý đồ của người đàn ông này là gì, gã muốn làm gì?

Bước ra từ chiếc xe hơi đắt tiền, Khánh chủ động nắm lấy bàn tay Thu, động tác cực kỳ dịu dàng, đôi mắt lại không rời khỏi thân hình nhỏ bé của Chi đang chạy ùa vào nhà. Bác giúp việc đang bận bịu trong nhà bếp thấy ba người về cũng ngừng tay, chào hỏi vài câu. Bà không nói nhiều với Khánh chỉ lo chăm sóc Chi, cất cặp giúp cô bé và lấy một ít đồ ăn nhẹ.

“Chị Thu ơi, chị vào ăn bánh với em đi.” Chi không ngừng vẫy tay gọi Thu.

Khánh vẫn không buông tay Thu, gã cười bảo con gái: “Con cứ ăn đi, bố và chị Thu cần nói chuyện.”

Cô bé không tiếp tục làm nũng nữa, ngoan ngoãn ngồi ăn. Còn Thu được Khánh dẫn lên gác, vào căn phòng mà lần trước cô từng bị cấm vào, phòng ngủ của Khánh.

Điều đầu tiên Thu cảm nhận được khi bước vào căn phòng ấy đó là một nỗi nhớ. Chẳng phải vì không gian quá yên ắng ảm đạm, cũng chẳng phải vì mùi hương quá nữ tính sộc vào mũi mà là vì những tấm ảnh. Trên tường, bàn trang điểm, kệ tivi đều đặt tấm ảnh của người phụ nữ có diện mạo được nhận xét là giống Thu. Nhất là khung hình treo trên tường, người phụ nữ ấy mặc váy cưới màu trắng cười rạng rỡ thuần khiết đứng bên cạnh người đàn ông đang say đắm nhìn cô. Trên bàn trang điểm, trong khung hình nhỏ vẫn là người phụ nữ ấy, gương mặt phúc hậu nhìn nghiêng xa xăm càng xinh đẹp đến nao lòng. Nếu như không biết trước vợ Khánh đã chết từ lâu thì Thu sẽ khăng khăng cho rằng cô ấy vẫn đang sống, bởi chỉ cần nhìn bàn trang điểm sẽ thấy, toàn mỹ phẩm của phụ nữ, còn có một lọ hoa hồng tươi mới. Ngay cả trên chiếc giường lớn, hai chiếc gối cũng đặt cạnh nhau ngay ngắn.

“Ngồi xuống đi.” Khánh ra lệnh.

Căn phòng chẳng có bộ bàn ghế nào ngoài ghế của bàn trang điểm, Thu đành ngồi lên giường và không dám lên tiếng. Khánh mở tủ quần áo lấy ra một bộ váy màu đỏ thẫm, kiểu dáng cổ điển kín đáo nhưng không lỗi thời. Gã bảo Thu mặc nó vào. Bộ váy vừa vặn đến nỗi chính cô cũng thấy ngạc nhiên, màu đỏ thẫm tôn lên làn da trắng trẻo khiến cô không khác gì một quý tiểu thư nhà giàu sang trọng, gã đã chuẩn bị nó từ bao giờ? Khánh say đắm nhìn Thu một lúc lâu, trên môi nở nụ cười hài lòng rồi kéo cô đến bên bàn trang điểm, mở ngăn kéo lấy ra một chiếc hộp trang sức, trong đó đựng sợi dây chuyền có mặt đá hình trái tim đỏ như máu và một chiếc nhẫn kim cương. Khánh ấn Thu ngồi xuống ghế rồi đeo sợi dây chuyền cho cô, gã lại ngắm cô trong gương, đôi mắt đắm đuối như thể nhìn người mình yêu thương nhất đời. Ánh mắt ấy cũng khiến Thu xao động, khiến cô vô thức tin tưởng ánh mắt đó thuộc về mình, cảm giác vô cùng yên ấm. Khánh ôm lấy cô, hôn lên má cô, dịu dàng cất lời: “Em đẹp lắm!”

Chưa bao giờ Khánh dịu dàng đến vậy, giọng nói âu yếm ấy cũng là lần đầu tiên. Thu đưa tay lên nắm chặt bàn tay Khánh, chủ động đưa môi hôn. Một nụ hôn đơn thuần, không mang theo chút dục vọng. Nụ hôn kết thúc, vẫn bằng ánh mắt đắm đuối đó Khánh lấy chiếc nhẫn kim cương đeo vào ngón áp út của Thu. Thu giật mình rụt tay lại, đứng bật dậy.

“Em sao thế?” Khánh không hài lòng hỏi.

“Em… anh không nhầm chứ?”

Khánh nắm lấy bàn tay Thu, đưa lên môi hôn rồi hỏi: “Em không muốn lấy tôi à?”

Thu càng kinh ngạc: “Anh muốn lấy em? Em chỉ là…”

“Tôi chỉ cần em trả lời có hay không.”

Điều này quá bất ngờ, Thu rối trí, vừa rồi cũng vậy, cô bị ánh mắt và cử chỉ của Khánh làm cho mơ màng mất rồi. Đề nghị này còn khó khăn hơn đề nghị làm người tình trước kia rất nhiều, cô cứ cảm thấy lo sợ, rất sợ.

“Chiều Thu!” Khánh nâng cằm cô lên: “Nói cho tôi câu trả lời của em đi, có muốn cùng tôi sống dưới một mái nhà không? Em sẽ không cần lo lắng gì nữa, chỉ cần ngoan ngoãn ở cạnh tôi mỗi ngày, chăm sóc con gái tôi.”

Lại là ánh mắt đó, cuốn hút, sâu thẳm như hang thỏ, dụ dỗ người khác đến khám phá. Bức màn sâu kín trong người đàn ông này, Thu chưa một lần kéo được nó xuống, cô chỉ muốn xem một chút, xem gã đang nghĩ gì. Nếu như lần trước đồng ý làm người tình của Khánh, Thu chỉ suy nghĩ tính toán thiệt hơn về tiền bạc và tương lai của mình thì lần này Thu chỉ có một suy nghĩ: người đàn ông này có thật lòng với cô không?

“Anh…” Thu đã suýt bật ra câu hỏi đó rồi lại lắc đầu tự cười nhạo mình.

“Sao? Em suy nghĩ xong chưa?”

Rất nhiều hình ảnh hiện lên trong đầu Thu, từ người mẹ ốm yếu nằm trong viện, đến Bích đang khổ sở suy tính cho tương lai của cô ấy và đứa con, Hương đã bỏ việc để tìm một công việc khác trong sạch nhưng khó khăn hơn vì em trai, sự si tình của Nam, cuối cùng là gương mặt hả hê đểu cáng của Duy trên giường. Nếu chấp nhận đeo chiếc nhẫn kia cuộc sống của cô sẽ bớt khó khăn, thậm chí có thể giúp Bích, thậm chí mượn tay Khánh trả thù Duy thì cô còn băn khoăn làm gì?

Thu vươn bàn tay đến, tự mình đeo chiếc nhẫn lấp lánh xinh đẹp kia vào. Khánh hài lòng ôm lấy Thu: “Tôi vẫn biết em là cô gái thông minh. Đợi qua Tết chúng ta sẽ tổ chức hôn lễ.”

Lời nói đương nhiên của Khánh không ngờ lại động đến điểm nhạy cảm nhất trong tim Thu. Cô vùi mặt vào vai gã, rất muốn khóc òa lên như một đứa trẻ.

Thu mặc nguyên bộ váy màu đỏ ấy khoác tay Khánh xuống phòng ăn, cô cười với Chi và bác giúp việc.

“A! Chị Thu thay váy mới, chị xinh quá!” Chi ngây thơ reo mừng.

Còn bác giúp việc, bà nhìn Thu kinh ngạc đến độ ngây người rồi như phát hiện ra biểu hiện thất lễ của mình, bác cười gượng. Thu nhạy cảm phát hiện ra và cô tin sự thất thố đó là có nguyên nhân. Nó khiến cô mất hẳn sự tự nhiên ban đầu.

Vừa ngồi vào bàn ăn, Khánh liền hỏi chuyện Chi: “Con có thích chị Thu không?”

Chi vừa chăm chăm nhìn món tôm chiên vừa gật đầu: “Dạ có ạ!”

“Bố đã nói thế nào nhỉ? Phải nhìn người lớn khi trả lời.”

Chị lập tức ngẩng đầu, Khánh lại hỏi: “Con thích chị Thu, vậy nếu chị Thu chuyển về đây ở hẳn thì con thấy thế nào?”

Thu hơi ngạc nhiên, bác giúp việc đang lấy cơm cho từng người cũng dừng lại nhìn Thu rồi nhìn ngón tay đeo nhẫn của cô.

“Con thích lắm ạ! Bố ơi, bố sẽ cho chị Thu đến ở với con à?” Chi càng vui mừng, cô bé chỉ nghĩ đơn thuần rằng Thu sẽ ở cùng mình giống như bác giúp việc vậy.

“Chưa phải ngay lập tức, đợi qua tết. Con vui thế cơ à?”

“Vâng ạ! Vì sẽ có người chơi với con. Chị Thu, sao chị không sang ở với em ngay mà phải đợi qua tết?”

Thu ấp úng trả lời: “À, tại vì chị còn phải giải quyết mấy việc.”

Khánh nói thêm: “Chuyện của người lớn, con không nên hỏi nhiều.”

“Vâng ạ!” Chi tiu nghỉu bắt đầu ăn cơm.

Thu âm thầm quan sát hai bố con Khánh, Chi đương nhiên vui vẻ thoải mái, Khánh thì không biểu hiện điều gì như thể chẳng có gì quan trọng. Còn cô gượng gạo ăn và cảm giác vẫn có gì đó không đúng lắm. Cũng có thể do mọi việc diễn ra quá nhanh, cô vẫn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo. Cô cũng rất muốn hỏi Khánh xem tại sao lại là cô nhưng cô biết sẽ chẳng thể tìm ra câu trả lời từ người đàn ông này.

Muốn biết sự thật phải tìm đến người ngoài cuộc có cái nhìn khách quan hơn. Cho nên vài ngày sau đó, Thu đã đến nhà Khánh vào lúc mà cô biết cả Khánh và Chi đều không có ở nhà. Bác giúp việc ra mở cửa với vẻ ngạc nhiên: “Cậu Khánh và bé Chi không có nhà, cô đến có việc gì không? Tôi sẽ nhắn lại.”

Thu lắc đầu: “Dạ không, cháu đến tìm bác, cháu có chuyện muốn hỏi.”

Bác giúp việc tần ngần một lúc mới mở cửa cho Thu vào nhà.

“Bác có đang bận gì không ạ?” Thu thân thiết hỏi.

“Không có, bình thường ở nhà dọn dẹp xong là hết việc, chỉ có những lúc Chi ở nhà mới bận rộn chút xíu thôi.”

Thu mỉm cười, uống ly nước bác giúp việc vừa mang ra.

“Cô có chuyện gì muốn hỏi tôi?” Bác giúp việc sốt ruột hỏi.

“À vâng, chắc bác cũng biết cháu sắp lấy anh Khánh. Thật ra cháu chưa từng mơ mộng chuyện được lấy anh ấy, mọi chuyện đến quá bất ngờ và cháu không hiểu lí do thật sự là gì. Cháu không tin mọi thứ xuất phát từ tình yêu.”

“Vậy sao cô còn đồng ý lấy cậu ấy?”

“Vì gia cảnh ạ! Cháu không muốn tiếp tục một cuộc sống bấp bênh. Có lẽ bác thấy cháu mâu thuẫn nhưng cháu nghĩ mình nên biết một chút về người mình sắp lấy làm chồng. Mong bác cho cháu biết thêm. Lần trước bác nói cháu giống vợ cũ của anh ấy, anh ấy yêu vợ đến mức nào ạ?”

Bác giúp việc cúi đầu, suy nghĩ xem có nên nói cho Thu biết hay không. Là người cẩn trọng, lại làm việc cho Khánh bao lâu nay, bác biết không được can dự quá sâu vào chuyện của chủ nhà nhưng cô gái này đã khẩn thiết đến thế…

Nhận ra sự do dự trong mắt bác giúp việc, Thu càng cố gắng thuyết phục: “Bác, xin bác nói cho cháu biết. Cháu cũng không phải là người nhiều chuyện, thú thật với bác cháu đến với anh Khánh cũng không phải vì tình yêu nên bác không cần lo rằng những gì cháu nghe được sẽ ảnh hưởng đến quyết định của cháu. Bởi cháu thấy rõ ràng anh ấy còn tình cảm với vợ cũ, vậy tại sao lại quyết định lấy cháu vội vàng như thế?”

Lần này, bác giúp việc ngẩng đầu: “Tôi thấy cô cũng là người tốt, đáng tin nên tôi sẽ nói cho cô biết. Chỉ sợ sau khi nghe xong, cô sẽ không muốn lấy cậu Khánh nữa.”

“Bác cứ nói đi ạ!”

“Bộ váy đỏ, sợi dây chuyền và cả chiếc nhẫn hôm trước cô đeo trên người đều là di vật của vợ cậu Khánh, tất cả là do cậu Khánh mua tặng. Tôi ấn tượng rõ lắm. Cô Vy đặc biệt thích màu đỏ, bộ váy ấy là bộ cô ấy mặc vào ngày sinh nhật Chi tròn 1 tuổi, đó cũng là lần cuối cô ấy dự sinh nhật Chi nên tôi không bao giờ quên. Đến hôm nọ cô mặc bộ váy ấy, tôi giật mình vì cô giống hệt cô Vy năm đó.”

Thu sững sờ, dù đã đoán được trước nhưng cô vẫn chết sững, cảm thấy mọi thứ quá bẽ bàng. Cô lắp bắp: “Vậy… vậy chiếc nhẫn kim cương là nhẫn cưới của chị ấy sao bác?”

Bác giúp việc gật đầu: “Đúng! Cô không thể hình dung cậu Khánh yêu vợ đến thế nào đâu. Lúc còn sống, hai người không những yêu thương nhau thắm thiết mà cậu Khánh cũng là người nổi tiếng chiều chuộng vợ con. Cô Vy đẹp lắm, đẹp hơn trong ảnh cơ, tính nết thì tốt bụng, rất hay đi làm từ thiện nhưng đặc biệt là không bao giờ để lại tên họ. Ngày cô ấy mất, khách đến viếng đông nghịt, khóc lóc thảm thiết, đến tôi cũng lặng người thương tiếc, người tốt mà đoản mệnh. Cô biết không? Cậu Khánh còn thuê hẳn người về trang điểm xác vợ thật đẹp rồi mới đặt vào quan tài. Quan tài đặt ở kia kìa.” Bác chỉ tay về phía đầu phòng khách. “Mà cậu Khánh cũng ngồi sát bên cạnh, ngồi suốt một ngày một đêm đến tận lúc được khiêng đi, cậu ấy khóc dữ lắm, người gầy rộc, xanh xao, ai cũng lo cậu ấy đổ bệnh. Thậm chí sau khi an táng xong, ngày nào cậu ấy cũng bắt tôi xới một bát cơm để vào chỗ cô Vy hay ngồi ở bàn ăn rồi cậu ấy mới ăn. Nếu cô nhìn thấy cậu Khánh lúc ấy cũng sẽ rơi nước mắt, tay thì gắp thức ăn vào bát cơm không có người ăn, miệng thì cứ nói chuyện, kể chuyện như là cô Vy vẫn còn sống. Rồi tối đi ngủ là phải đặt một bộ quần áo của cô Vy bên cạnh mới ngủ được, đồ dùng không vứt đi cái nào, từ khăn mặt đến bàn chải. Còn nữa, đồ trang điểm, hễ thứ nào hết hạn là lại đi mua cái mới đặt vào. Đến bây giờ vẫn thế, cô lên phòng cậu ấy sẽ thấy, đồ trang điểm mới nguyên, quần áo giày dép nguyên trạng, vào phòng tắm thì khăn mặt lẫn bàn chải cô Vy dùng khi còn sống vẫn đó. Khi đó bé Chi phải về bà nội một thời gian, không khí trong nhà ảm đạm vô cùng, cứ như nhà hoang, tôi còn không chịu nổi định nghỉ việc.”

Thu tròn mắt nhìn, cô thậm chí còn không thể tin Khánh yêu vợ đến mức đó, yêu đến mức tự huyễn hoặc bản thân, tự khép mình trong cái bóng của quá khứ, như con ốc không chịu chui ra tận mấy năm trời. Cô thấy lồng ngực mình hơi tưng tức.

“Chị Vy bị tai nạn thế nào ạ?”

“Cái đó tôi không rõ lắm, chỉ biết là cô ấy tự lái xe về quê thăm bố mẹ, đi trên đường thì gặp tai nạn, hình như bị xe tải chở vật liệu gì đó tông vào. Tôi chỉ nghe những người khách sau này đến chơi kháo nhau rằng cậu Khánh đã làm gì đó để trả thù cho cô Vy, người tài xế thì đi tù, còn cả công ty quản lý của xe tải đó cũng gặp trục trặc. Tôi chỉ biết bấy nhiêu đó thôi.”

Bước chân Thu nặng nề đi trên khu phố của người nhà giàu và cô hoàn toàn lạc lõng, lạc lõng giữa những ngôi biệt thự đẹp đẽ, lạc lõng giữa con đường bằng phẳng sạch sẽ, lạc lõng giữa bầu trời lẫn không khí trong lành nơi đây, ngay cả cơn gió lạc qua cũng có thể cười nhạo cô. Cô đưa tay lên ghim trên ngực, cảm giác nơi đó có thứ gì nuốt không trôi. Vẫn biết mọi thứ Khánh dành cho cô chỉ là ảo tưởng, chẳng có gì thực sự thuộc về mình, vẫn biết hai bên lợi dụng lẫn nhau nhưng khi sự thật bày ra trước mắt thì cô thấy mình thật đáng thương, một hình nộm đáng thương.


Từ khi nhận lời lấy Khánh, Thu biết mình không cần làm ở bar nữa, chính Khánh cũng đã lên tiếng muốn cô nghỉ việc ngay lập tức. Mọi người trong bar cũng tò mò không biết Thu mới vớ được món hời gì mà xin nghỉ việc đột ngột như thế, cũng thấy lạ khi ông chủ dễ dàng cho nghỉ việc một cái cây kiếm ra tiền như Thu. Họ lại bắt đầu đồn đại lăng nhăng về Thu, rằng chắc hẳn cô đã bị ông chủ chán và đá bay đi rồi. Nghỉ việc hay không đối với Thu không quan trọng, đồn đại cái gì cô cũng không quan tâm, cô chỉ lo cho Bích, rất muốn mở miệng nói với Khánh cho Bích làm công việc gì đó nhẹ nhàng hơn mà vẫn được trả lương bình thường nhưng lại không biết phải mở miệng thế nào. Bích thì cứ thờ ơ, bất cần như chuyện mang thai là của người khác, cô nói với Thu: “Em không phải lo, bây giờ em sắp làm bà lớn rồi, chỉ cần cưới xong cái đám ô hợp kia sẽ câm miệng và chị cũng sẽ được chúng nó nịnh nọt lên tận trời. Em còn sợ chị thiệt à?”

“Em lo cho cháu em.” Thu nhấn mạnh.

Bích xoa bụng, cười ngọt: “Có gì mà phải lo, phải chịu khổ ngay từ trong bụng thì lớn mới nên người.”

“Hay chị dọn sang nhà em ở, em cũng tiện chăm sóc cho chị.”

“Bắt đầu biết trả ơn rồi hả?” Bích bông đùa. “Nhưng chị thích một mình, đã bảo không phải lo mà. Chị chỉ nhảy hết sức nhẹ nhàng thôi, cũng không rượu hay thuốc gì cả, chị không hiểu em lo cái gì?”

Thu tạm không nói gì nữa, cô vốn không có cách thuyết phục Bích. Thế nhưng mãi đến một buổi sáng, cô sang nhà Bích đưa đồ ăn thì mới thấy rõ bản thân bất lực với Bích như thế nào. Khi Bích trong bộ dạng ngái ngủ tả tơi, trên người khoác tấm chăn che đi thân thể lõa lồ thì Thu đã giận đến run người. Cô không biết tại sao mình lại tức giận đến như thế, cô không kiểm soát được giọng nói của mình, quát lên: “Chị đang làm gì thế?”

Bích dựa người vào cửa, một tay che miệng ngáp dài rồi nhìn Thu với vẻ ngạc nhiên thú vị: “Chiều Thu của chị tức giận đấy à?”

Đây là lần đầu tiên Bích thấy Thu tức giận, ngay cả lúc phát hiện bị Nhung lừa cũng không thấy cô tức giận như thế.

Thu ngó đầu vào trong phòng thì thấy người đàn ông nằm úp trên giường ngủ ngon như một con gấu lớn. Thu chỉ vào người đó và hỏi: “Chị vẫn đi khách?” Lại còn ngay tại nhà mình?

Bích xua xua tay rồi chỉ vào bụng mình, cô bước hẳn ra ngoài và nhẹ nhàng khép cửa lại. Thu hiểu ra vấn đề nên càng bức xúc: “Lão có biết chị… đang mang thai không?”

“Không, chị không nói.”

“Tại sao? Đó cũng là con của lão.”

“Kệ.” Bích phất tay.

Thu không nói gì, cô cảm thấy rất tức, rất bất lực. Cô mím môi quay mặt đi.

“Chị cần tiền, mà chị lại không muốn nói cho lão nên chị ngủ với lão để có tiền, cũng coi như lão chu cấp tiền cho chị sinh con thôi.” Bích phân trần.

“Giống nhau sao? Chị phải nhớ chị không một mình. Nếu chị cần tiền thì nói với em, ít nhiều em cũng giúp được chị.”

Bích lắc đầu cười nhạt. Thu thừa nhận mình chưa bao giờ hiểu hết con người Bích, dù mọi người vẫn đùa bỡn rằng cô là học trò giỏi của Bích, ăn nói ngày càng giống Bích thì suy nghĩ của cô và Bích cũng chưa từng liên thông với nhau.

“Chị Bích, đến cùng thì chị muốn thế nào?”

“Chị muốn sinh con.”

“Vậy chị không biết nếu cứ quan hệ với lão, chẳng may sẽ sảy thai sao?”

Bích mím môi, băn khoăn điều gì đó một lúc mới nói: “Cho nên chị mới không định nói với em, sợ em sẽ phản đối kế hoạch của chị.”

“Kế hoạch gì?” Thu khó hiểu hỏi.

Bích ra hiệu im lặng, cô mở cửa nhìn vào phòng thấy người đàn ông vẫn ngủ say mới hạ giọng nói tiếp: “Chị muốn đợi cái thai to lên mới để lão biết, đến lúc đó lão có muốn chị bỏ thai cũng không bỏ được. Dù nguy hiểm thì cũng phải liều thôi.”

Thu nhìn Bích mà không lên tiếng, cô không biết phải nói gì nữa. Cô đưa cặp lồng đồ ăn đã chuẩn bị sẵn cho Bích và nói: “Chị nhớ ăn đi cho nóng.” Rồi quay đầu bỏ đi.

Rời khỏi nhà Bích, Thu không về nhà, cô đi lang thang trên phố, suy nghĩ vẩn vơ. Đến khi mỏi chân thì dừng lại nghỉ tại một trạm xe bus, cô ngắm dòng người qua lại trên đường, những người vội vã lao vút qua trên những chiếc xe khác nhau, những người bán hàng rong cần mẫn rao hàng mặc cho thời tiết rét buốt hay những người thu mua đồng nát gồng mình lên đạp trên chiếc xe cũ kỹ với một mớ đồ lỉnh kỉnh còn nặng hơn cả bản thân họ, ngắm những chuyến xe bus đến đến đi đi, những con người xa lạ lên lên xuống xuống. Cái thế giới rộng lớn này, có nhiều người như thế vậy mà mỗi người một việc, mỗi người một trách nhiệm và mỗi người có cách sống riêng, chẳng biết có ai trùng với ai hay không? Chiều Thu tự hỏi, không biết trên thế giới này có ai đó trùng nỗi lo giống như cô, cũng đang ngồi một chỗ chẳng biết phải làm gì.

“Này, mày đã làm đề tài của ông thầy khó tính chưa?” Hai cô bạn đứng chờ xe bus nói chuyện với nhau, giọng hơi lớn.

“Chưa, tao chưa biết phải làm thế nào cả. Bao giờ phải nộp?”

“Cuối tuần này đấy bà nội ạ! Bây giờ chưa làm thì mùa quýt cũng không nộp được.”

Cô bạn hốt hoảng: “Cuối tuần? Tao tưởng cuối tuần sau? Chết rồi! Làm thế nào bây giờ?”

“Nhờ anh khóa trên đi, thích mày lắm mà. Chẳng lẽ lại không giúp mày để lấy lòng.”

“Nhỡ chỉ vì thế mà tao phải yêu hắn thì sao? Không đâu! Tên đó lùn lắm!”

“Vậy mày chấp nhận cày đêm mà làm đi.” Cô bạn kia nhún vai.

“Chẳng lẽ lại lợi dụng tình cảm của người ta để mưu lợi cho mình? Không được! Cứ nhìn thấy cái mặt đó là tao lại không ăn không uống được, không đi chơi nữa, tao về làm bài đây.”

Nói xong cô bạn liền chạy đi, cô gái còn lại í ới đuổi theo. Thu nghe câu chuyện nửa vời ấy chẳng hiểu sao rất muốn cười, cô lấy tay che khuôn miệng đang cười ngoác, tâm trạng tự nhiên vui hơn. Ôi! Thời sinh viên. Gương mặt xinh đẹp mỉm cười ngẩng lên nhìn bầu trời, hôm nay trời có một chút nắng nhẹ, ấm áp hơn. Thu hoàn toàn không để ý, một chiếc xe việt dã màu đen quen thuộc chậm chạp đi qua, vừa vặn mang theo nụ cười hiếm hoi của cô đi cùng.

 

[Ngọc đình]

Tò mò Thu sẽ xử lý thế nào với Duy? Thu không sợ Duy biết chuyện Thu cưới Khánh hắn ta sẽ tung những tấm ảnh ra ư?

 

[poulp]

Chương 29​

Chợt nhớ đến cô bạn mới quen, Thu móc điện thoại nhắn tin cho Ly hỏi xem cô ấy đã tan học chưa, có thể cùng nhau đi ăn trưa. Ly nhắn lại ngay rằng cô đang tự học trong thư viện, có thể đi ngay lập tức. Thu bắt xe bus đến trường Ly mất 15 phút, vừa bước xuống đã thấy Ly tươi tắn trong chiếc áo len màu trắng vẫy vẫy tay với Thu: “Tớ ở đây này Phương!”

Thu đi nhanh đến nắm lấy bàn tay Ly: “Cậu hết lịch học rồi hả?”

Ly gật đầu: “Ừ, bây giờ bọn tớ đang ôn thi, tháng 12 là đi thực tập rồi. Bọn mình ăn gì bây giờ?”

“Ở quanh đây có gì ăn được không?”

“Có, nhưng chỉ toàn bún phở thôi, ăn mãi rồi, chán lắm rồi. Phương thích ăn gì? Hôm nay tớ mời.”

“Ngày gì mà háo hức mời vậy?” Thu hỏi đùa.

“Nhặt được tiền.” Ly nhướn mày cười vẻ đắc ý rồi ngay sau đó cô lại hạ giọng thở dài: “Thật ra đang cãi nhau với bạn trai, chiến tranh lạnh 1 tuần nay rồi.”

“Sao thế? Sao lại cãi nhau? Đi nào, vừa đi vừa kể cho tớ nghe.”

Ly cũng không kể gì nhiều, chỉ nói qua quýt rằng nghi ngờ sự chung thủy của bạn trai rồi anh ta lại quay sang chỉ trích Ly không tin tưởng anh ta, không chịu nghe anh ta nói mà đi tin vào những điều vớ vẩn bên ngoài.

Ly phân trần: “Thật ra tớ biết bạn trai tớ là người rất thu hút phái nữ, không phải vì anh ấy quá đẹp trai hào hoa mà vì cách anh ấy giao tiếp. Tớ thường không thích anh ấy tiếp xúc quá nhiều và quá sâu với phụ nữ khác, đặc biệt những người tớ không quen. Anh ấy nói nếu tớ cứ tiếp tục giữ tính cách ích kỷ, tiểu thư đó thì một ngày tớ và anh ấy sẽ tan vỡ mà không cần đến người thứ ba. Phương, cậu có nghĩ vậy không? Về việc tớ ích kỷ ấy.”

Thu nghiêm túc suy nghĩ, rồi đặt câu hỏi: “Cậu có bằng chứng chính xác việc anh ấy không chung thủy không?”

“Tớ nghĩ là không hẳn, đó có thể chỉ là…” Ly ngập ngừng.

“Là gì?”

Ly lắc đầu: “Tớ cũng không chắc nữa nhưng tớ giữ anh ấy không cho tiếp xúc với phụ nữ là sai à?”

“Ai yêu một người cũng đều sợ mất người đó, cậu không sai, đó chỉ là cách bảo vệ tình yêu thôi.”

“Đúng! Tớ cũng nghĩ như vậy đấy.” Ly hào hứng nắm chặt tay Thu như một người đồng minh thân thiết. “Đàn ông không thể hiểu hết nỗi lo của phụ nữ chúng ta đâu. Họ nói chúng ta khó chiều, khó hiểu, ích kỷ nhưng bản thân họ lại không khiến chúng ta tin tưởng. Cậu xem, tớ mà hơi thân mật với người con trai khác là anh ấy khó chịu ra mặt, thế mà ngược lại là anh ấy thì lại nói tớ không tin anh ấy.”

Thu cười cười, nghiêng đầu nhìn Ly, hóm hỉnh nói: “Này, tớ nhìn ra một điều nhé!”

“Điều gì?”

“Cậu sẽ không bao giờ chia tay được với cái người xấu tính đó.”

Ly nhăn mặt rồi lại cười tươi, hai má hơi hồng hồng: “Cậu có cần thiết phải nói chính xác thế không hả? Thật ra ai cũng nói tớ may mắn khi nắm giữ được trái tim anh ấy. Cậu xem, anh ấy vừa có tài, vừa giỏi giao tiếp, lại biết chiều chuộng người yêu, nói thật chưa bao giờ anh ấy làm mất mặt tớ hết. Phụ nữ quanh anh ấy khiến tớ ghen thôi chứ tớ hiểu con người anh ấy, sẽ không bao giờ phản bội tớ đâu. Tớ tin đó là người tớ có thể dựa dẫm đến hết cuộc đời.”

“Vừa nói xấu người ta, bây giờ lại khen ngay được. Cậu đúng là trở mặt nhanh thật đấy Ly.”

Ly cười hi hi: “Thôi, tại sao chúng ta cứ nhắc đến con người đó thế. Phải nghĩ xem ăn gì cơ mà. Tớ còn rảnh cả buổi chiều, đi dạo phố với tớ được không?”

“Được!”

Thu biết Ly thích nhất là dạo phố và shopping, cô ấy thuộc tuyp người khá vô tư rảnh rỗi. Nhìn khuôn mặt lúc nào cũng rạng rỡ thì biết cuộc sống cô ấy an nhàn đến đâu, có lẽ ngoài việc học ra thì không cần phải lo lắng bất cứ điều gì khác. Nhưng cô ấy có một nhược điểm rất lớn là quá tôn sùng và dựa dẫm vào người đàn ông bên cạnh, điều này khiến Thu ái ngại nhất.

Lúc đang cùng Ly ăn bún đậu tại một quán ven đường thì Thu nhận được tin nhắn của Bích nói đã ăn hết đồ ăn mà Thu mang đến. Thu mỉm cười, cất điện thoại và quay sang hỏi Ly: “Lát nữa mình sẽ đi đâu?”

“Mình muốn mua một chiếc túi xách, gần đây có một trung tâm thương mại, lát bọn mình qua đó xem.”

Thu liếc nhanh qua chiếc túi xách màu trắng còn mới tinh mang nhãn hiệu nổi tiếng rồi gật đầu.

Ly lại nói tiếp: “Sau đó sẽ ghé qua vài cửa hàng quần áo mình hay mua xem có hàng gì mới không? Mình cũng muốn mua một cái áo khoác và một cái quần.”

Thu lại nhìn đến cái áo khoác dài màu hồng thanh lịch của cô nàng rồi cười đồng ý. Thật ra ngay từ khi mới gặp, Thu đã biết Ly là con nhà khá giả rồi, chẳng thế mà mỗi lần gặp cô ấy đều diện một bộ đồ khác nhau, những bộ đồ nhìn qua có vẻ đơn giản nhưng không phải có thể bắt gặp ở bất cứ đâu. Nhưng cái điều mà Thu thích ở Ly không phải là những bộ cánh đắt tiền hay cách phối đồ hài hòa nền nã mà là Ly có thể khoác trên mình những bộ đồ đẹp đẽ đắt tiền nhưng không cố khoe mẽ chúng, vẫn có thể duyên dáng ngồi ở một quán ăn vỉa hè nhộn nhạo hay một quán café đơn sơ rồi lặng lẽ ngắm cây gạo cỗi già. Cô ấy không cố gò ép mình trong một khung cảnh sang trọng cùng với những con người có dáng vẻ giống nhau, cô ấy chỉ thích ngồi tại nơi mà cô ấy thích, trò chuyện với người mà cô ấy muốn.

Đi dạo phố mua sắm với Ly rất vui nhưng cũng có đáng sợ, cô gái điệu đà này đặc biệt có niềm đam mê điên cuồng với váy, đến các cửa hàng cô ấy đều phải thứ một loạt váy mới trong khi ban đầu nói muốn mua áo khoác và quần. Thu có lòng nhắc nhở: “Cậu nói muốn mua áo mà?”

Ly mím môi: “Phải, rõ ràng là thế nhưng tớ vẫn không kìm lòng được. Tớ sẽ chỉ mua thêm 1 chiếc váy nữa thôi.”

Đúng là Ly có mua một chiếc váy nhưng là mỗi cửa hàng mua một chiếc, hai người đi qua 5 cửa hàng và Ly mua tổng cộng 5 chiếc váy và một cái áo len. Lúc bước ra khỏi cửa hàng thứ 5, Ly than thở: “Vậy là tớ vẫn chưa mua được áo khoác và quần, thôi để lần sau.”

“Cậu đáng sợ thật đấy.”

Ly cự nự: “Sao ai cũng nói thế? Nhưng mà lần sau Phương lại đi với tớ nhé, đi với cậu thích thật đấy, không than thở như đám bạn của tớ.”

Thu khoác vai Ly: “Được rồi, ai bảo cậu thích tớ như thế chứ!”

“À quên để tớ gọi cho bạn trai qua đón bọn mình về đỡ đi bộ. Giờ này anh ấy cũng tan làm rồi.”

Nói rồi Ly rút điện thoại gọi cho bạn trai, giọng nói ngọt ngào dễ nghe: “Anh à, tan làm rồi phải không? Vậy qua đón em được chứ?” Ly đọc địa chỉ một lượt rồi cúp máy, bộ dạng chẳng giống đang giận nhau chút nào.

“Sao bảo hai người đang giận nhau?” Thu thắc mắc.

“À, vừa ngồi anh ấy đã nhắn tin giảng hòa với tớ, còn nói buổi tối cùng ăn cơm. Chẳng giận được tớ lâu đâu mà.”

“Ra vậy. Thế thôi, tớ về trước đây.”

Ly kéo tay Thu lại: “Ơ, về gì mà về? Để lát bọn tớ đưa về. Anh ấy đang ở gần đây, cũng sắp đền rồi.”

“Thôi, hai người vừa làm hòa, cần không gian riêng sao tớ có thể chen vào được. Tớ còn có việc đi đằng này một chút, cũng không xa, đi xe bus được rồi.”

Thấy Thu kiên quyết, Ly cũng không nài ép nhưng lại nhét vào tay Thu chiếc túi đựng cái áo len vừa mua: “Cái này tớ mua cho cậu, thấy hợp với cậu lắm. Đi cả buổi chiều mà cậu chẳng mua gì nên tớ rất áy náy.”

Thu đấy lại: “Không, tớ không lấy đâu. Tớ rảnh nên đi cùng cậu chứ sao đâu.”

Ly nhăn mặt: “Phương, cậu có muốn làm bạn với tớ không thế? Đưa về không chịu, tặng quà không lấy, muốn thế nào đây?”

Không muốn đôi co dài dòng, Thu đành nhận cho Ly vui rồi vội vàng tạm biệt, chạy đến trạm bắt xe bus tới bệnh viện.


Đứng ngoài cửa phòng bệnh, Thu ngập ngừng nửa muốn bước chân vào nửa không bởi cô nghe có tiếng người nói chuyện với mẹ bên trong, cô biết đó là ông Sơn.

“Em nghĩ anh không nên đến thăm em thường xuyên thế này nữa. Em sẽ cảm thấy rất bất tiện.” Giọng mẹ Thu yếu ớt vang lên.

Ông Sơn lặng thinh một hồi rồi cất tiếng hỏi: “Hay anh giúp em ra nước ngoài chữa bệnh? Hay để anh thử xét nghiệm xem thận của anh có phù hợp với em không?”

“Anh Sơn!” Mẹ Thu nặng nề gọi tên ông. “Em không cần anh phải giúp em gì cả. Chi phí phẫu thuật rất lớn là một chuyện, tìm thận phù hợp càng khó hơn. Em không muốn mang nợ ai cả. Mẹ con em sống rất tốt.”

“Nhưng mà em có biết Chiều Thu…” Ông Sơn vội nói trong cơn xúc động rồi đột ngột dừng lại.

Thu đứng bên ngoài mặt trắng bệch, nắm chặt lấy tay vịn cửa, cô thầm nghĩ nếu ông ta dám nói ra bất cứ điều gì cô sẽ chẳng ngần ngại xông vào túm cổ ông ta ném ra ngoài.

“Chiều Thu làm sao?” Mẹ Thu lo lắng.

“Ờm… Chiều Thu lo chạy thận cho em sẽ rất vất vả. Con bé… em nghĩ con bé có cáng đáng nổi không? Anh không nỡ. Hãy để anh làm điều gì đó cho mẹ con em. Anh xin em.”

Mẹ Thu im lặng thật lâu, cuối cùng bà nói nhỏ nhưng kiên quyết: “Anh đừng gặp con gái em nữa. Đó là điều duy nhất em muốn anh giúp em.”

Trong phòng yên lặng như tờ, không còn tiếng nói chuyện nào nữa. Thu cũng không biết mình có nên vào lúc này hay không? Cô suy nghĩ một hồi rồi quyết định đi dạo một vòng, đợi ông Sơn về mới quay lại. Ai ngờ vừa đi xuống tầng dưới thì bắt gặp một người có dáng dấp giống hệt Nam đang ôm một người phụ nữ lớn tuổi, vừa dìu vừa kéo vào phòng. Người phụ nữ dường như tâm thần không được ổn định, hai tay ôm lấy đầu khóc thút thít rồi nói lảm nhảm gì đó. Người con trai giống hệt Nam ấy, mà đó rõ ràng là Nam, Thu sẽ không bao giờ nhìn nhầm, anh vẫn dịu dàng nói với người phụ nữ những câu an ủi dỗ dành như với trẻ nhỏ. Thu đứng thất thần một lúc rồi không tự ý thức được lao đến cửa phòng bệnh nhìn. Nam trong bộ dạng đứng đắn thư sinh dìu người phụ nữ lạ mặt nằm xuống giường, bà ta lắc đầu nói rất đau muốn ngồi lên, Nam lại cẩn thận kê gối cao cho bà tựa vào. Nước mắt người phụ nữ vẫn chảy dài, túm chặt lấy vạt áo Nam nói lung tung: “Cậu ở đây hay cậu về? Cậu ăn cơm chưa? Đau đầu quá! Tôi muốn chết! Tôi muốn chết!”

Cả người người phụ nữ khẽ run lên. Nam ôm lấy đầu bà vỗ về: “Có con ở đây, con ở đây.”

Một cô y tá trẻ ôm khay thuốc đi vào va phải Thu thì khẽ mắng: “Đứng gọn vào lấy chỗ người ta đi chứ!”

Nam nghe thấy quay lại nhìn mới phát hiện Thu đứng ngây ra trước cửa. Anh không hề ngạc nhiên chỉ nhíu mày vẻ khổ sở nhưng không lập tức đi ra, anh đợi y tá tiêm thuốc xong cho người phụ nữ, đợi thuốc ngấm, người phụ nữ chìm vào giấc ngủ mới ra ngoài tìm Thu.

Chiều Thu ngồi trên băng ghế, đầu hơi cúi khiến mái tóc buông xõa lả lơi, Nam đến ngồi sát bên cạnh nhưng cô vẫn không ngẩng đầu, cũng không hỏi lấy một câu. Cô đưa mắt nhìn bàn tay thon dài trắng trẻo của anh đan xoắn vào nhau rồi lén lút đặt tay mình lên đó. Anh nhìn xuống, một giây sau đem bàn tay người con gái bao chặt lấy. Tay cô vẫn thế, mềm mại nhưng rất lạnh. Anh nghiêng đầu nhìn cô. Đã bao lâu? Người con gái này, gương mặt lại thêm nét u sầu nữa, cô đã gặp phải những chuyện gì rồi? Cô ngồi tĩnh lặng giữa khu phòng bệnh chẳng bao giờ ồn ào, chỉ thế nhưng lại giống như một nét chấm phá trong bức tranh đơn điệu, sự tĩnh lặng này làm anh nhớ đến khốn đốn, đến khó chịu và bực bội, cũng chỉ có sự tĩnh lặng ở cô mới làm phiền muộn trong anh vơi bớt. Anh đưa bàn tay nhỏ nhắn lên môi hôn, cô không có phản ứng, chỉ chớp đôi mắt nâu đượm buồn nhìn anh.

“Cho anh mượn vai em một chút được không?” Nam cất tiếng hỏi trên bàn tay mềm mại của Thu.

Thu vẫn không lên tiếng nhưng cô ngồi sát lại anh hơn, choàng tay đem đầu anh ấn xuống vai mình. Anh giống như đứa trẻ to lớn tìm được nơi dựa dẫm đáng tin cậy, yên tâm nhắm mắt trong khi vẫn không chịu buông bàn tay cô ra. Nhiều người qua lại không khỏi tò mò nhìn, có lẽ họ thấy lạ và nghịch lý lắm khi nhìn một người đàn ông cao to đang hết sức thoải mái dựa vào bờ vai gầy mảnh của một cô gái xinh đẹp mỏng manh. Thu không bận tâm đến những ánh mắt tò mò đó, cô chỉ nhìn chằm chằm vào phòng bệnh nơi người phụ nữ lạ kia đang nghỉ ngơi.

Không biết qua bao nhiêu phút sau Nam mới mở miệng nói rõ đầu đuôi câu chuyện: “Đó là mẹ đẻ của anh, người phụ nữ đó, cái người đã vứt bỏ anh khi vừa mới lọt lòng. Anh đã từng thật sự không chấp nhận được bà ấy nhưng bây giờ bà ấy lại bị bệnh, ung thư não giai đoạn cuối, đưa đến bệnh viện quá muộn, đã di căn xuống gan và một số bộ phận khác, bệnh viện nói sẽ trả về. Anh vốn không biết chuyện này cho đến mấy ngày trước bố mẹ anh nói ra, cũng chính họ là người đã đưa bà ấy vào bệnh viện. Bà ấy đã sớm biết bệnh tình của mình nhưng không chữa trị vì không có tiền. Bà ấy không có tiền thì bà ấy có thể đến tìm anh mà? Sao lại để anh biến thành thằng bất hiếu như thế? Hay bà ấy thật sự muốn anh thành như thế? Anh bị coi là thằng bất hiếu thì bà ấy sẽ rất vui sao?”

Nam hơi kích động, Thu ôm lấy khuôn mặt người con trai đang ngả bên vai mình: “Anh Nam, đừng như vậy! Đừng tự trách mình, anh không có lỗi trong chuyện này.”

Một giọt nước rớt trên cánh tay Thu, cô nhìn chằm chằm giọt nước hẳn là rất mặn kia rồi đưa tay tìm kiếm trên gương mặt Nam. Cô miết nhẹ hàng mi ẩm ướt của chàng trai trẻ, đột nhiên bị anh nắm lấy rồi ôm cả người cô vào lòng.

“Anh muốn bà ấy sống. Bỏ rơi anh rồi, đáng ra bà ấy phải sống cho tốt mới phải chứ!”

Thu hơi cay mũi nhưng cô không khóc, lời nói dịu dàng bình tĩnh: “Mọi chuyện đã xảy ra, anh phải đối mặt. Có lẽ cái bà ấy cần nhất lúc này không phải là sự sống mà là sự tha thứ của anh. Anh Nam, anh rất yêu bà ấy đúng không? Hãy để bà ấy cảm nhận được hơi ấm từ anh, từ người con mà bà ấy đã sinh ra. Có lẽ bà ấy chưa bao giờ thật lòng muốn bỏ rơi anh.”

Nam càng siết mạnh lấy Thu làm cô cảm thấy hơi đau nhưng cô không để ý nhiều. Nhẹ nhàng xoa tấm lưng to lớn kiêu ngạo của anh, lúc này anh chẳng khác gì một đứa trẻ bị tổn thương sâu sắc cần nơi nương tựa. Trong trí nhớ của cô, anh chưa từng như vậy, dù chuyện gì xảy ra anh vẫn là một người đàn ông mạnh mẽ kiên định, là điểm tựa đáng tin cậy duy nhất của cô. Bờ vai anh rất vững trãi, tấm lưng rất ấm, giọng nói ôn hòa, bàn tay nắm lấy tay cô dìu dắt nhẹ nhàng.

“Hai người đang diễn trò gì vậy?” Một giọng nữ bàng hoàng cất lên.

Cả Thu và Nam cùng quay sang nhìn, là Thảo. Cô ấy trừng mắt nhìn cả hai, thở hổn hển đến mất bình tĩnh.

“Hai người nghĩ đang đóng phim à?” Thảo lại nói, giọng chỉ trích gay gắt hơn: “Anh Nam, anh là nghệ sĩ dương cầm, không phải diễn viên.”

Thu không có ý định giải thích hay nói bất kỳ điều gì với Thảo, cô im lặng để Nam tự giải quyết. Nam đứng dậy đi đến bên Thảo, nắm lấy tay cô khổ sở nói: “Nghe anh nói đã Thảo, đừng làm ầm ở đây.”

Thảo ngơ ngác hỏi lại: “Em làm ầm? Em làm ầm cái gì? Anh thử nói xem?”

“Anh…”

Nam đang định nói thì Thảo lại cắt ngang, sẵng giọng hỏi: “Anh nói đi, em hay cô ta là bạn gái anh? Tại sao chuyện của anh, cô ta biết còn em phải nghe từ người khác?”

Thu bỗng đứng bật dậy, thay Nam giải vây: “Xin chị đừng hiểu lầm. Tôi tình cờ gặp anh Nam ở đây, cái ôm vừa rồi cũng không như chị nghĩ. Tôi đi trước.”

Thu tức tốc bỏ đi như muốn trốn tránh và quả thực là cô muốn trốn tránh vì bị người ta bắt gian tại chỗ mà còn ngoan cố chối cãi. Nhưng khi vừa vỗi vã bước xuống lầu 1 của tòa nhà thì Thảo đã đuổi theo kéo giật cô lại.

“Tôi còn muốn nói chuyện với cô.”

“Muốn nói gì ra ngoài nói.”

Thu kéo Thảo ra một góc vắng của bệnh viện. Nam cũng vừa lúc đuổi kịp tới nơi, muốn kéo Thảo đi nhưng lần này Thảo rất ngoan cố, không hề có vẻ hiền lành dễ bảo như mọi khi.

“Buông em ra! Tại sao lúc nào em nhắc đến cô ta anh cũng không vui nhưng lại luôn đứng ra bảo vệ cô ta? Còn em? Em thì sao?”

Nam đứng chắn trước mặt Thu, bờ lưng thẳng tắp đầy căng thẳng. Anh nhấn mạnh thêm một lần nữa: “Chúng ta đi chỗ khác nói chuyện được không?”

“Em không đi. Anh còn tưởng em không biết ý đồ của anh à? Là anh muốn bảo vệ cô ta.”

“Em thôi đi.” Nam gắt.

“Anh muốn em thôi thì em càng phải nói. Anh từng bảo sẽ đối xử tốt với em, vậy anh đã làm được những gì? Em là bạn gái của anh thế mà mọi chuyện về anh, em đều tự tìm hiểu, ngay cả anh vào bệnh viện thăm người nhà cũng là em đến tận nhà năn nỉ em trai anh nói cho em biết. Anh đã bao giờ chủ động hỏi thăm em chưa? Đã bao giờ muốn tìm hiểu về em chưa? Em vội vã chạy đến đây thì đã thấy anh ôm cô ta tình tứ.” Mặt Thảo đỏ ửng vì tức giận, đôi mắt chảy ra dòng nước mắt: “Có mặt cô ta ở đây, anh trả lời đi, anh chọn em hay chọn con điếm ấy?”

“Thảo!” Nam không chịu được quát to.

Thảo mở to mắt kinh ngạc khi nghe tiếng quát, cô cười khổ: “Vì cô ta mà anh to tiếng với em?”

Nhận ra bản thân mất bình tĩnh, Nam tiến đến gần Thảo muốn nắm lấy tay cô nhưng bị cô gạt ra. Anh nhìn sâu vào mắt Thảo, khổ sở nói: “Thảo, anh xin em đừng như thế nữa.”

Thu nhẹ nhàng bước đến trước mặt hai người, cô mở túi xách lấy chiếc nhẫn kim cương đeo vào ngón áp út rồi lạnh lùng nói: “Thảo, tôi sắp lấy chồng. Tôi và anh Nam hoàn toàn không có gì hết, xin chị đừng hiểu lầm. Tôi cũng không muốn chuyện này đến tai chồng chưa cưới của tôi.”

Cả Nam và Thảo đều nhìn chằm chằm lên chiếc nhẫn trên ngón áp út của Thu nhưng mỗi người thể hiện một trạng thái khác nhau. Thảo thì kinh ngạc, Nam lại bàng hoàng đến bi thương. Anh không biết từ khi nào, trên tay cô đã có thêm một chiếc nhẫn, nó như một cái gai mắc trong mắt làm anh khó chịu, lại càng giống một cây gậy đánh một đòn mạnh vào gáy. Ngay cả khi Thu cất bước bỏ đi rồi, anh vẫn đứng thất thần như pho tượng, giọng nói lạnh nhạt “tôi sắp lấy chồng” của Thu văng vẳng bên tai.

“Anh Nam!” Thảo lay mạnh người anh: “Em biết anh sẽ có phản ứng như vậy. Anh yêu cô ta, anh vẫn yêu cô ta. Vì sao? Vì sao lại là cô ta?”

Thảo khóc nức nở, cô thấy không cam lòng. Cô đã cố gắng làm tất cả vì anh, cố gắng kéo anh đến gần mình hơn nhưng không được. Anh thích một cô gái dịu dàng nhưng vẫn mạnh mẽ độc lập như Thu, cô cũng cố thay đổi mình thành người mạnh mẽ độc lập. Anh muốn cô ngoan ngoãn nghe lời, cô cũng ngoan ngoãn nghe lời. Nhưng tại sao anh vẫn hướng về Thu, thứ con gái làng chơi rẻ tiền có thể bắt gặp ở bất cứ đâu. Cô ta có cái gì hơn cô khiến người như anh cứ mê mẩn yêu say đắm?

Bàn tay Nam lau đi những giọt nước mắt chảy đầy trên đôi má trắng hồng của Thảo. Hốc mắt anh cũng hồng hồng, day dứt: “Anh xin lỗi em, Thảo.”

“Em không cần anh xin lỗi. Mau nói em nghe vì sao anh yêu Chiều Thu? Cô ta tốt hơn em?”

Nam lắc đầu: “Cô ấy không tốt hơn em. Chỉ là… Chiều Thu, anh không thể quên cô ấy, tất cả mọi thứ về cô ấy. Nếu như Chiều Thu chưa từng xuất hiện trên đời thì anh nghĩ anh sẽ yêu em.”

Thảo càng khóc lớn, cô nắm tay đánh liên tiếp vào người Nam, đánh để xả giận, để đòi lại thời gian phung phí vừa qua nhưng càng đánh lại càng cảm thấy chính mình đau hơn. Còn Nam, anh chỉ cúi đầu cam chịu, không oán hờn làm Thảo càng điên cuồng tức giận: “Anh bảo vệ cô ta, lúc nào cũng chỉ bảo vệ cô ta. Anh không yêu em, chưa từng yêu em? Vì sao? Em đã yêu anh như thế!”

Cuối cùng cô ôm chầm lấy Nam, gục mặt trong lòng anh, nước mắt rơi ướt đẫm áo anh. Cô đã thua, thua hẳn rồi. Dù Nam chưa một lần thẳng thừng nói “anh yêu cô ấy” nhưng Thảo biết, Chiều Thu tồn tại trong Nam quá lớn, nó như cái bóng đen không bao giờ mờ đi, dù có cố gắng cũng không thể thay thế được.

“Anh muốn kết thúc với em phải không? Vậy kết thúc đi.”

Nam áy náy nói: “Hai chúng ta chỉ em mới có quyền đó.”

Thảo buông Nam ra, hít sâu một hơi. Cô không thể tiếp tục mù quáng chạy theo một tình yêu không tồn tại, cô có tự tôn của mình.

“Chúng ta chia tay đi.” Thảo mỉm cười méo mó: “Hãy coi như khoảng thời gian qua là giấc mơ của em, chúng ta hãy tiếp tục làm bạn như trước đây. Em không có được anh, anh càng không có được cô ấy. Rồi anh sẽ phải hối hận vì để em ra đi thế này.”

Nam cúi đầu, cảm giác tội lỗi khiến anh không dám nhìn thẳng vào cô.

Thảo lại tiếp, cố lấy lại dáng vẻ đoan trang thục nữ vốn có: “Cảm ơn anh đã giữ chút thể diện cho em. Thời gian tới, nếu em không đi tìm anh thì anh cũng đừng đến tìm em.”

Rồi Thảo vội vã chạy đi, như làn gió, rất nhanh, rất nhanh, những giọt nước mắt vẫn không ngừng rơi. Mối tình này đối với cô đã không còn gì phải luyến tiếc nữa rồi.

 

[Ngọc đình]

hai người đi qua 5 cửa hàng và Ly mua tổng cộng 5 chiếc váy và một cái áo len. Lúc bước ra khỏi cửa hàng thứ 5,

Ngoại trừ thời gian chúng ta ghi số, còn lại dùng chữ hết nhé : "Đi qua năm cửa hàng... năm chiếc váy... cửa hàng thứ năm."

vai anh rất vững trãi, tấm lưng rất ấm,

Vững chãi.

 

[poulp]

Chương 30​

Rời khỏi bệnh viện, Thu không đi quá nhanh bởi cả người hơi run. Cô không biết chuyện gì xảy ra giữa Nam và Thảo sau đó nhưng cô thấy mình đúng là con đàn bà khốn nạn, gây chuyện rồi hiên ngang bỏ đi như kẻ trong sạch lắm, đến một lời xin lỗi cũng không đành thốt ra.

Khu phố gần bệnh viện vào buổi chiều muộn thật nhộn nhịp, hàng quán cũng nhiều, mùi thức ăn hấp dẫn bay khắp nơi. Đi qua một hàng bán bánh mì, lảng đi chuyện vừa xảy ra và tự cho rằng bản thân run rẩy vì đói. Thu quyết định dừng lại mua một cái bánh mì kẹp thịt, dù sao về nhà cũng chẳng muốn nấu cơm, thật ra cô chưa thích ứng được với việc không cần đi làm vào buổi tối. Đó đáng ra là một sự giải thoát mới phải nhưng sao lại như có thêm một gánh nặng khác.

“Có ăn ớt không em?” Chị bán bánh đột nhiên hỏi.

Thu lơ ngơ nhìn cái bánh trên tay chị bán hàng và chai tương ớt đỏ chót, suy nghĩ một lát thì lắc đầu: “Không ạ.” Cũng đến lúc cô phải đối xử tốt với cái dạ dày rồi.

“Của em 10 nghìn.” Chị bán bánh lại nói, tay thoăn thoắt gói bánh vào túi nilon.

Cầm cái bánh nỏng hổi thơm phức trên tay, vừa chầm chậm đi vừa ăn. Gió lạnh thổi tốc vào người, cô co ro rụt đầu vào trong chiếc khăn len mềm mại, đưa đôi mắt nhìn những đôi tình nhân ôm ấp nhau vút qua trên phố, trời lạnh mà trên môi họ vẫn giữ nụ cười ấm áp nhường ấy. Thu nhai từng miếng bánh mì khô khốc trong miệng, nhìn con đường dần tối, ánh đèn đường cũng bật lên hàng loạt. Cô vẫn đi, ngó nghiêng con phố buổi chập tối mà lâu rồi không có thời gian thưởng thức, rất đẹp, ánh sáng vàng vọt của đèn đường cùng với đèn điện hắt ra từ các hàng quán liêu xiêu khiến con phố trở nên ấm cúng hơn. Thu cúi đầu nhìn chân mình, một bước lại một bước đều đặn, trong đầu lẩm nhẩm đếm những ô gạch. Cô tưởng tượng bên cạnh có thêm một đôi chân khác, cũng bước theo cô từng bước từng bước như vậy qua các con phố, cùng cô gặm cái bánh mì kẹp thịt khô khốc này, cùng cô bước qua tuổi thanh xuân.

Chuông điện thoại ồn ã vang lên, vừa nhìn thấy tên người gọi, gương mặt Thu tối sầm lại, tâm trạng mơ màng cũng mất đi, cô không nghĩ Duy lại gọi vào giờ này, còn quá sớm mà.

“Sớm thế này đã muốn à? Hay anh nhìn nhầm giờ?” Thu không ngại buông lời lẳng lơ.

Duy cười khẽ: “Nhu cầu cũng cần có giờ giấc hay sao? Đến đây ngay đi, vẫn là nhà nghỉ đó.”

Cúp máy, Thu quắc mắt nhìn thùng rác công cộng bên cạnh, lạnh lùng ném mạnh nửa cái bánh mì còn lại đi rồi vẫy một chiếc taxi.

Đứng trước cửa phòng nhà nghỉ, Thu không vội vã bước vào, cô lấy một cái máy ghi âm nhỏ ra bật lên sẵn rồi giấu vào ngăn nhỏ bên ngoài của túi xách. Cô nheo mắt, kéo lên một nụ cười và mở cửa bước vào.

“Nhanh vậy sao?” Duy nhắm mắt nằm dài trên giường, giày chưa thèm cởi.

Thu đặt túi xách lên bàn, vừa cởi giày vừa nói: “Không nhanh để anh nổi điên thì tôi lại chịu thiệt thòi rồi.”

“Em mà ngoan ngoãn nghe lời ngay từ đầu thì anh đã không phải mất công dạy dỗ.”

Không thấy Thu nói năng gì, chỉ nghe tiếng xột xoạt của quần áo, hắn liền mở mắt. Đôi mắt hẹp dài sáng bừng khi nhìn Thu nhẹ nhàng cởi từng lớp áo trên người, thật chậm, thật mời gọi. Tự cởi quần áo cho mình xong, Thu còn chủ động cởi giày, cởi áo cho hắn. Hắn vừa ngạc nhiên vừa phấn khích, không rời mắt khỏi cô.

“Nhìn đủ chưa?” Thu ngẩng đầu hỏi.

“Là Chiều Thu hay chị em sinh đôi của Chiều Thu thế này?” Hắn mỉa mai.

“Sao? Anh không thích thế này à? Anh nói tôi phải làm một con đĩ cho tốt cơ mà. Giờ tôi là một con đĩ có tâm với nghề đây.”

Duy ôm cơ thể trần trụi của Thu lật người đè lên cô: “Thật sự nghĩ thông rồi?”

Thu đảo mắt chán nản nói: “Tôi cũng quá mệt mỏi khi cố vùng vẫy khỏi anh rồi. Tôi nghĩ nếu thật sự tôi không có cách nào thoát khỏi anh thì sẽ an phận, tránh nỗi đau thể xác lẫn tinh thần. Chờ đến một ngày anh tình nguyện buông tha tôi.”

Hắn vỗ má cô: “Rất thông minh. Chúng ta đúng là không nên làm nhau mệt mỏi nữa.”

“Anh Duy, tôi cũng mong anh trả công xứng đáng cho tôi, tôi sẽ hầu hạ anh không kém gì ông chủ của mình.”

“Anh là người sòng phẳng, em cần tiền, anh cần nơi giải tỏa. Anh bỏ tiền, cả hai ta bỏ sức, nói xem, em còn có lời đấy.”

Thu làm như đắc ý cười mỉm, trong lòng lại dâng lên nỗi căm ghét, ghê tởm ngày càng lớn. Sự chịu đựng này sẽ phải sớm kết thúc thôi.

Xong việc, Duy và Thu không ngủ lại nhà nghỉ mà cùng nhau rời đi. Hắn nói sẽ đưa cô đến bar AZ nhưng cô từ chối vì không muốn hắn biết đã nghỉ việc ở đó. Hắn cũng chẳng dùng dằng thêm, quay đầu đi luôn. Thu tự đi xe bus về nhà, tiện thể ngắm phố phường về đêm một chút.

Khu nhà trọ chỗ Thu ở hôm nay có gì đó nhộn nhịp, hình như là có sinh nhật ai đó, tiếng đàn hát rất vui tai. Thu vừa đi lên cầu thang vừa mỉm cười, mấy cô cậu sinh viên ở đây dường như rất thân nhau nhưng Thu thì không, cô sống khép kín, không giao du với ai, có thể nói là mặc cảm, cô sợ người ta biết việc mình đang làm. Thời sinh viên, thật là nhớ cái thời khắc đó.

Vừa đến gần cửa phòng trọ, bóng người ngồi chồm hỗm trước cửa làm Thu giật mình đánh rơi cả chìa khóa. Bóng người đó đứng lên, tiện thể với tay nhặt cho Thu. Gương mặt người con trai dần lộ ra ánh sáng, mới mấy tiếng không gặp mà anh tiều tụy rất nhiều.

“Anh Nam?” Thu kinh ngạc rồi lại như nhớ ra cái gì, cô hỏi tiếp: “Anh chờ em đấy à?”

“Em không phải đi làm sao?”

“Nếu em đi làm thì anh định chờ em đến sáng?”

Anh không trả lời. Tự dưng Thu thấy hơi bực mình, không nói không năng mở cửa vào nhà. Anh bước vào theo, không quên khép cửa lại.

Thu ném mạnh chìa khóa lên bàn, âm thanh vang lên nhức nhối. Cô to tiếng: “Anh không ở lại bệnh viện, chạy đến đây làm gì? Bạn gái anh đâu?”

Nói xong Thu mới cảm thấy mình rất ngớ ngẩn, như một cô gái trẻ con đang ghen tuông nhưng cô không kiểm soát được mình từ lúc nhìn thấy anh. Tim đập rất nhanh, cả người cứ bủn rủn, khó chịu vô cùng.

Nam trầm mặc đứng trước mặt Thu, không quan tâm đến những câu hỏi, đôi mắt trượt xuống nhìn bàn tay trái trống trơn của cô: “Nhẫn đâu?”

Thu giật mình nhìn xuống tay, cô đã tháo ra lúc đến gặp Duy.

“Em nói dối phải không?”

Thu mở túi lấy nhẫn đeo vào, lạnh lùng trả lời: “Chiếc nhẫn đẹp thế này, em sợ làm mất nên cất đi. Không được à?”

Nam tóm lấy bàn tay Thu giơ lên cao, gương mặt giận giữ chất vấn cô: “Vậy em định kết hôn với ai?”

“Khánh.”

Một cái tên đủ để con người trầm tĩnh như Nam nổi điên, anh có thể giương mắt lên nhìn Thu làm đủ trò ngớ ngẩn ngoài việc điên rồ này. Anh quát lớn: “Em điên rồi Thu! Em muốn tự hủy hoại mình sao? Em không thể có một chút trách nhiệm với bản thân được à?”

Thu đẩy anh ra: “Anh thì biết gì? Hiểu gì? Chính vì có trách nhiệm với bản thân nên em mới quyết định như vậy? Hay anh muốn em cả đời mang tiếng là gái bao?”

“Người đàn ông đó liệu có cho em hạnh phúc không hay lại tự chôn mình xuống một cái hố khác?”

Thu cười nhạt: “Có ra sao thì cũng hơn thân phận gái bao. Hơn nữa anh cũng không cần quan tâm chuyện của em làm gì đâu, em không muốn bạn gái anh tiếp tục hiểu lầm.”

“Em sợ hiểu lầm? Được, vậy em nhớ đã tự nhận em là em gái của anh chứ? Lấy quyền của anh trai, anh có được quan tâm đến em không? Em có thấy người anh nào khoanh tay đứng nhìn hạnh phúc của em gái bị hủy hoại không? Người đó không hợp với em, đừng có tùy tiện nhận lời kết hôn.”

“Hợp hay không tự em biết. Chẳng lẽ ai hợp với mình em cũng không biết à? Anh ta có tiền, có quyền, lại biết em cần gì, muốn gì, người đàn ông như thế không tốt ở điểm nào?”

Nam cau chặt mày, anh nghiến răng nói: “Nhưng không có tình yêu.”

“Làm sao anh biết giữa chúng em không có tình yêu? Làm sao anh biết em không yêu anh ta? Ngần ấy thời gian chung đụng thể xác, không hề có dấu hiệu chán ghét nhau, anh nghĩ mối quan hệ đó chỉ ràng buộc bởi tiền?”

Thu không nhìn biểu hiện của Nam, cô quay người đẩy phăng cánh cửa sổ ra, luồng gió lạnh ập vào. Cô ngửa đầu nhìn bầu trời đen kịt không trăng cũng không sao, giọng nói đều đều ôn hòa hơn: “Chúng ta vốn đã khác nhau nhiều lắm anh Nam ạ! Anh lớn lên trong gia đình giàu có, là nghệ sĩ, không cần lo cơm áo gạo tiền mà chỉ cần sống với ước mơ của mình, hết lòng theo đuổi nó cho nên cách nhìn cuộc sống của anh cũng sẽ khác. Có thể đối với anh tình cảm là quan trọng, tiền chỉ là thứ yếu nhưng anh lại không biết tiền tạo nên cuộc sống của anh, tương lai của anh. Tiền không trực tiếp tạo ra hạnh phúc nhưng nó là công cụ quan trọng nhất để có hạnh phúc. Sự nghiệp xây dựng bằng tiền, mối quan hệ dựa vào tiền, cuộc sống gia đình rất cần tiền, mạng người còn mua được bằng tiền cơ mà.”

Nam đứng sát ngay sau lưng Thu, không thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt cô.

“Chúng ta vốn không khác nhau, chỉ là anh may mắn có được cuộc sống hôm nay như một người may mắn trúng vé số thôi. Mối quan hệ của chúng ta cũng không dựa trên tiền.”

Thu quay người lại, bất đắc dĩ nói: “Chính vì mối quan hệ của chúng ta không dựa trên tiền nên em mới trân trọng nó, không muốn dùng tiền để hủy hoại.”

Nam nhìn gương mặt nhăn nhó khốn khổ của Thu mà thấy đau lòng, dang tay ôm lấy cô thật chặt. Cô gái ngốc nghếch này, còn muốn tự mình chịu khổ, tự gánh vác đến bao giờ đây?

Thu không đẩy anh ra, cánh tay buông thõng: “Anh có hiểu em không anh Nam? Đừng để ý đến em nữa.”

Nam không trả lời, không đồng ý cũng không từ chối. Anh chỉ càng ôm cô chặt hơn nữa. Cô cũng không có cách nào chối bỏ anh, chỉ có thể tự nhủ với bản thân hưởng thụ sự quan tâm ấm áp của anh nốt lần này, nốt lần này thôi.

Đêm hôm đó, Nam không đi đâu cả, anh lì lợm ở lại cùng Thu dù cho cô có đuổi anh thế nào. Rồi cô cũng mặc kệ, cứ thế tắt đèn đi ngủ nhưng tất nhiên cô chẳng ngủ được, chỉ nhắm mắt lắng tai nghe. Căn phòng rất yên tĩnh, không có một âm thanh nào làm cô càng tò mò muốn biết anh đang làm gì trong bóng tối, không lẽ anh nằm dưới đất ngủ? Đất lạnh như thế làm sao nằm được. Chẳng biết qua bao lâu, cuối cùng cô không nhịn được, xoay người lại nhìn, đôi mắt cô như sáng lên trong bóng tối nhìn người con trai đang đứng bên cửa sổ, không biết anh nhìn gì mà chăm chú đến thế. Chút ánh sáng leo lét ảm đạm hắt vào khiến mọi thứ lạnh lẽo hơn, gió cũng từng cơn theo đó tạt vào, Thu ớn lạnh co mình trong chăn, chắc lúc này nhiệt độ đã xuống rất thấp rồi.

“Anh sẽ lạnh cóng nếu cứ đứng đó.” Thu không muốn mình thành kẻ độc ác.

Nam quay đầu lại, nụ cười thỏa mãn trên môi anh khiến Thu cảm thấy cứ như vừa bị mắc bẫy.

“Không đứng đây vậy em cho anh vào ngủ chung sao?” Anh đùa.

“Anh có thể đi về mà.”

“Anh sẽ không đi đâu hết cho đến khi biết nguyên nhân thật sự khiến em đồng ý kết hôn với Khánh.”

Thu mím môi, chưa bao giờ Nam lại kiên quyết như vậy, có lẽ lần này anh sẽ không nhượng bộ cô, vậy thì cô cũng muốn xem anh kiên quyết đến mức độ nào. Cô muốn trêu chọc anh một chút, cô mở chăn ra nói giọng thách thức: “Được, thế vào đây ngủ với em.”

Nghe vậy, Nam sững người, nét xấu hổ lẫn bối rối trên gương mặt bị bóng đêm giấu đi nhưng Thu vẫn cảm nhận được. Cô cười thầm, đang đắc ý xem anh sẽ làm gì thì chợt thấy anh dứt khoát cởi áo khoác ngoài rồi đi đến nằm xuống bên cạnh cô. Đột nhiên khoảng trống bên cạnh được lấp đầy khiến cô ngược lại trở nên bối rối, chuyện này ngoài dự đoán của cô.

“Anh…”

“Sao? Hối hận vì anh nằm chiếm quá nhiều chỗ à? Vậy anh sẽ nằm thế này.” Anh nằm nghiêng người, mặt đối mặt với Thu ở cự li rất gần.

“Em không hối hận nhưng bạn gái anh mà thấy thì sẽ khổ anh thôi.”

“Bọn anh chia tay rồi.” Anh nói giọng hơi trầm lộ chút áy náy.

Thu phản ứng gần như ngay tức khắc: “Tại sao?”

“Em không hiểu đâu.”

“Sao lại không hiểu? Một cô gái như vậy mà anh không yêu, cô ấy rất yêu anh, anh biết không? Anh sẽ phải hối hận.”

“Cô ấy cũng nói như vậy. Nhưng chuyện đó không quan trọng.”

“Thế quan trọng là gì? Quan trọng là cô ấy rất hợp với anh, về mọi mặt.”

“Em không hiểu đâu.” Nam thở dài nhắc lại.

Thu bực bội: “Anh mới là tên ngốc không hiểu gì.”

Nam cười: “Đúng, chúng ta đều không hiểu.”

Bây giờ Thu mới hiểu ra ý của Nam, cô tự cười mình. Cô nói anh không hiểu, anh nói cô không hiểu nhưng có thật sự là không hiểu? Cô đưa tay đặt lên má anh nhẹ nhàng vuốt ve, cô nói như tự an ủi mình: “Chúng ta rõ ràng là hai con đường khác nhau.”

Anh nắm lấy bàn tay cô: “Không có ai ngay từ đầu đã đi cùng đường.”

Mỗi người trước khi gặp được mảnh ghép của mình đều phải đi trên những con đường khác nhau, gặp những người khác nhau cho đến khi tìm được mối liên kết chung để đến với nhau. Nhưng lúc nay Thu tin tưởng hơn bao giờ hết mảnh ghép còn lại của cuộc đời mình là Khánh.

“Anh và Thảo vốn đi cùng đường đấy thôi. Cả hai cùng yêu âm nhạc, kết hợp ăn ý, còn hơn cả hiểu nhau.”

“Chính vì thế nên bọn anh càng giống hai người bạn hơn, yêu không phải kết hợp ăn ý hay cùng sở thích đâu em. Tình yêu không bao giờ có lí do.”

Thu lắc đầu. Nam siết lấy tay cô hỏi: “Nói cho anh biết em có yêu Khánh không?”

Thu càng không trả lời được, đối với Khánh cô không có căm ghét, gần bên gã cũng không ghê tởm nhưng cũng chẳng hoàn toàn tự nguyện, cô chẳng biết gọi tên loại cảm giác đó là gì.

“Em vốn không yêu hắn đúng không? Đó chỉ là một loại dựa dẫm.” Nam thay cô trả lời. “Đừng tự làm khổ mình nữa Thu, anh xin em. Nếu em lấy một chàng trai nào đó tốt và xứng đáng thì anh thề không bao giờ xen vào, nhưng người đó thì không được.”

“Anh ta có gì không tốt? Ít nhất đối với em rất tốt, không hề đánh đập nặng lời gì với em, còn rất rộng rãi, ngoài việc có đứa con riêng ra thì chẳng có gì không được. Hơn nữa anh nhìn em xem, có thằng tử tế nào lại yêu và lấy gái bao?”

“Có anh, còn có anh.”

Thu không nói được gì, cô nhìn đôi mắt chân thành của anh sát gần trong bóng tối, nhìn đôi môi dịu dàng đang tiến lại gần hơn. Cô không có đường chạy trốn chỉ có thể đón nhận nụ hôn của anh, nụ hôn đầu tiên giữa hai người. Đôi môi mềm ấm của anh thanh đạm như một ly trà thơm ngát, lại dịu dàng và thận trọng hôn cô như đang nâng niu cánh hoa mỏng manh. Cảm giác được trân trọng thương yêu này, cô chưa từng được trải qua, cõi lòng khẽ động, trái tim run rẩy tựa cô thiếu nữ mới lần đầu biết yêu. Cô quên hết mọi thứ, bất chấp tất cả nghe theo dìu dắt của anh, ôm lấy anh, hấp thụ hơi ấm an lành của anh. Muốn mãi được anh ôm hôn thế này không bao giờ hết đêm.

Càng về đêm trời càng lạnh, cánh cửa sổ chưa kịp đóng để làn gió hắt qua làm tấm rèm trắng lay động không ngừng. Bóng đêm phủ kín căn phòng, phủ lên cả bóng hai người quần quýt ôm nhau trên chiếc giường nhỏ với nụ hôn ngọt ngào tưởng như sẽ kéo dài đến bất tận.

Không biết tiếng chuông điện thoại phiền hà từ đâu reo lên, Thu mơ màng dứt khỏi nụ hôn đắm đuối của Nam, mãi mới nhận ra đó là điện thoại của mình. Nam không tỏ ra khó chịu, anh ngồi dậy giúp cô lấy điện thoại. Thu hơi rối trí, cô không thèm nhìn tên người gọi đã nghe luôn, trong điện thoại vang lên giọng nữ đang cố nói thật nhỏ: “Thu ơi qua đây giúp chị với.”

Mãi Thu mới nhận ra là Bích: “Chị Bích à? Chị đang ở đâu?”

“Chị đang ở gần nhà nhưng không về nhà được, có người đi theo chị.”

“Được, em đến ngay, chị đợi chút.”

Từ ngày có thai, Bích trở nên thận trọng vô cùng, nếu lúc trước cô ấy không ngần ngại chặn đường kẻ đi theo mình hỏi rõ ràng, thậm chí sẵn sàng đánh nhau thì giờ lại trốn một chỗ gọi Thu đến giúp.

“Em đi đâu?” Nam níu Thu lại hỏi.

Thu không muốn lằng nhằng, vừa khoác áo vừa nói: “Anh ở nhà đợi em, em đi một lát thôi.”

“Nhưng em đi đâu mới được, biết mấy giờ rồi không?”

“Em phải đi, anh đừng lo.”

“Anh đi cùng em.”

Không còn cách nào, Thu đành nói: “Ở nhà đợi em, khi về em sẽ giải thích tất cả những gì anh đang thắc mắc, tất cả mọi chuyện.”

Nam vẫn cương quyết không muốn cô đi.

“Em hứa sẽ về nhà an toàn. Anh ngủ một chút đi.”

Đường phố vắng tanh, thân gái một mình chạy trên phố lúc 3 giờ sáng dù đã quen nhưng vẫn hơi sợ. Thu chạy đến con ngõ nhỏ sâu hun hút nơi Bích trốn, thấy cô ngồi co ro úp mặt xuống đầu gối mà hơi đau lòng.

“Chị.” Thu gọi khẽ.

Bích ngẩng đầu, đôi mắt u tối: “Lại đây.”

“Bọn nó đâu?”

“Hình như vẫn đang tìm chị. Hai thằng đi xe máy, chắc vẫn lượn lờ đâu đây. Chị không thể mạo hiểm chạy ra đó được”

“Bây giờ tính sao?”

Bích lắc đầu.

“Chị định ngồi đây đến sáng à? Lạnh chết đấy.” Thu cởi áo khoác đắp lên người Bích. “Để em nghĩ cách.”

Thu đi đi lại lại, một phần để đầu óc tỉnh táo, một phần là cho bớt lạnh.

“Dạo này chị lại gây chuyện với ai thế?” Thu hỏi.

“Chị đây từ ngày có thai đã ôn hòa đi nhiều, nhưng chị biết hai thằng đó là người nhà ai rồi.”

“Ai?”

“Vợ lão ấy.”

Thu không còn gì để nói, thật ra cô muốn nổi cáu nhưng bây giờ không phải lúc, cần phải thoát khỏi hai thằng đó vì theo như lời Bích thì có vẻ như không tìm được Bích bọn chúng sẽ không đi.

“Chắc phải chờ cho chúng nó đi hết xăng mới chạy được.” Bích nói đùa.

“Chị còn giỡn?”

“OK, chị sai rồi. Em mau nghĩ cách đi, em thông minh mà.”

Thu thở hắt ra: “Em nghĩ bây giờ chỉ còn một cách thôi.”

“Cách gì?”

“Quay lại AZ. Bởi vì chúng nó chưa có ý định ra tay với chị. Nếu muốn đánh đã đánh rồi, chúng nó muốn biết chỗ chị ở để xem có đúng lão ấy đang ăn nằm với chị không. Em sẽ đưa chị về AZ rồi nhờ anh Bình đưa em về nhà, chị đành qua đêm tại đó thôi.”

Bích đứng lên bất đắc dĩ nói: “Cũng chỉ còn cách đó.”

Cả hai quay lại bar AZ, quả nhiên có người theo sau, cách một quãng an toàn, không hề manh động gì cả. Thu và Bích cũng làm như không có gì xảy ra, vừa đi vừa vờ trò chuyện bình thường.

May sao anh quản lí ở đó chưa về, còn ở lại xem sổ sách gì đó. Anh ta cho Bích ngủ lại trong phòng thay đồ rồi đưa Thu về nhà. Trước khi về Thu còn dặn dò Bích phải cẩn thận, Bích chỉ cười xòa như bao nhiêu lần.

Trên đường về, anh quản lí nói với Thu: “Anh đã biết chuyện Bích có thai, cũng đã nói lại với ông chủ.”

Thu ngạc nhiên: “Sao anh biết?”

“Chính Bích thú nhận, nó nói vẫn muốn làm việc nhưng làm gì đó nhẹ nhàng hơn và nó không thể uống rượu. Anh cũng ngạc nhiên lắm, lúc nói chuyện với ông chủ thì ông chủ nói đặc cách cho Bích, để nó làm việc chuẩn bị đồ cho vũ nữ và dọn dẹp linh tinh nhưng vẫn hưởng lương cũ.”

“Thật sao ạ?”

“Ừ, có lẽ vì biết quan hệ giữa em và Bích nên ông chủ mới có ưu ái đó. Nhưng hiện trong bar lại nghĩ rằng vì em thất sủng bị đuổi việc nên Bích cũng bị liên lụy. Em yên tâm, anh cũng không để Bích chịu thiệt đâu.”

Thu mừng thầm trong lòng, như vậy cũng tốt, cuộc sống của Bích cũng sẽ yên ổn hơn, không cần mệt mỏi như khi làm vũ nữ.

“Sau này làm bà chủ rồi thì đừng quên anh cũng từng đối xử tốt với em nhé.” Bình nửa đùa nửa thật.

“Anh biết rồi sao?”

“Có chuyện gì anh không biết.”

Thu cười không nói gì, thật ra cô biết Bình đối xử tốt với cô chỉ từ khi cô được Khánh để mắt đến. Trước đây vốn dĩ Mai mới là con cưng của anh ta, nếu không làm sao Mai dám tác oai tác quái ở đây, kể từ khi cô công khai là người tình của Khánh thì Bình mới quay lưng lại với Mai, thậm chí khi cô ta vì nghiện ngập mà nợ nần dẫn đến phải trốn đi cũng chẳng thấy Bình mảy may quan tâm. Đúng là một kẻ khôn khéo.

Trở về nhà đã là hơn 4 giờ sáng, thân hình cao gầy của Nam ngồi trên giường vẫn chìm trong bóng tối. Thu không muốn bật đèn bởi cô biết mấy phút nữa thôi sẽ phải đối diện với những câu hỏi từ phía anh, có lẽ chỉ thành thật mọi chuyện anh mới thôi những hy vọng, ảo tưởng về cô.

Thu ngồi xuống bên cạnh anh, cô cúi đầu, gương mặt xinh đẹp vùi sâu vào bóng tối không nhìn rõ một đường nét nào. Giọng cô xa xăm: “Lần này em sẽ kể hết cho anh nghe, anh đừng hỏi cũng đừng nói bất kỳ điều gì cho đến khi em kể xong, được không?”

Nam quay đầu lại, anh cố nhìn vẻ mặt cô nhưng không được, anh lần đến nắm bàn tay cô và “ừ” một tiếng bằng âm mũi.

Thu hít sâu một hơi để bắt đầu kể một câu chuyện dài: “Trong thời gian làm ở AZ, đối với những người khách em luôn tỏ ra kiêu ngạo bởi có Khánh chống lưng phía sau, em thấy không cần phải lấy lòng đám khách qua đường đó. Mãi đến một ngày em gặp một kẻ không giống những người khách qua đường khác, em chẳng biết gì về hắn ngoài cái tên. Ban đầu em không bận tâm về hắn dù cho một vài lần thay bạn tiếp rượu hắn nhưng em cũng không nghĩ ngợi nhiều, cho rằng chỉ cần lạnh nhạt thì hắn sẽ chán mà thôi. Nhưng em không ngờ người em gái mà em luôn yêu quý ở đó đã bán đứng em. Vào chính cái đêm mà anh đợi em trước nhà và cùng Phương nói chuyện, hôm đó, anh nhớ chứ?”

Nam mơ hồ gật đầu: “Anh nhớ, anh đã chờ em cả đêm. Đêm đó chẳng lẽ em…”

“Phải, đêm đó em bị hắn cho thuốc. Em đã tự nhủ ngây ngô rằng đến đây là kết thúc, không để lại hậu quả gì nhưng không ngờ hắn đã chụp lại ảnh em và dọa nếu không nghe lời hắn, không tiếp tục cùng hắn thì hắn sẽ phân phát đống ảnh ấy đến tay Khánh và mẹ em.”

Bàn tay Thu ngày một bị bóp mạnh làm cô đau nhưng nỗi đau ấy chẳng là gì.

“Khánh đối với em có thể không quá quan trọng nhưng mẹ thì khác, anh cũng biết bà quan trọng với em thế nào. Để bưng bít, em có thể làm tất cả.”

“Làm tất cả?” Giọng Nam sâu thẳm.

“Phải, suốt những ngày qua, bất cứ khi nào hắn yêu cầu em thì dù ở đâu em cũng phải chạy đến phục vụ.”

Nam đứng bật dậy, anh dường như không còn là chính mình, càng không còn đủ kiên nhẫn, anh gầm lên: “Hắn là ai? Là ai? Tại sao em không nói cho anh biết sớm hơn? Hả? Anh sẽ giết tên đó!”

Thu ôm chặt lấy anh: “Không thể làm gì được đâu anh Nam à! Hắn giữ tất cả, tất cả mọi thứ. Ngoài nghe theo, em không có cách nào khác.”

Nam ôm lấy mặt Thu bắt cô đối diện với mình: “Em ngốc lắm Thu, em có còn muốn quay đầu nữa hay không? Anh sẽ không đứng nhìn đâu. Nói anh biết đi, anh phải làm gì? Anh sẽ làm tất cả để giải thoát em khỏi chuyện này.”

“Không! Tất cả những gì anh cần làm là tránh xa em ra, càng xa càng tốt. Em không xứng để anh làm gì cả.”

“Không xứng? Ai dám phán xét rằng em có xứng hay không? Hãy nói cho anh biết kẻ đó là ai, anh sẽ đi tìm hắn.”

Thu lắc đầu, cô biết anh đang bị kích động: “Anh không nói lại hắn đâu, đó là một tên không có lòng tự trọng, biến thái, điên rồ. Em đã tìm ra cách giải quyết, anh đừng lo được không?”

“Cách giải quyết, Khánh chính là cách giải quyết của em phải không? Em nghĩ lấy Khánh là xong phải không?”

“Một phần vì thế.”

“Thế anh ở phần nào trong kế hoạch của em?”

Thu không trả lời được. Cô đứng im không nói tiếp. Nam cũng yên lặng, anh tuyệt vọng đứng lui vào một góc tường, gục ngã như một chiến binh bại trận.

Thu nhìn về phía chân trời, mặt trời vẫn chưa lên chỉ có một vệt sáng lờ mờ yếu ớt nhoài mình ra khỏi đám mây chưa thể soi rõ mọi vật.

“Anh Nam, em đã không còn là cô sinh viên ngây ngây ngô ngô như trước nữa, chuyện đó đã qua rất lâu rồi. Em bây giờ là gái bao, là con đàn bà để người khác đùa giỡn cho vui, không có giá trị gì cả. Khánh muốn lấy em làm vợ, dù mục đích là gì đi nữa thì em đã là người vô cùng may mắn rồi. Anh biết không? Các cô gái xung quanh em có số phận rất vất vả, người thì nợ nần đến mức bỏ trốn không rõ tung tích, người thì đã nghỉ việc nhưng cuộc sống còn lận đận hơn cả khi làm vũ nữ, người thì mỗi ngày phải uống một đống rượu đến hỏng người chỉ để kiếm vài đồng tiêu vặt, có người vì muốn có con mà mạo hiểm phải dè chừng mọi bề, tương lại không nắm chắc. Nhìn những người đó, em thấy mình quá may mắn.”

Trong góc tối chợt vang lên tiếng cười mỉa, đó là lần đầu tiên trong đời Nam bật ra điệu cười mỉa mai đó. Anh bước về phía Thu, một lần nữa giữ lấy khuôn mặt nhỏ của cô: “Em biết không? Em mới là người đáng thương nhất. Trong khi người khác cố gắng cho em thấy giá trị của em, rằng em chỉ là nạn nhân và em xứng đáng có được hạnh phúc như bao người thì em lại càng cố gắng phủ nhận và khinh thường chính mình, cố gắng nghĩ rằng bản thân không xứng có được bất cứ điều tốt đẹp gì. Đó cũng chính là lí do hai ta mỗi ngày một xa nhau. Thu, em không bao giờ biết một điều, với anh, dù là trước đây hay bây giờ, em vẫn chính là em mà thôi.”

Thu mở to mắt ngơ ngác nhìn Nam, bị mông lung bởi những điều anh vừa nói, nó không khó hiểu mà sao với cô lại khó tiếp nhận như một loại tri thức mới.

“Còn tên khốn đó, dù em không nói anh cũng sẽ có cách tìm ra.” Nam bỏ lại một câu rồi bước đi ngay.

“Anh Nam, anh Nam!” Thu gọi với theo nhưng chỉ nhận được bóng lưng ngày càng xa dần. Một lần nữa cô lại chọc giận anh, chỉ có cô mới làm người ôn hòa như anh giận đến mất tinh thần như thế. Nhưng có lẽ cũng chỉ có thể chấp nhận như vậy, sau khi cô kết thúc mọi chuyện với Duy và lấy Khánh thì cô và anh sẽ chỉ còn là một quá khứ êm đẹp.

Nhưng Thu không hề biết rằng, cô đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, tương lai luôn chứa đựng những ẩn số bất ngờ không lường trước được.

 

[poulp]

Chương 31​

Hẹn Ly trong một nhà hàng hải sản yên tĩnh xinh đẹp bên hồ Tây, cố ý chọn một chiếc váy thật đẹp, Thu vui vẻ chờ đợi một bữa tối hoàn hảo. Không bao lâu thì Ly đến, vừa thấy Thu đã nở nụ cười hết sức ngọt ngào.

“Bạn trai Ly đâu? Không đến cùng luôn à?” Thu ngạc nhiên hỏi, rõ ràng cô đã nói mời hai người ăn cơm mà.

“Anh ấy bận chút việc, sẽ đến chậm 15 phút và gửi lời xin lỗi Phương.” Ly áy náy nói.

“Ồ! Không sao mà, đợi thêm chút nữa cũng được.”

“Không cần phải đợi, bọn mình cứ gọi đồ ăn trước đi. Tớ cũng đói rồi.”

Hai người cùng gọi đồ ăn và ngắm cảnh bên ngoài. Ly nói rất thích phong cảnh ở đây, dù gió hơi lạnh nhưng vẫn thích bởi vẻ tĩnh mịch khác biệt của mùa đông khiến con người như lạc vào một không gian cổ xưa.

Thu ngắm nhìn người bạn gái xinh đẹp quen chưa được bao lâu, cảm thấy cô ấy trong ngoài đều rất đẹp đẽ sáng trong như một viên ngọc tinh khiết.

“Tớ thấy cậu phù hợp với những ngành liên quan đến sáng tạo lắm. Cậu cũng có thể làm nhà văn nữa, tất nhiên thiết kế nội thất cũng rất được.” Thu nhận xét.

Đôi mắt Ly ánh lên tia hứng thú: “Thật ra tớ cũng thấy mình hơi bay bổng quá đáng. Ngành tớ đang theo là sự lựa chọn của mẹ vì tớ thích vẽ nhưng làm họa sĩ thì quá phi thực tế nên mẹ tớ nói thiết kế nội thất vừa thỏa mãn được tính sáng tạo vừa dung hòa được tính bay bổng và yểu điệu quá đà của tớ.”

“Cậu có một người mẹ tuyệt vời đấy.”

“Ai cũng nói vậy, mẹ tớ là một người cực kỳ hiểu con cái, thay vì ngăn cấm thì sẽ điều chỉnh bước đi của tớ cho đúng. Còn mẹ Phương? Nhìn Phương thế này hẳn mẹ Phương phải đẹp lắm hả?”

Thu cười, cố giấu đi vẻ thê lương, không hiểu sao cô muốn dãi bày một chút với Ly: “Ừ, ai cũng nói khi còn trẻ mẹ tớ đẹp lắm nhưng tính cách lại quá hiền lành ủy mị nên hay bị thiệt thòi. Tớ thương mẹ cũng vì điểm này.”

“Vậy sao? Thế thì tính cách của Phương thừa hưởng từ bố rồi.”

Thu nheo mắt làm vẻ ghê gớm: “Ý là sao? Ý cậu là tớ không hiền lành phải không?”

Ly bật cười một hồi rồi nói: “Đùa chút thôi, vì tớ thấy mặc dù vẻ ngoài cậu thùy mị nhưng lại là cô gái rất có bản lĩnh.”

Thu không nói gì vì lúc này thức ăn đã được mang lên, là một vài món khai vị đơn giản.

“Ly gọi điện xem bạn trai sắp đến chưa.”

Ly gật gật đầu lấy điện thoại gọi, đúng lúc này Thu cũng có điện thoại, là Khánh. Trong lòng Thu có dự cảm tối nay sẽ không toàn vẹn như mong muốn.

“Em đang làm gì?” Giọng Khánh vẫn lạnh lùng như mọi khi.

“Em đang dùng cơm với bạn ạ.”

“Bỏ đấy, mau qua đây, tôi muốn giới thiệu em với vài người.”

“Nhưng em…”

“Tự đi hay tôi cho người qua đón?”

Vốn dĩ là không thể không đi, Thu đành chọn tự mình đến đó vì nhà hàng Khánh nói cũng chỉ cách đây 3km.

Cúp máy xong, đã thấy Ly đang nhìn cô bằng ánh mắt tò mò. Thu ảo não xin lỗi: “Ngại quá, đột nhiên tớ có việc gấp phải đi, không ở lại được. Đã nói hôm nay tớ mời mà…”

“Không sao. Có việc gấp cứ đi đi. Cậu xem, bạn trai tớ còn nói kẹt gì đó, phải mấy phút nữa mới qua được. Tớ cũng rất ngại.”

Thu mở ví lấy tiền: “Vậy thế này đi, đã nói bữa này tớ mời, tớ trả tiền trước coi như tặng hai người một bữa ăn.”

“Không được.” Ly xua tay. “Cậu có ăn được gì đâu chứ, bọn tớ ăn sẽ tự trả. Cậu muốn trả thì để lần sau, bận việc cứ đi đi, không phải ngại. Bạn trai tớ đến muộn cũng đáng phạt trả tiền lắm.”

Nhìn nụ cười thoải mái trên môi Ly, Thu càng cảm thấy ngại nhưng không biết làm sao. Cô cất lại số tiền rồi vội vàng chạy đi.

Lúc đến nơi, Khánh cùng 6 người khách khác đang ngồi tại một bàn ăn lớn. Nhìn qua thì hình như là 3 cặp vợ chồng, họ ăn mặc lịch sự, cư xử cũng nhã nhặn, tất nhiên Thu chưa gặp qua những người này bao giờ.

“Đến đây ngồi nhanh lên.” Khánh kéo ghế bên cạnh.

Thu nhanh chân chạy đến không quên gật đầu chào mọi người trước khi ngồi. Khánh tỏ ra rất hài lòng, gã choàng tay qua vai Thu, tự hào giới thiệu: “Đây chính là vợ chưa cưới của tớ, Chiều Thu.”

Một người đàn ông trọc đầu đeo kính cận đưa tay ra bắt tay Thu đầu tiên, vui vẻ nói: “Chào em, anh là Hùng, đây là vợ anh, Liên.” Người đàn ông đưa ánh nhìn trìu mến sang vợ.

Người phụ nữ mỉm cười: “Chào cô, tôi rất là tò mò về cô đấy.”

“Dạ, chào chị.”

Tiếp theo là cặp vợ chồng hình như lớn tuổi nhất ở đây, người chào hỏi lại là cô vợ chứ không phải người chồng. Cô ấy cũng tầm tuổi Khánh, có khuôn mặt rất sắc xảo mạnh mẽ, cô ta nhướng mày nhìn Thu với một ẩn ý nào đó rồi mới nói: “Em xinh quá. Chị là Tuyết, trước đây chị học cùng lớp với chồng chưa cưới của em đấy. Hai anh này cũng vậy.” Cô ấy chỉ sang Hùng và người đàn ông đi cùng vợ còn lại.

“Bà xã, em quên anh rồi sao?” Chồng của Tuyết buồn thiu lên tiếng.

“À phải rồi! Xin lỗi ông xã” Tuyết bật cười ôm tay chồng. “Đây là chồng chị.”

Thu che miệng cười, gật đâu chào.

Người đàn ông cuối cùng cũng là người có vợ trẻ nhất, anh ta không bắt tay Thu, chỉ nói: “Chào cô, tôi là Hải, đây là vợ tôi.”

Vợ Hải có mái tóc dài xoăn nhẹ, khuôn mặt xinh xắn ngồi yên lặng thùy mị khoác tay chồng.

Thấy màn chào hỏi rườm rà đã xong, Khánh nói tiếp: “Được rồi. Mọi người tiếp tục ăn đi, khi nào cưới xong sẽ càng có nhiều thời gian tìm hiểu lẫn nhau.” Khánh thong thả gắp thức ăn vào bát Thu, dặn dò cô cứ ăn thoải mái.

“Đây đều là bạn thân của anh?” Thu hỏi nhỏ.

“Ừ. Mà vừa rồi em đang ăn ở đâu? Tới nhanh vậy? Ăn cùng ai?”

“Em ăn ở nhà hàng hải sản bên Hồ Tây cùng một cô bạn gái.”

Khánh gật đầu không nói thêm.

“Này, Khánh, thủ thỉ gì thế?” Tuyết cố ý trêu chọc.

Khánh không thèm quay sang nhìn: “Phải nói cậu thôi nhìn chằm chằm vợ tôi đi.”

Tuyết cứng miệng, những người xung quanh lại được mẻ cười không dứt.

Hùng xoa xoa cái đầu trọc của mình, cười không khép được miệng: “Tuyết này, chúng tôi đều biết bà rất mạnh mẽ nhưng đừng quên giới tính của mình như thế!”

Hải với tay sang đập vai chồng Tuyết: “Anh này, em thật bất mãn thay anh, phải quản chặt vợ anh vào.”

Chồng Tuyết cố nhịn cười, ông ta tỏ ra rất bao dung với vợ: “Không sao đâu em, anh lúc nào cũng ở bên em.”

Nhưng Tuyết không thèm nghe, làm ra vẻ hờn dỗi nói với Thu: “Em thấy chồng em mồm miệng thế nào chưa? Mau tránh xa hắn ta đi, chị giới thiệu cho em người khác tốt hơn hắn.”

Khánh lườm: “Cậu dám à?”

“Dám!”

Lúc này Thu mới lên tiếng: “Em cảm ơn chị nhưng em sẽ không tránh xa anh Khánh đâu.”

Mọi người nghe xong không lấy gì làm ngạc nhiên nhưng Khánh lại rất đỗi bất ngờ, nhìn Thu bằng vẻ hài lòng.

Bữa tối trải qua rất vui vẻ, mọi người nói nói cười cười không thôi, Thu không dám nói nhiều, chỉ góp vài ba câu cho có không khí. Thật ra một phần cũng bởi họ đề cập đến những vấn đề Thu không hiểu mấy như thị trường chứng khoán, nhà đất rồi thì phải cạnh tranh thị trường ra sao…

Lúc ra về Thu hơi đau đầu nhưng cô không tỏ ra mệt mỏi vì cô biết tiếp theo sẽ phải đi đâu làm gì, làm ra vẻ mệt mỏi cũng vô ích. Hôm nay Khánh tự lái xe, vừa lên xe đã nói: “Đó là 3 người bạn thân nhất của tôi thời đại học, họ cũng là những người có cuộc sống gia đình êm đẹp nhất. Sau này em sẽ thường xuyên gặp họ hơn.”

“Dạ! Họ cũng rất gần gũi.”

“Em thấy bọn họ thế nào?”

Thu ra vẻ suy nghĩ, không biết nên nói thật hay không. Khánh khuyến khích: “Thấy sao cứ nói, tôi cũng muốn xem cách nhìn người của em.”

“Em cảm thấy đôi vợ chồng hoàn hảo nhất chính là anh Hùng, cả vợ và chồng đều tôn trọng lẫn nhau hơn nữa cách anh Hùng nhìn vợ cũng khiến người ngoài thấy ghen tỵ. Còn chị Tuyết, chị ấy quá mạnh mẽ, em cảm thấy cái tôi của chị ấy rất lớn, lấn át luôn cả anh chồng, em nghĩ ở nhà anh chồng sẽ không có tiếng nói đâu. Còn vợ anh Hải dù nhìn thùy mị nhưng nếu em đoán không lầm thì là một cô nàng hay ghen, kể cả khi anh Hải chào hỏi em cũng xa cách nhất có thể dù em thấy anh ấy là người khá nhiệt tình.”

Khánh gật đâu, khóe miệng hơi nhếch lên: “Đúng là vợ chồng Hùng hạnh phúc nhất. Tuyết từ khi còn đi học tính tình đã như con trai, dù to mồm nhưng một khi anh chồng cương quyết thì cô ấy sẽ phải lép vế. Kẻ đáng thương nhất đúng là Hải, cậu ta vốn là người vui tính, thích nói chuyện, đào hoa ngặt nỗi lại vớ phải vợ hay ghen nhưng nếu không như vậy thì có trị được tính trăng hoa không?”

Thu cảm thấy trong lòng vui vui vì đây là lần đầu tiên Khánh nói chuyện nhiều với cô như vậy, lại là những đề tài ngoài lề hai người, càng giống như một đôi vợ chồng vừa đi gặp mặt bạn bè cũ lâu năm rồi cùng nhau bàn luận.

Khánh lái xe đưa Thu về nhà mình chứ không phải là khách sạn. Ngôi nhà yên tĩnh, hình như Chi đã đi ngủ hoặc là đang trong phòng học bài.

“Chi đâu anh?”

“Cuối tuần nên tôi cho con bé về ông bà ngoại chơi.”

Thu không hỏi nữa, theo Khánh lên phòng. Vừa vào phòng Khánh đi tắm luôn, Thu một mình ở phòng ngủ nhìn kỹ mọi thứ. Cô đến bên bàn trang điểm, chạm vào những đóa hồng đỏ còn tươi nguyên, nhớ đến lời bác giúp việc nói cô cầm một lọ kem dưỡng da của phụ nữ lên xem, đúng là mới tinh, thậm chí còn chưa được mở ra lần nào. Cô chuyển ánh nhìn đến tấm hình đặt trên đó, người phụ nữ cười tươi xinh đẹp đôn hậu biết bao, cô chẳng dám so bì thế mà người ngoài lại nhìn ra cô giống cô ấy.

Không bao lâu sau Khánh đi ra trong chiếc áo choàng tắm màu trắng, gã không để ý đến Thu mà mở tủ lấy một chiếc váy ngủ màu đỏ đưa cho cô: “Đi tắm rồi mặc cái này vào.”

Thu biết đó lại là đồ của người quá cố. Cô im lặng vào phòng tắm rộng rãi sáng choang, nhìn chai sữa tắm hoa hồng cũng là đồ mới, bắt đầu tắm.

Khoác lên mình chiếc váy ngủ đỏ bằng lụa mềm mại và ngắm mình trong gương. Một cô gái với mái tóc đen dài, làn da trắng hồng, gương mặt xinh đẹp nhưng vô cảm y như con búp bê. Cũng chỉ cần như thế mà thôi! Cô gái trong gương cúi đầu mở cửa phòng tắm, mùi hoa hồng thơm mát tỏa ra khắp gian phòng. Người đàn ông bên ngoài nhìn cô ngây ra vài giây rồi đứng lên đón lấy cô dìu dắt đến bàn trang điểm.

Khánh gom lại mái tóc dài của cô búi gọn lên cao lộ ra khuôn mặt thon thả, đưa cho cô lọ kem dưỡng da nói cô hãy thoa lên. Thu thoa lên một lượt, làn da sau khi tắm vốn mềm mại giờ càng mượt mà hơn. Khánh hài lòng đứng phía sau ôm lấy khuôn mặt cô nhìn cô qua tấm gương soi, đó là cái nhìn không chỉ là trìu mến yêu thương mà còn bao gồm cả sự cưng chiều, nhớ mong, day dứt.

“Anh nhớ em, rất nhớ em đấy!”

Thu thần người ngồi bất động tiếp tục nghe những lời độc thoại của Khánh: “Em nhìn em xem hình như lại gầy đi rồi, phải chịu khó ăn uống, biết không?”

Thu gật đầu theo bản năng.

“Em nhớ anh không?”

Thu không trả lời, Khánh sốt ruột hỏi tiếp: “Nhớ không?”

Thu lại gật đầu như cái máy. Khánh cười thỏa mãn rồi xoay người Thu lại. Gã quỳ gối dưới sàn nhà, mắt vẫn nhìn Thu đăm đăm: “Lại đây ôm anh đi.”

Lần này Thu không nghĩ ngợi nhiều quàng tay ôm lấy cổ Khánh thật chặt giống như ôm người mình rất yêu thương. Khánh nói rất nhỏ: “Anh yêu em.” Rồi nhấc hẳn người cô lên đi đến bên giường.

Mọi chuyện diễn ra tiếp theo với Thu mà nói như lạc vào cõi mộng. Cô bị kẹt giữa âm thanh nhỏ dịu dàng “Anh yêu em” dù biết nó chẳng thuộc về mình. Trong một khoảnh khắc, cô đã nghĩ người phụ nữ có được tình yêu của Khánh hẳn là người hạnh phúc nhất trên đời.

Thu thì chưa bao giờ là người hạnh phúc, cô chỉ mãi là kẻ đi song song với hạnh phúc.


“Chị Bích, mở cửa cho em.” Thu đập cửa nhà Bích, lớn tiếng gọi.

Một lúc sau mới nghe tiếng lê dép, cánh cửa mở ra, Bích vẫn còn đang trong bộ dạng mơ màng.

“Lạnh thế, vào nhanh lên!” Bích khó chịu kêu.

Thu đi vào khép cửa lại, Bích trở về giường, mắt nhắm nghiền nhưng miệng lại hỏi: “Em làm gì mà đến sớm thế?”

“Hôm nay là giáng sinh đấy.”

“Ôi! Bà đây không theo đạo.”

Thu nhảy lên giường nằm xoa xoa cái bụng vẫn bằng phẳng của Bích lẩm bẩm: “Bây giờ ai chẳng đón giáng sinh được, hơn nữa là giáng sinh đầu tiên chị không một mình mà.”

“Xem xem, sao cái bụng chị không thấy to ra chút nào vậy? Muốn cho thiên hạ biết mình đang có thai cũng không được.”

Thu bật cười: “Còn chưa đầy 3 tháng bà chị à. Chị muốn nó to thế nào đây?”

“Nhưng nó làm chị mệt chết. Lúc nào cũng muốn ngủ.”

“Bù lại chị ăn uống tốt mà. Chị nghĩ xem nó là trai hay gái? Định đặt tên là gì?”

Nói đến chủ đề này, cả hai đều hứng thú. Bích đảo mắt suy nghĩ rồi trả lời: “Chị sẽ không hỏi bác sĩ giới tính của nó đâu như vậy lúc đẻ ra mới bất ngờ. Nhưng nếu là con gái chị muốn nó giống em.”

Thu nhổm người dậy, ngạc nhiên hỏi: “Tại sao?”

“Xinh đẹp, thông minh, hiểu chuyện và rất hiếu thảo. Chị sẽ đặt tên nó là…”

“Bảo An.” Thu nhanh nhảu đáp. “Nghĩa là bảo bối bình an, như một lời chúc đến nó vậy.”

“Hay đấy, Bảo An, Bảo An. Con trai sẽ là Bảo Dũng, bảo bối dũng cảm.”

Cả hai chị em cùng lăn ra cười vì cách suy nghĩa của mình.

“Nếu là sinh đôi một trai một gái thì hoàn hảo đấy. Bảo Dũng, Bảo An.”

“Sinh đôi thì chị sẽ cho em nuôi một đứa.”

“Thật sao?”

“Phải.”

Thu hứng khởi xoa bụng Bích: “Con à! Mẹ là mẹ Thu của con, ở trong đó có phải là hai anh em không vậy? Các con phải ngoan, mau mau ra ngoài để mẹ Bích khỏi mệt nhé!”

“Bảo An, Bảo Dũng, mau ra đây xem mẹ Thu của các con đang chảy dãi này.”

“Không được bêu xấu em với các con.”

Trong căn phòng trọ nhỏ trật hẹp hai cô gái trẻ cùng một đứa bé hơn 2 tháng tuổi chưa chào đời tràn ngập tiếng nô đùa vui vẻ, niềm vui vẻ cuối cùng có được cho một ngày giáng sinh giông bão.

Chính đêm hôm đó, Thu ở cùng Duy, cô thầm nhủ đây sẽ là lần cuối cùng cô nghe theo hắn. Nghiến răng giúp hắn cởi quần áo, cố gắng không để lộ chút sơ hở nào. Nhưng mới cởi được một nửa thì điện thoại cô đổ chuông, Thu ngần ngại nhìn hắn thì hắn mở miệng: “Đừng có nghe, đây là thời gian riêng của chúng ta.”

“Tôi chỉ muốn xem ai gọi đến thôi.”

Thu chạy đến mở túi lấy điện thoại, là Bích. Bây giờ đã là 1 giờ sáng, từ lúc Bích mang thai Thu luôn mở điện thoại 24/24, chỉ cần Bích gọi cô đều bắt máy. Lần này cũng vậy, mặc kệ cái lườm không vừa lòng của Hải cô cũng phải nghe.

“Thu… Thu...! Giúp chị, cứu chị!” Giọng Bích vừa hoảng hốt vừa đau đớn.

Thu hét lên: “Chị đang ở đâu?”

Thu rất sợ, cả người run bần bật, cô không biết đã có chuyện gì xảy ra với Bích. Cô vội vàng khoác áo, cầm túi xách lên để đi ngay.

“Đi đâu? Anh còn ở đây mà em dám đi à?”

Thu khẩn khoản: “Chị tôi đang gặp chuyện, tôi phải đi xem thế nào. Tôi sẽ đền cho anh sau, anh muốn thế nào tôi sẽ làm như thế.”

Duy ngồi dậy giữ lấy tay Thu: “Là chị cô chứ không phải chị tôi. Mau làm việc, tôi không chờ lâu đâu.”

Thu giằng ra: “Tôi xin anh, lần này tôi nhất định phải đi.”

Hắn ép cô vào tường, cười thích thú: “Càng thế này, càng kích thích. Xem cô chạy đằng nào. Tôi không cho cô đi.”

“Bỏ tôi ra, thằng điên này!”

“Hay! Lâu rồi không nghe cô chửi.” Hắn vung tay tát cô một cái: “Sao nào?”

Cô trừng mắt nhìn hắn, bất chấp hậu quả nâng đầu gối đánh vào hạ bộ của hắn. Hắn đau đớn kêu lên một tiếng và buông cô ra.

“Con đĩ!”

Vừa mới chạm được tay nắm cửa thì hắn vươn người đến túm được túi xách cô kéo lại. Thu cuống, dùng hết sức giằng ra: “Buông tôi ra! Tôi xin anh, tôi sẽ quay lại ngay.”

Hắn bất ngờ buông cô ra, đứng thẳng người cất giọng nói dõng dạc: “Được, cô đi và tôi sẽ gửi ảnh cho mẹ cô.”

Thu dừng bước quay người nhìn hắn, trong đầu cô là những đắn đo toan tính, cảm thấy làm gì cũng không được, làm căng mọi chuyện thì cô sẽ là người chịu thiệt, trước mặt cô chính là kẻ vô cùng khôn ngoan xảo trá. Lúc này lùi một bước mới là cách tốt nhất.

Thu cắn răng, nhắm mắt cam chịu quỳ gối dưới chân hắn cầu xin: “Tôi xin anh, chị tôi gặp chuyện, cô ấy đang mang thai nếu tôi không đi tôi sợ chị ấy sẽ nguy mất. Hãy nể tình những ngày qua tôi ngoan ngoãn nghe lời, phục vụ anh chu đáo, hãy tha cho tôi lần này. Lần sau, anh muốn chơi kiểu gì tôi cùng anh chơi kiểu đó.”

Duy cao ngạo cúi đầu nhìn, đây là lần đâu tiên có người quỳ dưới chân hắn van nài như vậy, hắn thấy khoái trá lắm, vẻ mặt ngạo nghễ như một vị vua tối cao chuẩn bị ban ơn. Cú đá vừa rồi của Thu hắn cũng không để tâm nữa, cùng lắm lần sau hắn dày vò cô thêm một chút cho đã. Hắn nâng mũi chân hẩy người Thu, giọng điệu cợt nhả: “Ngoan, anh đâu phải kẻ ác độc như vậy. Đứng lên.”

Thu từ từ đứng dậy. Hắn kéo cô dựa sát vào lòng, tàn nhẫn cắn lên môi cô, vỗ mông cô rồi đểu cáng nói: “Con đĩ của anh, lần này cho em đi. Lần sau em chết với anh rồi.”

“Cảm ơn.”

Thu không nhìn hắn lấy một cái vội vã chạy đi không để ý bờ môi rớm máu, cả người ướt đẫm mồ hôi, đến tay bấm thang máy cũng run run. Cô rất sợ, không phải sợ cho bản thân mà là sợ cho Bích.

Lúc chạy đến nơi Bích nói, Thu không thấy Bích đâu, Thu càng sợ. Cô lại gọi cho Bích nhưng không có ai nghe. Cô đi quanh quẩn tìm kiếm, liên tục gọi hy vọng sẽ nghe thấy tiếng vọng lại ở đâu đấy, quả nhiên cô tìm được điện thoại của Bích bên lề ngay gần đó nhưng không thấy Bích đâu. Thu hoảng thật sự, cô cố gắng kiềm chế bản thân, bình tĩnh tìm kiếm, có thể Bích lại trốn trong một con ngõ nào đấy, có thể vứt điện thoại lại đây để đánh lạc hướng. Nhưng gần đây chỉ có một con ngõ, cô đã tìm và không thấy dấu vết gì. Thu liền chạy hướng nhà Bích, có thể Bích đã về nhà, vừa vào đầu ngõ Thu bị vấp ngã bởi một vật cản dưới chân, quay đầu nhìn thì phát hiện có người nằm sõng soài ở đó. Gạt bỏ nỗi sợ hiện lên trong đầu, Thu lết đến nhìn kỹ hơn thì chết sững khi nhận ra đó là Bích. Cô nhào đến lay người gọi Bích nhưng cô ấy nằm im, người mềm nhũn không có phản ứng. Vì trời tối, Thu không nhìn rõ mặt Bích, cô cũng không có thời gian để ý nhiều, điều mà cô suy nghĩ ngay lúc này là bệnh viện. Cô kéo Bích lên lưng muốn cõng đi nhưng người Bích mềm nhũn, cứ kéo lên lại tụt xuống. Thu không bỏ cuộc, cô cởi áo khoác buộc Bích chặt vào người mình, cũng không biết lấy sức lực ở đâu, không biết nặng nhọc mệt mỏi là gì, cô cõng Bích đi phăng phăng. Muốn bắt một chiếc taxi nhưng cả đường vắng tanh, không cố tìm xe nữa Thu đi tiếp, mỗi bước chân cô đều rất nặng nề, dù trời đêm lạnh lẽo, mồ hôi chảy từng giọt làm cay xè đôi mắt cũng không khiến cô quan tâm, cô chỉ biết phải đến bệnh viện càng nhanh càng tốt, phải cứu hai mẹ con Bích bằng bất cứ giá nào.

“Chị, cố lên, sắp đến bệnh viện rồi. Cố lên chị, sẽ không sao đâu, có em ở đây rồi.”

Bệnh viện gần nhất cũng chính là bệnh viện mẹ Thu đang điều trị. Vừa vào sảnh bệnh viện, Thu liền lấy hết sức hét lên thật to: “Cấp cứu! Cấp cứu!”

Bác sĩ trực tại đó chạy nhanh ra, thấy Thu mặt trắng bệch cõng Bích trên lưng thì vội vã chạy đến đỡ lấy, hỏi nhanh: “Cô ấy bị làm sao?”

Thu lắc đầu: “Không biết, tôi không biết. Lúc đến nơi chị ấy ngất rồi.” Sau đó lại nghĩ ra một chuyện, cô nhấn mạnh: “Chị ấy đang mang thai.”

Người bác sĩ trẻ tuổi nghe xong nhanh chóng đưa Bích vào phòng cấp cứu và phân phó mọi người làm việc. Một cô y tá khác đứng bên cạnh Thu liên tục hỏi: “Chị có làm sao không? Có cần kiểm tra không?”

“Không, tôi không sao cả?”

Cô y tá vẫn nghi ngờ nhìn Thu nhưng không hỏi nữa mà nói: “Vậy đi theo tôi làm thủ tục.”

Lúc Thu cầm bút ký thì cô mới nhận ra hai bàn tay mình nhuốm một màu đỏ dính dớp, cô kinh hãi há miệng, suýt chút nữa thì khụy xuống đất.

“Chị chắc là chị không sao chứ?” Cô y tá lại hỏi.

Thu lắc đầu: “Không, tôi không việc gì cả.”

“Nhà vệ sinh ở phía kia, chị qua đó rửa tay đi.”

Thu cảm ơn rồi đi vào phòng vệ sinh, lúc này cô mới có cơ hội nhìn mình trong gương và hiểu được vì sao cô y tá cứ hoài nghi về sức khỏe của mình. Khuôn mặt trắng nhợt, đôi mắt tái dại vẫn chưa hết khủng hoảng, đôi môi bợt bạt còn lưu dấu răng của Duy. Cô nhìn bàn tay mình, máu nhuộm đỏ cả đôi mắt cô. Mở vòi nước, cô điên cuồng chà sát hai bàn tay, lớp máu đã đóng khô này khiến cô khó chịu, rất khó chịu.

Run run ngồi trên băng ghế trước cửa phòng cấp cứu, cô gục mặt xuống đôi bàn tay, tự trách cứ bản thân quá vô dụng không kịp thời đến cứu Bích. Cô biết rõ kết cục phía sau cánh cửa phòng cấp cứu kia nhưng vẫn cố cho bản thân một chút hy vọng, đứa bé nhất định không sao.

Không biết qua bao lâu, bác sĩ bước ra khỏi phòng cấp cứu và thông báo: “Cô ấy mất hơi nhiều máu nhưng không ảnh hưởng gì đến tính mạng, trên người có rất nhiều vết bầm tím xước xát nhưng chỉ là ngoài da, không có gì đáng ngại. Có điều, chắc cô biết cái thai không giữ được. Việc sảy thai lần này ảnh hưởng rất nhiều, có thể sau này không có thai được nữa.”

Không có thai được nữa? Câu nói này như một gáo nước lạnh đổ ập xuống người Thu, cô nhìn chăm chăm vị bác sĩ trẻ, không thèm để ý anh ta đang nói cái gì về thuật ngữ y học cô không hiểu. Cô túm lấy cổ áo anh ta và hét lên: “Anh nói cái gì? Không có thai được là thế nào?”

Bác sĩ hốt hoảng trấn an: “Tôi nói là có thể, rất nhiều trường hợp vẫn có thể có thai bình thường nếu biết cách giữ gìn tốt. Y học hiện nay rất phát triển, cô đừng lo. Trường hợp của cô ấy không phải là hết hy vọng.”

Thu không muốn tin, cũng không muốn nghe nữa, cô ngồi phịch xuống ghế, nhìn chằm chằm đôi bàn tay mình vẫn chưa thôi run lẩy bẩy. Đứa bé mà Bích đã cố gắng rất nhiều để có được và bảo vệ lại mất một cách dễ dàng như thế, mới sáng nay hai người còn đặt tên cho nó, còn nói chuyện với nó, còn chưa biết nó là Bảo An hay Bảo Dũng. Mất con đã thế, nếu biết thêm tin này, Bích có chịu đựng nổi không? Muốn có một đứa con cũng khó thế sao?

Thu ngồi ngoài hành lang suốt một đêm không dám vào thăm Bích, cô không biết phải đối mặt thế nào, phải mở miệng ra sao. Cô suy nghĩ rất nhiều chuyện, nghĩ đi nghĩ lại lúc được Bích cứu vớt, không chỉ là cứu một sinh mạng. Vậy mà bây giờ Thu không cứu nổi niềm hy vọng của Bích, không làm được gì cả, vô dụng. Mà điều cô sợ hơn hết chính là Bích sẽ lại quay về cuộc sống bất cần trước đây, thậm chí còn buông thả hơn cả lúc trước.

Trời dần sáng rõ, bệnh viện mỗi lúc một đông người, đã đến giờ làm việc, bệnh nhân đến xếp hàng ngày một đông. Không thể trốn tránh mãi, Thu đứng dậy rời bước đến phòng bệnh Bích đang nằm. Đi ngang qua dãy hành lang, cô lại gặp Nam nhưng anh không nhìn thấy cô vì anh đang cúi đầu với khuôn mặt sầu não, bên cạnh anh còn có bố mẹ, họ đang an ủi anh. Có lẽ bà ấy đã ra đi rồi. Thu không có tâm trạng nán lại nhìn anh lâu, chỉ thầm gửi đến anh một lời chia buồn.

Bích đã tỉnh, cô nằm yên lặng trên giường, một tay xoa bụng, xung quanh là những bệnh nhân khác đang dùng bữa sáng. Khi Thu bắt gặp Bích như vậy, cô rất xót xa, không biết sẽ phải trả lời cô ấy thế nào, cô biết điều Bích muốn không phải một lời xin lỗi.

Cô ngồi xuống bên mép giường, nắm chặt tay Bích: “Chị tỉnh lại lâu chưa?”

Gương mặt Bích còn nhợt nhạt vì mất máu nhưng vẫn nở nụ cười: “Cũng một lúc rồi.”

“Chị đói không?”

“Không nhưng chắc vẫn phải ăn vì còn đứa bé nữa.”

Tim Thu thắt lại, cô lẩn tránh, chạy đi mua cho Bích bát cháo dinh dưỡng và một hộp sữa. Bích ngoan ngoãn ăn hết, sau đó cô mới kể lại chuyện xảy ra đêm qua: “Mẹ nó, vợ lão ấy phát hiện ra nên thuê người đánh chị Thu ạ! Đã biết vợ lão ghê gớm phải đề phòng mà vẫn không tránh nổi. Lúc chị gọi cho em ấy, chị tưởng thế là xong rồi. Bọn nó đuổi theo chị, chị rơi cả điện thoại cũng không dám quay lại nhặt. Sao em tìm được chị?”

“Em đi quanh đó không thấy đâu, đoán chị đã về nhà, ai ngờ gặp chị ngủ gật đầu ngõ.” Thu cố làm vẻ hài hước.

Bích cười lườm Thu: “Ngủ gật cái đầu em. Lúc đó chị ê ẩm hết mình mẩy, bụng đau khủng khiếp không lết nổi về nhà, sau đó chị ngồi xuống muốn nghỉ nhưng hình như… chị ngất đi à?”

Thu cắn môi không nói, tim đập loạn lên trong lồng ngực.

“Thu!”

“Dạ?”

“Chị bị đánh rất mạnh, cả vào bụng nữa. Đứa bé vẫn không sao chứ?”

Thu vẫn không trả lời, cô nhìn đi nơi khác. Bích biết có chuyện, cô kéo tay Thu hỏi dồn: “Thu, đứa bé thế nào? Nói đi!”

Biết không thể giấu mãi, Thu đành nói thật: “Chị Bích, em xin lỗi, em không bảo vệ được chị. Đứa bé đã không còn.”

Thu không dám nhìn thẳng vào Bích, cô không muốn thấy nỗi đau lẫn tuyệt vọng trong đó. Mới sáng hôm qua thôi hai người còn cùng nhau trò chuyện với đứa bé, nhưng hiện tại nó như một miền ký ức xa xôi.

Bích đờ đẫn, chầm chậm sờ lên bụng mình, ở đây, đứa bé từng nằm ở đây, ngay trong cơ thể cô dù cho chưa cảm nhận được cái cựa quậy của nó nhưng nó thật sự tồn tại, đến hôm qua nó vẫn ở đây sao có thể đi đâu được? Hơn một tháng trước cô nôn nao khó tin trong bụng mình chứa đựng một đứa bé, một món quà hoàn hảo mà cô mong ước, thì nay cô lại càng khó tin hơn khi món quà ấy phút chốc biến mất như chưa từng tồn tại. Tất cả chỉ là một giấc mơ thôi ư? Nước mắt cô tuôn rơi, tự trách móc. Cả quãng thời gian dài trước đây cô đã sống bất cần đời, sống không cần biết đến ngày mai, không cần hy vọng nhưng nay cô muốn tin tưởng vào tương lai cũng khó thế sao? Cô hét lên, ôm bụng gào khóc, gương mặt nhợt nhạt phút chốc đã thấm đẫm những giọt nước mắt tuôn không ngừng. Khóc thương cho chính thân phận của cô, cho đứa con chưa kịp thành hình.

Thu ôm lấy Bích, đôi mắt nhắm chặt, sự kìm nén chịu đựng trong cô bị Bích đánh tan, nước mắt thấm ra khỏi hàng mi mềm mại lăn đều trên đôi má: “Em xin lỗi, em xin lỗi vì không thể làm gì cho chị, tất cả là tại em. Chị đánh em đi.”

“Tại sao? Tại sao lại thế? Đúng, tao dùng thủ đoạn để có được đứa trẻ đấy, thì sao hả? Tao chỉ muốn có một đứa con, chỉ muốn có cuộc sống bình thường mà chúng mày cũng không muốn bố thí. Mẹ kiếp chúng mày, lũ chó! Con chó! Nếu mày là con đàn bà tốt đẹp, nếu chồng mày là thằng tử tế liệu có tìm đến tao? Tại sao mọi thứ đều phải đổ lên đầu mẹ con tao?”

Bích chửi, vừa khóc vừa chửi, chửi đến sướng miệng, không cần biết có bao nhiêu người nhìn, không sợ người ta biết mình là đĩ. Thu không ngăn Bích chửi rủa, cô chỉ càng ôm chặt Bích hơn, cô sợ với sự kích động này Bích có thể giết người hay tìm thứ gì đó trút giận.

“Chị Bích, chị nghe em nói này, nghe em nói được không?” Thu ôm lấy khuôn mặt phờ phạc của Bích, cô cố gắng giúp Bích bình tĩnh lại.

“Chị không muốn nghe.” Bích lạnh lùng đẩy Thu ra.

“Em xin lỗi, đều tại em mà. Em đã không bảo vệ chị tốt. Có lẽ đứa bé không có duyên với chúng ta, có lẽ nó đang ở nơi tốt đẹp. Chị, chị vẫn có thể có đứa con khác mà.”

“Thu, chị muốn ra viện.”

Bích vốn không nghe vào tai những gì Thu nói, cô bỗng bình tĩnh đến bất thường, gạt nước mắt, dứt kim truyền nước rời khỏi giường bệnh.

“Chị Bích.”

Thu cố níu lại nhưng Bích dứt khoát không chịu nghe: “Đi làm thủ tục ra viện cho chị.”

Thu không còn lời nào để nói, cũng không dám nói nữa, chỉ im lặng làm theo những gì Bích yêu cầu. Sợ rằng bác sĩ sẽ chưa đồng ý cho Bích ra viện nhưng vì Bích không có tổn thương nghiêm trọng, chỉ cần kiểm tra tổng thể lại là có thể về nhà. Thu nghe rất kỹ lời bác sĩ dặn phải chăm sóc Bích ra sao, cho ăn uống thế nào mới nhanh hồi phục.

Vì không còn tiền trong người nên Thu phải quay về nhà lấy tiền cho bệnh viện mới có thể đưa Bích về. Ai ngờ vừa đưa Bích đến cửa phòng trọ thì cô ấy đẩy Thu ra ngoài, bỏ lại một câu: “Chị tự lo được.” Rồi đóng sập cửa lại.

Thu thần người ngoài cửa, cô không cố gọi Bích mở cửa nhưng cũng chưa đi, cô muốn chắc chắn Bích vẫn ổn. 15 phút trôi đi, không nghe thấy trong phòng có động tĩnh gì, cô cất lời: “Chị Bích, em sẽ sang thăm chị. Chị đừng có nghĩ ngợi lung tung nữa đấy.”

Không nghe Bích trả lời, chỉ có tiếng “hừm” nhẹ vọng ra. Thu biết Bích cũng sợ cô sẽ lo lắng.

Trở về nhà, nằm trên chiếc giường quen thuộc Thu mới thấy thấm mệt, cô thật sự kiệt sức, kiệt sức trong tư tưởng, kiệt sức trong tâm hồn, trong những niềm hy vọng. Cả đời này có lẽ Bích sẽ không ngừng trách cứ cô, giá như cô có thể đến sớm hơn một chút, một chút thôi, mọi chuyện biết đâu đã khác...

“Bảo An, Bảo Dũng, chúng ta sẽ gặp nhau ở một thế giới khác.”

 

[Ngọc đình]

không hiểu sao cô muốn dãi bày một chút với Ly

Giãi.

Trong căn phòng trọ nhỏ trật hẹp hai cô gái trẻ

Chật.

 

[MotKeVoDanh]

“Vậy sao? Thế thì tính cách của Thu thừa hưởng từ bố rồi.”

Chữ Thu ở đây đáng ra là Phương mới đúng chứ nhỉ.

 

[MotKeVoDanh]

Người bác sĩ trẻ tuổi nghe xong nhanh chóng đưa Bích vào phòng cấp cứu và phân phó mọi người làm việc. Một cô y tá khác đứng bên cạnh Thu liên tục hỏi: “Chị có làm sao không? Có cần kiểm tra không?”

Phân phối.