Hơi thất vọng với Phương vì mấy món quà tầm thường như hoa với túi xách nha Phương. Nhưng đoạn cơm "tró" phía sau tạm chấp nhận được.
Lần đầu tiên cầm cưa nên còn nhiều bỡ ngỡ, từ từ mới thành thạo được, trăm hay không bằng tay quen
.Hoàn thành Dùng cả đời trả nợ - Hoàn thành - Sherry
- Bắt đầu Ai_Sherry
- Ngày bắt đầu
Lần đầu tiên cầm cưa nên còn nhiều bỡ ngỡ, từ từ mới thành thạo được, trăm hay không bằng tay quen
.Chương 29.
Trúc đứng dưới nhà để xe vòng đi vòng lại cho đến lúc phải nắm tay hạ quyết tâm mới chậm rãi bước lên. Chuyện xảy ra đã xảy ra rồi, cô cũng chẳng trốn tránh được cả đời. Thật kỳ lạ, ngày còn đi học, Trúc không hề để ý những gì bạn bè xì xầm sau lưng dù một học sinh vừa cá biệt vừa nghèo vừa dốt như cô luôn là tâm điểm chỉ trích. Vậy mà bây giờ, chỉ vì bị bắt quả tang làm chuyện “mờ ám” trong phòng sếp mà cô xấu hổ không muốn giáp mặt với ai. Trúc đã ở ngoài làm việc thêm một tuần nhưng đâu thể tránh né mãi.
Chương sau >>
Trúc đứng dưới nhà để xe vòng đi vòng lại cho đến lúc phải nắm tay hạ quyết tâm mới chậm rãi bước lên. Chuyện xảy ra đã xảy ra rồi, cô cũng chẳng trốn tránh được cả đời. Thật kỳ lạ, ngày còn đi học, Trúc không hề để ý những gì bạn bè xì xầm sau lưng dù một học sinh vừa cá biệt vừa nghèo vừa dốt như cô luôn là tâm điểm chỉ trích. Vậy mà bây giờ, chỉ vì bị bắt quả tang làm chuyện “mờ ám” trong phòng sếp mà cô xấu hổ không muốn giáp mặt với ai. Trúc đã ở ngoài làm việc thêm một tuần nhưng đâu thể tránh né mãi.
Không ngoài dự đoán, cả văn phòng đều lén lút nhìn cô bằng ánh mắt thăm dò. Trúc phớt lờ, cố tập trung vào công việc. Tới gần trưa, Hoài ra tận bàn Trúc, đưa cô hộp cơm rồi ngồi xuống bên cạnh cùng ăn. Được vài thìa, cô nàng hạ giọng dù xung quanh không có ai:
- Này, cậu biết tin gì chưa?
- Tin gì?
- Cả tuần rồi cậu không lên văn phòng nên không biết vụ hót hòn họt vừa xong. Cách đây mấy hôm, Ngọc Anh vào phòng sếp, chẳng hiểu lằng nhằng thế nào mà một lúc sau sếp đi ra tuyên bố đuổi việc bà ấy ngay lập tức.
- Hả? Vì sao?
Trúc tròn xoe mắt. Trưởng nhóm truyền thông vốn là hoa khôi của công ty, không chỉ xinh đẹp mà còn rất thông minh, hiệu suất công việc đặc biệt cao. Cô nàng đã gây ra chuyện tày đình gì mà phải chịu hậu quả như thế?
- Sếp bảo bị bà ấy quấy rối, tin nổi không? Trước giờ chỉ thấy nhân viên nữ kiện đồng nghiệp nam hoặc sếp quấy rối chứ chưa bao giờ có chiều ngược lại. - Hoài chép miệng. - Sếp giơ cả bản ghi âm ra. Tuy không bật lên nhưng Ngọc Anh vừa nhìn thấy là lầm lũi dọn đồ đi luôn, vậy chắc bà ấy “gạ” sếp là thật.
- …
- Nhưng trần đời có bao giờ mỡ treo miệng mèo mà mèo lại chê không? Hay sếp… gay?
- Vớ vẩn, không phải đâu. - Trúc buột miệng.
- Thế nên tớ mới tò mò. Như hôm trước thấy cậu với sếp thì rõ ràng sếp không gay. Có điều tớ không hiểu, Ngọc Anh đã xinh đẹp còn chủ động mà lại bị sếp đuổi thẳng cổ trong khi với cậu… - Hoài ngập ngừng, không kết thúc được câu nói nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
- Cậu tò mò thì hỏi sếp đi! - Trúc nhún vai, chỏng lỏn đáp và câu chuyện chấm dứt tại đó.
Hoài chưng hửng, tẽn tò trở lại với hộp cơm, không nói thêm câu nào. Tuy không mấy ai ở văn phòng biết về gia cảnh lẫn quá khứ của Trúc nhưng sự thẳng thắn, đôi khi có chút ngang ngược ở cô luôn khiến mọi người e ngại. Và điều người ta thấy lạ nhất là cô là người duy nhất không xun xoe lấy lòng Phương nhưng đồng thời lại được hắn công khai ưu ái, tin tưởng nhất.
Sau vụ việc của Ngọc Anh, không còn một nhân viên nữ nào có ý nghĩ quá phận nữa. Tuy nhiên, từ đó Phương cũng gắn liền với hình ảnh một gã đàn ông nhỏ nhen, chấp nhặt.
- Tại sao anh phải làm to chuyện lên như thế? - Có lần Trúc thắc mắc.
- Em định bênh Ngọc Anh chắc? - Phương nheo mắt.
- Không, tôi tò mò thôi. Thiếu gì cách xử lý mà anh lại chọn cách ầm ĩ nhất.
- Vì ngứa mắt. - Hắn nhún vai. - Thêm nữa, tôi muốn tất cả những ai manh nha giở trò biết điều mà tránh xa.
- Làm như mình hấp dẫn lắm không bằng. - Cô bĩu môi.
- Đương nhiên, tôi biết rõ thế mạnh của mình.
- …
- Nhưng này, - Phương bỗng cười. - nếu em có ý giở trò với tôi thì tôi không từ chối đâu.
- Chưa chừa hả? Tôi không ngại dội café lên đầu anh giữa nơi công cộng đâu nhé. - Cô bặm môi.
- Cứ làm gì em muốn. Còn tôi cũng không ngại hôn em giữa nơi công cộng đâu. - Hắn vẫn cười. - Thử không?
Trúc lườm Phương một cái dài, chẳng nói chẳng rằng đứng lên bỏ đi thẳng.
……………
“Về công ty nhậu với bọn tôi đi, đủ đội hình rồi, thiếu mỗi cô thôi.”
Trúc đọc đi đọc lại tin nhắn của Nam, còn đang lưỡng lự thì một loạt cuộc điện thoại gọi tới chèo kéo, giục giã khiến cô đành tặc lưỡi.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi nối lại quan hệ với Phương cô mới ngồi nhậu cùng cả hội. Tất cả đều đủ mặt, chỉ thiếu mỗi Phương, theo lời Nam thì hắn có việc sẽ về muộn một chút.
Một nồi lẩu hoành tráng, đồ nhậu, rượu bia ê hề, và vẫn y như những ngày xưa cũ, thằng nào thằng nấy đều ăn to nói lớn, nốc như hũ chìm.
- Hôm nay lại mới trúng quả gì à? - Trúc hỏi. Theo kinh nghiệm của cô thì mỗi lần ầm ĩ thế này phần nhiều đều do đòi được một khoản lớn hoặc có phi vụ quan trọng nào đó.
- Tất nhiên, bọn tôi…
- Nhậu nhẹt giết thời gian thôi, nhân tiện rủ cô qua cho vui. - Nam cắt lời Toàn rồi nhanh nhẹn cụng ly với cô.
Trúc uống cạn ly rồi lặng lẽ bỏ ra ngoài. Cô tựa người vào cửa, hai tay đút túi, mắt vô định nhìn đường xá.
- Tôi hút thuốc được không? - Nam tới bên cạnh từ bao giờ, khẽ hỏi.
- Thoải mái.
Gã châm điếu thuốc, phả khói vẻ khoan khoái.
- Bao lâu rồi chúng ta mới ngồi nhậu cùng nhau nhỉ?
- Gần bốn năm… - Trúc nhún vai. - Có nhiều chuyện thay đổi hơn tôi đã nghĩ.
- Bọn tôi luôn quý mến cô, điều đó chưa từng thay đổi.
Cô nhìn gã, ánh mắt sắc sảo mà khói thuốc cũng không thể che lấp.
- Nhưng giờ các anh tránh nói về công việc với tôi, vì tôi là người ngoài, không đáng tin. - Chút gì đó chua chát lộ ra trong giọng cô.
- Không phải đâu Trúc. - Nam vội nói. - Đâu phải bọn tôi không tin cô, chỉ là…
- Là gì?
- Sếp cấm! Cô không hiểu sao? - Gã dụi điếu thuốc, thở dài. - Anh ấy không muốn cô tiếp tục dính dáng sâu vào bọn tôi vì sợ cô gặp nguy hiểm. Chưa bao giờ anh ấy thôi tự trách vì ngày đó đã để cô đến Nomead.
- …
- Đừng để ý chuyện làm ăn của tụi tôi, như vậy tốt cho cô hơn. Tập trung vào Tastie đi, không là cô phụ lòng sếp đấy.
- Tất nhiên, tôi nhận lương thì khắc lo làm việc, anh khỏi nhắc.
- Cô vẫn là con nhóc con ngốc nghếch ngày nào thôi. - Nam mỉm cười, hơi rượu phả ra đậm đặc. - Ý tôi đâu phải vậy. Sếp quan tâm gì mấy cái đồng tiền lẻ từ nhà hàng chứ? Thực ra, Tastie là quà mà anh ấy…
- Gì cơ? - Trúc tròn xoe mắt.
Tới đây dường như cảm thấy mình đã nói quá nhiều, Nam nhún vai:
- Chẳng gì cả, cô làm việc chăm chỉ thì tốt, bao giờ khai trương bọn tôi sẽ qua ăn ủng hộ.
Tuy bản tính đơn giản nhưng Trúc không ngốc nghếch. Câu nói nửa chừng của Nam đã gieo vào lòng cô một cảm giác gờn gợn không sao xua đi. Những câu chuyện vụn vặt như những mảnh ghép dần nối lại với nhau khiến nhiều sự kiện trở nên hợp lý hơn, nhưng cũng làm cô rối trí hơn.
“Anh đang ở đâu? Gặp tôi chút được không?”
Trúc bấm tin nhắn mà không hiểu thực chất mình định nói gì với hắn. Cô chỉ cảm thấy cần gặp hắn ngay lập tức.
“Em qua nhà đợi tôi, khoảng một tiếng nữa tôi sẽ về.”
Trúc tha thẩn trong căn hộ của Phương, nhìn ngắm xung quanh giết thời gian, nhưng ngoài vài bức tranh treo tường thì nhà hắn hầu như chẳng có đồ trang trí gì. Lạnh lẽo là cảm giác duy nhất toát ra từ căn hộ sang trọng này. Không có những bức ảnh chụp gia đình, không có vài vết dầu mỡ bám nơi góc bếp, không có chút bừa bộn bất khả kháng hay đôi ba đồ dùng trẻ em khiến căn nhà tuy đẹp đẽ, cao cấp hơn cái nhà tập thể trống hoác của cô cả ngàn lần nhưng lại không che giấu được một điểm cốt lõi giống hệt nhau: sự cô đơn của gia chủ.
Nhận thấy sàn nhà hơi ráp chân, và cũng để ngăn đầu óc nghĩ ngợi lung tung, Trúc mang máy hút bụi, gậy lau nhà ra làm vệ sinh khắp trong ngoài.
Đang lúi húi lau phòng ngủ của Phương, cô mới để ý bàn làm việc rất bừa bộn liền tới bên, tính sắp xếp lại một chút cho gọn gàng.
Một file tài liệu với cái tên nho nhỏ trên nhãn dán bỗng thu hút sự chú ý của cô.
Promise.
Tay Trúc run run mở ra, đọc đến đâu muốn nghẹt thở đến đó. Promise… lời hứa. Phải, hắn chưa từng một lần quên những gì đã hứa với cô. Cô tự hỏi, có giới hạn nào đối với Phương, hắn sẵn sàng đi xa tới đâu vì cô nữa? Chưa bao giờ Trúc ghét bản thân vì đã quá vô tâm đến như vậy.
……
Phương bấm mã khoá mở cửa, lòng đầy thắc mắc không biết có việc gì mà Trúc lại muốn gặp hắn. Vốn hôm nay đám thằng Nam đã xin phép mời cô qua nhậu nhưng không hiểu sao cuối cùng cô lại bỏ về sớm, hơn nữa còn hẹn riêng hắn ở nhà.
Hắn hơi bất ngờ khi thấy Trúc đứng sừng sững ngay sau cánh cửa như thể đang chờ mình.
- Sao không ra bàn mà ngồi? Đứng đây làm gì?
Cô không trả lời, chỉ chầm chậm bước tới rồi giơ hai tay vòng qua cổ hắn. Khỏi cần nói Phương kinh ngạc đến mức nào. Nhưng gần như ngay lập tức, mọi suy nghĩ của hắn biến mất khi Trúc kiễng chân chạm môi cô lên môi hắn. Hai trái tim đập dồn dập, hơi thở nóng bỏng quấn quýt lấy nhau. Khác hẳn bình thường, cô không những không lảng tránh mà còn chủ động khi hắn vẫn chưa hết ngỡ ngàng.
- Vì đâu lại có sự ngạc nhiên dễ chịu này? - Phương liên tục hôn vào tai, vào cổ cô, câu nói tiếng được tiếng mất.
- Tại sao anh lại làm vậy?
- Tôi làm gì? - Hắn lùi ra một chút, nhìn cô khó hiểu.
- Mua lại cả một dự án cải tạo khu tập thể cũ rồi bỏ không là biết bao nhiêu tiền. Anh có bị điên không? - Giọng Trúc nghẹn lại, viền mắt đỏ hoe.
- Em nhìn thấy rồi à?
- Món nợ này sao em có thể trả nổi? - Lần đầu tiên cô đổi cách xưng hô với hắn.
Phương mỉm cười, ánh mắt không còn vẻ đùa cợt thường ngày mà tràn ngập yêu thương, dịu dàng. Hắn khom người bế Trúc lên đi vào phòng rồi đặt cô ngồi trên bàn làm việc vẫn còn lộn xộn giấy tờ. Tay chống lên bàn vây cô vào giữa, hắn nhìn thẳng vào mắt cô.
- Em làm thế này chỉ để trả nợ thôi hả?
Trúc bật cười, dùng cả hai tay ôm lấy mặt hắn. Sự thấu hiểu giữa cô và hắn sâu sắc hơn những gì lời nói thể hiện rất nhiều. Lần thứ hai cô chủ động hôn hắn.
- Đúng rồi, vì em có làm bán mạng cả đời cũng không trả hết được nên đành phải đi đường tắt thôi. Anh chịu không?
- Giữa việc mất trắng và gỡ gạc được chút xíu thì có méo mó hơn không.
Đến đây thì Trúc không còn cơ hội chủ động nữa vì đây hoàn toàn không phải dịp để Phương thể hiện khả năng kiềm chế. Áo phông, sơ mi, thắt lưng, quần dài cho tới những món đồ cá nhân nhất rơi vung vãi khắp phòng. Chiếc ga giường hồi sáng mới trải phẳng phiu phút chốc đã nhăn nhúm, nhàu nhĩ. Tiếng thở hổn hển hoà cùng tiếng rên rỉ đầy quyến rũ càng kích thích hắn hơn bao giờ hết. Trúc mơ màng, vẫn còn quá bối rối với trải nghiệm đầu tiên, chỉ biết bám lấy đối phương, vụng về tận hưởng những nhịp điệu hạnh phúc cùng hắn.
- Anh vẫn chưa trả lời em, vì sao anh lại làm vậy? - Khi trời yên biển lặng trở lại, Trúc dụi đầu vào ngực Phương, nũng nịu hỏi.
- Em quên rồi à? Anh đã hứa căn hộ đó là của em, không ai có thể lấy đi mà. - Hắn bình thản đáp.
- Kể cả khi người muốn lấy là chính quyền thành phố?
- Lời hứa mãi mãi là lời hứa, bất kể liên quan đến ai đi chăng nữa.
Không gian bỗng tĩnh lặng trong chốc lát rồi Trúc nhẹ nhàng hỏi tiếp:
- Thế còn Tastie? - Trước khi hắn trả lời, cô khẳng định chắc nịch. - Em muốn nghe sự thật.
- Vì hai lý do. - Giọng hắn nhẹ bẫng. - Thứ nhất là cái cớ kéo em về lại với anh, và thứ hai, anh muốn em có một cái gì đó cho riêng mình, sạch sẽ, hợp pháp, để ngay cả trong trường hợp xấu nhất xảy ra với anh, em vẫn có thể đứng vững.
Trong bóng tối Phương không thể thấy nét mặt Trúc khi nghe hắn nói những lời này nhưng hắn vừa kết thúc thì đã cảm nhận được cánh môi ấm áp của cô dán lên môi mình, đồng thời cơ thể cô cũng áp sát đầy mời gọi.
Dĩ nhiên hắn không từ chối.
……
Sáng hôm sau, Phương vừa uể oải mở mắt thì mùi thức ăn sực nức đã đánh thức mọi giác quan của hắn. Rồi Trúc xuất hiện, tay bưng khay lớn đầy ắp đồ ăn, trên người chỉ mặc duy nhất chiếc áo sơ mi của hắn, đôi chân dài lộ ra bên dưới. So với tiêu chuẩn chung thì Trúc không hẳn là đẹp, ngoài chiều cao tương đối lý tưởng thì vóc người cô hơi thô, cơ bắp khá sắc nét do nhiều năm tập luyện cường độ cao, da dẻ tóc tai đều thể hiện rõ sự thiếu chăm sóc. Nhưng bất chấp vô số khiếm khuyết đó, Phương luôn cảm thấy khó khăn trong việc kiềm chế mỗi khi ở cạnh cô, đặc biệt là lúc này.
- Em bỏ lên bàn đi, anh chưa đói. - Hắn ngoắc tay. - Lại đây.
Trúc vừa tới gần, hắn liền vươn người dùng hai tay bế thốc cô lên giường. Dù cho đã rất gần gũi thì ánh mắt nóng bỏng của hắn vẫn khiến cô đỏ mặt.
- Dậy ăn sáng đã. - Cô lí nhí.
- Ăn chứ. - Phương chầm chậm mở từng khuy áo, kéo chiếc sơ mi trật khỏi vai Trúc rồi cắn nhẹ nơi hõm cổ. - Ngon thế này sao không ăn?
- …
Tuy Trúc lớn lên trong môi trường chủ yếu là đàn ông, việc tập luyện hàng ngày cũng đụng chân đụng tay với đám anh em nhưng cô chưa từng cảm nhận sự thân mật giới tính với bất kỳ ai. Chỉ tới khi gặp Phương, mỗi lần gần gũi hắn, dù là những khoảnh khắc va chạm vô tình nhất, tim cô đều đập nhanh khác thường, từ sâu trong lòng, nỗi khao khát như rễ cây ngày càng ăn sâu bám chặt.
Mọi cảm xúc chôn giấu từ cả hai phía khi được mở tung đã tạo nên sự hoà hợp đến tuyệt đối.
Phương ôm Trúc từ đằng sau, lười biếng hôn vào gáy cô, không tỏ vẻ gì muốn rời khỏi giường.
- Hôm nay đừng đi đâu nhé? - Hắn thủ thỉ.
- Ừm…
- Hay dọn về đây ở luôn đi? - Hắn tiếp tục, giọng đầy dụ dỗ.
Trúc bỗng quay lại, nhìn thẳng vào mắt hắn, cái nhìn mang không ít tâm tư:
- Anh đã nói câu này với bao nhiêu người rồi?
- Không ai cả. - Hắn bình tĩnh đáp.
- Bao nhiêu người đã ngủ trên cái giường này?
- Hai, anh và em.
- Anh nghĩ em là trẻ con để lừa chắc? - Cô bĩu môi ẩy hắn ra toan ngồi dậy.
Phương kéo mạnh Trúc ngã xuống đệm rồi dùng cả chân lẫn tay gác lên cô, cuộn chặt cô vào lòng.
- Anh lừa em làm gì?
- Thế những An Nhã, Vân Điệp với cả tỉ người khác thì sao?
- Khách sạn. - Hắn tỉnh bơ. - Ngoài em ra, anh chưa bao giờ đưa phụ nữ về nhà chứ đừng nói là ngủ lại.
- …
- Giận à? - Phương gẩy gẩy sợi tóc mai, thổi nhẹ vào tai cô. - Là ai đi nữa thì đối với anh họ đều chỉ là đối tác thôi, giới hạn công việc rõ ràng, bên mua bên bán, không hơn.
- …
- Tất cả đều là quá khứ rồi, em để ý làm gì.
Trúc cọ đầu vào người hắn, giọng vẫn chưa hết hờn dỗi:
- Ba năm xa nhau, anh chẳng tưởng tượng được em đã khổ sở thế nào đâu, trong khi anh…
Phương siết chặt lấy Trúc như thể muốn hoà làm một với cô, hồi lâu sau mới khe khẽ đáp:
- Anh xin lỗi. Nghe có vẻ nguỵ biện nhưng… anh cần ngăn mình bất chấp tất cả lao tới tìm em, kể cả bằng việc qua lại với người khác.
- Tại sao phải làm thế? Anh ghét phải tin tưởng em đến vậy sao?
- Em ngốc thật hay giả vờ hả? Dĩ nhiên đấy chỉ là lý do hết sức nhảm nhí anh bịa ra, em phải đủ thông minh để hiểu chứ… Sự thật là anh sợ… Khi anh nằm viện, giữa sự sống và cái chết, bị người thân tín nhất phản bội, anh mới thấy ở cạnh anh nguy hiểm cho em như thế nào. Có quá nhiều chuyện mà cố gắng đến đâu anh cũng không kiểm soát nổi. Lần đó thoát chết một phần nhờ may mắn, nhưng lần sau thì sao? Anh không sợ chết nhưng em thì khác. Anh biết nếu anh bỏ đi, em sẽ đau khổ, sẽ vất vả nhưng chắc chắn em sẽ sống. Anh chỉ cần vậy thôi.
- … - Mất một lúc Trúc mới tiếp tục lên tiếng, giọng lạc hẳn đi. - Nhưng cuối cùng anh vẫn trở lại?
- Nếu mình không vô tình gặp nhau hôm ở nhà hàng, anh sẽ tiếp tục sống như thế, sẽ chấp nhận em mãi mãi là kỷ niệm… Nhưng rồi em xuất hiện, vẫn thái độ ngang tàng, cách hành xử ngỗ ngược đấy, anh… anh… không còn nghĩ được gì sáng suốt nữa… Tất cả những gì anh muốn chỉ là em nên anh mới làm đủ trò, dù ngớ ngẩn nhất, để kéo em về.
- Anh không sợ nguy hiểm cho em nữa à?
- Anh chán làm người tử tế đến tận cổ rồi! Thôi thì ai chẳng phải chết, nếu em vì anh mà chết sớm, anh sẽ đi theo em, chúng ta sẽ cùng xuống địa ngục.
- Thật ích kỷ!
- …
- Nhưng em thích… - Trúc dùng ngón tay vẽ lên ngực hắn, cười khúc khích. - Em từng nói rồi còn gì. Nếu anh là ma cô thì em cũng phường bất lương. Để người khác làm người tốt đi.
Và không phụ lòng cô, Phương lập tức giở mặt làm “kẻ xấu”, thổi bay mọi đau buồn mấy năm qua đi xa, thật xa…
______________
suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 Thanhkhe The Zest chap mới nha
.
- Này, cậu biết tin gì chưa?
- Tin gì?
- Cả tuần rồi cậu không lên văn phòng nên không biết vụ hót hòn họt vừa xong. Cách đây mấy hôm, Ngọc Anh vào phòng sếp, chẳng hiểu lằng nhằng thế nào mà một lúc sau sếp đi ra tuyên bố đuổi việc bà ấy ngay lập tức.
- Hả? Vì sao?
Trúc tròn xoe mắt. Trưởng nhóm truyền thông vốn là hoa khôi của công ty, không chỉ xinh đẹp mà còn rất thông minh, hiệu suất công việc đặc biệt cao. Cô nàng đã gây ra chuyện tày đình gì mà phải chịu hậu quả như thế?
- Sếp bảo bị bà ấy quấy rối, tin nổi không? Trước giờ chỉ thấy nhân viên nữ kiện đồng nghiệp nam hoặc sếp quấy rối chứ chưa bao giờ có chiều ngược lại. - Hoài chép miệng. - Sếp giơ cả bản ghi âm ra. Tuy không bật lên nhưng Ngọc Anh vừa nhìn thấy là lầm lũi dọn đồ đi luôn, vậy chắc bà ấy “gạ” sếp là thật.
- …
- Nhưng trần đời có bao giờ mỡ treo miệng mèo mà mèo lại chê không? Hay sếp… gay?
- Vớ vẩn, không phải đâu. - Trúc buột miệng.
- Thế nên tớ mới tò mò. Như hôm trước thấy cậu với sếp thì rõ ràng sếp không gay. Có điều tớ không hiểu, Ngọc Anh đã xinh đẹp còn chủ động mà lại bị sếp đuổi thẳng cổ trong khi với cậu… - Hoài ngập ngừng, không kết thúc được câu nói nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
- Cậu tò mò thì hỏi sếp đi! - Trúc nhún vai, chỏng lỏn đáp và câu chuyện chấm dứt tại đó.
Hoài chưng hửng, tẽn tò trở lại với hộp cơm, không nói thêm câu nào. Tuy không mấy ai ở văn phòng biết về gia cảnh lẫn quá khứ của Trúc nhưng sự thẳng thắn, đôi khi có chút ngang ngược ở cô luôn khiến mọi người e ngại. Và điều người ta thấy lạ nhất là cô là người duy nhất không xun xoe lấy lòng Phương nhưng đồng thời lại được hắn công khai ưu ái, tin tưởng nhất.
Sau vụ việc của Ngọc Anh, không còn một nhân viên nữ nào có ý nghĩ quá phận nữa. Tuy nhiên, từ đó Phương cũng gắn liền với hình ảnh một gã đàn ông nhỏ nhen, chấp nhặt.
- Tại sao anh phải làm to chuyện lên như thế? - Có lần Trúc thắc mắc.
- Em định bênh Ngọc Anh chắc? - Phương nheo mắt.
- Không, tôi tò mò thôi. Thiếu gì cách xử lý mà anh lại chọn cách ầm ĩ nhất.
- Vì ngứa mắt. - Hắn nhún vai. - Thêm nữa, tôi muốn tất cả những ai manh nha giở trò biết điều mà tránh xa.
- Làm như mình hấp dẫn lắm không bằng. - Cô bĩu môi.
- Đương nhiên, tôi biết rõ thế mạnh của mình.
- …
- Nhưng này, - Phương bỗng cười. - nếu em có ý giở trò với tôi thì tôi không từ chối đâu.
- Chưa chừa hả? Tôi không ngại dội café lên đầu anh giữa nơi công cộng đâu nhé. - Cô bặm môi.
- Cứ làm gì em muốn. Còn tôi cũng không ngại hôn em giữa nơi công cộng đâu. - Hắn vẫn cười. - Thử không?
Trúc lườm Phương một cái dài, chẳng nói chẳng rằng đứng lên bỏ đi thẳng.
……………
“Về công ty nhậu với bọn tôi đi, đủ đội hình rồi, thiếu mỗi cô thôi.”
Trúc đọc đi đọc lại tin nhắn của Nam, còn đang lưỡng lự thì một loạt cuộc điện thoại gọi tới chèo kéo, giục giã khiến cô đành tặc lưỡi.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi nối lại quan hệ với Phương cô mới ngồi nhậu cùng cả hội. Tất cả đều đủ mặt, chỉ thiếu mỗi Phương, theo lời Nam thì hắn có việc sẽ về muộn một chút.
Một nồi lẩu hoành tráng, đồ nhậu, rượu bia ê hề, và vẫn y như những ngày xưa cũ, thằng nào thằng nấy đều ăn to nói lớn, nốc như hũ chìm.
- Hôm nay lại mới trúng quả gì à? - Trúc hỏi. Theo kinh nghiệm của cô thì mỗi lần ầm ĩ thế này phần nhiều đều do đòi được một khoản lớn hoặc có phi vụ quan trọng nào đó.
- Tất nhiên, bọn tôi…
- Nhậu nhẹt giết thời gian thôi, nhân tiện rủ cô qua cho vui. - Nam cắt lời Toàn rồi nhanh nhẹn cụng ly với cô.
Trúc uống cạn ly rồi lặng lẽ bỏ ra ngoài. Cô tựa người vào cửa, hai tay đút túi, mắt vô định nhìn đường xá.
- Tôi hút thuốc được không? - Nam tới bên cạnh từ bao giờ, khẽ hỏi.
- Thoải mái.
Gã châm điếu thuốc, phả khói vẻ khoan khoái.
- Bao lâu rồi chúng ta mới ngồi nhậu cùng nhau nhỉ?
- Gần bốn năm… - Trúc nhún vai. - Có nhiều chuyện thay đổi hơn tôi đã nghĩ.
- Bọn tôi luôn quý mến cô, điều đó chưa từng thay đổi.
Cô nhìn gã, ánh mắt sắc sảo mà khói thuốc cũng không thể che lấp.
- Nhưng giờ các anh tránh nói về công việc với tôi, vì tôi là người ngoài, không đáng tin. - Chút gì đó chua chát lộ ra trong giọng cô.
- Không phải đâu Trúc. - Nam vội nói. - Đâu phải bọn tôi không tin cô, chỉ là…
- Là gì?
- Sếp cấm! Cô không hiểu sao? - Gã dụi điếu thuốc, thở dài. - Anh ấy không muốn cô tiếp tục dính dáng sâu vào bọn tôi vì sợ cô gặp nguy hiểm. Chưa bao giờ anh ấy thôi tự trách vì ngày đó đã để cô đến Nomead.
- …
- Đừng để ý chuyện làm ăn của tụi tôi, như vậy tốt cho cô hơn. Tập trung vào Tastie đi, không là cô phụ lòng sếp đấy.
- Tất nhiên, tôi nhận lương thì khắc lo làm việc, anh khỏi nhắc.
- Cô vẫn là con nhóc con ngốc nghếch ngày nào thôi. - Nam mỉm cười, hơi rượu phả ra đậm đặc. - Ý tôi đâu phải vậy. Sếp quan tâm gì mấy cái đồng tiền lẻ từ nhà hàng chứ? Thực ra, Tastie là quà mà anh ấy…
- Gì cơ? - Trúc tròn xoe mắt.
Tới đây dường như cảm thấy mình đã nói quá nhiều, Nam nhún vai:
- Chẳng gì cả, cô làm việc chăm chỉ thì tốt, bao giờ khai trương bọn tôi sẽ qua ăn ủng hộ.
Tuy bản tính đơn giản nhưng Trúc không ngốc nghếch. Câu nói nửa chừng của Nam đã gieo vào lòng cô một cảm giác gờn gợn không sao xua đi. Những câu chuyện vụn vặt như những mảnh ghép dần nối lại với nhau khiến nhiều sự kiện trở nên hợp lý hơn, nhưng cũng làm cô rối trí hơn.
“Anh đang ở đâu? Gặp tôi chút được không?”
Trúc bấm tin nhắn mà không hiểu thực chất mình định nói gì với hắn. Cô chỉ cảm thấy cần gặp hắn ngay lập tức.
“Em qua nhà đợi tôi, khoảng một tiếng nữa tôi sẽ về.”
Trúc tha thẩn trong căn hộ của Phương, nhìn ngắm xung quanh giết thời gian, nhưng ngoài vài bức tranh treo tường thì nhà hắn hầu như chẳng có đồ trang trí gì. Lạnh lẽo là cảm giác duy nhất toát ra từ căn hộ sang trọng này. Không có những bức ảnh chụp gia đình, không có vài vết dầu mỡ bám nơi góc bếp, không có chút bừa bộn bất khả kháng hay đôi ba đồ dùng trẻ em khiến căn nhà tuy đẹp đẽ, cao cấp hơn cái nhà tập thể trống hoác của cô cả ngàn lần nhưng lại không che giấu được một điểm cốt lõi giống hệt nhau: sự cô đơn của gia chủ.
Nhận thấy sàn nhà hơi ráp chân, và cũng để ngăn đầu óc nghĩ ngợi lung tung, Trúc mang máy hút bụi, gậy lau nhà ra làm vệ sinh khắp trong ngoài.
Đang lúi húi lau phòng ngủ của Phương, cô mới để ý bàn làm việc rất bừa bộn liền tới bên, tính sắp xếp lại một chút cho gọn gàng.
Một file tài liệu với cái tên nho nhỏ trên nhãn dán bỗng thu hút sự chú ý của cô.
Promise.
Tay Trúc run run mở ra, đọc đến đâu muốn nghẹt thở đến đó. Promise… lời hứa. Phải, hắn chưa từng một lần quên những gì đã hứa với cô. Cô tự hỏi, có giới hạn nào đối với Phương, hắn sẵn sàng đi xa tới đâu vì cô nữa? Chưa bao giờ Trúc ghét bản thân vì đã quá vô tâm đến như vậy.
……
Phương bấm mã khoá mở cửa, lòng đầy thắc mắc không biết có việc gì mà Trúc lại muốn gặp hắn. Vốn hôm nay đám thằng Nam đã xin phép mời cô qua nhậu nhưng không hiểu sao cuối cùng cô lại bỏ về sớm, hơn nữa còn hẹn riêng hắn ở nhà.
Hắn hơi bất ngờ khi thấy Trúc đứng sừng sững ngay sau cánh cửa như thể đang chờ mình.
- Sao không ra bàn mà ngồi? Đứng đây làm gì?
Cô không trả lời, chỉ chầm chậm bước tới rồi giơ hai tay vòng qua cổ hắn. Khỏi cần nói Phương kinh ngạc đến mức nào. Nhưng gần như ngay lập tức, mọi suy nghĩ của hắn biến mất khi Trúc kiễng chân chạm môi cô lên môi hắn. Hai trái tim đập dồn dập, hơi thở nóng bỏng quấn quýt lấy nhau. Khác hẳn bình thường, cô không những không lảng tránh mà còn chủ động khi hắn vẫn chưa hết ngỡ ngàng.
- Vì đâu lại có sự ngạc nhiên dễ chịu này? - Phương liên tục hôn vào tai, vào cổ cô, câu nói tiếng được tiếng mất.
- Tại sao anh lại làm vậy?
- Tôi làm gì? - Hắn lùi ra một chút, nhìn cô khó hiểu.
- Mua lại cả một dự án cải tạo khu tập thể cũ rồi bỏ không là biết bao nhiêu tiền. Anh có bị điên không? - Giọng Trúc nghẹn lại, viền mắt đỏ hoe.
- Em nhìn thấy rồi à?
- Món nợ này sao em có thể trả nổi? - Lần đầu tiên cô đổi cách xưng hô với hắn.
Phương mỉm cười, ánh mắt không còn vẻ đùa cợt thường ngày mà tràn ngập yêu thương, dịu dàng. Hắn khom người bế Trúc lên đi vào phòng rồi đặt cô ngồi trên bàn làm việc vẫn còn lộn xộn giấy tờ. Tay chống lên bàn vây cô vào giữa, hắn nhìn thẳng vào mắt cô.
- Em làm thế này chỉ để trả nợ thôi hả?
Trúc bật cười, dùng cả hai tay ôm lấy mặt hắn. Sự thấu hiểu giữa cô và hắn sâu sắc hơn những gì lời nói thể hiện rất nhiều. Lần thứ hai cô chủ động hôn hắn.
- Đúng rồi, vì em có làm bán mạng cả đời cũng không trả hết được nên đành phải đi đường tắt thôi. Anh chịu không?
- Giữa việc mất trắng và gỡ gạc được chút xíu thì có méo mó hơn không.
Đến đây thì Trúc không còn cơ hội chủ động nữa vì đây hoàn toàn không phải dịp để Phương thể hiện khả năng kiềm chế. Áo phông, sơ mi, thắt lưng, quần dài cho tới những món đồ cá nhân nhất rơi vung vãi khắp phòng. Chiếc ga giường hồi sáng mới trải phẳng phiu phút chốc đã nhăn nhúm, nhàu nhĩ. Tiếng thở hổn hển hoà cùng tiếng rên rỉ đầy quyến rũ càng kích thích hắn hơn bao giờ hết. Trúc mơ màng, vẫn còn quá bối rối với trải nghiệm đầu tiên, chỉ biết bám lấy đối phương, vụng về tận hưởng những nhịp điệu hạnh phúc cùng hắn.
- Anh vẫn chưa trả lời em, vì sao anh lại làm vậy? - Khi trời yên biển lặng trở lại, Trúc dụi đầu vào ngực Phương, nũng nịu hỏi.
- Em quên rồi à? Anh đã hứa căn hộ đó là của em, không ai có thể lấy đi mà. - Hắn bình thản đáp.
- Kể cả khi người muốn lấy là chính quyền thành phố?
- Lời hứa mãi mãi là lời hứa, bất kể liên quan đến ai đi chăng nữa.
Không gian bỗng tĩnh lặng trong chốc lát rồi Trúc nhẹ nhàng hỏi tiếp:
- Thế còn Tastie? - Trước khi hắn trả lời, cô khẳng định chắc nịch. - Em muốn nghe sự thật.
- Vì hai lý do. - Giọng hắn nhẹ bẫng. - Thứ nhất là cái cớ kéo em về lại với anh, và thứ hai, anh muốn em có một cái gì đó cho riêng mình, sạch sẽ, hợp pháp, để ngay cả trong trường hợp xấu nhất xảy ra với anh, em vẫn có thể đứng vững.
Trong bóng tối Phương không thể thấy nét mặt Trúc khi nghe hắn nói những lời này nhưng hắn vừa kết thúc thì đã cảm nhận được cánh môi ấm áp của cô dán lên môi mình, đồng thời cơ thể cô cũng áp sát đầy mời gọi.
Dĩ nhiên hắn không từ chối.
……
Sáng hôm sau, Phương vừa uể oải mở mắt thì mùi thức ăn sực nức đã đánh thức mọi giác quan của hắn. Rồi Trúc xuất hiện, tay bưng khay lớn đầy ắp đồ ăn, trên người chỉ mặc duy nhất chiếc áo sơ mi của hắn, đôi chân dài lộ ra bên dưới. So với tiêu chuẩn chung thì Trúc không hẳn là đẹp, ngoài chiều cao tương đối lý tưởng thì vóc người cô hơi thô, cơ bắp khá sắc nét do nhiều năm tập luyện cường độ cao, da dẻ tóc tai đều thể hiện rõ sự thiếu chăm sóc. Nhưng bất chấp vô số khiếm khuyết đó, Phương luôn cảm thấy khó khăn trong việc kiềm chế mỗi khi ở cạnh cô, đặc biệt là lúc này.
- Em bỏ lên bàn đi, anh chưa đói. - Hắn ngoắc tay. - Lại đây.
Trúc vừa tới gần, hắn liền vươn người dùng hai tay bế thốc cô lên giường. Dù cho đã rất gần gũi thì ánh mắt nóng bỏng của hắn vẫn khiến cô đỏ mặt.
- Dậy ăn sáng đã. - Cô lí nhí.
- Ăn chứ. - Phương chầm chậm mở từng khuy áo, kéo chiếc sơ mi trật khỏi vai Trúc rồi cắn nhẹ nơi hõm cổ. - Ngon thế này sao không ăn?
- …
Tuy Trúc lớn lên trong môi trường chủ yếu là đàn ông, việc tập luyện hàng ngày cũng đụng chân đụng tay với đám anh em nhưng cô chưa từng cảm nhận sự thân mật giới tính với bất kỳ ai. Chỉ tới khi gặp Phương, mỗi lần gần gũi hắn, dù là những khoảnh khắc va chạm vô tình nhất, tim cô đều đập nhanh khác thường, từ sâu trong lòng, nỗi khao khát như rễ cây ngày càng ăn sâu bám chặt.
Mọi cảm xúc chôn giấu từ cả hai phía khi được mở tung đã tạo nên sự hoà hợp đến tuyệt đối.
Phương ôm Trúc từ đằng sau, lười biếng hôn vào gáy cô, không tỏ vẻ gì muốn rời khỏi giường.
- Hôm nay đừng đi đâu nhé? - Hắn thủ thỉ.
- Ừm…
- Hay dọn về đây ở luôn đi? - Hắn tiếp tục, giọng đầy dụ dỗ.
Trúc bỗng quay lại, nhìn thẳng vào mắt hắn, cái nhìn mang không ít tâm tư:
- Anh đã nói câu này với bao nhiêu người rồi?
- Không ai cả. - Hắn bình tĩnh đáp.
- Bao nhiêu người đã ngủ trên cái giường này?
- Hai, anh và em.
- Anh nghĩ em là trẻ con để lừa chắc? - Cô bĩu môi ẩy hắn ra toan ngồi dậy.
Phương kéo mạnh Trúc ngã xuống đệm rồi dùng cả chân lẫn tay gác lên cô, cuộn chặt cô vào lòng.
- Anh lừa em làm gì?
- Thế những An Nhã, Vân Điệp với cả tỉ người khác thì sao?
- Khách sạn. - Hắn tỉnh bơ. - Ngoài em ra, anh chưa bao giờ đưa phụ nữ về nhà chứ đừng nói là ngủ lại.
- …
- Giận à? - Phương gẩy gẩy sợi tóc mai, thổi nhẹ vào tai cô. - Là ai đi nữa thì đối với anh họ đều chỉ là đối tác thôi, giới hạn công việc rõ ràng, bên mua bên bán, không hơn.
- …
- Tất cả đều là quá khứ rồi, em để ý làm gì.
Trúc cọ đầu vào người hắn, giọng vẫn chưa hết hờn dỗi:
- Ba năm xa nhau, anh chẳng tưởng tượng được em đã khổ sở thế nào đâu, trong khi anh…
Phương siết chặt lấy Trúc như thể muốn hoà làm một với cô, hồi lâu sau mới khe khẽ đáp:
- Anh xin lỗi. Nghe có vẻ nguỵ biện nhưng… anh cần ngăn mình bất chấp tất cả lao tới tìm em, kể cả bằng việc qua lại với người khác.
- Tại sao phải làm thế? Anh ghét phải tin tưởng em đến vậy sao?
- Em ngốc thật hay giả vờ hả? Dĩ nhiên đấy chỉ là lý do hết sức nhảm nhí anh bịa ra, em phải đủ thông minh để hiểu chứ… Sự thật là anh sợ… Khi anh nằm viện, giữa sự sống và cái chết, bị người thân tín nhất phản bội, anh mới thấy ở cạnh anh nguy hiểm cho em như thế nào. Có quá nhiều chuyện mà cố gắng đến đâu anh cũng không kiểm soát nổi. Lần đó thoát chết một phần nhờ may mắn, nhưng lần sau thì sao? Anh không sợ chết nhưng em thì khác. Anh biết nếu anh bỏ đi, em sẽ đau khổ, sẽ vất vả nhưng chắc chắn em sẽ sống. Anh chỉ cần vậy thôi.
- … - Mất một lúc Trúc mới tiếp tục lên tiếng, giọng lạc hẳn đi. - Nhưng cuối cùng anh vẫn trở lại?
- Nếu mình không vô tình gặp nhau hôm ở nhà hàng, anh sẽ tiếp tục sống như thế, sẽ chấp nhận em mãi mãi là kỷ niệm… Nhưng rồi em xuất hiện, vẫn thái độ ngang tàng, cách hành xử ngỗ ngược đấy, anh… anh… không còn nghĩ được gì sáng suốt nữa… Tất cả những gì anh muốn chỉ là em nên anh mới làm đủ trò, dù ngớ ngẩn nhất, để kéo em về.
- Anh không sợ nguy hiểm cho em nữa à?
- Anh chán làm người tử tế đến tận cổ rồi! Thôi thì ai chẳng phải chết, nếu em vì anh mà chết sớm, anh sẽ đi theo em, chúng ta sẽ cùng xuống địa ngục.
- Thật ích kỷ!
- …
- Nhưng em thích… - Trúc dùng ngón tay vẽ lên ngực hắn, cười khúc khích. - Em từng nói rồi còn gì. Nếu anh là ma cô thì em cũng phường bất lương. Để người khác làm người tốt đi.
Và không phụ lòng cô, Phương lập tức giở mặt làm “kẻ xấu”, thổi bay mọi đau buồn mấy năm qua đi xa, thật xa…
______________
suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 Thanhkhe The Zest chap mới nha
. Chương sau >>
Chỉnh sửa lần cuối:
May mà ta đang ngồi phòng điều hòa để đọc chương này không thì cháy da cháy thịt mất.
Duyên Nguyễn 2101
Gà tích cực
18++ nhớ cấm trẻ em nha nha
May mà ta đang ngồi phòng điều hòa để đọc chương này không thì cháy da cháy thịt mất.
Ây ây, đã cố gắng kiềm chế để giữ trong phạm vi 16+ rồi nhaaa
.Chương 30.
- Em về thật đấy à? - Phương vén lọn tóc mai của Trúc qua tai, lưu luyến hỏi.
Chương sau >>
- Em về thật đấy à? - Phương vén lọn tóc mai của Trúc qua tai, lưu luyến hỏi.
- Nhà em không về thì về đâu? - Cô cười.
Tay Trúc đã đặt lên chốt cửa xe, định mở đi ra nhưng nghĩ sao đó liền quay lại vươn người chạm nhẹ lên môi hắn:
- Mai gặp nhau ở công ty rồi còn gì.
Vốn không phải người thích bị đặt ở thế bị động nên tất nhiên Phương không để mặc cô “tự tung tự tác”. Hắn kéo mạnh cô về phía mình, hoàn tất bước khởi đầu bằng cái hôn sâu, kéo dài đến khi cả hai thở hổn hển mới buông ra.
Người ta nói trong mắt những kẻ đang yêu thì chỉ có đối phương, điều này hoàn toàn đúng về nghĩa đen với trường hợp của Trúc và Phương. Cả hai đã không hề để ý một cặp mắt dõi theo mình từ lúc chiếc Cullinan tiến vào sân khu tập thể.
- Ơ… - Cô hơi giật mình ngay khi bước xuống xe, mặt thoắt đỏ bừng. - Con chào bác.
Khó trách sự ngạc nhiên ở cô vì trước giờ ông Lê hầu như không bao giờ ghé qua nhà. Ông biết cô không thích mọi người chứng kiến thực trạng căn hộ của mình nên thường tế nhị tránh đi. Nếu không vì việc quan trọng thì hẳn ông đã không tới, Trúc nghĩ thầm. Chẳng cần có giác quan thứ sáu, cô cũng dễ dàng nhận thấy ông Lê đang rất không hài lòng.
- Con mời bác lên nhà ạ. - Cô rụt rè nói.
- Bác không qua tìm con. - Ông lạnh nhạt đáp, tay chỉ vào Phương đang đứng ngay sau cô. - Bác muốn gặp riêng cậu này.
Trúc còn e ngại chưa biết phải nói gì thì Phương đặt tay lên vai cô, mỉm cười gật đầu:
- Em lên nhà đi, anh đi cùng chú một lúc. Bao giờ về anh gọi em.
……
- Bác và anh uống gì ạ? - Cô bé phục vụ lễ phép hỏi.
Nhận thấy nét bối rối thoáng qua ở người đối diện, Phương nhẹ nhàng nói:
- Cháu thấy capuchino ở đây khá ngon, chú muốn thử không ạ? - Thấy người đối diện không có ý phản đối, hắn quay qua cô bé nhân viên. - Cho anh hai capuchino.
Ông Lê chưa từng đặt chân tới đây, quán café sang trọng nằm trên tầng thượng toà nhà chọc trời. Việc bị đưa ra khỏi môi trường quen thuộc khiến ông hơi ngợp trong mấy phút đầu nhưng nhanh chóng lấy lại chủ động. Bản lĩnh của một đặc công lăn lộn thực địa hàng chục năm không phải chuyện đùa.
- Cậu là gì của Trúc? - Ông hắng giọng, hỏi thẳng không cần rào trước đón sau.
- Cháu là bạn trai Trúc. - Hắn lễ phép đáp. - Cháu rất xin lỗi vì mới chỉ về thăm ông bà ngoại cô ấy mà chưa kịp qua chào cô chú.
- Cậu làm nghề gì?
- Cháu là luật sư ạ. - Phương mỉm cười.
- Luật sư? - Ông nhắc lại, không giấu vẻ mỉa mai. - Văn phòng cậu ở đâu?
- Cháu có chứng chỉ hành nghề do Bộ tư pháp cấp.
Ông Lê nén tiếng thở dài. Nếu không vì nghe được quá nhiều tin đồn về Phương, ông sẽ cảm thấy vui mừng cho cô bé ông luôn coi là con gái ruột. Nhìn bên ngoài hắn rất đàng hoàng, lịch sự, nhưng trực giác nhạy bén cho ông biết ánh mắt thâm trầm kia không thuộc về một kẻ đơn giản.
- Thôi thì chúng ta cứ nên thẳng thắn. Tôi đã nghe không ít chuyện, nói thật tôi không muốn Trúc qua lại với cậu. Lý do thì chắc cậu cũng rõ. - Ông Lê nhìn thẳng vào mắt hắn.
- Cháu sẽ bảo vệ Trúc, làm mọi thứ tốt nhất cho cô ấy trong khả năng có thể.
- Làm sao tôi tin cậu được?
- Cháu rất thật lòng với Trúc.
- Thật lòng? - Ông cười khẩy. - Theo tôi thấy thì cậu thiếu gì điều kiện để có những người hơn nó rất nhiều…
- Như vậy sao chú phải lo lắng? - Hắn nhún vai. - Ngoại trừ thật lòng ra thì theo chú cháu có lý do gì để quen Trúc? Cháu lợi dụng được cô ấy cái gì?
Ông Lê im bặt, không biết phản bác ra sao. Để làm dịu bầu không khí căng thẳng, ông bưng cốc café nhấp một hụm rồi chép miệng, tạm tránh chủ đề đang nói:
- Trông thế chứ bản chất Trúc là người rất tốt, rất lương thiện nên vợ chồng tôi vô cùng thương nó. Dù ai nói gì thì tôi vẫn luôn muốn nó lấy một trong hai thằng nhà tôi…
- Xin lỗi chú cho cháu hỏi một câu. - Phương bỗng ngắt lời ông. - Có phải chú nghĩ giới thiệu con trai chú cho Trúc, chấp-nhận cô ấy là chú đang làm việc tốt đúng không?
- Tôi không hiểu ý cậu?
- Có bao giờ chú nghĩ con trai chú cần cố gắng thế nào để có được Trúc không? Hay chú cho rằng một sĩ quan quân đội lấy một cô gái gia cảnh phức tạp là cả một sự hạ mình và cô gái đó phải biết ơn? Cháu xin phép nói thẳng, Trúc không cần ai ban phát lòng thương. Cháu không thấy mình đang ban phát tình yêu cho Trúc, trái lại, cháu thấy mình may mắn hơn ai hết khi có cô ấy. Cô ấy không cần phải xứng với ai mà ngược lại, cháu phải cố gắng rất nhiều để xứng với cô ấy.
Ông Lê trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng, uy thế so với lúc đầu giảm hẳn:
- Tôi mong cậu sẽ dùng hành động chứng minh, đừng nói suông!
- Cháu cảm ơn chú. Cháu hi vọng cô chú sẽ ủng hộ bọn cháu bởi đối với Trúc, cô chú quan trọng hơn bất cứ ai.
Và sau đó, câu chuyện trở nên cởi mở hơn hẳn. Ông Lê bất ngờ và không giấu được vui thích khi Phương bày tỏ sự ngưỡng mộ lẫn những nhận định rất sâu sắc về đội bóng ruột của ông. Tiếp theo là niềm đam mê chung với cờ tướng. Những câu chuyện nhỏ dần kết nối hai con người xa lạ thuộc hai thế hệ khác biệt, khiến họ cảm thấy như thể mới tìm được bạn vong niên.
Cuối buổi gặp, ông Lê phải thầm thừa nhận Phương không hề giống những gì ông đã tưởng tượng. Rõ ràng hắn mang dáng vẻ một luật sư, một doanh nhân thành đạt, trí thức hơn là một tay giang hồ đường phố. Từ đây, ông tự kết luận rằng không nên mang quá nhiều định kiến, có những chuyện phải “mắt thấy, tai nghe” mới có thể biết chính xác.
……
Trúc loanh quanh trong nhà, hết đứng lại ngồi, tay không rời chiếc điện thoại. Cô lo lắng không rõ bác Lê sẽ nói gì với Phương. Là đệ tử cưng suốt mười mấy năm, cô rất hiểu người thầy đáng kính của mình. Ông Lê thương cô như con đẻ, luôn mong muốn điều tốt nhất cho cô nhưng đồng thời lại là người tương đối cứng nhắc. Thành phố rất nhỏ nên nếu để ý tìm hiểu ông sẽ dễ dàng biết được quá khứ lẫn nghề nghiệp của Phương, nếu vậy, liệu ông có dứt khoát phản đối không? Trúc vô cùng yêu quý và kính trọng ông, nhưng tình cảm của cô và Phương cũng không phải thứ có thể thoả hiệp. Hai người đã đi một chặng đường quá dài để có được ngày hôm nay nên cô sẽ không dễ dàng buông tay.
“Tình hình thế nào rồi?” Cuối cùng hết chịu nổi, Trúc bấm tin nhắn.
Không thấy tin trả lời.
Cô nhìn chằm chằm màn hình điện thoại tối đen, nghĩ sao đó rồi tiếp tục gửi.
“Em nhớ anh!”
Chờ thêm một lúc vẫn không thấy hắn nhắn lại, Trúc quẳng điện thoại qua một góc, quyết định đánh răng đi ngủ. Phương đã bảo sẽ gọi cô thông báo tình hình thì hắn chắc chắn sẽ làm, có thể do hắn đang bận mà thôi.
Trúc vừa nhắm mắt chưa kịp dỗ giấc thì cửa bật tung. Phương lao vào nhà như cơn lốc.
- Muộn thế anh còn qua làm gì? - Cô dụi mắt, giọng không có chút gì ngái ngủ.
Hắn chẳng nói chẳng rằng kéo cô đứng dậy, siết chặt vào lòng.
- Sao? Không ổn à? - Trúc run run hỏi.
- Không, ngược lại, chú Lê đã đồng ý cho anh quen em. - Phương cười, lâu lắm cô mới nghe tiếng hắn cười thoải mái đến vậy.
- Thật á? Anh làm thế nào… - Cô tròn xoe mắt.
Phương vùi mặt vào cổ Trúc:
- Anh bảo em có bầu rồi, nếu chú ấy phản đối chúng ta quen nhau thì anh cảm ơn lắm. Anh sẽ đồng ý ngay và luôn.
- Hả…
Trúc cứng người, Phương liền nhanh nhẹn áp sát, mắt khép hờ nhưng đuôi mắt vẫn nheo lên lộ ra nụ cười cố nén. Nhưng trước khi hai đôi môi kịp chạm vào nhau, cô đẩy hắn ra, dùng tay giữ chặt bả vai hắn:
- Ăn nói đàng hoàng!
Phương kéo Trúc nằm xuống sàn, để cô gối đầu lên cánh tay mình.
- Không được. - Cô cố ngồi dậy. - Không được ở đây.
- Vì sao?
- Ừm, ngày xưa em có kể đó… em luôn cảm thấy mẹ… ở… ở đây.
- À, - Hắn vỡ lẽ. - em sợ mẹ thấy hả?
Trúc gật đầu, mắt lấm lét nhìn quanh như thể bị bắt quả tang làm chuyện đáng xấu hổ. Ngược với cô, Phương lại tỏ ra rất thoải mái, một lần nữa kéo cô nằm xuống rồi vòng tay ôm chặt để cô không bật dậy được.
- Yên tâm, anh thề không làm gì quá đáng, mẹ nhìn mình ôm nhau một xíu thì sao? Mẹ càng mừng vì con gái mẹ có được người đàn ông quá tốt như anh chứ? - Hắn liến thoắng.
Tới đây thì Trúc nằm yên, còn áp mặt lên ngực, khoan khoái nghe nhịp tim đều đều của hắn. Một cảm giác bình yên lạ thường lan toả đến mức cô thấy không thực.
- Vì sao chú Lê phải phản đối anh? - Phương thủ thỉ. - Một thanh niên trẻ tuổi, thành đạt, cao ráo, đẹp trai…
- Thôi đi. - Cô ngóc đầu cắn mạnh lên bả vai hắn. - Toàn nhận về mình thứ chẳng ai công nhận…
- Và rất yêu em! - Hắn thủng thẳng nói tiếp. - Nghe thế thì chú ấy còn phản đối gì nữa? À mà em bảo anh nhận về mình thứ chẳng ai công nhận là sao?
- Chả sao cả. - Cô lầm bầm, tim vẫn đập thình thịch vì câu nói có phần “sến súa” kia.
- Anh cũng chả cần ai công nhận. - Tiếng cười khiến lồng ngực hắn rung lên. - Quan trọng là em công nhận thôi.
- …
- Này… - Phương bỗng nghiêng người, thì thầm bên tai cô. - để mẹ nhìn thấy mình hôn nhau chắc không sao đâu nhỉ?
Trúc chưa kịp lắc đầu phản đối thì môi hắn đã áp lên môi cô. Một tay hắn giữ chặt sau gáy, một tay ôm chặt lấy cô khiến cô không sao chống cự.
Thôi thì, con gái lớn rồi, mẹ sẽ không mắng đâu, Trúc nghĩ thầm.
……
Sáng sớm hôm sau, Trúc còn mắt nhắm mắt mở đã bị Phương dựng dậy. Vốn cô đã tắt chuông báo thức, lần đầu chủ động “trốn” bài tập luyện buổi sáng như một nghi thức bất biến suốt nhiều năm qua chỉ để có thêm thời gian thảnh thơi bên cạnh hắn. Vậy mà Phương lại lôi cô ra khỏi nhà từ lúc trời tờ mờ sáng.
- Đi đâu gấp vậy? - Cô cài khoá dây bảo hiểm, gặng hỏi. - Đi đòi nợ hả? Yên tâm, chuyện này em luôn sẵn sàng…
- Đồ dở người. - Hắn khịt mũi. - Về nhà chứ đi đâu.
Trúc không hỏi gì nữa, cho rằng hắn muốn về sớm để tắm rửa, đánh răng rửa mặt, thay quần áo cho chỉnh tề trước khi đi làm. Hắn đâu thể mặc lên công ty một bộ quần áo hai ngày liên tiếp được?
Nhưng Trúc vừa cởi giày thì đã bị bế bổng lên.
- Gì đấy?
- Nhịn cả đêm qua, đến sáng nay hết chịu nổi rồi. Không về nhà thì ra khách sạn chắc?
- …
Bốn tiếng sau.
Trúc mơ màng nhìn mặt trời rực rỡ chiếu qua cửa sổ, vòng tay ôm người nằm bên cạnh, uể oải nói:
- Dậy đi làm thôi, em còn nhiều việc lắm.
- Không. Anh không và em cũng không.
- Sếp mà chẳng chịu làm gương gì cả.
- Công ty hoàn toàn là tiền của anh bỏ vào, ai khó chịu có thể nghỉ việc chứ anh cần gương lược với ai?
- Ngang vừa thôi. - Cô lườm hắn. - Làm ăn thế thì công ty phá sản sớm.
- Giá trị thương hiệu Tastie hiện giờ là zero. Phá sản mở cái mới, quan trọng gì?
Trúc véo vào hông hắn.
- Cứ cho là thế, nhưng em có phải là chủ giống anh đâu, chểnh mảng sao được?
- Em là vợ của chủ. Lệnh ông không bằng cồng bà, xét ra em mới là to nhất đấy!
- Ăn nói ba lăng nhăng, ai là vợ anh? - Mặt cô bỗng ửng hồng.
- Em chứ ai! Hỏi lại để nghe anh xác nhận cho chắc chắn hả? Muốn anh nhắc bao nhiêu lần nữa mới vừa lòng?
Tới đây Trúc chính thức đầu hàng, không đôi co thêm câu nào với hắn. Lần đầu tiên thua cuộc lại mang cho cô cảm giác hạnh phúc đến vậy.
Và khi Phương xoay người đè lên cô thì Tastie lẫn hết thảy kế hoạch công việc của Trúc trong phút chốc đều như làn sương mỏng gặp cơn gió lớn, tan biến không một vết tích.
………………
Thời gian nhanh chóng trôi qua. Cùng với mối quan hệ ngày càng bền chặt của Phương và Trúc là sự ra đời của chuỗi nhà hàng Tastie. Qua một năm ngắn ngủi, đã có tới gần ba chục cửa hàng Tastie mở trên cả nước, nhận về rất nhiều nhận xét tích cực từ khách hàng.
Ngay sau khi công khai mối quan hệ, Phương đã chuyển nhượng hết chức vụ lẫn sở hữu công ty qua Trúc còn bản thân trở lại với những hoạt động cũ. Về mặt giấy tờ hắn không còn một chút gì liên quan tới Tastie dù thực tế những việc quan trọng của công ty vẫn do hắn quyết định.
- Anh để em ký hết giấy tờ để lỡ sau này có chuyện gì thì em thay anh đi tù đúng không? - Có lần Trúc hỏi đùa.
- Ừ, lúc ấy nhớ thuê anh bào chữa cho. Phí anh hơi cao nhưng đắt xắt ra miếng.
- …
Đó là chuyện của nhiều tháng trước, còn giờ Trúc đang ngồi bên bàn làm việc, cau mày đọc tờ báo mạng. Thời gian gần đây cái tên Tammy đã giảm nhiệt không ít nhưng tới hai hôm nay đột nhiên lại chiếm lĩnh toàn bộ các tin tiêu điểm. Đáng tiếc, theo một cách không lấy gì làm hay ho. Hắn bị một cô gái tố làm mình có bầu rồi “quất ngựa truy phong”. Cô nàng ghê gớm còn công bố đoạn ghi âm cho báo chí, trong đó tiếng Hiệp, quản lý của Tammy, rõ mồn một khuyên cô ta bỏ thai. Trong mọi scandal thì vụ việc này thuộc loại khó tha thứ hơn cả vì nó quàng lên cổ hắn ít nhất ba tội danh lớn liên quan đến đạo đức: quan hệ bừa bãi, vô trách nhiệm và vô lương tâm. Các thương hiệu đồng loạt huỷ hợp đồng với Tammy, các show, gameshow, dự án phim ảnh vội vã gạch tên hắn khỏi chương trình, các hội nhóm anti mọc lên như nấm, kêu gọi tẩy chay triệt để, đẩy sự nghiệp của ngôi sao Tammy đến bên bờ vực thẳm.
Trúc thở dài, trong lòng không mấy ngạc nhiên bởi cô hiểu Mì, kết cục này là tất yếu. Nhưng không rõ vì sao cô lại không gạt được hắn ra khỏi đầu, cuối cùng rút điện thoại bấm gọi cái tên tưởng đã chìm vào quên lãng từ lâu.
- Có việc gì không? - Tiếng nói gắt gọng không hề thay đổi sau mấy năm không gặp. - Muốn đạp tôi thêm một cái cho ngã hẳn à? Thoải mái đi, giờ ai chả muốn tìm thêm chuyện bóc phốt tôi.
- Vẫn nhớ tôi cơ à? - Trúc cười. - Được ngôi sao Tammy ghi nhớ thế tôi có nên tự hào không?
- Trước có đấy, giờ thì ngược lại. Nói đi, có việc gì? Tôi không cứu cô thêm lần nào nữa đâu.
- Coi thường nhau quá. - Cô phì một tiếng. - Cùng Hiệp qua chỗ tôi một lát.
Cả công ty nhốn nháo khi Tammy xuất hiện. Từ lúc scandal nổ ra, hắn đã biến mất khỏi truyền thông, không nhận trả lời bất kỳ cuộc gọi nào ngoài thông cáo báo chí rằng câu chuyện ghi âm là kế hoạch dàn xếp của riêng Hiệp, không liên quan tới hắn. Nhưng tất nhiên, công chúng, bao gồm những nhân viên Tastie đang có mặt, không một ai tin lời giải thích ngớ ngẩn đó.
Mì không bận tâm ánh mắt tò mò lẫn xì xầm xung quanh, nhanh chóng bước vào phòng Tổng giám đốc, khép cửa lại sau lưng.
Hắn đã mất mấy giây mới nhận ra “cố nhân”. Trúc mặc bộ vest sẫm màu, đơn giản nhưng vẫn đủ sang, mái tóc cuốn gọn, giày cao gót. Vóc dáng cô đặc biệt hợp với đồ công sở, cộng thêm lớp trang điểm nhẹ nhàng, con nhóc cấp ba ngổ ngáo ngày nào đã hoàn toàn biến mất.
- Không thể tưởng tượng được cô có ngày thành đạt thế này. Tôi còn tưởng mình nghe nhầm cơ. - Hiệp xuýt xoa.
- Sự đời lên voi xuống chó chả biết đâu mà lường. - Mì chép miệng cay đắng.
- Sống chó mà đòi cưỡi voi thì khó lắm bạn ạ. - Trúc cười. - Tôi lạ gì độ khốn nạn của anh, quả báo cả.
- *** mẹ, đen thôi. - Hắn văng tục, mặt đỏ gay, chẳng thèm để ý giữ gìn hình tượng khi Trúc đã biết hắn quá rõ. - Thà bị cô bóc phốt vụ hồi xưa tôi còn cam lòng, đằng này… Con đấy là gái gọi cao cấp chứ thanh cao mẹ gì. Bình thường bọn nó tiền trao cháo múc khá sòng phẳng nhưng con khốn này cố tình gài tôi. Tôi đã hứa trả nhiều tiền mà nó không chịu, khăng khăng đòi đẻ, đòi cưới. *** mẹ, nằm mơ, chết bố cũng *** bao giờ cưới đĩ về nhà.
- Vậy là ngu rồi chứ đừng có đổ tại đen. - Cô thản nhiên. - Giờ anh định thế nào?
- Thì như vẫn như bình thường, mua bài bênh, dập bài chửi, từ thiện, im lặng làm việc, cho “bạn thân”, “hàng xóm” bóc phốt ngược con kia. Còn nước còn tát. Về cái thai thì tuỳ nó, đẻ thì tôi nuôi hoặc trợ cấp đều được nhưng nó đừng hòng thò một ngón chân vào cửa nhà tôi…
- Ok ok, tôi thuận miệng hỏi thôi chứ không quan tâm đến thế đâu. Tôi có việc khác…
Nói rồi cô bấm điện thoại nội bộ gọi Ly vào phòng. Dưới sự ngạc nhiên của cả ba người, Trúc đề nghị giám đốc truyền thông mời Mì làm đại diện thương hiệu cho Tastie.
- Nhưng… - Ly ngập ngừng, trước mặt đương sự, cô không thể nói huỵch toẹt chuyện các nhãn hàng giờ nghe tên Tammy là muốn chạy xa vạn dặm chứ đừng nói mời về hợp tác.
- Tất nhiên, với điều kiện hiện tại thì chi phí sẽ phải rất ưu đãi.
Mì hơi nhăn mặt nhưng không nói gì. Ly gật đầu, cho rằng Tổng giám đốc “thừa nước đục thả câu”, tranh thủ scandal để mua hàng hiệu hạ giá đặc biệt nên không thắc mắc thêm. Tuy vậy, trong bụng cô nàng vẫn đầy lo lắng, sợ thương hiệu Tastie non trẻ không đủ sức gánh “sao quả tạ” kia.
Hai bên bàn qua giá cả, thời hạn hợp đồng và phạm vi công việc rồi Ly rút đi. Hiệp cũng xin phép về trước vì có hẹn nên trong phòng chỉ còn Trúc và Mì.
- Tại sao cô lại giúp tôi? Tôi tưởng cô ghét tôi lắm? - Hắn hỏi thẳng. - Cô phải lường trước sự phẫn nộ của công chúng đối với tôi. Cô mời tôi làm đại diện thương hiệu coi chừng công ty của cô sập trong một nốt nhạc.
- Tôi chấp nhận rủi ro.
- Cô không sợ hả? Thương hại tôi đến vậy sao?
- Không… - Trúc thở dài. - Tôi có tư cách gì mà thương hại anh? Chỉ vì anh đã giúp tôi lúc tôi cần nhất…
- Khỏi diễn cải lương, chúng ta đều biết lý do mà. - Mì nhún vai.
- Đúng, tôi cũng đã tự thuyết phục mình thế nhưng rốt cuộc ơn huệ vẫn là ơn huệ. Tôi đã nhận thì tôi sẽ trả. Hợp đồng này không mang lại cho anh nhiều giá trị kinh tế nhưng tôi tin việc có một công ty chấp nhận đứng bên cạnh anh lúc này sẽ…
- Rất, rất có ý nghĩa. - Hắn bắt tay Trúc, rồi choàng tay ôm lấy cô, giọng nghẹn lại. - Cô thực sự là người tử tế. Cám ơn…
- Chúng ta hết…
Vừa lúc đó cánh cửa bỗng bật mở cắt ngang lời Trúc.
_____________________
P.S: suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 The Zest Thanhkhe Chap mới nha, mọi người xơi “cơm tró” ngán chưa??
Tay Trúc đã đặt lên chốt cửa xe, định mở đi ra nhưng nghĩ sao đó liền quay lại vươn người chạm nhẹ lên môi hắn:
- Mai gặp nhau ở công ty rồi còn gì.
Vốn không phải người thích bị đặt ở thế bị động nên tất nhiên Phương không để mặc cô “tự tung tự tác”. Hắn kéo mạnh cô về phía mình, hoàn tất bước khởi đầu bằng cái hôn sâu, kéo dài đến khi cả hai thở hổn hển mới buông ra.
Người ta nói trong mắt những kẻ đang yêu thì chỉ có đối phương, điều này hoàn toàn đúng về nghĩa đen với trường hợp của Trúc và Phương. Cả hai đã không hề để ý một cặp mắt dõi theo mình từ lúc chiếc Cullinan tiến vào sân khu tập thể.
- Ơ… - Cô hơi giật mình ngay khi bước xuống xe, mặt thoắt đỏ bừng. - Con chào bác.
Khó trách sự ngạc nhiên ở cô vì trước giờ ông Lê hầu như không bao giờ ghé qua nhà. Ông biết cô không thích mọi người chứng kiến thực trạng căn hộ của mình nên thường tế nhị tránh đi. Nếu không vì việc quan trọng thì hẳn ông đã không tới, Trúc nghĩ thầm. Chẳng cần có giác quan thứ sáu, cô cũng dễ dàng nhận thấy ông Lê đang rất không hài lòng.
- Con mời bác lên nhà ạ. - Cô rụt rè nói.
- Bác không qua tìm con. - Ông lạnh nhạt đáp, tay chỉ vào Phương đang đứng ngay sau cô. - Bác muốn gặp riêng cậu này.
Trúc còn e ngại chưa biết phải nói gì thì Phương đặt tay lên vai cô, mỉm cười gật đầu:
- Em lên nhà đi, anh đi cùng chú một lúc. Bao giờ về anh gọi em.
……
- Bác và anh uống gì ạ? - Cô bé phục vụ lễ phép hỏi.
Nhận thấy nét bối rối thoáng qua ở người đối diện, Phương nhẹ nhàng nói:
- Cháu thấy capuchino ở đây khá ngon, chú muốn thử không ạ? - Thấy người đối diện không có ý phản đối, hắn quay qua cô bé nhân viên. - Cho anh hai capuchino.
Ông Lê chưa từng đặt chân tới đây, quán café sang trọng nằm trên tầng thượng toà nhà chọc trời. Việc bị đưa ra khỏi môi trường quen thuộc khiến ông hơi ngợp trong mấy phút đầu nhưng nhanh chóng lấy lại chủ động. Bản lĩnh của một đặc công lăn lộn thực địa hàng chục năm không phải chuyện đùa.
- Cậu là gì của Trúc? - Ông hắng giọng, hỏi thẳng không cần rào trước đón sau.
- Cháu là bạn trai Trúc. - Hắn lễ phép đáp. - Cháu rất xin lỗi vì mới chỉ về thăm ông bà ngoại cô ấy mà chưa kịp qua chào cô chú.
- Cậu làm nghề gì?
- Cháu là luật sư ạ. - Phương mỉm cười.
- Luật sư? - Ông nhắc lại, không giấu vẻ mỉa mai. - Văn phòng cậu ở đâu?
- Cháu có chứng chỉ hành nghề do Bộ tư pháp cấp.
Ông Lê nén tiếng thở dài. Nếu không vì nghe được quá nhiều tin đồn về Phương, ông sẽ cảm thấy vui mừng cho cô bé ông luôn coi là con gái ruột. Nhìn bên ngoài hắn rất đàng hoàng, lịch sự, nhưng trực giác nhạy bén cho ông biết ánh mắt thâm trầm kia không thuộc về một kẻ đơn giản.
- Thôi thì chúng ta cứ nên thẳng thắn. Tôi đã nghe không ít chuyện, nói thật tôi không muốn Trúc qua lại với cậu. Lý do thì chắc cậu cũng rõ. - Ông Lê nhìn thẳng vào mắt hắn.
- Cháu sẽ bảo vệ Trúc, làm mọi thứ tốt nhất cho cô ấy trong khả năng có thể.
- Làm sao tôi tin cậu được?
- Cháu rất thật lòng với Trúc.
- Thật lòng? - Ông cười khẩy. - Theo tôi thấy thì cậu thiếu gì điều kiện để có những người hơn nó rất nhiều…
- Như vậy sao chú phải lo lắng? - Hắn nhún vai. - Ngoại trừ thật lòng ra thì theo chú cháu có lý do gì để quen Trúc? Cháu lợi dụng được cô ấy cái gì?
Ông Lê im bặt, không biết phản bác ra sao. Để làm dịu bầu không khí căng thẳng, ông bưng cốc café nhấp một hụm rồi chép miệng, tạm tránh chủ đề đang nói:
- Trông thế chứ bản chất Trúc là người rất tốt, rất lương thiện nên vợ chồng tôi vô cùng thương nó. Dù ai nói gì thì tôi vẫn luôn muốn nó lấy một trong hai thằng nhà tôi…
- Xin lỗi chú cho cháu hỏi một câu. - Phương bỗng ngắt lời ông. - Có phải chú nghĩ giới thiệu con trai chú cho Trúc, chấp-nhận cô ấy là chú đang làm việc tốt đúng không?
- Tôi không hiểu ý cậu?
- Có bao giờ chú nghĩ con trai chú cần cố gắng thế nào để có được Trúc không? Hay chú cho rằng một sĩ quan quân đội lấy một cô gái gia cảnh phức tạp là cả một sự hạ mình và cô gái đó phải biết ơn? Cháu xin phép nói thẳng, Trúc không cần ai ban phát lòng thương. Cháu không thấy mình đang ban phát tình yêu cho Trúc, trái lại, cháu thấy mình may mắn hơn ai hết khi có cô ấy. Cô ấy không cần phải xứng với ai mà ngược lại, cháu phải cố gắng rất nhiều để xứng với cô ấy.
Ông Lê trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng, uy thế so với lúc đầu giảm hẳn:
- Tôi mong cậu sẽ dùng hành động chứng minh, đừng nói suông!
- Cháu cảm ơn chú. Cháu hi vọng cô chú sẽ ủng hộ bọn cháu bởi đối với Trúc, cô chú quan trọng hơn bất cứ ai.
Và sau đó, câu chuyện trở nên cởi mở hơn hẳn. Ông Lê bất ngờ và không giấu được vui thích khi Phương bày tỏ sự ngưỡng mộ lẫn những nhận định rất sâu sắc về đội bóng ruột của ông. Tiếp theo là niềm đam mê chung với cờ tướng. Những câu chuyện nhỏ dần kết nối hai con người xa lạ thuộc hai thế hệ khác biệt, khiến họ cảm thấy như thể mới tìm được bạn vong niên.
Cuối buổi gặp, ông Lê phải thầm thừa nhận Phương không hề giống những gì ông đã tưởng tượng. Rõ ràng hắn mang dáng vẻ một luật sư, một doanh nhân thành đạt, trí thức hơn là một tay giang hồ đường phố. Từ đây, ông tự kết luận rằng không nên mang quá nhiều định kiến, có những chuyện phải “mắt thấy, tai nghe” mới có thể biết chính xác.
……
Trúc loanh quanh trong nhà, hết đứng lại ngồi, tay không rời chiếc điện thoại. Cô lo lắng không rõ bác Lê sẽ nói gì với Phương. Là đệ tử cưng suốt mười mấy năm, cô rất hiểu người thầy đáng kính của mình. Ông Lê thương cô như con đẻ, luôn mong muốn điều tốt nhất cho cô nhưng đồng thời lại là người tương đối cứng nhắc. Thành phố rất nhỏ nên nếu để ý tìm hiểu ông sẽ dễ dàng biết được quá khứ lẫn nghề nghiệp của Phương, nếu vậy, liệu ông có dứt khoát phản đối không? Trúc vô cùng yêu quý và kính trọng ông, nhưng tình cảm của cô và Phương cũng không phải thứ có thể thoả hiệp. Hai người đã đi một chặng đường quá dài để có được ngày hôm nay nên cô sẽ không dễ dàng buông tay.
“Tình hình thế nào rồi?” Cuối cùng hết chịu nổi, Trúc bấm tin nhắn.
Không thấy tin trả lời.
Cô nhìn chằm chằm màn hình điện thoại tối đen, nghĩ sao đó rồi tiếp tục gửi.
“Em nhớ anh!”
Chờ thêm một lúc vẫn không thấy hắn nhắn lại, Trúc quẳng điện thoại qua một góc, quyết định đánh răng đi ngủ. Phương đã bảo sẽ gọi cô thông báo tình hình thì hắn chắc chắn sẽ làm, có thể do hắn đang bận mà thôi.
Trúc vừa nhắm mắt chưa kịp dỗ giấc thì cửa bật tung. Phương lao vào nhà như cơn lốc.
- Muộn thế anh còn qua làm gì? - Cô dụi mắt, giọng không có chút gì ngái ngủ.
Hắn chẳng nói chẳng rằng kéo cô đứng dậy, siết chặt vào lòng.
- Sao? Không ổn à? - Trúc run run hỏi.
- Không, ngược lại, chú Lê đã đồng ý cho anh quen em. - Phương cười, lâu lắm cô mới nghe tiếng hắn cười thoải mái đến vậy.
- Thật á? Anh làm thế nào… - Cô tròn xoe mắt.
Phương vùi mặt vào cổ Trúc:
- Anh bảo em có bầu rồi, nếu chú ấy phản đối chúng ta quen nhau thì anh cảm ơn lắm. Anh sẽ đồng ý ngay và luôn.
- Hả…
Trúc cứng người, Phương liền nhanh nhẹn áp sát, mắt khép hờ nhưng đuôi mắt vẫn nheo lên lộ ra nụ cười cố nén. Nhưng trước khi hai đôi môi kịp chạm vào nhau, cô đẩy hắn ra, dùng tay giữ chặt bả vai hắn:
- Ăn nói đàng hoàng!
Phương kéo Trúc nằm xuống sàn, để cô gối đầu lên cánh tay mình.
- Không được. - Cô cố ngồi dậy. - Không được ở đây.
- Vì sao?
- Ừm, ngày xưa em có kể đó… em luôn cảm thấy mẹ… ở… ở đây.
- À, - Hắn vỡ lẽ. - em sợ mẹ thấy hả?
Trúc gật đầu, mắt lấm lét nhìn quanh như thể bị bắt quả tang làm chuyện đáng xấu hổ. Ngược với cô, Phương lại tỏ ra rất thoải mái, một lần nữa kéo cô nằm xuống rồi vòng tay ôm chặt để cô không bật dậy được.
- Yên tâm, anh thề không làm gì quá đáng, mẹ nhìn mình ôm nhau một xíu thì sao? Mẹ càng mừng vì con gái mẹ có được người đàn ông quá tốt như anh chứ? - Hắn liến thoắng.
Tới đây thì Trúc nằm yên, còn áp mặt lên ngực, khoan khoái nghe nhịp tim đều đều của hắn. Một cảm giác bình yên lạ thường lan toả đến mức cô thấy không thực.
- Vì sao chú Lê phải phản đối anh? - Phương thủ thỉ. - Một thanh niên trẻ tuổi, thành đạt, cao ráo, đẹp trai…
- Thôi đi. - Cô ngóc đầu cắn mạnh lên bả vai hắn. - Toàn nhận về mình thứ chẳng ai công nhận…
- Và rất yêu em! - Hắn thủng thẳng nói tiếp. - Nghe thế thì chú ấy còn phản đối gì nữa? À mà em bảo anh nhận về mình thứ chẳng ai công nhận là sao?
- Chả sao cả. - Cô lầm bầm, tim vẫn đập thình thịch vì câu nói có phần “sến súa” kia.
- Anh cũng chả cần ai công nhận. - Tiếng cười khiến lồng ngực hắn rung lên. - Quan trọng là em công nhận thôi.
- …
- Này… - Phương bỗng nghiêng người, thì thầm bên tai cô. - để mẹ nhìn thấy mình hôn nhau chắc không sao đâu nhỉ?
Trúc chưa kịp lắc đầu phản đối thì môi hắn đã áp lên môi cô. Một tay hắn giữ chặt sau gáy, một tay ôm chặt lấy cô khiến cô không sao chống cự.
Thôi thì, con gái lớn rồi, mẹ sẽ không mắng đâu, Trúc nghĩ thầm.
……
Sáng sớm hôm sau, Trúc còn mắt nhắm mắt mở đã bị Phương dựng dậy. Vốn cô đã tắt chuông báo thức, lần đầu chủ động “trốn” bài tập luyện buổi sáng như một nghi thức bất biến suốt nhiều năm qua chỉ để có thêm thời gian thảnh thơi bên cạnh hắn. Vậy mà Phương lại lôi cô ra khỏi nhà từ lúc trời tờ mờ sáng.
- Đi đâu gấp vậy? - Cô cài khoá dây bảo hiểm, gặng hỏi. - Đi đòi nợ hả? Yên tâm, chuyện này em luôn sẵn sàng…
- Đồ dở người. - Hắn khịt mũi. - Về nhà chứ đi đâu.
Trúc không hỏi gì nữa, cho rằng hắn muốn về sớm để tắm rửa, đánh răng rửa mặt, thay quần áo cho chỉnh tề trước khi đi làm. Hắn đâu thể mặc lên công ty một bộ quần áo hai ngày liên tiếp được?
Nhưng Trúc vừa cởi giày thì đã bị bế bổng lên.
- Gì đấy?
- Nhịn cả đêm qua, đến sáng nay hết chịu nổi rồi. Không về nhà thì ra khách sạn chắc?
- …
Bốn tiếng sau.
Trúc mơ màng nhìn mặt trời rực rỡ chiếu qua cửa sổ, vòng tay ôm người nằm bên cạnh, uể oải nói:
- Dậy đi làm thôi, em còn nhiều việc lắm.
- Không. Anh không và em cũng không.
- Sếp mà chẳng chịu làm gương gì cả.
- Công ty hoàn toàn là tiền của anh bỏ vào, ai khó chịu có thể nghỉ việc chứ anh cần gương lược với ai?
- Ngang vừa thôi. - Cô lườm hắn. - Làm ăn thế thì công ty phá sản sớm.
- Giá trị thương hiệu Tastie hiện giờ là zero. Phá sản mở cái mới, quan trọng gì?
Trúc véo vào hông hắn.
- Cứ cho là thế, nhưng em có phải là chủ giống anh đâu, chểnh mảng sao được?
- Em là vợ của chủ. Lệnh ông không bằng cồng bà, xét ra em mới là to nhất đấy!
- Ăn nói ba lăng nhăng, ai là vợ anh? - Mặt cô bỗng ửng hồng.
- Em chứ ai! Hỏi lại để nghe anh xác nhận cho chắc chắn hả? Muốn anh nhắc bao nhiêu lần nữa mới vừa lòng?
Tới đây Trúc chính thức đầu hàng, không đôi co thêm câu nào với hắn. Lần đầu tiên thua cuộc lại mang cho cô cảm giác hạnh phúc đến vậy.
Và khi Phương xoay người đè lên cô thì Tastie lẫn hết thảy kế hoạch công việc của Trúc trong phút chốc đều như làn sương mỏng gặp cơn gió lớn, tan biến không một vết tích.
………………
Thời gian nhanh chóng trôi qua. Cùng với mối quan hệ ngày càng bền chặt của Phương và Trúc là sự ra đời của chuỗi nhà hàng Tastie. Qua một năm ngắn ngủi, đã có tới gần ba chục cửa hàng Tastie mở trên cả nước, nhận về rất nhiều nhận xét tích cực từ khách hàng.
Ngay sau khi công khai mối quan hệ, Phương đã chuyển nhượng hết chức vụ lẫn sở hữu công ty qua Trúc còn bản thân trở lại với những hoạt động cũ. Về mặt giấy tờ hắn không còn một chút gì liên quan tới Tastie dù thực tế những việc quan trọng của công ty vẫn do hắn quyết định.
- Anh để em ký hết giấy tờ để lỡ sau này có chuyện gì thì em thay anh đi tù đúng không? - Có lần Trúc hỏi đùa.
- Ừ, lúc ấy nhớ thuê anh bào chữa cho. Phí anh hơi cao nhưng đắt xắt ra miếng.
- …
Đó là chuyện của nhiều tháng trước, còn giờ Trúc đang ngồi bên bàn làm việc, cau mày đọc tờ báo mạng. Thời gian gần đây cái tên Tammy đã giảm nhiệt không ít nhưng tới hai hôm nay đột nhiên lại chiếm lĩnh toàn bộ các tin tiêu điểm. Đáng tiếc, theo một cách không lấy gì làm hay ho. Hắn bị một cô gái tố làm mình có bầu rồi “quất ngựa truy phong”. Cô nàng ghê gớm còn công bố đoạn ghi âm cho báo chí, trong đó tiếng Hiệp, quản lý của Tammy, rõ mồn một khuyên cô ta bỏ thai. Trong mọi scandal thì vụ việc này thuộc loại khó tha thứ hơn cả vì nó quàng lên cổ hắn ít nhất ba tội danh lớn liên quan đến đạo đức: quan hệ bừa bãi, vô trách nhiệm và vô lương tâm. Các thương hiệu đồng loạt huỷ hợp đồng với Tammy, các show, gameshow, dự án phim ảnh vội vã gạch tên hắn khỏi chương trình, các hội nhóm anti mọc lên như nấm, kêu gọi tẩy chay triệt để, đẩy sự nghiệp của ngôi sao Tammy đến bên bờ vực thẳm.
Trúc thở dài, trong lòng không mấy ngạc nhiên bởi cô hiểu Mì, kết cục này là tất yếu. Nhưng không rõ vì sao cô lại không gạt được hắn ra khỏi đầu, cuối cùng rút điện thoại bấm gọi cái tên tưởng đã chìm vào quên lãng từ lâu.
- Có việc gì không? - Tiếng nói gắt gọng không hề thay đổi sau mấy năm không gặp. - Muốn đạp tôi thêm một cái cho ngã hẳn à? Thoải mái đi, giờ ai chả muốn tìm thêm chuyện bóc phốt tôi.
- Vẫn nhớ tôi cơ à? - Trúc cười. - Được ngôi sao Tammy ghi nhớ thế tôi có nên tự hào không?
- Trước có đấy, giờ thì ngược lại. Nói đi, có việc gì? Tôi không cứu cô thêm lần nào nữa đâu.
- Coi thường nhau quá. - Cô phì một tiếng. - Cùng Hiệp qua chỗ tôi một lát.
Cả công ty nhốn nháo khi Tammy xuất hiện. Từ lúc scandal nổ ra, hắn đã biến mất khỏi truyền thông, không nhận trả lời bất kỳ cuộc gọi nào ngoài thông cáo báo chí rằng câu chuyện ghi âm là kế hoạch dàn xếp của riêng Hiệp, không liên quan tới hắn. Nhưng tất nhiên, công chúng, bao gồm những nhân viên Tastie đang có mặt, không một ai tin lời giải thích ngớ ngẩn đó.
Mì không bận tâm ánh mắt tò mò lẫn xì xầm xung quanh, nhanh chóng bước vào phòng Tổng giám đốc, khép cửa lại sau lưng.
Hắn đã mất mấy giây mới nhận ra “cố nhân”. Trúc mặc bộ vest sẫm màu, đơn giản nhưng vẫn đủ sang, mái tóc cuốn gọn, giày cao gót. Vóc dáng cô đặc biệt hợp với đồ công sở, cộng thêm lớp trang điểm nhẹ nhàng, con nhóc cấp ba ngổ ngáo ngày nào đã hoàn toàn biến mất.
- Không thể tưởng tượng được cô có ngày thành đạt thế này. Tôi còn tưởng mình nghe nhầm cơ. - Hiệp xuýt xoa.
- Sự đời lên voi xuống chó chả biết đâu mà lường. - Mì chép miệng cay đắng.
- Sống chó mà đòi cưỡi voi thì khó lắm bạn ạ. - Trúc cười. - Tôi lạ gì độ khốn nạn của anh, quả báo cả.
- *** mẹ, đen thôi. - Hắn văng tục, mặt đỏ gay, chẳng thèm để ý giữ gìn hình tượng khi Trúc đã biết hắn quá rõ. - Thà bị cô bóc phốt vụ hồi xưa tôi còn cam lòng, đằng này… Con đấy là gái gọi cao cấp chứ thanh cao mẹ gì. Bình thường bọn nó tiền trao cháo múc khá sòng phẳng nhưng con khốn này cố tình gài tôi. Tôi đã hứa trả nhiều tiền mà nó không chịu, khăng khăng đòi đẻ, đòi cưới. *** mẹ, nằm mơ, chết bố cũng *** bao giờ cưới đĩ về nhà.
- Vậy là ngu rồi chứ đừng có đổ tại đen. - Cô thản nhiên. - Giờ anh định thế nào?
- Thì như vẫn như bình thường, mua bài bênh, dập bài chửi, từ thiện, im lặng làm việc, cho “bạn thân”, “hàng xóm” bóc phốt ngược con kia. Còn nước còn tát. Về cái thai thì tuỳ nó, đẻ thì tôi nuôi hoặc trợ cấp đều được nhưng nó đừng hòng thò một ngón chân vào cửa nhà tôi…
- Ok ok, tôi thuận miệng hỏi thôi chứ không quan tâm đến thế đâu. Tôi có việc khác…
Nói rồi cô bấm điện thoại nội bộ gọi Ly vào phòng. Dưới sự ngạc nhiên của cả ba người, Trúc đề nghị giám đốc truyền thông mời Mì làm đại diện thương hiệu cho Tastie.
- Nhưng… - Ly ngập ngừng, trước mặt đương sự, cô không thể nói huỵch toẹt chuyện các nhãn hàng giờ nghe tên Tammy là muốn chạy xa vạn dặm chứ đừng nói mời về hợp tác.
- Tất nhiên, với điều kiện hiện tại thì chi phí sẽ phải rất ưu đãi.
Mì hơi nhăn mặt nhưng không nói gì. Ly gật đầu, cho rằng Tổng giám đốc “thừa nước đục thả câu”, tranh thủ scandal để mua hàng hiệu hạ giá đặc biệt nên không thắc mắc thêm. Tuy vậy, trong bụng cô nàng vẫn đầy lo lắng, sợ thương hiệu Tastie non trẻ không đủ sức gánh “sao quả tạ” kia.
Hai bên bàn qua giá cả, thời hạn hợp đồng và phạm vi công việc rồi Ly rút đi. Hiệp cũng xin phép về trước vì có hẹn nên trong phòng chỉ còn Trúc và Mì.
- Tại sao cô lại giúp tôi? Tôi tưởng cô ghét tôi lắm? - Hắn hỏi thẳng. - Cô phải lường trước sự phẫn nộ của công chúng đối với tôi. Cô mời tôi làm đại diện thương hiệu coi chừng công ty của cô sập trong một nốt nhạc.
- Tôi chấp nhận rủi ro.
- Cô không sợ hả? Thương hại tôi đến vậy sao?
- Không… - Trúc thở dài. - Tôi có tư cách gì mà thương hại anh? Chỉ vì anh đã giúp tôi lúc tôi cần nhất…
- Khỏi diễn cải lương, chúng ta đều biết lý do mà. - Mì nhún vai.
- Đúng, tôi cũng đã tự thuyết phục mình thế nhưng rốt cuộc ơn huệ vẫn là ơn huệ. Tôi đã nhận thì tôi sẽ trả. Hợp đồng này không mang lại cho anh nhiều giá trị kinh tế nhưng tôi tin việc có một công ty chấp nhận đứng bên cạnh anh lúc này sẽ…
- Rất, rất có ý nghĩa. - Hắn bắt tay Trúc, rồi choàng tay ôm lấy cô, giọng nghẹn lại. - Cô thực sự là người tử tế. Cám ơn…
- Chúng ta hết…
Vừa lúc đó cánh cửa bỗng bật mở cắt ngang lời Trúc.
_____________________
P.S: suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 The Zest Thanhkhe Chap mới nha, mọi người xơi “cơm tró” ngán chưa??
Chương sau >>
Chỉnh sửa lần cuối:
"Xuýt xoa" hay "suýt xoa" mới đúng nàng nhỉ?
Mạn phép đoán chương sau sắp nổ ra một cuộc "oánh ghen" long trời lở đất, ha ha ha.
Ui, xuýt đấy, không hiểu lúc đấy ta lú lú sao lại viết là suýt. Cám ơn nàng nhé.
Vụ việc tiếp theo thì... hồi sau sắp rõ
.Chương 31.
Không cần quay ra nhìn cô cũng biết là ai. Chỉ có duy nhất một người dám mở cửa phòng Tổng giám đốc mà không thèm gõ trước.
Chương sau >>
Không cần quay ra nhìn cô cũng biết là ai. Chỉ có duy nhất một người dám mở cửa phòng Tổng giám đốc mà không thèm gõ trước.
Mì vội buông Trúc ra, nhìn chằm chằm người vừa bước vào. Tuy chỉ khoảng ngoài ba mươi, nét mặt anh ta lại vô cùng già dặn, cử chỉ chững chạc, bộ vest Brioni đắt đỏ tôn lên vóc dáng chuẩn nhưng hơn thế, Tammy không hề cảm thấy anh ta giống một doanh nhân thành đạt như hàng trăm chủ doanh nghiệp hắn từng tiếp xúc khác. Không, ở con người này có gì đó đáng sợ hơn rất nhiều. Và rồi một ký ức lờ mờ vụt chớp qua đầu. Đêm hôm ấy ở Nomead đã có người xông tới bên Trúc đang nằm bất tỉnh trên sàn, người mà bất chấp xung quanh là mảnh kính, dao găm, côn, súng đã ung dung bế cô ra ngoài, vẻ thản nhiên như ở chỗ không người.
- Giới thiệu với anh, đây là anh Phương, ông chủ thực sự của Tastie. - Trúc tươi cười nói, hai mắt sáng lên vui vẻ hơn bao giờ hết. - Còn Tammy sắp làm đại diện thương hiệu cho Tastie.
- Chào anh.
Mì bắt tay Phương, nhanh mắt nhận ra một vết sẹo sâu chạy từ mu bàn tay tới khuất sau măng-séc. Lòng bàn tay anh ta chai sạn, thô cứng, không hề giống một người quen ngồi bàn giấy.
- Hẳn anh đã biết chuyện của em. - Mì lịch sự nói. - Em rất cám ơn anh vì đã cho em cơ hội…
- Tôi chẳng cho cậu cái gì cả. - Phương lắc đầu. - Là Trúc tự quyết việc này đấy.
- Vì gấp nên em chưa kịp bàn trước với anh, em đang định họp xong sẽ báo lại, chắc anh cũng không phản đối…
- Nếu anh phản đối thì sao? - Phương nhìn cô chằm chằm như thể vị khách ngôi sao kia không hề tồn tại.
- Kìa anh…
Trúc có thể còn chưa kịp nhận ra thì Mì đã nhanh nhạy nắm bắt vấn đề. Cùng là đàn ông thì dễ hiểu nhau hơn. Hắn vội chào rồi rút khỏi phòng, biết rằng nếu ở lại thêm giây nào, bản hợp đồng quý giá có thể vuột mất vì giây ấy.
- Anh làm sao vậy? - Trúc bực bội nói. - Anh ta là đối tác công ty, anh nên tôn trọng một chút chứ.
- Đối tác gì cái loại hết thời đấy. Em thừa biết dây vào Tammy lúc này là tự huỷ, còn thích tỏ vẻ thách thức dư luận à?
- Độ viral của anh ta rất cao, giá lại đặc biệt rẻ. Bình thường giá này chưa thuê nổi hot girl, nói gì siêu sao như Mì.
Phương bỗng nhìn xoáy vào Trúc khiến cô im bặt. Cái nhìn của hắn làm cô đỏ mặt như thể vừa bị bắt quả tang vụng trộm điều gì đó.
- Nói thật lý do trước khi anh xé bản hợp đồng… - Giọng hắn trầm hẳn xuống. Rõ ràng hắn không có ý doạ nạt. - Anh nói là làm đấy.
Trúc nuốt nước bọt, mọi lý lẽ thuyết phục cô từng nghĩ đến đều bay biến:
- Mì có giúp em một việc rất quan trọng, không nhờ anh ta chắc em đã bị đuổi học, thậm chí đi tù thì sẽ không thể đi thực tập và gặp lại anh…
- Nên em tính lấy việc công trả nợ riêng? - Hắn cười nhạt. - Quýt làm cam hưởng, mượn hoa dâng Phật quá nhỉ?
Lời nói đơn giản của Phương như một cú đánh vào thẳng tâm trí Trúc. Cô bất chợt cảm thấy hình như đúng là mình đã làm một việc không thoả đáng. Cô đâu thể liều lĩnh mang toàn bộ tài sản mà Phương tin tưởng giao phó đặt cược vào con thuyền sắp chìm chỉ để khoả lấp chút cảm xúc riêng.
Nếu muốn làm việc tốt, hãy tự làm, đừng lấy tiền người khác mua lấy hào quang cho riêng mình.
Trúc không nói không rằng, tiến tới cầm bản hợp đồng xé làm bốn, thẳng tay ném vào sọt rác.
- Em giận anh à? - Giọng hắn mềm hẳn đi, có chút bất ngờ.
- Không… - Cô nhìn xuống đất. - Em xin lỗi… em không được phép mượn danh nghĩa Tastie để làm những việc cá nhân điên rồ…
Phương bỗng dùng hai tay nâng mặt cô lên:
- Em nghĩ anh lo lắng về Tastie thật hả?
- …
- Em toàn quyền với Tastie, muốn làm gì thì làm, kể cả bán đi lấy tiền đút túi anh cũng không can thiệp.
- Thế anh bực cái gì?
Một lần nữa hắn lại nhìn xoáy vào Trúc khiến cô chột dạ dù không làm gì sai. Hai bàn tay đang đặt trên má cô bỗng véo mạnh, kéo ra hai bên:
- Trần đời có thằng đàn ông nào thừa nhận là mình ghen không?
Trúc ớ ra mất ba giây mới hiểu ý tứ câu nói. Cô vòng tay ôm lấy Phương, kiễng chân hôn mạnh lên má hắn.
- Đối với em Mì chỉ là đối tác thôi, giới hạn công việc rõ ràng, bên mua bên bán, không hơn. - Cô cắn môi cố nén tiếng cười, ánh mắt ranh mãnh. - Mình hoà 1-1 rồi nhé.
Phương bật cười, quay lưng bước ra cửa:
- Đi với anh một lát.
Liếc qua sổ thấy công việc trong ngày cơ bản đã xong, cô liền xách túi rảo bước theo hắn, lúc này đã ra tới thang máy.
- Mình đi đâu đây? - Trúc vừa cài dây bảo hiểm vừa hỏi.
- Về nhà.
- Làm gì? - Cô há hốc mồm.
- Em mặc bộ này rất đẹp. - Hắn cầm tay cô chạm lên môi mình. - Nên anh không chờ được đến tối.
……
Có lẽ vì “ở hiền gặp lành”, hoặc vì may mắn, quyết định liều lĩnh của Trúc đã thành công ngoài mong đợi. Thoạt tiên cư dân mạng rất phẫn nộ hành động có phần thách thức của Tastie khi ngang nhiên mời Tammy, kẻ đang bị căm ghét nhất hiện tại về làm đại diện thương hiệu. Hotline, phòng chăm sóc khách hàng luôn cháy máy vì những cuộc điện thoại phản đối, đe doạ, phàn nàn, thậm chí cả chửi bới vì việc này, fanpage lẫn Google review thì nhận cả một cơn bão một sao. Nhưng chỉ qua vài ngày, tình hình bắt đầu chuyển biến khi trên khắp các forum, mạng xã hội người ta thi nhau chia sẻ các bài viết đào bới mối quan hệ giữa CEO Tastie và Tammy. Những bức ảnh ngày hắn tới trường cấp ba tìm Trúc, ngày hắn đến Sweet & Savory, câu chuyện về chàng idol chung tình với cô bé Lọ Lem đều được đăng lên tường tận. Trúc còn trả lời phỏng vấn, xác nhận mối quan hệ lâu năm với Tammy, rằng từ ngày cô chỉ là một nữ sinh cấp ba nghèo khó vô danh, hắn đã luôn tốt với cô mặc cho cô chưa từng dành cho hắn tình cảm gì đặc biệt. Vậy là từ đây, ánh mắt của công chúng thay đổi một trăm tám mươi độ. Tammy trở thành nạn nhân bởi người ta cho rằng một kẻ có tất cả mọi thứ trong tay mà si tình, kiên nhẫn đến vậy với cô bé Lọ Lem tay trắng thì chẳng lý nào lại đi lừa tình một cô nàng có ngoại hình chuyên-đóng-vai-ác. Thiên hạ xót thương hắn và tới sau tuyên bố sẽ chu cấp đầy đủ cho con cùng lời xin lỗi về những ồn ào, hiểu lầm không đáng có thì mọi chuyện chính thức êm ả trở lại. Những cánh cổng lại dần mở rộng với Tammy.
Và lần này, trong lòng Mì biết rõ hắn cần nhớ ơn ai.
Có đôi lúc Mì đã tưởng bở rằng Trúc có “chút gì đó” với hắn nên mới giúp đỡ nhiệt tình như thế nhưng rồi đã phải tự xấu hổ khi chứng kiến ánh mắt cô nhìn Phương. Chỉ cần thoáng qua Mì liền biết, trong mắt cô chưa từng có mình.
………………
Trúc vẫn cho rằng ngoài Phương ra, cô sẽ chẳng thể xúc động trước bất kỳ người đàn ông nào khác. Xét cho cùng, đến idol vạn người mê Tammy cô còn chẳng thấy gì hấp dẫn nữa là.
Cho đến ngày cô qua nhà Phương đúng lúc hắn đang có khách.
- Đây là anh Quân, phó chủ tịch Blue Ocean.
- Chào Trúc, anh nghe Phương kể về em nhiều lắm. - Anh ta mỉm cười.
Cái tên Blue Ocean khá lạ tai nhưng vẻ tôn trọng của Phương thì lại như thể đang giới thiệu một tập đoàn hàng đầu cỡ Sunflower vậy.
Vị khách của Phương có khuôn mặt đẹp sắc nét, vóc người cao ráo, cử chỉ vô cùng lịch thiệp. Thành thật mà nói, nếu buộc phải so sánh thì Quân là hàng thủ công Hermès còn Phương chỉ là hàng công nghiệp cao cấp Burberry. Không phải Phương có gì kém cỏi nhưng sự tinh tế toát ra ở Quân không đơn giản là cố học sẽ thành mà phải được uốn nắn từ nhỏ, hấp thụ tự nhiên từ môi trường sống.
Đó là thứ Phương, Trúc hay thậm chí cả Tammy không thể có.
Lúc bắt tay Quân, Trúc bỗng lúng túng. Mặc dù rất nhã nhặn nhưng hắn lại toả ra một áp lực vô hình, đến mức cô thấy không khí xung quanh như đặc quánh lại. Cái cảm giác mất tự nhiên đó kéo dài cho tới khi hắn chào về.
- Ai đấy? - Cửa vừa khép, cô liền tò mò hỏi.
- Một nhân vật cực kỳ, cực kỳ VIP. Gia đình anh ta thuộc loại quyền lực nhất Việt Nam, tài sản thì tất nhiên khỏi nói.
- Hơn cả Hoàng Nhật luôn á?
- Có thể. - Phương gật đầu.
- Thế anh ấy gặp anh làm gì? - Trúc tròn xoe mắt.
Hắn đưa tay véo má cô, hừ nhẹ:
- Anh không xứng đáng được gặp anh ta hay sao hả? Quân cần hỏi anh một số thông tin…
- Anh ta còn thiếu tin gì mà phải hỏi anh?
- Dốt! - Hắn khịt mũi. - Em phải hiểu dân làm cờ bạc, dân cho vay, và đám dắt gái là tụi biết hết mọi bí mật. Anh làm cả cho vay lẫn cờ bạc thì đương nhiên Quân muốn bắt thân với anh rồi. Phải có những kẻ xử lý mấy công việc bẩn thỉu để những người khác được đạo mạo, sạch sẽ chứ.
- Thật sao?
- Anh vẫn luôn nói giờ là thời buổi tội phạm sống và làm việc theo pháp luật mà.
- Ý anh là…? - Cô cau mày, vẫn chưa hiểu hết ý Phương.
- Rất khó để giải thích cặn kẽ mọi chuyện với em, mà thực ra em cũng không cần biết quá nhiều… Nói ngắn gọn thì thế này, có nhiều thứ em nghĩ là trắng và đen thì thực chất lại chỉ là hai mặt của một đồng xu, không thể tách rời. Những người như anh không thể tồn tại nếu thiếu những người như ông Lĩnh hay Quân và ngược lại. Một khi đã bước vào cuộc chơi, nhận lấy vai trò của mình rồi thì vô cùng khó rút ra.
- Vì sao?
- Vì anh không có nhiều lựa chọn. Không phải đối tác thì sẽ thành kẻ thù của rất nhiều người. Quân là một trong số đó. Và anh ta thuộc loại không ai muốn đối đầu, kể cả anh.
- Anh ta nguy hiểm vậy cơ à? Em vẫn không thể tin được. - Trúc lẩm bẩm. - Một người lịch thiệp, nhã nhặn đến thế…
Phương bỗng nhìn Trúc chằm chằm:
- Em hâm mộ Quân quá nhỉ?
Cô cười, hất mặt khiêu khích:
- Anh ghen hả?
- Không. - Hắn cười theo. - Quân không giống Tammy đâu, anh ta cực kỳ chung tình. Từ hồi vợ Quân bị tai nạn mất anh ta không qua lại với ai cả, đến hoa hậu, người mẫu còn chẳng tiếp cận được anh ta nữa là…
- “Nữa là?” - Trúc nhướng mày. - Ý anh dư nào?
- Ý anh là Quân rất si tình, giống anh.
- Nói không biết ngượng. - Cô bĩu môi. - Rõ ràng là người ta không qua lại với ai, còn anh…
- Tối nay em muốn ăn gì? - Hắn ngắt lời cô bằng một câu hỏi hoàn toàn không ăn nhập chủ đề.
- Sao phải đánh trống lảng? Có tật giật…
Câu làu bàu của Trúc bị cắt ngang bởi cái hôn mạnh của Phương lên môi. Hắn vòng tay ôm lấy cô.
- Anh yêu em!
Cô đứng hình mất nửa giây, vừa đủ để hắn áp sát, dán môi mình lên môi cô. Thế nhưng Trúc vẫn còn đủ tỉnh táo để tiếp tục ẩy hắn ra.
- Này, đừng có…
Một lần nữa câu nói của Trúc bị cắt ngang. Không còn là cái chạm môi nhẹ nhàng, lần này Phương có phần mạnh bạo áp chế cô. Mọi lý trí bay biến sạch sẽ, cô quấn lấy hắn cho tới khi cả hai không thở được nữa mới rời ra.
- Trúc… - Hắn thủ thỉ.
- …
- Lấy anh nhé?
Trúc tròn mắt nhìn hắn. Đã khá lâu cô không còn để ý chuyện này, bởi cuộc sống hiện tại quá mãn nguyện, đến mức cô không muốn có bất cứ thay đổi nào, dù là nhỏ nhất.
- Này, - Hắn hắng giọng khi cô lặng thinh không đáp. - anh không làm cái trò quỳ lạy ngớ ngẩn đâu nhưng anh nghiêm túc đấy. Mình cưới nhau nhé?
- Anh cầu hôn em đấy à? - Trúc hất mặt. - Thế nhẫn đâu?
Phương mỉm cười, nắm tay cô dẫn vào phòng ngủ rồi mở tủ bày ra một loạt thiết bị lạ mắt.
- Ở võ đường em phải cởi hết trang sức nên anh không làm nhẫn hay vòng vèo gì. Anh không muốn em tháo nhẫn cưới trong bất kỳ tình huống nào.
- Nên…?
- Anh sẽ tự tay xăm nhẫn cưới cho cả hai. - Hắn chặc lưỡi. - Anh đã học suốt mấy tháng nay đấy, yên tâm.
Và “nhẫn cưới” hắn nói là một ngọn lửa nhỏ trên ngón áp út tay trái. Hắn chăm chú làm, cẩn thận nắn nót đến từng lần chấm mực hay đâm kim. Cuối cùng, Trúc chăm chú ngắm hai ngọn lửa y hệt nhau trên ngón tay hắn và cô, màu đỏ, vàng rực rỡ, tia lửa tỏa ra rất có hồn.
- Tại sao lại là lửa?
- Vì chúng ta đều là phượng hoàng, tái sinh nhờ lửa.
Trúc hơi cúi mặt giấu đôi mắt rưng rưng, mãi sau mới cố cười, giọng hơi lạc đi:
- Anh giỏi thật, kể một câu chuyện cảm động để lờ luôn vụ nhẫn kim cương.
- Thời gian anh bỏ ra học xăm đủ để kiếm tiền mua cho em mười cái nhẫn kim cương đeo kín hai bàn tay đấy!
Mặc cho Phương nói rất chân thành, Trúc vẫn nhất quyết không buông tha hắn.
- Nhưng còn lễ vật cầu hôn? Mị nương có voi chín ngà, gà chín cựa. Em không phải Mị nương nên không yêu cầu cao nhưng cũng phải có gì đó chứ.
Phương cười, đưa tay nắm lấy cằm cô:
- Đừng nói là đồ dẫn cưới mà mấy ngày Valentine, Noel hay kể cả sinh nhật em anh cũng sẽ chẳng quà cáp gì đâu. Anh chẳng biết em thích gì hết.
- …
- Chúng ta đều là người thực tế nên anh sẽ tặng em một thứ thay thế tất cả: từ giờ tới cuối đời, ngoại trừ cờ bạc, bất cứ cái gì em thích anh sẽ mua hết cho em, vào bất cứ lúc nào chứ không cần chờ ngày chờ dịp.
Trúc bĩu môi:
- Vậy em thích một hòn đảo, ừm, một toà lâu đài, à, một căn penthouse ở New York nữa. - Đây là những thứ đắt đỏ nhất cô có thể nghĩ đến.
- Thứ nhất, mấy bãi đất hoang chim ỉa ngoài biển cũng tính là đảo, anh có thể làm thủ tục mua ngay bây giờ. Thứ hai, có những nơi bán lâu đài chỉ vài ngàn đô, chờ anh kiếm môi giới, khoảng một tháng sẽ xong xuôi hết. Căn penthouse New York thì anh không sẵn nhiều tiền mặt, chắc cũng mất vài tháng để thu xếp, thêm làm giấy tờ nữa, hứa với em nửa năm sẽ có. Còn muốn gì nữa không?
- Này, em đùa thôi mà. - Trúc hơi hốt hoảng kêu lên nhưng thấy vẻ mặt đắc ý của hắn thì mím môi lại. - Ừm, thực ra em muốn bay vào vũ trụ… thấy bảo để đăng ký một chuyến như thế ngoài tiền, sức khoẻ thì còn nhiều tiêu chuẩn khắt khe, rồi phải quan hệ này nọ…
- Không được.
- Vì sao? Anh ko lo được hả?
- Vì anh không muốn em đi xa như thế. Dù em ở bất kỳ đâu trên thế giới, trong vòng hai tư giờ anh cũng có thể đến gặp em nhưng em ra vũ trụ thì anh biết làm sao? Cho nên anh không đồng ý.
Trúc cúi mặt cười trộm rồi vòng tay ôm hắn. Cả hai cùng im lặng, một lúc lâu sau cô mới khẽ lên tiếng.
- Nói thật đi, anh không thu xếp được chuyến bay vào vũ trụ, đúng không?
- Ừ…
- Nên anh mới bốc phét ra cái lý do sến nổi da gà?
- Hiểu anh không ai bằng vợ. - Hắn chép miệng. - Nhưng kể cả anh không thể đưa em bay vào vũ trụ thì em có đồng ý lấy anh không?
Dĩ nhiên Trúc gật đầu. Cô và hắn đều không thuộc tuýp màu mè, ưa thử thách những chuyện nhỏ nhặt. Và Phương đã thừa biết câu trả lời từ trước nên thay vì câu hỏi, việc cầu hôn thực chất là một thông báo mà thôi.
Sau khi “đeo nhẫn”, hai người bắt đầu gấp rút chuẩn bị. Trúc đã nhiều lần cố thuyết phục Phương rằng cô không muốn tổ chức đám cưới. Tất cả người thân của cô vỏn vẹn chỉ có ông bà ngoại, vợ chồng bác Lê, Đan, đám anh em trên võ đường và mấy anh chị làm cùng quán cơm ngày trước. Vậy cái giấy báo hỷ là đủ, không cần rườm rà tốn kém. Nhưng Phương lại cho rằng đám cưới là dịp đặc biệt để hắn thu hồi vô số món nợ khó đòi, chưa kể thêm một mớ quà nịnh bợ rất giá trị. Âm thầm kết hôn là thiệt hại đủ đường.
Thế nên kết quả là Trúc mặc vào chiếc váy Oscar de la Renta, cổ đeo vòng kim cương, trang điểm lộng lẫy đối diện với hai ngàn quan khách.
Vợ chồng ông Lê cùng đưa Trúc lên lễ đường, mỗi người một bên.
- Nhìn gì dữ vậy? - Cô khẽ hỏi khi hắn nắm lấy tay cô. Vốn không cần chờ cô tới gần mà từ lúc cô xuất hiện phía cuối khán phòng, Phương đã không thể rời mắt khỏi vợ.
- Vì hôm nay em rất đẹp, anh muốn ngắm cho đã!
Điều Trúc không nói ra là cô cũng thấy trong bộ vest chú rể trang trọng, hắn đẹp trai nhất trên đời.
Một đám cưới nhiều điểm kỳ lạ, ví dụ như không hề có màn dâng rượu tứ thân phụ mẫu hay một ông bác trong họ nào đó làm chủ hôn. Nhưng thú vị hơn cả là hình ảnh đôi ba quan chức cấp cao hoà cùng những tay xăm trổ nâng ly mừng hạnh phúc cô dâu chú rể.
Một sự kiện đến cuối đời Trúc cũng không thể nào quên, ngày mà cô đã hạnh phúc đến bật khóc.
______________
P.S: suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 Thanhkhe The Zest Chap mới nha, có ai nhận ra cameo người-quen-cũ không.
- Giới thiệu với anh, đây là anh Phương, ông chủ thực sự của Tastie. - Trúc tươi cười nói, hai mắt sáng lên vui vẻ hơn bao giờ hết. - Còn Tammy sắp làm đại diện thương hiệu cho Tastie.
- Chào anh.
Mì bắt tay Phương, nhanh mắt nhận ra một vết sẹo sâu chạy từ mu bàn tay tới khuất sau măng-séc. Lòng bàn tay anh ta chai sạn, thô cứng, không hề giống một người quen ngồi bàn giấy.
- Hẳn anh đã biết chuyện của em. - Mì lịch sự nói. - Em rất cám ơn anh vì đã cho em cơ hội…
- Tôi chẳng cho cậu cái gì cả. - Phương lắc đầu. - Là Trúc tự quyết việc này đấy.
- Vì gấp nên em chưa kịp bàn trước với anh, em đang định họp xong sẽ báo lại, chắc anh cũng không phản đối…
- Nếu anh phản đối thì sao? - Phương nhìn cô chằm chằm như thể vị khách ngôi sao kia không hề tồn tại.
- Kìa anh…
Trúc có thể còn chưa kịp nhận ra thì Mì đã nhanh nhạy nắm bắt vấn đề. Cùng là đàn ông thì dễ hiểu nhau hơn. Hắn vội chào rồi rút khỏi phòng, biết rằng nếu ở lại thêm giây nào, bản hợp đồng quý giá có thể vuột mất vì giây ấy.
- Anh làm sao vậy? - Trúc bực bội nói. - Anh ta là đối tác công ty, anh nên tôn trọng một chút chứ.
- Đối tác gì cái loại hết thời đấy. Em thừa biết dây vào Tammy lúc này là tự huỷ, còn thích tỏ vẻ thách thức dư luận à?
- Độ viral của anh ta rất cao, giá lại đặc biệt rẻ. Bình thường giá này chưa thuê nổi hot girl, nói gì siêu sao như Mì.
Phương bỗng nhìn xoáy vào Trúc khiến cô im bặt. Cái nhìn của hắn làm cô đỏ mặt như thể vừa bị bắt quả tang vụng trộm điều gì đó.
- Nói thật lý do trước khi anh xé bản hợp đồng… - Giọng hắn trầm hẳn xuống. Rõ ràng hắn không có ý doạ nạt. - Anh nói là làm đấy.
Trúc nuốt nước bọt, mọi lý lẽ thuyết phục cô từng nghĩ đến đều bay biến:
- Mì có giúp em một việc rất quan trọng, không nhờ anh ta chắc em đã bị đuổi học, thậm chí đi tù thì sẽ không thể đi thực tập và gặp lại anh…
- Nên em tính lấy việc công trả nợ riêng? - Hắn cười nhạt. - Quýt làm cam hưởng, mượn hoa dâng Phật quá nhỉ?
Lời nói đơn giản của Phương như một cú đánh vào thẳng tâm trí Trúc. Cô bất chợt cảm thấy hình như đúng là mình đã làm một việc không thoả đáng. Cô đâu thể liều lĩnh mang toàn bộ tài sản mà Phương tin tưởng giao phó đặt cược vào con thuyền sắp chìm chỉ để khoả lấp chút cảm xúc riêng.
Nếu muốn làm việc tốt, hãy tự làm, đừng lấy tiền người khác mua lấy hào quang cho riêng mình.
Trúc không nói không rằng, tiến tới cầm bản hợp đồng xé làm bốn, thẳng tay ném vào sọt rác.
- Em giận anh à? - Giọng hắn mềm hẳn đi, có chút bất ngờ.
- Không… - Cô nhìn xuống đất. - Em xin lỗi… em không được phép mượn danh nghĩa Tastie để làm những việc cá nhân điên rồ…
Phương bỗng dùng hai tay nâng mặt cô lên:
- Em nghĩ anh lo lắng về Tastie thật hả?
- …
- Em toàn quyền với Tastie, muốn làm gì thì làm, kể cả bán đi lấy tiền đút túi anh cũng không can thiệp.
- Thế anh bực cái gì?
Một lần nữa hắn lại nhìn xoáy vào Trúc khiến cô chột dạ dù không làm gì sai. Hai bàn tay đang đặt trên má cô bỗng véo mạnh, kéo ra hai bên:
- Trần đời có thằng đàn ông nào thừa nhận là mình ghen không?
Trúc ớ ra mất ba giây mới hiểu ý tứ câu nói. Cô vòng tay ôm lấy Phương, kiễng chân hôn mạnh lên má hắn.
- Đối với em Mì chỉ là đối tác thôi, giới hạn công việc rõ ràng, bên mua bên bán, không hơn. - Cô cắn môi cố nén tiếng cười, ánh mắt ranh mãnh. - Mình hoà 1-1 rồi nhé.
Phương bật cười, quay lưng bước ra cửa:
- Đi với anh một lát.
Liếc qua sổ thấy công việc trong ngày cơ bản đã xong, cô liền xách túi rảo bước theo hắn, lúc này đã ra tới thang máy.
- Mình đi đâu đây? - Trúc vừa cài dây bảo hiểm vừa hỏi.
- Về nhà.
- Làm gì? - Cô há hốc mồm.
- Em mặc bộ này rất đẹp. - Hắn cầm tay cô chạm lên môi mình. - Nên anh không chờ được đến tối.
……
Có lẽ vì “ở hiền gặp lành”, hoặc vì may mắn, quyết định liều lĩnh của Trúc đã thành công ngoài mong đợi. Thoạt tiên cư dân mạng rất phẫn nộ hành động có phần thách thức của Tastie khi ngang nhiên mời Tammy, kẻ đang bị căm ghét nhất hiện tại về làm đại diện thương hiệu. Hotline, phòng chăm sóc khách hàng luôn cháy máy vì những cuộc điện thoại phản đối, đe doạ, phàn nàn, thậm chí cả chửi bới vì việc này, fanpage lẫn Google review thì nhận cả một cơn bão một sao. Nhưng chỉ qua vài ngày, tình hình bắt đầu chuyển biến khi trên khắp các forum, mạng xã hội người ta thi nhau chia sẻ các bài viết đào bới mối quan hệ giữa CEO Tastie và Tammy. Những bức ảnh ngày hắn tới trường cấp ba tìm Trúc, ngày hắn đến Sweet & Savory, câu chuyện về chàng idol chung tình với cô bé Lọ Lem đều được đăng lên tường tận. Trúc còn trả lời phỏng vấn, xác nhận mối quan hệ lâu năm với Tammy, rằng từ ngày cô chỉ là một nữ sinh cấp ba nghèo khó vô danh, hắn đã luôn tốt với cô mặc cho cô chưa từng dành cho hắn tình cảm gì đặc biệt. Vậy là từ đây, ánh mắt của công chúng thay đổi một trăm tám mươi độ. Tammy trở thành nạn nhân bởi người ta cho rằng một kẻ có tất cả mọi thứ trong tay mà si tình, kiên nhẫn đến vậy với cô bé Lọ Lem tay trắng thì chẳng lý nào lại đi lừa tình một cô nàng có ngoại hình chuyên-đóng-vai-ác. Thiên hạ xót thương hắn và tới sau tuyên bố sẽ chu cấp đầy đủ cho con cùng lời xin lỗi về những ồn ào, hiểu lầm không đáng có thì mọi chuyện chính thức êm ả trở lại. Những cánh cổng lại dần mở rộng với Tammy.
Và lần này, trong lòng Mì biết rõ hắn cần nhớ ơn ai.
Có đôi lúc Mì đã tưởng bở rằng Trúc có “chút gì đó” với hắn nên mới giúp đỡ nhiệt tình như thế nhưng rồi đã phải tự xấu hổ khi chứng kiến ánh mắt cô nhìn Phương. Chỉ cần thoáng qua Mì liền biết, trong mắt cô chưa từng có mình.
………………
Trúc vẫn cho rằng ngoài Phương ra, cô sẽ chẳng thể xúc động trước bất kỳ người đàn ông nào khác. Xét cho cùng, đến idol vạn người mê Tammy cô còn chẳng thấy gì hấp dẫn nữa là.
Cho đến ngày cô qua nhà Phương đúng lúc hắn đang có khách.
- Đây là anh Quân, phó chủ tịch Blue Ocean.
- Chào Trúc, anh nghe Phương kể về em nhiều lắm. - Anh ta mỉm cười.
Cái tên Blue Ocean khá lạ tai nhưng vẻ tôn trọng của Phương thì lại như thể đang giới thiệu một tập đoàn hàng đầu cỡ Sunflower vậy.
Vị khách của Phương có khuôn mặt đẹp sắc nét, vóc người cao ráo, cử chỉ vô cùng lịch thiệp. Thành thật mà nói, nếu buộc phải so sánh thì Quân là hàng thủ công Hermès còn Phương chỉ là hàng công nghiệp cao cấp Burberry. Không phải Phương có gì kém cỏi nhưng sự tinh tế toát ra ở Quân không đơn giản là cố học sẽ thành mà phải được uốn nắn từ nhỏ, hấp thụ tự nhiên từ môi trường sống.
Đó là thứ Phương, Trúc hay thậm chí cả Tammy không thể có.
Lúc bắt tay Quân, Trúc bỗng lúng túng. Mặc dù rất nhã nhặn nhưng hắn lại toả ra một áp lực vô hình, đến mức cô thấy không khí xung quanh như đặc quánh lại. Cái cảm giác mất tự nhiên đó kéo dài cho tới khi hắn chào về.
- Ai đấy? - Cửa vừa khép, cô liền tò mò hỏi.
- Một nhân vật cực kỳ, cực kỳ VIP. Gia đình anh ta thuộc loại quyền lực nhất Việt Nam, tài sản thì tất nhiên khỏi nói.
- Hơn cả Hoàng Nhật luôn á?
- Có thể. - Phương gật đầu.
- Thế anh ấy gặp anh làm gì? - Trúc tròn xoe mắt.
Hắn đưa tay véo má cô, hừ nhẹ:
- Anh không xứng đáng được gặp anh ta hay sao hả? Quân cần hỏi anh một số thông tin…
- Anh ta còn thiếu tin gì mà phải hỏi anh?
- Dốt! - Hắn khịt mũi. - Em phải hiểu dân làm cờ bạc, dân cho vay, và đám dắt gái là tụi biết hết mọi bí mật. Anh làm cả cho vay lẫn cờ bạc thì đương nhiên Quân muốn bắt thân với anh rồi. Phải có những kẻ xử lý mấy công việc bẩn thỉu để những người khác được đạo mạo, sạch sẽ chứ.
- Thật sao?
- Anh vẫn luôn nói giờ là thời buổi tội phạm sống và làm việc theo pháp luật mà.
- Ý anh là…? - Cô cau mày, vẫn chưa hiểu hết ý Phương.
- Rất khó để giải thích cặn kẽ mọi chuyện với em, mà thực ra em cũng không cần biết quá nhiều… Nói ngắn gọn thì thế này, có nhiều thứ em nghĩ là trắng và đen thì thực chất lại chỉ là hai mặt của một đồng xu, không thể tách rời. Những người như anh không thể tồn tại nếu thiếu những người như ông Lĩnh hay Quân và ngược lại. Một khi đã bước vào cuộc chơi, nhận lấy vai trò của mình rồi thì vô cùng khó rút ra.
- Vì sao?
- Vì anh không có nhiều lựa chọn. Không phải đối tác thì sẽ thành kẻ thù của rất nhiều người. Quân là một trong số đó. Và anh ta thuộc loại không ai muốn đối đầu, kể cả anh.
- Anh ta nguy hiểm vậy cơ à? Em vẫn không thể tin được. - Trúc lẩm bẩm. - Một người lịch thiệp, nhã nhặn đến thế…
Phương bỗng nhìn Trúc chằm chằm:
- Em hâm mộ Quân quá nhỉ?
Cô cười, hất mặt khiêu khích:
- Anh ghen hả?
- Không. - Hắn cười theo. - Quân không giống Tammy đâu, anh ta cực kỳ chung tình. Từ hồi vợ Quân bị tai nạn mất anh ta không qua lại với ai cả, đến hoa hậu, người mẫu còn chẳng tiếp cận được anh ta nữa là…
- “Nữa là?” - Trúc nhướng mày. - Ý anh dư nào?
- Ý anh là Quân rất si tình, giống anh.
- Nói không biết ngượng. - Cô bĩu môi. - Rõ ràng là người ta không qua lại với ai, còn anh…
- Tối nay em muốn ăn gì? - Hắn ngắt lời cô bằng một câu hỏi hoàn toàn không ăn nhập chủ đề.
- Sao phải đánh trống lảng? Có tật giật…
Câu làu bàu của Trúc bị cắt ngang bởi cái hôn mạnh của Phương lên môi. Hắn vòng tay ôm lấy cô.
- Anh yêu em!
Cô đứng hình mất nửa giây, vừa đủ để hắn áp sát, dán môi mình lên môi cô. Thế nhưng Trúc vẫn còn đủ tỉnh táo để tiếp tục ẩy hắn ra.
- Này, đừng có…
Một lần nữa câu nói của Trúc bị cắt ngang. Không còn là cái chạm môi nhẹ nhàng, lần này Phương có phần mạnh bạo áp chế cô. Mọi lý trí bay biến sạch sẽ, cô quấn lấy hắn cho tới khi cả hai không thở được nữa mới rời ra.
- Trúc… - Hắn thủ thỉ.
- …
- Lấy anh nhé?
Trúc tròn mắt nhìn hắn. Đã khá lâu cô không còn để ý chuyện này, bởi cuộc sống hiện tại quá mãn nguyện, đến mức cô không muốn có bất cứ thay đổi nào, dù là nhỏ nhất.
- Này, - Hắn hắng giọng khi cô lặng thinh không đáp. - anh không làm cái trò quỳ lạy ngớ ngẩn đâu nhưng anh nghiêm túc đấy. Mình cưới nhau nhé?
- Anh cầu hôn em đấy à? - Trúc hất mặt. - Thế nhẫn đâu?
Phương mỉm cười, nắm tay cô dẫn vào phòng ngủ rồi mở tủ bày ra một loạt thiết bị lạ mắt.
- Ở võ đường em phải cởi hết trang sức nên anh không làm nhẫn hay vòng vèo gì. Anh không muốn em tháo nhẫn cưới trong bất kỳ tình huống nào.
- Nên…?
- Anh sẽ tự tay xăm nhẫn cưới cho cả hai. - Hắn chặc lưỡi. - Anh đã học suốt mấy tháng nay đấy, yên tâm.
Và “nhẫn cưới” hắn nói là một ngọn lửa nhỏ trên ngón áp út tay trái. Hắn chăm chú làm, cẩn thận nắn nót đến từng lần chấm mực hay đâm kim. Cuối cùng, Trúc chăm chú ngắm hai ngọn lửa y hệt nhau trên ngón tay hắn và cô, màu đỏ, vàng rực rỡ, tia lửa tỏa ra rất có hồn.
- Tại sao lại là lửa?
- Vì chúng ta đều là phượng hoàng, tái sinh nhờ lửa.
Trúc hơi cúi mặt giấu đôi mắt rưng rưng, mãi sau mới cố cười, giọng hơi lạc đi:
- Anh giỏi thật, kể một câu chuyện cảm động để lờ luôn vụ nhẫn kim cương.
- Thời gian anh bỏ ra học xăm đủ để kiếm tiền mua cho em mười cái nhẫn kim cương đeo kín hai bàn tay đấy!
Mặc cho Phương nói rất chân thành, Trúc vẫn nhất quyết không buông tha hắn.
- Nhưng còn lễ vật cầu hôn? Mị nương có voi chín ngà, gà chín cựa. Em không phải Mị nương nên không yêu cầu cao nhưng cũng phải có gì đó chứ.
Phương cười, đưa tay nắm lấy cằm cô:
- Đừng nói là đồ dẫn cưới mà mấy ngày Valentine, Noel hay kể cả sinh nhật em anh cũng sẽ chẳng quà cáp gì đâu. Anh chẳng biết em thích gì hết.
- …
- Chúng ta đều là người thực tế nên anh sẽ tặng em một thứ thay thế tất cả: từ giờ tới cuối đời, ngoại trừ cờ bạc, bất cứ cái gì em thích anh sẽ mua hết cho em, vào bất cứ lúc nào chứ không cần chờ ngày chờ dịp.
Trúc bĩu môi:
- Vậy em thích một hòn đảo, ừm, một toà lâu đài, à, một căn penthouse ở New York nữa. - Đây là những thứ đắt đỏ nhất cô có thể nghĩ đến.
- Thứ nhất, mấy bãi đất hoang chim ỉa ngoài biển cũng tính là đảo, anh có thể làm thủ tục mua ngay bây giờ. Thứ hai, có những nơi bán lâu đài chỉ vài ngàn đô, chờ anh kiếm môi giới, khoảng một tháng sẽ xong xuôi hết. Căn penthouse New York thì anh không sẵn nhiều tiền mặt, chắc cũng mất vài tháng để thu xếp, thêm làm giấy tờ nữa, hứa với em nửa năm sẽ có. Còn muốn gì nữa không?
- Này, em đùa thôi mà. - Trúc hơi hốt hoảng kêu lên nhưng thấy vẻ mặt đắc ý của hắn thì mím môi lại. - Ừm, thực ra em muốn bay vào vũ trụ… thấy bảo để đăng ký một chuyến như thế ngoài tiền, sức khoẻ thì còn nhiều tiêu chuẩn khắt khe, rồi phải quan hệ này nọ…
- Không được.
- Vì sao? Anh ko lo được hả?
- Vì anh không muốn em đi xa như thế. Dù em ở bất kỳ đâu trên thế giới, trong vòng hai tư giờ anh cũng có thể đến gặp em nhưng em ra vũ trụ thì anh biết làm sao? Cho nên anh không đồng ý.
Trúc cúi mặt cười trộm rồi vòng tay ôm hắn. Cả hai cùng im lặng, một lúc lâu sau cô mới khẽ lên tiếng.
- Nói thật đi, anh không thu xếp được chuyến bay vào vũ trụ, đúng không?
- Ừ…
- Nên anh mới bốc phét ra cái lý do sến nổi da gà?
- Hiểu anh không ai bằng vợ. - Hắn chép miệng. - Nhưng kể cả anh không thể đưa em bay vào vũ trụ thì em có đồng ý lấy anh không?
Dĩ nhiên Trúc gật đầu. Cô và hắn đều không thuộc tuýp màu mè, ưa thử thách những chuyện nhỏ nhặt. Và Phương đã thừa biết câu trả lời từ trước nên thay vì câu hỏi, việc cầu hôn thực chất là một thông báo mà thôi.
Sau khi “đeo nhẫn”, hai người bắt đầu gấp rút chuẩn bị. Trúc đã nhiều lần cố thuyết phục Phương rằng cô không muốn tổ chức đám cưới. Tất cả người thân của cô vỏn vẹn chỉ có ông bà ngoại, vợ chồng bác Lê, Đan, đám anh em trên võ đường và mấy anh chị làm cùng quán cơm ngày trước. Vậy cái giấy báo hỷ là đủ, không cần rườm rà tốn kém. Nhưng Phương lại cho rằng đám cưới là dịp đặc biệt để hắn thu hồi vô số món nợ khó đòi, chưa kể thêm một mớ quà nịnh bợ rất giá trị. Âm thầm kết hôn là thiệt hại đủ đường.
Thế nên kết quả là Trúc mặc vào chiếc váy Oscar de la Renta, cổ đeo vòng kim cương, trang điểm lộng lẫy đối diện với hai ngàn quan khách.
Vợ chồng ông Lê cùng đưa Trúc lên lễ đường, mỗi người một bên.
- Nhìn gì dữ vậy? - Cô khẽ hỏi khi hắn nắm lấy tay cô. Vốn không cần chờ cô tới gần mà từ lúc cô xuất hiện phía cuối khán phòng, Phương đã không thể rời mắt khỏi vợ.
- Vì hôm nay em rất đẹp, anh muốn ngắm cho đã!
Điều Trúc không nói ra là cô cũng thấy trong bộ vest chú rể trang trọng, hắn đẹp trai nhất trên đời.
Một đám cưới nhiều điểm kỳ lạ, ví dụ như không hề có màn dâng rượu tứ thân phụ mẫu hay một ông bác trong họ nào đó làm chủ hôn. Nhưng thú vị hơn cả là hình ảnh đôi ba quan chức cấp cao hoà cùng những tay xăm trổ nâng ly mừng hạnh phúc cô dâu chú rể.
Một sự kiện đến cuối đời Trúc cũng không thể nào quên, ngày mà cô đã hạnh phúc đến bật khóc.
______________
P.S: suongthuytinh Duyên Nguyễn 2101 Thanhkhe The Zest Chap mới nha, có ai nhận ra cameo người-quen-cũ không
.Chương sau >>
Chỉnh sửa lần cuối:
Nhận ra ngay người quen, haha.
Ơ mà thế đã kết truyện chưa nàng? HE rồi mà?