Hoàn thành Dùng cả đời trả nợ - Hoàn thành - Sherry

[Ai_Sherry]

Chào chị Sherry, em là 1 mem mới toanh của Gác. Đã có nhiều lần em lướt trên diễn đàn và đọc được những review, bài đăng của chị. Phải nói thật là em rất thích cách hành văn của chị lắm luôn í, lời lẽ nghe rất bình dị, dễ hiểu, đi thẳng vào vấn đề mà không lôi thôi, dài dòng. Chất văn của chị rất đặc biệt, thẳng tuột nhưng lại không khiến người khác bị ngợp, nói chung là hợp gu em.
Vì là mem mới nên em cũng hơi ngại chứ thật chất là em muốn đăng tus làm quen với chị từ mới vào đây rồi á. Có khi em thần tượng chị rồi cũng nên Nếu vậy chị thành Idol của em nhó? Có lẽ đề nghị của em hơi bị xàm xí thiệt nhưng mà em rất muốn học hỏi thêm ở chị nhiều điều lắm, như cách hành văn sao cho trôi chảy này,... với lại em cảm thấy mình có niềm yêu thích với văn mà bản thân thì không giỏi nên chị đang là mục tiêu em muốn hướng tới đó. Vậy nên tốt nhất là chị thành Idol của em là vừa đi ha
À mà chị ơi, bộ trên chị viết hay lắm đó, em đang lót dép ngồi hóng mỗi ngày nè, chờ mỏi mòn luôn í. Chị gắng "rặn" ra nhiều ý tưởng để chương tiếp thêm đặc sắc nữa nhé. Em chúc chị nhiều sức khoẻ để còn ra truyện cho em đọc Tất nhiên là em không có ý cạnh khía rằng chị không có sức khoẻ tốt đâu nghen

Cám ơn em rất nhiều nhé, nhận được comment của em bất ngờ ghê. Nói làm idol thì hơi quá, chị không dám nhận đâu . Chúng ta đều là những người viết nghiệp dư, đang trên đường mài bút nên là “đồng nghiệp” thì đúng hơn .
Chặng đường ngàn dặm bắt đầu từ bước đầu tiên, đâu có ai sinh ra đã là nhà văn lớn đâu. Thế nên chúng ta cứ kiên nhẫn viết và sửa, rồi sẽ dần tiến bộ. Với quan trọng nhất là mình viết vì mình thích chứ không vì cái gì khác thì cứ viết thôi, hay dở đúng sai thế nào tính sau . Ít nhất quan điểm của chị từ trước đến giờ là vậy.
Chúc em viết tốt và hoàn thiện được nhiều tác phẩm hay nhé .

 

[Ai_Sherry]

Chương 15.



Trúc đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện gặp phải với Mì. Tuy chẳng lấy gì làm buồn phiền nhưng sự xuất hiện của hắn một lần nữa kéo tâm trí cô về lại với Phương. Trước giờ chưa một ai nói Phương là người tốt, ngược lại cô chỉ thấy thiên hạ chửi rủa hắn. Nếu hắn chết hẳn sẽ có không dưới trăm người mở tiệc ăn mừng, và hàng ngàn người khác hả hê trong lòng.

Phải, cả Phương lẫn Mì không ai tốt nhưng lại có sự khác biệt rất lớn.

Spoiler

Ít nhất, Phương công khai chuyện mình là người xấu, chẳng bao giờ thèm thanh minh hay cố tỏ ra mình đúng. Và quan trọng hơn, hắn sòng phẳng. Phương chủ trì cuộc chơi với thứ luật có lợi tuyệt đối cho bản thân nhưng tham gia hay không lại là do người chơi quyết định. Hắn không ép buộc hay dụ dỗ bất kỳ ai cầm tiền của mình, luôn nói rõ ràng mức lãi suất cho con nợ và không thu quá một đồng. Ngay cả đối với Trúc, hắn từng ngồi tính toán chi ly số ngày cô phải làm thuê cho hắn trừ nợ và không hề lợi dụng gì cô ngoài công việc.

Trúc thở dài, không lý giải được vì sao cô không thể gạt bỏ Phương ra khỏi đầu. Kể cả khi ở cạnh một mỹ nam vạn người mê như Tammy, cô cũng chẳng thấy cái thứ nhan sắc bóng bẩy đó có gì đặc sắc. So ra, sự ngạo nghễ, đôi khi ngang ngược ở Phương nam tính hơn rất nhiều.

Trúc đứng bật dậy, vung tay đấm liên tục vào tường cho tới khi các khớp tay bắt đầu hơi trầy, hình ảnh của hắn mới tạm tan đi.

………………

Tan học, Trúc lững thững bước ra cổng rồi bỗng hơi sững lại. Thắng đang đứng hút thuốc thấy cô thì mỉm cười.

- Anh tìm tôi làm gì? - Cô ngồi đối diện gã trong quán café, trước mặt là cốc nước lọc.

- Cô không gọi gì à?

- Kinh nghiệm cho tôi thấy là không ai ăn không được của các anh một đồng, cẩn thận là trên hết.

Thắng cười, đưa tay búng vào trán cô vẻ thân thiết. So với gã hung thần mỗi lần đi thu nợ, giờ trông gã khác hẳn, thoải mái vui vẻ như một ông anh nhà bên.

- Bao giờ cô quay lại? Anh em nhớ cô lắm đấy.

- Sếp đuổi tôi rồi còn đâu? - Cô thở hắt ra. - Anh ấy ghét tôi đến nỗi thà khoanh nợ còn hơn phải nhìn mặt tôi.

- Cô nghĩ sếp ghét cô thật à? - Gã tủm tỉm.

- Lại chẳng? Anh không thấy à? Sếp đối với ai cũng lịch sự, nhã nhặn nhưng với tôi thì sao? Suốt ngày cáu gắt, hở ra là mắng mỏ, chì chiết. Tôi vừa bị đánh nằm viện để đòi tiền về cho ông ấy mà còn bị chửi te tua xong đuổi việc. - Lần đầu tiên có dịp xổ ra ấm ức, Trúc tuôn một tràng.

Thắng cười ha hả, mặc kệ ánh mắt của mấy người xung quanh kín đáo liếc qua.

- Sếp mắng cô dốt là đúng, cô đầu đất thật sự luôn.

- …

- Bọn tôi muốn thấy sếp cáu gắt còn chẳng được. Bình thường sếp rất ít lộ vui buồn ra mặt, kiểu người như vậy là đáng sợ nhất. Nhưng với riêng cô, anh ấy lại khác hẳn.

- Thì sao? Tôi chả ham.

- Công nhận là dốt thật… Cô có biết tình trạng mấy thằng bị cô đánh hôm trước ở Nomead không?

- Chắc cũng đau.

- Nói đau là quá đơn giản đấy. - Gã lườm cô. - Một thằng đứt gân chân, một thằng gãy cổ suýt chết, một thằng bị đâm thấu xương… Cô có tự hỏi tại sao với ngần đó thương tích cô gây ra mà không ai tìm đến hỏi han không? Cô đâu còn là trẻ con, đủ tuổi đi tù rồi, biết chưa?

- …

- Sếp đòi được hai mươi ngàn đô của Long Vương thì cũng mất gấp rưỡi chỗ tiền đó dàn xếp cho cô. May mà chúng nó có vũ khí trong người nên sếp cãi được là cô chỉ phòng vệ chính đáng nhưng để không ai làm phiền cô trong mấy tháng cuối chuẩn bị thi tốt nghiệp thì không đơn giản đâu. Ông ấy phải đứng ra thanh toán toàn bộ viện phí, thêm tiền bồi thường cho mấy thằng kia, bồi thường cho cả Nomead để xin xoá hết hình cô khỏi cam an ninh cho mọi việc không ầm ĩ lên. Không có sếp thì giờ cô ra toà mà phân trần rồi. Cô nghĩ xã hội này vô pháp vô thiên, chỉ cần đánh thắng là giành được lẽ phải hả?

Trúc im bặt, mãi sau mới lắp bắp:

- Tại sao lúc gặp tôi trong bệnh viện, anh ấy không nói gì cả?

- Lúc đấy sếp vừa từ bên công an về, chưa bóp cổ chết cô là may, còn muốn sếp ngồi kể chuyện cho nghe nữa à?

- Còn mấy anh nữa, sao không ai nói với tôi?

- Không ai biết ngoài tôi. Tôi tưởng cô phải đủ thông minh để đoán ra ít nhiều, hoá ra ngớ ngẩn chẳng biết gì, đúng là trẻ con.

- …

- Về cảm ơn anh ấy tử tế rồi quay lại làm việc đi. Bọn tôi mong cô lắm.

Thắng nói rồi đứng dậy. Trước khi rời đi còn dặn dò:

- Nhớ đừng nói cho sếp biết tôi qua tìm cô nhé, anh ấy sẽ giết tôi đấy.

- Sao anh kêu xã hội này có pháp luật, ai dám giết anh?

- Sếp dám. Và sẽ chẳng ai làm gì được anh ấy cả. - Gã nhún vai rồi biến mất.

……

Tám giờ tối Phương về nhà, cả người mệt rã rời. Hắn chưa ăn tối và cũng chẳng buồn nghĩ đến chuyện đó. Từ ngày Trúc rời đi, lịch sinh hoạt của hắn trở nên lộn xộn hơn, cứ làm việc tới khi đói thì sai Thắng gọi đồ về ăn tạm thay vì nề nếp như khi có cô.

Vừa mở cửa Phương liền trợn tròn mắt, còn tưởng mình vào nhầm căn hộ. Đèn trong nhà sáng tưng bừng, mùi thức ăn xào nấu bay ra từ bếp ngập tràn khứu giác.

Và rồi, Trúc xuất hiện, bưng trên tay đĩa bò xào đặt xuống bàn. Nhìn thấy hắn, cô mỉm cười như thể không hề có một tháng vắng mặt vừa qua.

- Sếp thay quần áo ra ăn cơm. May anh không đổi mật khẩu nên tôi vẫn vào được.

- Mai tôi sẽ đổi. - Hắn nhún vai. - Ai cho phép em đến đây?

Trúc lại gần hắn, người vẫn còn vương mùi dầu mỡ. Cô nghiêng đầu nhìn hắn cười:

- Anh cho tôi một cơ hội sửa sai đi.

- Không. Tôi không bao giờ nói hai lời, em về đi và đừng có quay lại.

Trúc bước về phía trước thêm một bước rồi bất thần ôm chầm lấy Phương. Hai tay cô siết chặt quanh người hắn còn hắn ngạc nhiên đến mức không kịp phản ứng.

- Tôi biết là quỳ xuống khóc lóc xin anh không được, nói suông không được, nịnh bợ, năn nỉ cũng không ăn thua nên…

Phương chẳng nói chẳng rằng giơ tay ẩy cô ra nhưng vẫn bị cô giữ chặt cứng.

- Cho tôi trở lại làm việc đi, không thì tôi không buông đâu.

- Em có biết là em đang rất thảm hại không?

- Tôi luôn thảm hại mà. - Trúc thản nhiên đáp. - Tôi chả có tí liêm sỉ hay sĩ diện nào đâu.

Tới đây Phương im lặng và cũng không đẩy cô ra nữa. Dường như hắn chưa biết nên xử lý tình huống này thế nào. Trúc ngẩng đầu nhìn hắn, giọng tha thiết:

- Cám ơn sếp đã giúp tôi, và cho tôi xin lỗi. Cho tôi một cơ hội trả nợ anh, cả nợ mới lẫn cũ, tới khi nào hết thì thôi. Bao nhiêu năm đều được.

Ở tư thế này, khuôn mặt Trúc chỉ cách Phương khoảng mười centimet, gần đến nỗi hắn chợt nhận ra đôi mắt cô rất đen và long lanh, làn da cũng khá mịn màng, còn phớt một chút hồng mà bình thường nhìn từ xa không thấy.

- Thôi được, tôi thua em rồi, bỏ ra. - Hắn giằng mạnh tay cô. - Mai đi làm trở lại.

- Tuyệt vời. - Cô hò reo rồi vào bếp dọn nốt bát đũa.

Trúc ngắm nghía mấy đĩa thức ăn sạch nhẵn, tủm tỉm cười:

- Dạo này anh bị bỏ đói đấy à?

- Nhảm nhí. - Phương khoát tay. - Do tôi bận nhiều việc.

- Vậy nhận tôi lại là chuẩn rồi. - Cô vỗ ngực tự tin. - Anh cứ lo công việc, ăn uống để tôi xử lý.

Hắn nhìn Trúc chăm chú rồi cười khẩy:

- Chẳng qua bị sếp mới đuổi việc nên lại bò về tìm tôi chứ gì?

- Sếp mới nào? Tôi có làm gì đâu, cả tháng nay chỉ tập trung học thôi mà. - Cô ngơ ngác.

- Thế hoá ra vụ báo đăng em hẹn hò với Tammy là thật à? - Hắn chép miệng. - Tôi lại tưởng em làm vệ sĩ cho cậu ta.

- Không… chuyện này dài lắm, để tôi kể anh nghe…

Trúc hào hứng thuật lại chi tiết từ đầu chí cuối câu chuyện rồi tự kết luận:

- Ngày xưa là tôi bốc đồng lao vào đánh cả hai thằng khốn đó rồi nhưng giờ tôi đã khôn ngoan lên nhiều. Xứng đáng làm nhân viên của anh chưa?

- Tạm được, nhưng chưa đủ.

- Còn phải thế nào nữa? - Cô xị mặt.

- Đập cả hai một trận nhừ tử, nhất là phải đấm vào mặt Tammy.

Cô há hốc mồm, tưởng mình nghe nhầm.

- Tôi chưa bao giờ nói là không được đánh nhau. Vấn đề mấu chốt là không để lại hậu quả. Em nắm được tẩy của chúng nó, chúng nó sẽ không dám tố cáo em, như thế thì tội gì không nện.

- …

- Tôi đảm bảo em mà đánh thằng Tammy sưng mặt, hôm sau nó sẽ trả lời phỏng vấn là “tôi muốn tự mình đóng những pha hành động nên bla bla bla”. Nhìn rõ mấy lời nói dối trắng trợn thế có thú vị không?

- Anh thâm thật đấy. - Trúc lắc đầu.

Phương cười, đưa tay véo má cô:

- Em còn phải học nhiều lắm.

Sau bữa làm lành, Trúc trở lại nếp sống cũ, một lần nữa nghỉ tạm ở võ đường. Cô đã phải viện đủ lý do, xin lỗi vợ chồng ông bà Lê đủ kiểu để quay về nhà, chưa kể đến cam kết là sẽ thi đạt loại giỏi.

Tuy bận rộn, vất vả hơn so với ở bên nhà ông Lê, cô lại thấy phấn chấn, vui vẻ hơn rất nhiều.

………………

Trúc không bao giờ nhớ được trong đời đã đánh bao nhiêu người nhưng chủ yếu đều là đàn ông. Đối với phụ nữ, cô thường rất nhẹ tay, chỉ vừa đủ để tự vệ. Có cho tiền cô cũng chẳng thể ngờ có ngày mình lại bị đánh bởi một cô gái liễu yếu đào tơ.

Chiều hôm đó như thường lệ, Trúc ngồi cắn bút cố cân bằng mấy phương trình hoá học. Nếu không vì năm nay thi tốt nghiệp có môn hoá thì cô đã chẳng phải tự hành hạ mình thế này. Phương ra ngoài nên chẳng có ai để hỏi khiến cô càng thêm khổ sở.

- Anh Phương có đây không?

Một giọng nữ vọng tới làm Trúc giật mình ngẩng đầu và càng ngạc nhiên hơn trước người vừa xuất hiện. Cô gái cao hơn cô một chút nhưng lại cực kỳ mảnh mai, thon thả. Đôi chân dài lộ ra bên dưới chiếc váy ngắn nuột nà hút hồn, mái tóc mượt bóng buông xõa cùng gương mặt trang điểm vô cùng tinh tế. Cô gái lộng lẫy như bước ra từ màn ảnh khiến Trúc bất giác ngẩn ngơ.

- Anh Phương đi vắng rồi. - Cô lạnh nhạt đáp, không có ý định mời khách ngồi. - Chị tìm anh ấy có việc gì?

- Chị tên An Nhã, chị là bạn gái anh Phương. - Cô gái cau mày nhìn bộ đồng phục trên người Trúc. - Em là ai vậy?

- Tôi là… - Cô ngẫm nghĩ rồi đáp. - Tôi là nhân viên công ty.

- “Tôi”? - Nhã cau mày. - Em còn là học sinh, kém tuổi chị mà xưng hô thế là láo đấy.

- Thì sao? Đến anh Phương tôi còn xưng tôi thì chị là cái gì mà không được? - Trúc vênh mặt. - Hay chị hơn tuổi anh ấy?

An Nhã siết tay, cố kiềm chế. Thoạt tiên cô nghĩ con nhóc láo lếu này là em họ Phương nhưng có vẻ không phải. Con ranh tự nhận là nhân viên công ty. Tại sao hắn lại cần nhân viên còn là học sinh chứ? Mải suy nghĩ, Nhã vô thức đến bên bàn làm việc của Phương, thuận tay cầm lên cuốn sổ lớn đang đặt trên đó. Nhưng cô chưa kịp mở thì quyển sổ đã bị giật lấy.

- Chị đừng có đụng vào giấy tờ đồ đạc của anh Phương, anh ấy ghét lắm.

Thật ra thì Nhã cũng không có ý định tò mò nhưng khi bị Trúc nói thế thì cơn bực bội bùng lên, cô thò tay giật lại cuốn sổ:

- Tôi là bạn gái anh Phương, chẳng có lý do gì không được đụng vào cả.

Nhưng cô dùng hết sức mà giật cũng không tài nào lấy lại được quyển sổ dù “con ranh” kia chỉ giữ bằng một tay. Nhã mắm môi mắm lợi kéo, vừa đúng lúc Trúc hất nhẹ tay, quyển sổ tuột khỏi tay Nhã làm cô mất đà ngã ra sàn.

Trúc cúi xuống đỡ Nhã đứng dậy nhưng vị khách đã mất sạch bình tĩnh. Hoạt động nhiều năm trong giới biểu diễn, Nhã không phải người hiền lành gì, vừa đứng lên liền tát một cú trời giáng vào mặt đối phương. Do đang trong tư thế cúi xuống lại không phòng bị, Trúc hoàn toàn bị bất ngờ nên lãnh trọn cái tát, má in hằn dấu ngón tay.

- Chị tự ngã mà, tôi có làm gì đâu?

- *** con ranh con.

Nhã tiếp tục vung tay nhưng lần này Trúc đã có đề phòng nên tóm gọn lấy cổ tay cô, mặc cho cô giãy giụa, chửi bới vẫn dứt khoát không buông.

- Có chuyện gì đấy?

Phương xuất hiện, không giấu được kinh ngạc khi thấy hai cô gái đang gầm ghè nhau. Trúc thả lỏng tay để Nhã giật ra, môi mím chặt, gườm gườm nhìn Phương không nói câu nào. Đổi lại Nhã mồm năm miệng mười như thể sợ bị tranh phần:

- Nhân viên của anh láo toét với em, còn xô em ngã nữa. - Mắt cô ngân ngấn.

- Em qua đây làm gì? - Hoàn toàn ngoài dự đoán, Phương đáp lại bằng một câu hỏi không liên quan.

- Em qua thăm anh, muốn làm anh bất ngờ. - Nhã lắp bắp. - Nhưng lại gặp con bé kia xong nó…

- Bạn gái anh định xem sổ sách trên bàn nên tôi mới cản lại. - Trúc ngắt lời, giọng lạnh tanh.

Phương nhìn An Nhã rồi tới Trúc, thấy rõ một bên má cô vẫn còn hằn đỏ dấu ngón tay. Hắn thủng thẳng lên tiếng:

- Thứ nhất, tôi không có bạn gái, thứ hai, hai người muốn đánh nhau hay gì thì tự giải quyết, tôi không can thiệp, đừng đập phá văn phòng tôi là được.

- Anh nói là phải giữ lời đấy. - Trúc kênh mặt.

- Đã bao giờ tôi nuốt lời chưa?

An Nhã còn chưa bắt kịp câu chuyện, kheo chân đã bị đá mạnh khiến cô khuỵu gối. Trúc ngồi vắt vẻo trên bàn đối diện với cô, gằn từng tiếng:

- Quỳ như thế xin lỗi tôi đi.

- Mày nằm mơ à?

Nhã điên tiết định đứng dậy thì giày của Trúc đã chặn lên vai cô.

- Tôi chỉ hất chân một cái là chị trẹo cổ đấy.

- Anh Phương… - Lực chân đang đè nặng lên vai Nhã cho cô biết là Trúc không bốc phét. Cô không dám chống đối nhưng lại không cam lòng làm theo, quay qua Phương cầu cứu.

- Nếu em hỏi ý kiến anh thì anh nghĩ em nên nghe lời Trúc… Anh còn không đánh nổi em ấy nữa là.

Nhã nghiến răng, mắt muốn lồi khỏi tròng, rít lên từng từ:

- Xin lỗi cô.

Trúc thu chân về, chẳng nói chẳng rằng quay lại bàn học, tiếp tục “chiến đấu” với phương trình cân bằng. Nhã đứng dậy, mắt long lanh ướt bỏ đi thẳng, không thèm liếc lại Phương một cái. Hắn cũng mặc kệ cô nàng chẳng đuổi theo, văn phòng trong phút chốc trở lại tĩnh lặng.

Tuy tỏ ra chăm chú nhưng sự tập trung của Trúc thực ra đã mất sạch từ lúc An Nhã xông vào phòng. Cô trừng trừng nhìn mấy bài tập, tự hỏi nó viết bằng ngôn ngữ nào.

Hơi thở nóng bỏng của Phương bỗng phả bên tai làm cô giật mình. Hắn cúi sát người xuống, như thể cằm sắp tựa lên vai cô:

- Cần tôi giúp không?

- Không. - Trúc lạnh lùng đáp, đầu không ngẩng lên.

- Em giận à?

- …

- Tôi có làm gì em đâu, Nhã đánh em sao em trút lên tôi?

- …

- Mà đấy là do em chứ, mười cô ta cũng chả tát được em nếu em không cho phép.

Tới đây thì Trúc hết chịu nổi. Cô quay qua đẩy mạnh Phương một cái, hai mắt vằn đỏ toé ra tia lửa giận, hét lên:

- Bố ai dám đụng vào bạn gái của anh? Đừng nói là tát, kể cả có cầm dao xiên tôi một nhát tôi cũng đố dám ho he.

- Nhưng Nhã có phải…

- Tôi *** cần biết phải hay trái cái gì. Đánh mấy thằng bỏ mẹ ngoài đường anh còn đuổi việc tôi huống hồ bạn gái anh. Câm *** mồm đi, ngứa tai.

Nói rồi Trúc đùng đùng đứng dậy đi ra cửa.

- Tôi xin phép nghỉ chiều nay, anh ra quán mà ăn.

______________________

Thanhkhe The Zest Cao Lều Khều chap mới nha .

Chương sau >>

 

[Cao Lều Khều]

Hóng quá aaaa! Đang hồi gay cấn chị lại cắt cái phụt, làm em tiếc đứt ruột lun á. Chị gắng đăng 2, 3 chương cùng một lần đi chị, cho em đỡ ngóng, chứ em đã cao rồi, ngóng truyện của chị em thành hươu cao cổ mất
À mà em nói vậy thôi, chị còn ra chương mới là em vui rồi. Chị nhớ giữ gìn chất xám để sau này viết chương mới càng ngày càng cao tay nha!

 

[Ai_Sherry]

Hóng quá aaaa! Đang hồi gay cấn chị lại cắt cái phụt, làm em tiếc đứt ruột lun á. Chị gắng đăng 2, 3 chương cùng một lần đi chị, cho em đỡ ngóng, chứ em đã cao rồi, ngóng truyện của chị em thành hươu cao cổ mất
À mà em nói vậy thôi, chị còn ra chương mới là em vui rồi. Chị nhớ giữ gìn chất xám để sau này viết chương mới càng ngày càng cao tay nha!

Cám ơn em nha . Thực ra chị viết xong chương sau rồi nhưng chưa post vì còn muốn đọc lại vài lượt, sửa chính tả, dấu câu các thứ nữa.

Klq nhưng sao em không đặt nick là Hươu-cao-cổ cho dễ thương . Đùa chứ chị thuộc team khiêm tốn "chiều cao tự hào chiều rộng" nên hâm mộ ai cao lắm .

 

[suongthuytinh]

Chớp mắt đã 15 chương, sợ nàng thật .

 

[Ai_Sherry]

Chớp mắt đã 15 chương, sợ nàng thật .

Nhờ Covid cả đấy nàng ơi . Ở nhà suốt biết làm gì nữa đâu.

 

[Ai_Sherry]

Chương 16.



Hôm sau mặt Trúc cau có, nặng trịch đến mức không ai dám bắt chuyện với cô, trừ Đan.

- Mới sáng ra ai đã làm gì mày mà mặt mũi hãm tài thế?

Spoiler

- Mày nghe tên An Nhã bao giờ chưa?

- Dạo này mày định dấn thân vào showbiz đấy à? - Đan nhìn cô tò mò. - Hết Tammy đến An Nhã. Bà đó đợt này có tiếng phết, không ngờ mày cũng biết.

- …

Trúc vò đầu, muốn bật ra mấy câu chửi thề nhưng cố kìm. Cô không lý giải được vì sao mình lại ghét An Nhã đến vậy. Nó không giống bất kỳ sự căm ghét nào khác cô từng có. Ngay cả với lão Tân, dù hận thù bố tới tận xương tủy thì chỉ cần đánh lão một trận là mọi cảm xúc tiêu cực của cô đều vơi đi ít nhiều. Nhưng với Nhã thì Trúc biết, dù đánh cô ta nhừ xương cũng không thể làm tâm trạng cô khá lên. Đó là lý do cô không buồn xuống tay.

Và quan trọng hơn, cô quy kết cái tát là lỗi của Phương, bất kể nghe vô lý thế nào. Cứ tưởng tượng ra cảnh An Nhã xinh đẹp õng ẹo bên hắn là cô thấy mình bốc hoả mà không thể tự giải thích nguyên nhân.

- Sao dạo này mày giống mẹ tao thế nhỉ? Chỉ mấy bà tới tuổi tiền mãn kinh mới nóng nóng lạnh lạnh như mày. - Đan kết luận.

- Im đi. - Trúc gục xuống bàn.

Vừa lúc đó một anh chàng đi ngang, Đan liền ngẩng đầu nhìn theo rồi sầm mặt khi một cô nàng khác chạy lại chỗ anh chàng.

- Mày sao đấy? - Trúc tò mò nhìn bạn, hỏi.

- Mày không nhận ra Long hả? Cậu ấy học lớp A, cùng đội tuyển Toán với tao, còn là đội trưởng đội bóng rổ nữa.

- Không biết. - Cô đáp ráo hoảnh. - Nhưng nhìn mặt mày thì có vẻ hâm mộ lắm, có hay nói chuyện không?

- Không. - Đan thở dài. - Chỉ thường trao đổi trong lớp luyện thi đội tuyển.

- …

- Tao cũng muốn chủ động bắt chuyện nhưng bất cứ lúc nào Long rảnh thì con Minh Hà lại sáp đến…

- Chúng nó là bồ à? - Trúc liếc qua bàn trong góc căng-tin, nơi hai người đang trò chuyện.

- Không… Tao nghe mấy đứa lớp A kể là Long khá thờ ơ nhưng con kia bám riết quá. Cậu ấy xa gần dăm ba lần rồi mà nó cứ mặc kệ. Tao thì ngại, chả muốn dây…

- Nó là tiểu thư con nhà cốp hay gì?

- Ngược lại, học sinh nghèo vượt khó của lớp A đấy. Đụng vào nó mệt lắm, không cẩn thận là mang tiếng cậy nhà có điều kiện tranh giành, bắt nạt bạn.

Trúc chưa nghe hết câu đã phủi quần đứng dậy, đi ra chỗ hai người kia, mặc cho Đan rối rít ra hiệu cho cô quay lại. Cô đến trước mặt Hà, cười rất tươi:

- Chào, bạn là Minh Hà lớp A phải không? - Thấy cô nàng gật đầu, nhìn mình hoang mang, cô thân thiện nói tiếp. - Tớ tên Trúc…

- Tớ biết, cậu là bạn của anh Tammy. - Hà rụt rè tiếp lời.

- Đúng rồi, đợt này Mì có nhờ tớ tìm giúp trong trường mình ứng viên cho vai nữ chính phim anh ấy sắp đóng. Tớ tìm mãi mới thấy cậu. - Cô nói trơn tru không chớp mắt. - Cậu ra ngoài này với tớ xíu để bàn kỹ hơn được không?

Trúc đưa Hà vào góc cầu thang phụ dãy nhà sau, nơi cô gặp Đan lần đầu.

- Sao lại phải vào đây? - Hà rụt rè hỏi.

- Để xử mày cho dễ. - Trúc đột ngột quay phắt lại, gằn giọng. - Tao không chỉ là bạn Tammy, năm ngoái ngoài cổng trường tao còn nện hai thằng đi viện, mày nhớ không?

- Cậu… cậu muốn gì? Tớ không có tiền đâu… tớ…

- Tao muốn mày tránh xa Long ra, thứ mặt dày, *** ai thích mày dính lấy đâu, biến *** mày đi…

Hà run lẩy bẩy, viền mắt đỏ hoe, đôi ba giọt nước mắt nối nhau rơi xuống.

- Nín, tao ghét nhất loại chưa ai làm gì đã khóc với lóc.

- …

- Đừng để tao nhắc lại.

Hà cúi đầu im lặng nhưng rồi một sự can đảm từ đâu xuất hiện, cô cứng cỏi nhìn thẳng vào mắt người đối diện:

- Cậu giỏi thì đánh tôi đi, tôi sẽ báo công an và nhà trường. Cậu có quyền gì mà ra lệnh cho tôi? Tôi biết tôi chẳng là gì so với các cậu nhưng ít nhất tôi luôn cố gắng phấn đấu, bất kể học hành hay chuyện tình cảm. Như vậy có gì sai? Nhà tôi không có điều kiện như các cậu không có nghĩa là tôi không có quyền theo đuổi người mình thích.

- *** con thần kinh, mày nghĩ mày là nữ chính ngôn tình chắc? Đừng có mang mác nghèo khổ ra ăn vạ xã hội, hãm lắm. Mày cố gắng thì ấm vào cái thân mày chứ thân ai mà kể lể, ngứa ***.

- …

- Tao chả thèm đụng tay vào mày, tao không ngu. - Trúc nghiêng người, ghé sát tai Hà thì thầm. - Nhưng mày có muốn một ngày ra đường bị một thằng nghiện đâm cho mấy nhát bằng kim tiêm có HIV không?

Hà tái mặt, không dám nói gì nữa. Trúc lùi lại, vỗ nhẹ vào vai người đối diện, mỉm cười:

- Đừng có cố đóng vai nạn nhân, chẳng ai có nghĩa vụ bù đắp cho sự thiệt thòi của mày cả. Mày biết thừa Long không thích mày, thôi cái trò mặt dày bám nhằng nhẵng đi.

Cô nói xong thì bỏ đi, mặc cho Hà run rẩy vịn vào thành cầu thang. Nhìn khuôn mặt tái mét và ánh mắt thất thần của đối phương, cô biết từ giờ Đan không còn bị chướng ngại nào nữa. Trúc không cướp được trái tim hot boy cho bạn nhưng ít nhất cô có thể giúp con đường đi của Đan bằng phẳng hơn một chút.

- Mày nói gì với con Hà thế? - Cuối giờ Đan chạy qua lớp Trúc. - Bọn lớp A kể là không thấy nó bám dính lấy Long đòi đi nhờ về như mọi ngày.

- Tao bảo nó muốn casting phim của Mì thì phải biết giữ hình tượng. - Mặt Trúc đầy ngây thơ.

- Sau vụ kia mà mày vẫn chơi với Tammy á?

- Không. - Cô tỉnh bơ. - Nhưng Tammy nợ tao nhiều, lâu lâu mượn tiếng tí, xem như lấy lãi.

……

Trưa Trúc vẫn về công ty nấu cơm bình thường nhưng mặt mũi sưng sỉa.

- Em không ăn à?

- Tôi ăn sau.

- Sao không ngồi ăn với tôi?

- Nhìn mặt anh nuốt không trôi.

Cô nhấm nhẳng đáp rồi bỏ ra lên phòng Phương mở sách ôn bài, suốt buổi chiều không nói lời nào với hắn.

Tình trạng đó tiếp diễn đến bữa tối và bữa trưa ngày hôm sau. Trúc chưa nguôi giận và chưa biết đến bao giờ mới có thể trở lại bình thường. Trong hai ngày vừa qua, cảm giác thoải mái duy nhất cô có là lúc dằn mặt Hà. Bình thường chưa chắc con người thiếu tinh tế như Trúc đã hiểu hết vấn đề của Đan nhưng riêng hôm qua, cô lại thấy mình đặc biệt thông cảm với bạn. Vì thế cô đã ra mặt xử lý Minh Hà, trong lòng khoan khoái như thể đối phương không phải cô bé Lọ Lem lớp A mà là nàng siêu mẫu mới nổi.

- Chỗ này em làm sai rồi này. - Mải suy nghĩ, Trúc không biết Phương đã đến bên cạnh lúc nào, tay chỉ vào một bài đại số cô vừa làm.

- Mặc xác tôi, tôi thích thế đấy. - Cô giở giọng ngang phè, cấm cẳn nói.

Phương chợt cười to rồi cúi xuống bế thốc cô lên. Trúc kinh ngạc đến mức á khẩu, người cứng lại. Hắn bế cô ra giữa phòng và cứ thế giữ chặt trên tay:

- Em muốn tôi làm gì cho em hết giận đây?

Lẽ ra như bình thường Trúc đã phải giãy ra rồi đấm hắn mấy cái nhưng không hiểu sao lúc này tay chân cô bủn rủn không sao điều khiển, tim đập nhanh bất thường.

- Bỏ tôi xuống.

Cô nói và hốt hoảng nhận ra giọng mình đã lạc đến một tông xa tít tắp khiến câu nói y hệt lời nũng nịu. Mặt Trúc đỏ bừng, cắn chặt môi. Khuôn mặt Phương kề sát bên, hắn vẫn nhìn cô chằm chằm, mỉm cười:

- Làm lành không được, năn nỉ không xong, tôi chỉ còn cách này thôi. Không làm hoà tôi không thả em xuống đâu. Chiêu này tôi học của em đấy

- Anh đã xin lỗi tôi đâu. - Cô cúi đầu lí nhí nhưng động tác này lại thành ra chúi đầu vào ngực hắn.

- Được, vậy tôi bế em xuống nhà xin lỗi trước mặt đám thằng Thắng cho chúng nó làm chứng nhé?

Trúc hốt hoảng túm chặt lấy vạt áo Phương, mặt đỏ rần:

- Không được, không cần xin lỗi nữa.

- Nhưng em vẫn giận?

- Tôi không giận nữa.

- Xấu hổ à? - Câu hỏi quá thừa, Trúc bặm môi không đáp, hắn liền nói tiếp. - Em vẫn nói em không có chút liêm sỉ, sĩ diện nào mà?

- Không… chuyện này khác… - Cô lắp bắp. - Anh muốn… muốn gì thì nói đi.

- Không cấm cẳn hay lờ tôi đi nữa?

- Được.

- Không nấu quá cay quá mặn như hai hôm nay?

- Được.

- Mười điểm toán thi tốt nghiệp?

- Được, cái gì cũng được hết… thả tôi xuống.

Phương xoay người đặt Trúc lên bàn rồi chống hai tay bên cạnh, nhìn thẳng vào mắt cô:

- Tại sao em lại giận tôi?

Trúc theo phản xạ hơi ngả người ra sau, kéo giãn chút khoảng cách với hắn nhưng không trả lời. Câu hỏi của Phương thực ra cũng là vấn đề dày vò cô mấy ngày hôm nay.

- An Nhã không phải bạn gái tôi, nhưng phải hay không thì liên quan gì đến em? Đấy là cuộc sống riêng của tôi kia mà?

- …

- Lúc báo chí đăng tràn ngập ảnh của em với Tammy, chả lẽ tôi cũng giận?

- Nhưng Tammy không đến gây sự với anh… - Trúc lí nhí.

- Trước giờ chưa ai gây sự với em à? Em luôn tự giải quyết đấy chứ?

Tới đây mặt Trúc hơi sầm xuống nhưng cô không dám cà khịa Phương nữa, chỉ mím môi im lặng.

- Em trưởng thành hơn rồi đó, biết tiến biết thoái… ra xã hội thì cần phải thế. - Hắn trầm giọng rồi đưa tay áp vào má cô, nâng mặt cô lên đối diện với mình. - Nhưng với tôi thì không cần. Với tôi em không phải nhịn gì hết, bất kể ai lấy danh nghĩa tôi bắt nạt em thì cứ phản ứng lại theo cách em muốn, hiểu chưa?

- Vì… sao?

- Vì tôi quá hiểu em, em làm gì tôi cũng không thấy em khôn ngoan tinh tế đâu. - Phương cười, véo nhẹ tai cô. - Hết giờ nghỉ, quay lại học nốt, nhớ sửa bài sai vừa xong đi.

……

Trúc lăn qua lăn lại không sao đi vào giấc ngủ. Dù sàn nhà rất lạnh cô lại thấy người nóng bừng. Cô không sao quên được khoảnh khắc lúc Phương bế cô hay lúc khuôn mặt hắn kề sát bên. Từ bao giờ mà những hành động của hắn luôn dễ dàng khiến tim cô đập thình thịch mất kiểm soát đến vậy. Trúc úp hai tay lên mặt, cố xua đi hình ảnh Phương đang lởn vởn trong đầu.

Những suy nghĩ vẩn vơ lại trôi về An Nhã làm cô bất giác thở dài. Trúc có thể thấy rõ Phương rất lạnh nhạt với Nhã. Vả chăng, nếu cô ả thật sự là bạn gái hắn thì đời nào hắn để yên cho cô bắt Nhã quỳ xin lỗi? Đây là bằng chứng rõ ràng cho thấy hắn không nói dối. Có điều, một người đẹp đến vậy còn không đạt thì tiêu chuẩn của hắn cao tới mức nào chứ? Trúc lắc đầu, tự hỏi tại sao cứ mãi hành hạ bản thân vì chuyện này.

- Em lo thi quá mất ngủ à mà mắt như gấu trúc thế? - Phương nhìn cô vẻ quan tâm.

- Ừm…

- Cố lên một tí, thi xong tha hồ ngủ bù.

Thời gian trôi nhanh như tên bắn, cuối cùng cũng tới kỳ thi tốt nghiệp. Phương cho phép cô nghỉ ngơi trong tuần thi, hàng ngày chỉ cần qua công ty học, đến bữa hắn sẽ gọi đồ ăn về cho. Đích thân hắn khảo bài cô từng môn, bắt cô làm vô số đề thi thử, đều đặn liên tục cho tới trước hôm thi đầu tiên.

Sáu giờ sáng, Trúc ngáp ngắn ngáp dài bước ra khỏi nhà, vừa tới đầu cầu thang thì tròn mắt nhìn chiếc Cayenne màu xám đang đỗ chễm chệ trên sân khu tập thể, nổi bật giữa quang cảnh nghèo nàn, cũ kỹ xung quanh.

- Anh đến đây làm gì? - Cô chui vào xe, lắp bắp.

- Đưa em đi thi, hỏi thừa. - Phương cười. - Kiểm tra xem đã đủ bút, thước, máy tính, giấy tờ cần thiết chưa?

- Rồi… Không thiếu thứ gì.

- Tốt, đừng quên tắt điện thoại. - Hắn dúi vào tay cô một gói ấm ấm. - Chắc chưa ăn sáng đúng không?

Trúc mở ra, bên trong là gói xôi đỗ xanh siêu to kèm theo rất nhiều ruốc.

- Hẳn là xôi đỗ cho may mắn?

- Ừ, thấy mọi người bảo thế.

- Ngày xưa đi thi anh cũng ăn xôi đỗ vậy à? - Trúc đưa một thìa đến trước mặt Phương, hắn không từ chối, há miệng nhận lấy.

- Không… tôi học giỏi nên chẳng tin mấy thứ nhảm nhí này. - Hắn vừa nhai vừa cười. - Nhưng với em thì cái gì cũng không thừa.

- …

Chỉ vài khúc cua ngắn đã đến địa điểm thi. Ngoài đường nườm nượp phụ huynh đưa con đi thi, ai nấy đều tất bật chăm sóc, dặn dò con em mình. Trúc là số hiếm không có phụ huynh đi kèm. Khung cảnh này làm cô bất giác nhớ đến mẹ. Nếu mẹ còn sống, hẳn hai mẹ con sẽ đến đây bằng chiếc xe đạp lọc cọc thay vì chiếc xe sang trọng cô đang ngồi nhưng cô sẽ có người thân quan tâm săn sóc như bao bạn bè ngoài kia.

Một bàn tay áp lên má Trúc, quẹt nhẹ đuôi mắt. Lúc này cô mới biết mình đã ứa nước mắt từ bao giờ.

- Em sao thế?

- Có thời điểm bỗng nhận ra việc không có gia đình cũng khá là cô đơn. - Cô gượng cười chua chát.

Phương vươn người qua phía Trúc, vòng tay ôm chặt lấy cô, để khuôn mặt cô vùi lên vai. Tiếng hắn thì thầm bên tai:

- Gia đình không nhất thiết phải cùng dòng máu, em hiểu không? Tôi, ông Lê, các anh em là gia đình của em. Mọi người luôn ủng hộ em.

Giây tiếp theo, một cảm giác ấm nóng “in” trên trán khiến mặt Trúc thoắt đỏ bừng.

- Thi tốt nhé.

- Cám ơn anh. - Trúc cúi gằm lí nhí rồi vội mở cửa xe chạy vào trường, hoà cùng hàng ngàn học sinh khác.

Phương nhìn theo đến khi không thấy bóng dáng cô nữa mới khẽ cười lái xe đi.

- Sếp chưa giải ngân cho ông Tôn à? Ông ấy giục mãi, giấy tờ ký đủ rồi mà. - Thắng càm ràm ngay khi thấy Phương xuất hiện ở công ty.

- Chờ đi, hai ngày nữa anh giải quyết. Anh đã bảo tuần này anh bận, không làm gì cả còn gì.

- Nhưng…

- Mày quên tuần này Trúc đi thi tốt nghiệp hả? Không chuyện gì quan trọng bằng đâu. - Nam tủm tỉm cười ngắt lời Thắng. - Con ranh thi xong thì sếp mới lo việc được.

Cả lũ phá lên cười còn Phương mặt vẫn tỉnh bơ. Hắn không thừa nhận cũng chẳng phản đối câu nói đầy hàm ý của Nam.

- Cá cược đi, tao cá con ranh chỉ vừa đủ đỗ. - Thắng hào hứng nói.

- Mày coi thường nó quá, tao cá nó đỗ loại khá. - Nam nhún vai.

Cả lũ liền nhao nhao đặt cược, hai phe khá cân bằng, số tiền đã lên tới vài triệu. Phương hắng giọng:

- Anh cá Trúc thi được loại giỏi. Nếu anh thắng anh hốt hết tiền chúng mày, ngược lại, anh trả tất.

- Anh không tính tỉ lệ cược à? - Nam hỏi lại.

- Không, anh chấp. - Hắn cười.

Nam không quên lần giúp Trúc khảo bài, từ đó gã đã kết luận người tứ chi phát triển như cô thì trí tuệ buộc phải tỉ lệ nghịch nên rất tin vào khả năng thắng lợi của mình. Tuy không đến mức bi quan như Thắng, hắn chỉ cho rằng, cố gắng của Trúc mấy tháng qua giúp cô gượng đạt loại khá là may mắn lắm rồi.

……

Ba ngày thi nhanh chóng trôi qua.

- Em xem đáp án trên báo chưa? Có đúng không?

- Tôi xem rồi, không tệ tí nào. - Trúc cười tươi.

- Giỏi, về nhậu thôi, mọi người đang chờ em đấy.

Một bữa lẩu hoành tráng bày biện tươm tất quy tụ hết đám anh em thân cận. Rượu rót như suối, ai nấy đều ngà ngà say, trừ Trúc và Phương.

- Uống đi! - Thắng đưa cho cô ly rượu.

- Sáng mai tôi phải qua nhà bác Lê báo cáo tình hình, tôi không muốn hai bác ngửi thấy mùi rượu. - Trúc lắc đầu. - Sao anh không mời sếp?

- Sếp không uống đâu. - Cả lũ cười phá lên. - Anh ấy có một tật không sửa được khi uống rượu…

Cái lườm của Phương đã cản mấy cái mồm bép xép tiếp tục nói. Câu chuyện tiếp tục rôm rả với đủ chủ đề trên trời dưới biển.

- Trúc học xong rồi, sếp cho em ấy nhập đội bọn em đi, dạo này nhiều đứa rắn lắm, có Trúc chúng nó sẽ bớt láo. - Toàn nói to, gã chưa bao giờ quên việc mình là bại tướng dưới tay cô.

- Mày đừng nói linh tinh, sếp mắng cho bây giờ. - Mặt Nam đỏ gay vì rượu, đôi mắt ti hí loé lên tia nhìn tinh quái. - Báu vật sếp giữ kỹ lắm.

- Anh nói gì đó? - Trúc giật mình hỏi lại, trong thoáng chốc tim đập hụt một nhịp.

- Ý nó nói là em vô dụng, chỉ có cho vào tủ kính mà thờ. - Phương đáp, ánh mắt nhìn Nam đủ lạnh làm gã nín thinh, hơi rượu trong người tan đi ít nhiều.

- Anh nói tôi vô dụng thì quá bằng bảo mấy anh này là bị thịt à? - Cô không phục kêu lên.

Phương bật cười, véo má cô:

- Liên thiên, người ta đánh không lại em nhưng biết suy nghĩ nên vẫn hữu dụng, em thì đầu óc rỗng tuếch, chỉ gây rối là giỏi nên cho vào tủ kính là đúng rồi.

- …

Mặt Trúc xị xuống khiến tất cả cười to, tiếp tục ăn uống rôm rả. Tới khi mấy can rượu cạn đáy, bàn ăn chỉ còn lại toàn vỏ tôm, xương xẩu, cả lũ mới khật khưỡng đứng dậy chào về, để lại một núi bát đĩa, nồi niêu nhờn nhụa mỡ.

- Cô có chắc dọn được không? - Nam áy náy hỏi.

- Không sao, chỗ này nhằm nhò gì so với quán cơm tôi làm hồi xưa. - Trúc đẩy gã ra cửa.

- Chúc mừng cô đã thi xong, bọn tôi đều rất quý cô. - Thắng lè nhè, hơi thở sặc mùi rượu.

- Được rồi, bản cô nương ghi nhận, giờ biến hết đi. - Cô chống nạnh cười to.

___________________

Thanhkhe The Zest Cao Lều Khều Chap mới nhaaaa .

Chương sau >>

 

[Ai_Sherry]

Chương 17.



Lần đầu tiên Phương chủ động giúp Trúc dọn dẹp.

- Anh không cần đụng tay đâu, cứ mặc tôi.

- Hôm nay nhiều đồ, tôi phụ em cho nhanh.

Spoiler

Có Phương đứng bên cùng làm và trò chuyện, việc thu dọn, rửa bát trở nên đỡ nhàm chán hơn rất nhiều. Núi bát đĩa bẩn vơi đi nhanh chóng.

- Á… - Trúc bỗng kêu khẽ.

- Sao đấy?

Cô nhấc tay khỏi bồn nước đục ngầu, xả lại dưới vòi cho sạch xà phòng thì ngón trỏ lộ ra một vết đứt đang rỉ máu.

- Em chẳng bao giờ cẩn thận cả. - Phương lắc đầu trách móc.

- Tôi quên mất có dao trong bồn rửa. - Trúc chép miệng. - Mà chẳng sao đâu, xước xát xíu thôi, mai là lành.

Hắn chẳng đáp lời, nắm lấy tay cô kéo lại gần xem rất kỹ vết cắt. Rồi hoàn toàn không báo trước, Phương cầm tay cô đưa lên miệng, mút nhẹ vết cắt trên ngón tay. Trúc cứng người, mặt đỏ rần.

- Ơ… không cần đâu… - Cô lắp bắp.

- Thôi em tránh ra đi, tôi làm nốt cho.

Vẻ mặt tỉnh bơ của Phương làm cô thoáng xấu hổ vì dường như mình đã nghĩ quá nhiều. Trúc quay mặt đi, làm bộ tập trung lau khô đống bát đĩa. Thời gian gần đây, không biết vô tình hay cố ý mà hắn có rất nhiều hành động thân mật, gần gũi với cô nhưng bản thân cô lại không dám mơ mộng xa hơn, sợ thành “ăn dưa bở”.

- Này, lau nốt đi, tự dưng ngây người ra thế? - Chiếc bát ướt lắc nhẹ trước mặt kéo cô trở lại thực tế.

Xong xuôi mọi việc đã là gần mười một giờ, Trúc ra cổng định về thì một trận mưa lớn kèm lốc dữ dội ập xuống. Cô nhìn trời chỉ biết thở dài. Có khoẻ cỡ mấy tầm này đạp xe ngoài đường cũng sẽ bị gió thổi bay mà thôi.

- Chịu rồi, gió to thế này tôi đi ô tô cũng chẳng dám ra ngoài, cây đổ vào thì chết oan.

- Nhưng biết bao giờ bão mới tan?

- Chắc phải sáng mai. Tốt nhất là đêm nay em ngủ lại đi. - Thấy Trúc toan phản đối, Phương khoát tay. - Em ngủ ở đây, tôi lên trên kia. Tôi có mấy bộ khăn mặt bàn chải dự phòng, để tôi lấy cho.

So với ở nhà nằm sàn đá hoa thì ngủ trên sofa phòng khách công ty tốt hơn rất nhiều. Có điều, Trúc lại có một vấn đề khó nói nên sau khi chờ Phương lên nhà, cô len lén dậy bật đèn toilet, sau đó nằm ôm điện thoại đọc báo, hy vọng sớm chìm vào giấc ngủ.

Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính. Tới tầm mười hai giờ, cô còn chưa kịp ngủ thì một tiếng sét dữ dội đánh xuống, kéo theo là mất điện, dìm toàn bộ căn nhà vào bóng đêm đen xì. Trúc giơ tay trước mặt, không nhìn thấy nổi các ngón tay, lòng thầm kinh ngạc trước sự kiên cố của toà nhà công ty. Tầng một không có cửa sổ còn cửa ra vào kín đến mức không lọt một chút ánh sáng. Và trùng hợp làm sao khi điện thoại của cô cũng chỉ gượng thêm được vài phút rồi sập nguồn do hết pin. Trúc ngồi bó gối trên sofa, nghiến răng để không run lên.

Nhưng khi mắt không nhìn thấy thì các giác quan khác trở nên nhạy bén hơn, nhờ đó bất chấp bên ngoài mưa gió ầm ầm, cô vẫn cảm nhận được có ai đó, hay thứ gì đó đang lướt rất êm đến gần mình.

- Á Á Á…

Trúc vung tay vung chân gào thét cho tới lúc cô bị giữ lại và giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên át đi tiếng dông bão:

- Tôi đây mà, em làm sao đấy?

- Sếp… - Cô lắp bắp, hơi thở dồn dập. - anh… anh xuống đây làm… làm gì?

- Tôi xuống lấy nến và kiểm tra aptomat.

Sự có mặt của Phương giúp Trúc phần nào bình tĩnh trở lại nhưng cô vẫn ôm cánh tay hắn chặt cứng.

- Sao anh không dùng đèn điện thoại?

- Tôi sợ em tỉnh nên không bật.

Hắn rút điện thoại bật đèn flash, một góc phòng liền sáng lên mờ mờ.

- Đợi tôi lấy nến.

- Tôi đi cùng.

Trúc dứt khoát bám theo Phương, tay run rẩy ôm chặt cánh tay hắn. Hắn chẳng nói chẳng rằng đi vào bếp lục ra ít nến cũ, thắp quanh phòng khách. Lúc này Trúc mới thở phào trở lại sofa, mặc hắn đi kiểm tra aptomat và bật sẵn mấy công tắc đèn để biết khi nào có điện trở lại.

- Anh buồn ngủ rồi à? - Trúc rụt rè hỏi khi thấy Phương dợm bước lên cầu thang.

- Không, tôi lên cho em ngủ thôi.

- Anh ngồi với tôi một lát đi… tôi chưa buồn ngủ.

Phương lẳng lặng buông mình xuống ghế phụ, chăm chú quan sát dáng ngồi thu lu và ánh mắt thất thần của Trúc rồi khẽ cười:

- Em sợ cái gì thế?

- …

- Đừng nói là sợ ma nhé? - Hắn đưa tay che miệng nhưng đuôi mắt nheo lại đã tố cáo nụ cười giễu bên dưới.

Trúc xấu hổ vùi mặt vào đầu gối, mãi sau mới ngẩng lên, thì thào:

- Tôi luôn tin là có ma… hoặc ít nhất là linh hồn người chết vẫn tồn tại… ừm, đúng là tôi rất sợ.

- Trước giờ em sống một mình, không lẽ cứ để đèn suốt đêm ngủ à?

Cô lắc đầu, hai bàn tay xoắn vào nhau:

- Sao tôi dám phung phí thế? Ở nhà thì tôi không sợ…

- Vì sao?

- Người ta nói những người tự tử linh hồn sẽ không siêu thoát, cứ mãi loanh quanh chỗ mình chết… Tôi tin như vậy, tin là mẹ vẫn ở đó bên cạnh tôi nên tôi không sợ.

- …

- Nhưng ngoài mẹ tôi ra thì tôi sợ các linh hồn khác.

Mấy giây tĩnh lặng trôi qua rồi Phương lên tiếng, phá vỡ sự căng thẳng vô hình:

- Em quyết tâm giữ cái căn hộ đấy vì không muốn xa mẹ đúng không?

- Vâng…

Có lẽ cả hai đều không nhận ra giọng Phương đã trở nên dịu dàng thế nào. Hắn qua ngồi cạnh Trúc, cầm tay cô đặt lên tay mình, nắm chặt:

- Tôi hứa với em… căn hộ mãi mãi là của em dù sau này có chuyện gì xảy ra đi nữa. Sẽ không một ai lấy được nó khỏi tay em.

Bàn tay hắn thô ráp nhưng rất ấm, bao lấy đôi tay lạnh ngắt của Trúc. Từ bao giờ, bàn tay chai sạn này đã trở thành điểm tựa của cô vào những thời điểm cô lo lắng và hoang mang nhất. Hơi ấm đó là ánh mặt trời giữa mùa đông, đem lại cho cô cảm giác yên tâm, tin cậy hơn bất cứ điều gì khác.

Trúc bất giác ngả đầu vào vai hắn, thì thầm như thể sợ nếu nói to, những ngọn nến trong phòng sẽ phụt tắt:

- Cám ơn sếp…

Phương mỉm cười, quàng tay qua vai Trúc. Thời khắc đó hắn chợt nhận ra, tuy hắn và cô là hai cá tính hoàn toàn trái ngược về mọi mặt nhưng lại có một điểm chung: cả hai đều là những con người cô đơn. Trơ trọi giữa cuộc đời, sự bấu víu của hắn là cái nhìn hướng về tương lai còn cô là niềm tin mơ hồ vào thế giới tâm linh nơi có linh hồn người mẹ đã mất. Và cả hai đều đã và đang sẵn sàng đổ máu bảo vệ đức tin này như là ý nghĩa duy nhất để tiếp tục sống.

- Em có muốn uống ít rượu không? - Phương bỗng hỏi. - Đằng nào cũng không ngủ được thì nhậu giết thời gian.

- Tôi tưởng anh không uống rượu? - Trúc ngạc nhiên hỏi lại.

- Một ít thì không sao.

Hắn vào bếp rồi bưng ra đĩa thịt trâu khô và chai rượu nếp thơm lừng, vốn là đồ của đám thằng Thắng tích trữ để lai rai mỗi ngày. May cả hai thứ đều là hàng thửa riêng nên chất lượng rất ổn, kể ra cũng là tươm tất giữa lúc mưa gió bão bùng. Đây không phải lần đầu Trúc uống rượu. Tính cách ông Lê hào sảng, phóng khoáng, thích nhậu nên vô tình ảnh hưởng tới đám môn sinh. Họ thường uống rượu ở võ đường và hai năm gần đây cô bắt đầu được uống vài ly mỗi lần nhậu.

- Dzô!

Phương và Trúc chạm ly rồi uống cạn. Hai người lặng lẽ ăn uống, tới chừng già nửa chai, cô bỗng hỏi:

- Mấy anh nói anh có tật xấu khi uống rượu, là gì vậy?

Phương đặt ly xuống, quay ra nhìn Trúc chăm chú. Hắn đưa tay vén một lọn tóc cô qua tai rồi hơi nghiêng người về phía cô, mỉm cười:

- Lúc say tôi bị mất kiểm soát.

……

- Anh nói sếp bị làm sao? - Toàn hỏi lúc cả đám vừa rời khỏi công ty.

- Mày mới vào nên không biết. - Thắng cười. - Người ta uống rượu thì hát hò, chửi bới, quậy phá, sếp thì không. Mặt ông ấy không đổi sắc, nói năng cực mạch lạc.

- Chỉ bị mỗi một tội là… thành thật. - Nam tiếp lời.

- Thì sao? - Toàn vẫn ngơ ngác. - Thành thật thì tốt chứ?

- *** mày bị ngu hả? - Thắng đập vào vai gã. - Thành thật ở đây là tuôn hết những gì trong đầu ra ấy, tất cả tính toán, kế hoạch, thậm chí cả đánh giá cá nhân… nên sếp không bao giờ uống đâu, trừ một lần.

Dũng búng tay:

- Em nhớ rồi, anh kể là lần đấy sếp bị một em diễn viên ép uống đúng không? Khiêu khích gì đó.

- Ừ, một con bé diễn viên khá nổi, thường lên báo với tuyên bố “tôi đẹp tự nhiên”. Nhưng bữa đó uống rượu xong thì sếp phân tích tỉ mỉ mức độ mất cân đối kết cấu khuôn mặt con nhỏ và kết luận là nó nên kiện viện thẩm mỹ để lấy lại tiền…

Cả lũ cười phá lên, trong lòng bỏ ngay ý định ép rượu sếp. Nói sao nói, chẳng ai muốn “được” nhận xét một cách quá thẳng thắn cả.

……

- Anh nói gì? Mất kiểm soát là… là sao? - Trúc hơi lùi lại, nhịp tim tăng vọt.

Phương không đáp, nhưng người ghé vào sát hơn, cho đến khi hơi thở của hắn vờn quanh cổ cô. Trúc có thể cảm thấy đôi môi hắn đã chạm nhẹ bên má mình.

- Sao em không cản tôi lại? Em thừa sức đánh tôi mà.

- …

- Nếu em không cản tôi sẽ làm tới đấy…

Hắn thì thầm, giọng khàn đặc nhưng lại toả ra một sức hút vô hình khiến Trúc bủn rủn. Đừng nói là đánh hắn, giờ chỉ nhấc tay đẩy hắn ra cô còn không đủ sức.

Vả chăng cô cũng không muốn.

Trúc nhắm mắt, quyết định thả trôi bản thân theo cảm xúc và bản năng. Một cảm giác hồi hộp xen lẫn ngọt ngào lan khắp cơ thể khiến tim cô đập thình thịch, cả người nóng bừng.

Không ai có thể biết mọi chuyện sẽ tiếp diễn thế nào nếu đột nhiên đèn không bật sáng. Trúc mở mắt, hai bên bối rối nhìn nhau rồi Phương lùi lại.

- Tôi say rồi… - Hắn quay mặt đứng dậy. - Tôi lên nhà đây, em ngủ đi, nếu sợ thì cứ để đèn mà ngủ.

Trúc vẫn ngồi bất động cho đến lúc hắn biến mất, tự hỏi không biết có phải mình cũng đã say không mà mặt nóng ran, toàn thân ngây ngấy như lên cơn sốt.

Sáng sớm hôm sau, ngay khi mưa vừa tạnh Trúc liền len lén rời khỏi công ty. Cô qua báo cáo tình hình thi cử với ông Lê, ở lại ăn trưa cùng hai ông bà rồi chiều đến võ đường. Tận năm giờ Trúc mới về nhà Phương nấu bữa tối cho hắn, lòng thầm mong hắn sẽ về muộn. Cô không sao tránh khỏi bối rối khi nghĩ tới việc phải chạm mặt hắn sau những gì đã xảy ra.

Cạch.

Trúc giật mình nhưng giả tảng không nghe thấy, tiếp tục tập trung vào nồi canh đang sôi trên bếp.

- Hôm nay em qua nhà ông Lê chưa?

- Chào sếp. - Cô quay ra gượng gạo cười, cố nén xuống cảm giác hồi hộp. - Sáng nay tôi đến rồi, từ mai sẽ quay lại võ đường.

- Ừ… - Phương nhăn mặt bóp đầu. - Pha tôi cốc nước chanh, hôm qua uống nhiều quá hay sao mà giờ vẫn khó chịu.

- Vâng.

- Mà này, đêm qua có điện lúc nào ấy nhỉ?

- Anh không nhớ gì à? - Trúc nhìn hắn thăm dò.

- Tôi chỉ nhớ là mất điện tôi xuống lấy nến rồi hình như mình lấy rượu ra uống. Còn gì nữa không?

- Cũng không có gì… Tôi với anh uống rượu tới lúc có điện thì anh đi ngủ.

- Vậy hả? - Phương lắc đầu. - Tôi chẳng nhớ gì cả, chẳng biết lên giường thế nào luôn, mở mắt ra đã là trưa rồi.

Trúc không trả lời, lặng lẽ dọn đồ ăn ra bàn. Rõ ràng cô thấy nhẹ nhõm nhưng đâu đó lại xen lẫn một cảm giác hụt hẫng khó gọi tên.

……

Mùa hè chính thức bắt đầu với Trúc khi cô nhận được kết quả thi. Dưới sự ngạc nhiên của tất cả mọi người, cô đạt loại giỏi.

- Tại sao nghe kết quả mọi người lại nhìn tôi hầm hè vậy nhỉ? - Cô thắc mắc.

- Chắc trời nóng khó ở. - Phương tỉnh bơ đáp. - Em có kế hoạch gì tiếp theo chưa?

- Tôi sẽ học làm đầu bếp, tôi tìm được trường rồi. - Trúc hào hứng nói. - Nhưng tôi muốn giành học bổng để không mất tiền ăn học nên tính để một năm ôn thi. Tôi xem qua những điều kiện cần thì cũng không có gì, trừ ngoại ngữ. Bắt buộc phải có tiếng Anh tốt.

- Thế nên…?

- Tôi không có tiền ra trung tâm nên sẽ tự học… Sếp giúp tôi nhé, nghe mọi người bảo sếp giỏi tiếng Anh lắm. - Cô chớp chớp mắt nhìn hắn.

- Đổi lại tôi được gì?

- Nếu tôi thi đỗ, có bằng cấp, tôi sẽ ra ngoài xin việc, lương cao hơn thì trả nợ anh được nhanh hơn.

Phương giơ tay vuốt nhẹ tóc Trúc, mỉm cười:

- Em muốn thoát khỏi tôi vậy sao?

Mặt cô đỏ bừng, cúi đầu lí nhí:

- Không, tôi rất th… ừm, anh là một ông sếp rất tốt… Nhưng tôi cũng phải lo cho tương lai của mình. Sau này lỡ anh không cần tôi nữa thì tôi phải có bằng cấp, chứng chỉ mới xin được việc khác. Tôi đi học cũng đâu ảnh hưởng gì công việc ở đây.

Phương cười, bàn tay đang đặt trên đầu cô trượt xuống mặt. Hắn véo nhẹ má cô:

- Em bắt đầu chín chắn rồi đấy… Tôi sẽ giúp em, đổi lại, phải cố gắng học thật tốt. Bao giờ có bằng tôi sẽ tăng lương cho.

Nói là làm, ngay hôm sau hắn đưa Trúc ra hiệu sách quơ cả loạt sách tiếng Anh, bao gồm cả giáo trình luyện thi TOEIC, IELTS. Tuy đã cố gắng để đạt tới chín điểm thi tốt nghiệp nhưng chỉ khi thật sự bắt tay vào học, Trúc mới nhận ra tiếng Anh là cả một chân trời rộng lớn. Cô có thể làm thành thạo ít nhiều bài tập trên giấy nhưng vẫn rất chật vật với vài câu thoại thực tế.

- Em nhắc lại xem nào?

- Hê-lô, ai em Trúc, ai em nai-tin dia… - Cô ậm ừ, lúng búng mãi không kết thúc được câu nói.

- Thôi dừng, đau tai quá. - Phương nhăn mặt, quẳng vào tay cô cuốn sách. - Em nghe mấy file audio và bắt chước phát âm cho thật giống. Bài tập của em đấy, chưa cần gì cao siêu hơn đâu.

Dưới sự nghiêm khắc của hắn, Trúc phải nghe đi nghe lại hàng chục lượt, mày mò uốn lưỡi phát âm sao cho chuẩn từng từ. Dù chưa thể đạt thành tựu một sớm một chiều nhưng ít nhất cô đã học được cách xây dựng cho mình nền tảng toàn diện với cả bốn kỹ năng.

- Đỡ hơn rồi đấy. - Phương gật gù sau khi nghe Trúc đọc một đoạn thoại ngắn một tháng sau đó.

- Có tập có hơn chứ.

- Vậy giờ tôi viết một câu không có trong sách, em đọc thử nhé?

Hắn lấy giấy bút hí hoáy xong đưa Trúc. Cô chăm chú nhìn một hồi rồi chậm rãi đọc to:

- I know how we feel about each other but I’m still so young. I have plans to do, dreams to fulfill. Will you wait for me? [1]

Phương nhìn thẳng vào mắt cô, từ đáy mắt toả ra sự dịu dàng hiếm hoi:

- I will!

- Câu này có nghĩa gì vậy? - Trúc thắc mắc. - Tôi biết có mấy từ thôi, chỗ còn lại tôi đọc bừa đấy.

- Em đọc đúng rồi. - Hắn nhún vai, một nụ cười kín đáo thoáng qua. - Còn nghĩa thì từ từ em sẽ hiểu.

________________

Chú thích:

[1] Tôi biết tình cảm của chúng ta dành cho nhau nhưng tôi còn quá trẻ. Tôi còn nhiều việc phải làm, ước mơ phải thực hiện. Anh chờ tôi được không?

___________________

Thanhkhe The Zest Cao Lều Khều Chap mới nhaaa .

Chương sau >>

 

[Ai_Sherry]

Chương 18.


- Cô nói gì cơ? - Thắng tròn mắt ngạc nhiên.

- Sếp rủ tôi đi lễ cuối tuần này. Đầu tiên tôi tưởng đi ông Hoàng Bảy nhưng không phải. Anh ấy bảo chùa trên núi, xa phết.

- Sếp rủ cô đi thật à? - Nam tủm tỉm cười.

Spoiler

Trúc gật đầu, trong bụng hơi thắc mắc trước vẻ bí hiểm của đám Thắng, Nam. Theo như những gì cô biết thì mọi người thường đi lễ đền, chùa theo nhóm đông nhưng khi hỏi thì Phương lại nói là chỉ có hắn và cô.

- Chùa ở đâu chẳng có, sao sếp lại phải đi xa thế nhỉ? - Trúc đăm chiêu rồi giật tay Thắng. - Hay ở đấy thiêng hơn? Tôi không nghĩ sếp lại mê tín vậy đâu nhé.

- Đồ ngốc. - Thắng đập mạnh vào vai cô. - Năm nào tầm này anh Phương cũng đi nhưng chỉ một mình thôi, trước giờ dẫn đám anh em tôi theo có một lần từ lâu lắm rồi.

- Và không phải để cầu gì cả. - Nam tiếp lời. - Chùa đó đặt tro cốt của bố mẹ anh ấy.

………………

Phương hơi ngạc nhiên thấy Trúc có vẻ rất nhiệt tình với chuyến đi. Cô chủ động chuẩn bị đầy đủ đồ lễ, nước uống và cả đồ ăn vặt đi đường.

- Tôi để ý thấy nhà em còn không có cả bàn thờ, sao em biết mua đồ lễ?

- Tôi hỏi mẹ Đan đấy. Bác ấy đi lễ quanh năm nên rành lắm.

- Sao tự dưng chu đáo thế? - Hắn tò mò nhìn cô.

Thay cho câu trả lời, Trúc đưa một miếng khoai chiên lên miệng Phương. Hắn nhận lấy, không càm ràm chuyện ăn uống trên xe như bình thường.

- Sếp này…

- Gì?

- Anh biết rất rõ chuyện nhà tôi nhưng tôi chẳng biết gì về anh cả.

- Không phải bọn thằng Thắng kể cho em rồi à? - Phương bình thản hỏi lại.

- Các anh ấy chỉ nói sơ sơ là bố mẹ anh mất sớm, xong bảo là những chuyện khác thì tôi phải tự hỏi.

- Ừ… bố mẹ tôi mất năm tôi mười hai tuổi…

……

Dù đã nhiều năm trôi qua, những ký ức thời thơ ấu của Phương vẫn luôn vô cùng sắc nét. Ngày ấy gia đình hắn rất nghèo, bố mẹ đều làm công nhân vệ sinh, ba người chui rúc trong một căn phòng trọ rẻ tiền vỏn vẹn hai mươi mét vuông trong khu lao động. Hắn là con một, là niềm hy vọng của gia đình và chưa bao giờ hắn làm bố mẹ thất vọng. Cuộc sống chật vật không ngăn được Phương nhiều năm liền đạt học sinh xuất sắc nhất trường, cũng không làm vơi đi những yêu thương ấm áp tràn đầy ba người dành cho nhau.

Nơi khu trọ tồi tàn nghèo khó ấy, Phương đã từng hạnh phúc, thứ hạnh phúc mà hắn sẵn sàng đánh đổi tất cả để có thể sống lại những năm tháng đó một lần nữa.

Tuổi thơ của Phương nhanh chóng kết thúc năm hắn mười hai tuổi, bởi một nguyên nhân diễn ra nhan nhản hàng ngày: tai nạn giao thông. Đêm hôm ấy bố mẹ hắn cùng quét đường ca đêm và bị một chiếc xe con đâm vào, câu chuyện giản dị như mọi câu chuyện giật tít câu view trên báo khác. Gã tài xế vứt xe bỏ chạy, mặc cho đôi vợ chồng nằm lại trên vũng máu. Phương đã chết lặng trong khoa cấp cứu bệnh viện khi nghe bác sĩ thông báo bố mẹ không qua khỏi do chấn thương quá nặng. Gã tài xế ra hầu toà và bị yêu cầu bồi thường một số tiền theo đúng quy định. Không có thêm tình tiết tăng nặng nào bởi việc gã chạy trốn và ra đầu thú ngày hôm sau là hoàn toàn đúng luật.

Nhưng Phương lại phát hiện được lý do thực sự vì sao gã tài xế bỏ mặc nạn nhân, vội vàng rời khỏi hiện trường trước khi cơ quan chức năng kịp đến xử lý: gã đã say rượu khi lái xe. Qua một ngày hơi rượu tan hết gã mới xuất hiện lấy lời khai tại đồn công an, biến vụ việc trở thành tai nạn ngoài ý muốn.

Kết thúc phiên toà, mọi thứ khép lại. Ai cũng rơm rớm nước mắt thương xót cậu bé mặc đồ tang trắng bên hai cỗ quan tài, nắm tay động viên và dặn dò những câu đại loại như cố gắng, mạnh mẽ để bố mẹ yên lòng.

Bố mẹ Phương có thể yên lòng bởi xét cho cùng, người chết rồi thì chẳng làm được gì nhưng hắn vẫn còn sống. Vụ tai nạn trở thành nỗi ám ảnh mà thằng bé mười hai tuổi ngày ấy không cách nào “buông bỏ và hướng tới tương lai”.

……

- Sau đó tôi bỏ học, - Phương đều đều nói, giọng không một chút cảm xúc như thể đang kể câu chuyện của người khác. - và dùng toàn bộ số tiền đền bù để tìm thằng tài xế.

- Rồi anh có tìm được không? - Trúc hồi hộp hỏi.

- Có, nó là con cầu tự, gia đình khá giàu có nên mọi rắc rối nó gây ra đều dễ dàng giải quyết.

……

Phương đã ngồi ở những quán trà đá quanh căn biệt thự sang trọng kia không biết bao nhiêu tháng ngày ròng rã. Lúc ấy tuy mới chỉ mười ba tuổi nhưng hắn đã đủ kiên nhẫn và khôn ngoan để moi ra vô số thông tin về gã công tử lẫn mấy chuyện trên trời dưới biển của cả khu phố. Hắn thậm chí còn nắm được cả lịch trình hẹn hò, ăn chơi của gã.

Đêm định mệnh đó, Phương đã bám đuôi đôi tình nhân lên rạp phim ca muộn nhất. Cả rạp hầu như không có mấy khách và khi hết suất chiếu, chỉ vỏn vẹn ba người cùng bước vào thang máy. Ngay khi cửa thang khép lại, Phương dùng bình xịt hơi cay xịt cả hai rồi trong lúc họ bận la lối chửi bới, hắn nhanh tay rút con dao chuẩn bị sẵn đâm liên tiếp vào tim và những vị trí nguy hiểm trên người gã trai. Động tác đâm này Phương từng luyện tập hàng chục ngàn lần để đảm bảo có nhắm mắt cũng có thể đâm trúng. Khi cửa thang máy mở ra dưới hầm, gã thanh niên đã nằm thoi thóp trên mặt sàn lênh láng máu còn cô gái vẫn đang gào thét trong cơn hoảng loạn. Phương nghe tin gã tử vong trên đường đi cấp cứu lúc bị còng tay trong xe cảnh sát. Mặc cho tất cả nháo nhào vì vụ việc, thẳm sâu trong lòng, hắn chỉ thấy thanh thản.

Do còn ở tuổi vị thành niên, cộng thêm vài tình tiết giảm nhẹ, Phương không phải đi tù mà chỉ bị đưa vào trường giáo dưỡng.

- *** mày mới vào hả? Tên gì? Nom mày cũng công tử mà sao phải vào đây? - Thằng nhóc to con cầm đầu một nhóm thiếu niên hất hàm hỏi.

- Phương, vào vì giết người. Mày tên gì?

Vẻ điềm tĩnh ở thằng nhóc “ma mới” làm Thắng bất giác lạnh gáy. Không hề sợ sệt hay cố tỏ ra ồn ào nguy hiểm, sự lì lợm và lạnh lùng toả ra từ Phương mạnh mẽ đến nỗi đám trẻ ngỗ ngược ở đây e dè không đứa nào dám gây sự. Chiến tích của hắn nhanh chóng truyền đi khắp trường, biến cái tên Lê Đắc Phương trở thành huyền thoại sống. Mặc dù trường giáo dưỡng không phải nơi quy tụ lũ trẻ ngoan hiền gì nhưng việc một thằng nhóc mười ba tuổi tự mình lên kế hoạch và thực hiện thành công việc trả thù một cách điềm tĩnh, bài bản khiến những đứa choai choai máu nóng phải kiêng dè.

Một ngày, Phương vô tình đi ngang qua phòng tài vụ thì thấy bóng thằng Thắng lấp ló bên trong, ngay gần két sắt.

- Mày làm gì đấy? - Hắn hắng giọng.

Thắng giật bắn mình quay ra, trên tay vẫn còn cọc tiền chưa kịp giấu.

- Tao…

- “Tao” ăn cắp chứ có gì mà phải lắp bắp. - Phương nhếch mép. - Tự bỏ lại chỗ cũ đi, đừng bắt tao làm thằng hớt lẻo.

- Không được… Bà ngoại tao đang bệnh nặng, không có tiền thì bà tao chết mất. - Gã run run nói. - Tao cho mày tên bà tao, mày tự gọi tới bệnh viện mà kiểm tra.

- …

- Bố mẹ tao mất sớm, bà ngoại nuôi tao từ bé, mấy năm nay yếu đi nhiều. Tao vào đây cũng vì đợt bà ốm tao phải đi trấn lột… Mày thương tao, đợi tao lấy tiền xong mày hẵng tố cáo, tao sẽ chịu mọi hình phạt, nhưng tao cần tiền.

Phương nhìn Thắng và chỗ tiền trên tay gã một lát rồi quay lưng bỏ đi không nói lời nào. Hắn tới bàn điện thoại, bấm tìm số bệnh viện, hỏi han về bà ngoại Thắng và được xác nhận tình trạng bệnh tật của bà đúng như gã nói. Sau khi gác máy, hắn về phòng, biết chắc giờ thằng bạn đã chuyển được số tiền êm đẹp ra ngoài.

Tất nhiên vụ mất tiền không giấu giếm được lâu, chỉ qua một ngày là ầm ĩ khắp trường. Xui xẻo cho Phương, đã có vài ba học viên khác nhìn thấy hắn từ phòng tài vụ đi ra, biến hắn trở thành kẻ tình nghi số một. Hắn bị gọi lên thẩm vấn, bị doạ nạt, lục soát toàn bộ đồ đạc, thậm chí bị đánh đập nhưng vẫn không hé răng nửa lời. Khi bắt gặp ánh mắt Thắng lúc bị giải đi, hắn chỉ kín đáo đặt ngón tay lên miệng và nháy mắt. Dần dần thì mọi việc cũng chìm xuống vì không tìm được vật chứng. Ai nấy đều biết Phương mồ côi không người thân thích, không có chỗ tẩu tán tiền nên sau một thời gian “hành” hắn không có kết quả thì đành thôi.

- Sao mày không khai ra tao? - Ngay khi Phương được thả, Thắng liền tìm hắn nói chuyện riêng.

- Tao tứ cố vô thân, muốn nghi cứ nghi chứ làm gì được tao. - Hắn nhếch mép. - Nhưng nếu biết là mày làm, trường sẽ tìm bà mày đòi lại tiền, như thế thì mày chuẩn bị tang lễ cho bà là vừa.

- Cám ơn… cám ơn đại ca. - Gã vỗ vai Phương, giọng run run cảm động. - Từ giờ em là em của đại ca, đại ca đi đâu, em theo đó.

……

- Bảo sao anh Thắng nhìn già thế mà cứ một điều anh xưng em với anh.

- Ừ, Thắng hơn tôi bốn tuổi, Nam hơn tôi ba tuổi, tôi chẳng ép nhưng chúng nó tự nguyện gọi thế.

- Thế vì sao anh lại bước chân vào con đường cho vay nặng lãi?

- Vì nghèo chứ sao. Lúc tôi rời khỏi trường giáo dưỡng là hết cấp hai, so với em thì hồi đó tôi thảm hơn nhiều. Ít nhất em có nhà ông bà nội để lại và tiền ông bà ngoại chu cấp hàng tháng còn tôi hoàn toàn tay trắng, người quen, họ hàng thì tránh như tránh tà vì cái án giết người. Tôi phải qua ở nhờ nhà Thắng và đăng ký học trường bổ túc. Để có tiền xoay sở, bọn tôi quyết định tham gia mấy nhóm đòi nợ thuê, mỗi vụ đòi được tiền thì bọn tôi được chia một ít. Cứ thế tôi vừa học vừa làm, vừa tích lũy vốn, kết nạp thêm người, tới năm thứ hai đại học thì tách ra làm riêng và phát triển như ngày hôm nay.

Điều Phương không kể là đằng sau ba chữ ngắn gọn “đòi được tiền” là vô số vụ ẩu đả, chém giết. Liều lĩnh và khôn ngoan, hắn nhanh chóng nổi danh trong giới tín dụng đen, nhưng đồng thời cũng không ít lần hắn và Thắng đã bước một chân vào “Quỷ môn quan”. Những điều này dù Phương không đề cập, Trúc vẫn thừa hiểu. Các vết sẹo ngang dọc trên cơ thể hắn không phải bẩm sinh hay vẽ lên cho đẹp.

- Vậy là hồi đấy ban ngày anh là dân “thơ nụ”, tối lại là sinh viên trường luật hả? - Trúc cười hỏi, cảm thấy sự trái khoáy này rất hài hước.

- Ừ, nguyên tắc là nếu em muốn chiếm thế ưu thế trong bất cứ cuộc chơi nào thì đầu tiên phải nắm thật rõ luật chơi.

Câu chuyện kết thúc cũng là lúc xe lăn bánh vào sân chùa. Ngôi chùa khá nhỏ nhưng thanh tịnh, chưa nhiễm bụi trần như nhiều địa điểm tâm linh đã bị thương mại hoá khác. Do đặc điểm nằm trên núi, chùa thường xuyên có mây mù bao quanh, tạo nên khung cảnh huyền hoặc rất riêng.

Mặc cho Trúc lăng xăng bày biện ở các ban, Phương lẳng lặng đi ra gian nhà đằng sau. Đây là nơi đặt tro cốt những người đã mất được người thân gửi lên chùa. Hắn thắp hương và lẩm nhẩm khấn trước ban thờ đặt hai di ảnh đã mờ. Một lúc sau Trúc tới bên cạnh, nghiêng người vái, dáng điệu rất thành kính.

- Mộ mẹ em ở đâu? Sao chưa bao giờ tôi thấy em đi viếng cả? - Phương hỏi khi hai người tản bộ lên núi ngắm cảnh.

- Ở quê nên đi lại bất tiện lắm. Ngày mẹ tôi mất ông bà ngoại và các bác đã đưa mẹ về quê chôn cất, bàn thờ cũng đặt dưới đó luôn để bác cả giúp hương khói. - Cô thở dài. - Thế là may chứ để nhà khéo lão già bán cả bát hương lấy tiền đánh bạc rồi.

- Vậy sau này tôi sẽ thường xuyên thu xếp đưa em về quê thăm ông bà và thắp hương cho mẹ nhé? - Phương mỉm cười, xoa đầu cô.

- Cám ơn anh.

Mặt Trúc thoáng đỏ rồi một không khí bối rối bao trùm lên hai người. Cô nhìn xuống chân, lầm lũi bước theo hắn. Đi thêm một đoạn Phương mới hắng giọng, phá đi sự tĩnh lặng:

- Lúc nãy em xin cái gì mà trông thành khẩn thế?

- Xin cho anh sức khoẻ, công việc thuận lợi.

- Không cầu gì cho mình à?

- Có, tôi mong cuộc sống mãi như bây giờ.

Phương cười, đưa tay véo mũi cô:

- Tôi tưởng em muốn thoát khỏi tôi lắm.

- Không… - Trúc cúi gằm, gò má hơi ửng lên. - Làm việc cho anh tôi rất vui.

Hắn nhìn cô chăm chú rồi thở dài:

- Mọi chuyện về tôi, tôi đã kể em nghe hết rồi… nếu ngày đó bố mẹ không bị tai nạn có lẽ cuộc đời tôi đã rất khác nhưng dù thế nào thì cũng chẳng chối bỏ được những gì tôi đã làm…

- Anh muốn nói gì, tôi không hiểu? - Cô nghiêng đầu nhìn hắn.

- Tôi đã giết người từ thuở thiếu niên, tài sản tôi gây dựng là bằng hai bàn tay vấy rất nhiều máu. Đây mới chính là con người thật của tôi…

Trúc bước tới sát bên, lồng các ngón tay mình đan xen với tay hắn, siết chặt:

- Thì sao?

- …

- Điều duy nhất ngăn tôi giết kẻ đã gián tiếp hại chết mẹ mình là vì lão là bố đẻ… Bản thân tôi thì ít học, dốt nát, tính tình hung đồ, suốt ngày gây sự đánh nhau.

- …

- Nếu anh là ma cô thì tôi cũng phường bất lương… để người khác làm người tốt đi.

Phương bỗng kéo mạnh tay Trúc về phía mình rồi ôm chặt lấy cô. Cả hai im lặng không nói câu nào, chỉ có hai trái tim đang kề sát đập rộn ràng. Có những sự đồng điệu, thấu hiểu không nhất thiết phải biểu đạt thành lời.

……

Phương nán lại trò chuyện cùng sư thầy, bàn về việc tài trợ trùng tu chùa nên đến gần nửa đêm, hai người mới bắt đầu xuống núi.

- Anh buồn ngủ không?

- Có, em lên lái thay tôi nhé? - Hắn bắt gặp cái lườm sắc lẹm của Trúc thì bật cười. - Nói chuyện với tôi cho tôi đỡ buồn ngủ là được.

- Lái xe có khó lắm không? - Cô nhìn mấy nút bấm quanh ghế lái, tò mò hỏi.

- Với em thì dễ thôi… Em cứ quan sát cách tôi lái trước rồi mấy hôm nữa rảnh tôi sẽ dạy em, sau này em lái cho tôi thay Thắng.

- Nghe như được thăng chức ấy nhỉ? - Cô cười khúc khích.

- Không, em vẫn thế nhưng tôi bị giáng cấp. - Hắn chép miệng. - Có em kè kè bên cạnh thì phụ nữ chạy xa khỏi tôi hết… Nghĩ mà chán đời.

Trúc bĩu môi còn Phương vẫn một tay ôm vô lăng, tay còn lại véo nhẹ mũi cô cười không ngớt.

Hai người vừa đi vừa tán gẫu tới gần ba giờ sáng thì xe rẽ ra khỏi đường cao tốc để chuẩn bị vào nội đô. Đây là khu vực giáp ranh nội và ngoại thành, không có đèn đường nên Phương phải bật đèn pha. Cả đoạn đường dài phía trước vắng hoe không một bóng xe cộ.

Nhưng khi xe đi tới một ngã ba, đột nhiên xuất hiện một chiếc xe tải từ đường ngách sầm sập lao tới như tên bắn. Phương nhìn thấy, cố đánh tay lái một cách tuyệt vọng nhưng đã quá muộn. Đầu xe tải đâm ngang hông chiếc Cayenne đúng vị trí ghế lái khiến chiếc xe văng ra giữa đường xoay tròn mấy vòng. Góc xe móp méo, hai túi khí trước nổ bung. Trúc hầu như không bị ảnh hưởng bởi vụ đâm xe nhưng choáng váng do túi khí. Mất mấy giây cô mới có thể định thần quay qua Phương, hốt hoảng thấy hắn ngồi im, đầu gục trên vô lăng.

- Anh, anh có sao không?

Phương không trả lời còn Trúc không dám mạo hiểm chạm vào hắn. Cô vươn qua ghế lái, nhẹ nhàng hạ hết lưng ghế xuống để hắn nằm ra rồi mới kiểm tra sơ bộ. Cô dám chắc Phương đã bị va đập mạnh vùng đầu, gãy tay trái và xương sườn, may mắn duy nhất là cổ và cột sống có vẻ không bị ảnh hưởng.

Vừa lúc đó, dưới quầng sáng chói loà của đèn pha, một bóng người xuất hiện, từ từ tiến tới.

Trúc chớp mắt nhìn rồi há hốc miệng.

Trên tay người kia là khẩu súng kíp tự chế.

Không còn là người bạn luôn tươi cười, khoác vai bá cổ uống rượu hàng ngày, cũng chẳng phải gã đòi nợ thuê ồn ào, hiện giờ trước mặt Trúc là một kẻ lầm lì vô cảm, toàn thân toát ra sát khí. Thắng không nhanh không chậm giơ súng về phía Trúc và Phương, những người gã từng gọi là anh em, lạnh lùng bóp cò.

______________

Thanhkhe The Zest Cao Lều Khều Chap mới nha .

Chương sau >>

 

[Ai_Sherry]

Chương 19.

Spoiler

Lúc Thắng xuất hiện với khẩu súng kíp, tim Trúc đã ngừng đập một giây, trí óc cô còn quá ngây thơ để hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nếu không vì Phương đang ngất lịm bên cạnh với thương tích đầy mình, cô hẳn đã cho rằng đây chỉ là một trò đùa như mọi trò đùa đám anh em vẫn bày ra hàng ngày. Trúc rất muốn lao ra khỏi xe túm cổ áo Thắng để hỏi cho ra lẽ xem chuyện gì đang diễn ra nhưng khẩu súng và khuôn mặt trơ lì vô cảm của gã đã cản cô lại. Rõ ràng gã không có ý đùa vui với ai.

Và mặc cho tâm trí còn bối rối, ý thức mạnh mẽ nhất tồn tại ở Trúc là phải bảo vệ Phương. Cô nhào qua ghế lái, dùng thân mình chắn cho hắn, chẳng kịp tính toán đến trường hợp Thắng sẽ tiếp tục bắn Phương sau khi cô chết hoặc viên đạn sẽ giết cả hai. Hoặc hắn sống hoặc cả hai cùng chết chứ cô quyết không bất lực giương mắt nhìn hắn bị giết.

Vừa lúc đó Thắng bóp cò.

Sau tiếng nổ lớn, xung quanh chỗ viên đạn tiếp xúc với tấm kính chắn gió liền xuất hiện những vết rạn sâu hình mạng nhện, bụi kính bắn tung toé. Nhưng viên đạn không hề xuyên qua. Hai bên ngỡ ngàng nhìn nhau nửa giây và Trúc lập tức hiểu ra xe được lắp kính chống đạn. Không tiếp tục lãng phí thời gian, cô vội đẩy lùi ghế lái hết cỡ ra phía sau và khởi động xe, bắt chước cách Phương đã làm, lòng thầm cầu nguyện chiếc xe vẫn còn có thể hoạt động sau cú va chạm. Trời không phụ lòng người, chiếc Cayenne chầm chậm nổ máy, Trúc cuống quýt đạp ga và cứ thế lái xe hướng về thành phố trong tư thế nửa đứng nửa ngồi, đằng sau lưng là Phương vẫn đang bất tỉnh. Chiếc xe lảo đảo vài vòng rồi biến mất, để lại Thắng đằng sau bất lực nổ thêm vài phát súng nhưng ngoài mấy vết rạn trên tấm kính hậu thì cũng không có thêm thiệt hại nào nữa.

- Lâm à, em đây. - Nghe giọng ngái ngủ đầu dây bên kia, Trúc vội nói, cố không để lộ ra sự run rẩy. - Anh gọi anh Hoàng, anh Thái rồi đến viện Healthcare ngay lập tức giúp em.

- Có việc gì…?

- Liên quan tới sống chết đấy, đi ngay đi, đừng hỏi nhiều, nhớ mang theo “đồ”. - Cô dừng lại nửa giây. - À, tuyệt đối không được cho bác Lê biết đâu nhé.

Khi chiếc Cayenne rách nát bò được vào cổng cấp cứu Bệnh viện Quốc tế Healthcare, nhóm của Lâm đã chờ sẵn. Phương nhanh chóng được đưa lên băng ca đẩy vào trong còn Trúc nán lại với đám anh em, rành mạch chỉ thị:

- Anh lái ngay con xe này đi gửi chỗ nào xa xa hộ em. - Cô dúi vào tay Lâm chìa khoá xe. - Nhanh kẻo trời sáng nhiều người nhìn thấy thì phiền lắm.

- Anh có tiền không? - Cô tiếp tục quay qua Hoàng, người được coi là công tử giàu có nhất võ đường, thấy hắn gật đầu thì vội nói tiếp. - Anh đi rút giùm em một trăm triệu, em vay tạm mấy hôm, sẽ trả gấp rưỡi.

- Anh Thái ở lại với em. Xong việc thì hai anh quay về đây. Nếu có bất cứ ai hỏi han gì các anh tuyệt đối không được hé răng nhé.

Nhóm Lâm rất chuyên nghiệp, trong tình huống khẩn cấp liền răm rắp nghe theo chỉ đạo của Trúc, không hỏi lại nửa lời. Cô cùng Thái quay vào quầy lễ tân làm thủ tục nhập viện.

- Tên bệnh nhân?

- Trần Hoàng Tâm.

Đây là tên thật của Mì mà trong lúc vội vã Trúc không kịp nghĩ ra tên nào khác.

- Chị có giấy tờ tuỳ thân hay bảo hiểm của bệnh nhân không?

- Không, mình không mang gì cả. Lát mình sẽ thanh toán bằng tiền mặt.

Thái để ý thấy một chiếc ví nam đang lấp ló trong túi quần sau của cô.

Sau khi khai xong tờ khai cho Phương, cô tranh thủ làm thêm thẻ ra vào cho người nhà.

- Nguyễn Thị Hồng.

Nếu Thái có ngạc nhiên trước việc Trúc mượn tên “sư mẫu” thì hắn cũng không để lộ ra mặt.

Sau khi xong xuôi mọi thủ tục, Trúc và Thái được chỉ dẫn lên phòng chờ ngay trước khu vực cấp cứu. Đợi khoảng trên dưới ba mươi phút thì bác sĩ xuất hiện thông báo kết quả chụp chiếu của Phương, rằng hắn bị chấn thương sọ não kèm đa chấn thương, phải mổ gấp. Mắt Trúc ráo hoảnh, khuôn mặt vô cảm, chỉ có bàn tay cầm bút ký giấy cam đoan là run bắn, chữ ký nguệch ngoạc trật khỏi khung.

- Uống đi. - Thái đưa cho cô chai nước khoáng rồi nhẹ nhàng hỏi tiếp. - Em muốn ăn gì không?

Trúc lắc đầu. Vừa lúc đó thì Lâm và Hoàng cũng quay lại, ngồi xuống bên cạnh.

- Em xin lỗi vì đã làm phiền các anh, nhưng em chẳng còn cách nào khác. - Cô cúi đầu, lí nhí nói.

- Không sao… - Lâm thân mật vỗ vai cô. - Anh em chỉ cần nhau những lúc thế này thôi.

- Trong kia là ai vậy? - Hoàng dè dặt hỏi.

- Là một người rất rất quan trọng đối với em. Vì tình thế cấp bách nên…

- Yên tâm, bọn anh hiểu. - Thái khoát tay. - Bọn anh biết giữ bí mật, em cần gì cứ nói, đừng ngại… Giờ ba đứa bọn anh sẽ cắt cử nhau lần lượt ở đây với em. Em muốn một hay hai người mỗi ca?

- Một thôi… Có một trong ba anh cùng với em là đủ rồi.

Thái là người trực ca đầu tiên. Tuy không thân thiết với Trúc như Lâm nhưng hắn rất tinh tế và sắc sảo. Chỉ cần liếc qua, hắn đã nhận ra những vết nứt trên kính chiếc Cayenne là do đạn bắn, thêm việc Trúc giấu danh tính của cả bản thân lẫn bệnh nhân đã giúp hắn lờ mờ đoán được vấn đề. Thật lòng, Thái hoàn toàn không muốn mình hay Lâm, Hoàng can dự vào mấy vụ thanh toán lẫn nhau của dân xã hội nhưng lại không nỡ bỏ mặc Trúc loay hoay một mình. Hắn thừa biết kẻ đang nằm cấp cứu trong kia không phải nhân vật đơn giản, chỉ là hắn không hiểu nổi vì sao một con nhóc như Trúc lại dính líu đến gã cũng như mấy chuyện này.

- Em có chắc là mình không gặp rắc rối không đấy? - Thái nhìn cô em thăm dò.

- Em không biết. - Cô lẩm bẩm. - Em chẳng biết gì hết… Em chỉ cần anh ấy khoẻ lại.

- …

- Anh ấy không thể chết, không, không thể…

Nhận thấy Trúc có dấu hiệu kích động, Thái liền nắm chặt lấy tay cô, cố gắng giúp cô bình tĩnh trở lại.

- Đừng lo, mọi việc sẽ ổn thôi.

Ca mổ kéo dài nhiều giờ đồng hồ, cũng là khoảng thời gian dài nhất cuộc đời Trúc. Cô không ăn không uống, chỉ túc trực bên ngoài phòng phẫu thuật lòng thầm cầu nguyện xin cho Phương tai qua nạn khỏi.

Cuối cùng thì cánh cửa phòng phẫu thuật cũng mở, Phương được đẩy ra cùng mớ dây dợ máy móc lằng nhằng, nhanh chóng chuyển về phòng hậu phẫu.

- Ca phẫu thuật thành công, giờ chỉ chờ cậu ấy hồi phục thôi. - Bác sĩ thông báo với Trúc.

- Bao lâu nữa anh ấy sẽ tỉnh ạ? Liệu có di chứng gì không? - Cô hồi hộp hỏi.

- Chừng nào bệnh nhân chưa tỉnh thì chừng đó chưa nói được gì cả. - Anh ta nhún vai.

Tuy Phương còn hôn mê nhưng Trúc vẫn có thể dễ dàng đăng nhập vào tài khoản mobile banking của hắn bằng việc đặt ngón tay hắn lên xác nhận giao dịch. Cô chuyển khoản cho Hoàng rồi nhận lại tiền mặt, đảm bảo không để lại dấu vết ở bệnh viện. Hiện tại, ngoài Thắng ra, Trúc không biết liệu bên dưới còn ai khác phản bội Phương nữa không nên sẽ không mạo hiểm để lộ ra bất cứ dấu vết nào tạo điều kiện cho chúng truy sát. Việc cắt cử nhóm Lâm canh gác bên ngoài cũng là để đề phòng trường hợp xấu nhất. Kể cả Thắng có tìm được đến viện cũng sẽ không thể qua nổi một trong ba vệ sĩ thiện chiến kia.

- Sếp sẽ ổn đúng không? - Trúc nắm tay Phương, tha thiết nói. - Anh mau hồi phục đi chứ tôi không đủ sức giải quyết mớ bòng bong này đâu.

Cứ như vậy cô ở cạnh hắn ngày đêm dù cũng chỉ để giúp hắn lau mặt mũi chân tay. Trúc xót xa nhìn người đang nằm trên giường bệnh, còn đâu hình bóng khí phách của một ông trùm. Đầu Phương bị cạo trọc lốc, quấn một lớp băng dày, gương mặt nhợt nhạt thiếu sức sống, tay bó bột, nửa thân trên cũng quấn băng trắng toát.

Tròn bốn tám tiếng kể từ khi về phòng hậu phẫu Phương mới tỉnh lại. Trúc thở phào sau khi nghe bác sĩ kết luận mọi dấu hiệu đều ổn, và rằng tiến trình hồi phục của hắn là rất hiếm thấy.

- Phần nhiều nhờ cậu ấy có nền thể trạng quá tốt. - Ông bác sĩ gật gù.

Mất thêm ít ngày để Phương có thể ngồi dậy ăn chút cháo Trúc xúc cho.

- Tôi hỏi bác sĩ rồi, mấy hôm nữa anh hết đợt thuốc tây tôi sẽ nhờ sắc thuốc cho anh. - Trúc vui vẻ nói. - Thuốc giúp liền xương của bác Lê đợt trước anh uống đó.

- Cám ơn em… vì tất cả.

- Ăn khế trả vàng đấy nhé. - Cô cười, nắm lấy tay hắn áp lên má mình, hồi lâu mới dịu dàng nói. - Thật may vì anh đã không sao.

Phương im lặng, mắt nhắm nghiền nhưng có vẻ suy nghĩ rất lung, bàn tay trong tay Trúc buông xuôi không một chút khí lực.

……

Phương hồi phục rất nhanh, tiến bộ thấy rõ qua từng ngày. Tròn một tuần kể từ hôm tai nạn, hắn đã có thể tự đứng lên đi lại, tự lo mọi vấn đề cá nhân, tư duy, nói năng hoàn toàn mạch lạc. Ngoài những chỗ gãy xương còn phải băng bó thì Lê Đắc Phương ngày nào đã thực sự trở lại.

Ngay sau buổi thăm khám đầu giờ chiều và được bác sĩ kết luận là không còn vấn đề gì quá đáng ngại, Phương liền nói với Trúc:

- Em gọi Nam qua đây giùm tôi.

- Có nên không? - Cô giật mình.

- Không sao, trước khi Nam vào, em nhờ Lâm khám người kỹ là được.

Nam đến, vẻ mặt nghiêm trọng đặc biệt, chỉ gật đầu chào Trúc rồi vào phòng. Cô ngồi ngoài tán gẫu với Lâm nhưng trong lòng như lửa đốt, lo sợ có chuyện không hay xảy ra nên thỉnh thoảng lại đứng lên, len lén nhìn qua kính cửa phòng thì luôn thấy Nam ngồi bên giường bệnh, dáng điệu đầy cung kính.

Khoảng ba tiếng sau đó, Nam ra về. Gã vừa rời đi là Phương trở dậy thay quần áo. Trút bỏ bộ đồ bệnh viện, hắn như tìm lại được chính mình. Cái đầu trọc quấn băng tuy có làm giảm bớt vẻ lãng tử nhưng nom hắn lại đàn ông, gai góc hơn.

- Anh định đi đâu à?

- Tôi sắp xuất viện. - Hắn dùng bên tay còn lành chỉnh lại cổ áo phẳng phiu cân đối. Bộ đồ này là Nam mang vào cho hắn.

Trúc không dám hỏi han, vờ bận rộn làm mấy việc sắp xếp quanh phòng. Cô biết nếu muốn Phương sẽ tự kể, bằng không có cạy mồm hắn cũng sẽ chẳng moi được lời nào.

- Em có tò mò chuyện gì đã xảy ra không?

- Tất nhiên rồi. - Cô vội đáp rồi ngồi ngay xuống bên cạnh, mắt mở to chờ đợi.

- Tôi đã biết lý do Thắng phản bội… - Phương nhếch mép, ánh mắt thoáng qua chút mỉa mai. - Long Vương hứa thưởng nó hai tỷ cho cái mạng tôi. Gã không hề quên mối thù ở Nomead, việc bị tôi cướp tiền trước mũi là nỗi nhục mà gã phải tìm mọi cách để rửa, cũng là để dằn mặt những kẻ khác đừng nghĩ tới chuyện đụng vào Long Vương.

- Sao anh biết?

- Nam kể. Gã tiếp cận cả Nam nhưng nó từ chối.

- Thắng là anh em thân thiết của anh, sao anh ta có thể…? Hẳn phải có lý do gì chứ hai tỷ đâu có đáng?

- Hai tỷ là số nhỏ, đúng vậy. Nhưng hệ thống tôi gây dựng thì giá trị gấp hàng ngàn lần. Nội số tiền nợ chưa tới hạn hiện nay đã là mấy chục triệu đô, ngoài ra còn vô số bất động sản, tiền mặt đứng tên công ty, thêm tài sản cá nhân của tôi không người thừa kế nữa. Tôi chưa từng bủn xỉn với Thắng nhưng ý tưởng nuốt trọn vẫn hấp dẫn hơn. Long Vương hứa sẽ giúp nó ngồi vào vị trí của tôi sau khi tôi chết, đổi lại nó trở thành trợ thủ đắc lực cho gã ở Việt Nam.

- …

- Tình anh em xương máu đồng sinh đồng tử chỉ có trên phim thôi. - Phương cười nhạt. - Còn thì mọi thứ đều có thể mua được, miễn trả đúng giá.

- Vậy sao anh còn tin anh Nam?

- Tôi không hề tin Nam. - Hắn nhún vai. - Tôi không biết vụ vừa rồi Nam có câu kết với Thắng hay có âm thầm tính kế riêng không nhưng điều đó không quan trọng. Nó không có mặt tại hiện trường nên tôi sẽ coi như nó không liên quan. Thật sự trung thành thì tốt, còn giả sử nó có ý phản bội tôi cũng chẳng sao, coi như tôi cho nó một cơ hội quay về.

- Vì sao? - Trúc ngạc nhiên.

- Tôi cần người. Chừng nào không có bằng chứng xác thực, chừng đó tôi sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua. Nếu tôi trừng phạt hết những kẻ đã và đang có ý định phản bội mình thì tôi sẽ không còn có lấy một đứa bên cạnh. Em nghĩ chúng nó yêu quý nên tận tuỵ trung thành với tôi à? Không hề, tất cả các mối quan hệ đều dựa trên lợi ích… Chúng nó đầu quân cho tôi vì thứ nhất, tôi có năng lực, làm việc với tôi rất yên tâm và thứ hai, tôi đối xử với chúng nó hào phóng, sòng phẳng hơn những thằng khác.

- …

- Tôi tiếp tục dùng Nam vì nó là thằng rất khôn. Nó thừa biết thời điểm này chẳng ai đủ sức thay thế tôi, kể cả bản thân nó… Nhìn bề ngoài mọi thứ có vẻ ổn định, anh em thuận hoà nhưng thực tế thì chúng nó không đứa nào phục đứa nào, luôn để ý, dòm dỏ nhau nên tôi mà chết là sẽ nổ ra một cuộc chiến tranh giành rất đẫm máu. Ngược lại, chừng nào tôi còn sống, giữa tôi và một thằng khác, bất kể trong hay ngoài hội thì đám còn lại thà bán mạng cho tôi còn hơn phải phục tùng thằng kia. Nam hiểu rõ điều đó. Nó chẳng có lựa chọn nào khác ngoài tiếp tục trung thành với tôi, với cả sau vụ này nó sẽ có vị trí cao hơn, xét ra là vẫn có lợi.

- Vậy anh tính xử lý Thắng thế nào?

- Nó trốn rồi nhưng tôi sẽ tìm ra ngay… Tội của nó đương nhiên là một viên đạn giữa đầu, nhưng không chỉ nó đâu. Người thân nhất của nó, cụ thể là bà ngoại và em trai sẽ đi cùng.

Trúc bất giác lạnh gáy. Cô từng gặp bà ngoại của Thắng, một người phụ nữ hiền hậu chất phác, hay cười, luôn nghĩ tốt cho người khác bất kể là ai. Bà từng nồng hậu đón tiếp cô, Phương và đám anh em như con cháu trong nhà, nấu nướng, chăm sóc mọi người vô cùng chu đáo. Dù cho Thắng có phạm tội ác tày trời gì thì người thân của gã đâu có lỗi gì mà phải chịu cùng? Lần đầu tiên Trúc cảm thấy sự tàn nhẫn của Phương đã vượt quá giới hạn.

- Ai làm nấy chịu thôi chứ, bà ngoại và em Thắng…

- Em có biết vì sao tôi đứng vững được bao năm qua không? - Hắn ngắt lời cô, giọng đều đều. - Nếu tôi không cứng rắn thì có chín cái mạng cũng không đủ cho chúng nó giết đâu. Thắng thừa biết phản bội tôi hậu quả thế nào nhưng nó vẫn liều vì tham, đặt cược mạng sống của người thân vào ván bài được ăn cả ngã về không. Tự nó giết gia đình nó chứ không phải tôi.

- …

Phương ngồi tựa vào giường nhắm mắt vẻ mệt mỏi. Im lặng một lúc hắn mới chậm rãi nói tiếp:

- Đồng tiền bạc lắm… Ở vị trí của tôi, nhân hậu hay đặt niềm tin vào người khác chính là tự sát. Thực sự, tôi chưa bao giờ tin bất cứ ai. Chuyện xe của tôi bọc giáp chống đạn không một ai biết, và nhờ đó tôi đã thoát chết trong đường tơ kẽ tóc khi bị người thân tín nhất phản bội. Nếu không luôn nghi ngờ và đề phòng như vậy, giờ tôi đã nằm trong lọ tro cốt rồi.

- Thế anh có tin tôi không? - Trúc lặng lẽ hỏi, mắt thoáng qua nét buồn.

- Có, em là người đầu tiên tôi tin tưởng, cũng là người đầu tiên mà tôi… - Phương bỏ lửng câu nói, âm sắc bỗng trở nên lạnh lùng. - Nhưng thời điểm này tôi đã nhận ra đó là sai lầm tuyệt đối không được phép mắc phải.

- Gì cơ? - Cô bàng hoàng hỏi lại.

- Ở bên cạnh em, tôi đã yếu lòng, thậm chí mù quáng… Tin tưởng người khác chính là đặt mạng sống của mình vào tay họ. Tôi sẽ không dại dột như vậy.

- Tôi sẽ không bao giờ phản bội anh, anh quá hiểu tôi mà!

- Chưa và không là hai khái niệm khác nhau. Chẳng thà tôi dùng người mình không tin và luôn đề phòng còn hơn tin lầm. - Hắn nhếch mép.

- …

- Ngắn gọn thì tôi không cần em nữa.

Bàn tay Trúc run bắn, rốt cuộc cô đã hiểu điều Phương đang cố nói với mình. Cô níu chặt lấy cánh tay hắn, đôi mắt bắt đầu long lanh:

- Anh nghi ngờ tôi, đề phòng tôi cũng được, nhưng cứ để tôi bên cạnh anh, tôi…

- Những gì cần tôi đã nói hết rồi… - Hắn rút tay khỏi tay cô. - Từ giờ về sau em đừng tìm tôi nữa.

- Nhưng…

- Tôi xoá nợ cho em để cảm ơn những gì em đã làm cho tôi. Em và tôi không còn gì liên quan, hết duyên hết nợ thành người lạ.

Đây không phải lần đầu Phương đuổi Trúc đi nhưng lần này cảm giác khác hẳn. Cô choáng váng, còn chưa bắt kịp lời hắn thì Nam đã dẫn một nhóm độ chục người đi vào hộ tống Phương xuất viện. Trúc bật dậy lao tới, một lần nữa níu tay hắn:

- Đừng mà, tôi…

- Bỏ ra. - Hắn nhìn cô ánh mắt trong veo không gợn một mảy cảm xúc. - Nếu em còn cố tình làm phiền tôi thì đừng có trách. Tôi sẽ không nhân nhượng đâu. Đừng tưởng ở cạnh tôi thời gian qua là em đã hiểu tôi.

- Anh… - Trúc nghẹn lời, bàn tay đang níu cánh tay hắn buông lỏng nhưng vẫn dứt khoát không rời.

Đột nhiên Phương xoay người, chộp mạnh lấy cổ họng cô, nét mặt vẫn điềm tĩnh:

- Tôi chưa bao giờ doạ suông.

Mặc dù thừa sức phản kích nhưng Trúc không làm. Cô bướng bỉnh muốn xem mức độ vô tình của hắn đối với mình đến đâu. Hai người nhìn nhau không nói lời nào, chỉ có lực tay Phương gia tăng, dần dần siết chặt cho tới lúc mặt Trúc đỏ gay, các tia máu trong mắt vằn lên, hơi thở bắt đầu yếu đi thì Nam mới bất chấp kéo tay hắn:

- Anh ơi đủ rồi, cô ấy chết mất!

Phương hất mạnh Trúc ngã soài ra giường, để lại trên cổ cô năm dấu ngón tay đỏ lựng. Thiếu oxy làm toàn thân cô bủn rủn không sao gượng dậy, tai ù đi, chỉ nghe được lờ mờ tiếng bước chân nhóm người xa dần.

Còn một mình giữa phòng bệnh rộng thênh thang, cảm xúc duy nhất sót lại trong cô là uất ức và tủi thân. Sau tất cả những gì cô đã làm cho Phương rút cuộc chỉ đổi lại một câu kết luận dửng dưng “đó là sai lầm”. Ai sai? Phải chăng chính cô mới sai khi mù quáng đặt lòng tin vào một kẻ quá mức nhẫn tâm? Lúc vui hắn tử tế với cô nhưng tới lúc chán thì không ngần ngại vứt cô đi như vứt một món đồ quá đát.

- Em sao thế? - Lâm vào phòng, hơi hốt hoảng thấy trên cổ Trúc vết ngón tay còn hằn rõ.

Cô không trả lời, ánh mắt thẫn thờ như thể không nhận ra có người đang đứng cạnh mình.

Trúc bất giác thấy bản thân thật thảm hại bởi thẳm sâu trong lòng, bất kể lý trí kêu gào thảm thiết đến đâu, cô vẫn không thể căm ghét hay coi Phương như kẻ xa lạ.

__________________

Thanhkhe Cao Lều Khều The Zest chap mới nha

Chương sau >>