Truyện hay lắm!
Tứ hoàng tử - Cập nhật - A Thụy
- Bắt đầu A Thụy
- Ngày bắt đầu
Chương 7: Hàn
Trong Khánh Đô cung, chỉ có hai người là Hàn hơn ba mươi tuổi gương mặt dữ tợn và tứ hoàng tử năm tuổi gương mặt ngây thơ đáng yêu. Tứ hoàng tử nghiêng đầu nhìn Hàn sư phụ cười thật sâu. Vẻ mặt quả thực là ngoan ngoãn, hiểu chuyện.
Hàn lại vờ như không thấy đứa bé kia đang dùng “sắc” dụ mình, mặt lạnh nhạt hỏi:
“Vì sao muốn bái ta làm sư phụ?”.
“Vì người rất thú vị”. Lý Thụy nhoẻn miệng cười.
“Nói xem ngươi thấy ta thú vị thế nào?”.
Lý Thụy trong bộ dạng tứ hoàng tử tứ chi ngắn ngủn chỉ đứng đến… mông đối phương lại làm ra vẻ chững chạc, chắp hai tay sau lưng đi vòng quanh người Hàn mà đánh giá. Hắn nhìn Hàn từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, nhìn rồi lại nhìn, đi qua đi lại cả ba vòng còn chưa thấy dừng lại. Hàn giật giật đôi lông mày sâu róm của mình, có chút dở khóc dở cười:
“Nhìn đủ chưa? Nói xem ta thú vị thế nào?”.
Lý Thụy đi đến bên bàn rót một chung trà, cung kính dâng cho sư phụ. Hàn nhìn chung trà trong bụng thầm nghĩ, tên tiểu tử này sẽ không phải là hạ độc trong trà chứ? Nghĩ nghĩ lại thấy bản thân ở đâu lại có suy đoán kỳ quái như vậy; có lẽ vì đứa trẻ trước mặt, tuy cười lên đúng là rất đáng yêu, rất xinh đẹp nhưng không hiểu sao Hàn lại có cảm giác như nhìn thấy hồ ly cười. Xuất phát từ bản năng nên trong vô thức lại đề phòng một đứa trẻ. Cuối cùng vẫn nhẹ nhàng đón lấy chung trà, ngồi xuống ghế thư thái uống trà. Lý Thụy lúc này mới giải thích:
“Điều thú vị thứ nhất, con cảm thấy người là một kẻ nói dối thú vị”.
Hàn lại nhướn đôi lông mày sâu róm, hỏi lại bằng giọng nghiêm khắc:
“Ồ, ta nói dối lúc nào?”.
“Chính là hôm qua người nói người chỉ biết phóng ám khí”.
“Ta nói như vậy có gì không đúng sự thật?”. Hàn ánh mắt sắc lạnh nhìn.
Đối diện với ánh mắt như vậy nhưng Lý Thụy cũng không hề hoảng sợ, còn đung đưa ngón tay trước mặt sư phụ, nói:
“Một người chuyên dùng ám khí sẽ giỏi đánh lén, ẩn nấp. Người như vậy căn bản không cần mang theo kiếm. Sư phụ, người không định nói sẽ dùng kiếm này phóng kẻ địch đấy chứ?”. Nói xong liếc mắt nhìn vật đặt trên bàn.
“Ta có thể dùng kiếm này để đỡ ám khí của kẻ địch”. Hàn không chịu để bị vạch trần dễ dàng.
“Con đã nói rồi, một chuyên gia sử dụng ám khí sẽ không trực diện nghênh đón kẻ địch. Hắn muốn tấn công kẻ địch sẽ phóng ám khí, mà muốn đỡ ám khí của kẻ địch chỉ cần dùng ám khí phóng ra chặn lại là đủ”. Lý Thụy nhướn mày đắc ý nhìn sư phụ, rồi lại ghé sát mặt Hàn, hai tay mau lẹ giựt hai hàng lông mày sâu róm vứt xuống đất, miệng cười ha ha.
Hàn quả thực ngạc nhiên không nhỏ:
“Tiểu tử ngươi làm sao mà biết ta hóa trang?”. Thuật dịch dung của Hàn vốn người bình thường không thể tìm ra sơ sót.
“À, cũng không có gì, chỉ là hôm qua lúc con để ý lông mày bên trái của người dài hơn bên phải một chút, hôm nay lại thấy bên phải dài hơn bên trái một chút. Sư phụ có phải hay không, ngủ dậy muộn nên mới “trang điểm” không cẩn thận như vậy?”.
Hàn nhìn hai “con sâu” dưới đất trong bụng thầm vui vẻ. Mắt của tiểu tử này không phải tinh vừa thôi đâu, hai hàng lông mày này của hắn làm không hề giống giả, cũng không dài ngắn khác nhau đủ để mắt thường nhìn thấy. Hàn cảm thấy tên tiểu tử này cũng rất thú vị. Cười ha ha hai tiếng rồi lột mặt nạ da người xuống.
Gương mặt thật của Hàn tầm chưa đến hai mươi, mày kiếm uy vũ, hàng mi dài đen nhánh, mũi nếu cao thêm một phân sẽ không đủ hấp dẫn, thấp thêm một phân sẽ không đủ xứng với gương mặt; cánh môi như cười như không. Mà đáng nói nhất là gương mặt góc cạnh nhìn từ hướng nào cũng đều không tìm ra khiếm khuyết. Sư phụ này là nam nhân đẹp trai nhất mà hắn từng thấy qua. Đẹp đến hoàn hảo nhưng lại không có chút yếu đuối, mặt mày như họa nhưng lại làm người đối diện cảm thấy không hề giả dối. Chậc chậc, Lý Thụy hiện tại đang nghèo lại cần bạc, có nên đem vị sư phụ này bán tới hoa lầu hay không đây.
“Nhìn đủ chưa?”. Hàn lần thứ hai hỏi câu này.
Lý Thụy ngượng ngùng ho khan một tiếng:
“Khụ… sư phụ còn có một điểm thú vị”. Lý Thụy bưng chung trà Hàn đặt trước bàn, lúc này, ngắm nghía cười cười nói: “Lúc người cầm chung trà dùng tay phải, lúc bước lên bậc thang đầu tiên cũng là dùng chân phía bên phải”.
“Hả? Thế thì có gì là lạ”. Hàn lúc này lại là một bộ dạng tươi cười trêu chọc.
Lý Thụy cũng nhe răng cười:
“Lạ là người cầm kiếm cũng là tay phải. Người bình thường sẽ cầm kiếm bên tay trái, khi dụng kiếm rút ra khỏi bao mới dùng tay phải. Lại nói lúc người vén rèm bước vào phòng này lại dùng tay trái. Điều này nói lên cái gì? Chính là người thuận tay trái”.
“Ta tay phải cầm kiếm, vén rèm dùng tay còn lại có gì là lạ?”. Hàn bắt bẻ.
“Nếu người thuận tay phải, chỉ việc dùng kiếm vén kèm. Cần gì rắc rối như vậy. Cho nên tay trái người sử dụng rất tự nhiên, thuần thục”.
“Ồ, lúc nãy ngươi nói ta thuận tay phải. Bây giờ lại nói ta thuận tay trái. Rút cục là muốn chứng minh ta thuận tay trái hay là tay phải?”. Hàn vuốt vuốt môi hỏi.
“Người thuận… cả hai tay”. Lý Thụy mỉm cười nhìn Hàn đáp.
Hàn vẫn không chịu thua:
“Ta là chuyên gia dùng ám khí. Bắt buộc phải dùng cả hai tay cũng là đều rất bình thường”.
Lý Thụy bĩu môi, lắc đầu:
“Sư phụ, người không phải là tình thế ép buộc. Mà là tự nhiên, là bản năng”.
Hàn không đấu khẩu với Lý Thụy nữa. Xoa xoa đầu đệ tử, cười mủm mỉm:
“Tiểu tử ngươi còn nhỏ sao lại tinh quái như vậy?”. Trong lòng vừa tán thưởng vừa nghi hoặc. Nhưng cho dù có chút khó hiểu, đối với đồ đệ lại rất thưởng thức, có chút cảm giác như tìm được vật báu.
“Nếu con ngu ngốc, sư phụ sẽ thật lòng thu nhận con làm đồ đệ? Sẽ không! Người nhất định giấu tài, cũng không thực sự truyền lại bản lĩnh cho con”. Lý Thụy gác hai tay sau đầu, ngửa cổ nhìn Hàn vạch trần.
“Ngươi chê việc dùng ám khí là không quang minh chính đại? Nên muốn ta dạy ngươi cái khác để thể hiện với các hoàng tử còn lại?”. Hàn có chút không vừa ý nói.
“Ngược lại. Người dạy con cái gì, con sẽ học tốt cái đấy. Nhưng trước mặt người ngoài con là đệ tử của một chuyên gia phóng ám khí đương nhiên sẽ chỉ giống như sư phụ, ngoài ám khí ra cái gì cũng đều không biết dùng”. Lý Thụy nhếch nhếch môi, lại tiếp: “Còn quang minh chính đại hay không con cũng chẳng quan tâm. Nếu không cũng đã nhìn không thuận mắt với lão Thanh Vân kia”.
Hàn nhịn cười, tên tiểu tử này lại còn nhếch môi. Cứ ra vẻ như chững chạc, lời nói quả thật không giống một đứa bé năm tuổi. Nhưng bộ dạng kia lại khiến người khác không khỏi cảm thấy buồn cười. Hai má nó bầu bĩnh có chút phớt hồng, môi lại nhỏ. Một gương mặt non nớt như vậy hết nhếch môi lại còn cười khinh bạc. Đúng là đứa bé thú vị. Mà ý nghĩ lại càng hợp ý mình. Những kẻ mở miệng nói đạo lý, chính nghĩa; Hàn nhìn cũng thấy rất chướng tai gai mắt.
Kể từ hôm đó trở đi, Hàn chính thức bắt đầu truyền dạy bản lĩnh cho Lý Thụy.
Mỗi ngày trời còn chưa sáng, gà còn chưa gáy, còn chưa qua giờ Dần, Hàn đã đến trước giường đánh thức Lý Thụy, lôi đệ tử đi học võ công. Mà Lý Thụy ban đầu vốn rất hào hứng, hiện tại chỉ cảm thấy khổ sở không thôi. Thử nghĩ xem còn chưa đến bốn giờ sáng, Lý Thụy lại bị lôi ra rừng trúc đứng tấn. Hắn là trẻ con nha, ngủ không đủ giấc có khi nào không lớn nổi hay không.
“Có ai như ngươi không, đứng tấn còn có thể ngủ gục được. Ai hôm trước còn mạnh miệng nói ta dạy cái gì sẽ học tốt cái ấy?”. Hàn vỗ mạnh vào ót Lý Thụy làm hắn té ụp mặt xuống đất, ngực cũng đau điếng.
Lý Thụy vừa phun đất cát trong miệng, vừa ai oán liếc nhìn Hàn:
“Sư phụ, con hỏi người, sư phụ với sư phụ của sư phụ, ai nghiêm khắc hơn?”.
“Thái sư phụ của ngươi tính tình ôn hòa, cho nên ta đương nhiên so với người nghiêm khắc hơn. Tiểu tử nhà ngươi hỏi cái này làm gì?”. Hàn vừa đáp vừa chỉnh lại tư thế cho đệ tử.
“Thái sư phụ đối với sư phụ không hề nghiêm khắc mà sư phụ vẫn học được một thân công phu, bản lĩnh giỏi như vậy. Chứng tỏ nghiêm khắc hay không đâu có tác dụng gì. Bản lĩnh là mỗi người có khả năng tiếp thu khác nhau. Người xem con, cho dù mắt nhắm, tay vẫn không run, đầu gối vẫn vững. Đó cũng được coi là một loại tài năng đấy”. Lý Thụy nói rồi ngáp một cái rõ dài.
“Ta thấy tài năng của ngươi là khua môi múa mép mới đúng. Ta nghe nói hôm qua ngươi lại vừa bị thái phó phạt. Nói xem việc thường xuyên bị phạt có phải hay không cũng là một loại tài năng của ngươi?”. Hàn mỉa mai.
“Thái phó đại nhân rất không thú vị. Ông ấy dạy con cảm thấy không phục nên mới bày tỏ quan điểm của mình. Cho dù là con nói sai, cũng là do con tuổi nhỏ hiểu biết không có nhiều như thái phó. Vậy mà ông ấy cũng trách phạt. Đúng là người khô khan, không có cái tâm của nhà giáo gì cả”. Lý Thụy xị mặt.
“Cái gì mà cái tâm của nhà giáo? Ta chỉ mới nghe câu “tôn sư trọng đạo”. Thế hôm qua thái phó vì sao mà phạt ngươi?”.
Lý Thụy kể lại.
Hôm qua Lý Thụy đứng tấn xong, quay về phòng tắm rửa sạch sẽ rồi đến Văn Viện cùng các hoàng tử khác nghe thái phó giảng bài.
Lúc thái phó kiểm tra vở của các hoàng tử, xem bọn hắn viết chữ thế nào thì phát hiện vở của tứ hoàng tử so với các hoàng tử khác viết thiếu vài chỗ. Mới hỏi:
“Tứ hoàng tử, hai câu hôm qua và hôm kia, trong vở người đều không có chép lại. Đây là vì sao?”.
“Thái phó là đang nói đến hai câu của Hữu tử và Khổng phu tử? Ta thấy hai thầy trò bọn họ không đoàn kết, nên tránh chép lại để khiến người khác phải chê cười”. Lý Thụy đáp.
“Chớ nói linh tinh. Khổng phu tử là người đối xử với học trò như cha đối với con, mà Hữu tử đối với Khổng phu tử kính trọng như đối với cha đẻ. Người lười biếng không chịu cần cù học hỏi lại lấy việc này làm cớ. Hồ ngôn loạn ngữ!”. Thái phó đại nhân tức giận mắng.
“Ta là nghe lời thái phó giảng mà hiểu như thế. Nào có nói bậy”. Lý Thụy ngoẹo đầu.
Thái phó đang định phản bác, Lý Thụy lại nói tiếp:
“Hữu tử viết: Kỳ vi nhân dã hiếu đễ, nhi hiếu phạm thượng giả, tiển hĩ; bất hiếu phạm thượng, nhi hiếu tác loạn giả, vị chi hữu dã. Quân tử vụ bản, bản nhập nhi đạo sinh. Hiếu đễ dã giả, kỳ vi nhân chi bản dữ! Mà Khổng phu tử viết: Xảo ngôn, lệnh tắc, tiển hĩ nhân. Rõ ràng là thầy một ý trò một ý. Ta thấy hai câu này, đều không chép thì hơn”.
(Hữu tử viết: Người biết hiếu thuận với cha mẹ, kính trọng người lớn tuổi hơn mà lại thích cãi cọ mạo phạm xung đột cấp trên là hiếm có; người không thích mạo phạm cấp trên mà lại thích làm loạn là không có. Quân tử chuyên tâm lo cái gốc tu thân thì đạo lập thân tự nhiên phát sinh. Hiếu và đễ là cái gốc của đạo Nhân!)
(Khổng phu tử viết: Người ưa nói lời hay ý đẹp, làm vẻ mặt hiền lành, chưa hẳn là người có lòng nhân).
Thái phó cau mày, chòm râu dài vì tức giận mà rung rung, xoay người nói:
“Tam hoàng tử, người có suy nghĩ gì về lời của Khổng phu tử và Hữu tử?”.
Tam hoàng tử tám tuổi đứng dậy đáp:
“Hữu tử nói, Kỳ vi nhân dã hiếu đễ, nhi hiếu phạm thượng giả, tiển hĩ; bất hiếu phạm thượng, nhi hiếu tác loạn giả, vị chi hữu dã. Lời này không sai. Phàm là người hiếu thuận, hiểu lễ nghĩa sẽ biết kính trên nhường dưới, phân biệt được phải trái. Lại nói, chúng ta học lễ nghĩa, học đạo làm người là để trở thành bậc quân tử, noi theo gương tốt. Nên mới có câu: “Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng”. Chính là, đọc nhiều sách thánh hiền, học được nhiều điều hay mới có thể trở thành người nhân nghĩa, cư xử đúng mực. Khổng phu tử nói: Xảo ngôn, lệnh tắc, tiển hĩ nhân. Lời này lại càng đúng. Nhưng cũng không mâu thuẫn với lời Hữu tử nói. Trên đời có người quân tử, cũng sẽ có kẻ tiểu nhân. Kẻ đọc sách lại không hiểu được ý nghĩa chân chính của việc đọc sách, dù ngoài miệng nói lời hoa mĩ, trong bụng lại có ý nghĩ xấu xa, có lòng hãm hại người khác. Những kẻ như vậy là con cái sẽ bất hiếu với cha mẹ, là thần tử là kẻ bất trung, nếu là vua là kẻ hôn quân hại nước”.
Thái phó đại nhân gật gù, mặt mày vui vẻ trở lại. Đối với tam hoàng tử tán thưởng, đối với tứ hoàng tử cảm thấy thất vọng không nhỏ, nói:
“Tứ hoàng tử, chữ viết có đẹp mà không hiểu ý nghĩa của mặt chữ cũng chỉ là cái vỏ rỗng. Làm người biết sai mà sửa không gì quý bằng, có thể học hỏi người hơn mình không còn gì tốt hơn. Người tư chất thông minh, nên ham học chớ nên lười nhác, có như vậy mới không phụ sự kỳ vọng của hoàng thượng. Ta phạt người chép một trăm lần lời của Khổng phu tử: Quân tử, bất trọng tắc bất uy, học tắt bất cố. Chủ trung tín. Vô hữu bất như kỷ giả. Quá tắc vật đạn cải”.
(Khổng tử nói: Quân tử thiếu thái độ trang trọng thì không uy nghiêm, học cũng không củng cố được kết quả. Quân tử lấy chữ tín và trung làm chủ. Không kết bạn với người không giống mình. Có sai lầm không ngại sửa chữa).
Lý Thụy phụng phịu đáp: “Ta nghe lời thái phó dạy”.
Hàn nghe Lý Thụy kể lại, suy nghĩ một chút rồi hỏi:
“Tại sao ngươi lại cố tình làm vậy?”.
Lý Thụy hỏi lại:
“Con không hiểu ý người?”.
Hàn nghiêm mặt, giọng nói lạnh đi:
“A Thụy, ta ghét nhất là kẻ âm hiểm xảo trá. Ngươi tuổi còn nhỏ lại có ý nghĩ hành động như vậy. Là kẻ nào dạy ngươi?”.
Lý Thụy đáp, giọng ấm ức:
“Con không có mẫu phi, ai có thể dạy con cái gì? Người nói ghét kẻ xảo trá. Nhưng trước mặt người ngoài lại dùng mặt nạ, kiệm lời giấu tài. Mà con không muốn thu hút người khác để tự bảo vệ mình thì có gì là sai? Thân là hoàng tử chỉ có hai con đường. Hoặc trở thành thái tử, hoặc giúp kẻ khác lên làm thái tử. Con không có chỗ dựa, cũng không có hứng thú với vị trí đó. Nhưng cũng không tốt bụng đến mức làm công cho kẻ khác hưởng lợi. Cho nên chỉ có thể thu mình để cầu yên ổn. Con ngưỡng mộ tài năng của người, thích tính cách người đặc biệt, thấy người không giống kẻ tầm thường khác mới thật lòng bái người làm sư. Người nếu đã không tin con như vậy, con còn ở đây chịu khổ làm gì?”.
Nói xong không thèm đứng tấn nữa, quay đầu bỏ đi. Hàn túm lấy hắn nhấc lên như xách con mèo con, đem đến trước mặt. Lý Thụy vung tay vung chân:
“Người bỏ con xuống. Quân tử động khẩu không động thủ. Người không được ỷ mạnh hiếp yếu, ỷ lớn ăn hiếp nhỏ, ỷ vào một thân võ công cao cường mà bắt nạt một đứa trẻ, ỷ…”.
Hàn cốc đầu hắn, ngắt lời:
“Chỉ giỏi khua môi mua mép. Có đệ tử nào như ngươi. Ta chỉ nói một câu, đã cãi lại mười câu. Sư phụ còn đang ở đây, ngươi lại thản nhiên bỏ đi. Còn nói cái gì chịu khổ, lúc ta ba tuổi, mỗi ngày đều đứng tấn ba, bốn canh giờ”.
“Hứ, người là thiên tài võ học”.
Hàn thả Lý Thụy xuống, chỉnh lại y phục cho hắn, dịu giọng nói:
“Ngươi cũng không phải đứa bé tầm thường”. Lại xoa xoa đầu Lý Thụy, nghiêm túc nhìn hắn: “Sư phụ biết ngươi thân bất do kỷ, nên không trách ngươi. Nếu kẻ khác bắt nạt ngươi, sư phụ sẽ bảo vệ ngươi. Nếu ngươi bị kẻ khác ám hại, sư phụ đưa ngươi rời khỏi đây. Nhưng A Thụy, nhớ cho kĩ, ta là người trong giang hồ, không ham danh lợi, đối với việc hoàng tộc không có hứng thú. Với sư phụ, ngươi không phải tứ hoàng tử, mà là đệ tử duy nhất của ta. Sư phụ tin tưởng ngươi, cũng hi vọng ngươi đối với ta thành thật”.
Lý Thụy nhìn thật sâu vào mắt Hàn, rành rọt đáp:
“A Thụy không thích mở miệng nói đạo lý, chính nghĩa. Quy tắc làm người của con rất đơn giản. Người khác đối với con thế nào con sẽ đáp lại y như thế”.
“Được. Sau này ngươi có thể gọi ta là Hàn, trước mặt sư phụ cũng không cần giấu giếm tài năng, không cần cẩn thận lo được lo mất. Ngươi đối phó với người trong hoàng cung đã đủ mệt mỏi rồi”. Nói xong lại xoa xoa đầu Lý Thụy.
Lý Thụy có chút cảm động. Chỉ là Hàn, sao ngươi cứ thích xoa đầu ta vậy? Kiếp trước ta so với ngươi còn lớn hơn chục tuổi. Nghĩ vậy, nhưng Lý Thụy cũng không thấy bực bội gì. Đúng vậy, đối phó với cả người trong thiên hạ đã đủ mệt mỏi. Hàn không có lý do gì hại hắn. Mà hắn lại rất cần sự ủng hộ và thật lòng của Hàn.
Cứ như vậy, mỗi ngày Lý Thụy đều dậy sớm đứng tấn hai canh giờ, sau đó đến chỗ Thái phó nghe giảng đến trưa. Buổi chiều lại bí mật ra rừng trúc học kiếm thuật, phóng ám khí, dùng độc, thuật dịch dung, thay đổi giọng nói, khinh công. Cũng không giống như trong phim kiếm hiệp, cao thủ khinh công bay vèo vèo. Hắn phải chạy bộ dưới đất để rèn luyện sức bền, tốc độ; chạy trên cọc để học giữ thăng bằng, khéo léo; sau lại chạy trên dây, chạy trên cành nhỏ. Học võ không dễ dàng gì. Năm, ba ngày sẽ bị thương. Nhưng có Tống thái y chăm sóc. Tống thái y giúp hắn điều chế thuốc, mỗi năm đều phải uống, liên tục mười năm. Về sau cơ thể so với nam nhân bình thường sẽ không khác biệt, ngoại trừ không thể sinh con, không có hầu kết thì có cởi áo cũng không sợ bại lộ thân phận nữa. Mà hầu kết nhờ học được thuật dịch dung của Hàn, sau này cũng sẽ làm một tứ hoàng tử hoàn hảo không chút dấu vết. Chỉ là Tống thái y cho hắn biết, thuốc không có độc nhưng dùng từ nhỏ, sẽ giảm tuổi thọ. May hắn học võ, sẽ không dễ bị bệnh tật xâm nhập. Nhưng sống qua bốn mươi tuổi là điều không thể. Lý Thụy chấp nhận. Cũng không còn cách nào khác, mà hắn kiếp trước đã sống gần ba mươi năm, thêm bốn mươi năm nữa xem như ông trời đối với hắn đã rất ưu ái rồi.
Mười năm như vậy mà trôi qua.
Hàn lại vờ như không thấy đứa bé kia đang dùng “sắc” dụ mình, mặt lạnh nhạt hỏi:
“Vì sao muốn bái ta làm sư phụ?”.
“Vì người rất thú vị”. Lý Thụy nhoẻn miệng cười.
“Nói xem ngươi thấy ta thú vị thế nào?”.
Lý Thụy trong bộ dạng tứ hoàng tử tứ chi ngắn ngủn chỉ đứng đến… mông đối phương lại làm ra vẻ chững chạc, chắp hai tay sau lưng đi vòng quanh người Hàn mà đánh giá. Hắn nhìn Hàn từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, nhìn rồi lại nhìn, đi qua đi lại cả ba vòng còn chưa thấy dừng lại. Hàn giật giật đôi lông mày sâu róm của mình, có chút dở khóc dở cười:
“Nhìn đủ chưa? Nói xem ta thú vị thế nào?”.
Lý Thụy đi đến bên bàn rót một chung trà, cung kính dâng cho sư phụ. Hàn nhìn chung trà trong bụng thầm nghĩ, tên tiểu tử này sẽ không phải là hạ độc trong trà chứ? Nghĩ nghĩ lại thấy bản thân ở đâu lại có suy đoán kỳ quái như vậy; có lẽ vì đứa trẻ trước mặt, tuy cười lên đúng là rất đáng yêu, rất xinh đẹp nhưng không hiểu sao Hàn lại có cảm giác như nhìn thấy hồ ly cười. Xuất phát từ bản năng nên trong vô thức lại đề phòng một đứa trẻ. Cuối cùng vẫn nhẹ nhàng đón lấy chung trà, ngồi xuống ghế thư thái uống trà. Lý Thụy lúc này mới giải thích:
“Điều thú vị thứ nhất, con cảm thấy người là một kẻ nói dối thú vị”.
Hàn lại nhướn đôi lông mày sâu róm, hỏi lại bằng giọng nghiêm khắc:
“Ồ, ta nói dối lúc nào?”.
“Chính là hôm qua người nói người chỉ biết phóng ám khí”.
“Ta nói như vậy có gì không đúng sự thật?”. Hàn ánh mắt sắc lạnh nhìn.
Đối diện với ánh mắt như vậy nhưng Lý Thụy cũng không hề hoảng sợ, còn đung đưa ngón tay trước mặt sư phụ, nói:
“Một người chuyên dùng ám khí sẽ giỏi đánh lén, ẩn nấp. Người như vậy căn bản không cần mang theo kiếm. Sư phụ, người không định nói sẽ dùng kiếm này phóng kẻ địch đấy chứ?”. Nói xong liếc mắt nhìn vật đặt trên bàn.
“Ta có thể dùng kiếm này để đỡ ám khí của kẻ địch”. Hàn không chịu để bị vạch trần dễ dàng.
“Con đã nói rồi, một chuyên gia sử dụng ám khí sẽ không trực diện nghênh đón kẻ địch. Hắn muốn tấn công kẻ địch sẽ phóng ám khí, mà muốn đỡ ám khí của kẻ địch chỉ cần dùng ám khí phóng ra chặn lại là đủ”. Lý Thụy nhướn mày đắc ý nhìn sư phụ, rồi lại ghé sát mặt Hàn, hai tay mau lẹ giựt hai hàng lông mày sâu róm vứt xuống đất, miệng cười ha ha.
Hàn quả thực ngạc nhiên không nhỏ:
“Tiểu tử ngươi làm sao mà biết ta hóa trang?”. Thuật dịch dung của Hàn vốn người bình thường không thể tìm ra sơ sót.
“À, cũng không có gì, chỉ là hôm qua lúc con để ý lông mày bên trái của người dài hơn bên phải một chút, hôm nay lại thấy bên phải dài hơn bên trái một chút. Sư phụ có phải hay không, ngủ dậy muộn nên mới “trang điểm” không cẩn thận như vậy?”.
Hàn nhìn hai “con sâu” dưới đất trong bụng thầm vui vẻ. Mắt của tiểu tử này không phải tinh vừa thôi đâu, hai hàng lông mày này của hắn làm không hề giống giả, cũng không dài ngắn khác nhau đủ để mắt thường nhìn thấy. Hàn cảm thấy tên tiểu tử này cũng rất thú vị. Cười ha ha hai tiếng rồi lột mặt nạ da người xuống.
Gương mặt thật của Hàn tầm chưa đến hai mươi, mày kiếm uy vũ, hàng mi dài đen nhánh, mũi nếu cao thêm một phân sẽ không đủ hấp dẫn, thấp thêm một phân sẽ không đủ xứng với gương mặt; cánh môi như cười như không. Mà đáng nói nhất là gương mặt góc cạnh nhìn từ hướng nào cũng đều không tìm ra khiếm khuyết. Sư phụ này là nam nhân đẹp trai nhất mà hắn từng thấy qua. Đẹp đến hoàn hảo nhưng lại không có chút yếu đuối, mặt mày như họa nhưng lại làm người đối diện cảm thấy không hề giả dối. Chậc chậc, Lý Thụy hiện tại đang nghèo lại cần bạc, có nên đem vị sư phụ này bán tới hoa lầu hay không đây.
“Nhìn đủ chưa?”. Hàn lần thứ hai hỏi câu này.
Lý Thụy ngượng ngùng ho khan một tiếng:
“Khụ… sư phụ còn có một điểm thú vị”. Lý Thụy bưng chung trà Hàn đặt trước bàn, lúc này, ngắm nghía cười cười nói: “Lúc người cầm chung trà dùng tay phải, lúc bước lên bậc thang đầu tiên cũng là dùng chân phía bên phải”.
“Hả? Thế thì có gì là lạ”. Hàn lúc này lại là một bộ dạng tươi cười trêu chọc.
Lý Thụy cũng nhe răng cười:
“Lạ là người cầm kiếm cũng là tay phải. Người bình thường sẽ cầm kiếm bên tay trái, khi dụng kiếm rút ra khỏi bao mới dùng tay phải. Lại nói lúc người vén rèm bước vào phòng này lại dùng tay trái. Điều này nói lên cái gì? Chính là người thuận tay trái”.
“Ta tay phải cầm kiếm, vén rèm dùng tay còn lại có gì là lạ?”. Hàn bắt bẻ.
“Nếu người thuận tay phải, chỉ việc dùng kiếm vén kèm. Cần gì rắc rối như vậy. Cho nên tay trái người sử dụng rất tự nhiên, thuần thục”.
“Ồ, lúc nãy ngươi nói ta thuận tay phải. Bây giờ lại nói ta thuận tay trái. Rút cục là muốn chứng minh ta thuận tay trái hay là tay phải?”. Hàn vuốt vuốt môi hỏi.
“Người thuận… cả hai tay”. Lý Thụy mỉm cười nhìn Hàn đáp.
Hàn vẫn không chịu thua:
“Ta là chuyên gia dùng ám khí. Bắt buộc phải dùng cả hai tay cũng là đều rất bình thường”.
Lý Thụy bĩu môi, lắc đầu:
“Sư phụ, người không phải là tình thế ép buộc. Mà là tự nhiên, là bản năng”.
Hàn không đấu khẩu với Lý Thụy nữa. Xoa xoa đầu đệ tử, cười mủm mỉm:
“Tiểu tử ngươi còn nhỏ sao lại tinh quái như vậy?”. Trong lòng vừa tán thưởng vừa nghi hoặc. Nhưng cho dù có chút khó hiểu, đối với đồ đệ lại rất thưởng thức, có chút cảm giác như tìm được vật báu.
“Nếu con ngu ngốc, sư phụ sẽ thật lòng thu nhận con làm đồ đệ? Sẽ không! Người nhất định giấu tài, cũng không thực sự truyền lại bản lĩnh cho con”. Lý Thụy gác hai tay sau đầu, ngửa cổ nhìn Hàn vạch trần.
“Ngươi chê việc dùng ám khí là không quang minh chính đại? Nên muốn ta dạy ngươi cái khác để thể hiện với các hoàng tử còn lại?”. Hàn có chút không vừa ý nói.
“Ngược lại. Người dạy con cái gì, con sẽ học tốt cái đấy. Nhưng trước mặt người ngoài con là đệ tử của một chuyên gia phóng ám khí đương nhiên sẽ chỉ giống như sư phụ, ngoài ám khí ra cái gì cũng đều không biết dùng”. Lý Thụy nhếch nhếch môi, lại tiếp: “Còn quang minh chính đại hay không con cũng chẳng quan tâm. Nếu không cũng đã nhìn không thuận mắt với lão Thanh Vân kia”.
Hàn nhịn cười, tên tiểu tử này lại còn nhếch môi. Cứ ra vẻ như chững chạc, lời nói quả thật không giống một đứa bé năm tuổi. Nhưng bộ dạng kia lại khiến người khác không khỏi cảm thấy buồn cười. Hai má nó bầu bĩnh có chút phớt hồng, môi lại nhỏ. Một gương mặt non nớt như vậy hết nhếch môi lại còn cười khinh bạc. Đúng là đứa bé thú vị. Mà ý nghĩ lại càng hợp ý mình. Những kẻ mở miệng nói đạo lý, chính nghĩa; Hàn nhìn cũng thấy rất chướng tai gai mắt.
Kể từ hôm đó trở đi, Hàn chính thức bắt đầu truyền dạy bản lĩnh cho Lý Thụy.
Mỗi ngày trời còn chưa sáng, gà còn chưa gáy, còn chưa qua giờ Dần, Hàn đã đến trước giường đánh thức Lý Thụy, lôi đệ tử đi học võ công. Mà Lý Thụy ban đầu vốn rất hào hứng, hiện tại chỉ cảm thấy khổ sở không thôi. Thử nghĩ xem còn chưa đến bốn giờ sáng, Lý Thụy lại bị lôi ra rừng trúc đứng tấn. Hắn là trẻ con nha, ngủ không đủ giấc có khi nào không lớn nổi hay không.
“Có ai như ngươi không, đứng tấn còn có thể ngủ gục được. Ai hôm trước còn mạnh miệng nói ta dạy cái gì sẽ học tốt cái ấy?”. Hàn vỗ mạnh vào ót Lý Thụy làm hắn té ụp mặt xuống đất, ngực cũng đau điếng.
Lý Thụy vừa phun đất cát trong miệng, vừa ai oán liếc nhìn Hàn:
“Sư phụ, con hỏi người, sư phụ với sư phụ của sư phụ, ai nghiêm khắc hơn?”.
“Thái sư phụ của ngươi tính tình ôn hòa, cho nên ta đương nhiên so với người nghiêm khắc hơn. Tiểu tử nhà ngươi hỏi cái này làm gì?”. Hàn vừa đáp vừa chỉnh lại tư thế cho đệ tử.
“Thái sư phụ đối với sư phụ không hề nghiêm khắc mà sư phụ vẫn học được một thân công phu, bản lĩnh giỏi như vậy. Chứng tỏ nghiêm khắc hay không đâu có tác dụng gì. Bản lĩnh là mỗi người có khả năng tiếp thu khác nhau. Người xem con, cho dù mắt nhắm, tay vẫn không run, đầu gối vẫn vững. Đó cũng được coi là một loại tài năng đấy”. Lý Thụy nói rồi ngáp một cái rõ dài.
“Ta thấy tài năng của ngươi là khua môi múa mép mới đúng. Ta nghe nói hôm qua ngươi lại vừa bị thái phó phạt. Nói xem việc thường xuyên bị phạt có phải hay không cũng là một loại tài năng của ngươi?”. Hàn mỉa mai.
“Thái phó đại nhân rất không thú vị. Ông ấy dạy con cảm thấy không phục nên mới bày tỏ quan điểm của mình. Cho dù là con nói sai, cũng là do con tuổi nhỏ hiểu biết không có nhiều như thái phó. Vậy mà ông ấy cũng trách phạt. Đúng là người khô khan, không có cái tâm của nhà giáo gì cả”. Lý Thụy xị mặt.
“Cái gì mà cái tâm của nhà giáo? Ta chỉ mới nghe câu “tôn sư trọng đạo”. Thế hôm qua thái phó vì sao mà phạt ngươi?”.
Lý Thụy kể lại.
Hôm qua Lý Thụy đứng tấn xong, quay về phòng tắm rửa sạch sẽ rồi đến Văn Viện cùng các hoàng tử khác nghe thái phó giảng bài.
Lúc thái phó kiểm tra vở của các hoàng tử, xem bọn hắn viết chữ thế nào thì phát hiện vở của tứ hoàng tử so với các hoàng tử khác viết thiếu vài chỗ. Mới hỏi:
“Tứ hoàng tử, hai câu hôm qua và hôm kia, trong vở người đều không có chép lại. Đây là vì sao?”.
“Thái phó là đang nói đến hai câu của Hữu tử và Khổng phu tử? Ta thấy hai thầy trò bọn họ không đoàn kết, nên tránh chép lại để khiến người khác phải chê cười”. Lý Thụy đáp.
“Chớ nói linh tinh. Khổng phu tử là người đối xử với học trò như cha đối với con, mà Hữu tử đối với Khổng phu tử kính trọng như đối với cha đẻ. Người lười biếng không chịu cần cù học hỏi lại lấy việc này làm cớ. Hồ ngôn loạn ngữ!”. Thái phó đại nhân tức giận mắng.
“Ta là nghe lời thái phó giảng mà hiểu như thế. Nào có nói bậy”. Lý Thụy ngoẹo đầu.
Thái phó đang định phản bác, Lý Thụy lại nói tiếp:
“Hữu tử viết: Kỳ vi nhân dã hiếu đễ, nhi hiếu phạm thượng giả, tiển hĩ; bất hiếu phạm thượng, nhi hiếu tác loạn giả, vị chi hữu dã. Quân tử vụ bản, bản nhập nhi đạo sinh. Hiếu đễ dã giả, kỳ vi nhân chi bản dữ! Mà Khổng phu tử viết: Xảo ngôn, lệnh tắc, tiển hĩ nhân. Rõ ràng là thầy một ý trò một ý. Ta thấy hai câu này, đều không chép thì hơn”.
(Hữu tử viết: Người biết hiếu thuận với cha mẹ, kính trọng người lớn tuổi hơn mà lại thích cãi cọ mạo phạm xung đột cấp trên là hiếm có; người không thích mạo phạm cấp trên mà lại thích làm loạn là không có. Quân tử chuyên tâm lo cái gốc tu thân thì đạo lập thân tự nhiên phát sinh. Hiếu và đễ là cái gốc của đạo Nhân!)
(Khổng phu tử viết: Người ưa nói lời hay ý đẹp, làm vẻ mặt hiền lành, chưa hẳn là người có lòng nhân).
Thái phó cau mày, chòm râu dài vì tức giận mà rung rung, xoay người nói:
“Tam hoàng tử, người có suy nghĩ gì về lời của Khổng phu tử và Hữu tử?”.
Tam hoàng tử tám tuổi đứng dậy đáp:
“Hữu tử nói, Kỳ vi nhân dã hiếu đễ, nhi hiếu phạm thượng giả, tiển hĩ; bất hiếu phạm thượng, nhi hiếu tác loạn giả, vị chi hữu dã. Lời này không sai. Phàm là người hiếu thuận, hiểu lễ nghĩa sẽ biết kính trên nhường dưới, phân biệt được phải trái. Lại nói, chúng ta học lễ nghĩa, học đạo làm người là để trở thành bậc quân tử, noi theo gương tốt. Nên mới có câu: “Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng”. Chính là, đọc nhiều sách thánh hiền, học được nhiều điều hay mới có thể trở thành người nhân nghĩa, cư xử đúng mực. Khổng phu tử nói: Xảo ngôn, lệnh tắc, tiển hĩ nhân. Lời này lại càng đúng. Nhưng cũng không mâu thuẫn với lời Hữu tử nói. Trên đời có người quân tử, cũng sẽ có kẻ tiểu nhân. Kẻ đọc sách lại không hiểu được ý nghĩa chân chính của việc đọc sách, dù ngoài miệng nói lời hoa mĩ, trong bụng lại có ý nghĩ xấu xa, có lòng hãm hại người khác. Những kẻ như vậy là con cái sẽ bất hiếu với cha mẹ, là thần tử là kẻ bất trung, nếu là vua là kẻ hôn quân hại nước”.
Thái phó đại nhân gật gù, mặt mày vui vẻ trở lại. Đối với tam hoàng tử tán thưởng, đối với tứ hoàng tử cảm thấy thất vọng không nhỏ, nói:
“Tứ hoàng tử, chữ viết có đẹp mà không hiểu ý nghĩa của mặt chữ cũng chỉ là cái vỏ rỗng. Làm người biết sai mà sửa không gì quý bằng, có thể học hỏi người hơn mình không còn gì tốt hơn. Người tư chất thông minh, nên ham học chớ nên lười nhác, có như vậy mới không phụ sự kỳ vọng của hoàng thượng. Ta phạt người chép một trăm lần lời của Khổng phu tử: Quân tử, bất trọng tắc bất uy, học tắt bất cố. Chủ trung tín. Vô hữu bất như kỷ giả. Quá tắc vật đạn cải”.
(Khổng tử nói: Quân tử thiếu thái độ trang trọng thì không uy nghiêm, học cũng không củng cố được kết quả. Quân tử lấy chữ tín và trung làm chủ. Không kết bạn với người không giống mình. Có sai lầm không ngại sửa chữa).
Lý Thụy phụng phịu đáp: “Ta nghe lời thái phó dạy”.
Hàn nghe Lý Thụy kể lại, suy nghĩ một chút rồi hỏi:
“Tại sao ngươi lại cố tình làm vậy?”.
Lý Thụy hỏi lại:
“Con không hiểu ý người?”.
Hàn nghiêm mặt, giọng nói lạnh đi:
“A Thụy, ta ghét nhất là kẻ âm hiểm xảo trá. Ngươi tuổi còn nhỏ lại có ý nghĩ hành động như vậy. Là kẻ nào dạy ngươi?”.
Lý Thụy đáp, giọng ấm ức:
“Con không có mẫu phi, ai có thể dạy con cái gì? Người nói ghét kẻ xảo trá. Nhưng trước mặt người ngoài lại dùng mặt nạ, kiệm lời giấu tài. Mà con không muốn thu hút người khác để tự bảo vệ mình thì có gì là sai? Thân là hoàng tử chỉ có hai con đường. Hoặc trở thành thái tử, hoặc giúp kẻ khác lên làm thái tử. Con không có chỗ dựa, cũng không có hứng thú với vị trí đó. Nhưng cũng không tốt bụng đến mức làm công cho kẻ khác hưởng lợi. Cho nên chỉ có thể thu mình để cầu yên ổn. Con ngưỡng mộ tài năng của người, thích tính cách người đặc biệt, thấy người không giống kẻ tầm thường khác mới thật lòng bái người làm sư. Người nếu đã không tin con như vậy, con còn ở đây chịu khổ làm gì?”.
Nói xong không thèm đứng tấn nữa, quay đầu bỏ đi. Hàn túm lấy hắn nhấc lên như xách con mèo con, đem đến trước mặt. Lý Thụy vung tay vung chân:
“Người bỏ con xuống. Quân tử động khẩu không động thủ. Người không được ỷ mạnh hiếp yếu, ỷ lớn ăn hiếp nhỏ, ỷ vào một thân võ công cao cường mà bắt nạt một đứa trẻ, ỷ…”.
Hàn cốc đầu hắn, ngắt lời:
“Chỉ giỏi khua môi mua mép. Có đệ tử nào như ngươi. Ta chỉ nói một câu, đã cãi lại mười câu. Sư phụ còn đang ở đây, ngươi lại thản nhiên bỏ đi. Còn nói cái gì chịu khổ, lúc ta ba tuổi, mỗi ngày đều đứng tấn ba, bốn canh giờ”.
“Hứ, người là thiên tài võ học”.
Hàn thả Lý Thụy xuống, chỉnh lại y phục cho hắn, dịu giọng nói:
“Ngươi cũng không phải đứa bé tầm thường”. Lại xoa xoa đầu Lý Thụy, nghiêm túc nhìn hắn: “Sư phụ biết ngươi thân bất do kỷ, nên không trách ngươi. Nếu kẻ khác bắt nạt ngươi, sư phụ sẽ bảo vệ ngươi. Nếu ngươi bị kẻ khác ám hại, sư phụ đưa ngươi rời khỏi đây. Nhưng A Thụy, nhớ cho kĩ, ta là người trong giang hồ, không ham danh lợi, đối với việc hoàng tộc không có hứng thú. Với sư phụ, ngươi không phải tứ hoàng tử, mà là đệ tử duy nhất của ta. Sư phụ tin tưởng ngươi, cũng hi vọng ngươi đối với ta thành thật”.
Lý Thụy nhìn thật sâu vào mắt Hàn, rành rọt đáp:
“A Thụy không thích mở miệng nói đạo lý, chính nghĩa. Quy tắc làm người của con rất đơn giản. Người khác đối với con thế nào con sẽ đáp lại y như thế”.
“Được. Sau này ngươi có thể gọi ta là Hàn, trước mặt sư phụ cũng không cần giấu giếm tài năng, không cần cẩn thận lo được lo mất. Ngươi đối phó với người trong hoàng cung đã đủ mệt mỏi rồi”. Nói xong lại xoa xoa đầu Lý Thụy.
Lý Thụy có chút cảm động. Chỉ là Hàn, sao ngươi cứ thích xoa đầu ta vậy? Kiếp trước ta so với ngươi còn lớn hơn chục tuổi. Nghĩ vậy, nhưng Lý Thụy cũng không thấy bực bội gì. Đúng vậy, đối phó với cả người trong thiên hạ đã đủ mệt mỏi. Hàn không có lý do gì hại hắn. Mà hắn lại rất cần sự ủng hộ và thật lòng của Hàn.
Cứ như vậy, mỗi ngày Lý Thụy đều dậy sớm đứng tấn hai canh giờ, sau đó đến chỗ Thái phó nghe giảng đến trưa. Buổi chiều lại bí mật ra rừng trúc học kiếm thuật, phóng ám khí, dùng độc, thuật dịch dung, thay đổi giọng nói, khinh công. Cũng không giống như trong phim kiếm hiệp, cao thủ khinh công bay vèo vèo. Hắn phải chạy bộ dưới đất để rèn luyện sức bền, tốc độ; chạy trên cọc để học giữ thăng bằng, khéo léo; sau lại chạy trên dây, chạy trên cành nhỏ. Học võ không dễ dàng gì. Năm, ba ngày sẽ bị thương. Nhưng có Tống thái y chăm sóc. Tống thái y giúp hắn điều chế thuốc, mỗi năm đều phải uống, liên tục mười năm. Về sau cơ thể so với nam nhân bình thường sẽ không khác biệt, ngoại trừ không thể sinh con, không có hầu kết thì có cởi áo cũng không sợ bại lộ thân phận nữa. Mà hầu kết nhờ học được thuật dịch dung của Hàn, sau này cũng sẽ làm một tứ hoàng tử hoàn hảo không chút dấu vết. Chỉ là Tống thái y cho hắn biết, thuốc không có độc nhưng dùng từ nhỏ, sẽ giảm tuổi thọ. May hắn học võ, sẽ không dễ bị bệnh tật xâm nhập. Nhưng sống qua bốn mươi tuổi là điều không thể. Lý Thụy chấp nhận. Cũng không còn cách nào khác, mà hắn kiếp trước đã sống gần ba mươi năm, thêm bốn mươi năm nữa xem như ông trời đối với hắn đã rất ưu ái rồi.
Mười năm như vậy mà trôi qua.
Cám ơn bạn.
Thật ra, tôi có nhiều ý tưởng, nhưng bởi vì trước đây bận rộn mưu sinh nên nhiều năm không có cầm bút. Các câu chuyện đều mỗi ngày sống ở trong đầu. Hiện tại mới bắt tay vào nhào nặn hình hài. Vì văn phong chưa tốt, chưa quen viết truyện nên không muốn làm hư những ý tưởng lớn, chọn viết thể loại vui vui một chút, lấy "xuyên không" làm con tốt thí, giết trước ấy mà.
Lỗi thiếu khoảng trống sau dấu phẩy là đánh máy vội. Câu kia thì do thói quen bình thường tôi hay viết câu dài, nhiều khi bản thân hiểu rõ ý của câu, nên không dùng nhiều dấu phẩy. Thường xuyên mỗi lần rà lại toàn phải ngồi chèn dấu phẩy vào, ha ha.
Thấy tứ hoàng tử muốn đỡ sợ làm bị thương hắn, vội vàng đứng dậy.
Thềm một dấu phẩy, thì sẽ dễ hiểu hơn nhỉ:
Thấy tứ hoàng tử muốn đỡ, sợ làm bị thương hắn, vội vàng đứng dậy.
Hiện tại, tôi đang viết ba truyện. Mà truyện này lúc đầu vì nhân vật có điểm đặc thù, muốn dùng ngôi thứ ba để viết. Khổ nỗi tôi quen viết ở ngôi thứ nhất, nên giờ viết những truyện sau, đọc lại truyện này thấy bị vướng ở chỗ xưng hô, loạn thành đoàn, muốn sửa lại hết nhưng lười kinh khủng. Nếu bạn thích vạch lá có khi cẩn thận sẽ tìm được cả trăm con sâu ấy.
Khâm phục bạn. Bạn quả có khiếu viết truyện đó. Ý tưởng, cách viết đều rất hay.
Tẹo nữa khi có nhiều thời gian hơn đọc hai chương mới, mình sẽ chú ý ngôi xưng xem tìm được gì không.
Chương 8: Hà Sử Tĩnh gặp thái hậu
Tứ hoàng tử nghe tiếng thở dài của hoàng thượng, không nỡ làm phụ hoàng của mình thêm lo lắng, cuối cùng quỳ gối nghiêm trang nói:
“Phụ hoàng, trên đời này có rất nhiều việc không thể như ý muốn chúng ta, cũng không có thứ hoàn hảo không khiếm khuyết. Người xem, mặt trời bên ngoài kia, đâu phải lúc nào cũng sáng rõ như vậy. Trời còn có lúc nắng lúc mưa, con người lại càng không thể nhất tề giống nhau được. Nhi thần biết trong lòng người lo lắng cái gì, nhưng phụ hoàng tin tưởng Thụy nhi được không? Tin tưởng nhi thần có thể tự bảo vệ bản thân, cũng tin tưởng nhi thần có thể bảo hộ cho hoàng thất thoát được một kiếp huynh đệ tương tàn”.
Hoàng thượng đau lòng xoa đầu tứ hoàng tử, giọng nói có phần mỏi mệt:
“Ngươi cũng biết con người không thể chi phối? Sao dám chắc Túc nhi sau này nhất định có thể dung được ngươi? Hắn có thể dung được Thanh nhi, dung được người khác, chưa chắc đã dung ngươi! Đứa con này Trẫm hiểu rõ, hắn cái gì cũng tốt, chỉ không chấp nhận được việc bản thân không bằng kẻ khác. Mà hắn đã phát hiện ra ngươi cố ý tự bôi xấu để giấu tài, sẽ càng đề phòng ngươi. Thụy nhi, chỉ có ngươi lên làm thái tử mới giải quyết được mọi chuyện”.
Tứ hoàng tử lắc đầu:
“Phụ hoàng, còn có một cách tốt hơn. Nếu là nhi thần lên nắm quyền, nhi thần có thể đối với tam hoàng huynh thế nào? Cho người theo dõi nhất cử nhất động hay trực tiếp bắt giam huynh ấy cho yên tâm? Nhi thần không làm được, cũng không đủ sức vừa đối phó quần thần vừa đề phòng huynh ấy. Ngược lại, nhi thần rút lui, huynh ấy sẽ yên tâm, sẽ dần dần không còn đối với nhi thần nảy sinh ý muốn trừ bỏ nữa. Nhi thần sẽ tiếp tục làm một hoàng tử “ham tiền, háo sắc”, về sau làm một vương gia vô dụng không quản việc triều chính. Mà lấy nữ tử như Hà Sử Tĩnh chính là biện pháp tốt nhất. Phụ hoàng cũng thấy rồi, chính huynh ấy ép nhi thần lấy nữ tử thanh lâu. Nhi thần phải cho tam hoàng huynh một đáp án rõ ràng. Cho dù phụ hoàng có thể đợi hai năm, Mã đại tiểu thư có thể đợi hai năm, nhưng tam hoàng huynh không đợi được, cũng không cho phép nhi thần có cái phúc khí ấy!”.
Nghe đến đây, hoàng thượng không thể nói thêm gì nữa, chỉ đấm ngực không thôi:
“Là trẫm có lỗi với ngươi, khiến ngươi chịu thiệt thòi. Nếu không phải trẫm biết chắc sẽ không sống được lâu nữa, cũng sẽ không để hoàng thất rơi vào cục diện đầy rẫy nguy cơ này”.
Tứ hoàng tử nhẹ nhàng nói:
“Phụ hoàng, người chưa từng có lỗi với nhi thần. Người đã làm rất tốt, làm một hoàng đế tốt, cũng làm một phụ thân tốt”. Tứ hoàng tử lại cười vui vẻ, giọng nửa đùa nửa thật nói tiếp: “Nếu lo lắng tam hoàng huynh đối với bọn nhi thần không tốt, người hãy soạn một thánh chỉ viết: Kẻ nào tàn sát huynh đệ là kẻ khốn nạn, cả đời sẽ sống không được vui vẻ! Trên thánh chỉ, phụ hoàng đừng quên đóng dấu đấy nhé!”.
Hoàng thượng bật cười:
“Được. Được. Ngay bây giờ trẫm sẽ soạn chỉ cho ngươi”.
“Đa ta phụ hoàng. Giờ nhi thần phải đến chỗ hoàng tổ mẫu chọn ngày lành tháng tốt để cưới trắc phi đây. Tiền mừng cho nhi thần người cũng không được keo kiệt đâu đấy!”. Tứ hoàng tử cười nói rồi xoay người rời khỏi ngự thư phòng. Hắn còn một cửa ải nữa cần phải vượt qua.
Bên cung thái hậu, Hà Sử Tĩnh vẫn đang quỳ dưới đất. Cung nữ trước đó đều theo lệnh mà lui xuống, chỉ còn Hồng cô cô là trưởng quản cung nữ ở lại hầu hạ. Hồng cô cô nâng hai tay đang định đón lấy chung trà thì thái hậu đã trực tiếp đặt mạnh xuống bàn, nắp trà va loảng xoảng. Thái hậu đúng là đang tức giận, ánh mắt không vui lắc đầu nói:
“Hà cô nương, ai gia vốn nghe nói ngươi là người hiểu chuyện. Không ngờ ngươi lại có cái thái độ này. Chuyện của ngươi, ai gia đều đã nghe nói. Ngươi hiện tại là muốn lợi dụng Thụy nhi để có được cuộc sống của chủ nhân như trước? Ai gia nói cho ngươi hay, ngươi muốn bạc ai gia cho ngươi bạc. Cả đời ngươi sẽ có cẩm y ngọc thực, nô tài hầu hạ. Nhưng làm Tứ vương phi, ngươi không làm nổi đâu”.
Hà Sử Tĩnh vẫn im lặng quỳ. Thái hậu tức giận đập bàn:
“Ngươi đừng không biết tốt xấu. Đừng nói làm vương phi, cho dù trắc phi, thứ phi hay phu nhân của Thụy nhi, đều không tới lượt ngươi. Thụy nhi còn nhỏ không hiểu chuyện, chẳng qua là nhất thời ham chơi, ngươi cho rằng hắn thật lòng muốn lấy ngươi làm phi? Cho dù hắn hồ đồ nhưng ai gia không hồ đồ, hoàng thượng cũng sẽ không hồ đồ. Chỉ cần ngươi hiểu chuyện, ai gia sẽ cho người đưa ngươi an toàn đến Tô Châu. Bằng không, ngươi cứ tiếp tục ngoan cố thì cả đời cũng đừng hi vọng gặp lại đệ đệ ngươi”.
Hà Sử Tĩnh giật mình. Nàng đêm qua mới gặp A Thụy, mà hiện tại còn chưa tới trưa, tin tức của đệ đệ đã nằm trong tay thái hậu rồi. Người trong hoàng cung quả thật không đơn giản một chút nào. Chả trách phu quân nàng tuổi còn trẻ đã có được khí độ như vậy. Có lẽ từ nhỏ hắn đã phải học cách mỗi bước đi mỗi lời nói đều phải tính toán cẩn thận. Hà Sử Tĩnh khẽ thở dài, trong lòng lại càng quyết tâm. Nàng ngẩng đầu, cung kính nói:
“Bẩm thái hậu, nô tỳ ngu dốt không hiểu được chuyện trong nội cung. Nô tỳ chỉ biết, mẫu thân từ nhỏ đã dạy, nữ tử phải có “tam tòng tứ đức”. Nô tỳ đã là người của tứ hoàng tử. Chàng muốn ban cho nô tỳ một danh phận, hay muốn nô tỳ làm nô tài theo hầu bên cạnh đều là phúc phận của nô tỳ. Nhưng chỉ cần chàng không xua đuổi, nô tỳ phải theo chàng cả đời”.
Thái hậu lắc đầu, hỏi:
“Ngươi biết gì về Thụy nhi?”.
Hà Sử Tĩnh mím môi. Nàng quả thực không biết gì. Người khác đều gọi chàng là tứ hoàng tử. Chàng là người của hoàng tộc, phụ thân chàng là hoàng đế, nhưng như vậy thì sao? Chàng bảo nàng gọi chàng: A Thụy. Nàng chỉ cần nhớ rõ, chàng là phu quân của nàng.
Thấy Hà Sử Tĩnh chỉ im lặng, thái hậu thở dài nói:
“Thụy nhi năm tuổi vào cung. Mẫu phi hắn là Khánh phi đã sớm qua đời, các hoàng tử công chúa khác có ngoại tổ đều là quan tam phẩm trở lên. Chỉ có tứ hoàng tử không có. Cũng may hắn là đứa nhỏ thông minh lanh lợi, không để bản thân chịu ủy khuất. Nhưng ngươi có thử nghĩ xem, nếu hắn lấy ngươi làm phi, kẻ khác sẽ nói hắn khó nghe thế nào!? Hà cô nương, ngươi đã nói ngươi không cần danh phận, sao không cầm bạc rời xa nơi này? Ai gia cho người đưa ngươi đến Tô Châu đoàn tụ với người thân. Tự do sống cuộc sống ngươi muốn, như vậy không tốt sao?”.
Cốt nhục tình thâm, nàng sao có thể bàng quan? Nàng nhớ đệ đệ, nàng cũng không thích sống cuộc sống gò bó nơi hoàng cung. Nhưng phu quân nàng ở đây, ơn của chàng, nàng còn chưa báo đáp. Sao có thể ích kỷ chỉ nghĩ cho bản thân? Hà Sử Tĩnh nhìn thái hậu, ánh mắt kiên định:
“Nô tỳ không biết mình có thể giúp được cho tứ hoàng tử việc gì, nhưng chàng muốn nô tỳ ở lại. Mệnh nô tỳ là chàng cứu, thái hậu nếu muốn lấy mạng nô tỳ, nô tỳ không dám oán. Nhưng dù chết nô tỳ cũng sẽ không rời xa chàng”.
Thái hậu lạnh lùng cười:
“Hà cô nương thật là có tình có nghĩa. Ngươi chẳng qua hôm qua mới gặp Thụy nhi, ngươi nghĩ ai gia sẽ tin ngươi thật lòng với hắn?”.
Hà Sử Tĩnh đối diện với nụ cười của thái hậu vẫn không giận không sợ, chậm rãi đáp:
“Nô tỳ năm nay mười lăm tuổi, lớn lên trong nhung lụa, có kẻ hầu người hạ. Gia đình hòa thuận, có phụ mẫu hết mực yêu thương chiếu cố, có đệ đệ ngoan ngoãn. Mười lăm năm, mỗi ngày đều vui vẻ không phải lo lắng bất cứ chuyện gì. Đột nhiên phụ thân không còn, mẫu thân cũng đi theo người, đệ đệ lưu lạc đến nơi đất khách. Nô tỳ từ thiên đường rơi xuống đáy vực, những tưởng không bao giờ có thể nhìn thấy ánh sáng. Nhưng tứ hoàng tử đã cho nô tỳ hi vọng, lại không đòi hỏi bất kỳ sự báo đáp nào. Ngoại trừ người thân, chưa từng có ai đối với nô tỳ tốt như vậy. Thái hậu, người biết không, tứ hoàng tử cười lên giống như ánh dương rực rỡ, sáng ngời mà ấm áp. Đó là nụ cười đẹp nhất trên đời. Nô tỳ lại không biết nụ cười đó đòi hỏi bao nhiêu sự cố gắng, chứa bao nhiêu bất đắc dĩ của chàng? Mười lăm năm qua chàng đã sống cuộc đời thế nào? Thái hậu nói không sai, nô tỳ chẳng biết gì về chàng. Liệu đem tính mạng và trái tim này trao cho chàng có thể khiến chàng vui vẻ? Nô tỳ chỉ biết, nếu nghe lời thái hậu mà rời đi, nô tỳ nhất định sẽ hối hận cả đời”.
Thái hậu nhớ đến gương mặt tứ hoàng tử khi cười, cảm thấy trong lòng như có dòng nước ấm chảy qua. Đời người có ai có thể chỉ cười mà không rơi lệ? Trong cấm cung lại càng không thể. Nhưng hắn chưa từng coi thường kẻ dưới, chưa từng cảm thấy bản thân thiệt thòi hơn các hoàng tử, công chúa khác. Hoàng tôn này, thái hậu thật lòng yêu thương hắn. Thái hậu vốn cũng chẳng phải người có lòng dạ sắt đá, nhìn Hà Sử Tĩnh quỳ dưới đất, bất đắc dĩ thở dài:
“Ai gia cảm động tấm lòng của ngươi, nhưng không thể đồng ý cho ngươi danh phận. Ngươi có đồng ý làm một nô tài ở cạnh hắn?”. Thái hậu trong lòng nghĩ, chỉ cần dẹp yên tin đồn không để triều thần đàn hạch, bên cạnh tứ hoàng tử thêm một kẻ hầu hạ cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
Hà Sử Tĩnh vui vẻ dập đầu:
“Nô tỳ nguyện ý”.
“Nhi thần không nguyện ý”.
Hà Sử Tĩnh quay đầu. Tứ hoàng tử đứng ở ngưỡng cửa, tóc hơi rối, ngực còn phập phồng. Nàng cảm động, chàng nhất định đã vội vàng chạy đến nơi này. Đôi mắt chàng nhìn nàng đầy ý trấn an.
Tứ hoàng tử bước nhanh đến, quỳ gối với thái hậu:
“Nhi thần thỉnh an hoàng tổ mẫu”.
Thái hậu trong lòng lo lắng nhưng trên mặt lại tỏ vẻ tức giận:
“Thụy nhi, hoàng tử nạp phi không phải chuyện nhỏ. Chuyện này ai gia không thể đáp ứng ngươi được!”.
Tứ hoàng tử đứng dậy đi đến bên bàn, tay sờ chung trà đã nguội lạnh, quay đầu trách Hồng cô cô hầu hạ không chu đáo; lại tới quỳ trước mặt thái hậu, ngẩng đầu vẻ mặt đầy lo lắng:
“Hoàng tổ mẫu sao lại không để ý thân thể như vậy? Thụy nhi nghe lời hoàng tổ mẫu là được. Cả đời này đều ở trong cung hiếu thảo với người, không lấy thê tử. Tống thái y đã dặn người không thể tức giận, không có lợi cho bệnh tình của người. Hoàng tổ mẫu muốn Thụy nhi lo lắng bất an sao?”.
Thái hậu lườm hắn:
“Còn không phải tại tên tiểu tử nhà ngươi”. Lại dịu giọng nói: “Không phải hoàng tổ mẫu không cho ngươi thú phi, chỉ là nàng không thích hợp. Hoàng thượng tự có an bài, nhất định sẽ chọn cho ngươi một phi tử tốt”.
Lúc này Hồng cô cô mang trà nóng đi vào. Tứ hoàng tử nhìn bà áy náy, Hồng cô cô chỉ dịu dàng nhìn hắn. Bà biết hắn chỉ lấy cớ chứ không phải có ý trách mắng bà hầu hạ không chu đáo. Thật ra, chủ tử trách phạt nô tài thì có làm sao? Nhưng Hồng cô cô biết tứ hoàng tử là đứa trẻ lương thiện, chưa từng đánh mắng kẻ dưới, đối với người lớn tuổi như bà lại rất lễ độ. Hồng cô cô nhìn hai đứa trẻ quỳ dưới đất, trong lòng có chút lo lắng thay.
Tứ hoàng tử đón lấy chung trà Hồng cô cô đưa sang, nhìn bà biết ơn. Hai tay cung kính dâng trà cho thái hậu, vẻ mặt ngoan ngoãn:
“Hoàng tổ mẫu đừng lo lắng. Phụ hoàng đã chọn trắc phi cho Thụy nhi rồi. Là nữ nhi của Hà đại nhân”.
Thái hậu nghi hoặc nhìn hắn:
“Hà đại nhân? Hà đại nhân nào?”.
Tứ hoàng tử gãi gãi tai, nghiêng đầu ra vẻ hắn cũng chẳng biết là Hà đại nhân nào. Miệng nhoẻn cười:
“Là phụ hoàng ban chỉ, Thụy nhi cũng không rõ. Hình như là một vị quan ngũ phẩm. Cấp bậc không tính là cao, nhưng phụ hoàng nói nữ nhi của Hà đại nhân tri thư đạt lễ, cầm kỳ thi họa đều tinh, lại xinh đẹp dịu dàng. Hà tiểu thư… Hà Sử Tĩnh”.
Thái hậu đúng là có định lực hơn người, nuốt xuống ngụm trà thiếu chút đã phun ra. Tay ôm trán, vẻ mệt mỏi, trong lời nói như chứa cả tiếng thở dài:
“Thụy nhi, có rất nhiều con đường, ngươi cứ chọn con đường làm khó bản thân”. Thái hậu nâng hắn dậy, vuốt tóc hắn: “Nếu là vì Túc nhi, ngươi không cần lo lắng, hoàng tổ mẫu sẽ làm chủ cho ngươi. Chung thân đại sự, ai gia không cho phép hắn ủy khuất ngươi!”.
Tứ hoàng tử trong lòng thật ấm áp. Điều làm hắn lưu luyến hoàng cung không phải quyền lực, không phải phú quý, mà là tình thân kiếp trước hắn không may mắn có được. Hắn mỉm cười, kiên định nói:
“Cảm ơn hoàng tổ mẫu. Được làm hoàng tôn của người là phúc phận của Thụy nhi. Người yên tâm, Thụy nhi không hề chịu ủy khuất. Hoàng tổ mẫu nếu thương nhi thần chỉ cần phát hồng bao thật dày là được, cho tam hoàng huynh ghen tị đỏ mắt”.
Thái hậu cười chịu thua:
“Thôi vậy. Hoàng thượng còn không ép được ngươi. Nếu các ngươi đã an bài mọi chuyện, ai gia cũng không làm khó ngươi nữa”. Lại quay sang nói với Hà Sử Tĩnh: “Hà cô nương, những lời ngươi đã nói với ai gia, đừng chỉ nói cho vui miệng”.
Hà Sử Tĩnh biết thái hậu là đang nhắc nàng điều gì, chân thành dập đầu:
“Nô tỳ nhớ rõ. Đa tạ thái hậu”.
Thái hậu gật đầu, nói với tứ hoàng tử:
“Hai ngươi lui xuống đi. Nếu đã quyết định thì cũng nên mau chóng tránh để kẻ khác dị nghị. Tuy là trắc phi, nhưng ai gia sẽ làm chủ cho ngươi. Túc nhi, đứa trẻ này quá không hiểu chuyện rồi…”.
Tứ hoàng tử chỉ cười, đi đến đỡ Hà Sử Tĩnh dậy. Hai người lại tạ ơn thái hậu rồi lui xuống.
Thái hậu sai Hồng cô cô:
“Hồng Quế, ngươi cho người triệu phu nhân của Hà đại nhân kia tiến cung gặp ai gia. Phải nhanh chóng thu xếp mọi chuyện, cho Hà cô nương nhập vào gia phả họ Hà. Một quan ngũ phẩm nho nhỏ sẽ không thể nói gì, chỉ là ấm ức cho Thụy nhi. Cũng may chỉ là trắc phi, chính phi của hắn ai gia nhất định sẽ tự mình chọn”.
Hồng cô cô trong lòng vui vẻ thay tứ hoàng tử, lại cảm thấy buồn cười, nhị hoàng tử, tam hoàng tử lớn hơn tứ hoàng tử ba, bốn tuổi cũng không thấy thái hậu gấp gáp chút nào. Nhưng việc này lại rất hợp ý Hồng cô cô, tứ hoàng tử tốt như vậy, bà cũng hi vọng hắn được vui vẻ, liền thưa vâng rồi đích thân xuất cung đến Hà phủ.
Tứ hoàng tử dắt Hà Sử Tĩnh rời khỏi cung thái hậu, cũng không vội vàng về cung của mình mà chậm rãi dìu nàng đến đình nhỏ trên đường. Hắn đỡ nàng ngồi xuống, cất giọng ôn tồn:
“Chúng ta ngồi đây một lát, không vội”.
Hà Sử Tĩnh biết hắn là lo cho nàng. Hà Sử Tĩnh quỳ hơn một canh giờ, chân quả thực có chút tê. Nhưng trong lòng lại ấm áp. Nàng rút khăn tay nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt hắn, dịu dàng hỏi:
“Hoàng thượng không trách phạt chàng chứ?”.
Tứ hoàng tử chỉ lắc đầu, lại hỏi:
“Hoàng tổ mẫu có làm nàng sợ không?”.
Hà Sử Tĩnh cất khăn tay, mỉm cười:
“Thái hậu rất tốt. Người cũng rất quan tâm chàng”.
“Ta biết”.
Tứ hoàng tử ngẩng đầu nhìn trời, có lúc hắn cũng hoài niệm quá khứ, nhớ thời đại của mình. Đối với kiếp trước, hắn không có nhiều tình cảm để lưu luyến. Cả năm hắn không ở công ty thì cũng là ra nước ngoài công tác. Mỗi ngày chỉ ngủ bốn, năm tiếng đồng hồ. Công việc chiếm phần lớn thời gian của hắn. Cũng không thấy có gì không tốt, chỉ là thỉnh thoảng có chút cảm giác cô đơn. Phụ nữ thời hiện đại mà hắn gặp gỡ không cho hắn sinh ra ý muốn kết hôn, sinh con dưỡng cái. Là đối tác thường quá mạnh mẽ, là người mẫu, nghệ sĩ thường chỉ quan tâm đến ngoại hình, vật chất của hắn. Những cô gái trẻ tuổi lại chỉ thích trang điểm, chạy theo dòng chảy thời đại. Hắn không tìm thấy ai hiểu mình, lại càng dành trọn thời gian vào việc kinh doanh.
Ông trời cho hắn cơ hội sống lại lần nữa, khiến hắn cảm thấy nên trân trọng mọi thứ. Hắn không thất hứa với Tống thái y, mười năm qua hắn không thẹn với lòng. Với thuật dịch dung học từ Hàn, hắn hiện tại có thể thay đổi dung mạo, rời xa hoàng cung. Nhưng hắn trong lòng còn vướng bận. Nếu hắn đi, hoàng thượng phải làm sao? Thái hậu cũng sẽ không yên lòng. Hắn không nỡ. Ông trời cũng thật biết trêu người, cho hắn cơ hội sống cuộc đời mới, lại không cho hắn là chính mình. Cơ thể này dù giống nam nhân đến đâu, cũng không thể như người khác, lấy vợ sinh con. Có lẽ lại như kiếp trước, cô độc một đời.
Hà Sử Tĩnh nhìn tứ hoàng tử, ánh mắt chàng lúc này làm nàng hoang mang. Chàng gần như vậy, tâm tư lại như cách nàng rất xa. Ánh mắt kia có bất đắc dĩ, có chút không cam lòng, lại có nỗi cô đơn đong đầy trong đó. Nàng xót xa gọi:
“A Thụy”.
Tứ hoàng tử quay đầu thấy Hà Sử Tĩnh lo lắng nhìn mình. Hắn liền thu hồi tâm trí, mỉm cười nắm tay nàng:
“Chúng ta trở về thôi. Chắc nàng cũng đói rồi. Nàng ở cung của ta vài ngày, có lẽ hoàng tổ mẫu sẽ nhanh chóng cho người đưa nàng đến Hà phủ. Hà đại nhân kia sẽ nhận nàng làm nghĩa nữ. Nàng không trách ta chứ?”.
Hà Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Là Tĩnh nhi khiến chàng khó xử”.
Tứ hoàng tử bật cười, tay kia nhéo mũi nàng:
“Đừng nói lời ngốc nghếch. Nàng chỉ cần nhớ, nàng là thê tử của ta. Nếu ngay cả thê tử của mình cũng không bảo hộ được, ta còn dám bước ra đường nhìn người sao? Đi nào”.
Ánh mắt nàng dừng trên nụ cười của hắn. Phu quân của nàng là người mạnh mẽ, tự tin như vậy. Có lẽ chàng vốn không cần sự giúp đỡ của nàng. Nhưng nàng quyết tâm, sẽ chăm sóc chàng thật tốt. Ánh mắt cô đơn của chàng, nàng sẽ dùng thời gian quét nó đi.
Hai người tay trong tay bước vào Khánh Đô cung. Cung nữ A Châu nhìn thấy liền tròn mắt, há hốc mồm. Tứ hoàng tử liếc nàng, phân phó:
“Ngẩn người cái gì, mau dọn cơm. Ta sắp đói chết rồi đây này. A Hạnh, dọn dẹp phòng khách sạch sẽ. Trong thời gian Hà tiểu thư ở đây, ngươi phụ trách hầu hạ nàng. Y phục và trang sức cứ theo sở thích Hà tiểu thư”. Nói rồi rút ngân phiếu một vạn lượng đưa cho cung nữ tên A Hạnh.
A Châu trợn mắt. Có phải hay không vậy? Trước nay chỉ có tứ hoàng tử cầm tiền của kẻ khác, chưa từng có người nào khiến chủ nhân bỏ tiền túi ra đâu. Lại bỏ ra những một vạn lượng. Cho dù công chúa may y phục cũng không đến mức ấy. Vị Hà tiểu thư này đúng là có mặt mũi.
A Hạnh tính tình ổn trọng, trước nay tứ hoàng tử bảo gì làm đó, nàng chưa từng hỏi vì sao. Nô tài chỉ cần làm, không cần hỏi lại. A châu tuổi nhỏ, lại mới đến hầu hạ tứ hoàng tử không lâu nên tâm tính còn nét trẻ con. A Hạnh lạnh lùng nhìn sang làm A Châu đỏ mặt, lè lưỡi chạy đi dọn cơm.
Hà Sử Tĩnh quan sát căn phòng. Mọi thứ rất gọn gàng, đồ đạc không nhiều cũng không có gì quý giá, phô trương. Nàng mỉm cười nghĩ, không biết sở thích của chàng là gì.
Tứ hoàng tử tự tay rót trà đưa cho nàng, mủm mỉm cười:
“Phu quân nghèo không có gì đáng giá, chỉ mong phu nhân đừng ghét bỏ”.
Nàng đón lấy chung trà, vui vẻ nhìn “phu quân nghèo” của mình:
“Gả cho gà theo gà, gả cho chó theo chó. Phu quân anh tuấn như vậy, hết tiền mua gạo có thể cầm chàng để lấy bạc cũng không tệ”.
Tứ hoàng tử bật cười:
“Ta không biết nàng còn có thể nói đùa. Như thế này rất tốt, quá khứ không vui cứ để nó trôi qua đi. Đệ đệ của nàng, ta đã nhờ người đi đón, rất nhanh sẽ về đến kinh thành. Ta sẽ nói hoàng tổ mẫu để Hà đại nhân nhận tỷ đệ các nàng một lần cho tiện”.
Hà Sử Tĩnh ngẩn người, nàng có thể gặp lại đệ đệ ư? Khóe mắt cay cay, lại sựt nhớ ra, vội vàng hỏi:
“Nhưng như vậy có được không, liệu có…”.
Tứ hoàng tử cười ngắt lời nàng:
“Nàng lại lo lắng linh tinh rồi. Nàng yên tâm đợi đệ ấy trở về là được. Hà đại nhân một lúc có thêm hai đứa con thông minh, ngoan ngoãn. Hắn được món hời lớn như vậy, dám phàn nàn, ta sẽ nói phụ hoàng đánh đòn hắn. Phải rồi, đệ đệ nàng tên gọi là gì?”.
Hà Sử Tĩnh nhớ đến đệ đệ nhỏ tuổi của mình, dịu dàng đáp:
“Đệ đệ tên gọi Hà Phách, năm nay mười tuổi. Hà đại nhân kia là người thế nào? Chàng lại muốn phạt đòn nhạc phụ đại nhân, cẩn thận hoàng thượng lại đánh đòn chàng đấy”.
Tứ hoàng tử nhìn nàng vừa khóc vừa cười, lại gần lau nước mắt trên mặt nàng:
“Hà Khúc là quan ngũ phẩm, giữ chức thị giảng trong Hàn Lâm Viện. Vì ông ấy cùng họ với nàng, nên phụ hoàng mới chọn ông ấy làm nghĩa phụ của nàng. Ta cũng có biết một chút về người này, Hà Khúc có tài văn chương, nhưng không giỏi cầu công danh nên chức quan không cao. Tính tình Hà Khúc thật thà, sẽ không làm khó tỷ đệ các nàng”.
Hà Sử Tĩnh nhu thuận gật đầu.
A Châu dọn cơm lên, trên bàn chỉ có hai cái bánh bao, một bát cơm trắng, hai món mặn, một đĩa rau xanh. Ngoài ra có thêm một nồi canh cá còn bốc hơi nóng. Tứ hoàng tử cho hạ nhân lui xuống, tự xới cơm đặt trước mặt nàng. Thấy ánh mắt nàng có vẻ ngạc nhiên, hắn cười cười:
“Ta bình thường không thích phí phạm, đồ ăn chỉ cần vừa đủ là được. Nàng thích ăn gì cứ nói, sau này ta sẽ bảo A châu làm. A Châu tính tình có chút bộp chộp, nhưng trù nghệ lại rất khá. Là ta cướp được từ tay Thẩm đại nương ở Ngự thiện phòng đấy”.
Nàng nhìn người trước mặt cười đắc ý, tâm trạng lo lắng bất an bấy lâu vì nụ cười của chàng mà tan đi, vui vẻ cầm đũa.
Tứ hoàng tử gắp thức ăn vào chén nàng, nói thêm:
“Dùng bữa xong ta đưa nàng đến thư phòng. Ta không biết đánh đàn, chơi cờ, cũng không giỏi vẽ tranh. Nhưng thư phòng có rất nhiều sách. Nếu nàng thấy buồn chán, ta đưa nàng đi dạo. Nàng cần gì cứ nói với A Hạnh. Tạm thời sẽ có chút gò bó nàng, nhưng hôn lễ rất nhanh sẽ diễn ra. Phụ hoàng sẽ ban phủ đệ cho ta, chúng ta dọn ra khỏi cung sẽ tự do hơn rất nhiều. Nàng muốn đi đâu, muốn làm gì cũng được. Đợi Hàn trở về ta sẽ giới thiệu nàng với người”.
Nàng kinh ngạc, thê tử không phải cả ngày đều ở trong nhà đợi phu quân trở về sao? Phu quân nàng quả thực kì lạ, chỉ là nàng lại có chút cảm động rồi. Nàng thẹn thùng gắp chút đồ ăn đặt vào chén chàng, khẽ hỏi:
“Hàn là ai?”.
Tứ hoàng tử tự hào nói:
“Hàn là sư phụ của ta. Người rất tốt, giờ chắc người đang trên đường đến Tô Châu. Là ta nhờ người đi đón Phách đệ. Hiệu suất làm việc của Hàn rất cao, để người đi đón Phách đệ ta cũng an tâm hơn giao cho kẻ khác. Hả? Sao lại khóc rồi, nàng thật là mau nước mắt. Ngoan, ăn nhiều vào. Nàng gầy thế dễ sinh bệnh lắm. Ta ra ngoài làm việc lại không yên tâm”.
Nàng hít hít mũi, bĩu môi nói:
“Chàng ra ngoài không phải chỉ để chơi ư? Trước đây mẫu thân cùng phụ thân bàn bạc hôn sự của Tĩnh nhi có nói, nữ nhi gả cho ai cũng tốt, chỉ cần không phải tứ hoàng tử ham chơi là được”.
Tứ hoàng tử nghệch mặt. Chậc chậc, đúng là tự tạo nghiệt không thể sống. Danh xấu của hắn quả thật vang xa thiên hạ. Miệng nhai cơm, hàm hồ đáp:
“Chơi có gì không tốt. Sau này ta mang nàng theo, gặp gỡ bạn hữu của ta. Chúng ta chơi thật vui, sống thật khoái hoạt”.
Nàng cười khúc khích:
“Chàng chẳng giống hoàng tử gì cả”.
Lời này không phải khen, nhưng tứ hoàng tử mặt dày lại nhún vai cười rất vui vẻ. Hà Sử Tĩnh thầm ghi nhớ, phu quân nàng thích đọc sách, thích ra ngoài kết giao với dân thường. Chàng thích tự do, giống như bảo mã tung vó trên thảo nguyên rộng lớn.
Cơm nước xong, tứ hoàng tử đưa nàng đến thư phòng. Trên kệ đúng là có rất nhiều sách. Nàng chú ý trên bàn có đặt nghiên mực và rất nhiều giấy tuyên thành. Nét chữ chàng rất đẹp, nhưng chàng không viết thơ, chữ trên giấy nàng xem không hiểu.
Tứ hoàng tử bước đến cười cười, hắn viết tiếng anh. Thời đại này không có máy tính, mọi ý tưởng, kế hoạch đều phải viết ra giấy. Hắn lại không muốn bị kẻ khác đọc được, nên mới dùng ngôn ngữ ngoại quốc. Hắn nhẹ giọng giải thích:
“Cái này gọi là chữ latinh”.
Nàng mặc dầu xem không hiểu, nhưng tay vẫn nhẹ nhàng lật giấy. Phụ thân, mẫu thân cũng như người khác, đều cho rằng tứ hoàng tử là kẻ lêu lổng, không có tài cán gì. Nàng mỉm cười, phu quân nàng không phải như vậy. Giống như chàng ở trước mặt hoàng huynh của mình vòi tiền, lại trêu chọc nàng, chẳng khác gì một bao cỏ thiếu gia. Những năm qua chàng đều sống bên dưới lớp mặt nạ. Nhất định là rất nặng nề.
Không phải chàng không có tài. Chàng có tài, chỉ là không muốn người khác biết.
Nàng cũng không hỏi rõ chữ Latinh là gì. Bên ngoài có tiếng của cung nữ. Cửa thư phòng không đóng, A Hạnh dọn dẹp xong phòng dành cho khách, đi đến báo cáo. Tứ hoàng tử gật đầu với A Hạnh, lại quay sang dặn dò nàng:
“Nếu nhàm chán nàng cứ bảo A Hạnh đưa đi dạo. Ta ra ngoài, mặt trời lặn sẽ về cùng nàng dùng cơm tối”.
Tứ hoàng tử đi rồi, Hà Sử Tĩnh dọn dẹp một chút giấy bút rồi khép cửa thư phòng. A Hạnh hỏi nàng có muốn đi dạo hay không, Hà Sử Tĩnh lắc đầu. Nàng không muốn đi lung tung khiến kẻ khác bàn tán gây phiền phức thêm cho chàng.
A Hạnh thấy nàng lắc đầu thì hỏi:
“Vậy Hà tiểu thư thích y phục và trang sức kiểu dáng thế nào, để nô tỳ xuất cung đi mua?”.
“Cô nương có thể tự do xuất cung sao?”. Nàng trước giờ đều nghĩ đã vào hoàng cung, vĩnh viễn cũng không được tự do đi đâu.
“Nô tỳ là ra ngoài làm việc theo lệnh chủ nhân, chỉ cần trở về trước khi cửa cung đóng là được”. A Hạnh thầm bổ sung trong lòng một câu, nô tài trong cung đều vay bạc chủ nhân, kẻ nào dám gây khó dễ cho người của Khánh Đô cung?
Hà Sử Tĩnh “à” một tiếng, nói:
“Cô nương giúp ta mua vài bộ y phục đơn giản là được.Trang sức thì không cần đâu. Nếu kịp thời gian, cô nương có thể mua ít giấy, mực hộ ta không?”.
A Hạnh liền đáp:
“Nếu Hà tiểu thư muốn viết chữ, trong thư phòng của chủ nhân có sẵn văn phòng tứ bảo. Hẳn là đủ cho tiểu thư dùng”.
“Không phải… ta thấy A Thụy thích viết chữ. Chàng đưa nhiều bạc như vậy, ta nghĩ mua y phục cũng không tốn nhiều thế…”.
A Châu nãy giờ nấp sau bụi cây tò mò quan sát vị tiểu thư mà chủ nhân đưa về cung. Nghe thấy mấy câu kia liền nhịn không được cười khúc khích. Bị tiếng cười của chính mình tố cáo, A Châu đành bước ra khỏi chỗ nấp, lè lưỡi trêu:
“Một vạn lượng bạc toàn bộ đem mua giấy, cả cung Khánh Đô chắc cũng không đủ chỗ để cất. Chủ nhân trở về nhìn thấy khắp nơi đều là giấy chắc cười ra nước mắt, ha ha…”.
“A Châu! Không được vô lễ!”. Vì A Hạnh là cung nữ có cấp bậc cao hơn, bình thường thấy A Châu làm sai việc đều nhắc nhở nàng.
A Châu vội bịt miệng, lo lắng nhìn Hà Sử Tĩnh.
A Hạnh lườm nàng rồi cúi đầu nói:
“Hà tiểu thư đừng lo. Bạc dùng cho tiểu thư nếu còn dư, nô tỳ sẽ đưa lại cho chủ nhân. Văn phòng tứ bảo trong cung mỗi tháng đều có cấp, chủ nhân nếu dùng hết, bọn nô tỳ đến chỗ Ngụy tổng quản xin cấp thêm là được”.
Hà Sử Tĩnh ngượng ngùng cười:
“Vậy phiền cô nương thay ta mua vài bộ y phục. Cô nương đi sớm về sớm kẻo cửa cung lại đóng”.
A Hạnh thưa vâng rồi rời đi.
Hà Sử Tĩnh nhìn tiểu cung nữ mười hai, mười ba tuổi trước mặt đang vò vạt áo, thỉnh thoảng lại liếc mình; nàng gọi:
“A Châu cô nương”.
A Châu cười hì hì:
“Hà tiểu thư cứ gọi nô tỳ là A Châu. Tiểu thư muốn làm gì, nô tỳ phụng bồi người?”.
“Được, vậy ta gọi cô nương là A Châu nhé. Nghe A Thụy nói, trù nghệ của A châu rất tốt. Bình thường chàng thích ăn gì, có món nào đặc biệt thích, hay món nào đặc biệt ghét không?”.
A Châu ngoẹo đầu suy nghĩ, đáp một mạch:
“Chủ nhân thích ăn mặn, không thích đồ ăn quá ngọt. Mỗi bữa phải có một món rau, không thích đồ ăn nhiều dầu mỡ. Người không thích ăn đồ quá cay, nhưng đồ mặn phải có chút tiêu hoặc ớt. Người không thích đồ chay, ngày rằm cũng dặn dò nô tỳ nấu ăn như ngày thường. Thực ra Ngự thiện phòng ngày nào cũng làm đồ ăn đưa đến các cung đầy đủ, nhưng chủ nhân nói như vậy quá phiền phức. Mùa hè còn đỡ, nhưng mùa đông giá rét nếu cho người đi đi về về đưa đồ ăn rất bất tiện. Chủ nhân liền nói với Thẩm đại nương ở Ngự thiện phòng cho nô tỳ đến Khánh Đô cung”.
Hà Sử Tĩnh âm thầm ghi nhớ. Lại hỏi:
“Ta thấy ở đây ít người, hình như hơi vắng vẻ. Các cung nữ, thái giám khác đã ra ngoài làm việc rồi à?”.
“Không có. Cung này chỉ có Ngô ma ma, A Hạnh tỷ tỷ và nô tỳ. Thái giám chỉ có Tiểu Lục Tử. Chủ nhân không thích nhiều người hầu hạ. Người nói, việc giặt giũ đã có hoán y cục, dùng bữa có A châu, dọn dẹp có Tiểu Lục Tử. Lễ tiệc các loại thì có Ngô ma ma với A Hạnh phụ trách. Thêm người cũng không có tác dụng, lại khiến người tốn kém bạc”. Nhắc đến bạc, A Châu lại cười toe toét khoe: “Chủ nhân thưởng bạc cho bọn nô tỳ rất hậu. Tết trung thu, Tết đoan ngọ, Tết nguyên đán đều thưởng. Sinh thần mỗi người, chủ nhân cũng thưởng. Mỗi lần phát hồng bao lại cười vui vẻ nói, sinh nhật vui vẻ, mau ăn chóng lớn. Ôi chao, làm gì có chủ tử nào nhớ ngày sinh của bọn nô tài”.
Hà Sử Tĩnh cũng cười:
“Ta thấy A Hạnh rất thạo việc. Nàng ấy hầu hạ ở đây bao lâu rồi?”.
“A Hạnh tỷ tỷ đến đây trước nô tỳ. Hai năm trước đã đến rồi. Trước kia là người khác hầu hạ chủ nhân, Tiểu Lục Tử lúc ấy cũng chưa được phân đến. Cung nữ lúc trước đến tuổi nên xuất cung, còn thái giám kia hình như là điều đến cung khác. Nô tỳ cũng không rõ. A Hạnh tỷ tỷ là chủ nhân tự mình đưa vào cung. Phụ thân tỷ ấy ở bên ngoài làm việc cho chủ nhân. A Hạnh tỷ chỉ nói chủ nhân là ân nhân của hai cha con bọn họ”.
“Vậy Ngô ma ma bình thường phụ trách việc gì?”. Hà Sử Tĩnh vừa hỏi vừa ngồi xuống lan can bên cạnh, A Châu cũng học theo ngồi bên cạnh nàng, miệng nói:
“Ngô ma ma lo việc lễ tiệc, quà cáp cho các cung. Chủ yếu là quà cho thái hậu và hoàng thượng. Phần lớn vẫn là các cung khác tặng quà cho chủ nhân. Các vị nương nương thì muốn lấy lòng chủ nhân để người nói tốt vài câu trước mặt thái hậu, hoàng thượng. Các vị hoàng tử, công chúa thì muốn mua chuộc để chủ nhân giúp ra khỏi cung. Nhưng mà chủ nhân chỉ dẫn mỗi ngũ hoàng tử xuất cung thôi. Ngũ hoàng tử cũng hay đến đây dùng bữa lắm. Đến thường xuyên quá, thỉnh thoảng lại bị Thục phi nương nương cho người đến “bắt” về. Ngô ma ma còn phụ trách việc chuẩn bị nước tắm cho chủ nhân. Chủ nhân cái gì cũng tốt, chỉ có lúc tắm là đặc biệt kĩ tính”. Nói đến đây, A Châu bĩu bĩu môi vẻ tức giận.
Hà Sử Tĩnh thấy vậy hỏi:
“Chàng lúc tắm thế nào?”.
“Chủ nhân lúc tắm không thích bị làm phiền. Có một đêm, nô tỳ đói bụng định đến phòng bếp tìm chút đồ ăn khuya. Do mới đến không để ý đi nhầm đến phòng tắm. Nô tỳ vốn không biết, đang đứng yên một chỗ nhìn phương hướng vì trời tối. Đột nhiên nghe vèo một tiếng, một vật trong phòng phóng ra, cắm ngay cây cột nô tỳ đang dựa vào. Nô tỳ ngoảnh đầu lại nhìn thấy một cây phi tiêu sắc nhọn thì sợ điếng người, suýt chút nữa là la có thích khách rồi”.
Hà Sử Tĩnh vội hỏi:
“Sau đó thì sao?”.
A Châu phụng phịu đáp:
“Sau đó chủ nhân khoác áo bước ra, trên tóc còn ướt nước, nô tỳ mới biết là chủ nhân đang tắm, thấy có bóng người bên ngoài nên phóng ám khí. Chủ nhân không tra không hỏi, chỉ để lại một câu rồi quay người về đi ngủ”.
Hà Sử Tĩnh càng tò mò:
“Chàng nói gì với cô nương?”.
A Châu trợn mắt nói:
“Chủ nhân nói, phạt ngươi trưa mai nhịn đói. Sau này còn đi lung tung, ta cấm cơm ngươi một tháng!”. Nhớ tới A Châu còn tức giận, trên đời chắc chỉ có nàng là đầu bếp bị bỏ đói.
Hà Sử Tĩnh ôm bụng cười. A Châu lườm người trước mặt cười đến mất hết hình tượng. Lúc A Hạnh tỷ nghe nàng kể cũng không có cười khoa trương như vậy, chỉ dặn nàng về sau chú ý đừng đến làm phiền lúc chủ nhân tắm rửa, thay y phục. Về sau? Đừng nói là về sau, cả đời nàng cũng không dám bén mảng đến phòng tắm lúc chủ nhân đang ở đó. Nàng không muốn chết oan do ám khí, cũng không muốn bị phạt nhịn đói nữa đâu!
“Hà tiểu thư, người sau này nhập cung nhớ tránh xa lúc chủ nhân đi tắm nhé!”. A Châu cười trêu chọc.
“Ta chỉ ở đây vài ngày thôi. A Thụy nói sau này sẽ dọn ra khỏi cung”.
“A, nô tỳ quên mất. Hoàng tử lấy vợ sẽ dọn ra ở riêng. Thật tốt quá, nô tỳ cũng muốn được xuất cung”. A Châu buồn buồn nói.
Hà Sử Tĩnh ngạc nhiên:
“Không phải mọi người ở cung này đều theo chàng đến phủ mới sao?”.
“Nô tỳ cũng không biết. Chủ tử phân phó thế nào thì bọn nô tỳ phải nghe theo thôi. A Hạnh tỷ chắc sẽ được đi theo hầu hạ chủ nhân. Nô tỳ toàn làm sai việc thôi, chủ nhân chắc không thèm mang theo nô tỳ đâu. Người ghét bỏ nô tỳ còn không hết ấy chứ”. Nói xong mắt rủ xuống, tay cào cào tóc.
Hà Sử Tĩnh nhìn tiểu cô nương bên cạnh có chút đáng thương, lại có chút buồn cười, an ủi nàng:
“A Châu nấu ăn ngon như vậy. Chàng sẽ không nỡ để cô nương ở lại trong cung đâu”.
“Thật không? Chủ nhân sẽ mang A Châu theo thật không? Nếu chủ nhân muốn bỏ nô tỳ lại, tiểu thư nói giúp nô tỳ nhé. Nô tỳ không muốn ở lại trong cung một mình đâu. Hầu hạ chủ nhân rất tốt. Người chưa bao giờ đánh mắng bọn nô tài như các vị chủ tử khác. Mọi người ở cung này cũng rất thân thiện, chủ nhân lúc ra ngoài trở về có đồ gì tốt đều chia phần cho bọn nô tỳ…”. A châu đang nói liến thoắng lại thấy người bên cạnh che miệng cười thì ngượng ngùng, lại cào cào tóc. Lúc nãy nàng vừa mới “tố cáo” chủ nhân khó tính. Giờ lại khen chủ nhân hết lời. Nhưng mà nàng thật không muốn bị bỏ rơi lại một mình trong cung.
“Đừng lo, chàng nếu bỏ quên A châu, ta sẽ nói giúp. Ta còn muốn học tay nghề nấu nướng của A Châu mà”. Hà Sử Tĩnh vuốt vuốt tóc A châu, lại nói: “Chúng ta đến phòng bếp đi. Ta muốn học nấu những món chàng thích ăn”.
A Châu vui vẻ đáp ứng.
Lúc tứ hoàng tử trở về, trong cung đã thắp đèn rồi. A Hạnh cũng đã về trước hắn hai canh giờ. Ngô ma ma và Tiểu Lục Tử cũng đều hoàn thành công việc, ở phòng ăn đợi chủ nhân.
Tứ hoàng tử thấy đã muộn, liền phân phó A Châu dọn cơm. Ngô ma ma báo lại tình hình công việc của bà, rồi cung kính lui xuống. Nhưng Tiểu Lục Tử, A Hạnh đều ở lại. A Châu dọn cơm xong cũng không lui ra như lúc trưa. Hà Sử Tĩnh thấy trên bàn ăn, đồ ăn nhiều hơn, chén đũa cũng có tới năm bộ thì ngạc nhiên.
Tứ hoàng tử nhận khăn ướt A Hạnh đưa, lau qua bụi bẩn trên mặt rồi tươi cười ngồi xuống, lại nói:
“Tĩnh nhi mau đến ngồi. A Hạnh, A Châu, Tiểu Lục Tử, các ngươi cũng mau lên. Xin lỗi nhé, ta bận việc nên về hơi trễ”.
A Châu nhanh nhảu:
“Chủ nhân, người chắc lại ham chơi nơi nào nên mới về muộn đúng không? Hại bọn nô tỳ đói đến bủn rủn tay chân”.
A Hạnh lườm A Châu. Tứ hoàng tử vừa cầm đũa, nghe vậy dùng đuôi đũa gõ đầu A Châu mắng:
“Cẩn thận ta cấm cơm ngươi ba ngày”.
Hà Sử Tĩnh nhìn mọi người ngồi quây quần cùng nhau dùng cơm mà ngạc nhiên, buột miệng hỏi:
“Như thế này hình như không thích hợp?”.
Tiểu Lục Tử mười sáu, mười bảy tuổi. Gương mặt có vẻ lanh lợi, giọng nói có hơi trong trẻo so với nam nhân:
“Hà tiểu thư thấy lạ cũng phải. Là chủ nhân cho phép bọn nô tài cùng dùng bữa. Người nói, buổi tối đóng cửa, các cung khác sẽ không để ý”.
A Châu cũng cười vui vẻ:
“Chủ nhân là tốt nhất. Lúc trước nô tỳ ở Ngự thiện phòng, đồ ăn ngon cũng không đến lượt nô tỳ. Toàn phải ăn trong bếp, buổi tối còn bị muỗi trộm máu. Mà toàn phải ăn đồ nguội, đồ thừa. Ăn đến đau cả bụng, còn bị Tào Tháo rượt…”.
Tứ hoàng tử lại gõ đầu A châu:
“Mồm miệng không sạch sẽ. Ngươi la đói bụng, còn không mau ăn”.
A Châu xoa xoa trán, trong bụng thầm mắng chủ nhân đúng là hung dữ. Tiểu Lục Tử thấy A Châu bị gõ đầu, thì bưng miệng cười. A Hạnh cũng lắc đầu cười cười. Không khí bữa ăn rất vui vẻ, náo nhiệt. Hà Sử Tĩnh nhìn một màn này, cảm thấy bản thân thật sự rất may mắn mới gặp được A Thụy.
Nàng thấy thiếu người thì hỏi:
“Ngô ma ma đâu?”.
A Hạnh đáp:
“Ngô ma ma ở trong cung nhiều năm, rất coi trọng cung quy. Ma ma nói, nô tài ngồi cùng bàn với chủ tử là không hợp quy củ. Chủ nhân khuyên thế nào cũng không chịu. Ma ma dùng bữa trong phòng bếp một mình”.
Tứ hoàng tử gắp thức ăn vào chén Hà Sử Tĩnh, nhìn nàng nói:
“Nàng cứ kệ bà ấy. Người già khó tính ấy mà. Trước kia Ngô ma ma hầu hạ mẫu phi của ta, hiện tại cũng đến tuổi nghỉ hưu rồi. Nhưng bà bảo muốn hầu hạ ta thêm ít năm. Ta thấy bà có tuổi mà không có con cháu nên không ép bà. Vài năm nữa, để bà thảnh thơi chăm hoa cỏ, đến tháng phát lương cho bà là được”.
Nghe đến đây, A Châu liền nuốt vội cơm hỏi:
“Chủ nhân, người khi nào thì dọn ra khỏi cung? Có thể mang A Châu theo không?”.
Tứ hoàng tử gảy gảy cơm trong chén, nhàn nhạt nói:
“Mười ngày nữa chúng ta sẽ dọn đến phủ mới. Chỉ là… ta còn đang nghĩ, mang theo A Châu ngươi có nên hay là không? Nuôi ngươi tốn gạo lắm”.
A Châu hoảng, suýt thì đánh rơi đũa. Mếu máo sắp khóc:
“Chủ nhân đừng bỏ rơi nô tỳ. Mỗi bữa nô tỳ chỉ ăn có ba chén cơm mà”.
Tiểu Lục Tử cười khùng khục:
“A Châu, bọn ta cả ngày chạy khắp nơi làm việc, đến bữa cũng chỉ ăn hai chén. Ngươi chỉ ăn có… ba chén cơm. Nhìn ngươi béo sắp lăn được rồi, chủ nhân không mang nổi ngươi theo đâu”.
Tứ hoàng tử gật gật đầu, còn khen Tiểu Lục Tử nói đúng lắm.
Mặt A Châu xanh lè.
Hà Sử Tĩnh thấy A Châu nhìn mình cầu cứu, thì mỉm cười nói:
“A Thụy, hay là chàng mang A Châu theo đi. Mỗi bữa chỉ cho nàng ấy ăn hai chén cơm là được”.
Tứ hoàng tử lắc lắc đầu, nhìn A Châu nói:
“Nếu ngươi đến bữa chỉ ăn một chén cơm, ta sẽ suy nghĩ lại…”.
A Châu trợn mắt. Một chén? Chủ nhân thật dã man! Nàng ăn ba chén còn chưa thấy no. Nhưng mà nàng rất muốn theo chủ nhân xuất cung. Làm thế nào bây giờ? Tiếp tục ở trong cung ngày ăn ba chén, hay theo chủ nhân ra ngoài vui vẻ đến bữa chỉ ăn một chén cơm?
Bốn người liếc nhìn A Châu đang vừa nhai cơm vừa tính toán, ai nấy đều thở dài trong bụng: tiểu nha đầu này thật là ngốc!
Mọi người dùng cơm xong, A Châu thất thểu dọn dẹp, đầu óc vẫn còn nghĩ đến ba chén hay một chén. A Hạnh đến phòng bếp dặn Ngô ma ma chuẩn bị nước tắm cho chủ nhân. Tiểu Lục Tử cũng ra ngoài đi tuần đêm.
Tứ hoàng tử đưa Hà Sử Tĩnh đi dạo cho tiêu thực. Đi dạo một vòng thì dắt nàng đến xích đu trong sân ngồi nghỉ. Hắn ngồi xuống bên cạnh nàng, nhẹ giọng hỏi:
“Nàng ở đây có gì không quen không?”.
Hà Sử Tĩnh lắc đầu trả lời:
“Mọi người rất tốt. Ở đây cũng rất yên tĩnh, không có cảm giác như ở hoàng cung”.
Hắn cười nói:
“Bình thường chỉ có Tiểu Ngũ hay đến quấy rầy. Ta không thích bị làm phiền, vả lại cũng hay xuất cung nên người khác hiếm khi lui tới”.
Hắn khẽ dùng lực dưới chân, xích đu bắt đầu chuyển động. Tóc nàng theo gió cọ cọ lên mặt hắn. Tứ hoàng tử thoáng ngây người.
Hà Sử Tĩnh thấy hắn đột nhiên im lặng thì hỏi:
“Sao vậy?”.
Hắn tự cười mình, lại đáp:
“Không có gì. Ta chỉ đang định nói với nàng, hoàng tổ mẫu nói mọi chuyện người đã an bài thỏa đáng. Mười lăm tháng này sẽ cử hành hôn lễ. Hai ngày nữa, Hà đại nhân sẽ cho người đến đón nàng nhập Hà phủ. Ta nghĩ lúc ấy, Phách đệ hẳn cũng về đến rồi. Để đệ ấy tiến cung không tiện. Hàn đón được người sẽ trực tiếp đưa Phách đệ đến Hà phủ trước”.
“Cảm ơn chàng, A Thụy”.
Trong đêm tối, mắt nàng như sao, lấp lánh nhìn hắn. Nàng gọi tên hắn, giọng nói vấn vít bên tai. Không biết tiếng đàn từ cung nào vang xa đến tận đây. Tứ hoàng tử khe khẽ nói:
“Về sau thỉnh thoảng ta có thể nghe nàng đàn hay không?”.
Nàng vui vẻ đáp:
“Chỉ cần chàng thích, mỗi ngày ta sẽ đàn cho chàng nghe”.
Hắn bật cười, lại nổi hứng trêu chọc:
“Cưới được phu nhân đa tài đa nghệ, Tứ Thụy thật là có phúc”.
Nàng thẹn thùng cúi đầu, nghe hai tiếng “phu nhân” từ miệng chàng, má nàng thoáng ửng hồng.
Tứ hoàng tử đứng dậy, chìa tay cho nàng, nói:
“Ta đưa nàng về phòng. Kẻo nàng nhiễm lạnh ta lại lo lắng”.
Nàng nhớ ra điều gì, lại nhỏ giọng hỏi:
“Ta nghe A Châu nói, chàng lúc tắm không thích bị quấy rầy?”.
Tứ hoàng tử khẽ “ừ” một tiếng. Lại vui vẻ nói: “Nếu phu nhân muốn tắm chung, ta cũng không ngại”.
Nàng cúi gằm mặt, hai má càng thêm đỏ. Chỉ muốn tìm hố chui xuống trốn. Đang yên đang lành, nàng hỏi chuyện tắm rửa làm gì cơ chứ?
Thấy nàng cứ đứng yên một chỗ không nhúc nhích, vạt áo cũng bị nàng nắm đến nhàu một cục. Hắn không muốn trêu nàng nữa, kéo tay nàng dắt đi.
Nàng nhìn nam nhân phía trước, cảm thấy trong lòng ngọt ngào. Cả đời này nếu có thể cùng chàng tay trong tay, mỗi ngày có thể cùng chàng nói cười, vì chàng tấu khúc; nàng nhất định sẽ rất hạnh phúc.
“Phụ hoàng, trên đời này có rất nhiều việc không thể như ý muốn chúng ta, cũng không có thứ hoàn hảo không khiếm khuyết. Người xem, mặt trời bên ngoài kia, đâu phải lúc nào cũng sáng rõ như vậy. Trời còn có lúc nắng lúc mưa, con người lại càng không thể nhất tề giống nhau được. Nhi thần biết trong lòng người lo lắng cái gì, nhưng phụ hoàng tin tưởng Thụy nhi được không? Tin tưởng nhi thần có thể tự bảo vệ bản thân, cũng tin tưởng nhi thần có thể bảo hộ cho hoàng thất thoát được một kiếp huynh đệ tương tàn”.
Hoàng thượng đau lòng xoa đầu tứ hoàng tử, giọng nói có phần mỏi mệt:
“Ngươi cũng biết con người không thể chi phối? Sao dám chắc Túc nhi sau này nhất định có thể dung được ngươi? Hắn có thể dung được Thanh nhi, dung được người khác, chưa chắc đã dung ngươi! Đứa con này Trẫm hiểu rõ, hắn cái gì cũng tốt, chỉ không chấp nhận được việc bản thân không bằng kẻ khác. Mà hắn đã phát hiện ra ngươi cố ý tự bôi xấu để giấu tài, sẽ càng đề phòng ngươi. Thụy nhi, chỉ có ngươi lên làm thái tử mới giải quyết được mọi chuyện”.
Tứ hoàng tử lắc đầu:
“Phụ hoàng, còn có một cách tốt hơn. Nếu là nhi thần lên nắm quyền, nhi thần có thể đối với tam hoàng huynh thế nào? Cho người theo dõi nhất cử nhất động hay trực tiếp bắt giam huynh ấy cho yên tâm? Nhi thần không làm được, cũng không đủ sức vừa đối phó quần thần vừa đề phòng huynh ấy. Ngược lại, nhi thần rút lui, huynh ấy sẽ yên tâm, sẽ dần dần không còn đối với nhi thần nảy sinh ý muốn trừ bỏ nữa. Nhi thần sẽ tiếp tục làm một hoàng tử “ham tiền, háo sắc”, về sau làm một vương gia vô dụng không quản việc triều chính. Mà lấy nữ tử như Hà Sử Tĩnh chính là biện pháp tốt nhất. Phụ hoàng cũng thấy rồi, chính huynh ấy ép nhi thần lấy nữ tử thanh lâu. Nhi thần phải cho tam hoàng huynh một đáp án rõ ràng. Cho dù phụ hoàng có thể đợi hai năm, Mã đại tiểu thư có thể đợi hai năm, nhưng tam hoàng huynh không đợi được, cũng không cho phép nhi thần có cái phúc khí ấy!”.
Nghe đến đây, hoàng thượng không thể nói thêm gì nữa, chỉ đấm ngực không thôi:
“Là trẫm có lỗi với ngươi, khiến ngươi chịu thiệt thòi. Nếu không phải trẫm biết chắc sẽ không sống được lâu nữa, cũng sẽ không để hoàng thất rơi vào cục diện đầy rẫy nguy cơ này”.
Tứ hoàng tử nhẹ nhàng nói:
“Phụ hoàng, người chưa từng có lỗi với nhi thần. Người đã làm rất tốt, làm một hoàng đế tốt, cũng làm một phụ thân tốt”. Tứ hoàng tử lại cười vui vẻ, giọng nửa đùa nửa thật nói tiếp: “Nếu lo lắng tam hoàng huynh đối với bọn nhi thần không tốt, người hãy soạn một thánh chỉ viết: Kẻ nào tàn sát huynh đệ là kẻ khốn nạn, cả đời sẽ sống không được vui vẻ! Trên thánh chỉ, phụ hoàng đừng quên đóng dấu đấy nhé!”.
Hoàng thượng bật cười:
“Được. Được. Ngay bây giờ trẫm sẽ soạn chỉ cho ngươi”.
“Đa ta phụ hoàng. Giờ nhi thần phải đến chỗ hoàng tổ mẫu chọn ngày lành tháng tốt để cưới trắc phi đây. Tiền mừng cho nhi thần người cũng không được keo kiệt đâu đấy!”. Tứ hoàng tử cười nói rồi xoay người rời khỏi ngự thư phòng. Hắn còn một cửa ải nữa cần phải vượt qua.
Bên cung thái hậu, Hà Sử Tĩnh vẫn đang quỳ dưới đất. Cung nữ trước đó đều theo lệnh mà lui xuống, chỉ còn Hồng cô cô là trưởng quản cung nữ ở lại hầu hạ. Hồng cô cô nâng hai tay đang định đón lấy chung trà thì thái hậu đã trực tiếp đặt mạnh xuống bàn, nắp trà va loảng xoảng. Thái hậu đúng là đang tức giận, ánh mắt không vui lắc đầu nói:
“Hà cô nương, ai gia vốn nghe nói ngươi là người hiểu chuyện. Không ngờ ngươi lại có cái thái độ này. Chuyện của ngươi, ai gia đều đã nghe nói. Ngươi hiện tại là muốn lợi dụng Thụy nhi để có được cuộc sống của chủ nhân như trước? Ai gia nói cho ngươi hay, ngươi muốn bạc ai gia cho ngươi bạc. Cả đời ngươi sẽ có cẩm y ngọc thực, nô tài hầu hạ. Nhưng làm Tứ vương phi, ngươi không làm nổi đâu”.
Hà Sử Tĩnh vẫn im lặng quỳ. Thái hậu tức giận đập bàn:
“Ngươi đừng không biết tốt xấu. Đừng nói làm vương phi, cho dù trắc phi, thứ phi hay phu nhân của Thụy nhi, đều không tới lượt ngươi. Thụy nhi còn nhỏ không hiểu chuyện, chẳng qua là nhất thời ham chơi, ngươi cho rằng hắn thật lòng muốn lấy ngươi làm phi? Cho dù hắn hồ đồ nhưng ai gia không hồ đồ, hoàng thượng cũng sẽ không hồ đồ. Chỉ cần ngươi hiểu chuyện, ai gia sẽ cho người đưa ngươi an toàn đến Tô Châu. Bằng không, ngươi cứ tiếp tục ngoan cố thì cả đời cũng đừng hi vọng gặp lại đệ đệ ngươi”.
Hà Sử Tĩnh giật mình. Nàng đêm qua mới gặp A Thụy, mà hiện tại còn chưa tới trưa, tin tức của đệ đệ đã nằm trong tay thái hậu rồi. Người trong hoàng cung quả thật không đơn giản một chút nào. Chả trách phu quân nàng tuổi còn trẻ đã có được khí độ như vậy. Có lẽ từ nhỏ hắn đã phải học cách mỗi bước đi mỗi lời nói đều phải tính toán cẩn thận. Hà Sử Tĩnh khẽ thở dài, trong lòng lại càng quyết tâm. Nàng ngẩng đầu, cung kính nói:
“Bẩm thái hậu, nô tỳ ngu dốt không hiểu được chuyện trong nội cung. Nô tỳ chỉ biết, mẫu thân từ nhỏ đã dạy, nữ tử phải có “tam tòng tứ đức”. Nô tỳ đã là người của tứ hoàng tử. Chàng muốn ban cho nô tỳ một danh phận, hay muốn nô tỳ làm nô tài theo hầu bên cạnh đều là phúc phận của nô tỳ. Nhưng chỉ cần chàng không xua đuổi, nô tỳ phải theo chàng cả đời”.
Thái hậu lắc đầu, hỏi:
“Ngươi biết gì về Thụy nhi?”.
Hà Sử Tĩnh mím môi. Nàng quả thực không biết gì. Người khác đều gọi chàng là tứ hoàng tử. Chàng là người của hoàng tộc, phụ thân chàng là hoàng đế, nhưng như vậy thì sao? Chàng bảo nàng gọi chàng: A Thụy. Nàng chỉ cần nhớ rõ, chàng là phu quân của nàng.
Thấy Hà Sử Tĩnh chỉ im lặng, thái hậu thở dài nói:
“Thụy nhi năm tuổi vào cung. Mẫu phi hắn là Khánh phi đã sớm qua đời, các hoàng tử công chúa khác có ngoại tổ đều là quan tam phẩm trở lên. Chỉ có tứ hoàng tử không có. Cũng may hắn là đứa nhỏ thông minh lanh lợi, không để bản thân chịu ủy khuất. Nhưng ngươi có thử nghĩ xem, nếu hắn lấy ngươi làm phi, kẻ khác sẽ nói hắn khó nghe thế nào!? Hà cô nương, ngươi đã nói ngươi không cần danh phận, sao không cầm bạc rời xa nơi này? Ai gia cho người đưa ngươi đến Tô Châu đoàn tụ với người thân. Tự do sống cuộc sống ngươi muốn, như vậy không tốt sao?”.
Cốt nhục tình thâm, nàng sao có thể bàng quan? Nàng nhớ đệ đệ, nàng cũng không thích sống cuộc sống gò bó nơi hoàng cung. Nhưng phu quân nàng ở đây, ơn của chàng, nàng còn chưa báo đáp. Sao có thể ích kỷ chỉ nghĩ cho bản thân? Hà Sử Tĩnh nhìn thái hậu, ánh mắt kiên định:
“Nô tỳ không biết mình có thể giúp được cho tứ hoàng tử việc gì, nhưng chàng muốn nô tỳ ở lại. Mệnh nô tỳ là chàng cứu, thái hậu nếu muốn lấy mạng nô tỳ, nô tỳ không dám oán. Nhưng dù chết nô tỳ cũng sẽ không rời xa chàng”.
Thái hậu lạnh lùng cười:
“Hà cô nương thật là có tình có nghĩa. Ngươi chẳng qua hôm qua mới gặp Thụy nhi, ngươi nghĩ ai gia sẽ tin ngươi thật lòng với hắn?”.
Hà Sử Tĩnh đối diện với nụ cười của thái hậu vẫn không giận không sợ, chậm rãi đáp:
“Nô tỳ năm nay mười lăm tuổi, lớn lên trong nhung lụa, có kẻ hầu người hạ. Gia đình hòa thuận, có phụ mẫu hết mực yêu thương chiếu cố, có đệ đệ ngoan ngoãn. Mười lăm năm, mỗi ngày đều vui vẻ không phải lo lắng bất cứ chuyện gì. Đột nhiên phụ thân không còn, mẫu thân cũng đi theo người, đệ đệ lưu lạc đến nơi đất khách. Nô tỳ từ thiên đường rơi xuống đáy vực, những tưởng không bao giờ có thể nhìn thấy ánh sáng. Nhưng tứ hoàng tử đã cho nô tỳ hi vọng, lại không đòi hỏi bất kỳ sự báo đáp nào. Ngoại trừ người thân, chưa từng có ai đối với nô tỳ tốt như vậy. Thái hậu, người biết không, tứ hoàng tử cười lên giống như ánh dương rực rỡ, sáng ngời mà ấm áp. Đó là nụ cười đẹp nhất trên đời. Nô tỳ lại không biết nụ cười đó đòi hỏi bao nhiêu sự cố gắng, chứa bao nhiêu bất đắc dĩ của chàng? Mười lăm năm qua chàng đã sống cuộc đời thế nào? Thái hậu nói không sai, nô tỳ chẳng biết gì về chàng. Liệu đem tính mạng và trái tim này trao cho chàng có thể khiến chàng vui vẻ? Nô tỳ chỉ biết, nếu nghe lời thái hậu mà rời đi, nô tỳ nhất định sẽ hối hận cả đời”.
Thái hậu nhớ đến gương mặt tứ hoàng tử khi cười, cảm thấy trong lòng như có dòng nước ấm chảy qua. Đời người có ai có thể chỉ cười mà không rơi lệ? Trong cấm cung lại càng không thể. Nhưng hắn chưa từng coi thường kẻ dưới, chưa từng cảm thấy bản thân thiệt thòi hơn các hoàng tử, công chúa khác. Hoàng tôn này, thái hậu thật lòng yêu thương hắn. Thái hậu vốn cũng chẳng phải người có lòng dạ sắt đá, nhìn Hà Sử Tĩnh quỳ dưới đất, bất đắc dĩ thở dài:
“Ai gia cảm động tấm lòng của ngươi, nhưng không thể đồng ý cho ngươi danh phận. Ngươi có đồng ý làm một nô tài ở cạnh hắn?”. Thái hậu trong lòng nghĩ, chỉ cần dẹp yên tin đồn không để triều thần đàn hạch, bên cạnh tứ hoàng tử thêm một kẻ hầu hạ cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
Hà Sử Tĩnh vui vẻ dập đầu:
“Nô tỳ nguyện ý”.
“Nhi thần không nguyện ý”.
Hà Sử Tĩnh quay đầu. Tứ hoàng tử đứng ở ngưỡng cửa, tóc hơi rối, ngực còn phập phồng. Nàng cảm động, chàng nhất định đã vội vàng chạy đến nơi này. Đôi mắt chàng nhìn nàng đầy ý trấn an.
Tứ hoàng tử bước nhanh đến, quỳ gối với thái hậu:
“Nhi thần thỉnh an hoàng tổ mẫu”.
Thái hậu trong lòng lo lắng nhưng trên mặt lại tỏ vẻ tức giận:
“Thụy nhi, hoàng tử nạp phi không phải chuyện nhỏ. Chuyện này ai gia không thể đáp ứng ngươi được!”.
Tứ hoàng tử đứng dậy đi đến bên bàn, tay sờ chung trà đã nguội lạnh, quay đầu trách Hồng cô cô hầu hạ không chu đáo; lại tới quỳ trước mặt thái hậu, ngẩng đầu vẻ mặt đầy lo lắng:
“Hoàng tổ mẫu sao lại không để ý thân thể như vậy? Thụy nhi nghe lời hoàng tổ mẫu là được. Cả đời này đều ở trong cung hiếu thảo với người, không lấy thê tử. Tống thái y đã dặn người không thể tức giận, không có lợi cho bệnh tình của người. Hoàng tổ mẫu muốn Thụy nhi lo lắng bất an sao?”.
Thái hậu lườm hắn:
“Còn không phải tại tên tiểu tử nhà ngươi”. Lại dịu giọng nói: “Không phải hoàng tổ mẫu không cho ngươi thú phi, chỉ là nàng không thích hợp. Hoàng thượng tự có an bài, nhất định sẽ chọn cho ngươi một phi tử tốt”.
Lúc này Hồng cô cô mang trà nóng đi vào. Tứ hoàng tử nhìn bà áy náy, Hồng cô cô chỉ dịu dàng nhìn hắn. Bà biết hắn chỉ lấy cớ chứ không phải có ý trách mắng bà hầu hạ không chu đáo. Thật ra, chủ tử trách phạt nô tài thì có làm sao? Nhưng Hồng cô cô biết tứ hoàng tử là đứa trẻ lương thiện, chưa từng đánh mắng kẻ dưới, đối với người lớn tuổi như bà lại rất lễ độ. Hồng cô cô nhìn hai đứa trẻ quỳ dưới đất, trong lòng có chút lo lắng thay.
Tứ hoàng tử đón lấy chung trà Hồng cô cô đưa sang, nhìn bà biết ơn. Hai tay cung kính dâng trà cho thái hậu, vẻ mặt ngoan ngoãn:
“Hoàng tổ mẫu đừng lo lắng. Phụ hoàng đã chọn trắc phi cho Thụy nhi rồi. Là nữ nhi của Hà đại nhân”.
Thái hậu nghi hoặc nhìn hắn:
“Hà đại nhân? Hà đại nhân nào?”.
Tứ hoàng tử gãi gãi tai, nghiêng đầu ra vẻ hắn cũng chẳng biết là Hà đại nhân nào. Miệng nhoẻn cười:
“Là phụ hoàng ban chỉ, Thụy nhi cũng không rõ. Hình như là một vị quan ngũ phẩm. Cấp bậc không tính là cao, nhưng phụ hoàng nói nữ nhi của Hà đại nhân tri thư đạt lễ, cầm kỳ thi họa đều tinh, lại xinh đẹp dịu dàng. Hà tiểu thư… Hà Sử Tĩnh”.
Thái hậu đúng là có định lực hơn người, nuốt xuống ngụm trà thiếu chút đã phun ra. Tay ôm trán, vẻ mệt mỏi, trong lời nói như chứa cả tiếng thở dài:
“Thụy nhi, có rất nhiều con đường, ngươi cứ chọn con đường làm khó bản thân”. Thái hậu nâng hắn dậy, vuốt tóc hắn: “Nếu là vì Túc nhi, ngươi không cần lo lắng, hoàng tổ mẫu sẽ làm chủ cho ngươi. Chung thân đại sự, ai gia không cho phép hắn ủy khuất ngươi!”.
Tứ hoàng tử trong lòng thật ấm áp. Điều làm hắn lưu luyến hoàng cung không phải quyền lực, không phải phú quý, mà là tình thân kiếp trước hắn không may mắn có được. Hắn mỉm cười, kiên định nói:
“Cảm ơn hoàng tổ mẫu. Được làm hoàng tôn của người là phúc phận của Thụy nhi. Người yên tâm, Thụy nhi không hề chịu ủy khuất. Hoàng tổ mẫu nếu thương nhi thần chỉ cần phát hồng bao thật dày là được, cho tam hoàng huynh ghen tị đỏ mắt”.
Thái hậu cười chịu thua:
“Thôi vậy. Hoàng thượng còn không ép được ngươi. Nếu các ngươi đã an bài mọi chuyện, ai gia cũng không làm khó ngươi nữa”. Lại quay sang nói với Hà Sử Tĩnh: “Hà cô nương, những lời ngươi đã nói với ai gia, đừng chỉ nói cho vui miệng”.
Hà Sử Tĩnh biết thái hậu là đang nhắc nàng điều gì, chân thành dập đầu:
“Nô tỳ nhớ rõ. Đa tạ thái hậu”.
Thái hậu gật đầu, nói với tứ hoàng tử:
“Hai ngươi lui xuống đi. Nếu đã quyết định thì cũng nên mau chóng tránh để kẻ khác dị nghị. Tuy là trắc phi, nhưng ai gia sẽ làm chủ cho ngươi. Túc nhi, đứa trẻ này quá không hiểu chuyện rồi…”.
Tứ hoàng tử chỉ cười, đi đến đỡ Hà Sử Tĩnh dậy. Hai người lại tạ ơn thái hậu rồi lui xuống.
Thái hậu sai Hồng cô cô:
“Hồng Quế, ngươi cho người triệu phu nhân của Hà đại nhân kia tiến cung gặp ai gia. Phải nhanh chóng thu xếp mọi chuyện, cho Hà cô nương nhập vào gia phả họ Hà. Một quan ngũ phẩm nho nhỏ sẽ không thể nói gì, chỉ là ấm ức cho Thụy nhi. Cũng may chỉ là trắc phi, chính phi của hắn ai gia nhất định sẽ tự mình chọn”.
Hồng cô cô trong lòng vui vẻ thay tứ hoàng tử, lại cảm thấy buồn cười, nhị hoàng tử, tam hoàng tử lớn hơn tứ hoàng tử ba, bốn tuổi cũng không thấy thái hậu gấp gáp chút nào. Nhưng việc này lại rất hợp ý Hồng cô cô, tứ hoàng tử tốt như vậy, bà cũng hi vọng hắn được vui vẻ, liền thưa vâng rồi đích thân xuất cung đến Hà phủ.
Tứ hoàng tử dắt Hà Sử Tĩnh rời khỏi cung thái hậu, cũng không vội vàng về cung của mình mà chậm rãi dìu nàng đến đình nhỏ trên đường. Hắn đỡ nàng ngồi xuống, cất giọng ôn tồn:
“Chúng ta ngồi đây một lát, không vội”.
Hà Sử Tĩnh biết hắn là lo cho nàng. Hà Sử Tĩnh quỳ hơn một canh giờ, chân quả thực có chút tê. Nhưng trong lòng lại ấm áp. Nàng rút khăn tay nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt hắn, dịu dàng hỏi:
“Hoàng thượng không trách phạt chàng chứ?”.
Tứ hoàng tử chỉ lắc đầu, lại hỏi:
“Hoàng tổ mẫu có làm nàng sợ không?”.
Hà Sử Tĩnh cất khăn tay, mỉm cười:
“Thái hậu rất tốt. Người cũng rất quan tâm chàng”.
“Ta biết”.
Tứ hoàng tử ngẩng đầu nhìn trời, có lúc hắn cũng hoài niệm quá khứ, nhớ thời đại của mình. Đối với kiếp trước, hắn không có nhiều tình cảm để lưu luyến. Cả năm hắn không ở công ty thì cũng là ra nước ngoài công tác. Mỗi ngày chỉ ngủ bốn, năm tiếng đồng hồ. Công việc chiếm phần lớn thời gian của hắn. Cũng không thấy có gì không tốt, chỉ là thỉnh thoảng có chút cảm giác cô đơn. Phụ nữ thời hiện đại mà hắn gặp gỡ không cho hắn sinh ra ý muốn kết hôn, sinh con dưỡng cái. Là đối tác thường quá mạnh mẽ, là người mẫu, nghệ sĩ thường chỉ quan tâm đến ngoại hình, vật chất của hắn. Những cô gái trẻ tuổi lại chỉ thích trang điểm, chạy theo dòng chảy thời đại. Hắn không tìm thấy ai hiểu mình, lại càng dành trọn thời gian vào việc kinh doanh.
Ông trời cho hắn cơ hội sống lại lần nữa, khiến hắn cảm thấy nên trân trọng mọi thứ. Hắn không thất hứa với Tống thái y, mười năm qua hắn không thẹn với lòng. Với thuật dịch dung học từ Hàn, hắn hiện tại có thể thay đổi dung mạo, rời xa hoàng cung. Nhưng hắn trong lòng còn vướng bận. Nếu hắn đi, hoàng thượng phải làm sao? Thái hậu cũng sẽ không yên lòng. Hắn không nỡ. Ông trời cũng thật biết trêu người, cho hắn cơ hội sống cuộc đời mới, lại không cho hắn là chính mình. Cơ thể này dù giống nam nhân đến đâu, cũng không thể như người khác, lấy vợ sinh con. Có lẽ lại như kiếp trước, cô độc một đời.
Hà Sử Tĩnh nhìn tứ hoàng tử, ánh mắt chàng lúc này làm nàng hoang mang. Chàng gần như vậy, tâm tư lại như cách nàng rất xa. Ánh mắt kia có bất đắc dĩ, có chút không cam lòng, lại có nỗi cô đơn đong đầy trong đó. Nàng xót xa gọi:
“A Thụy”.
Tứ hoàng tử quay đầu thấy Hà Sử Tĩnh lo lắng nhìn mình. Hắn liền thu hồi tâm trí, mỉm cười nắm tay nàng:
“Chúng ta trở về thôi. Chắc nàng cũng đói rồi. Nàng ở cung của ta vài ngày, có lẽ hoàng tổ mẫu sẽ nhanh chóng cho người đưa nàng đến Hà phủ. Hà đại nhân kia sẽ nhận nàng làm nghĩa nữ. Nàng không trách ta chứ?”.
Hà Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Là Tĩnh nhi khiến chàng khó xử”.
Tứ hoàng tử bật cười, tay kia nhéo mũi nàng:
“Đừng nói lời ngốc nghếch. Nàng chỉ cần nhớ, nàng là thê tử của ta. Nếu ngay cả thê tử của mình cũng không bảo hộ được, ta còn dám bước ra đường nhìn người sao? Đi nào”.
Ánh mắt nàng dừng trên nụ cười của hắn. Phu quân của nàng là người mạnh mẽ, tự tin như vậy. Có lẽ chàng vốn không cần sự giúp đỡ của nàng. Nhưng nàng quyết tâm, sẽ chăm sóc chàng thật tốt. Ánh mắt cô đơn của chàng, nàng sẽ dùng thời gian quét nó đi.
Hai người tay trong tay bước vào Khánh Đô cung. Cung nữ A Châu nhìn thấy liền tròn mắt, há hốc mồm. Tứ hoàng tử liếc nàng, phân phó:
“Ngẩn người cái gì, mau dọn cơm. Ta sắp đói chết rồi đây này. A Hạnh, dọn dẹp phòng khách sạch sẽ. Trong thời gian Hà tiểu thư ở đây, ngươi phụ trách hầu hạ nàng. Y phục và trang sức cứ theo sở thích Hà tiểu thư”. Nói rồi rút ngân phiếu một vạn lượng đưa cho cung nữ tên A Hạnh.
A Châu trợn mắt. Có phải hay không vậy? Trước nay chỉ có tứ hoàng tử cầm tiền của kẻ khác, chưa từng có người nào khiến chủ nhân bỏ tiền túi ra đâu. Lại bỏ ra những một vạn lượng. Cho dù công chúa may y phục cũng không đến mức ấy. Vị Hà tiểu thư này đúng là có mặt mũi.
A Hạnh tính tình ổn trọng, trước nay tứ hoàng tử bảo gì làm đó, nàng chưa từng hỏi vì sao. Nô tài chỉ cần làm, không cần hỏi lại. A châu tuổi nhỏ, lại mới đến hầu hạ tứ hoàng tử không lâu nên tâm tính còn nét trẻ con. A Hạnh lạnh lùng nhìn sang làm A Châu đỏ mặt, lè lưỡi chạy đi dọn cơm.
Hà Sử Tĩnh quan sát căn phòng. Mọi thứ rất gọn gàng, đồ đạc không nhiều cũng không có gì quý giá, phô trương. Nàng mỉm cười nghĩ, không biết sở thích của chàng là gì.
Tứ hoàng tử tự tay rót trà đưa cho nàng, mủm mỉm cười:
“Phu quân nghèo không có gì đáng giá, chỉ mong phu nhân đừng ghét bỏ”.
Nàng đón lấy chung trà, vui vẻ nhìn “phu quân nghèo” của mình:
“Gả cho gà theo gà, gả cho chó theo chó. Phu quân anh tuấn như vậy, hết tiền mua gạo có thể cầm chàng để lấy bạc cũng không tệ”.
Tứ hoàng tử bật cười:
“Ta không biết nàng còn có thể nói đùa. Như thế này rất tốt, quá khứ không vui cứ để nó trôi qua đi. Đệ đệ của nàng, ta đã nhờ người đi đón, rất nhanh sẽ về đến kinh thành. Ta sẽ nói hoàng tổ mẫu để Hà đại nhân nhận tỷ đệ các nàng một lần cho tiện”.
Hà Sử Tĩnh ngẩn người, nàng có thể gặp lại đệ đệ ư? Khóe mắt cay cay, lại sựt nhớ ra, vội vàng hỏi:
“Nhưng như vậy có được không, liệu có…”.
Tứ hoàng tử cười ngắt lời nàng:
“Nàng lại lo lắng linh tinh rồi. Nàng yên tâm đợi đệ ấy trở về là được. Hà đại nhân một lúc có thêm hai đứa con thông minh, ngoan ngoãn. Hắn được món hời lớn như vậy, dám phàn nàn, ta sẽ nói phụ hoàng đánh đòn hắn. Phải rồi, đệ đệ nàng tên gọi là gì?”.
Hà Sử Tĩnh nhớ đến đệ đệ nhỏ tuổi của mình, dịu dàng đáp:
“Đệ đệ tên gọi Hà Phách, năm nay mười tuổi. Hà đại nhân kia là người thế nào? Chàng lại muốn phạt đòn nhạc phụ đại nhân, cẩn thận hoàng thượng lại đánh đòn chàng đấy”.
Tứ hoàng tử nhìn nàng vừa khóc vừa cười, lại gần lau nước mắt trên mặt nàng:
“Hà Khúc là quan ngũ phẩm, giữ chức thị giảng trong Hàn Lâm Viện. Vì ông ấy cùng họ với nàng, nên phụ hoàng mới chọn ông ấy làm nghĩa phụ của nàng. Ta cũng có biết một chút về người này, Hà Khúc có tài văn chương, nhưng không giỏi cầu công danh nên chức quan không cao. Tính tình Hà Khúc thật thà, sẽ không làm khó tỷ đệ các nàng”.
Hà Sử Tĩnh nhu thuận gật đầu.
A Châu dọn cơm lên, trên bàn chỉ có hai cái bánh bao, một bát cơm trắng, hai món mặn, một đĩa rau xanh. Ngoài ra có thêm một nồi canh cá còn bốc hơi nóng. Tứ hoàng tử cho hạ nhân lui xuống, tự xới cơm đặt trước mặt nàng. Thấy ánh mắt nàng có vẻ ngạc nhiên, hắn cười cười:
“Ta bình thường không thích phí phạm, đồ ăn chỉ cần vừa đủ là được. Nàng thích ăn gì cứ nói, sau này ta sẽ bảo A châu làm. A Châu tính tình có chút bộp chộp, nhưng trù nghệ lại rất khá. Là ta cướp được từ tay Thẩm đại nương ở Ngự thiện phòng đấy”.
Nàng nhìn người trước mặt cười đắc ý, tâm trạng lo lắng bất an bấy lâu vì nụ cười của chàng mà tan đi, vui vẻ cầm đũa.
Tứ hoàng tử gắp thức ăn vào chén nàng, nói thêm:
“Dùng bữa xong ta đưa nàng đến thư phòng. Ta không biết đánh đàn, chơi cờ, cũng không giỏi vẽ tranh. Nhưng thư phòng có rất nhiều sách. Nếu nàng thấy buồn chán, ta đưa nàng đi dạo. Nàng cần gì cứ nói với A Hạnh. Tạm thời sẽ có chút gò bó nàng, nhưng hôn lễ rất nhanh sẽ diễn ra. Phụ hoàng sẽ ban phủ đệ cho ta, chúng ta dọn ra khỏi cung sẽ tự do hơn rất nhiều. Nàng muốn đi đâu, muốn làm gì cũng được. Đợi Hàn trở về ta sẽ giới thiệu nàng với người”.
Nàng kinh ngạc, thê tử không phải cả ngày đều ở trong nhà đợi phu quân trở về sao? Phu quân nàng quả thực kì lạ, chỉ là nàng lại có chút cảm động rồi. Nàng thẹn thùng gắp chút đồ ăn đặt vào chén chàng, khẽ hỏi:
“Hàn là ai?”.
Tứ hoàng tử tự hào nói:
“Hàn là sư phụ của ta. Người rất tốt, giờ chắc người đang trên đường đến Tô Châu. Là ta nhờ người đi đón Phách đệ. Hiệu suất làm việc của Hàn rất cao, để người đi đón Phách đệ ta cũng an tâm hơn giao cho kẻ khác. Hả? Sao lại khóc rồi, nàng thật là mau nước mắt. Ngoan, ăn nhiều vào. Nàng gầy thế dễ sinh bệnh lắm. Ta ra ngoài làm việc lại không yên tâm”.
Nàng hít hít mũi, bĩu môi nói:
“Chàng ra ngoài không phải chỉ để chơi ư? Trước đây mẫu thân cùng phụ thân bàn bạc hôn sự của Tĩnh nhi có nói, nữ nhi gả cho ai cũng tốt, chỉ cần không phải tứ hoàng tử ham chơi là được”.
Tứ hoàng tử nghệch mặt. Chậc chậc, đúng là tự tạo nghiệt không thể sống. Danh xấu của hắn quả thật vang xa thiên hạ. Miệng nhai cơm, hàm hồ đáp:
“Chơi có gì không tốt. Sau này ta mang nàng theo, gặp gỡ bạn hữu của ta. Chúng ta chơi thật vui, sống thật khoái hoạt”.
Nàng cười khúc khích:
“Chàng chẳng giống hoàng tử gì cả”.
Lời này không phải khen, nhưng tứ hoàng tử mặt dày lại nhún vai cười rất vui vẻ. Hà Sử Tĩnh thầm ghi nhớ, phu quân nàng thích đọc sách, thích ra ngoài kết giao với dân thường. Chàng thích tự do, giống như bảo mã tung vó trên thảo nguyên rộng lớn.
Cơm nước xong, tứ hoàng tử đưa nàng đến thư phòng. Trên kệ đúng là có rất nhiều sách. Nàng chú ý trên bàn có đặt nghiên mực và rất nhiều giấy tuyên thành. Nét chữ chàng rất đẹp, nhưng chàng không viết thơ, chữ trên giấy nàng xem không hiểu.
Tứ hoàng tử bước đến cười cười, hắn viết tiếng anh. Thời đại này không có máy tính, mọi ý tưởng, kế hoạch đều phải viết ra giấy. Hắn lại không muốn bị kẻ khác đọc được, nên mới dùng ngôn ngữ ngoại quốc. Hắn nhẹ giọng giải thích:
“Cái này gọi là chữ latinh”.
Nàng mặc dầu xem không hiểu, nhưng tay vẫn nhẹ nhàng lật giấy. Phụ thân, mẫu thân cũng như người khác, đều cho rằng tứ hoàng tử là kẻ lêu lổng, không có tài cán gì. Nàng mỉm cười, phu quân nàng không phải như vậy. Giống như chàng ở trước mặt hoàng huynh của mình vòi tiền, lại trêu chọc nàng, chẳng khác gì một bao cỏ thiếu gia. Những năm qua chàng đều sống bên dưới lớp mặt nạ. Nhất định là rất nặng nề.
Không phải chàng không có tài. Chàng có tài, chỉ là không muốn người khác biết.
Nàng cũng không hỏi rõ chữ Latinh là gì. Bên ngoài có tiếng của cung nữ. Cửa thư phòng không đóng, A Hạnh dọn dẹp xong phòng dành cho khách, đi đến báo cáo. Tứ hoàng tử gật đầu với A Hạnh, lại quay sang dặn dò nàng:
“Nếu nhàm chán nàng cứ bảo A Hạnh đưa đi dạo. Ta ra ngoài, mặt trời lặn sẽ về cùng nàng dùng cơm tối”.
Tứ hoàng tử đi rồi, Hà Sử Tĩnh dọn dẹp một chút giấy bút rồi khép cửa thư phòng. A Hạnh hỏi nàng có muốn đi dạo hay không, Hà Sử Tĩnh lắc đầu. Nàng không muốn đi lung tung khiến kẻ khác bàn tán gây phiền phức thêm cho chàng.
A Hạnh thấy nàng lắc đầu thì hỏi:
“Vậy Hà tiểu thư thích y phục và trang sức kiểu dáng thế nào, để nô tỳ xuất cung đi mua?”.
“Cô nương có thể tự do xuất cung sao?”. Nàng trước giờ đều nghĩ đã vào hoàng cung, vĩnh viễn cũng không được tự do đi đâu.
“Nô tỳ là ra ngoài làm việc theo lệnh chủ nhân, chỉ cần trở về trước khi cửa cung đóng là được”. A Hạnh thầm bổ sung trong lòng một câu, nô tài trong cung đều vay bạc chủ nhân, kẻ nào dám gây khó dễ cho người của Khánh Đô cung?
Hà Sử Tĩnh “à” một tiếng, nói:
“Cô nương giúp ta mua vài bộ y phục đơn giản là được.Trang sức thì không cần đâu. Nếu kịp thời gian, cô nương có thể mua ít giấy, mực hộ ta không?”.
A Hạnh liền đáp:
“Nếu Hà tiểu thư muốn viết chữ, trong thư phòng của chủ nhân có sẵn văn phòng tứ bảo. Hẳn là đủ cho tiểu thư dùng”.
“Không phải… ta thấy A Thụy thích viết chữ. Chàng đưa nhiều bạc như vậy, ta nghĩ mua y phục cũng không tốn nhiều thế…”.
A Châu nãy giờ nấp sau bụi cây tò mò quan sát vị tiểu thư mà chủ nhân đưa về cung. Nghe thấy mấy câu kia liền nhịn không được cười khúc khích. Bị tiếng cười của chính mình tố cáo, A Châu đành bước ra khỏi chỗ nấp, lè lưỡi trêu:
“Một vạn lượng bạc toàn bộ đem mua giấy, cả cung Khánh Đô chắc cũng không đủ chỗ để cất. Chủ nhân trở về nhìn thấy khắp nơi đều là giấy chắc cười ra nước mắt, ha ha…”.
“A Châu! Không được vô lễ!”. Vì A Hạnh là cung nữ có cấp bậc cao hơn, bình thường thấy A Châu làm sai việc đều nhắc nhở nàng.
A Châu vội bịt miệng, lo lắng nhìn Hà Sử Tĩnh.
A Hạnh lườm nàng rồi cúi đầu nói:
“Hà tiểu thư đừng lo. Bạc dùng cho tiểu thư nếu còn dư, nô tỳ sẽ đưa lại cho chủ nhân. Văn phòng tứ bảo trong cung mỗi tháng đều có cấp, chủ nhân nếu dùng hết, bọn nô tỳ đến chỗ Ngụy tổng quản xin cấp thêm là được”.
Hà Sử Tĩnh ngượng ngùng cười:
“Vậy phiền cô nương thay ta mua vài bộ y phục. Cô nương đi sớm về sớm kẻo cửa cung lại đóng”.
A Hạnh thưa vâng rồi rời đi.
Hà Sử Tĩnh nhìn tiểu cung nữ mười hai, mười ba tuổi trước mặt đang vò vạt áo, thỉnh thoảng lại liếc mình; nàng gọi:
“A Châu cô nương”.
A Châu cười hì hì:
“Hà tiểu thư cứ gọi nô tỳ là A Châu. Tiểu thư muốn làm gì, nô tỳ phụng bồi người?”.
“Được, vậy ta gọi cô nương là A Châu nhé. Nghe A Thụy nói, trù nghệ của A châu rất tốt. Bình thường chàng thích ăn gì, có món nào đặc biệt thích, hay món nào đặc biệt ghét không?”.
A Châu ngoẹo đầu suy nghĩ, đáp một mạch:
“Chủ nhân thích ăn mặn, không thích đồ ăn quá ngọt. Mỗi bữa phải có một món rau, không thích đồ ăn nhiều dầu mỡ. Người không thích ăn đồ quá cay, nhưng đồ mặn phải có chút tiêu hoặc ớt. Người không thích đồ chay, ngày rằm cũng dặn dò nô tỳ nấu ăn như ngày thường. Thực ra Ngự thiện phòng ngày nào cũng làm đồ ăn đưa đến các cung đầy đủ, nhưng chủ nhân nói như vậy quá phiền phức. Mùa hè còn đỡ, nhưng mùa đông giá rét nếu cho người đi đi về về đưa đồ ăn rất bất tiện. Chủ nhân liền nói với Thẩm đại nương ở Ngự thiện phòng cho nô tỳ đến Khánh Đô cung”.
Hà Sử Tĩnh âm thầm ghi nhớ. Lại hỏi:
“Ta thấy ở đây ít người, hình như hơi vắng vẻ. Các cung nữ, thái giám khác đã ra ngoài làm việc rồi à?”.
“Không có. Cung này chỉ có Ngô ma ma, A Hạnh tỷ tỷ và nô tỳ. Thái giám chỉ có Tiểu Lục Tử. Chủ nhân không thích nhiều người hầu hạ. Người nói, việc giặt giũ đã có hoán y cục, dùng bữa có A châu, dọn dẹp có Tiểu Lục Tử. Lễ tiệc các loại thì có Ngô ma ma với A Hạnh phụ trách. Thêm người cũng không có tác dụng, lại khiến người tốn kém bạc”. Nhắc đến bạc, A Châu lại cười toe toét khoe: “Chủ nhân thưởng bạc cho bọn nô tỳ rất hậu. Tết trung thu, Tết đoan ngọ, Tết nguyên đán đều thưởng. Sinh thần mỗi người, chủ nhân cũng thưởng. Mỗi lần phát hồng bao lại cười vui vẻ nói, sinh nhật vui vẻ, mau ăn chóng lớn. Ôi chao, làm gì có chủ tử nào nhớ ngày sinh của bọn nô tài”.
Hà Sử Tĩnh cũng cười:
“Ta thấy A Hạnh rất thạo việc. Nàng ấy hầu hạ ở đây bao lâu rồi?”.
“A Hạnh tỷ tỷ đến đây trước nô tỳ. Hai năm trước đã đến rồi. Trước kia là người khác hầu hạ chủ nhân, Tiểu Lục Tử lúc ấy cũng chưa được phân đến. Cung nữ lúc trước đến tuổi nên xuất cung, còn thái giám kia hình như là điều đến cung khác. Nô tỳ cũng không rõ. A Hạnh tỷ tỷ là chủ nhân tự mình đưa vào cung. Phụ thân tỷ ấy ở bên ngoài làm việc cho chủ nhân. A Hạnh tỷ chỉ nói chủ nhân là ân nhân của hai cha con bọn họ”.
“Vậy Ngô ma ma bình thường phụ trách việc gì?”. Hà Sử Tĩnh vừa hỏi vừa ngồi xuống lan can bên cạnh, A Châu cũng học theo ngồi bên cạnh nàng, miệng nói:
“Ngô ma ma lo việc lễ tiệc, quà cáp cho các cung. Chủ yếu là quà cho thái hậu và hoàng thượng. Phần lớn vẫn là các cung khác tặng quà cho chủ nhân. Các vị nương nương thì muốn lấy lòng chủ nhân để người nói tốt vài câu trước mặt thái hậu, hoàng thượng. Các vị hoàng tử, công chúa thì muốn mua chuộc để chủ nhân giúp ra khỏi cung. Nhưng mà chủ nhân chỉ dẫn mỗi ngũ hoàng tử xuất cung thôi. Ngũ hoàng tử cũng hay đến đây dùng bữa lắm. Đến thường xuyên quá, thỉnh thoảng lại bị Thục phi nương nương cho người đến “bắt” về. Ngô ma ma còn phụ trách việc chuẩn bị nước tắm cho chủ nhân. Chủ nhân cái gì cũng tốt, chỉ có lúc tắm là đặc biệt kĩ tính”. Nói đến đây, A Châu bĩu bĩu môi vẻ tức giận.
Hà Sử Tĩnh thấy vậy hỏi:
“Chàng lúc tắm thế nào?”.
“Chủ nhân lúc tắm không thích bị làm phiền. Có một đêm, nô tỳ đói bụng định đến phòng bếp tìm chút đồ ăn khuya. Do mới đến không để ý đi nhầm đến phòng tắm. Nô tỳ vốn không biết, đang đứng yên một chỗ nhìn phương hướng vì trời tối. Đột nhiên nghe vèo một tiếng, một vật trong phòng phóng ra, cắm ngay cây cột nô tỳ đang dựa vào. Nô tỳ ngoảnh đầu lại nhìn thấy một cây phi tiêu sắc nhọn thì sợ điếng người, suýt chút nữa là la có thích khách rồi”.
Hà Sử Tĩnh vội hỏi:
“Sau đó thì sao?”.
A Châu phụng phịu đáp:
“Sau đó chủ nhân khoác áo bước ra, trên tóc còn ướt nước, nô tỳ mới biết là chủ nhân đang tắm, thấy có bóng người bên ngoài nên phóng ám khí. Chủ nhân không tra không hỏi, chỉ để lại một câu rồi quay người về đi ngủ”.
Hà Sử Tĩnh càng tò mò:
“Chàng nói gì với cô nương?”.
A Châu trợn mắt nói:
“Chủ nhân nói, phạt ngươi trưa mai nhịn đói. Sau này còn đi lung tung, ta cấm cơm ngươi một tháng!”. Nhớ tới A Châu còn tức giận, trên đời chắc chỉ có nàng là đầu bếp bị bỏ đói.
Hà Sử Tĩnh ôm bụng cười. A Châu lườm người trước mặt cười đến mất hết hình tượng. Lúc A Hạnh tỷ nghe nàng kể cũng không có cười khoa trương như vậy, chỉ dặn nàng về sau chú ý đừng đến làm phiền lúc chủ nhân tắm rửa, thay y phục. Về sau? Đừng nói là về sau, cả đời nàng cũng không dám bén mảng đến phòng tắm lúc chủ nhân đang ở đó. Nàng không muốn chết oan do ám khí, cũng không muốn bị phạt nhịn đói nữa đâu!
“Hà tiểu thư, người sau này nhập cung nhớ tránh xa lúc chủ nhân đi tắm nhé!”. A Châu cười trêu chọc.
“Ta chỉ ở đây vài ngày thôi. A Thụy nói sau này sẽ dọn ra khỏi cung”.
“A, nô tỳ quên mất. Hoàng tử lấy vợ sẽ dọn ra ở riêng. Thật tốt quá, nô tỳ cũng muốn được xuất cung”. A Châu buồn buồn nói.
Hà Sử Tĩnh ngạc nhiên:
“Không phải mọi người ở cung này đều theo chàng đến phủ mới sao?”.
“Nô tỳ cũng không biết. Chủ tử phân phó thế nào thì bọn nô tỳ phải nghe theo thôi. A Hạnh tỷ chắc sẽ được đi theo hầu hạ chủ nhân. Nô tỳ toàn làm sai việc thôi, chủ nhân chắc không thèm mang theo nô tỳ đâu. Người ghét bỏ nô tỳ còn không hết ấy chứ”. Nói xong mắt rủ xuống, tay cào cào tóc.
Hà Sử Tĩnh nhìn tiểu cô nương bên cạnh có chút đáng thương, lại có chút buồn cười, an ủi nàng:
“A Châu nấu ăn ngon như vậy. Chàng sẽ không nỡ để cô nương ở lại trong cung đâu”.
“Thật không? Chủ nhân sẽ mang A Châu theo thật không? Nếu chủ nhân muốn bỏ nô tỳ lại, tiểu thư nói giúp nô tỳ nhé. Nô tỳ không muốn ở lại trong cung một mình đâu. Hầu hạ chủ nhân rất tốt. Người chưa bao giờ đánh mắng bọn nô tài như các vị chủ tử khác. Mọi người ở cung này cũng rất thân thiện, chủ nhân lúc ra ngoài trở về có đồ gì tốt đều chia phần cho bọn nô tỳ…”. A châu đang nói liến thoắng lại thấy người bên cạnh che miệng cười thì ngượng ngùng, lại cào cào tóc. Lúc nãy nàng vừa mới “tố cáo” chủ nhân khó tính. Giờ lại khen chủ nhân hết lời. Nhưng mà nàng thật không muốn bị bỏ rơi lại một mình trong cung.
“Đừng lo, chàng nếu bỏ quên A châu, ta sẽ nói giúp. Ta còn muốn học tay nghề nấu nướng của A Châu mà”. Hà Sử Tĩnh vuốt vuốt tóc A châu, lại nói: “Chúng ta đến phòng bếp đi. Ta muốn học nấu những món chàng thích ăn”.
A Châu vui vẻ đáp ứng.
Lúc tứ hoàng tử trở về, trong cung đã thắp đèn rồi. A Hạnh cũng đã về trước hắn hai canh giờ. Ngô ma ma và Tiểu Lục Tử cũng đều hoàn thành công việc, ở phòng ăn đợi chủ nhân.
Tứ hoàng tử thấy đã muộn, liền phân phó A Châu dọn cơm. Ngô ma ma báo lại tình hình công việc của bà, rồi cung kính lui xuống. Nhưng Tiểu Lục Tử, A Hạnh đều ở lại. A Châu dọn cơm xong cũng không lui ra như lúc trưa. Hà Sử Tĩnh thấy trên bàn ăn, đồ ăn nhiều hơn, chén đũa cũng có tới năm bộ thì ngạc nhiên.
Tứ hoàng tử nhận khăn ướt A Hạnh đưa, lau qua bụi bẩn trên mặt rồi tươi cười ngồi xuống, lại nói:
“Tĩnh nhi mau đến ngồi. A Hạnh, A Châu, Tiểu Lục Tử, các ngươi cũng mau lên. Xin lỗi nhé, ta bận việc nên về hơi trễ”.
A Châu nhanh nhảu:
“Chủ nhân, người chắc lại ham chơi nơi nào nên mới về muộn đúng không? Hại bọn nô tỳ đói đến bủn rủn tay chân”.
A Hạnh lườm A Châu. Tứ hoàng tử vừa cầm đũa, nghe vậy dùng đuôi đũa gõ đầu A Châu mắng:
“Cẩn thận ta cấm cơm ngươi ba ngày”.
Hà Sử Tĩnh nhìn mọi người ngồi quây quần cùng nhau dùng cơm mà ngạc nhiên, buột miệng hỏi:
“Như thế này hình như không thích hợp?”.
Tiểu Lục Tử mười sáu, mười bảy tuổi. Gương mặt có vẻ lanh lợi, giọng nói có hơi trong trẻo so với nam nhân:
“Hà tiểu thư thấy lạ cũng phải. Là chủ nhân cho phép bọn nô tài cùng dùng bữa. Người nói, buổi tối đóng cửa, các cung khác sẽ không để ý”.
A Châu cũng cười vui vẻ:
“Chủ nhân là tốt nhất. Lúc trước nô tỳ ở Ngự thiện phòng, đồ ăn ngon cũng không đến lượt nô tỳ. Toàn phải ăn trong bếp, buổi tối còn bị muỗi trộm máu. Mà toàn phải ăn đồ nguội, đồ thừa. Ăn đến đau cả bụng, còn bị Tào Tháo rượt…”.
Tứ hoàng tử lại gõ đầu A châu:
“Mồm miệng không sạch sẽ. Ngươi la đói bụng, còn không mau ăn”.
A Châu xoa xoa trán, trong bụng thầm mắng chủ nhân đúng là hung dữ. Tiểu Lục Tử thấy A Châu bị gõ đầu, thì bưng miệng cười. A Hạnh cũng lắc đầu cười cười. Không khí bữa ăn rất vui vẻ, náo nhiệt. Hà Sử Tĩnh nhìn một màn này, cảm thấy bản thân thật sự rất may mắn mới gặp được A Thụy.
Nàng thấy thiếu người thì hỏi:
“Ngô ma ma đâu?”.
A Hạnh đáp:
“Ngô ma ma ở trong cung nhiều năm, rất coi trọng cung quy. Ma ma nói, nô tài ngồi cùng bàn với chủ tử là không hợp quy củ. Chủ nhân khuyên thế nào cũng không chịu. Ma ma dùng bữa trong phòng bếp một mình”.
Tứ hoàng tử gắp thức ăn vào chén Hà Sử Tĩnh, nhìn nàng nói:
“Nàng cứ kệ bà ấy. Người già khó tính ấy mà. Trước kia Ngô ma ma hầu hạ mẫu phi của ta, hiện tại cũng đến tuổi nghỉ hưu rồi. Nhưng bà bảo muốn hầu hạ ta thêm ít năm. Ta thấy bà có tuổi mà không có con cháu nên không ép bà. Vài năm nữa, để bà thảnh thơi chăm hoa cỏ, đến tháng phát lương cho bà là được”.
Nghe đến đây, A Châu liền nuốt vội cơm hỏi:
“Chủ nhân, người khi nào thì dọn ra khỏi cung? Có thể mang A Châu theo không?”.
Tứ hoàng tử gảy gảy cơm trong chén, nhàn nhạt nói:
“Mười ngày nữa chúng ta sẽ dọn đến phủ mới. Chỉ là… ta còn đang nghĩ, mang theo A Châu ngươi có nên hay là không? Nuôi ngươi tốn gạo lắm”.
A Châu hoảng, suýt thì đánh rơi đũa. Mếu máo sắp khóc:
“Chủ nhân đừng bỏ rơi nô tỳ. Mỗi bữa nô tỳ chỉ ăn có ba chén cơm mà”.
Tiểu Lục Tử cười khùng khục:
“A Châu, bọn ta cả ngày chạy khắp nơi làm việc, đến bữa cũng chỉ ăn hai chén. Ngươi chỉ ăn có… ba chén cơm. Nhìn ngươi béo sắp lăn được rồi, chủ nhân không mang nổi ngươi theo đâu”.
Tứ hoàng tử gật gật đầu, còn khen Tiểu Lục Tử nói đúng lắm.
Mặt A Châu xanh lè.
Hà Sử Tĩnh thấy A Châu nhìn mình cầu cứu, thì mỉm cười nói:
“A Thụy, hay là chàng mang A Châu theo đi. Mỗi bữa chỉ cho nàng ấy ăn hai chén cơm là được”.
Tứ hoàng tử lắc lắc đầu, nhìn A Châu nói:
“Nếu ngươi đến bữa chỉ ăn một chén cơm, ta sẽ suy nghĩ lại…”.
A Châu trợn mắt. Một chén? Chủ nhân thật dã man! Nàng ăn ba chén còn chưa thấy no. Nhưng mà nàng rất muốn theo chủ nhân xuất cung. Làm thế nào bây giờ? Tiếp tục ở trong cung ngày ăn ba chén, hay theo chủ nhân ra ngoài vui vẻ đến bữa chỉ ăn một chén cơm?
Bốn người liếc nhìn A Châu đang vừa nhai cơm vừa tính toán, ai nấy đều thở dài trong bụng: tiểu nha đầu này thật là ngốc!
Mọi người dùng cơm xong, A Châu thất thểu dọn dẹp, đầu óc vẫn còn nghĩ đến ba chén hay một chén. A Hạnh đến phòng bếp dặn Ngô ma ma chuẩn bị nước tắm cho chủ nhân. Tiểu Lục Tử cũng ra ngoài đi tuần đêm.
Tứ hoàng tử đưa Hà Sử Tĩnh đi dạo cho tiêu thực. Đi dạo một vòng thì dắt nàng đến xích đu trong sân ngồi nghỉ. Hắn ngồi xuống bên cạnh nàng, nhẹ giọng hỏi:
“Nàng ở đây có gì không quen không?”.
Hà Sử Tĩnh lắc đầu trả lời:
“Mọi người rất tốt. Ở đây cũng rất yên tĩnh, không có cảm giác như ở hoàng cung”.
Hắn cười nói:
“Bình thường chỉ có Tiểu Ngũ hay đến quấy rầy. Ta không thích bị làm phiền, vả lại cũng hay xuất cung nên người khác hiếm khi lui tới”.
Hắn khẽ dùng lực dưới chân, xích đu bắt đầu chuyển động. Tóc nàng theo gió cọ cọ lên mặt hắn. Tứ hoàng tử thoáng ngây người.
Hà Sử Tĩnh thấy hắn đột nhiên im lặng thì hỏi:
“Sao vậy?”.
Hắn tự cười mình, lại đáp:
“Không có gì. Ta chỉ đang định nói với nàng, hoàng tổ mẫu nói mọi chuyện người đã an bài thỏa đáng. Mười lăm tháng này sẽ cử hành hôn lễ. Hai ngày nữa, Hà đại nhân sẽ cho người đến đón nàng nhập Hà phủ. Ta nghĩ lúc ấy, Phách đệ hẳn cũng về đến rồi. Để đệ ấy tiến cung không tiện. Hàn đón được người sẽ trực tiếp đưa Phách đệ đến Hà phủ trước”.
“Cảm ơn chàng, A Thụy”.
Trong đêm tối, mắt nàng như sao, lấp lánh nhìn hắn. Nàng gọi tên hắn, giọng nói vấn vít bên tai. Không biết tiếng đàn từ cung nào vang xa đến tận đây. Tứ hoàng tử khe khẽ nói:
“Về sau thỉnh thoảng ta có thể nghe nàng đàn hay không?”.
Nàng vui vẻ đáp:
“Chỉ cần chàng thích, mỗi ngày ta sẽ đàn cho chàng nghe”.
Hắn bật cười, lại nổi hứng trêu chọc:
“Cưới được phu nhân đa tài đa nghệ, Tứ Thụy thật là có phúc”.
Nàng thẹn thùng cúi đầu, nghe hai tiếng “phu nhân” từ miệng chàng, má nàng thoáng ửng hồng.
Tứ hoàng tử đứng dậy, chìa tay cho nàng, nói:
“Ta đưa nàng về phòng. Kẻo nàng nhiễm lạnh ta lại lo lắng”.
Nàng nhớ ra điều gì, lại nhỏ giọng hỏi:
“Ta nghe A Châu nói, chàng lúc tắm không thích bị quấy rầy?”.
Tứ hoàng tử khẽ “ừ” một tiếng. Lại vui vẻ nói: “Nếu phu nhân muốn tắm chung, ta cũng không ngại”.
Nàng cúi gằm mặt, hai má càng thêm đỏ. Chỉ muốn tìm hố chui xuống trốn. Đang yên đang lành, nàng hỏi chuyện tắm rửa làm gì cơ chứ?
Thấy nàng cứ đứng yên một chỗ không nhúc nhích, vạt áo cũng bị nàng nắm đến nhàu một cục. Hắn không muốn trêu nàng nữa, kéo tay nàng dắt đi.
Nàng nhìn nam nhân phía trước, cảm thấy trong lòng ngọt ngào. Cả đời này nếu có thể cùng chàng tay trong tay, mỗi ngày có thể cùng chàng nói cười, vì chàng tấu khúc; nàng nhất định sẽ rất hạnh phúc.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 9: Hôn lễ
Những ngày gần đây, trong kinh thành có hai người mất ăn mất ngủ.
Một người là ông chủ của Tửu Trung Tiên. Ông chủ Đỗ đã rụng mất không biết bao nhiêu tóc, người cũng gầy mọp đi. Bản thân mỗi ngày đều nghĩ biện pháp, nhưng khách ngày hôm sau so với ngày hôm trước đã vắng càng thêm vắng.
Tửu Trung Tiên trước nay hút khách không phải mỹ tửu hay cao lương, mà là tin tức. Lợi nhuận thu được từ tiền trà rượu chỉ chiếm một phần, lợi nhuận do khách đến lầu hai nghe ngóng tin tức chiếm đến chín phần mười.
Ông chủ Đỗ nhìn lầu hai hôm nay đến một bóng người cũng không thấy, khổ sở đến mức đứng không vững, thân hình gầy gò dù không đứng trong gió lạnh lại lung lay như sắp đổ. Tiểu nhị ca nhìn mà đau lòng thay.
Người thứ hai ăn không ngon ngủ không yên là Mai tỷ của Hồng phấn lâu.
Các cô nương xinh đẹp như trăm hoa đua nở, trước kia thu hút không biết bao nhiêu ong bướm. Nay mỗi ngày ngoài ăn cũng chỉ có thể ngủ dưỡng sức.
Mà Mai tỷ lại càng tức giận, nào có cái lý ong bay đến vườn hoa không phải vì mật hoa, lại đến để hỏi con ong khác? Đúng là tức đến nổ đom đóm mắt. Vì để cho bản thân không phải phát bệnh mà ngất đi, Mai tỷ chỉ còn cách đóng cửa hoa lầu.
Ông chủ Đỗ và Mai tỷ, mỗi ngày đều nhìn về phía phủ của tứ vương gia mà nghiến răng.
Chuyện là thế này, năm ngày trước, phía Đông thành có người mới dọn đến ở. Không ai xa lạ chính là vị tứ hoàng tử “ham tiền, háo sắc, chuyên cho vay nặng lãi” người người đều đã nghe danh. Lại nghe nói tứ hoàng tử đã được phong vương, còn sắp lấy vợ, hoàng thượng ban phủ đệ ở đường lớn thành Đông. Trước phủ đề một chữ “Thụy” sơn đỏ đầy khí thế.
Chuyện về vị vương gia tuổi trẻ mà lắm tật này cả kinh thành đều truyền tai nhau trước đó, có kẻ nghe nhiều có kẻ biết ít, song không ai không biết. Nhưng chưa từng có người nào có may mắn gặp qua tứ vương gia.
Tứ vương gia có phủ bên ngoài nói lên điều gì? Chính là sau này cơ hội chiêm ngưỡng dung mạo người là rất cao. Mà con người, một khi đã có hi vọng nhen nhóm trong lòng, một cơn gió thổi qua cũng đủ làm bùng lên ngọn lửa!
Mọi người mỗi ngày thay vì đến Tửu Trung Tiên uống rượu thưởng trà, đều chạy đến phía Đông thành, lượn qua lượn lại trước Thụy vương phủ. Làm gì có tin tức nào đáng giá hơn tin tức nơi này, ai ai cũng háo hức tụ tập nói chuyện bát quái quên trời đất. Trời đất còn quên, nói gì một Tửu Trung Tiên nho nhỏ. Ông chủ Đỗ khóc không ra nước mắt…
Không biết ai là người đầu tiên tung tin, mà hiện giờ, mọi người đều xôn xao tin tức mới. Nghe nói vị trắc phi tứ vương gia sắp lấy kia, tên gọi Hà Sử Tĩnh, con gái nuôi của Hà đại nhân. Có người hỏi, Hà đại nhân nào? Người bên cạnh đáp, chẳng phải chính là đại tiểu thư của thượng thư đại nhân hay sao. Một người khác liền lên tiếng phản bác, không phải, Hà tiểu thư vốn là con gái ruột của thượng thư đại nhân. Nhưng sau khi Hà đại nhân bị bãi chức, nàng được Hà Khúc đại nhân của Hàn Lâm Viện nhận làm nghĩa nữ. Mọi người xung quanh hết “ồ” lại “à thì ra vậy” rất náo nhiệt. Lúc này lại có người nói:
“Ta nghe nói, sau khi Hà thượng thư bị bãi chức, gia đình ly tán, Hà đại tiểu thư đã bán mình vào Hồng phấn lâu. Tứ vương gia lúc ấy còn là hoàng tử chính là đến hoa lầu dạo chơi mà gặp được nàng; trúng tiếng sét ái tình, liền vào cung xin hoàng thượng nạp nàng làm phi”.
Đám đông nghe vậy bàn tán không ngừng. Có người tin, cũng có kẻ ngờ. Thế là những vị công tử khách quen của Hồng phấn lâu liền kéo nhau đến tìm Mai tỷ xác thực.
Mai tỷ nào dám đắc tội với hoàng tộc, lại không trấn áp được đám đông, chỉ còn cách lấy lý do sửa chữa phòng ốc mà đóng cửa hoa lầu.
Trong năm ngày qua, kinh thành quả thực là náo nhiệt không thôi!
Hôm nay ngày mười lăm, chính là ngày tứ vương gia đón trắc phi nhập phủ.
Trong đại sảnh của Thụy vương phủ, khách khứa đều đã tề tựu đông đủ. Mọi lễ nghi quỳ lạy, phong tước đều đã hoàn thành trong hoàng cung vào buổi sáng. Sử Tĩnh trắc phi cũng đã được đón vào phủ, đưa vào hỷ phòng. Mọi người hiện tại là đợi để chúc rượu tứ vương gia.
Hàng ghế ngồi bên trái đại sảnh, vị trí trên cùng là nhị vương gia, chính là nhị hoàng tử cũng vừa được tấn phong không lâu. Nhị vương gia mặt mày vẫn uy nghiêm như cũ, không vui không buồn. Lưng thẳng như một pho tượng phật ngồi đó.
Đối diện là tam vương gia. Ghế thứ hai bên phải, cạnh tam vương gia là ngũ hoàng tử.
Ngũ hoàng tử vui vẻ cười nói. Đối với cơn sóng ngầm trong hoàng cung, ngũ hoàng tử trước nay đều không liên can đến. Hiện giờ đến đây chỉ thuần túy một mục đích là ăn tiệc cưới. Cơ hội xuất cung không nhiều, đường hoàng xuất cung lại càng hiếm có. Hôm nay ngày tốt, ngũ hoàng tử chỉ quan tâm đến việc uống rượu mừng, ngắm tân lang. Tiểu Ngũ tươi cười uống rượu, đợi tứ hoàng huynh của mình xuất hiện.
Khách đến hôm nay có quan lại, có dân thường. Quan lại thì đến theo lệnh của hoàng thượng. Dân thường ở đây chính là những “kẻ lưu manh” mà tứ vương gia hay qua lại.
Lúc này một tiểu thái giám thông báo, tứ vương gia đến. Tiểu thái giám này không ai khác ngoài Tiểu Lục Tử. Quan lại và dân chúng lục tục đứng dậy. Một bóng áo đỏ xuất hiện ở ngưỡng cửa. Ngoại trừ hai vị vương gia và ngũ hoàng tử, quan khách đều hành lễ với tứ vương gia.
Tứ Thụy bước vào, cất giọng vui vẻ:
“Đa tạ mọi người đã bỏ ra thời gian quý báu đến chúc mừng ta. Đều ngồi cả đi”.
Nhưng không một ai ngồi xuống. Trong đại sảnh rộng lớn, gần một trăm con người đồng loạt… nuốt nước bọt.
Ngay cả nhị vương gia, tính tình lạnh nhạt, nghiêm nghị cũng nhìn đến thất thần.
Người đứng ở giữa đại sảnh, một thân hỷ phục làm căn phòng bỗng chốc sáng bừng. Tứ vương gia trên người không có bất món trang sức nào, mái tóc đen như mực thắt một dải lụa cùng màu đơn giản. Bên dưới vầng trán cao hiện rõ khí khái nam nhân là hai hàng lông mày như vẽ. Đôi mắt cong cong, đồng tử đen láy. Mọi người không hẹn mà cùng nghĩ đến bầu trời đêm đầy sao. Màu đỏ của hỷ phục hắt lên gương mặt khiến sắc môi cũng bị nhuộm một màu đỏ thắm.
Tứ vương gia thấy mọi người đều ngơ ngẩn thì ngước mi, cười hỏi:
“Sao vậy?”.
Mà một nụ cười này càng đổ thêm dầu vào lửa.
Tiểu Ngũ ngồi đó nhìn tứ hoàng huynh, trong lòng thầm mắng: “Yêu nghiệt!”.
Đến khi tứ vương gia đã thu hồi nét cười, mọi người vẫn còn đang dán mắt tìm kiếm hai lúm đồng tiền lúc ẩn lúc hiện.
Tam vương gia trong đầu hiện lên hình ảnh một người, bàn tay trên đùi siết chặt, ánh mắt nhìn tứ hoàng đệ của mình càng nhìn càng hận.
Tứ Thụy vươn tay ra hiệu mời, mọi người mới nhét hồn phách vừa bị câu dẫn trở lại vào người, lần lượt ngồi xuống. Hắn nâng ly rượu Tiểu Lục Tử vừa rót, cười nói:
“Đã để mọi người đợi lâu, chỗ ta chẳng có gì, chỉ có chút rượu nhạt mong các vị đừng chê cười”.
Mọi người thay nhau nói không dám, không dám. Lại luôn miệng chúc mừng tứ vương gia có được mỹ nhân. Tứ Thụy cười ha ha, uống cạn ly rượu.
Nhị vương gia nhếch môi cười nhạt:
“Tứ đệ, không ngờ trong chúng ta, đệ lại là người đầu tiên có gia thất”.
Tứ Thụy nhoẻn miệng cười:
“Chẳng phải đệ là nhờ phúc của hai hoàng huynh hay sao, có phải hay không tam ca?”.
Tam vương gia đón lấy ánh mắt của hắn, nhướn mày đáp:
“Nhìn thấy tứ đệ trưởng thành, yên bề gia thất, chúng ta thay đệ cao hứng”.
Tiểu Ngũ cũng cười hưởng ứng:
“Đúng vậy, tứ ca. Huynh có tứ tẩu rồi cũng đừng quên bọn đệ”.
Tứ Thụy ngồi xuống ghế, lười biếng nói:
“Ta đương nhiên không quên. Nhưng mọi người có phải hay không quên mất hồng bao cho ta rồi?”.
Tiểu Ngũ rụt cổ, giả điếc. Cậu nghèo lắm, đâu có rủng rỉnh như ba vị hoàng huynh. Tốt nhất cứ im lặng uống rượu thôi.
Nhị vương gia liếc mắt nói:
“Da mặt tứ đệ thật không mỏng chút nào, ta lần đầu thấy có tân lang mở miệng đòi hồng bao đấy!”.
Tứ Thụy nghe vậy cũng chẳng khách khí:
“Xem nhị ca nói kìa, người một nhà sao phải câu nệ. Con người đệ vốn dung tục, không nói được mấy câu văn nhã đâu. Nay đệ đã rời khỏi hoàng cung, phải nuôi biết bao miệng ăn. Quả thực không dễ dàng gì…”. Thở dài một tiếng, lại nhìn quan khách hỏi: “Mọi người thấy ta nói có phải hay không?”.
Mọi người bên dưới không dám đắc tội, tươi cười phụ họa, tứ vương gia quả thực không dễ dàng.
Nhị vương gia cũng không muốn đánh mất mặt mũi, chỉ đành nói:
“Ta đi vội không mang theo bạc, lát nữa sẽ cho người mang tiền mừng cho đệ”.
Tam vương gia khẽ cười:
“Tứ đệ không cần lo lắng, tiền mừng cho đệ, ta sẽ không thất hứa”.
Tứ Thụy liền vui vẻ. Bốn trăm năm mươi vạn lạng bạc không phải con số nhỏ, vì số bạc này hắn đã phải “lấy thân đổi lấy”, đương nhiên phải đòi.
Tiểu Ngũ thấy tứ hoàng huynh nhìn đến mình, liền bật dậy lắp bắp:
“Tứ ca… đệ… không có bạc”.
Tứ Thụy bật cười gọi:
“Tiểu Ngũ lại đây, uống với tứ ca một ly nào”.
Tiểu Ngũ thở phào, ngoan ngoãn đi đến.
Không khí đang vui vẻ, thì một giọng nói thô lỗ phía bên dưới cất lên:
“Tứ vương gia, tiểu nhân nghe nói trắc vương phi người lấy hôm nay, vốn xuất thân từ hoa lầu có phải hay không?”.
Tứ Thụy ánh mắt sắc lạnh nhìn lại. Kẻ đang lớn tiếng là một nam tử y phục bình dân, trên miệng cười gian tà. Mọi người còn đang nghĩ thầm trong bụng, không biết là kẻ này có thân phận thế nào lại không biết tốt xấu như vậy; thì một ánh sáng bạc lóe lên, nhìn lại đã thấy kẻ vừa rồi còn hung hăng, hiện tại tay áo đã bị phi đao ghim cứng vào ghế.
Không một ai trước đó nhìn thấy tứ vương gia ra tay thế nào, thân thủ quá nhanh. Thực không hổ danh chuyên gia phóng ám khí!
Nam tử kia ngực phập phồng, mắt liếc nhanh về phía bên phải đại sảnh. Tứ Thụy trong lòng mỉa mai, tam hoàng huynh, đây là quà cưới ngươi tặng cho ta? Ngươi không hài lòng vì thái hậu, hoàng thượng đều đứng ra che chở ta, trấn an triều thần? Muốn dùng một tên nhãi nhép để bôi nhọ làm ta sau này không dám bước ra đường nhìn người sao? Đúng là xem thường ta quá rồi.
Kẻ kia cố gắng đè ép nỗi sợ, cười khinh khỉnh nói:
“Tiểu nhân chẳng qua là tò mò, tứ vương gia chột dạ sao? Nếu không phải sao phải động thủ?”.
Tứ Thụy bình thản đi đến bên cạnh kẻ xấu số, cất giọng đều đều:
“Ta cưới người nào, đến lượt kẻ như ngươi chất vấn sao? Ngươi có tư cách gì? Hôn sự này là đương kim hoàng thượng hạ chỉ, ngươi nghi ngờ thân phận phu nhân ta là nghi ngờ nàng, hay nghi ngờ hoàng thượng? Khi quân phạm thượng, đầu của cả nhà ngươi có bao nhiêu cái, đủ để chém hay không?”.
Kẻ đối diện vừa há miệng định phân trần, Tứ Thụy liền điểm huyệt câm của hắn, lạnh lùng ra lệnh cho hạ nhân:
“Mang hắn xuống. Hừ, nếu hôm nay không phải ngày không thích hợp chém giết, ta đã đem đầu ngươi cho chó ăn rồi. Ngày vui của ta, chỉ tiếp huynh đệ, bạn hữu. Kẻ nào về sau còn mồm miệng không sạch sẽ cũng đừng trách phi đao của ta không có mắt”.
Tứ Thụy không muốn nhiều lời. Giải thích làm gì, hắn là vương gia, cần mở miệng thanh minh với kẻ nào chứ. Tam hoàng huynh, ngươi muốn chơi về sau còn nhiều thời gian, chúng ta từ từ chơi. Nhưng Tĩnh nhi vô tội, ta không cho phép ai lấy nàng ra làm bia ngắm.
Mọi người đều im lặng nghĩ, tứ vương gia thật hung dữ!
Tứ Thụy xoay người lại, trên mặt lại tươi cười như chưa có việc gì. Chân bước đến chỗ một đám nam nhân áo vải bên cạnh, lại lớn tiếng nói:
“Tiểu Lục Tử, mang rượu lên. Uống ly nhỏ thật nhàm chán, các huynh đệ hãy cùng ta say một trận”.
Những hán tử cạnh hắn cười to mấy tiếng gọi: “Tứ gia”.
Tiểu Ngũ nhìn tứ hoàng huynh và một đám nam nhân như hùm như gấu, người nào người nấy tay nâng vò rượu, ngửa cổ tu ừng ực mà thầm ngưỡng mộ.
Nhị vương gia miệng lẩm bẩm: “Cùng một đám dân đen xưng huynh gọi đệ, không ra thể thống!”.
Tam vương gia nhìn bóng áo đỏ kia hào khí ngút trời, không rõ vì mưu kế thất bại hay vì nguyên nhân gì, cầm ly rượu đầy, uống một hơi. Tiểu Ngũ nhìn thấy thì nhỏ giọng khuyên:
“Tam ca, huynh trước giờ chưa từng uống rượu, đừng cố. Tứ ca chính là “ngàn chén không say”, huynh không cần so với huynh ấy”.
Tam vương gia lạnh lùng nhìn, Tiểu Ngũ liền ngậm miệng. Mình đúng là số bị bắt nạt.
Tứ Thụy uống đến mấy vò rượu mới chịu dừng lại, bước đến chỗ hai vị hoàng huynh của hắn. Tửu lượng Tứ Thụy đúng là rất tốt, những hán tử cao lớn kia có người đã say gục xuống bàn bị đồng bọn chê cười, hắn vẫn không hề hấn gì. Bước chân vẫn vững vàng, chỉ có gương mặt vì men rượu mà đỏ hồng, ánh mắt sóng sánh như hoa đào. Hắn đi đến trước mặt tam vương gia cười cười, chống tay xuống bàn nghiêng đầu nói:
“Tam ca, đệ không thạo cầm kỳ thi họa, huynh là kẻ đàn hay vang danh thiên hạ, nếu đã là ngày vui cũng đừng keo kiệt. Đàn một khúc cho bọn đệ rửa tai lắng nghe, thế nào?”.
Hừ, ngươi đã giở trò ta cũng không dễ dàng bỏ qua cho ngươi. Đám quan lại kia đều là đang thay nữ nhi bọn họ tìm người để gả. Ngươi đàn một khúc, cũng đỡ cho ta tốn kém tiền thuê ca vũ góp vui.
Hơi thở người bên cạnh nồng đợm hương rượu, tam vương gia cảm thấy bản thân dường như có chút say, chỉ muốn vung tay đẩy ngã kẻ kia. Lại nhìn gương mặt hồ ly đang đắc ý thì lạnh nhạt đáp:
“Ta không mang đàn”.
Tứ Thụy chỉ đợi câu này, liền lớn tiếng gọi người mang đàn ra.
Mọi người đều háo hức, đặc biệt là đám quan lại. Nữ nhi của bọn họ, nếu không được chọn làm tam vương phi thì làm trắc phi, thứ phi của tam vương gia cũng tốt lắm. Tài năng của tam vương gia trong chốn quan trường, bọn họ đều đã lãnh giáo qua. Lại nghe nói, tam vương gia còn tinh thông cầm kỳ thư họa. Tiếng đàn không ai sánh bằng. Có được con rể như vậy, còn tốt đẹp hơn chuyện thăng quan tiến chức.
Tiểu Lục Tử mang đàn lên đặt trên bàn. Tứ Thụy vươn tay ra dấu mời, lại ngồi xuống ghế của mình biếng nhác chống cằm.
Trong đại sảnh, hương rượu thoang thoảng. Bóng áo lam sau cây đàn như bậc tiên nhân trong tranh thủy mặc. Tam vương gia cúi đầu gảy đàn, dáng phong lưu tự tại, ánh mắt bình thản.
Tứ Thụy trong lòng thở dài, nếu không phải sinh ra trong gia đình đế vương, bọn hắn có lẽ đã là huynh đệ tốt. Trên đời này nếu có ai khiến hắn đánh giá cao, chỉ có hai người. Một là Hàn, người còn lại chính là tam hoàng huynh của hắn. Chỉ là, không có nếu như, sau này cũng chỉ có thể tính kế lẫn nhau, xem ai cao tay hơn ai mà thôi.
Tiếng đàn lúc khoan lúc nhặt, thanh âm có lúc mềm mại như nước, có khi cao vút như phá đá, tuôn trào. Nét mặt tam vương gia cũng theo đó biến đổi, lúc dịu dàng như đang vuốt ve gò má mỹ nhân, lúc cau mày đau đớn phẫn hận. Ngón tay thuôn dài trên sợi tơ thong thả gảy, một món tóc rơi xuống che khuất gương mặt tam vương gia. Một khắc này, không một ai nhìn thấy trong mắt hắn có ánh lệ. Tiếng đàn ngừng hẳn. Tam vương gia nuốt lệ âm thầm thề, tứ hoàng đệ, những gì ngươi nợ ta, ngươi trốn không thoát đâu. Ngươi càng muốn làm hoàng đế, ta càng không cho ngươi làm!
Tứ Thụy trong lòng đột nhiên có cảm giác bất an. Trên miệng lại cười khen:
“Quả nhiên danh bất hư truyền. Sau này vị tiểu thư nào gả cho tam ca đúng là có phúc phận, các vị thấy có đúng không?”.
Các vị quan liên tục gật đầu, ánh mắt nhìn tam vương gia như nhìn trân bảo thế gian.
Tam vương gia chỉ khẽ cười:
“Tứ đệ phong lưu, đừng chỉ nói ta mà quên mất chính sự. Trắc phi của đệ còn đang đợi đệ đó”.
Tứ Thụy nhếch môi. Mọi người nghe vậy cũng biết điều đứng dậy cáo từ, lại nói chúc mừng mấy câu rồi giải tán.
Một người là ông chủ của Tửu Trung Tiên. Ông chủ Đỗ đã rụng mất không biết bao nhiêu tóc, người cũng gầy mọp đi. Bản thân mỗi ngày đều nghĩ biện pháp, nhưng khách ngày hôm sau so với ngày hôm trước đã vắng càng thêm vắng.
Tửu Trung Tiên trước nay hút khách không phải mỹ tửu hay cao lương, mà là tin tức. Lợi nhuận thu được từ tiền trà rượu chỉ chiếm một phần, lợi nhuận do khách đến lầu hai nghe ngóng tin tức chiếm đến chín phần mười.
Ông chủ Đỗ nhìn lầu hai hôm nay đến một bóng người cũng không thấy, khổ sở đến mức đứng không vững, thân hình gầy gò dù không đứng trong gió lạnh lại lung lay như sắp đổ. Tiểu nhị ca nhìn mà đau lòng thay.
Người thứ hai ăn không ngon ngủ không yên là Mai tỷ của Hồng phấn lâu.
Các cô nương xinh đẹp như trăm hoa đua nở, trước kia thu hút không biết bao nhiêu ong bướm. Nay mỗi ngày ngoài ăn cũng chỉ có thể ngủ dưỡng sức.
Mà Mai tỷ lại càng tức giận, nào có cái lý ong bay đến vườn hoa không phải vì mật hoa, lại đến để hỏi con ong khác? Đúng là tức đến nổ đom đóm mắt. Vì để cho bản thân không phải phát bệnh mà ngất đi, Mai tỷ chỉ còn cách đóng cửa hoa lầu.
Ông chủ Đỗ và Mai tỷ, mỗi ngày đều nhìn về phía phủ của tứ vương gia mà nghiến răng.
Chuyện là thế này, năm ngày trước, phía Đông thành có người mới dọn đến ở. Không ai xa lạ chính là vị tứ hoàng tử “ham tiền, háo sắc, chuyên cho vay nặng lãi” người người đều đã nghe danh. Lại nghe nói tứ hoàng tử đã được phong vương, còn sắp lấy vợ, hoàng thượng ban phủ đệ ở đường lớn thành Đông. Trước phủ đề một chữ “Thụy” sơn đỏ đầy khí thế.
Chuyện về vị vương gia tuổi trẻ mà lắm tật này cả kinh thành đều truyền tai nhau trước đó, có kẻ nghe nhiều có kẻ biết ít, song không ai không biết. Nhưng chưa từng có người nào có may mắn gặp qua tứ vương gia.
Tứ vương gia có phủ bên ngoài nói lên điều gì? Chính là sau này cơ hội chiêm ngưỡng dung mạo người là rất cao. Mà con người, một khi đã có hi vọng nhen nhóm trong lòng, một cơn gió thổi qua cũng đủ làm bùng lên ngọn lửa!
Mọi người mỗi ngày thay vì đến Tửu Trung Tiên uống rượu thưởng trà, đều chạy đến phía Đông thành, lượn qua lượn lại trước Thụy vương phủ. Làm gì có tin tức nào đáng giá hơn tin tức nơi này, ai ai cũng háo hức tụ tập nói chuyện bát quái quên trời đất. Trời đất còn quên, nói gì một Tửu Trung Tiên nho nhỏ. Ông chủ Đỗ khóc không ra nước mắt…
Không biết ai là người đầu tiên tung tin, mà hiện giờ, mọi người đều xôn xao tin tức mới. Nghe nói vị trắc phi tứ vương gia sắp lấy kia, tên gọi Hà Sử Tĩnh, con gái nuôi của Hà đại nhân. Có người hỏi, Hà đại nhân nào? Người bên cạnh đáp, chẳng phải chính là đại tiểu thư của thượng thư đại nhân hay sao. Một người khác liền lên tiếng phản bác, không phải, Hà tiểu thư vốn là con gái ruột của thượng thư đại nhân. Nhưng sau khi Hà đại nhân bị bãi chức, nàng được Hà Khúc đại nhân của Hàn Lâm Viện nhận làm nghĩa nữ. Mọi người xung quanh hết “ồ” lại “à thì ra vậy” rất náo nhiệt. Lúc này lại có người nói:
“Ta nghe nói, sau khi Hà thượng thư bị bãi chức, gia đình ly tán, Hà đại tiểu thư đã bán mình vào Hồng phấn lâu. Tứ vương gia lúc ấy còn là hoàng tử chính là đến hoa lầu dạo chơi mà gặp được nàng; trúng tiếng sét ái tình, liền vào cung xin hoàng thượng nạp nàng làm phi”.
Đám đông nghe vậy bàn tán không ngừng. Có người tin, cũng có kẻ ngờ. Thế là những vị công tử khách quen của Hồng phấn lâu liền kéo nhau đến tìm Mai tỷ xác thực.
Mai tỷ nào dám đắc tội với hoàng tộc, lại không trấn áp được đám đông, chỉ còn cách lấy lý do sửa chữa phòng ốc mà đóng cửa hoa lầu.
Trong năm ngày qua, kinh thành quả thực là náo nhiệt không thôi!
Hôm nay ngày mười lăm, chính là ngày tứ vương gia đón trắc phi nhập phủ.
Trong đại sảnh của Thụy vương phủ, khách khứa đều đã tề tựu đông đủ. Mọi lễ nghi quỳ lạy, phong tước đều đã hoàn thành trong hoàng cung vào buổi sáng. Sử Tĩnh trắc phi cũng đã được đón vào phủ, đưa vào hỷ phòng. Mọi người hiện tại là đợi để chúc rượu tứ vương gia.
Hàng ghế ngồi bên trái đại sảnh, vị trí trên cùng là nhị vương gia, chính là nhị hoàng tử cũng vừa được tấn phong không lâu. Nhị vương gia mặt mày vẫn uy nghiêm như cũ, không vui không buồn. Lưng thẳng như một pho tượng phật ngồi đó.
Đối diện là tam vương gia. Ghế thứ hai bên phải, cạnh tam vương gia là ngũ hoàng tử.
Ngũ hoàng tử vui vẻ cười nói. Đối với cơn sóng ngầm trong hoàng cung, ngũ hoàng tử trước nay đều không liên can đến. Hiện giờ đến đây chỉ thuần túy một mục đích là ăn tiệc cưới. Cơ hội xuất cung không nhiều, đường hoàng xuất cung lại càng hiếm có. Hôm nay ngày tốt, ngũ hoàng tử chỉ quan tâm đến việc uống rượu mừng, ngắm tân lang. Tiểu Ngũ tươi cười uống rượu, đợi tứ hoàng huynh của mình xuất hiện.
Khách đến hôm nay có quan lại, có dân thường. Quan lại thì đến theo lệnh của hoàng thượng. Dân thường ở đây chính là những “kẻ lưu manh” mà tứ vương gia hay qua lại.
Lúc này một tiểu thái giám thông báo, tứ vương gia đến. Tiểu thái giám này không ai khác ngoài Tiểu Lục Tử. Quan lại và dân chúng lục tục đứng dậy. Một bóng áo đỏ xuất hiện ở ngưỡng cửa. Ngoại trừ hai vị vương gia và ngũ hoàng tử, quan khách đều hành lễ với tứ vương gia.
Tứ Thụy bước vào, cất giọng vui vẻ:
“Đa tạ mọi người đã bỏ ra thời gian quý báu đến chúc mừng ta. Đều ngồi cả đi”.
Nhưng không một ai ngồi xuống. Trong đại sảnh rộng lớn, gần một trăm con người đồng loạt… nuốt nước bọt.
Ngay cả nhị vương gia, tính tình lạnh nhạt, nghiêm nghị cũng nhìn đến thất thần.
Người đứng ở giữa đại sảnh, một thân hỷ phục làm căn phòng bỗng chốc sáng bừng. Tứ vương gia trên người không có bất món trang sức nào, mái tóc đen như mực thắt một dải lụa cùng màu đơn giản. Bên dưới vầng trán cao hiện rõ khí khái nam nhân là hai hàng lông mày như vẽ. Đôi mắt cong cong, đồng tử đen láy. Mọi người không hẹn mà cùng nghĩ đến bầu trời đêm đầy sao. Màu đỏ của hỷ phục hắt lên gương mặt khiến sắc môi cũng bị nhuộm một màu đỏ thắm.
Tứ vương gia thấy mọi người đều ngơ ngẩn thì ngước mi, cười hỏi:
“Sao vậy?”.
Mà một nụ cười này càng đổ thêm dầu vào lửa.
Tiểu Ngũ ngồi đó nhìn tứ hoàng huynh, trong lòng thầm mắng: “Yêu nghiệt!”.
Đến khi tứ vương gia đã thu hồi nét cười, mọi người vẫn còn đang dán mắt tìm kiếm hai lúm đồng tiền lúc ẩn lúc hiện.
Tam vương gia trong đầu hiện lên hình ảnh một người, bàn tay trên đùi siết chặt, ánh mắt nhìn tứ hoàng đệ của mình càng nhìn càng hận.
Tứ Thụy vươn tay ra hiệu mời, mọi người mới nhét hồn phách vừa bị câu dẫn trở lại vào người, lần lượt ngồi xuống. Hắn nâng ly rượu Tiểu Lục Tử vừa rót, cười nói:
“Đã để mọi người đợi lâu, chỗ ta chẳng có gì, chỉ có chút rượu nhạt mong các vị đừng chê cười”.
Mọi người thay nhau nói không dám, không dám. Lại luôn miệng chúc mừng tứ vương gia có được mỹ nhân. Tứ Thụy cười ha ha, uống cạn ly rượu.
Nhị vương gia nhếch môi cười nhạt:
“Tứ đệ, không ngờ trong chúng ta, đệ lại là người đầu tiên có gia thất”.
Tứ Thụy nhoẻn miệng cười:
“Chẳng phải đệ là nhờ phúc của hai hoàng huynh hay sao, có phải hay không tam ca?”.
Tam vương gia đón lấy ánh mắt của hắn, nhướn mày đáp:
“Nhìn thấy tứ đệ trưởng thành, yên bề gia thất, chúng ta thay đệ cao hứng”.
Tiểu Ngũ cũng cười hưởng ứng:
“Đúng vậy, tứ ca. Huynh có tứ tẩu rồi cũng đừng quên bọn đệ”.
Tứ Thụy ngồi xuống ghế, lười biếng nói:
“Ta đương nhiên không quên. Nhưng mọi người có phải hay không quên mất hồng bao cho ta rồi?”.
Tiểu Ngũ rụt cổ, giả điếc. Cậu nghèo lắm, đâu có rủng rỉnh như ba vị hoàng huynh. Tốt nhất cứ im lặng uống rượu thôi.
Nhị vương gia liếc mắt nói:
“Da mặt tứ đệ thật không mỏng chút nào, ta lần đầu thấy có tân lang mở miệng đòi hồng bao đấy!”.
Tứ Thụy nghe vậy cũng chẳng khách khí:
“Xem nhị ca nói kìa, người một nhà sao phải câu nệ. Con người đệ vốn dung tục, không nói được mấy câu văn nhã đâu. Nay đệ đã rời khỏi hoàng cung, phải nuôi biết bao miệng ăn. Quả thực không dễ dàng gì…”. Thở dài một tiếng, lại nhìn quan khách hỏi: “Mọi người thấy ta nói có phải hay không?”.
Mọi người bên dưới không dám đắc tội, tươi cười phụ họa, tứ vương gia quả thực không dễ dàng.
Nhị vương gia cũng không muốn đánh mất mặt mũi, chỉ đành nói:
“Ta đi vội không mang theo bạc, lát nữa sẽ cho người mang tiền mừng cho đệ”.
Tam vương gia khẽ cười:
“Tứ đệ không cần lo lắng, tiền mừng cho đệ, ta sẽ không thất hứa”.
Tứ Thụy liền vui vẻ. Bốn trăm năm mươi vạn lạng bạc không phải con số nhỏ, vì số bạc này hắn đã phải “lấy thân đổi lấy”, đương nhiên phải đòi.
Tiểu Ngũ thấy tứ hoàng huynh nhìn đến mình, liền bật dậy lắp bắp:
“Tứ ca… đệ… không có bạc”.
Tứ Thụy bật cười gọi:
“Tiểu Ngũ lại đây, uống với tứ ca một ly nào”.
Tiểu Ngũ thở phào, ngoan ngoãn đi đến.
Không khí đang vui vẻ, thì một giọng nói thô lỗ phía bên dưới cất lên:
“Tứ vương gia, tiểu nhân nghe nói trắc vương phi người lấy hôm nay, vốn xuất thân từ hoa lầu có phải hay không?”.
Tứ Thụy ánh mắt sắc lạnh nhìn lại. Kẻ đang lớn tiếng là một nam tử y phục bình dân, trên miệng cười gian tà. Mọi người còn đang nghĩ thầm trong bụng, không biết là kẻ này có thân phận thế nào lại không biết tốt xấu như vậy; thì một ánh sáng bạc lóe lên, nhìn lại đã thấy kẻ vừa rồi còn hung hăng, hiện tại tay áo đã bị phi đao ghim cứng vào ghế.
Không một ai trước đó nhìn thấy tứ vương gia ra tay thế nào, thân thủ quá nhanh. Thực không hổ danh chuyên gia phóng ám khí!
Nam tử kia ngực phập phồng, mắt liếc nhanh về phía bên phải đại sảnh. Tứ Thụy trong lòng mỉa mai, tam hoàng huynh, đây là quà cưới ngươi tặng cho ta? Ngươi không hài lòng vì thái hậu, hoàng thượng đều đứng ra che chở ta, trấn an triều thần? Muốn dùng một tên nhãi nhép để bôi nhọ làm ta sau này không dám bước ra đường nhìn người sao? Đúng là xem thường ta quá rồi.
Kẻ kia cố gắng đè ép nỗi sợ, cười khinh khỉnh nói:
“Tiểu nhân chẳng qua là tò mò, tứ vương gia chột dạ sao? Nếu không phải sao phải động thủ?”.
Tứ Thụy bình thản đi đến bên cạnh kẻ xấu số, cất giọng đều đều:
“Ta cưới người nào, đến lượt kẻ như ngươi chất vấn sao? Ngươi có tư cách gì? Hôn sự này là đương kim hoàng thượng hạ chỉ, ngươi nghi ngờ thân phận phu nhân ta là nghi ngờ nàng, hay nghi ngờ hoàng thượng? Khi quân phạm thượng, đầu của cả nhà ngươi có bao nhiêu cái, đủ để chém hay không?”.
Kẻ đối diện vừa há miệng định phân trần, Tứ Thụy liền điểm huyệt câm của hắn, lạnh lùng ra lệnh cho hạ nhân:
“Mang hắn xuống. Hừ, nếu hôm nay không phải ngày không thích hợp chém giết, ta đã đem đầu ngươi cho chó ăn rồi. Ngày vui của ta, chỉ tiếp huynh đệ, bạn hữu. Kẻ nào về sau còn mồm miệng không sạch sẽ cũng đừng trách phi đao của ta không có mắt”.
Tứ Thụy không muốn nhiều lời. Giải thích làm gì, hắn là vương gia, cần mở miệng thanh minh với kẻ nào chứ. Tam hoàng huynh, ngươi muốn chơi về sau còn nhiều thời gian, chúng ta từ từ chơi. Nhưng Tĩnh nhi vô tội, ta không cho phép ai lấy nàng ra làm bia ngắm.
Mọi người đều im lặng nghĩ, tứ vương gia thật hung dữ!
Tứ Thụy xoay người lại, trên mặt lại tươi cười như chưa có việc gì. Chân bước đến chỗ một đám nam nhân áo vải bên cạnh, lại lớn tiếng nói:
“Tiểu Lục Tử, mang rượu lên. Uống ly nhỏ thật nhàm chán, các huynh đệ hãy cùng ta say một trận”.
Những hán tử cạnh hắn cười to mấy tiếng gọi: “Tứ gia”.
Tiểu Ngũ nhìn tứ hoàng huynh và một đám nam nhân như hùm như gấu, người nào người nấy tay nâng vò rượu, ngửa cổ tu ừng ực mà thầm ngưỡng mộ.
Nhị vương gia miệng lẩm bẩm: “Cùng một đám dân đen xưng huynh gọi đệ, không ra thể thống!”.
Tam vương gia nhìn bóng áo đỏ kia hào khí ngút trời, không rõ vì mưu kế thất bại hay vì nguyên nhân gì, cầm ly rượu đầy, uống một hơi. Tiểu Ngũ nhìn thấy thì nhỏ giọng khuyên:
“Tam ca, huynh trước giờ chưa từng uống rượu, đừng cố. Tứ ca chính là “ngàn chén không say”, huynh không cần so với huynh ấy”.
Tam vương gia lạnh lùng nhìn, Tiểu Ngũ liền ngậm miệng. Mình đúng là số bị bắt nạt.
Tứ Thụy uống đến mấy vò rượu mới chịu dừng lại, bước đến chỗ hai vị hoàng huynh của hắn. Tửu lượng Tứ Thụy đúng là rất tốt, những hán tử cao lớn kia có người đã say gục xuống bàn bị đồng bọn chê cười, hắn vẫn không hề hấn gì. Bước chân vẫn vững vàng, chỉ có gương mặt vì men rượu mà đỏ hồng, ánh mắt sóng sánh như hoa đào. Hắn đi đến trước mặt tam vương gia cười cười, chống tay xuống bàn nghiêng đầu nói:
“Tam ca, đệ không thạo cầm kỳ thi họa, huynh là kẻ đàn hay vang danh thiên hạ, nếu đã là ngày vui cũng đừng keo kiệt. Đàn một khúc cho bọn đệ rửa tai lắng nghe, thế nào?”.
Hừ, ngươi đã giở trò ta cũng không dễ dàng bỏ qua cho ngươi. Đám quan lại kia đều là đang thay nữ nhi bọn họ tìm người để gả. Ngươi đàn một khúc, cũng đỡ cho ta tốn kém tiền thuê ca vũ góp vui.
Hơi thở người bên cạnh nồng đợm hương rượu, tam vương gia cảm thấy bản thân dường như có chút say, chỉ muốn vung tay đẩy ngã kẻ kia. Lại nhìn gương mặt hồ ly đang đắc ý thì lạnh nhạt đáp:
“Ta không mang đàn”.
Tứ Thụy chỉ đợi câu này, liền lớn tiếng gọi người mang đàn ra.
Mọi người đều háo hức, đặc biệt là đám quan lại. Nữ nhi của bọn họ, nếu không được chọn làm tam vương phi thì làm trắc phi, thứ phi của tam vương gia cũng tốt lắm. Tài năng của tam vương gia trong chốn quan trường, bọn họ đều đã lãnh giáo qua. Lại nghe nói, tam vương gia còn tinh thông cầm kỳ thư họa. Tiếng đàn không ai sánh bằng. Có được con rể như vậy, còn tốt đẹp hơn chuyện thăng quan tiến chức.
Tiểu Lục Tử mang đàn lên đặt trên bàn. Tứ Thụy vươn tay ra dấu mời, lại ngồi xuống ghế của mình biếng nhác chống cằm.
Trong đại sảnh, hương rượu thoang thoảng. Bóng áo lam sau cây đàn như bậc tiên nhân trong tranh thủy mặc. Tam vương gia cúi đầu gảy đàn, dáng phong lưu tự tại, ánh mắt bình thản.
Tứ Thụy trong lòng thở dài, nếu không phải sinh ra trong gia đình đế vương, bọn hắn có lẽ đã là huynh đệ tốt. Trên đời này nếu có ai khiến hắn đánh giá cao, chỉ có hai người. Một là Hàn, người còn lại chính là tam hoàng huynh của hắn. Chỉ là, không có nếu như, sau này cũng chỉ có thể tính kế lẫn nhau, xem ai cao tay hơn ai mà thôi.
Tiếng đàn lúc khoan lúc nhặt, thanh âm có lúc mềm mại như nước, có khi cao vút như phá đá, tuôn trào. Nét mặt tam vương gia cũng theo đó biến đổi, lúc dịu dàng như đang vuốt ve gò má mỹ nhân, lúc cau mày đau đớn phẫn hận. Ngón tay thuôn dài trên sợi tơ thong thả gảy, một món tóc rơi xuống che khuất gương mặt tam vương gia. Một khắc này, không một ai nhìn thấy trong mắt hắn có ánh lệ. Tiếng đàn ngừng hẳn. Tam vương gia nuốt lệ âm thầm thề, tứ hoàng đệ, những gì ngươi nợ ta, ngươi trốn không thoát đâu. Ngươi càng muốn làm hoàng đế, ta càng không cho ngươi làm!
Tứ Thụy trong lòng đột nhiên có cảm giác bất an. Trên miệng lại cười khen:
“Quả nhiên danh bất hư truyền. Sau này vị tiểu thư nào gả cho tam ca đúng là có phúc phận, các vị thấy có đúng không?”.
Các vị quan liên tục gật đầu, ánh mắt nhìn tam vương gia như nhìn trân bảo thế gian.
Tam vương gia chỉ khẽ cười:
“Tứ đệ phong lưu, đừng chỉ nói ta mà quên mất chính sự. Trắc phi của đệ còn đang đợi đệ đó”.
Tứ Thụy nhếch môi. Mọi người nghe vậy cũng biết điều đứng dậy cáo từ, lại nói chúc mừng mấy câu rồi giải tán.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 10: Đêm động phòng hoa chúc
Tứ Thụy rời khỏi đại sảnh, xuyên qua hành lang dài trở về phòng. Hắn nhìn A Hạnh, A Châu đang đứng đợi trước cửa, nhẹ giọng phân phó:
“Hai ngươi lui xuống đi, đêm nay không cần ở đây. Sau này, A Hạnh, ngươi phụ trách hầu hạ vương phi. Còn những chuyện khác cứ như trước kia là được”.
A Hạnh thưa vâng, A Châu ở bên cạnh đã lên tiếng:
“Chủ nhân, vương phi đợi người lâu lắm rồi đấy. Người mau vào đi. Đêm xuân một khắc đáng…”.
A Châu còn chưa kịp nói hết câu đã bị gõ vào đầu.
“Một tiểu nha đầu, mở miệng ra nói mấy câu như vậy không biết là ai dạy hư ngươi. Còn không mau về ngủ đi, trong phủ ít người, nhiều việc. Cứ ở đây lắm mồm, cẩn thận ta cắt phần cơm của ngươi”.
Tứ Thụy lườm A Châu, rồi đẩy cửa bước vào. A Hạnh thay chủ nhân đóng cửa rồi kéo A Châu còn đang phụng phịu, rời đi.
Tân nương mặc giá y, đội khăn voan đỏ ngồi một bên giường. Tứ Thụy đi đến trước mặt nàng, hai tay cẩn thận gỡ khăn voan xuống.
Sử Tĩnh nhìn nam nhân tuấn tú trước mặt, hai mắt chàng đen láy, tim nàng đập thình thịch. Nàng đỏ mặt cúi đầu, lại ngửi thấy hương rượu nồng đợm trên người chàng thì lo lắng định nhổm dậy.
Tứ Thụy giữ nàng lại:
“Sao vậy?”.
Sử Tĩnh lo lắng nói:
“Ta đi gọi người mang canh giải rượu cho chàng”.
Hắn bật cười lắc đầu, đưa tay định xoa đầu nàng, lại nhìn thấy trên đầu nàng vấn tóc rườm rà, cài một đống châu ngọc. Nàng phải trang điểm theo đúng lễ tiết, cả ngày hết vào cung quỳ bái, nhận sắc phong, lại ngồi đây đợi đến tối, nhất định rất mệt mỏi rồi.
Tứ Thụy đi đến bên bàn, rót chung trà đặt vào tay nàng, dịu dàng cười:
“Ta không sao. Nàng mới vất vả, mau uống trà, thay y phục rồi nghỉ ngơi sớm. Sáng mai còn phải tiến cung dâng trà cho hoàng tổ mẫu”.
Nàng khe khẽ gật đầu. Hắn đến chỗ bình phong, tự thay y phục. Sử Tĩnh vội đặt chung trà lên bàn, tiến lên định giúp hắn. Tứ Thụy cười cười:
“Để tự ta. Nàng có cần ta gọi A Hạnh giúp nàng thay y phục?”.
Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Không cần phiền nàng ấy”.
Nói xong đi đến bàn trang điểm tháo trang sức. Tứ Thụy thay xong y phục, nhìn nàng, trong lòng thở dài. Hắn biết lạnh nhạt nàng sẽ khiến nàng ủy khuất. Nhưng hắn cũng chỉ có thể làm phu thê trên danh nghĩa với nàng, giúp nàng có được cuộc sống thoải mái xem như là hắn bù đắp cho nàng:
“Ta đã nói với nhạc phụ đại nhân, hôm sau sẽ đón Phách đệ đến đây. Nàng chỉ có đệ ấy là người thân ruột thịt, ta đã an bài phòng phía đông, đợi đệ ấy dọn đến sẽ mời phu tử cho đệ ấy tiếp tục đọc sách”.
Nàng mặc trung y trắng, ngạc nhiên nhìn hắn:
“Nhưng như vậy có ổn không? Bên chỗ Hà đại nhân… bên chỗ nghĩa phụ…”.
Tứ Thụy kéo tay nàng đến bên giường ngồi:
“Ta nói ổn thì sẽ ổn. Đệ ấy một mình ở bên ấy cũng sẽ không vui, mà nàng cũng không yên tâm. Sáng mai vào cung xong, ta cùng nàng đến Hà phủ để nàng lại mặt, nhân tiện đón Phách đệ về đây luôn thể”.
Nàng vui vẻ gật đầu:
“Cảm ơn chàng, A Thụy”.
Hắn nhẹ cười:
“Đối với phu quân, không cần khách khí như vậy. Ngoan, mau ngủ đi”.
Hai người đắp chung chăn, hơi thở người bên cạnh khiến nàng cảm thấy an toàn. Tuy trong lòng còn chút vướng bận, nhưng gả cho chàng đã là nàng may mắn, không muốn suy nghĩ quá nhiều. Sử Tĩnh yên bình đi vào giấc ngủ.
Nửa đêm, Tứ Thụy cảm thấy bên ngoài có bóng người, liền ngồi dậy khoác áo, cầm kiếm, nhẹ nhàng rời khỏi phòng.
Một nam nhân dưới tán cây trong sân, lắc lắc vò rượu trong tay cười:
“Ta không làm phiền đêm động phòng của ngươi đấy chứ?”.
Tứ Thụy lắc mình đi đến lườm người nọ:
“Rượu người cũng mang đến rồi còn hỏi, vừa vặn ta uống còn chưa đủ. Đi!”.
Hai người hướng rừng trúc phía tây phóng đi. Hai bóng áo trắng dưới ánh trăng nhanh như ảo ảnh, nhoáng cái đã đến trước ngôi nhà nhỏ giữa rừng trúc.
Tứ Thụy chỉ tay vào ngôi nhà trước mặt:
“Sau này người rảnh rỗi cứ đến đây ở. Xung quanh ta đã an bài cơ quan, sẽ không có kẻ nào bước vào được”.
Hàn gật đầu chép miệng:
“Đệ tử tốt, không uổng công sư phụ dạy dỗ ngươi. Hoàng thượng đối với ngươi cũng không tệ chút nào, có thể tìm chỗ này cho ngươi. Hắn có lẽ cũng không tin ngươi ngờ nghệch như vẻ bề ngoài?”.
Tứ Thụy nhẹ cười:
“Phụ hoàng nếu quả thật cái gì cũng đều không biết, sao có thể làm vua một nước? Nhưng người yên tâm, phụ hoàng có ý che chở cho ta, không có ý hại ta”.
Hàn nghe vậy cũng cười:
“Thế thì tốt. Đêm nay chúng ta không nói mấy chuyện đó, cứ uống rượu thôi. Ta còn chưa chúc mừng ngươi có thê tử”.
Tứ Thụy đi vào nhà mang thêm bốn, năm vò rượu lớn. Hai người ngồi trước hiên nhà, ngắm trăng uống rượu, uống đến cả sân đều ngập hương nồng. Hàn rút kiếm khỏi vỏ, tung người đứng trên cành trúc. Dưới chân chỉ là mấy phiến lá, thân hình vẫn thẳng băng, ung dung như đứng trên đất bằng:
“Đến đây! Xem lần này ngươi có thắng được sư phụ hay không?”.
Tứ Thụy nhếch môi, chộp lấy kiếm của mình, nhằm ngực Hàn đâm thẳng tới. Mười năm, mỗi ngày bị nam nhân trước mặt giày vò khổ sở, mùa hè người đầy mồ hôi, mùa đông phải đứng trong tuyết luyện kiếm. Từ năm mười tuổi, lần đầu thách đấu sư phụ, đến nay không biết tỷ thí bao nhiêu trận, hắn còn chưa nếm được mùi chiến thắng lần nào.
Hai người chiêu thức giống hệt nhau, trường kiếm va vào nhau chan chát, xung quanh lá cây bị kiếm khí chém đứt, rơi đầy trên mặt đất. Ánh trăng vốn chan hòa như bị ảnh hưởng bởi trận so kiếm, cũng trở nên sắc lạnh. Trong quầng sáng đó, hai bóng trắng vun vút loang loáng, hoàn toàn không có điểm dừng. Cùng một chiêu thức, chỉ so xem ai nhanh hơn.
Một ánh kiếm lóe lên, thân trúc bên cạnh Tứ Thụy bị cắt làm hai nửa, vài sợi tóc của hắn cũng đứt thành đoạn rơi xuống. Hắn lại như không hề phân tâm, mũi chân khẽ điểm, kiếm trong tay nhắm vào điểm yếu đối phương. Hàn lại nhìn hắn cười, thân hình nhẹ như cánh én, vụt biến mất trong tầm mắt.
Từ trên cao sát khí bổ xuống, Tứ Thụy dùng mũi kiếm đỡ lấy. Hai mũi kiếm giao nhau, Tứ Thụy đứng trên cành trúc đỡ lấy trọng lượng cả hai người. Hàn tăng thêm lực, kiếm trên tay ép xuống như muốn chẻ người bên dưới làm hai nửa. Tứ Thụy vẫn không lùi bước, ngược lại dưới chân phát lực, xông thẳng lên, trong sát na đổi chiêu, xoay người đâm kiếm vào ngực sư phụ hắn. Khi kiếm gần như sắp chạm vào lớp áo trước ngực, tay trái Hàn chộp lấy thân trúc bên cạnh, lách người sang bên cạnh thoát hiểm. Tứ Thụy vừa muốn đổi hướng chém sang bên trái, lại chậm mất nửa nhịp, người bên cạnh đã tươi cười kề kiếm lên cổ hắn:
“Ngươi thua”.
Tứ Thụy trợn mắt tức giận, đáp xuống đất:
“Những kẻ thuận hai tay đều là kẻ biến thái. Lần sau người phải tự trói tay trái mình lại, ta mới đánh với người”.
Hàn lắc đầu, ánh mắt bất đắc dĩ:
“A Thụy, kẻ địch đánh nhau liệu có nhường ngươi nửa phần? Ngươi thua, không phải vì ngươi không đủ nhanh, cũng không phải ngươi kém sư phụ. Mà ngươi quá nhân từ. Mỗi chiêu thức của ngươi đều không có ý đoạt mạng, ngươi chần chừ như vậy cả đời cũng chỉ có thể làm kẻ bại trận”.
Hắn cau mày:
“Ta muốn lấy mạng người làm gì?”.
Hàn lại thở dài:
“Ấu trĩ. Thái sư phụ của ngươi là người ôn hòa, nhưng khi dụng kiếm, cho dù đối thủ là ta, người cũng không hề mềm lòng. Ngươi cho rằng cầm kiếm có thể như cầm bút, học lấy chiêu thức là đủ? Cách dụng kiếm của ngươi cũng giống hệt tính tình ngươi vậy. A Thụy, quá mềm yếu, cuối cùng người thiệt thòi chỉ có ngươi. Hiện tại, ngươi muốn trừ khử tam vương gia còn có cơ hội, qua vài năm nữa, hắn nanh vuốt đều đủ, sẽ không tha cho ngươi”.
Tứ Thụy cười nhẹ:
“Hàn, người từng nói không hứng thú chuyện hoàng tộc. Ta cũng vậy, nếu đã không muốn hoàng quyền, giết chết tam hoàng huynh để làm gì? Nguyện vọng cả đời của A Thụy, chỉ mong nắm trong tay sinh mệnh bản thân, không cần nắm lấy sinh mệnh kẻ khác. Ta muốn cưỡi ngựa đi khắp bắc nam, ngắm sông núi, uống rượu ngon, sống an nhàn. Cùng người luận kiếm, khi say giấc không cần phải nghĩ đến chuyện ngày mai đối phó với người nào, đề phòng người nào”.
Hàn bất lực:
“Được. Ta không khuyên ngươi nổi. Ngươi không đành lòng bỏ rơi hoàng thượng, thái hậu. Ta không đành lòng bỏ rơi ngươi. Khi nào ngươi muốn đi, sư phụ cùng ngươi rong ngựa đi khắp thiên hạ”.
Hắn cười rạng rỡ, ánh mắt như sao:
“Kiếp này A Thụy có người làm tri kỷ, đã đủ kiêu hãnh. Không còn gì hối tiếc. Nếu ta chết dưới tay huynh đệ ruột thịt, người không cần thay ta trả thù mà dây vào chuyện hoàng tộc. Đem xác ta thiêu thành tro, rải khắp sông núi, để ta ngắm thiên hạ thái bình, cùng gió luyện kiếm”.
Hàn nhìn hắn buồn bã gật đầu.
“Hai ngươi lui xuống đi, đêm nay không cần ở đây. Sau này, A Hạnh, ngươi phụ trách hầu hạ vương phi. Còn những chuyện khác cứ như trước kia là được”.
A Hạnh thưa vâng, A Châu ở bên cạnh đã lên tiếng:
“Chủ nhân, vương phi đợi người lâu lắm rồi đấy. Người mau vào đi. Đêm xuân một khắc đáng…”.
A Châu còn chưa kịp nói hết câu đã bị gõ vào đầu.
“Một tiểu nha đầu, mở miệng ra nói mấy câu như vậy không biết là ai dạy hư ngươi. Còn không mau về ngủ đi, trong phủ ít người, nhiều việc. Cứ ở đây lắm mồm, cẩn thận ta cắt phần cơm của ngươi”.
Tứ Thụy lườm A Châu, rồi đẩy cửa bước vào. A Hạnh thay chủ nhân đóng cửa rồi kéo A Châu còn đang phụng phịu, rời đi.
Tân nương mặc giá y, đội khăn voan đỏ ngồi một bên giường. Tứ Thụy đi đến trước mặt nàng, hai tay cẩn thận gỡ khăn voan xuống.
Sử Tĩnh nhìn nam nhân tuấn tú trước mặt, hai mắt chàng đen láy, tim nàng đập thình thịch. Nàng đỏ mặt cúi đầu, lại ngửi thấy hương rượu nồng đợm trên người chàng thì lo lắng định nhổm dậy.
Tứ Thụy giữ nàng lại:
“Sao vậy?”.
Sử Tĩnh lo lắng nói:
“Ta đi gọi người mang canh giải rượu cho chàng”.
Hắn bật cười lắc đầu, đưa tay định xoa đầu nàng, lại nhìn thấy trên đầu nàng vấn tóc rườm rà, cài một đống châu ngọc. Nàng phải trang điểm theo đúng lễ tiết, cả ngày hết vào cung quỳ bái, nhận sắc phong, lại ngồi đây đợi đến tối, nhất định rất mệt mỏi rồi.
Tứ Thụy đi đến bên bàn, rót chung trà đặt vào tay nàng, dịu dàng cười:
“Ta không sao. Nàng mới vất vả, mau uống trà, thay y phục rồi nghỉ ngơi sớm. Sáng mai còn phải tiến cung dâng trà cho hoàng tổ mẫu”.
Nàng khe khẽ gật đầu. Hắn đến chỗ bình phong, tự thay y phục. Sử Tĩnh vội đặt chung trà lên bàn, tiến lên định giúp hắn. Tứ Thụy cười cười:
“Để tự ta. Nàng có cần ta gọi A Hạnh giúp nàng thay y phục?”.
Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Không cần phiền nàng ấy”.
Nói xong đi đến bàn trang điểm tháo trang sức. Tứ Thụy thay xong y phục, nhìn nàng, trong lòng thở dài. Hắn biết lạnh nhạt nàng sẽ khiến nàng ủy khuất. Nhưng hắn cũng chỉ có thể làm phu thê trên danh nghĩa với nàng, giúp nàng có được cuộc sống thoải mái xem như là hắn bù đắp cho nàng:
“Ta đã nói với nhạc phụ đại nhân, hôm sau sẽ đón Phách đệ đến đây. Nàng chỉ có đệ ấy là người thân ruột thịt, ta đã an bài phòng phía đông, đợi đệ ấy dọn đến sẽ mời phu tử cho đệ ấy tiếp tục đọc sách”.
Nàng mặc trung y trắng, ngạc nhiên nhìn hắn:
“Nhưng như vậy có ổn không? Bên chỗ Hà đại nhân… bên chỗ nghĩa phụ…”.
Tứ Thụy kéo tay nàng đến bên giường ngồi:
“Ta nói ổn thì sẽ ổn. Đệ ấy một mình ở bên ấy cũng sẽ không vui, mà nàng cũng không yên tâm. Sáng mai vào cung xong, ta cùng nàng đến Hà phủ để nàng lại mặt, nhân tiện đón Phách đệ về đây luôn thể”.
Nàng vui vẻ gật đầu:
“Cảm ơn chàng, A Thụy”.
Hắn nhẹ cười:
“Đối với phu quân, không cần khách khí như vậy. Ngoan, mau ngủ đi”.
Hai người đắp chung chăn, hơi thở người bên cạnh khiến nàng cảm thấy an toàn. Tuy trong lòng còn chút vướng bận, nhưng gả cho chàng đã là nàng may mắn, không muốn suy nghĩ quá nhiều. Sử Tĩnh yên bình đi vào giấc ngủ.
Nửa đêm, Tứ Thụy cảm thấy bên ngoài có bóng người, liền ngồi dậy khoác áo, cầm kiếm, nhẹ nhàng rời khỏi phòng.
Một nam nhân dưới tán cây trong sân, lắc lắc vò rượu trong tay cười:
“Ta không làm phiền đêm động phòng của ngươi đấy chứ?”.
Tứ Thụy lắc mình đi đến lườm người nọ:
“Rượu người cũng mang đến rồi còn hỏi, vừa vặn ta uống còn chưa đủ. Đi!”.
Hai người hướng rừng trúc phía tây phóng đi. Hai bóng áo trắng dưới ánh trăng nhanh như ảo ảnh, nhoáng cái đã đến trước ngôi nhà nhỏ giữa rừng trúc.
Tứ Thụy chỉ tay vào ngôi nhà trước mặt:
“Sau này người rảnh rỗi cứ đến đây ở. Xung quanh ta đã an bài cơ quan, sẽ không có kẻ nào bước vào được”.
Hàn gật đầu chép miệng:
“Đệ tử tốt, không uổng công sư phụ dạy dỗ ngươi. Hoàng thượng đối với ngươi cũng không tệ chút nào, có thể tìm chỗ này cho ngươi. Hắn có lẽ cũng không tin ngươi ngờ nghệch như vẻ bề ngoài?”.
Tứ Thụy nhẹ cười:
“Phụ hoàng nếu quả thật cái gì cũng đều không biết, sao có thể làm vua một nước? Nhưng người yên tâm, phụ hoàng có ý che chở cho ta, không có ý hại ta”.
Hàn nghe vậy cũng cười:
“Thế thì tốt. Đêm nay chúng ta không nói mấy chuyện đó, cứ uống rượu thôi. Ta còn chưa chúc mừng ngươi có thê tử”.
Tứ Thụy đi vào nhà mang thêm bốn, năm vò rượu lớn. Hai người ngồi trước hiên nhà, ngắm trăng uống rượu, uống đến cả sân đều ngập hương nồng. Hàn rút kiếm khỏi vỏ, tung người đứng trên cành trúc. Dưới chân chỉ là mấy phiến lá, thân hình vẫn thẳng băng, ung dung như đứng trên đất bằng:
“Đến đây! Xem lần này ngươi có thắng được sư phụ hay không?”.
Tứ Thụy nhếch môi, chộp lấy kiếm của mình, nhằm ngực Hàn đâm thẳng tới. Mười năm, mỗi ngày bị nam nhân trước mặt giày vò khổ sở, mùa hè người đầy mồ hôi, mùa đông phải đứng trong tuyết luyện kiếm. Từ năm mười tuổi, lần đầu thách đấu sư phụ, đến nay không biết tỷ thí bao nhiêu trận, hắn còn chưa nếm được mùi chiến thắng lần nào.
Hai người chiêu thức giống hệt nhau, trường kiếm va vào nhau chan chát, xung quanh lá cây bị kiếm khí chém đứt, rơi đầy trên mặt đất. Ánh trăng vốn chan hòa như bị ảnh hưởng bởi trận so kiếm, cũng trở nên sắc lạnh. Trong quầng sáng đó, hai bóng trắng vun vút loang loáng, hoàn toàn không có điểm dừng. Cùng một chiêu thức, chỉ so xem ai nhanh hơn.
Một ánh kiếm lóe lên, thân trúc bên cạnh Tứ Thụy bị cắt làm hai nửa, vài sợi tóc của hắn cũng đứt thành đoạn rơi xuống. Hắn lại như không hề phân tâm, mũi chân khẽ điểm, kiếm trong tay nhắm vào điểm yếu đối phương. Hàn lại nhìn hắn cười, thân hình nhẹ như cánh én, vụt biến mất trong tầm mắt.
Từ trên cao sát khí bổ xuống, Tứ Thụy dùng mũi kiếm đỡ lấy. Hai mũi kiếm giao nhau, Tứ Thụy đứng trên cành trúc đỡ lấy trọng lượng cả hai người. Hàn tăng thêm lực, kiếm trên tay ép xuống như muốn chẻ người bên dưới làm hai nửa. Tứ Thụy vẫn không lùi bước, ngược lại dưới chân phát lực, xông thẳng lên, trong sát na đổi chiêu, xoay người đâm kiếm vào ngực sư phụ hắn. Khi kiếm gần như sắp chạm vào lớp áo trước ngực, tay trái Hàn chộp lấy thân trúc bên cạnh, lách người sang bên cạnh thoát hiểm. Tứ Thụy vừa muốn đổi hướng chém sang bên trái, lại chậm mất nửa nhịp, người bên cạnh đã tươi cười kề kiếm lên cổ hắn:
“Ngươi thua”.
Tứ Thụy trợn mắt tức giận, đáp xuống đất:
“Những kẻ thuận hai tay đều là kẻ biến thái. Lần sau người phải tự trói tay trái mình lại, ta mới đánh với người”.
Hàn lắc đầu, ánh mắt bất đắc dĩ:
“A Thụy, kẻ địch đánh nhau liệu có nhường ngươi nửa phần? Ngươi thua, không phải vì ngươi không đủ nhanh, cũng không phải ngươi kém sư phụ. Mà ngươi quá nhân từ. Mỗi chiêu thức của ngươi đều không có ý đoạt mạng, ngươi chần chừ như vậy cả đời cũng chỉ có thể làm kẻ bại trận”.
Hắn cau mày:
“Ta muốn lấy mạng người làm gì?”.
Hàn lại thở dài:
“Ấu trĩ. Thái sư phụ của ngươi là người ôn hòa, nhưng khi dụng kiếm, cho dù đối thủ là ta, người cũng không hề mềm lòng. Ngươi cho rằng cầm kiếm có thể như cầm bút, học lấy chiêu thức là đủ? Cách dụng kiếm của ngươi cũng giống hệt tính tình ngươi vậy. A Thụy, quá mềm yếu, cuối cùng người thiệt thòi chỉ có ngươi. Hiện tại, ngươi muốn trừ khử tam vương gia còn có cơ hội, qua vài năm nữa, hắn nanh vuốt đều đủ, sẽ không tha cho ngươi”.
Tứ Thụy cười nhẹ:
“Hàn, người từng nói không hứng thú chuyện hoàng tộc. Ta cũng vậy, nếu đã không muốn hoàng quyền, giết chết tam hoàng huynh để làm gì? Nguyện vọng cả đời của A Thụy, chỉ mong nắm trong tay sinh mệnh bản thân, không cần nắm lấy sinh mệnh kẻ khác. Ta muốn cưỡi ngựa đi khắp bắc nam, ngắm sông núi, uống rượu ngon, sống an nhàn. Cùng người luận kiếm, khi say giấc không cần phải nghĩ đến chuyện ngày mai đối phó với người nào, đề phòng người nào”.
Hàn bất lực:
“Được. Ta không khuyên ngươi nổi. Ngươi không đành lòng bỏ rơi hoàng thượng, thái hậu. Ta không đành lòng bỏ rơi ngươi. Khi nào ngươi muốn đi, sư phụ cùng ngươi rong ngựa đi khắp thiên hạ”.
Hắn cười rạng rỡ, ánh mắt như sao:
“Kiếp này A Thụy có người làm tri kỷ, đã đủ kiêu hãnh. Không còn gì hối tiếc. Nếu ta chết dưới tay huynh đệ ruột thịt, người không cần thay ta trả thù mà dây vào chuyện hoàng tộc. Đem xác ta thiêu thành tro, rải khắp sông núi, để ta ngắm thiên hạ thái bình, cùng gió luyện kiếm”.
Hàn nhìn hắn buồn bã gật đầu.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 11: Sau hôn lễ
Sáng sớm Hà Sử Tĩnh thức giấc đã không thấy người bên cạnh đâu, vội ngồi dậy sửa sang y phục. A Hạnh ở ngoài phòng nghe tiếng động biết là vương phi thức giấc, liền lên tiếng hỏi:
“Vương phi, người tỉnh rồi? Nô tỳ vào hầu hạ người rửa mặt?”.
Sử Tĩnh đáp lời nàng:
“A Hạnh vào đi. Vương gia đâu?”.
A Hạnh đẩy cửa, bưng chậu nước sạch đi vào. Vừa hầu hạ Sử Tĩnh rửa mặt, chải đầu, vừa nhẹ giọng nói:
“Chủ nhân mỗi sáng đều dậy rất sớm, ra rừng trúc luyện võ. Lúc chủ nhân ở rừng trúc cũng giống lúc người ở phòng tắm, không cho phép ai đến gần. Vương phi, nô tỳ giúp người chuẩn bị một chút. Hôm nay người vào cung dâng trà cho thái hậu, phải chải tóc cẩn thận, không được qua loa. Chủ nhân ước chừng cũng sắp trở về rồi”.
Sử Tĩnh gật đầu, lại dịu dàng nói:
“A Hạnh gọi sai rồi, ta chỉ là trắc phi của chàng thôi. Để người khác nghe thấy, lại trách phạt ngươi”.
A Hạnh tươi cười:
“Là chủ nhân phân phó mọi người trong phủ. Ý chủ nhân là, nữ chủ nhân của Thụy phủ chỉ có một, sau này cũng sẽ không có thêm người khác. Người còn nói ai muốn trách phạt đã có người đứng chắn, bọn nô tỳ cứ yên tâm cao giọng mà gọi. Vương phi không cần lo lắng”.
Bên ngoài có tiếng bước chân, Tứ Thụy vui vẻ đi vào:
“Nàng tỉnh rồi à?”. Lại nhìn A Hạnh nói: “Cứ chải tóc cho nàng đơn giản là được”.
Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Không được, như vậy không hợp lễ tiết. Thái hậu…”.
Hắn ngồi bên bàn, uống một ngụm trà, xua xua tay:
“Hoàng tổ mẫu không nói gì đâu. Chúng ta vào cung để đòi hồng bao, không phải để đi chịu khổ. Nàng ấy, trên đầu cài cả đống châu ngọc, cái cổ nhỏ của nàng bị nàng hành hạ cả ngày hôm qua rồi. Ta đi tắm thay y phục, xong chúng ta lập tức vào cung, cùng hoàng tổ mẫu dùng bữa. Nàng cứ trang điểm, y phục nhẹ nhàng thoải mái là được”.
Sử Tĩnh thấy hắn đứng dậy định đi thì gọi:
“Chàng hôm qua uống nhiều rượu như vậy, có cần nghỉ ngơi thêm một chút? Ta đi lấy cho chàng bát canh giải rượu”.
Tứ Thụy đứng ở ngưỡng cửa, quay đầu mủm mỉm cười:
“Có phu nhân quan tâm, Tứ Thụy thật có phúc. Nhưng nàng yên tâm đi, chút rượu ấy có đáng gì. Ta sáu, bảy tuổi đã cùng Hàn uống rượu. Cho dù uống ba ngày ba đêm cũng có thể. Đừng lo lắng”.
Nói xong mất hút ở cửa. A Hạnh theo lời hắn, tháo bớt trang sức trên đầu vương phi, lại giúp nàng chọn một bộ y phục trang nhã. Chủ nhân nói được, ai dám nói không. Lại cười nói:
“Vương phi yên tâm, trước đây nô tỳ cùng phụ thân theo đi theo chủ nhân. Người cùng mấy chục hán tử đấu rượu, kết quả ai cũng say gục dưới đất, chủ nhân vẫn bình thản gọi thêm rượu một mình uống tiếp. Kẻ khác không biết, nói chủ nhân yêu tiền, thật ra chủ nhân chỉ yêu rượu. Người cũng chỉ kiếm tiền bên ngoài, đối với bọn nô tỳ đều rất rộng rãi”.
Sử Tĩnh mỉm cười.
Tứ Thụy tắm rửa xong, cả người thần khí thanh sảng cùng Sử Tĩnh tiến cung. Lúc đến chỗ thái hậu, ngoài ý muốn lại thấy tam vương gia đã ngồi ở đấy rồi. Tứ Thụy nắm tay người bên cạnh, đi thẳng đến trước mặt thái hậu, hai người quỳ hành lễ. Hồng cô cô đã chuẩn bị sẵn trà, đưa cho bọn hắn. Hai người lần lượt dâng trà, lại nhận hồng bao, đứng dậy. Thái hậu sai người mang ghế để bọn hắn ngồi bên cạnh.
Tứ Thụy liếc nhìn tam hoàng huynh ngồi bên phải mình, lắc lắc hồng bao trong tay cười:
“Tam ca, huynh hôm nay lại dậy sớm như vậy. Đệ là đói bụng, đến đây muốn nhờ phúc hoàng tổ mẫu để được ăn ngon. Huynh không phải cũng giống đệ đấy chứ?”.
Thái hậu lườm hắn:
“Túc nhi là thấy ai gia không có ai quan tâm, mới cùng ai gia nói chuyện phiếm. Là tên tiểu tử nào đó, có thê tử nên đâu để ý đến hoàng tổ mẫu của hắn nữa”.
Tứ Thụy mặt đầy ủy khuất:
“Hoàng tổ mẫu là vì hiểu lầm Thụy nhi nên mới thưởng hồng bao nhẹ như vậy? Đáng thương Thụy nhi còn dậy sớm hơn cả bọn gà trong phủ, ôm bụng đói chạy vội vào cung thỉnh an người”.
Thái hậu nhìn hắn đưa tay áo che ngang mặt, làm bộ lau lau “nước mắt” thì phì cười:
“Hồng Quế, ngươi xem hắn nói kìa. Lại còn chê hồng bao của ai gia thưởng không đủ nhiều”.
Hồng cô cô che miệng cười:
“Thái hậu người còn lạ gì tứ vương gia. Chim trên cành đang hót, nghe thấy tứ vương gia mở miệng nói vài câu còn bị dỗ xuống. Nô tỳ không dám đắc tội với ngài ấy đâu. Cũng may nay đã có Sử Tĩnh trắc phi thay chúng ta chịu bắt nạt”.
Hà Sử Tĩnh thay hắn thanh minh:
“Hồng cô cô đừng cười chàng. Vương gia quả thật dậy từ rất sớm, đi đường còn giục ngựa chạy mau, muốn nhanh vào cung, tránh để thái hậu đợi lâu”.
Thái hậu nghe vậy mặt mày vui mừng, lại vờ như trách hắn:
“Cũng không có việc gì quan trọng, ngươi vội vàng làm gì. Tĩnh nha đầu thân thể cũng không có cứng cáp như ngươi, đúng là tiểu tử ngốc, không biết thương hoa tiếc ngọc”.
Tứ Thụy lại càng tỏ vẻ oan ức:
“Thụy nhi còn chẳng phải là vì hoàng tổ mẫu người sao. Chính là sợ người nghĩ Thụy nhi có thê tử mà quên hiếu thuận với người đấy thôi”.
Thái hậu nghe hắn cố ý nhắc lại lời mình lúc nãy thì lườm hắn, lại quay sang Hồng cô cô:
“Hồng Quế, ngươi còn không mau dọn thiện, không để hắn ăn no, hắn lại trách ai gia không thương hắn cho xem”.
Hồng cô cô vui vẻ thưa vâng, lui xuống sai người nhanh chóng dọn thức ăn.
Trên bàn thức ăn rất phong phú, hơn ba mươi món, đều là sơn hào hải vị, kỳ hoa dị quả. Tứ Thụy ăn rất vui vẻ, không hề khách khí. Hắn gắp những món mềm, dễ tiêu hóa mà hoàng tổ mẫu thích ăn cho thái hậu, lại gắp những món ở xa tầm cho Sử Tĩnh.
Hồng cô cô đứng sau lưng thái hậu bị hắn “cướp việc” thì cười nói:
“Tứ vương gia, người cứ để việc gắp thức ăn cho bọn nô tỳ là được”.
Thái hậu khẽ xua tay:
“Không sao, như thế này mới có cảm giác người một nhà cùng nhau dùng bữa, ai gia ăn cũng thấy ngon miệng hơn”. Thái hậu cố ý nhấn mạnh “người một nhà”, mắt nhìn tam vương gia, lại cười với Tứ Thụy: “Thụy nhi, ngươi cũng thay ai gia gắp cho Túc nhi vài món, tránh để hắn bị lạnh nhạt mà tủi thân”.
Tứ Thụy nhướn mày nhìn sang, lại gắp một miếng thịt hươu đặt vào đĩa nhỏ trước mặt tam vương gia:
“Tam ca, huynh đừng chỉ ăn rau, thử miếng thịt hươu này xem. Thịt hươu hảo hạng thế này, chỉ có chỗ hoàng tổ mẫu và phụ hoàng mới có. Chúng ta không có mấy dịp được hưởng phúc thế này đâu”.
Tam vương gia mắt nhìn chăm chú miếng thịt trong đĩa, cuối cùng vẫn đụng đũa, gắp thịt đưa vào miệng, chậm rãi nhai. Tứ Thụy nhìn tam hoàng huynh hắn đến ăn cũng từ tốn, nho nhã thì lắc đầu cười. Tam vương gia nuốt xuống thức ăn xong mới mở miệng nói chuyện:
“Tứ đệ thật hay quên. Ba ngày nữa là đến kỳ săn bắn, đến đó không thiếu thịt tươi cho đệ thưởng thức”.
Tứ Thụy lơ đãng nói:
“Đệ chỉ biết phóng ám khí, không giống nhị ca có tài thiện xạ, chẳng nhẽ dùng phi tiêu bắt mồi? Phải phóng bao nhiêu phi tiêu mới đủ hạ được mấy con thú lớn chứ? Việc đi săn này, có nhị ca tham gia, trổ tài là được rồi. Đệ vẫn thích ăn thịt chỗ hoàng tổ mẫu hơn”.
Tam vương gia thong thả buông đũa:
“Đệ muốn lười biếng, chỉ e lần này không thể rồi. Lần săn bắn này, có hoàng thất Liêu quốc tham gia. Ta không biết võ cũng phải đến, đệ không trốn được đâu”.
Tứ Thụy trong lòng chán nản. Trước mặt người ngoài, hắn chỉ là kẻ không quang minh chính đại, thích dùng ám khí. Có đi săn, cũng chẳng có chuyện thi thố với kẻ khác. Đây là muốn làm hắn bẽ mặt? Chỉ e ý đồ của tam hoàng huynh không đơn giản như vậy.
Thái hậu lại nói một câu:
“Liêu quốc hình như có một tiểu quận chúa. Ai gia nhớ năm đó, nàng giữa yến tiệc nhìn thấy Thụy nhi, liền muốn gả cho Thụy nhi làm phi. Lần này phải chăng nàng cũng đến?”.
Tứ Thụy nghe nhắc đến chuyện năm đó thì khóe môi giật giật. Không phải hoàng tổ mẫu cũng học phụ hoàng hắn, muốn tìm một vương phi xuất thân cao quý để cho hắn chỗ dựa đấy chứ? Hắn liền đẩy củ khoai nóng đó cho tam hoàng huynh kia:
“Hoàng tổ mẫu, Minh Ỷ quận chúa kia là thích người có bộ dáng anh tuấn phi phàm. Người xem tam ca, so với Thụy nhi tuấn tú hơn không biết bao nhiêu lần. Tam ca khôi ngô như vậy, hoa gặp hoa nở, người gặp người yêu. Quận chúa kia mà nhìn thấy huynh ấy, chỉ e lập tức vứt Thụy nhi lên chín tầng trời ngay ấy chứ”.
Thái hậu cười:
“Ngươi đó, nói người khác còn không biết nhìn lại mình, khắp trong ngoài cung ai chẳng biết ngươi thích ngắm người đẹp. Không phải ngươi đến tên của người ta còn nhớ rõ như vậy hay sao?”.
Tứ Thụy suýt chút cắn phải lưỡi. Hắn không muốn nhớ tên tiểu quận chúa kia cũng không được. Hai kiếp làm người, lần đầu tiên có người chỉ đích danh muốn gả cho hắn đấy! Hắn nhìn thái hậu lắc đầu:
“Thụy nhi nay đã có người nâng khăn sửa túi, Tĩnh nhi xinh đẹp như vậy, nhi thần không cần ngắm người nào nữa”.
Thái hậu nghe hắn nói vậy cũng không cố ý tác hợp nữa:
“Hiếm khi tiểu tử ngươi hiểu chuyện như vậy. Tiểu quận chúa kia, nếu nàng ôn nhu hiểu chuyện hơn so với trước, để nàng làm tam vương phi cũng không tệ”.
Tứ Thụy suýt chút nữa thì vỗ tay. Mà tam vương gia thì lại cau mày. Bữa ăn kết thúc trong sự hài lòng của thái hậu, khóe miệng tươi cười của Tứ Thụy, cùng vẻ mặt nhăn nhó của tam vương gia.
Thái hậu nói hoàng thượng gần đây bận rộn việc nước, bọn hắn hôm nay không cần thỉnh an. Tứ Thụy cùng Hà Sử Tĩnh thưa vâng rồi rời cung, đến Hà phủ.
Hà Khúc chỉ là quan ngũ phẩm, phủ của ông ta không lớn. Tứ Thụy đỡ Sử Tĩnh xuống xe, dắt tay nàng đi vào. Lúc Hàn đưa Hà Phách từ Tô Châu trở lại kinh thành, Tứ Thụy đã gặp qua. Vừa vặn trông thấy Hà Phách đang đọc sách dưới tán cây ở xa, Tứ Thụy liền bước nhanh lại đó:
“Phách đệ”.
Hà Phách có gương mặt giống Hà Sử Tĩnh đến bảy, tám phần; nghe thấy có người gọi thì ngẩng đầu khỏi trang sách, ngạc nhiên đứng dậy:
“Tứ vương gia, tỷ tỷ”.
Tứ Thụy thấy Hà Phách còn định hành lễ thì liền ngăn lại:
“Đệ gọi Tĩnh nhi là tỷ tỷ, lại gọi ta là vương gia, có khác gì xem ta là người ngoài. Ta đã dặn rồi, đệ cứ gọi tỷ phu”.
Hà Phách thoáng ngập ngừng, sau đó vui vẻ gọi hai tiếng “tỷ phu”. Sử Tĩnh đến bên sửa sang lại y phục cho đệ đệ, lau vết mực trên tay cậu bé. Tứ Thụy nhìn hai tỷ đệ bọn họ thân thiết, trong lòng cũng thấy được an ủi, cười hỏi:
“Đệ sống ở đây có thoải mái không?”.
Hà Phách gật đầu:
“Nghĩa phụ và mọi người đối với đệ rất tốt”.
Tứ Thụy thấy Hà Phách hiểu chuyện, xoa đầu cậu bé:
“Đệ ở đây cũng tốt. Nhưng tỷ tỷ đệ mỗi ngày nếu không nhìn thấy đệ sẽ rất nhớ. Đệ có muốn theo chúng ta về Thụy phủ không?”.
Hà Phách ngạc nhiên, nét mặt vui mừng, lại lo lắng mím môi quay sang nhìn tỷ tỷ. Tứ Thụy cười bất đắc dĩ, hai tỷ đệ này không chỉ gương mặt, mà tính tình cũng giống hệt nhau. Hắn ngồi xuống, mặt đối mặt nhìn Hà Phách:
“Đệ không cần lo lắng. Tỷ phu sẽ nói chuyện với nghĩa phụ của đệ. Ta hỏi lại, đệ có muốn sống cùng chúng ta không?”.
Lúc này Hà Phách mới gật mạnh đầu, lại hỏi:
“Vậy… Lý bá bá…”.
Tứ Thụy lấy trong ngực một miếng ngọc bội xâu chỉ đỏ, đeo lên người Hà Phách:
“Tất nhiên sẽ cùng đi với đệ. Trong phủ vừa hay đang cần quản gia”.
Sử Tĩnh dặn đệ đệ ngoan ngoãn, rồi giục Tứ Thụy đi vào kẻo nghĩa phụ đợi lâu.
Phu phụ Hà Khúc đã sớm nghe hạ nhân trong phủ báo tứ vương gia và tứ trắc phi đến, lúc này thấy Tứ Thụy cùng Hà Sử Tĩnh tiến vào thì vội nghênh đón:
“Tứ vương gia, tứ trắc phi”.
Tứ Thụy vội đỡ Hà Khúc, ra hiệu cho Sử Tĩnh đỡ Hà phu nhân, không để bọn họ quỳ hành lễ:
“Nhạc phụ, nhạc mẫu, ở đây không có người ngoài, A Thụy đưa Tĩnh nhi về phủ lại mặt. Hai người thế này sẽ khiến A Thụy mất ngủ mất thôi”.
Hà Khúc cũng không cố chấp hành lễ nữa, vội vàng mời hai người ngồi. Tứ Thụy không ngồi ngay mà đợi phu phụ Hà Khúc an vị, cùng Sử Tĩnh dâng trà xong mới trở lại ngồi xuống.
Hà Khúc bình thường không có cơ hội nhìn thấy tứ vương gia khi hắn còn là hoàng tử, chỉ nghe lời đồn về hắn. Lúc Tứ Thụy lần đầu đưa Hà Sử Tĩnh đến Hà phủ đoàn tụ Hà Phách hơn mười ngày trước, mới cảm thấy vị hoàng tử trẻ tuổi này không giống như lời đồn đãi. Hắn không tự xưng bản hoàng tử, bản vương mà chỉ xưng A Thụy. Không hề có chút kiêu ngạo. Hà Khúc là người ngay thẳng, không ưa siểm nịnh; thấy tứ vương gia chân thành, khiêm tốn thì càng nhìn càng quý trọng.
Bốn người hàn huyên một hồi, Tứ Thụy mới nói:
“Trong phủ của ta vắng vẻ, Tĩnh nhi cũng không có ai bầu bạn, A Thụy muốn đón Phách đệ về cho hai tỷ đệ các nàng chiếu cố nhau. Ý nhạc phụ, nhạc mẫu thế nào?”.
Hà Khúc vội hỏi:
“Như vậy rất tốt, chỉ là không biết có phải chúng ta sơ suất, có chỗ nào không chu toàn…”.
Tứ Thụy ngắt lời, cười:
“Tất nhiên không phải. Phách đệ nói mọi người đối với đệ ấy đều rất tốt, rất chu đáo. Đệ ấy cũng thích ở đây. Là tỷ đệ bọn họ lớn lên cùng nhau, A Thụy muốn đón đệ ấy về Thụy phủ để Tĩnh nhi đỡ nhớ nhung, cũng tiện bề coi sóc đệ ấy”.
Hà phu nhân nghe vậy thì yên lòng:
“Phách nhi, đứa trẻ này ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Ta và lão gia đều yêu quý hắn. Tứ vương gia đã lo nghĩ chu toàn, đối với Phách nhi cũng là chuyện tốt. Chỉ là… ta thỉnh thoảng có thể đến thăm hắn không?”.
Tứ Thụy biết Hà Khúc dưới gối không có con trai, Hà phu nhân đối với Hà Phách thật lòng thương yêu. Hắn mỉm cười nói:
“Chúng ta là người nhà, nhạc phụ, nhạc mẫu đừng nên khách khí mới phải. Mọi người thường xuyên gặp gỡ sẽ thân thiết hơn. Phách đệ ngoài lúc đọc sách, cũng phải về nhà thăm nghĩa phụ, nghĩa mẫu mới phải đạo”.
Hà phu nhân nghe vậy rất vui, gọi người chuẩn bị đồ đạc và quà cho Hà Phách. Tứ Thụy liền ngăn lại:
“Nhạc mẫu chỉ cần chuẩn bị cho Phách đệ ít y phục là được rồi”.
Hà phu nhân tươi cười:
“Tứ vương gia yên tâm, trong phủ không có gì quý giá, chỉ có lão gia bình thường thích đọc sách. Quà cho Phách nhi cũng chỉ là mấy quyển sách thôi”.
Tứ Thụy nghe vậy thì suy nghĩ một chút rồi bàn bạc với Hà Khúc:
“Nhạc phụ, A Thụy vốn định mời phu tử cho Phách đệ. Nếu nhạc phụ thấy tiện, chi bằng để Phách đệ mỗi ngày đến đây, người dạy đệ ấy đọc sách, mà đệ ấy cũng có cơ hội hiếu thảo, gần gũi với mọi người. Như vậy có được không?”.
Hà phu nhân dừng bước, hai mắt sáng rỡ. Hà Khúc lại càng như đạt được ý nguyện, liền gật đầu đáp ứng.
Tứ Thụy an bài mọi chuyện ổn thỏa xong, cuối cùng cũng đến ngày phải tham gia kỳ săn bắn hàng năm của hoàng tộc.
Vốn chỉ định một mình cưỡi ngựa mà đi. Sau lại nhớ đến vị Minh Ỷ quận chúa kia quá phiền toái, quyết định mang theo Sử Tĩnh đi cùng, lại thêm A Hạnh để lo việc chăm sóc Sử Tĩnh. Sau nữa, A Châu khóc mếu đòi đi theo, Tứ Thụy nghĩ thêm nàng cũng không phải việc lớn, gật đầu đồng ý. Cuối cùng lại thấy bên cạnh quá nhiều nữ nhân chân yếu tay mềm, đến bãi săn hắn không đảm bảo được an toàn cho tất cả, quyết đoán mang thêm Tiểu Lục Tử.
Tứ Thụy dắt theo bốn người, cười bất đắc dĩ, sao hắn có cảm giác giống như cả nhà kéo nhau đi cắm trại vậy?
“Vương phi, người tỉnh rồi? Nô tỳ vào hầu hạ người rửa mặt?”.
Sử Tĩnh đáp lời nàng:
“A Hạnh vào đi. Vương gia đâu?”.
A Hạnh đẩy cửa, bưng chậu nước sạch đi vào. Vừa hầu hạ Sử Tĩnh rửa mặt, chải đầu, vừa nhẹ giọng nói:
“Chủ nhân mỗi sáng đều dậy rất sớm, ra rừng trúc luyện võ. Lúc chủ nhân ở rừng trúc cũng giống lúc người ở phòng tắm, không cho phép ai đến gần. Vương phi, nô tỳ giúp người chuẩn bị một chút. Hôm nay người vào cung dâng trà cho thái hậu, phải chải tóc cẩn thận, không được qua loa. Chủ nhân ước chừng cũng sắp trở về rồi”.
Sử Tĩnh gật đầu, lại dịu dàng nói:
“A Hạnh gọi sai rồi, ta chỉ là trắc phi của chàng thôi. Để người khác nghe thấy, lại trách phạt ngươi”.
A Hạnh tươi cười:
“Là chủ nhân phân phó mọi người trong phủ. Ý chủ nhân là, nữ chủ nhân của Thụy phủ chỉ có một, sau này cũng sẽ không có thêm người khác. Người còn nói ai muốn trách phạt đã có người đứng chắn, bọn nô tỳ cứ yên tâm cao giọng mà gọi. Vương phi không cần lo lắng”.
Bên ngoài có tiếng bước chân, Tứ Thụy vui vẻ đi vào:
“Nàng tỉnh rồi à?”. Lại nhìn A Hạnh nói: “Cứ chải tóc cho nàng đơn giản là được”.
Sử Tĩnh vội lắc đầu:
“Không được, như vậy không hợp lễ tiết. Thái hậu…”.
Hắn ngồi bên bàn, uống một ngụm trà, xua xua tay:
“Hoàng tổ mẫu không nói gì đâu. Chúng ta vào cung để đòi hồng bao, không phải để đi chịu khổ. Nàng ấy, trên đầu cài cả đống châu ngọc, cái cổ nhỏ của nàng bị nàng hành hạ cả ngày hôm qua rồi. Ta đi tắm thay y phục, xong chúng ta lập tức vào cung, cùng hoàng tổ mẫu dùng bữa. Nàng cứ trang điểm, y phục nhẹ nhàng thoải mái là được”.
Sử Tĩnh thấy hắn đứng dậy định đi thì gọi:
“Chàng hôm qua uống nhiều rượu như vậy, có cần nghỉ ngơi thêm một chút? Ta đi lấy cho chàng bát canh giải rượu”.
Tứ Thụy đứng ở ngưỡng cửa, quay đầu mủm mỉm cười:
“Có phu nhân quan tâm, Tứ Thụy thật có phúc. Nhưng nàng yên tâm đi, chút rượu ấy có đáng gì. Ta sáu, bảy tuổi đã cùng Hàn uống rượu. Cho dù uống ba ngày ba đêm cũng có thể. Đừng lo lắng”.
Nói xong mất hút ở cửa. A Hạnh theo lời hắn, tháo bớt trang sức trên đầu vương phi, lại giúp nàng chọn một bộ y phục trang nhã. Chủ nhân nói được, ai dám nói không. Lại cười nói:
“Vương phi yên tâm, trước đây nô tỳ cùng phụ thân theo đi theo chủ nhân. Người cùng mấy chục hán tử đấu rượu, kết quả ai cũng say gục dưới đất, chủ nhân vẫn bình thản gọi thêm rượu một mình uống tiếp. Kẻ khác không biết, nói chủ nhân yêu tiền, thật ra chủ nhân chỉ yêu rượu. Người cũng chỉ kiếm tiền bên ngoài, đối với bọn nô tỳ đều rất rộng rãi”.
Sử Tĩnh mỉm cười.
Tứ Thụy tắm rửa xong, cả người thần khí thanh sảng cùng Sử Tĩnh tiến cung. Lúc đến chỗ thái hậu, ngoài ý muốn lại thấy tam vương gia đã ngồi ở đấy rồi. Tứ Thụy nắm tay người bên cạnh, đi thẳng đến trước mặt thái hậu, hai người quỳ hành lễ. Hồng cô cô đã chuẩn bị sẵn trà, đưa cho bọn hắn. Hai người lần lượt dâng trà, lại nhận hồng bao, đứng dậy. Thái hậu sai người mang ghế để bọn hắn ngồi bên cạnh.
Tứ Thụy liếc nhìn tam hoàng huynh ngồi bên phải mình, lắc lắc hồng bao trong tay cười:
“Tam ca, huynh hôm nay lại dậy sớm như vậy. Đệ là đói bụng, đến đây muốn nhờ phúc hoàng tổ mẫu để được ăn ngon. Huynh không phải cũng giống đệ đấy chứ?”.
Thái hậu lườm hắn:
“Túc nhi là thấy ai gia không có ai quan tâm, mới cùng ai gia nói chuyện phiếm. Là tên tiểu tử nào đó, có thê tử nên đâu để ý đến hoàng tổ mẫu của hắn nữa”.
Tứ Thụy mặt đầy ủy khuất:
“Hoàng tổ mẫu là vì hiểu lầm Thụy nhi nên mới thưởng hồng bao nhẹ như vậy? Đáng thương Thụy nhi còn dậy sớm hơn cả bọn gà trong phủ, ôm bụng đói chạy vội vào cung thỉnh an người”.
Thái hậu nhìn hắn đưa tay áo che ngang mặt, làm bộ lau lau “nước mắt” thì phì cười:
“Hồng Quế, ngươi xem hắn nói kìa. Lại còn chê hồng bao của ai gia thưởng không đủ nhiều”.
Hồng cô cô che miệng cười:
“Thái hậu người còn lạ gì tứ vương gia. Chim trên cành đang hót, nghe thấy tứ vương gia mở miệng nói vài câu còn bị dỗ xuống. Nô tỳ không dám đắc tội với ngài ấy đâu. Cũng may nay đã có Sử Tĩnh trắc phi thay chúng ta chịu bắt nạt”.
Hà Sử Tĩnh thay hắn thanh minh:
“Hồng cô cô đừng cười chàng. Vương gia quả thật dậy từ rất sớm, đi đường còn giục ngựa chạy mau, muốn nhanh vào cung, tránh để thái hậu đợi lâu”.
Thái hậu nghe vậy mặt mày vui mừng, lại vờ như trách hắn:
“Cũng không có việc gì quan trọng, ngươi vội vàng làm gì. Tĩnh nha đầu thân thể cũng không có cứng cáp như ngươi, đúng là tiểu tử ngốc, không biết thương hoa tiếc ngọc”.
Tứ Thụy lại càng tỏ vẻ oan ức:
“Thụy nhi còn chẳng phải là vì hoàng tổ mẫu người sao. Chính là sợ người nghĩ Thụy nhi có thê tử mà quên hiếu thuận với người đấy thôi”.
Thái hậu nghe hắn cố ý nhắc lại lời mình lúc nãy thì lườm hắn, lại quay sang Hồng cô cô:
“Hồng Quế, ngươi còn không mau dọn thiện, không để hắn ăn no, hắn lại trách ai gia không thương hắn cho xem”.
Hồng cô cô vui vẻ thưa vâng, lui xuống sai người nhanh chóng dọn thức ăn.
Trên bàn thức ăn rất phong phú, hơn ba mươi món, đều là sơn hào hải vị, kỳ hoa dị quả. Tứ Thụy ăn rất vui vẻ, không hề khách khí. Hắn gắp những món mềm, dễ tiêu hóa mà hoàng tổ mẫu thích ăn cho thái hậu, lại gắp những món ở xa tầm cho Sử Tĩnh.
Hồng cô cô đứng sau lưng thái hậu bị hắn “cướp việc” thì cười nói:
“Tứ vương gia, người cứ để việc gắp thức ăn cho bọn nô tỳ là được”.
Thái hậu khẽ xua tay:
“Không sao, như thế này mới có cảm giác người một nhà cùng nhau dùng bữa, ai gia ăn cũng thấy ngon miệng hơn”. Thái hậu cố ý nhấn mạnh “người một nhà”, mắt nhìn tam vương gia, lại cười với Tứ Thụy: “Thụy nhi, ngươi cũng thay ai gia gắp cho Túc nhi vài món, tránh để hắn bị lạnh nhạt mà tủi thân”.
Tứ Thụy nhướn mày nhìn sang, lại gắp một miếng thịt hươu đặt vào đĩa nhỏ trước mặt tam vương gia:
“Tam ca, huynh đừng chỉ ăn rau, thử miếng thịt hươu này xem. Thịt hươu hảo hạng thế này, chỉ có chỗ hoàng tổ mẫu và phụ hoàng mới có. Chúng ta không có mấy dịp được hưởng phúc thế này đâu”.
Tam vương gia mắt nhìn chăm chú miếng thịt trong đĩa, cuối cùng vẫn đụng đũa, gắp thịt đưa vào miệng, chậm rãi nhai. Tứ Thụy nhìn tam hoàng huynh hắn đến ăn cũng từ tốn, nho nhã thì lắc đầu cười. Tam vương gia nuốt xuống thức ăn xong mới mở miệng nói chuyện:
“Tứ đệ thật hay quên. Ba ngày nữa là đến kỳ săn bắn, đến đó không thiếu thịt tươi cho đệ thưởng thức”.
Tứ Thụy lơ đãng nói:
“Đệ chỉ biết phóng ám khí, không giống nhị ca có tài thiện xạ, chẳng nhẽ dùng phi tiêu bắt mồi? Phải phóng bao nhiêu phi tiêu mới đủ hạ được mấy con thú lớn chứ? Việc đi săn này, có nhị ca tham gia, trổ tài là được rồi. Đệ vẫn thích ăn thịt chỗ hoàng tổ mẫu hơn”.
Tam vương gia thong thả buông đũa:
“Đệ muốn lười biếng, chỉ e lần này không thể rồi. Lần săn bắn này, có hoàng thất Liêu quốc tham gia. Ta không biết võ cũng phải đến, đệ không trốn được đâu”.
Tứ Thụy trong lòng chán nản. Trước mặt người ngoài, hắn chỉ là kẻ không quang minh chính đại, thích dùng ám khí. Có đi săn, cũng chẳng có chuyện thi thố với kẻ khác. Đây là muốn làm hắn bẽ mặt? Chỉ e ý đồ của tam hoàng huynh không đơn giản như vậy.
Thái hậu lại nói một câu:
“Liêu quốc hình như có một tiểu quận chúa. Ai gia nhớ năm đó, nàng giữa yến tiệc nhìn thấy Thụy nhi, liền muốn gả cho Thụy nhi làm phi. Lần này phải chăng nàng cũng đến?”.
Tứ Thụy nghe nhắc đến chuyện năm đó thì khóe môi giật giật. Không phải hoàng tổ mẫu cũng học phụ hoàng hắn, muốn tìm một vương phi xuất thân cao quý để cho hắn chỗ dựa đấy chứ? Hắn liền đẩy củ khoai nóng đó cho tam hoàng huynh kia:
“Hoàng tổ mẫu, Minh Ỷ quận chúa kia là thích người có bộ dáng anh tuấn phi phàm. Người xem tam ca, so với Thụy nhi tuấn tú hơn không biết bao nhiêu lần. Tam ca khôi ngô như vậy, hoa gặp hoa nở, người gặp người yêu. Quận chúa kia mà nhìn thấy huynh ấy, chỉ e lập tức vứt Thụy nhi lên chín tầng trời ngay ấy chứ”.
Thái hậu cười:
“Ngươi đó, nói người khác còn không biết nhìn lại mình, khắp trong ngoài cung ai chẳng biết ngươi thích ngắm người đẹp. Không phải ngươi đến tên của người ta còn nhớ rõ như vậy hay sao?”.
Tứ Thụy suýt chút cắn phải lưỡi. Hắn không muốn nhớ tên tiểu quận chúa kia cũng không được. Hai kiếp làm người, lần đầu tiên có người chỉ đích danh muốn gả cho hắn đấy! Hắn nhìn thái hậu lắc đầu:
“Thụy nhi nay đã có người nâng khăn sửa túi, Tĩnh nhi xinh đẹp như vậy, nhi thần không cần ngắm người nào nữa”.
Thái hậu nghe hắn nói vậy cũng không cố ý tác hợp nữa:
“Hiếm khi tiểu tử ngươi hiểu chuyện như vậy. Tiểu quận chúa kia, nếu nàng ôn nhu hiểu chuyện hơn so với trước, để nàng làm tam vương phi cũng không tệ”.
Tứ Thụy suýt chút nữa thì vỗ tay. Mà tam vương gia thì lại cau mày. Bữa ăn kết thúc trong sự hài lòng của thái hậu, khóe miệng tươi cười của Tứ Thụy, cùng vẻ mặt nhăn nhó của tam vương gia.
Thái hậu nói hoàng thượng gần đây bận rộn việc nước, bọn hắn hôm nay không cần thỉnh an. Tứ Thụy cùng Hà Sử Tĩnh thưa vâng rồi rời cung, đến Hà phủ.
Hà Khúc chỉ là quan ngũ phẩm, phủ của ông ta không lớn. Tứ Thụy đỡ Sử Tĩnh xuống xe, dắt tay nàng đi vào. Lúc Hàn đưa Hà Phách từ Tô Châu trở lại kinh thành, Tứ Thụy đã gặp qua. Vừa vặn trông thấy Hà Phách đang đọc sách dưới tán cây ở xa, Tứ Thụy liền bước nhanh lại đó:
“Phách đệ”.
Hà Phách có gương mặt giống Hà Sử Tĩnh đến bảy, tám phần; nghe thấy có người gọi thì ngẩng đầu khỏi trang sách, ngạc nhiên đứng dậy:
“Tứ vương gia, tỷ tỷ”.
Tứ Thụy thấy Hà Phách còn định hành lễ thì liền ngăn lại:
“Đệ gọi Tĩnh nhi là tỷ tỷ, lại gọi ta là vương gia, có khác gì xem ta là người ngoài. Ta đã dặn rồi, đệ cứ gọi tỷ phu”.
Hà Phách thoáng ngập ngừng, sau đó vui vẻ gọi hai tiếng “tỷ phu”. Sử Tĩnh đến bên sửa sang lại y phục cho đệ đệ, lau vết mực trên tay cậu bé. Tứ Thụy nhìn hai tỷ đệ bọn họ thân thiết, trong lòng cũng thấy được an ủi, cười hỏi:
“Đệ sống ở đây có thoải mái không?”.
Hà Phách gật đầu:
“Nghĩa phụ và mọi người đối với đệ rất tốt”.
Tứ Thụy thấy Hà Phách hiểu chuyện, xoa đầu cậu bé:
“Đệ ở đây cũng tốt. Nhưng tỷ tỷ đệ mỗi ngày nếu không nhìn thấy đệ sẽ rất nhớ. Đệ có muốn theo chúng ta về Thụy phủ không?”.
Hà Phách ngạc nhiên, nét mặt vui mừng, lại lo lắng mím môi quay sang nhìn tỷ tỷ. Tứ Thụy cười bất đắc dĩ, hai tỷ đệ này không chỉ gương mặt, mà tính tình cũng giống hệt nhau. Hắn ngồi xuống, mặt đối mặt nhìn Hà Phách:
“Đệ không cần lo lắng. Tỷ phu sẽ nói chuyện với nghĩa phụ của đệ. Ta hỏi lại, đệ có muốn sống cùng chúng ta không?”.
Lúc này Hà Phách mới gật mạnh đầu, lại hỏi:
“Vậy… Lý bá bá…”.
Tứ Thụy lấy trong ngực một miếng ngọc bội xâu chỉ đỏ, đeo lên người Hà Phách:
“Tất nhiên sẽ cùng đi với đệ. Trong phủ vừa hay đang cần quản gia”.
Sử Tĩnh dặn đệ đệ ngoan ngoãn, rồi giục Tứ Thụy đi vào kẻo nghĩa phụ đợi lâu.
Phu phụ Hà Khúc đã sớm nghe hạ nhân trong phủ báo tứ vương gia và tứ trắc phi đến, lúc này thấy Tứ Thụy cùng Hà Sử Tĩnh tiến vào thì vội nghênh đón:
“Tứ vương gia, tứ trắc phi”.
Tứ Thụy vội đỡ Hà Khúc, ra hiệu cho Sử Tĩnh đỡ Hà phu nhân, không để bọn họ quỳ hành lễ:
“Nhạc phụ, nhạc mẫu, ở đây không có người ngoài, A Thụy đưa Tĩnh nhi về phủ lại mặt. Hai người thế này sẽ khiến A Thụy mất ngủ mất thôi”.
Hà Khúc cũng không cố chấp hành lễ nữa, vội vàng mời hai người ngồi. Tứ Thụy không ngồi ngay mà đợi phu phụ Hà Khúc an vị, cùng Sử Tĩnh dâng trà xong mới trở lại ngồi xuống.
Hà Khúc bình thường không có cơ hội nhìn thấy tứ vương gia khi hắn còn là hoàng tử, chỉ nghe lời đồn về hắn. Lúc Tứ Thụy lần đầu đưa Hà Sử Tĩnh đến Hà phủ đoàn tụ Hà Phách hơn mười ngày trước, mới cảm thấy vị hoàng tử trẻ tuổi này không giống như lời đồn đãi. Hắn không tự xưng bản hoàng tử, bản vương mà chỉ xưng A Thụy. Không hề có chút kiêu ngạo. Hà Khúc là người ngay thẳng, không ưa siểm nịnh; thấy tứ vương gia chân thành, khiêm tốn thì càng nhìn càng quý trọng.
Bốn người hàn huyên một hồi, Tứ Thụy mới nói:
“Trong phủ của ta vắng vẻ, Tĩnh nhi cũng không có ai bầu bạn, A Thụy muốn đón Phách đệ về cho hai tỷ đệ các nàng chiếu cố nhau. Ý nhạc phụ, nhạc mẫu thế nào?”.
Hà Khúc vội hỏi:
“Như vậy rất tốt, chỉ là không biết có phải chúng ta sơ suất, có chỗ nào không chu toàn…”.
Tứ Thụy ngắt lời, cười:
“Tất nhiên không phải. Phách đệ nói mọi người đối với đệ ấy đều rất tốt, rất chu đáo. Đệ ấy cũng thích ở đây. Là tỷ đệ bọn họ lớn lên cùng nhau, A Thụy muốn đón đệ ấy về Thụy phủ để Tĩnh nhi đỡ nhớ nhung, cũng tiện bề coi sóc đệ ấy”.
Hà phu nhân nghe vậy thì yên lòng:
“Phách nhi, đứa trẻ này ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Ta và lão gia đều yêu quý hắn. Tứ vương gia đã lo nghĩ chu toàn, đối với Phách nhi cũng là chuyện tốt. Chỉ là… ta thỉnh thoảng có thể đến thăm hắn không?”.
Tứ Thụy biết Hà Khúc dưới gối không có con trai, Hà phu nhân đối với Hà Phách thật lòng thương yêu. Hắn mỉm cười nói:
“Chúng ta là người nhà, nhạc phụ, nhạc mẫu đừng nên khách khí mới phải. Mọi người thường xuyên gặp gỡ sẽ thân thiết hơn. Phách đệ ngoài lúc đọc sách, cũng phải về nhà thăm nghĩa phụ, nghĩa mẫu mới phải đạo”.
Hà phu nhân nghe vậy rất vui, gọi người chuẩn bị đồ đạc và quà cho Hà Phách. Tứ Thụy liền ngăn lại:
“Nhạc mẫu chỉ cần chuẩn bị cho Phách đệ ít y phục là được rồi”.
Hà phu nhân tươi cười:
“Tứ vương gia yên tâm, trong phủ không có gì quý giá, chỉ có lão gia bình thường thích đọc sách. Quà cho Phách nhi cũng chỉ là mấy quyển sách thôi”.
Tứ Thụy nghe vậy thì suy nghĩ một chút rồi bàn bạc với Hà Khúc:
“Nhạc phụ, A Thụy vốn định mời phu tử cho Phách đệ. Nếu nhạc phụ thấy tiện, chi bằng để Phách đệ mỗi ngày đến đây, người dạy đệ ấy đọc sách, mà đệ ấy cũng có cơ hội hiếu thảo, gần gũi với mọi người. Như vậy có được không?”.
Hà phu nhân dừng bước, hai mắt sáng rỡ. Hà Khúc lại càng như đạt được ý nguyện, liền gật đầu đáp ứng.
Tứ Thụy an bài mọi chuyện ổn thỏa xong, cuối cùng cũng đến ngày phải tham gia kỳ săn bắn hàng năm của hoàng tộc.
Vốn chỉ định một mình cưỡi ngựa mà đi. Sau lại nhớ đến vị Minh Ỷ quận chúa kia quá phiền toái, quyết định mang theo Sử Tĩnh đi cùng, lại thêm A Hạnh để lo việc chăm sóc Sử Tĩnh. Sau nữa, A Châu khóc mếu đòi đi theo, Tứ Thụy nghĩ thêm nàng cũng không phải việc lớn, gật đầu đồng ý. Cuối cùng lại thấy bên cạnh quá nhiều nữ nhân chân yếu tay mềm, đến bãi săn hắn không đảm bảo được an toàn cho tất cả, quyết đoán mang thêm Tiểu Lục Tử.
Tứ Thụy dắt theo bốn người, cười bất đắc dĩ, sao hắn có cảm giác giống như cả nhà kéo nhau đi cắm trại vậy?
Chương 12: Đi săn
Điều tiếc nuối nhất của các vị tiểu thư, cô nương trong kinh thành, à không, trong cả nước mới đúng, là hôm nay không được tham dự ngày hội săn bắn của hoàng gia.
Nhìn xem, dẫn đầu đoàn người đi săn, chính là những nam nhân khôi ngô nhất, lại còn mỗi người mỗi vẻ, đúng là bức tranh đẹp hiếm có.
Nhị vương gia, trên người mặc trang phục cưỡi ngựa, mặt mày vốn nghiêm nghị nay lại càng thêm phần oai phong, dũng mãnh. Một thân y phục đen, bên hông giắt bảo kiếm hoàng thượng ban thưởng, lưng đeo cung tên nạm ngọc. Dáng người cao thẳng như tùng bách, lưng dài vai rộng, cưỡi trên một con ngựa màu nâu. Mà bản thân con ngựa cũng cao lớn, khỏe mạnh, móng bạc gõ lộc cộc, thở phì phì đầy vẻ cao ngạo.
Tam vương gia cũng đã thay trang phục, tay áo rộng khiến anh ta lúc nào cũng như bậc tiên nhân phiêu dật, nay được thay bằng y phục có tay áo hẹp, tăng thêm mấy phần tuấn lãng. Tam vương gia trên vai không mang cung nỏ, hông chẳng giắt bảo kiếm, toàn thân trên dưới không hề có một món vũ khí. Một thân bạch y cưỡi bạch mã, khôi ngô vạn phần. Tứ Thụy nhìn sang mà tặc lưỡi lo lắng thay cho cung nữ nào xấu số ngày hôm sau phải giặt bộ y phục kia.
Tứ vương gia cũng mặc trang phục cưỡi ngựa, cổ vuông, tay áo bó chặt. Hắn không cao lớn như nhị vương gia, nhưng nhiều năm bị sư phụ hắn hành hạ không trừ mưa nắng, gió bão, cơ thể nhìn không tệ chút nào. Thân hình cân đối, vai không quá thô cũng không quá nhỏ, từ bả vai đến eo hiện ra đường cong tuyệt hảo, bên dưới lớp áo còn có thể cảm nhận cơ ngực rắn chắc như thạch trụ. Cũng giống tam vương gia bên cạnh, người khác nhìn vào đều không thấy cơ thể hắn có một món vũ khí nào, song mọi người không ngu ngốc, đều biết trong người hắn giấu không biết bao nhiêu phi đao, ám khí. Dưới thân hắn là Tiểu Hắc “thó” được từ trong tay của tam vương gia trước đó. Hắn vận y phục đỏ cưỡi hắc mã, mọi người nhìn mà như đui mù. Giống như trong màn đêm đen đặc bỗng bùng lên ngọn lửa, khiến người khác không dám đến quá gần, lại không muốn rời xa.
Ngũ hoàng tử trên người vẫn là y phục màu vàng. Tứ Thụy nhìn sang chẳng biết có nên tiếp tục gọi “Tiểu Ngũ” hay là nên gọi “Tiểu Kim” cho thích hợp? Có điều màu vàng kén người như vậy, ngũ hoàng tử mặc lên lại khiến người khác cảm thấy vui vẻ, ấm áp. Có lẽ một phần xuất phát từ tính tình ngũ hoàng tử nhiệt tình, tốt bụng. Ngũ hoàng tử cưỡi trên lưng một con ngựa lông đỏ, bờm trắng, lưng đeo cung tên. Da dẻ trắng trẻo, hồng hào, gương mặt tràn đầy vẻ hứng khởi.
Hoàng thượng vì bận rộn chuyện triều chính nên không tham dự lần săn bắn này. Chỉ có ba vị vương gia, ngũ hoàng tử, một số ít võ quan, có vài người giống Tứ Thụy mang theo gia quyến. Còn lại là thân vệ, thị vệ và quân lính hơn hai ngàn người. Tất cả đều tập trung gần như đông đủ, chỉ còn thiếu hai người.
Lúc này từ xa có tiếng ngựa phi nước đại, chốc lát sau đã thoáng thấy được một đám người. Hai người dẫn đầu, một nam, một nữ trẻ tuổi một đường chạy thẳng đến chỗ các vị vương gia. Một cô nương khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, gương mặt xinh đẹp mang nét phóng khoáng, mặc trang phục như dân du mục. Cánh tay để trần, cổ tay bọc trong một đoạn da thú, trước ngực đeo vòng nanh sói, dưới chân đeo vòng bạc. Nàng liếc mắt nhìn bốn nam nhân trước mặt, ngay lập tức kéo ngựa dừng trước ngựa Tứ Thụy, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, cuối cùng tỏ vẻ cực kỳ hài lòng, nhìn hắn cười xinh đẹp:
“Chàng là A Thụy? Ta nhận ra chàng!”.
Tứ Thụy bất đắc dĩ gật đầu. Lúc này nam nhân bên cạnh nàng mới lên tiếng:
“Minh Ỷ, không được vô lễ”. Nói xong chắp tay chào hỏi: “Muội muội còn trẻ con, mong các vị vương gia đừng trách. Ta là Gia Luật Sảo, lần này đến đã mạo muội làm phiền quý quốc”.
Nhị vương gia liền khách khí, chắp tay chào hỏi lại:
“Minh Ỷ quận chúa xinh đẹp, phóng khoáng. Bình Vương chớ lo lắng. Mọi người cùng nhau săn thú, có thể cùng uống rượu ăn thịt một chỗ, chính là có duyên làm bằng hữu. Sao lại nói là làm phiền”.
Tứ Thụy đưa mắt âm thầm đánh giá vương gia Liêu quốc kia. Bình Vương Gia Luật Sảo nghe nói năm nay mười chín tuổi, tướng mạo quả nhiên bất phàm. Trên đời này, có thể đứng chung với bốn người con trai của phụ hoàng hắn mà vẫn có thể hút lấy ánh mắt người khác, e là không có mấy người. Trước nay chưa từng có, giờ thì đã có một người. Chính là vị trước mặt.
Gia Luật Sảo so với nhị vương gia đối diện còn cao hơn một chút. Trang phục trên người cũng tương tự như Minh Ỷ quận chúa, chỉ khác ở chỗ không hề có trang sức rườm rà, áo lông cáo không phủ hết được cơ thể cao lớn, lộ ra vòm ngực rắn chắc; trên vai chỉ đeo cung tên bằng gỗ đơn giản. Chỉ có Tứ Thụy để ý mới nhận ra, cung tên của kẻ kia không tầm thường, tài bắn tên nhất định cũng không đơn giản. Gia Luật Sảo không mang kiếm bên hông mà giắt bên mình ngựa. Mà con ngựa kia hẳn là bảo mã, có thể đứng yên không gây một tiếng động, chỉ có điều thi thoảng nó lại đưa mắt liếc nhìn Tiểu Hắc của Tứ Thụy, ánh mắt có vẻ như muốn phân cao thấp.
Gia Luật Sảo cảm giác có người đang nhìn mình chăm chú thì quay sang nhìn Tứ Thụy, có chút ngẩn người, sau đó thu hồi suy nghĩ, cũng chắp tay với Tứ Thụy:
“Tứ vương gia”.
Tứ Thụy nhìn bàn tay đang nắm roi ngựa kia, lại liếc mắt trông thấy vòng nanh sói trên cổ Minh Ỷ quận chúa, trong đầu liền hiện ra cảnh một người một sói đánh nhau, kẻ kia một tay bóp cổ con sói hung dữ, một tay dùng quyền mạnh mẽ nện vào đầu sói, đánh cho đến khi sói hộc máu mà chết.
Thấy Tứ Thụy không trả lời, đối phương lại gọi lần nữa:
“Tứ vương gia?”.
Tứ Thụy đưa tầm mắt từ bàn tay người nọ dời lên mặt, thấy Gia Luật Sảo nhìn mình tươi cười thì sững người. Kẻ kia… cư nhiên lại giống hắn… có lúm đồng tiền trên má. Chỉ khác ở chỗ, Tứ Thụy cười lên sẽ khiến người khác nghĩ đến hồ ly giảo hoạt mà đầy ma mị, còn Gia Luật Sảo tươi cười lại cho cảm giác rất đặc biệt, giống như… Hàn. Đúng vậy, gương mặt Hàn quá hoàn mĩ, lúc không cười giống như một pho tượng được tỉ mỉ điêu khắc, chỉ có khi Hàn cười nói, Tứ Thụy mới cảm thấy trước mặt mình là một con người bằng xương bằng thịt. Gia Luật Sảo cho Tứ Thụy cảm giác… thân quen. Tứ Thụy liền đối với người này bớt đi mấy phần cảnh giác, chắp tay cười:
“Gia Luật huynh, ta không giỏi săn thú, trong mấy ngày này rảnh rỗi cứ tìm ta uống rượu”.
Tứ Thụy lúc cười chân thành là lúc gương mặt hắn thu hút ánh nhìn của người khác nhất, mắt cong cong như hồ ly tu luyện lâu năm trên đỉnh băng sơn, khóe môi vẽ nên một đường cong hoàn mỹ. Minh Ỷ quận chúa nhìn đến quên cả hít thở.
Ba năm trước, lần đầu gặp hắn, cũng bởi vì một nụ cười như vậy mà nàng quyết định cả đời sẽ đi theo hắn, không phải hắn thì không lấy. Vốn phong tục Liêu quốc không giống nơi khác, nam nhân lấy vợ rất sớm, mười lăm mười sáu tuổi đã chọn vợ. Ngược lại nữ nhân ở chỗ các nàng, hơn hai mươi tuổi mới lấy chồng sinh con là chuyện rất bình thường. Nàng năm nay mười bốn, còn chưa hứa gả cho ai. Lại nghe nói ở đất nước này, nam nhân mười bảy, mười tám tuổi mới lập gia thất, nên cho rằng tứ hoàng tử cũng vậy. Cho đến khi nghe tin hắn cưới trắc phi, liền xin hoàng thượng Liêu quốc cho nàng sang đây tham gia đợt săn thú này.
Gia Luật Sảo là vì lo lắng muội muội gây chuyện nên mới cùng nàng mà tới. Biết tứ vương gia chính là nguyên do nên không khỏi đánh giá một hồi, đến khi trông thấy nụ cười của Tứ Thụy thì ngơ ngẩn. Trên đời sao lại có nam nhân cười lên… xinh đẹp như vậy? Nụ cười như hồ ly giảo hoạt, ánh mắt lại trong sáng không lẫn tạp chất. Thân hình so với người Liêu thì không cao lớn bằng, nhưng trên cơ thể lại tỏa ra khí chất bất phàm, không chút yếu đuối.
Nếu Gia Luật Sảo khiến Tứ Thụy nghĩ đến một người một sói; thì Tứ Thụy lại cho Gia Luật Sảo hình dung đến cảnh một người một ngựa, tự do, phóng khoáng tung vó trên thảo nguyên rộng lớn. Gia Luật Sảo nghĩ, người này nhất định là kẻ yêu thích phiêu bạt giang hồ.
Tứ Thụy thấy Gia Luật Sảo nhìn hắn chăm chú đánh giá, ánh mắt lại hệt như vị quận chúa kia. Trong lòng chột dạ, không phải ngươi thay muội muội mình kén chồng đấy chứ? Cùng lúc chịu đựng hai ánh mắt quyết liệt như vậy, Tứ Thụy rút cục không nhịn nổi, khẽ ho khan một tiếng, đối phương mới thu hồi lại ánh mắt.
Sau một hồi phóng mắt qua lại như vậy, cuối cùng đoàn người cũng xuất phát. Dọc đường đi, Minh Ỷ quận chúa đều phóng ngựa theo sát bên cạnh Tứ Thụy. Mà Gia Luật Sảo vì trông nom muội muội đương nhiên cũng cưỡi ngựa đi bên cạnh. Tứ Thụy giống như mọc thêm hai cái đuôi cùng một lúc, có cảm giác như hoàng thượng muốn sủng hạnh phi tần mà hai thái giám theo hầu cứ nhìn chằm chằm phát nghẹn.
Xuất phát vào buổi sáng, đến khi mặt trời lặn mới đến bãi săn. Đoàn người xuống ngựa, binh lính được cắt cử, một bộ phận canh giữ, kiểm tra an ninh, một bộ phận nhận nhiệm vụ đi lấy nước, số đông còn lại thì cùng nhau dựng lều trại.
Tứ Thụy sau khi xuống ngựa thì nhanh chóng đến chỗ xe ngựa của đám gia quyến, nhìn thấy Sử Tĩnh tuy mệt mỏi nhưng sắc mặt vẫn khá tốt thì yên tâm, lại hỏi:
“Nàng có mệt không? Nếu có chỗ nào không thoải mái thì ta đi gọi thái y đến?”.
Sử Tĩnh lắc đầu, ngược lại rút khăn tay dịu dàng lau mồ hôi trên mặt hắn. Tứ Thụy dặn dò:
“Ta đến chỗ hai hoàng huynh bàn bạc một chút, kiểm tra mọi việc ổn thỏa sẽ quay lại đây. Nàng nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối ta đưa nàng đi dạo”.
Tứ Thụy rời đi chưa đến một khắc thì Minh Ỷ quận chúa xuất hiện:
“Ngươi là trắc phi của chàng?”.
Sử Tĩnh ngạc nhiên nhìn cô nương xa lạ trước mặt.
Thấy đối phương không trả lời, Minh Ỷ quận chúa lại hỏi thêm lần nữa:
“Ngươi là trắc phi của A Thụy?”.
A Châu bên cạnh chống nạnh bước lên chắn trước mặt Sử Tĩnh:
“Ngươi ở đâu chui ra vậy? Còn gọi tên chủ nhân thân mật như vậy. Không được vô lễ với vương phi nhà chúng ta”.
Minh Ỷ ánh mắt lạnh lùng:
“Vương phi? Nàng ta chẳng qua chỉ là một trắc phi nho nhỏ của chàng mà thôi. Bộ dáng yếu đuối như vậy, ngay cả cưỡi ngựa cũng không biết. Còn không dạy dỗ được hạ nhân, kêu bừa như vậy không sợ người khác cười sao?”.
A Châu khoanh tay cười khẩy:
“Vương gia bọn ta nói chỉ thích mình vương phi nhà chúng ta thôi, không thích nữ nhân xấu xí khác. Cũng là vương gia dặn bọn ta xưng hô như vậy đấy”.
“Nàng ta không xứng, trốn sau lưng hạ nhân thì có bản lĩnh gì. Hừ”.
Minh Ỷ hừ lạnh một tiếng rồi xoay người đi mất.
A Châu bĩu môi:
“Biết cưỡi ngựa thì có gì ghê gớm chứ”.
A Hạnh lúc này mới lườm A Châu một cái:
“Lại gây chuyện, đã dặn ngươi ra ngoài thì bỏ tính bộp chộp đi rồi. Xem phục sức, lời nói của người vừa rồi, nàng ấy hẳn là quận chúa của Liêu quốc”.
Sử Tĩnh nghe vậy lại nhớ đến đoạn đối thoại trong cung. Nàng kia là người chỉ tay muốn gả cho phu quân của nàng? Sử Tĩnh cũng không vì lời nói châm biếm của quận chúa mà tức giận hay ghen tuông. Chỉ lo lắng hai vị vương gia đối với chuyện này lại có ý đồ gây bất lợi cho A Thụy. Nàng nhẹ giọng phân phó:
“A Hạnh nói không sai, ở bên ngoài không như trong phủ, chúng ta phải hành xử đúng mực, tránh để người khác lợi dụng làm khó vương gia”.
A Châu cúi đầu thưa vâng.
Buổi tối ăn uống xong, Tứ Thụy dắt tay Sử Tĩnh cười:
“Binh lính tìm thấy một con suối gần đây, nước rất sạch. Chúng ta đến đó tẩy rửa bụi bặm một chút”.
Sử Tĩnh vui vẻ đi theo hắn.
Nước suối quả thật trong lành, mát lạnh. Tứ Thụy cẩn thận chọn một hòn đá bằng phẳng bên bờ suối để nàng ngồi xuống rửa mặt mũi, tay chân. Bản thân hắn đi đến xa, cởi áo quẳng lại trên một mỏm đá, vục mặt xuống nước rồi tạt ướt người, tẩy sạch bụi đường.
Dưới ánh trăng, Sử Tĩnh nhìn nam nhân cởi trần mà đỏ mặt. Vùng da trên lưng chàng giống như tuyết trắng, khác hẳn với da trên mặt và bàn tay. So với nàng còn trắng mịn hơn. Là vì vậy nên lúc chàng tắm không muốn để người khác thấy?
Nàng nhìn cánh tay săn chắc kia, khớp xương trên vai nổi rõ, làn da trắng lấp lánh ánh nước phản chiếu dưới ánh trăng, đẹp đến mê người.
Chính trong lúc này, một con rắn nhỏ chậm rãi trườn tới, nhằm ngay bàn tay đặt trên gờ đá của nàng cắn một phát rồi bỏ trốn mất dạng. Sử Tĩnh bị đau bất ngờ, hét lên một tiếng. Tứ Thụy liền phóng khỏi mặt nước, đến ngay bên cạnh nàng. Thấy trên tay nàng có vết răng, biết là nàng bị rắn cắn liền phong tỏa huyệt đạo trên người nàng, vội hỏi:
“Có đau không?”.
Nàng mím môi gật đầu. Hắn lại thở phào:
“Đau thì tốt, không có độc. Tại ta quá sơ suất, ta đưa nàng về lều gọi thái y”.
Song cảm thấy không yên tâm, cúi đầu hút chỗ máu ở miệng vết thương của nàng. Đột nhiên bên cạnh có tiếng nói:
“Có chuyện gì vậy?”.
Tứ Thụy ngẩng đầu, là Gia Luật huynh muội. Hắn đáp vội: “Phu nhân ta bị rắn cắn”, rồi bế nàng lập tức quay về.
Minh Ỷ quận chúa nhìn theo bóng hai người rời đi mà thất thần, muốn đuổi theo lại thấy không thích hợp thì giận dỗi giậm chân một chỗ.
Gia Luật Sảo đi đến mỏm đá bên kia, nhặt lấy áo của Tứ Thụy để lại. Y phục còn lưu lại mùi mồ hôi của chủ nhân, lại thoang thoảng hương tre trúc thanh thanh dễ chịu. Trên lòng bàn tay truyền đến hơi ấm, mũi lại bắt được mùi hương vấn vít, trước mắt như xuất hiện gương mặt tươi cười của người kia. Mọi giác quan trên người Gia Luật Sảo cùng lúc trỗi dậy, bủa vây lấy anh ta. Trái tim trong lồng ngực cũng theo những giác quan kia “làm phản”, đập dữ dội trong lồng ngực. Gia Luật Sảo mở to mắt nhìn chằm chằm vào y phục trong tay.
Lúc Tứ Thụy bế Sử Tĩnh chạy thẳng vào trong lều, A Châu nhìn thấy thì hết hồn, lắp bắp:
“Chủ nhân… chủ nhân… sao người lại cởi y phục…?”.
Hắn còn chả thèm lườm A Châu, nhẹ nhàng đặt Sử Tĩnh lên giường, sau đó phóng lại chỗ để y phục, khoác vội áo lên người, dặn dò A Hạnh:
“Tĩnh nhi bị rắn cắn, hai ngươi chăm sóc nàng. Ta đi gọi thái y”.
Tứ Thụy nhanh chóng mời thái y đến. Nghe thấy Sử Tĩnh không bị trúng độc, hắn mới thả lỏng thần kinh căng thẳng của mình. Lại bắt đầu thấy hối hận, đáng lẽ không nên mang nàng theo mới phải.
Sử Tĩnh được thái y xử lý vết thương, A Hạnh lại sắc thuốc theo đơn của thái y cho nàng uống, được một lát thì thiếp đi. Thể chất nàng vốn có chút suy yếu, ngồi xe ngựa xóc nảy cả ngày trời, sau lại bị rắn cắn; đến gần nửa đêm thì phát sốt.
Mọi người bận rộn chăm sóc nàng một đêm, cũng may đến sáng thì cơn sốt cũng bị đẩy lui.
Nhìn xem, dẫn đầu đoàn người đi săn, chính là những nam nhân khôi ngô nhất, lại còn mỗi người mỗi vẻ, đúng là bức tranh đẹp hiếm có.
Nhị vương gia, trên người mặc trang phục cưỡi ngựa, mặt mày vốn nghiêm nghị nay lại càng thêm phần oai phong, dũng mãnh. Một thân y phục đen, bên hông giắt bảo kiếm hoàng thượng ban thưởng, lưng đeo cung tên nạm ngọc. Dáng người cao thẳng như tùng bách, lưng dài vai rộng, cưỡi trên một con ngựa màu nâu. Mà bản thân con ngựa cũng cao lớn, khỏe mạnh, móng bạc gõ lộc cộc, thở phì phì đầy vẻ cao ngạo.
Tam vương gia cũng đã thay trang phục, tay áo rộng khiến anh ta lúc nào cũng như bậc tiên nhân phiêu dật, nay được thay bằng y phục có tay áo hẹp, tăng thêm mấy phần tuấn lãng. Tam vương gia trên vai không mang cung nỏ, hông chẳng giắt bảo kiếm, toàn thân trên dưới không hề có một món vũ khí. Một thân bạch y cưỡi bạch mã, khôi ngô vạn phần. Tứ Thụy nhìn sang mà tặc lưỡi lo lắng thay cho cung nữ nào xấu số ngày hôm sau phải giặt bộ y phục kia.
Tứ vương gia cũng mặc trang phục cưỡi ngựa, cổ vuông, tay áo bó chặt. Hắn không cao lớn như nhị vương gia, nhưng nhiều năm bị sư phụ hắn hành hạ không trừ mưa nắng, gió bão, cơ thể nhìn không tệ chút nào. Thân hình cân đối, vai không quá thô cũng không quá nhỏ, từ bả vai đến eo hiện ra đường cong tuyệt hảo, bên dưới lớp áo còn có thể cảm nhận cơ ngực rắn chắc như thạch trụ. Cũng giống tam vương gia bên cạnh, người khác nhìn vào đều không thấy cơ thể hắn có một món vũ khí nào, song mọi người không ngu ngốc, đều biết trong người hắn giấu không biết bao nhiêu phi đao, ám khí. Dưới thân hắn là Tiểu Hắc “thó” được từ trong tay của tam vương gia trước đó. Hắn vận y phục đỏ cưỡi hắc mã, mọi người nhìn mà như đui mù. Giống như trong màn đêm đen đặc bỗng bùng lên ngọn lửa, khiến người khác không dám đến quá gần, lại không muốn rời xa.
Ngũ hoàng tử trên người vẫn là y phục màu vàng. Tứ Thụy nhìn sang chẳng biết có nên tiếp tục gọi “Tiểu Ngũ” hay là nên gọi “Tiểu Kim” cho thích hợp? Có điều màu vàng kén người như vậy, ngũ hoàng tử mặc lên lại khiến người khác cảm thấy vui vẻ, ấm áp. Có lẽ một phần xuất phát từ tính tình ngũ hoàng tử nhiệt tình, tốt bụng. Ngũ hoàng tử cưỡi trên lưng một con ngựa lông đỏ, bờm trắng, lưng đeo cung tên. Da dẻ trắng trẻo, hồng hào, gương mặt tràn đầy vẻ hứng khởi.
Hoàng thượng vì bận rộn chuyện triều chính nên không tham dự lần săn bắn này. Chỉ có ba vị vương gia, ngũ hoàng tử, một số ít võ quan, có vài người giống Tứ Thụy mang theo gia quyến. Còn lại là thân vệ, thị vệ và quân lính hơn hai ngàn người. Tất cả đều tập trung gần như đông đủ, chỉ còn thiếu hai người.
Lúc này từ xa có tiếng ngựa phi nước đại, chốc lát sau đã thoáng thấy được một đám người. Hai người dẫn đầu, một nam, một nữ trẻ tuổi một đường chạy thẳng đến chỗ các vị vương gia. Một cô nương khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, gương mặt xinh đẹp mang nét phóng khoáng, mặc trang phục như dân du mục. Cánh tay để trần, cổ tay bọc trong một đoạn da thú, trước ngực đeo vòng nanh sói, dưới chân đeo vòng bạc. Nàng liếc mắt nhìn bốn nam nhân trước mặt, ngay lập tức kéo ngựa dừng trước ngựa Tứ Thụy, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, cuối cùng tỏ vẻ cực kỳ hài lòng, nhìn hắn cười xinh đẹp:
“Chàng là A Thụy? Ta nhận ra chàng!”.
Tứ Thụy bất đắc dĩ gật đầu. Lúc này nam nhân bên cạnh nàng mới lên tiếng:
“Minh Ỷ, không được vô lễ”. Nói xong chắp tay chào hỏi: “Muội muội còn trẻ con, mong các vị vương gia đừng trách. Ta là Gia Luật Sảo, lần này đến đã mạo muội làm phiền quý quốc”.
Nhị vương gia liền khách khí, chắp tay chào hỏi lại:
“Minh Ỷ quận chúa xinh đẹp, phóng khoáng. Bình Vương chớ lo lắng. Mọi người cùng nhau săn thú, có thể cùng uống rượu ăn thịt một chỗ, chính là có duyên làm bằng hữu. Sao lại nói là làm phiền”.
Tứ Thụy đưa mắt âm thầm đánh giá vương gia Liêu quốc kia. Bình Vương Gia Luật Sảo nghe nói năm nay mười chín tuổi, tướng mạo quả nhiên bất phàm. Trên đời này, có thể đứng chung với bốn người con trai của phụ hoàng hắn mà vẫn có thể hút lấy ánh mắt người khác, e là không có mấy người. Trước nay chưa từng có, giờ thì đã có một người. Chính là vị trước mặt.
Gia Luật Sảo so với nhị vương gia đối diện còn cao hơn một chút. Trang phục trên người cũng tương tự như Minh Ỷ quận chúa, chỉ khác ở chỗ không hề có trang sức rườm rà, áo lông cáo không phủ hết được cơ thể cao lớn, lộ ra vòm ngực rắn chắc; trên vai chỉ đeo cung tên bằng gỗ đơn giản. Chỉ có Tứ Thụy để ý mới nhận ra, cung tên của kẻ kia không tầm thường, tài bắn tên nhất định cũng không đơn giản. Gia Luật Sảo không mang kiếm bên hông mà giắt bên mình ngựa. Mà con ngựa kia hẳn là bảo mã, có thể đứng yên không gây một tiếng động, chỉ có điều thi thoảng nó lại đưa mắt liếc nhìn Tiểu Hắc của Tứ Thụy, ánh mắt có vẻ như muốn phân cao thấp.
Gia Luật Sảo cảm giác có người đang nhìn mình chăm chú thì quay sang nhìn Tứ Thụy, có chút ngẩn người, sau đó thu hồi suy nghĩ, cũng chắp tay với Tứ Thụy:
“Tứ vương gia”.
Tứ Thụy nhìn bàn tay đang nắm roi ngựa kia, lại liếc mắt trông thấy vòng nanh sói trên cổ Minh Ỷ quận chúa, trong đầu liền hiện ra cảnh một người một sói đánh nhau, kẻ kia một tay bóp cổ con sói hung dữ, một tay dùng quyền mạnh mẽ nện vào đầu sói, đánh cho đến khi sói hộc máu mà chết.
Thấy Tứ Thụy không trả lời, đối phương lại gọi lần nữa:
“Tứ vương gia?”.
Tứ Thụy đưa tầm mắt từ bàn tay người nọ dời lên mặt, thấy Gia Luật Sảo nhìn mình tươi cười thì sững người. Kẻ kia… cư nhiên lại giống hắn… có lúm đồng tiền trên má. Chỉ khác ở chỗ, Tứ Thụy cười lên sẽ khiến người khác nghĩ đến hồ ly giảo hoạt mà đầy ma mị, còn Gia Luật Sảo tươi cười lại cho cảm giác rất đặc biệt, giống như… Hàn. Đúng vậy, gương mặt Hàn quá hoàn mĩ, lúc không cười giống như một pho tượng được tỉ mỉ điêu khắc, chỉ có khi Hàn cười nói, Tứ Thụy mới cảm thấy trước mặt mình là một con người bằng xương bằng thịt. Gia Luật Sảo cho Tứ Thụy cảm giác… thân quen. Tứ Thụy liền đối với người này bớt đi mấy phần cảnh giác, chắp tay cười:
“Gia Luật huynh, ta không giỏi săn thú, trong mấy ngày này rảnh rỗi cứ tìm ta uống rượu”.
Tứ Thụy lúc cười chân thành là lúc gương mặt hắn thu hút ánh nhìn của người khác nhất, mắt cong cong như hồ ly tu luyện lâu năm trên đỉnh băng sơn, khóe môi vẽ nên một đường cong hoàn mỹ. Minh Ỷ quận chúa nhìn đến quên cả hít thở.
Ba năm trước, lần đầu gặp hắn, cũng bởi vì một nụ cười như vậy mà nàng quyết định cả đời sẽ đi theo hắn, không phải hắn thì không lấy. Vốn phong tục Liêu quốc không giống nơi khác, nam nhân lấy vợ rất sớm, mười lăm mười sáu tuổi đã chọn vợ. Ngược lại nữ nhân ở chỗ các nàng, hơn hai mươi tuổi mới lấy chồng sinh con là chuyện rất bình thường. Nàng năm nay mười bốn, còn chưa hứa gả cho ai. Lại nghe nói ở đất nước này, nam nhân mười bảy, mười tám tuổi mới lập gia thất, nên cho rằng tứ hoàng tử cũng vậy. Cho đến khi nghe tin hắn cưới trắc phi, liền xin hoàng thượng Liêu quốc cho nàng sang đây tham gia đợt săn thú này.
Gia Luật Sảo là vì lo lắng muội muội gây chuyện nên mới cùng nàng mà tới. Biết tứ vương gia chính là nguyên do nên không khỏi đánh giá một hồi, đến khi trông thấy nụ cười của Tứ Thụy thì ngơ ngẩn. Trên đời sao lại có nam nhân cười lên… xinh đẹp như vậy? Nụ cười như hồ ly giảo hoạt, ánh mắt lại trong sáng không lẫn tạp chất. Thân hình so với người Liêu thì không cao lớn bằng, nhưng trên cơ thể lại tỏa ra khí chất bất phàm, không chút yếu đuối.
Nếu Gia Luật Sảo khiến Tứ Thụy nghĩ đến một người một sói; thì Tứ Thụy lại cho Gia Luật Sảo hình dung đến cảnh một người một ngựa, tự do, phóng khoáng tung vó trên thảo nguyên rộng lớn. Gia Luật Sảo nghĩ, người này nhất định là kẻ yêu thích phiêu bạt giang hồ.
Tứ Thụy thấy Gia Luật Sảo nhìn hắn chăm chú đánh giá, ánh mắt lại hệt như vị quận chúa kia. Trong lòng chột dạ, không phải ngươi thay muội muội mình kén chồng đấy chứ? Cùng lúc chịu đựng hai ánh mắt quyết liệt như vậy, Tứ Thụy rút cục không nhịn nổi, khẽ ho khan một tiếng, đối phương mới thu hồi lại ánh mắt.
Sau một hồi phóng mắt qua lại như vậy, cuối cùng đoàn người cũng xuất phát. Dọc đường đi, Minh Ỷ quận chúa đều phóng ngựa theo sát bên cạnh Tứ Thụy. Mà Gia Luật Sảo vì trông nom muội muội đương nhiên cũng cưỡi ngựa đi bên cạnh. Tứ Thụy giống như mọc thêm hai cái đuôi cùng một lúc, có cảm giác như hoàng thượng muốn sủng hạnh phi tần mà hai thái giám theo hầu cứ nhìn chằm chằm phát nghẹn.
Xuất phát vào buổi sáng, đến khi mặt trời lặn mới đến bãi săn. Đoàn người xuống ngựa, binh lính được cắt cử, một bộ phận canh giữ, kiểm tra an ninh, một bộ phận nhận nhiệm vụ đi lấy nước, số đông còn lại thì cùng nhau dựng lều trại.
Tứ Thụy sau khi xuống ngựa thì nhanh chóng đến chỗ xe ngựa của đám gia quyến, nhìn thấy Sử Tĩnh tuy mệt mỏi nhưng sắc mặt vẫn khá tốt thì yên tâm, lại hỏi:
“Nàng có mệt không? Nếu có chỗ nào không thoải mái thì ta đi gọi thái y đến?”.
Sử Tĩnh lắc đầu, ngược lại rút khăn tay dịu dàng lau mồ hôi trên mặt hắn. Tứ Thụy dặn dò:
“Ta đến chỗ hai hoàng huynh bàn bạc một chút, kiểm tra mọi việc ổn thỏa sẽ quay lại đây. Nàng nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối ta đưa nàng đi dạo”.
Tứ Thụy rời đi chưa đến một khắc thì Minh Ỷ quận chúa xuất hiện:
“Ngươi là trắc phi của chàng?”.
Sử Tĩnh ngạc nhiên nhìn cô nương xa lạ trước mặt.
Thấy đối phương không trả lời, Minh Ỷ quận chúa lại hỏi thêm lần nữa:
“Ngươi là trắc phi của A Thụy?”.
A Châu bên cạnh chống nạnh bước lên chắn trước mặt Sử Tĩnh:
“Ngươi ở đâu chui ra vậy? Còn gọi tên chủ nhân thân mật như vậy. Không được vô lễ với vương phi nhà chúng ta”.
Minh Ỷ ánh mắt lạnh lùng:
“Vương phi? Nàng ta chẳng qua chỉ là một trắc phi nho nhỏ của chàng mà thôi. Bộ dáng yếu đuối như vậy, ngay cả cưỡi ngựa cũng không biết. Còn không dạy dỗ được hạ nhân, kêu bừa như vậy không sợ người khác cười sao?”.
A Châu khoanh tay cười khẩy:
“Vương gia bọn ta nói chỉ thích mình vương phi nhà chúng ta thôi, không thích nữ nhân xấu xí khác. Cũng là vương gia dặn bọn ta xưng hô như vậy đấy”.
“Nàng ta không xứng, trốn sau lưng hạ nhân thì có bản lĩnh gì. Hừ”.
Minh Ỷ hừ lạnh một tiếng rồi xoay người đi mất.
A Châu bĩu môi:
“Biết cưỡi ngựa thì có gì ghê gớm chứ”.
A Hạnh lúc này mới lườm A Châu một cái:
“Lại gây chuyện, đã dặn ngươi ra ngoài thì bỏ tính bộp chộp đi rồi. Xem phục sức, lời nói của người vừa rồi, nàng ấy hẳn là quận chúa của Liêu quốc”.
Sử Tĩnh nghe vậy lại nhớ đến đoạn đối thoại trong cung. Nàng kia là người chỉ tay muốn gả cho phu quân của nàng? Sử Tĩnh cũng không vì lời nói châm biếm của quận chúa mà tức giận hay ghen tuông. Chỉ lo lắng hai vị vương gia đối với chuyện này lại có ý đồ gây bất lợi cho A Thụy. Nàng nhẹ giọng phân phó:
“A Hạnh nói không sai, ở bên ngoài không như trong phủ, chúng ta phải hành xử đúng mực, tránh để người khác lợi dụng làm khó vương gia”.
A Châu cúi đầu thưa vâng.
Buổi tối ăn uống xong, Tứ Thụy dắt tay Sử Tĩnh cười:
“Binh lính tìm thấy một con suối gần đây, nước rất sạch. Chúng ta đến đó tẩy rửa bụi bặm một chút”.
Sử Tĩnh vui vẻ đi theo hắn.
Nước suối quả thật trong lành, mát lạnh. Tứ Thụy cẩn thận chọn một hòn đá bằng phẳng bên bờ suối để nàng ngồi xuống rửa mặt mũi, tay chân. Bản thân hắn đi đến xa, cởi áo quẳng lại trên một mỏm đá, vục mặt xuống nước rồi tạt ướt người, tẩy sạch bụi đường.
Dưới ánh trăng, Sử Tĩnh nhìn nam nhân cởi trần mà đỏ mặt. Vùng da trên lưng chàng giống như tuyết trắng, khác hẳn với da trên mặt và bàn tay. So với nàng còn trắng mịn hơn. Là vì vậy nên lúc chàng tắm không muốn để người khác thấy?
Nàng nhìn cánh tay săn chắc kia, khớp xương trên vai nổi rõ, làn da trắng lấp lánh ánh nước phản chiếu dưới ánh trăng, đẹp đến mê người.
Chính trong lúc này, một con rắn nhỏ chậm rãi trườn tới, nhằm ngay bàn tay đặt trên gờ đá của nàng cắn một phát rồi bỏ trốn mất dạng. Sử Tĩnh bị đau bất ngờ, hét lên một tiếng. Tứ Thụy liền phóng khỏi mặt nước, đến ngay bên cạnh nàng. Thấy trên tay nàng có vết răng, biết là nàng bị rắn cắn liền phong tỏa huyệt đạo trên người nàng, vội hỏi:
“Có đau không?”.
Nàng mím môi gật đầu. Hắn lại thở phào:
“Đau thì tốt, không có độc. Tại ta quá sơ suất, ta đưa nàng về lều gọi thái y”.
Song cảm thấy không yên tâm, cúi đầu hút chỗ máu ở miệng vết thương của nàng. Đột nhiên bên cạnh có tiếng nói:
“Có chuyện gì vậy?”.
Tứ Thụy ngẩng đầu, là Gia Luật huynh muội. Hắn đáp vội: “Phu nhân ta bị rắn cắn”, rồi bế nàng lập tức quay về.
Minh Ỷ quận chúa nhìn theo bóng hai người rời đi mà thất thần, muốn đuổi theo lại thấy không thích hợp thì giận dỗi giậm chân một chỗ.
Gia Luật Sảo đi đến mỏm đá bên kia, nhặt lấy áo của Tứ Thụy để lại. Y phục còn lưu lại mùi mồ hôi của chủ nhân, lại thoang thoảng hương tre trúc thanh thanh dễ chịu. Trên lòng bàn tay truyền đến hơi ấm, mũi lại bắt được mùi hương vấn vít, trước mắt như xuất hiện gương mặt tươi cười của người kia. Mọi giác quan trên người Gia Luật Sảo cùng lúc trỗi dậy, bủa vây lấy anh ta. Trái tim trong lồng ngực cũng theo những giác quan kia “làm phản”, đập dữ dội trong lồng ngực. Gia Luật Sảo mở to mắt nhìn chằm chằm vào y phục trong tay.
Lúc Tứ Thụy bế Sử Tĩnh chạy thẳng vào trong lều, A Châu nhìn thấy thì hết hồn, lắp bắp:
“Chủ nhân… chủ nhân… sao người lại cởi y phục…?”.
Hắn còn chả thèm lườm A Châu, nhẹ nhàng đặt Sử Tĩnh lên giường, sau đó phóng lại chỗ để y phục, khoác vội áo lên người, dặn dò A Hạnh:
“Tĩnh nhi bị rắn cắn, hai ngươi chăm sóc nàng. Ta đi gọi thái y”.
Tứ Thụy nhanh chóng mời thái y đến. Nghe thấy Sử Tĩnh không bị trúng độc, hắn mới thả lỏng thần kinh căng thẳng của mình. Lại bắt đầu thấy hối hận, đáng lẽ không nên mang nàng theo mới phải.
Sử Tĩnh được thái y xử lý vết thương, A Hạnh lại sắc thuốc theo đơn của thái y cho nàng uống, được một lát thì thiếp đi. Thể chất nàng vốn có chút suy yếu, ngồi xe ngựa xóc nảy cả ngày trời, sau lại bị rắn cắn; đến gần nửa đêm thì phát sốt.
Mọi người bận rộn chăm sóc nàng một đêm, cũng may đến sáng thì cơn sốt cũng bị đẩy lui.
Chương 13: Đua ngựa
Tứ Thụy định dẹp chuyện săn bắn qua một bên, dù sao hắn cũng không hứng thú, ở lại lều trông nom Sử Tĩnh cho yên tâm. Nhưng nhị vương gia được hoàng thượng giao nhiệm vụ phụ trách lần đi săn này, nên ra lệnh Tứ Thụy cũng phải tham gia.
Sử Tĩnh không muốn hắn bị nhị vương gia lấy cớ trách phạt, khuyên hắn cứ an tâm mà đi. Nàng đã có A Hạnh, A Châu chăm sóc. Tứ Thụy đành dặn dò hai người bọn họ chăm sóc nàng cẩn thận, lại nhắn Tiểu Lục Tử có việc gì phải lập tức đến tìm hắn. Lúc này mới chịu rời đi.
Vừa ra khỏi lều đã thấy Gia Luật Sảo đứng đợi. Tứ Thụy có chút ngạc nhiên ngoài ý muốn.
Gia Luật Sảo đưa y phục trong tay đã gấp gọn gàng, nhẹ giọng nói:
“Cái này đêm qua tứ vương gia để quên bên bờ suối, ta mang trả ngài. Tứ vương phi đã khỏe hơn chưa?”.
Minh Ỷ quận chúa có kể lại, Gia Luật Sảo biết Tứ Thụy coi trọng thê tử, nên cũng gọi nàng hai tiếng “vương phi”.
Tứ Thụy đón lấy y phục, gọi A Châu một tiếng, đưa áo để nàng mang đi. Lại quay sang Gia Luật Sảo cười:
“Đa tạ. Tĩnh nhi đã không có gì đáng ngại, chỉ là phải nghỉ ngơi nhiều một chút. Gia Luật huynh không cần khách khí, gọi ta “A Thụy” là được. Ta vốn là kẻ không chịu được lễ tiết rườm rà”.
Gia Luật Sảo nhìn hắn chăm chú một hồi mới thu lại ánh mắt, gật đầu cười:
“Được. A Thụy huynh đệ, mọi người đã lên ngựa tập hợp rồi. Chúng ta cũng đi thôi”.
Hắn nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa, hai người thúc ngựa chạy thẳng đến bìa rừng nơi mọi người đang đợi.
Minh Ỷ quận chúa vừa trông thấy Tứ Thụy cùng đại ca mình phi ngựa đến gần liền vẫy vẫy roi ngựa trong tay gọi:
“Đại ca! A Thụy”.
Hắn trông thấy tiểu cô nương kia, quả thật có cảm giác muốn tìm chỗ trốn đi. Nhưng thấy nàng ta cũng không có nói câu gì đường đột, thì nhẹ nhàng gật đầu xem như chào hỏi.
Nhị vương gia nhìn Tứ Thụy với ánh mắt có chút không vui:
“Tứ đệ, mọi người đều đang đợi đệ mà chưa xuất phát đấy!”.
Hắn cười nhẹ:
“Nhị ca, huynh cũng không phải không biết đệ vô dụng. Chuyện đi săn lần này, có đệ tham gia hay không đâu có quan trọng. Ai chẳng rõ nhị ca mới là nhân vật chính. Mọi người là chờ xem bản lãnh săn thú của nhị ca đấy chứ!”.
Nhị vương gia còn chưa kịp phản bác, Gia Luật Sảo đã lên tiếng:
“Ta không thấy huynh mang cung tên, huynh không biết bắn tên sao? Ta có thể dạy huynh”.
Minh Ỷ quận chúa cũng lập tức phụ họa:
“Đúng vậy. Đúng vậy. A Thụy, ta cũng có thể dạy chàng bắn tên”.
Tứ Thụy nhìn Gia Luật huynh muội không những không có thái độ xem thường hắn, mà ngược lại, còn cực kỳ vui vẻ, như muốn lập tức thu hắn làm đồ đệ thì dở khóc dở cười.
Nhị vương gia hừ lạnh, lớn giọng hô xuất phát.
Minh Ỷ quận chúa cứ kè kè bên cạnh, luyên thuyên nói muốn dạy hắn dùng cung tên, Tứ Thụy liền chỉ tay về phía tam hoàng huynh hắn, nói:
“Tam ca của ta cũng không biết bắn tên. Sao quận chúa không dạy huynh ấy?”.
Minh Ỷ quận chúa đến liếc mắt nhìn tam vương gia cũng không thèm, bĩu môi nói:
“Chàng còn gọi ta quận chúa cái gì, gọi Minh Ỷ mới đúng. Ta chỉ muốn dạy chàng thôi”.
Tứ Thụy lắc đầu cười, vung roi ngựa chỉ tay về hướng trước mặt:
“Không bằng chúng ta thi xem ai đến giữa rừng trước, nếu quận chúa thắng, ta sẽ theo quận chúa đi học bắn tên. Thế nào?”.
Minh Ỷ vui vẻ gật đầu. Gia Luật Sảo cũng cười nói:
“A Thụy huynh đệ, ta cũng tham gia”.
Hắn cười rạng rỡ nói, được. Ba người thúc ngựa phóng đi, vứt những kẻ khác lại sau lưng.
Minh Ỷ quận chúa lớn lên trên thảo nguyên, từ nhỏ ở trên lưng ngựa chạy nhảy khắp nơi. Tài cưỡi ngựa so với bất kì nam nhân nào cũng không hề thua kém. Đáng tiếc, con ngựa của nàng so với Tiểu Hắc của Tứ Thụy, và bảo mã của Gia Luật Sảo vẫn là kém xa. Chạy được nửa đường thì bị rớt lại phía sau.
Tứ Thụy cúi mình trên lưng ngựa, cơ thể linh hoạt né tránh những chỗ đường nhỏ, bị vướng cây cối. Gia Luật Sảo tài cưỡi ngựa cũng không tầm thường, gặp cành nhỏ trực tiếp chém gãy, có chỗ có cành cây vươn dài, lại chộp lấy nhánh cây, mượn lực tung người lên không, gọn gàng đáp xuống mình ngựa, một chút cũng không dừng lại. Nếu như người bình thường, với tốc độ như vậy, e rằng đã sớm đâm vào cây lớn hoặc bị cành nhọn cào rách da. Nhưng hai người thân thủ nhanh nhẹn, lại cưỡi hai con ngựa có linh tính khác thường, ngay đến vạt áo cũng không hề hấn gì.
Mắt thấy điểm dừng đã ở trước mặt, Tứ Thụy lại càng thúc ngựa chạy hết tốc độ. Mà Gia Luật Sảo bên cạnh cũng tăng thêm lực tay, ánh nhìn kiên quyết không chịu thua cuộc, xông thẳng về phía trước. Kết quả hai người cùng lúc vượt qua đại thụ giữa rừng, mới ghìm cương dừng lại. Hai con ngựa hí vang, con này liếc con kia thở phì phò, không hài lòng với kết quả. Tứ Thụy bật cười ha hả.
Ánh nắng buổi sáng xiên qua tán cây, rót lên người Tứ Thụy, trên đầu hắn như có một vòng ánh sáng ngũ sắc. Lúc này hắn cười thật vui vẻ, dung mạo khôi ngô tuấn tú rạng rỡ dưới tầng ánh sáng. Gia Luật Sảo bất giác đưa tay xoa xoa ngực trái.
Tứ Thụy quay đầu nhìn sang:
“Ngựa của huynh tên gì vậy? Tiểu Hắc nhi của ta có vẻ rất thích ngựa của huynh”.
Một chữ “thích” này lại khiến Gia Luật Sảo thất thần. Thấy đối phương nhìn mình nghi hoặc thì mới thu hồi ánh mắt, vỗ vỗ đầu ngựa nói:
“Nó gọi Tiểu Nhung. Ngựa của A Thụy huynh đệ cũng khá lắm, trước nay chưa từng có con ngựa nào có thể đuổi kịp Tiểu Nhung đâu. Chỉ đáng tiếc, ta không có may mắn cùng huynh đệ luyện tên”.
Lúc này thì có tiếng vó ngựa chạy tới. Đằng xa là Minh ỷ quận chúa, theo sát bên cạnh là ngũ hoàng tử. Minh Ỷ vừa quất ngựa vừa to tiếng với người bên cạnh:
“Tiểu bạch kiểm, ngươi cứ chạy theo ta làm gì?”.
Ngũ hoàng tử chạy song song với nàng, không vui nói:
“Ngươi gọi ai là tiểu bạch kiểm. Hừ, ta tìm tứ ca của ta, ai thèm theo ngươi. Nữ nhân hung dữ!”.
Minh Ỷ quận chúa không thèm tiếp tục đấu khẩu, nhìn thấy Tứ Thụy liền cười rất vui vẻ:
“Không ngờ tài cưỡi ngựa của chàng lại giỏi như vậy. Thật là oai phong! Đâu vô dụng như ai kia, đến nữ nhân cũng không theo kịp”.
Ngũ hoàng tử không chịu thua nàng:
“Ngươi có chỗ nào giống nữ nhân chứ?”. Lại quay sang nhìn Tứ Thụy với ánh mắt tủi hờn: “Tứ ca, huynh mấy ngày nay đều bỏ quên đệ, giờ thấy người khác bắt nạt đệ lại còn cười được”.
Tứ Thụy lườm:
“Đệ là tiểu cô nương chắc? Còn nói người ta bắt nạt đệ. Thân vệ của đệ đâu? Trong rừng không an toàn sao lại đi một mình?”.
Tiểu Ngũ bị tứ hoàng huynh mắng thì càng tủi thân, uất ức nói:
“Ba người các huynh đều không mang theo tùy tùng, sao lại mỗi mình đệ không đúng?”.
Tứ Thụy trước nay đều tự mình đối phó mọi chuyện, người trong phủ còn cắt giảm nhân lực, nói gì đến mang theo thân vệ. Còn định dạy dỗ Tiểu Ngũ không nghe lời thì Minh Ỷ quận chúa đã nhìn hắn cười hỏi:
“A Thụy, chàng thắng hay là đại ca thắng?”.
Gia Luật Sảo cười cười:
“Không phân thắng bại”.
Minh Ỷ “a” một tiếng, lộ vẻ không hài lòng với kết quả:
“Ta còn muốn dạy chàng bắn tên mà”.
Tiểu Ngũ nghe vậy cười chế giễu:
“Tứ ca của ta lại cần ngươi dạy chắc, huynh ấy chẳng qua không thích dùng cung tên. Bản lãnh thực sự của tứ ca là phóng ám khí, thiên hạ vô địch”.
Tứ Thụy thầm quan sát thái độ của Minh Ỷ, lại thấy nàng ta không hề có vẻ chê hắn dùng ám khí là không đường hoàng. Ngược lại còn vui mừng đề nghị:
“Chàng còn biết dùng ám khí sao? Chàng dạy ta đi, ta cũng muốn học. Sau này kẻ nào dám bắt nạt chàng, ta liền phóng phi đao ghim hắn thành con nhím”.
Tiểu Ngũ ôm bụng cười ngặt nghẽo:
“Ha ha… ngươi nói đùa cái gì vậy? Xưa nay chỉ có tứ ca bắt nạt kẻ khác, trên đời còn có kẻ nào không biết tốt xấu dám đắc tội huynh ấy sao?”.
Minh Ỷ tròn mắt, reo lên:
“Oa, thật lợi hại!”
Tứ Thụy thấy Tiểu Ngũ mỗi lần kể nhược điểm của hắn đều bị tiểu quận chúa kia xem thành ưu điểm thì lắc đầu chịu thua. Đối với nàng cũng không còn thấy bài xích nữa. Cảm thấy ngoài việc nàng đối với hắn hơi nhiệt tình thái quá thì tính tình cũng không tệ.
Sử Tĩnh không muốn hắn bị nhị vương gia lấy cớ trách phạt, khuyên hắn cứ an tâm mà đi. Nàng đã có A Hạnh, A Châu chăm sóc. Tứ Thụy đành dặn dò hai người bọn họ chăm sóc nàng cẩn thận, lại nhắn Tiểu Lục Tử có việc gì phải lập tức đến tìm hắn. Lúc này mới chịu rời đi.
Vừa ra khỏi lều đã thấy Gia Luật Sảo đứng đợi. Tứ Thụy có chút ngạc nhiên ngoài ý muốn.
Gia Luật Sảo đưa y phục trong tay đã gấp gọn gàng, nhẹ giọng nói:
“Cái này đêm qua tứ vương gia để quên bên bờ suối, ta mang trả ngài. Tứ vương phi đã khỏe hơn chưa?”.
Minh Ỷ quận chúa có kể lại, Gia Luật Sảo biết Tứ Thụy coi trọng thê tử, nên cũng gọi nàng hai tiếng “vương phi”.
Tứ Thụy đón lấy y phục, gọi A Châu một tiếng, đưa áo để nàng mang đi. Lại quay sang Gia Luật Sảo cười:
“Đa tạ. Tĩnh nhi đã không có gì đáng ngại, chỉ là phải nghỉ ngơi nhiều một chút. Gia Luật huynh không cần khách khí, gọi ta “A Thụy” là được. Ta vốn là kẻ không chịu được lễ tiết rườm rà”.
Gia Luật Sảo nhìn hắn chăm chú một hồi mới thu lại ánh mắt, gật đầu cười:
“Được. A Thụy huynh đệ, mọi người đã lên ngựa tập hợp rồi. Chúng ta cũng đi thôi”.
Hắn nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa, hai người thúc ngựa chạy thẳng đến bìa rừng nơi mọi người đang đợi.
Minh Ỷ quận chúa vừa trông thấy Tứ Thụy cùng đại ca mình phi ngựa đến gần liền vẫy vẫy roi ngựa trong tay gọi:
“Đại ca! A Thụy”.
Hắn trông thấy tiểu cô nương kia, quả thật có cảm giác muốn tìm chỗ trốn đi. Nhưng thấy nàng ta cũng không có nói câu gì đường đột, thì nhẹ nhàng gật đầu xem như chào hỏi.
Nhị vương gia nhìn Tứ Thụy với ánh mắt có chút không vui:
“Tứ đệ, mọi người đều đang đợi đệ mà chưa xuất phát đấy!”.
Hắn cười nhẹ:
“Nhị ca, huynh cũng không phải không biết đệ vô dụng. Chuyện đi săn lần này, có đệ tham gia hay không đâu có quan trọng. Ai chẳng rõ nhị ca mới là nhân vật chính. Mọi người là chờ xem bản lãnh săn thú của nhị ca đấy chứ!”.
Nhị vương gia còn chưa kịp phản bác, Gia Luật Sảo đã lên tiếng:
“Ta không thấy huynh mang cung tên, huynh không biết bắn tên sao? Ta có thể dạy huynh”.
Minh Ỷ quận chúa cũng lập tức phụ họa:
“Đúng vậy. Đúng vậy. A Thụy, ta cũng có thể dạy chàng bắn tên”.
Tứ Thụy nhìn Gia Luật huynh muội không những không có thái độ xem thường hắn, mà ngược lại, còn cực kỳ vui vẻ, như muốn lập tức thu hắn làm đồ đệ thì dở khóc dở cười.
Nhị vương gia hừ lạnh, lớn giọng hô xuất phát.
Minh Ỷ quận chúa cứ kè kè bên cạnh, luyên thuyên nói muốn dạy hắn dùng cung tên, Tứ Thụy liền chỉ tay về phía tam hoàng huynh hắn, nói:
“Tam ca của ta cũng không biết bắn tên. Sao quận chúa không dạy huynh ấy?”.
Minh Ỷ quận chúa đến liếc mắt nhìn tam vương gia cũng không thèm, bĩu môi nói:
“Chàng còn gọi ta quận chúa cái gì, gọi Minh Ỷ mới đúng. Ta chỉ muốn dạy chàng thôi”.
Tứ Thụy lắc đầu cười, vung roi ngựa chỉ tay về hướng trước mặt:
“Không bằng chúng ta thi xem ai đến giữa rừng trước, nếu quận chúa thắng, ta sẽ theo quận chúa đi học bắn tên. Thế nào?”.
Minh Ỷ vui vẻ gật đầu. Gia Luật Sảo cũng cười nói:
“A Thụy huynh đệ, ta cũng tham gia”.
Hắn cười rạng rỡ nói, được. Ba người thúc ngựa phóng đi, vứt những kẻ khác lại sau lưng.
Minh Ỷ quận chúa lớn lên trên thảo nguyên, từ nhỏ ở trên lưng ngựa chạy nhảy khắp nơi. Tài cưỡi ngựa so với bất kì nam nhân nào cũng không hề thua kém. Đáng tiếc, con ngựa của nàng so với Tiểu Hắc của Tứ Thụy, và bảo mã của Gia Luật Sảo vẫn là kém xa. Chạy được nửa đường thì bị rớt lại phía sau.
Tứ Thụy cúi mình trên lưng ngựa, cơ thể linh hoạt né tránh những chỗ đường nhỏ, bị vướng cây cối. Gia Luật Sảo tài cưỡi ngựa cũng không tầm thường, gặp cành nhỏ trực tiếp chém gãy, có chỗ có cành cây vươn dài, lại chộp lấy nhánh cây, mượn lực tung người lên không, gọn gàng đáp xuống mình ngựa, một chút cũng không dừng lại. Nếu như người bình thường, với tốc độ như vậy, e rằng đã sớm đâm vào cây lớn hoặc bị cành nhọn cào rách da. Nhưng hai người thân thủ nhanh nhẹn, lại cưỡi hai con ngựa có linh tính khác thường, ngay đến vạt áo cũng không hề hấn gì.
Mắt thấy điểm dừng đã ở trước mặt, Tứ Thụy lại càng thúc ngựa chạy hết tốc độ. Mà Gia Luật Sảo bên cạnh cũng tăng thêm lực tay, ánh nhìn kiên quyết không chịu thua cuộc, xông thẳng về phía trước. Kết quả hai người cùng lúc vượt qua đại thụ giữa rừng, mới ghìm cương dừng lại. Hai con ngựa hí vang, con này liếc con kia thở phì phò, không hài lòng với kết quả. Tứ Thụy bật cười ha hả.
Ánh nắng buổi sáng xiên qua tán cây, rót lên người Tứ Thụy, trên đầu hắn như có một vòng ánh sáng ngũ sắc. Lúc này hắn cười thật vui vẻ, dung mạo khôi ngô tuấn tú rạng rỡ dưới tầng ánh sáng. Gia Luật Sảo bất giác đưa tay xoa xoa ngực trái.
Tứ Thụy quay đầu nhìn sang:
“Ngựa của huynh tên gì vậy? Tiểu Hắc nhi của ta có vẻ rất thích ngựa của huynh”.
Một chữ “thích” này lại khiến Gia Luật Sảo thất thần. Thấy đối phương nhìn mình nghi hoặc thì mới thu hồi ánh mắt, vỗ vỗ đầu ngựa nói:
“Nó gọi Tiểu Nhung. Ngựa của A Thụy huynh đệ cũng khá lắm, trước nay chưa từng có con ngựa nào có thể đuổi kịp Tiểu Nhung đâu. Chỉ đáng tiếc, ta không có may mắn cùng huynh đệ luyện tên”.
Lúc này thì có tiếng vó ngựa chạy tới. Đằng xa là Minh ỷ quận chúa, theo sát bên cạnh là ngũ hoàng tử. Minh Ỷ vừa quất ngựa vừa to tiếng với người bên cạnh:
“Tiểu bạch kiểm, ngươi cứ chạy theo ta làm gì?”.
Ngũ hoàng tử chạy song song với nàng, không vui nói:
“Ngươi gọi ai là tiểu bạch kiểm. Hừ, ta tìm tứ ca của ta, ai thèm theo ngươi. Nữ nhân hung dữ!”.
Minh Ỷ quận chúa không thèm tiếp tục đấu khẩu, nhìn thấy Tứ Thụy liền cười rất vui vẻ:
“Không ngờ tài cưỡi ngựa của chàng lại giỏi như vậy. Thật là oai phong! Đâu vô dụng như ai kia, đến nữ nhân cũng không theo kịp”.
Ngũ hoàng tử không chịu thua nàng:
“Ngươi có chỗ nào giống nữ nhân chứ?”. Lại quay sang nhìn Tứ Thụy với ánh mắt tủi hờn: “Tứ ca, huynh mấy ngày nay đều bỏ quên đệ, giờ thấy người khác bắt nạt đệ lại còn cười được”.
Tứ Thụy lườm:
“Đệ là tiểu cô nương chắc? Còn nói người ta bắt nạt đệ. Thân vệ của đệ đâu? Trong rừng không an toàn sao lại đi một mình?”.
Tiểu Ngũ bị tứ hoàng huynh mắng thì càng tủi thân, uất ức nói:
“Ba người các huynh đều không mang theo tùy tùng, sao lại mỗi mình đệ không đúng?”.
Tứ Thụy trước nay đều tự mình đối phó mọi chuyện, người trong phủ còn cắt giảm nhân lực, nói gì đến mang theo thân vệ. Còn định dạy dỗ Tiểu Ngũ không nghe lời thì Minh Ỷ quận chúa đã nhìn hắn cười hỏi:
“A Thụy, chàng thắng hay là đại ca thắng?”.
Gia Luật Sảo cười cười:
“Không phân thắng bại”.
Minh Ỷ “a” một tiếng, lộ vẻ không hài lòng với kết quả:
“Ta còn muốn dạy chàng bắn tên mà”.
Tiểu Ngũ nghe vậy cười chế giễu:
“Tứ ca của ta lại cần ngươi dạy chắc, huynh ấy chẳng qua không thích dùng cung tên. Bản lãnh thực sự của tứ ca là phóng ám khí, thiên hạ vô địch”.
Tứ Thụy thầm quan sát thái độ của Minh Ỷ, lại thấy nàng ta không hề có vẻ chê hắn dùng ám khí là không đường hoàng. Ngược lại còn vui mừng đề nghị:
“Chàng còn biết dùng ám khí sao? Chàng dạy ta đi, ta cũng muốn học. Sau này kẻ nào dám bắt nạt chàng, ta liền phóng phi đao ghim hắn thành con nhím”.
Tiểu Ngũ ôm bụng cười ngặt nghẽo:
“Ha ha… ngươi nói đùa cái gì vậy? Xưa nay chỉ có tứ ca bắt nạt kẻ khác, trên đời còn có kẻ nào không biết tốt xấu dám đắc tội huynh ấy sao?”.
Minh Ỷ tròn mắt, reo lên:
“Oa, thật lợi hại!”
Tứ Thụy thấy Tiểu Ngũ mỗi lần kể nhược điểm của hắn đều bị tiểu quận chúa kia xem thành ưu điểm thì lắc đầu chịu thua. Đối với nàng cũng không còn thấy bài xích nữa. Cảm thấy ngoài việc nàng đối với hắn hơi nhiệt tình thái quá thì tính tình cũng không tệ.
Chỉnh sửa lần cuối:
Bạn ra năng suất quá. Một phát 6 chương. Đọc cũng đã.
Đọc chương 8 thấy ấm áp quá. Càng lúc càng thích nhân vật Tứ Thụy. Mình cũng thích Hà tiểu thư. Chỉ có điều đọc đến đây thì rất tò mò không biết tức giả sẽ xử lý vụ hồn nam thân nữ thế nào.
Càng thêm yêu hình ảnh Tứ Thụy trong chương 9. Thích cách bạn miêu tả vẻ đẹp rung động lòng người của chàng, làm người đọc như mình cũng phải động lòng. Lần đầu Tứ Thụy trực tiếp trổ tài phi đao quả là rất oai phong. Tưởng tượng ra một thanh nhiên trong hình hài của một tiểu mỹ nhân phóng đao điệu nghệ quả là thú vị
.
Thích đoạn đấu kiếm trong chương 10. Hơi tò mò không biết liệu Hàn có biết gì về thân thế của Tứ Thụy. Đọc câu nói của Tứ Thụy ở cuối chương này cũng có chút trùng lòng thương chàng.
Chương 11 có vẻ trầm lặng hơn các chương trước, không có nhiều điểm nhấn. Mà cảm thấy trong truyện này nhìn đâu cũng thấy người tốt.
Chương 12 lại lên cao trào với hai huynh đệ mê Thụy như điếu đổ và màn thoát y của Thụy cũng không kém phần "gay cấn". Nhưng mà có điều không hiểu mình bỏ sót gì mà không hiểu lắm. Vì sao Tứ không có ngực? Chàng phẫu thuật thẩm mỹ rồi à hay do luyện võ nghệ mà cơ thể thay đổi?
Gia Luật Sảo ở chương 13 dễ thương ghê há, bắt đầu tim đập chân run rồi. Hehe.
Mấy chương này mình không bới thêm được gì. Chỉ có cái từ "Mặt Trời" ở đoạn đầu chương 8 cảm thấy không cần thiết phải viết hoa. Từ "uỷ khuất" mình chú ý bạn dùng nhiều lần, nhưng mà mình cũng không rõ nghĩa từ này.
Các chương này rất thú vị. Nhưng mình bắt đầu băn khoăn liệu có một sợi dây xuyên suốt từ đầu tới cuối hay không, hay truyện chủ yếu xoay quanh những phiêu lưu của Thụy và những người (từ nam tới nữ, già trẻ lớn bé
) đổ chàng rầm rầm.
Đọc chương 8 thấy ấm áp quá. Càng lúc càng thích nhân vật Tứ Thụy. Mình cũng thích Hà tiểu thư. Chỉ có điều đọc đến đây thì rất tò mò không biết tức giả sẽ xử lý vụ hồn nam thân nữ thế nào.
Càng thêm yêu hình ảnh Tứ Thụy trong chương 9. Thích cách bạn miêu tả vẻ đẹp rung động lòng người của chàng, làm người đọc như mình cũng phải động lòng. Lần đầu Tứ Thụy trực tiếp trổ tài phi đao quả là rất oai phong. Tưởng tượng ra một thanh nhiên trong hình hài của một tiểu mỹ nhân phóng đao điệu nghệ quả là thú vị
.Thích đoạn đấu kiếm trong chương 10. Hơi tò mò không biết liệu Hàn có biết gì về thân thế của Tứ Thụy. Đọc câu nói của Tứ Thụy ở cuối chương này cũng có chút trùng lòng thương chàng.
Chương 11 có vẻ trầm lặng hơn các chương trước, không có nhiều điểm nhấn. Mà cảm thấy trong truyện này nhìn đâu cũng thấy người tốt.
Chương 12 lại lên cao trào với hai huynh đệ mê Thụy như điếu đổ và màn thoát y của Thụy cũng không kém phần "gay cấn". Nhưng mà có điều không hiểu mình bỏ sót gì mà không hiểu lắm. Vì sao Tứ không có ngực? Chàng phẫu thuật thẩm mỹ rồi à hay do luyện võ nghệ mà cơ thể thay đổi?
Gia Luật Sảo ở chương 13 dễ thương ghê há, bắt đầu tim đập chân run rồi. Hehe.
Mấy chương này mình không bới thêm được gì. Chỉ có cái từ "Mặt Trời" ở đoạn đầu chương 8 cảm thấy không cần thiết phải viết hoa. Từ "uỷ khuất" mình chú ý bạn dùng nhiều lần, nhưng mà mình cũng không rõ nghĩa từ này.
Các chương này rất thú vị. Nhưng mình bắt đầu băn khoăn liệu có một sợi dây xuyên suốt từ đầu tới cuối hay không, hay truyện chủ yếu xoay quanh những phiêu lưu của Thụy và những người (từ nam tới nữ, già trẻ lớn bé
) đổ chàng rầm rầm.